第七十四回 淫和尚行刺劉知府
話說妓女秀蘭，正自沉吟，忽見那淨空凶僧，打假門內進去了，他拿了一把明晃晃的一把鋼刀出來，眼望妓女一聲喊叫，說：「你今要不說實話，我這一頓刀，剁你個稀爛！」秀蘭一見，魂不附體，戰兢兢眼望和尚，講話說：「師父不必動手，待我實講。」
眾位想理：像他們這宗娼家之婦，見銀錢忘恩義，見刀劍且顧水性揚花，反覆不常，孔聖人的話不錯：「唯女子與小人為難養也。近之則不孫，遠之則怨。」朱洪武怎麼說：「我要不是婦人所生，天下的婦人我全殺盡。」所以這婦道之中，最難得其賢德。且妓女秀蘭，乃是娼家，又不是良家之女，這一會眼看刀劍臨頭，他如何不怕？
話不可重敘，他就把那劉大人假扮香客；到廟中私訪，無得真底，然後又打發他假扮良人之婦，求取聖水，夜宿此廟，探看虛實的話，說了一遍。淨和尚聞聽，暗說「不好！」
凶和尚，聞聽妓女秀蘭的話，暗自吃驚說「了不成！
原來是，羅鍋子差他來到此，假扮良家婦女到，探看廟內根與底。想必是，風聲走漏被他聞。多虧了凡來看破，險些中了計牢籠！劉羅鍋，我不尋你你找我，你竟是，無故生非顯你能！」淨和尚，跟望了凡來講話：「去請天然二師兄。大家商量拿主意，遲財生變悔不及。」了凡聞聽不怠慢，走進去，叫出來，綠林殺人萬惡僧。淨空一見開言道：「師兄留神你是聽」用手指定娼家女，就將那，已往從前盡講明。天然聞聽說「氣死我。而今竟有這事情！這算他自己來找事，成心不做府江寧！咱們若不先下手，禍到臨頭悔是空。常言俗語一句話：『無毒不是丈夫行』！」天然僧，眼望淨空叫「賢弟，留神聽我講分明：愚兄有條牢籠計，兩全其美保安寧。火燎眉毛顧眼下，這就是：二虎相逢爭一爭。」淨空聞聽天然的話：「請問師兄怎樣行？」
淨和尚眼望天然僧，說：「師兄，你說了這麼半天，到底是怎樣的行？」天然聞聽，說：「這件事，要依我的主意，咱們是生米醋－－舍著做。」淨空又問，說：「怎麼叫舍著做？」
天然說：「老弟，你聽俗語說得好：不入虎穴，焉得虎子？」用手又把秀蘭一指，說：「這個人，千萬別放出廟。等我前去施展飛簷走壁之能，趁此夤夜之際，暗帶鋼刀一口，到劉羅鍋衙門行刺，暗暗將劉羅鍋子殺害，逃出府城，回古廟藏身，朝夕與尼僧美娘快樂，豈不是好？如不然，劉羅鍋子豈肯干休？你我也難住此廟！」
只聽那，天然之言還未盡，淨空聞聽把話云：「師兄言詞真有理，就是如此這般行！」天然聞聽不怠慢，慌忙就去把衣更。脫去長衣穿短襖，青布褡包繫腰中。薄底快鞋登足下，雞腿襪兒是皂青，花布手巾將頭係，背後插，一口單刀耀眼明。他本是，綠林殺人真強盜，漏網脫逃到江寧，皆因番役拿得緊，他才削髮去為僧。雖然出家空門入，不過是隱姓暫埋名。天然僧，收拾已畢往外走，到外邊，眼望淨空把話云：「小心防守別大意，愚兄行刺就回程。」天然說罷不怠慢，邁步一直往外行。走到院內抬頭看，一天星斗在當空。這和尚，並不開門往外走，越牆而過令人驚。登時就過牆幾道，出了禪林古廟中。一直不往別處去，逕奔江寧聚寶城。此廟離城三里路，眨眼之間到江寧。城門業已早關閉，聽了聽，梆鈴三下震耳鳴。天然僧，來至城下不怠慢，施展飛簷走壁能。頭朝下來腳朝上，倒爬金陵錦繡城。眨眼之工急似箭，垛口上，上去了行刺萬惡僧。這凶徒，輕輕又把城來下，順著城根向東行。走不多時又往北，一直的，逕奔府衙那消停？穿街過巷急似箭，霎時間，劉大人的衙門面前存。
天然和尚穿街越巷，不多時，找到劉大人的衙門以外。聽了還是三鼓。這凶僧，繞到那箭道的牆下站著，只見他兩腳一跺，「嗖」，躥上牆頭，留神觀看。
和尚閃目留神看：原來是，衙門照房是後層。凶僧看罷不怠慢，兩足一縱快如風。輕輕站在流平地，躡足潛蹤往前行。夤夜前來要行刺，要與忠良把帳清。轉彎抹角來得快，霎時來到前院中。和尚舉目留神看，側耳留神仔細聽。則見那：上房五間在正面，六間廂房列西東，各屋不見燈光亮，真可巧，天上陰雲把星斗蒙。凶僧看罷不怠慢：「蒼天幫助我成功。」和尚看罷不怠慢，抽出單刀手內擎。躡足潛蹤把上房奔，上礓石察，來到那，游廊底下站身形。舉目瞧，兩扇房門關得緊；用手推，紋風不動開不能。凶僧推罷不怠慢，暗把羅鍋叫幾聲：「今夜晚，要想脫過我的手，除非轉世再脫生！」和尚看罷將頭點，用刀尖，撬得門「咯叮叮」響，大人和內廝正美寢，作夢兒，不知竟有岔事情！凶和尚，撬開插關整兩道，只聽得，「噹啷」一聲了不成！
眾位明公，你說是什麼響？原來是個銅鏡子掉在銅盆裡頭咧！說這個書就說離了，鏡子在哪？銅盆在哪？怎麼鏡子就掉在銅盆裡頭咧呢？眾明公有所不知：這一位劉大人做事，底細到萬分。到而今，那些富貴之家，都有按著劉大人這個法兒行的許多。說到底，是怎麼個方法兒呢？眾位留神細聽；用小銅鏡子一個，鏡鼻兒上拴上一塊紡絲手巾，到了晚上鎖門之時，那鏡子上拴的那塊紡絲，夾在那兩扇門縫之內；下邊正對那鏡子，擱一個洗臉的銅盆。明公想理：莫說你有時遷之能，要破開這個法，不能。你想，這個門略薄兒的往兩下裡一分，上邊的那個鏡子一點掛頭無有，豈不往下掉？這一掉下來，又在這銅盆上頭，這兩宗東西一響，這個聲音，就讓你入夜不睡覺的人，管保也吵得醒！書裡講明。
且說的是，天然凶僧，用刀尖剛將那上房門的兩道插關撬開，才用手一推，只聽「噹啷」一聲響亮，凶僧只當是裡面知覺，有了準備，嚇得他倒退閃幾步，留神觀看。
按下凶僧看動靜，再把忠良明一明。大人與張祿正美寢，睡夢中，忽聽那「噹啷」震耳鳴。忠良驚醒留神看，屋中黢黑看不明，復又側耳聽仔細，鴉雀不動靜無聲。張祿夢中也驚醒，嚇得他，拉過被子，蒙上腦袋聲也不哼。
按下忠良且不表，再把那，好漢承差明一明。這一夜，正是大勇該值日，帶領朱文與王明。大人並無把家眷帶，三人伺候內衙中。西廂房內來上夜，為的是，早晚聽差辦事情。按下閒言不必表，再講三位美英雄。正然睡在廂房內，睡夢中，忽聽那，響亮一聲震耳鳴。三家好漢全驚醒，陳大勇，慌忙爬起看分明。窗戶眼中往外看，好漢眼尖看分明：瞧見那，上房門外台階上，一人站立把刀擎。大勇看罷嚇一跳，腹內說：「這人膽大了不成！竟敢衙內來偷盜，不怕拿住喪殘生！」好漢瞧罷不怠慢，忙穿衣，牆上摘刀手中擎。顧不得，告訴朱、王人兩個，開門一直往外行。
大叫一聲「休撒野！膽大蟊賊了不成！衙門竟敢來偷盜，不怕拿住喪殘生！」言罷趕上用刀剁，和尚禿驢閃身形。
剛然躲過刀又到，僧人還手不相從。只聽「叮噹」聲音響，這就是，狹路相逢二虎爭。大勇就使龍探爪，和尚的，丹鳳朝陽架式精。承差慌忙跟箭步，僧人急急退身形。這和尚，口中大叫「劉知府！私探禪林為何情？你為何，來到江寧多管事？我明人不做暗事情！無是無非來胡鬧，我也是，路見不平到衙中。特地前來為行刺，要害羅鍋是實情！
誰知你今夜不該死，驚醒你手下人一名！」這和尚，大叫「那人休撒野，你今要活萬不能！」說罷將刀緊一緊，綠林傳授實在精。幸虧遇見陳大勇，刀棍無敵本領能。二人鬧夠時多會，陳大勇乾急躁，要想成功萬萬不能。