第三十回 審案情寡婦進衙門
原告吳旺說：「大人要不信，將這座新墳刨開相驗，死人要是有傷，算我贏了舉人；要是死鬼無傷，算小的妄告不實，情願領罪。」舉人在一旁聞聽，也不等劉大人吩咐，他卻眼望原告吳旺，講話說：「你滿口胡說！你拿來大清律，來看一看，墳也是輕易刨得的？別說我墳中無緣故，就是有緣故，要想這麼空口說白話，刨我的墳，不能！既要刨，咱門須得立下合同。
有緣故是怎麼著，無緣故是怎麼著。」吳旺聞聽，說：「咱就立合同。」吳舉人聞聽，微微的冷笑，說：「你算什麼東西？與你立合同，不值！要提你的家當罷，並無隔宿糧；要提你的功名罷，好像花子頭。吳旺呀，你真是個忘恩負義的東西！你想想，我那兒待錯了你咧？你在大人的台前，把我妄告下來，恩將仇報，於心何忍？」劉大人座上聞聽吳舉人前後言詞，這話中軟硬全有，腹內暗自沉吟說：「吳仁呀，你錯打主意咧！你把本府當作怕勢力、貪官之輩，怎得能夠？」大人想罷，惱在心中，故意的面上帶笑，眼望舉人，講話說：「賢契，此事不必你著急。以本府想來，你的祖上呢，也做過官職。而今你又是個舉人，既在孔聖的門前讀書，焉有不曉周公之禮？你焉能行得出這樣亂倫之事？這件事呢，依我本府看來，只是吳旺窮苦難窄，求你幫助；或者你一時之間，少有疏忽，周濟不到，也是有之的。因此，吳旺懷記此仇，將你告下，說你半夜三更謀害親兄，獨霸家產。這件事，幸虧遇見本府，要是那別者之人，賢契呀，你就難逃無事！此事倒不必你著急，本府自有公斷就是咧。」
明公想理：劉大人的這一片言詞，不但軟硬全有，另外出舉人還多著幾著兒。
吳仁聞聽劉大人前後的言詞，腹內暗自思想。
這清官說罷前後話，吳仁腹內暗沉吟：猜不透賢臣這主意，只當劉爺要想銀。舉人反倒心內笑，錯把忠良當貪臣。腹內暗叫「劉太守，原來你，素日清名淨哄人。這件事，分明要把錢來想，話語包含有後門。」也是舉人該倒運，卻把喪門當喜神。吳仁正然心犯想，大人含春又把話雲，眼望舉人把「賢契」叫：「但不知，墳內埋葬卻是何人？」吳仁見問尊公祖，大人貴耳請留神：「若問這幾座墳塋內，聽我舉人細稟明：當中左手舉人的祖，名叫吳輔臣，光祿司做過少卿，皆因為，身得痰症辭官誥，乾隆歲次赴幽冥。下首就是舉人的父，名字叫作吳子龍。所生舉人哥兒倆，吳祥就是我長兄。我們俱都將妻娶，家門不幸喪殘生。舉人之妻名張氏，未過一載赴幽冥。新墳內，就是舉人親兄長，娶妻韓氏，五年之前喪殘生。家兄復又將弦續，後又娶，趙氏嫂嫂在家中。舉人兄長當今歲，從北京，貿易歸家是真情。」吳仁說到這句話，劉大人開言把話云：「令兄得了什麼病？賢契說來本府聽。」舉人聞聽大人問，暗自思量把話云。
吳舉人聞聽劉大人之言，腹中暗自沉吟，尋思良久，說：「回大人：家兄得的是暴脫之症，皆固體胖，再者呢，飲酒太過，所以才病發無救。」劉大人聞聽舉人之言，心中暗想說：「且住，要依舉人說，他哥哥前妻已死，後又續弦，娶過趙氏，吳祥自北京貿易歸家，九月二十七日黑夜之間暴脫而死，埋此墳中。似此說來，倒也近理。但只是原告吳旺的狀詞上寫的言語，以本府瞧來，倒有幾分是真。再者呢，舉人的相貌言談，大露詭奸邪之輩，哪像斯文一脈之人？這件事大有情弊。哦，是了」想罷，大人帶笑，眼望舉人講話，說：「賢契，後續的這位令嫂多大年紀？身邊有幾個兒女？」吳舉人見問，說：「回大人，舉人嫂嫂今年才交二十四歲，卻是個女兒填房，娶他之時，才交一十九歲。」劉大人聞聽，座上點頭，口中說：「呵呵，這就是了。」賢臣的嘴中雖然答應，腹內可思想。
這清官，雖然口中連答應，錦繡胸中暗想情。按下劉爺且不表，再把那，原告吳旺明一明。一旁跪，聞聽舉人回的話，太守聞聽盡依從。腹內暗暗說「不好，這場官司別想贏。要保無事不能夠，真乃是，錢能通神果是真。瞧起來，羅鍋素日淨虛名！」難怪吳旺錯會意，劉大人，詭計多端恰似孔明。按下吳旺心害怕，再表忠良幹國卿。劉爺尋思時多會，公位上，站起身形把話云：「且把吳旺帶下去，到衙中，本府公斷並無別情。」賢臣爺，復又眼望舉人講話：「賢契留神要你聽：你也只得到衙內，案完結，此事再回轉家中。」吳仁聞聽將躬打，說道是：「公祖言詞敢不遵？」大人聞聽又吩咐：「快伺候，本府就此轉衙門。」
轎夫聞聽不怠慢，大轎抬過放在塵。後桿請起出扶手，坐上位，最愛私訪劉大人。執事前行頭引路，清道旗搖左右分。軍牢頭戴黑紅帽，皂吏行板手中擎。地方當先頭前跑，高聲喊叫攆閒人。霎時來到關廂內，又進江寧聚寶門。穿街越巷不過如此，剪斷說，大人的衙門眼下存。
劉大人的大轎來至自己衙門，滴水沿栽桿落轎，內廝去扶手，劉爺出轎，向後而去，眾人散出不表。
賢臣回到書房坐下，內廝獻茶，茶罷擱盞，隨即擺上飯來。大人用完，內廝把傢伙撤去，回來又端過半盞清茶，大人漱口，然後又吩咐內廝：出去到外邊暗暗地把原告吳旺帶進書房。劉爺又細細地問了一問，這才叫他帶去。大人復又暗想說：「須得這般如此，方曉其情，管叫他難出吾手。」忠良想罷，吩咐張祿傳出話去：「叫外邊伺候，本府升堂辦事。」「是。」內廝答應一聲，翻身向外而走。來至外邊堂口站住，照大人的言詞吩咐一遍，眾衙役齊聲答應。內廝又到書房回明大人。劉爺點頭，站起身形，向外而走。張祿跟隨，到外邊閃屏門，劉爺升暖閣，進公位坐下。眾役喊堂已畢，兩邊站立。劉爺坐上，手拔差簽一支，望下面講話。
這清官座上開言叫：「王明留神要你聽」大人言詞還未盡，承差跪在地流平。說道：「是，小的伺候聽差遣。」大人說：「這般如此你快行。」王明答應忙站起，則見他，貓著腰兒向上行。來至那，公案旁邊忙站住，劉大人，俯耳低言把話明：「這般如此急快去，本府立等問分明。」王明答應向外走，出了衙門向北行。皆因為，大人立等公堂上，不敢遲挨那消停？穿過江寧上元縣，衙門北邊，路東第四小衚衕，地名叫作翠花巷，卻原來，舉人就在這條巷。王明邁步走進去，來至了，吳家門首站身形。
用手拍門高聲叫，只聽裡面有人應，連忙就問「是那個？」
說話間，開放吳宅兩扇門。王明一見開言問：「尊駕是，吳宅做什麼的人？」家人聞聽說：「爺上問我？舉人就是我主人。」王明聞聽心明亮，他把那，「尊管」連連叫幾聲：「因為那，貴府族中人－個，『吳旺』二字是他名。江寧首府告上狀，告的是，舉人圖財害長兄。府尊接狀傳被告，你家主人見劉公。大人當堂問一遍，才曉其中就裡情。
卻原來，原告吳旺因窮苦，借貸不週，懷記此恨把狀呈。立逼大人刨墳驗，他說死鬼有傷痕。我們官，皆因看是舉人面，你家中，不久出任也是縣公。俗言說，『官官相護』真不錯，豈肯刨驗貴宅墳？再說不去刨墳驗，又怕那，吳旺上告了不成。這如今，我們大人有妙計，兩全其美息事情。也不用刨墳把死鬼驗，吳旺也不能把呈狀攻。太守與舉人商議定，請你家，吳大娘子進衙中。當堂畫押把甘結遞，死鬼病死是真情。開花再破銀幾兩，買住吳旺鬆口供。」王明說罷前後話，吳宅管家把話明。
吳宅管家張興，聞聽承差王明之言，說：「爺上少待，等我進去，回稟我們奶奶知道。」說罷，向裡而去。王明在門外等候不提。
且說管家張興到了裡邊，見了家主寡婦大奶奶趙氏，就將承差王明之言，前前後後根本緣由說了一遍。趙氏聞聽，腹內暗自沉吟說：「這件事必是小叔用銀錢買通官府，才如此而辦。」
趙氏想罷，並不害怕，反倒歡喜。
趙氏想罷不怠慢，忙打扮，並不害怕在心中。他自知，銀錢買通官與吏，那知是，羅鍋使的計牢籠。趙氏梳洗將衣換，出繡戶，忙上二人小轎中，囑咐家奴看門戶，轎夫上肩往外行。霎時來到大門口，家丁張興跟轎行。一同承差王明走，一直徑奔府衙門。越巷穿街走得快，不多時，來到劉爺府轅門。將轎放在流平地，趙氏這才下轎行。王明引路頭前走，吳寡婦，雖是宦門官家體，犯官事，入衙門要比素日大不同。承差帶定往裡走，好威武，報名才敢往裡行。東邊角門走進去，王承差，來至堂前跪在塵：說「小的遵奉大人命，今把趙氏傳到臨。」大人擺手，承差站起一旁立，座上劉公往下看，打量女子這芳容：年貌未必有三十歲，不過在，二十五六正妙齡。孝冠一頂頭上戴，相襯著，青絲好像墨染成。兩道蛾眉如新月，杏眼含春暗有情。鼻似懸膽一般樣，因穿孝，不見櫻桃那點紅。芙蓉面，雖然擦去胭脂粉，面皮兒好似好蘋果，紅中套著白，白中又套紅，好叫人動情。身穿一件白孝褂，下襯一條白孝裙，小金蓮，尺量未必有三寸，白布相墁可歎人。此婦雖然長得好，就只有一宗不得，瞞不過劉爺他的倆眼睛：趙氏女，本是一雙桃花眼，相書注上寫的真，說道是：「男犯桃花倒主貴，女犯桃花定主淫。」此婦貌美露輕賤，大有深義裡邊存。忠良看罷開言叫：「趙氏留神聽我云。」