第五十七回
  勢利翁愛富嫌貧 晉安人良言解勸

  且說方從益悔在心中,婚姻大事,也難啟齒。賀家搬喪,殯葬花有數百金,家業凋零,還可度日,不幸又遭一把天火,一貧如洗,奴僕散荊母子二人,公子賀慶雲年交十六歲,家貧難以攻書,虧有幾門親戚常來幫助。又過二年,公子年交十八歲。這日,正然閒立街門,一群牲口打門前所過,內有一個騎騾之人,身穿重孝,相貌富足,賀公子只顧觀瞧,不提防就是那勢利的扯燥。抬頭瞧見公子,帽破衣殘,猶如乞丐。心下不悅,把頭一低,催騾而去。公子這才認出是他岳丈,十分羞愧,欲要回轉。走過一個老者,此人姓徐,名叫咸寧,為人義氣,一見低頭,就知他愧見岳丈,又見方從益佯裝不睬,騎騾過去,老頭兒動了不平之氣,口尊:「公子,因你岳丈相輕,含羞心煩,不必發呆,先貧後富。盡有財主,先富後貧,亦復不少。既已當日定親,木經成舟,難以後悔,須要耐時,守分攻書,我幫你幾串錢,硬自行茶過禮,不怕他不看顧與你。方令親若果愛富嫌貧,就寫詞狀,告到當官,這新來的于撫院斷事如見。大人若要究情審問,哪怕他仗勢?巨富鄉紳,誰人敢惹,正是官清民安。公子不必憂愁,聽我奉勸,我必然幫你成親。」賀慶雲長歎,口呼:「老丈,多蒙金石之語,但只這段姻緣,家母說來,也是方家強求而作,現有舊日先生為媒,哪怕他嫌貧愛富?不愁別的,一來家寒難娶,二來這窮苦,自覺羞愧。」徐老者說:「公子,此話差了,他家趕著你家作親,誰人不曉?令尊死在京中,家下又遭天火,也是天意,該當勉強不來的事,哪裡有人笑話?公子不必愁悶,還是同老太太商量要緊。小老兒係在緊鄰,一定極力相幫。」公子點頭說:「多承指教,家母若替小姪完婚,必然奉求相助,仰仗你老人家成全此事。」徐咸寧說:「出爾反爾,豈是人類?」說罷執手,各自回家。
  且說方從益那日從騾子上看見公子衣履不齊,加上幾鞭,一轡頭來到家中,坐在書房低頭納悶,輾轉暗說:「賀公子窮得如此光景,親友聞知,笑我無能,玷辱你賀家祖宗猶可,為何損我方家素日之名?仗著銀錢去退婚姻,若要不依,定叫窮酸喪命。」正是奸賊胡想,安人晉氏走進,便問:「員外拜客回來,因何不樂?」方扯燥見問,把手一拍說:「安人,罷了!」
  就將拜客路遇賀慶雲之事說了一遍:「我女兒嫁到他家,成何體面?」安人聞言相勸,方從益低頭不語。安人回後歇息。方扯燥心生一計,若要退親,除非原先的媒人戚貢生去說方妥。
  未知如何,且看下文分解。

  
  

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