第五十四回
  方從益霸佔良田 惡玄門見財起意

  話言方從益倚仗貲財,結交鄉宦,狐假虎威,欺心霸道,無所不至。有一個崔秀才,家業貧寒,典地與方家,銀價二百兩,三年無人回贖,任其倒賣。已逾三年之後,崔家商議,要賣與方家,再找銀二百兩。崔生煩親朋說合,才許找銀四十兩。
  崔秀才一氣,竟將此地煩人說合,轉賣與新進秀才賀素華。及至賀家贖地,方家哪肯依從?打聽明白,賀家雖是鄉宦之後,家業不足千金,又是新進秀士,故方不放眼內,竟霸佔崔家地土,告官爭鬧已有二三年。方姓錢大,將地霸住,賀素華白花百金,銀地兩空,還有親朋說合,讀書之人,只得弄錢。大比之年,賀秀才中舉成名,次年會試及第,又中進士。賀素華歡喜。方扯燥聞知,唬得魂飛,茶飯懶餐,想前思後,不該霸道。
  如今他是翰林院,身趨鳳閣,倘若想起舊怨,賀素華怎肯容情?
  要和同年說知,我的家財立刻消傾。急中生計,想起賀家有個兒子,戚秀才的哥哥戚克新受業,就有心將女兒與他結親,又恐有了親事,兼怕賀家不允,托人打聽虛實。賀家兒子慶雲未有親事,方扯燥聞聽喜悅,備重禮煩戚先生中間說合,戚貢生受了禮物,到賀家作媒,進士在京候選,一應家務是伊妻黃氏照管。夫人打聽方家豐富,卻不是書香人家,因礙著先生,只得應允,到他家相看,女年十四歲,名叫絳霞,生得端方。黃氏喜愛,選上吉日良辰,行過聘禮:金如意一對,金戒指一副,金簪一對,金鐲一對。方扯燥為選名門,並不爭論。黃夫人寫書到京告訴進士。賀素華見是方家,倒也罷了。
  且說一個耍狗熊的閒漢,名叫楊束,養一個小狗熊,教他諸般頑耍,精心用意恩養。這日,楊束在保定府城中耍了一日,賺有三弔多錢,心不樂,右手拉定狗熊,左肩扛著寶鈔,遇有酒鋪,喝上幾盅。出城走到黃昏時候,至黃花鋪後邊,酒就湧將上來,頭重腳輕,躺在地上睡著,三弔銅錢扔開。狗熊最通人性,把拴它鎖子抖了一抖,繞在身邊青草叢中歇息,等候主人一同回家。且說一個道士通真胡行,不干好事,雖是玄門,專以耍錢吃酒,每日唸經,賺來銀錢都花費了,恨天怨地後悔。
  這日到清虛觀,米麵柴油俱無,且吃黃瓜充饑,又說:「何不偷些物件,典當錢文,到明日另想奇方?先在廟後白老道養的報曉雞,何不瞅空偷用一隻?更深殺之,打酒關門吃樂。明日進城,弄些錢返本。」惡賊想到開懷之處,邁步如梭。剛然來到黃花鋪,忽聽腳下「嘩拉」,止住腳步,原是楊束所扔之錢。
  月色當空,賊人瞧得明白,走到跟前又看:是三弔寶鈔!還有一個醉漢躺在塵埃打呼。通真細看,認得是楊束,說:「妙呀,我今路遇邪財,何不悄悄偷去買酒肉吃喝,剩些錢鈔好作本撈梢,豈不是好?」想罷,伸手拾錢,揣在懷內,不提防楊束酒醒,睜眼見有一個道士偷錢,狗熊不知在哪裡去了,由不得動氣大罵說:「通真,焉敢偷我錢鈔,還不放下!」道士心急,伸手打懷中掏出一扇銅鈸,望楊束打去,只聽響亮,正中楊束的頭上,霎時喪命。道士得錢喜悅,邁步前行,走了半箭之遙,驚醒狗熊。瞧見主人已死,身旁之錢業經偷去,義獸飛奔,順著背道,朝前追趕。通真正然走路,忽聽背後吼叫之聲,賊人心下吃驚:一定是楊束的狗熊通靈,趕我來了!轉眼之工已到。
  道士害怕,無奈,扭轉身形,望狗熊使勁就是一鈸,竟無打著。
  惡道一翻身鑽入高梁地內,繞幾個彎子,霎時無影響。義畜雖然月色當空,瞧不真切。未知如何,且看下文分解。

  
  

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