第五十三回
  于大人公堂為媒 方從益攀高圖貴

  話說徐立說:「今日在公堂情願全交,求青天開恩饒命。」賢臣聽罷大怒,罵聲:「賊囚,還敢求生?汝姑丈給你定親,原為你好,不念恩情,反起禍端,誑金銀,害表弟,污辱名門,罪當亂刃誅之!」吩咐青衣:「先拉將下去,重打四十大板!」
  一齊答應,按倒,打得凶徒滿地亂滾。賢臣叫張琳:「聽我吩咐,徐立是你父在日,曾與奚門給定親,你可知道麼?」張琳說:「小人全知,還有眾鄉紳圖謀,作詩一首。」賢臣說:「你可記得?」公子說:「小人記得。」賢臣說:「你寫出與本院過目。」公子當堂提筆,寫出那四句詩詞。賢臣接過觀瞧,上寫詩曰:「薄命紅顏實可傷,仙姿不幸配村郎。冰人當恨張知縣,強把明珠土內藏。」賢臣一見詩詞,就知奚氏羞花是個才貌雙全之女,心下輾轉多時,主意拿定,立刻差傳奚氏並他叔叔奚讓到衙問話。差人領票如飛,把奚讓傳到。賢臣吩咐:「帶上堂來!」賢臣舉目觀瞧:羞花生的出眾,怪不得各家想要聯姻。
  常言說,淑女應嫁才子。今配徐賊,太覺不堪!賢臣坐上叫聲:「奚讓,汝姪婿行事虧心,逼死人命,應該抵償,必是另選高門。哪有表兄欺心害表弟之理,以至威逼小姐身死。張琳無妻,本院為媒,羞花可補鳳鸞,正是才郎淑女,你可依從否?」奚讓聞聽歡喜,連忙進禮磕頭,口尊:「大人在上容稟,身兄在日,原欲羞花匹配張琳,誰知張琳已定親事。張縣令為媒,說與徐立,不料此子匪類多端,悔之不及。如今又有這番變故,蒙大人天恩,復將羞花匹配張琳,小的感恩不盡!」賢臣聞聽甚喜,便向公子要出瑪瑙簪為定,令奚讓帶羞花回家聽候,擇吉完娶。且說惡賊見賢臣將羞花判與張琳為配,氣得如癡似醉,後悔不來。賢臣吩咐:「把張琳當堂釋放。這份長枷刑具,給徐立帶上。」往下吩咐:「張琳,此事與你無干,乃係莫知縣斷事不明之過,休怨你岳丈鄭濟誣告,你若不泄機,如何有此禍事?今瑪瑙定親,可擇吉完娶,官給賞銀十兩,以為讀書之費,從此須當勉力攻書,以圖上進。」公子苦苦推辭說:「小人與奚氏有叔嫂之名,怎敢亂倫為配?求大人開恩,免此婚姻。」賢臣說:「惡賊欺辱弟婦,禮當以奚氏補償,惡賊秋後處決。奚氏無靠,配汝為妻,正合天理人心,不必推辭。去罷!」公子無奈,謝恩叩拜,同時開釋義僕張勤,心中快樂而去。賢臣吩咐:「徐立收監,秋後處決,莫知縣才力不及,休官罷職,惡賊所誑金銀首飾,令袁公領去,物歸本主。」袁公到家,鄭濟便問老家人審斷情由,說了一遍,又言:「奚家好個女子,美貌無比,配與姑爺。」鄭濟聞聽,望顧氏說道:「如今如蘭雖死,有徐氏抵償;張公子失妻,有羞花抵補,都算公道。我想奚家最窮,不如認羞花為義女,招贅張琳來家作女婿,幾下裡均有照應,豈不是好?」顧氏甚喜,令人去請奚讓來鄭鄉宦家中,彼此商量。奚讓聞聽,歡喜之至,隨即擇選吉日,接羞花小姐,拜認義父義母,又擇吉期將張公子招贅過門。公子重賞義僕張勤,享福養老。張公子感念賢臣,朝夕焚香報答恩德。後來張公子成名,雙生貴子,真乃夫和妻順。
  且說保定府城中有一家暴發戶,姓方,名叫從益,外號「扯燥」,祖父原是莊農之漢,運至時來,偶然發財,放賬滾折,漸漸稱為財主。妻子生個女兒,起名絳霞,生得倒也聰明,敏慧美貌端莊。方從益外面甚有些交接,府縣衙門亦頗有休面,性情奸狡刻薄,倚財仗勢,欺壓良民,愛富嫌貧。不行好事,乾過許多過惡之事。未知如何,且看下文分解。

  
  

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