第十九回 還蔣欽谷捉王虛
斷云:
虛一化二自不才,卻將撮法惑清台。
此情若非包公問,怎見天堂禍惡頑?
傳說許州有光棍,一名王虛一,一名劉化二,素有撮摶為術,專一詐騙大戶。二人探得南鄉巨富大戶蔣欽,銀溢萬箱,谷積千倉,遂設一計,將銀十兩,逕往他家糴谷。來到蔣家,見了蔣欽,云:「小者與翁糴些稻子做些買賣。」欽答道:「將銀來看。」虛一遞銀與欽看。欽受下銀十兩,即喚來保開倉,發谷二十餘車,付王虛一去。劉化二得了谷,心下暗喜,遂用撮法,將谷掩藏去了。又假作行路半里,推轉還欽,說道虧了,取銀別用。欽看谷入倉,付銀還他。那一個得了原銀,遂將欽一倉谷盡皆撮去。沿途車聲喧滾,地塵狂起,鄰右望見,偶對云:「蔣家發出多谷何為?」有佃夫張小一,逕往蔣家看,笑道:「恭喜官人糶了許多谷,得了若干銀。」欽云:「亡矣。」
小一道:「我在半路相遇,官人何必謙退。」欽大驚疑:「莫不是撮弄之行乎?」喚來保開倉看何如。只見先間糴穀倉全無半粒。欽云:「此撮去真矣。」悶上心頭,無如奈何,具告開封府。
拯發欽回,次日發義倉谷二百石,載於船上。自扮作湖廣糴谷客人,逕往許州大開糴谷,谷內放廣靛子為記。來至許州河下,那虛一、化二聞得船谷至河,仍行撮摶之法,逕來船上訪客:「動問客官何處?」拯捏故道:「湖廣,姓褚名景先。」
因問:「二執事尊名?」那二人直答云:「王虛一、劉化二。」
拯記姓名在心。二人揖畢,虛一云:「小者特來糴谷。」景先云:「借銀來看。」遂受了銀,當發谷二十餘車,布在岸上。
那二人見了谷,先撮去了。須臾,假出對罵:「糴虧了!將谷還褚客人,取銀回家。」拯亦看谷入船倉,將銀付還。那二人去後,霎時船內不見一粒。
拯便回府,心生一計:示諭百姓,建立興賢祠,缺少錢糧。
諭曰:「有民出銀一百者,給官帶榮身;出谷三百石者,給下帖免差。」令耆老各報鄉村富戶。當時王虛一、劉化二摶得谷上千餘,有耆老不忿他家谷多,即報他在官。他二人欲圖免差,雖被耆老報作富戶,自以為慶。拯見報王虛一等名,即差薛霸牌喚他到廳領取下帖。那二人見了牌上領帖二字,遂集人運谷來府交拯。拯見谷內有靛子:「果然是我原谷。」喝問王虛一、劉化二:「你乃是有名光棍,今日這麼多谷從何而來?」王劉二人爭辯道:「是小人秋租來的。」初不肯認。拯大怒,罵道:「這賊膽大,你前次撮去蔣欽谷,後又摶我的谷,還要硬爭?
這谷我原日放有靛子作記,你看是不是?」便令李萬將虛一、化二捆打一百,長枷掣號。二人受刑不過,只得直招。拯問:「蔣欽谷存否?」虛一道:「還存谷一萬在家。」拯於是令張千押化二往家付還蔣欽。欽領完,奔府叩頭謝拯。拯拘了王虛一等撮摶法書,問虛一江西龍津驛擺站五年,問化二浙江江頭驛擺站三年。喚李虎、張千各押二人去訖。撮摶之方,自此而止。