第十二回
  招容小姐 紅梅折贈 順興公子 怒打聘禮

  話表南京省蘇州府裴順興,父為吏部尚書,母親方氏。不幸椿庭早喪,剩下母子二人。其裴順興者,力無可比,能敵千軍,常使百二斤弓。又是官生,能文能武,兩般全才。遇文考文,遇武考武。文才通達,武藝超群。其子尚未許聘婚姻。一日芸窗無事,散步閒遊。行至盧府花園,適遇一佳人,在隔苑牆內。主婢相隨,花架轉過紅梅樹下。生亦隨之而去,雙手扳樹盼望。侍婢招霞招而罵曰:「牆外的人,可沒識理。你是讀書君子,尚不習周公之禮。此是盧府花園,何事高扳牆架,貪看嬌容。古雲有道:「男女授受不親。識理君子,若見女娘,合當躲避才是道理。你還不走麼。」順興答道:「小娘子焉得見怪,非是小生貪看嬌容。因見你家園內,紅梅滿樹,撲鼻清香。小生意欲折一技,以為賞心也。」招容指婢罵曰:「小小丫頭,動不動開言衝撞他人。他乃讀書君子,豈無知禮乎。因見紅梅成熟,欲求一技以為賞心之樂。你可將東邊成熟的梅,折上一枝相送。免其留戀於牆外,恐遊人觀之不雅。」侍婢招霞手折紅梅一枝送生。生接紅梅口言:「稱謝,幸家小姐厚惠,小生叨領。」且把紅梅作冰媒,四顧離情,作揖相別。招容主婢隨歸府第。順興歸窗,朝思暮想,話下未題。
  卻說一奸臣賈平章丞相,乃當今之國舅也。官居朝相,食靠千鐘。舉家妻妾五十。時遇端陽,各家男女登舟玩賞龍船。賈國舅舉家登座船,太陽湖上觀看畫船。賈相妻妾五十,遊玩太湖。裴公子舟船亦至。賈相府裡有一美人,叫做李惠娘。乃賈平章之寵妾也。一眼瞧視,見裴公子美玉端裝,遍體無瑕。乃對眾賢姐姐說了一遍:「你看此生,美貌超常。真個是蓬萊仙子也。若為女流之輩,今生配合此人,共諧連理,死心亦足矣。」其中一嬌回語道:「男兒美貌,自有嬌容匹配。何須賢妹戀著心神。」賈平章是個玲瓏耳,敢聞此話兒,滿懷堆積深恨此言。
  不覺天將晚矣,且自歸舟。坐在堂上,喚集五十個妻妾。勘問緣由。「早上舟中,所言裴公子之事,一一招成,免我三推六勘。」其五十之上,並無一人肯招。叫起眾軍,將此五十個賤人上了捆索,擁出斬首。惟李惠娘心中所言:「欲待不招,猶恐連累諸眾姊妹。欲待招成,一定死於泉世矣。此罪只可自作自受,怎可連累他人。」沒奈自是供招:「昨在舟中,無過一時歎惜,亦非賤妾以心顧愛耳。亦是閒談光景,望相爺恕妾毫未之生,賤妾廣沾恩澤。」平章不聽,忙喚軍卒將李惠娘押去誅斬。那李惠娘哀告:「眾位軍兄,解去捆索,待奴禱告上天,辭別爹娘,方斬未遲。」眾軍見他哀懇慘切,只得解去綁繩,以待禱告天地,那時李惠娘撮土為香,跪在埃塵,禱告上蒼:「妾身本是松江府人也,我父朝中傅帝,官居翰林學士。母林氏夫人。單生一女,賤名李惠娘,年方十六。被奸臣賈平章國舅,強勒妾身,苦逼奸鸞鳳為偏。他乃一朝寵宰,誰敢拒之。妾身自歸奸臣之手,今日立行威逼,將奴斬首,伏惟上天作主,憐祐妾身,早超生路,免死孤魂墜落。」禱罷,排軍斬下首級,報與賈相。賈相叫人用盒子載著首極,以儆眾妾。眾妾開盒觀瞻,只道何物,開了盒子,卻原來裡面是李惠娘首級。個個唬得魂不附體。平章說道:「其中若有不肖,依令而行。」自是殺了李惠娘,人人懼怕,個個驚駭。這等看將起來,人人懼怕心中協,神可恨兮鬼可悲。
  自從殺了李惠娘,賈平章自悔。一日坐下悶倚沈沈細想:「李惠娘情性尚有許多妙處,我只道料其未必招認。誰想他一點忠心,猶恐連累別人,是以招成,故有喪身之禍。雖然妻室尚有四十九人,未曾有一個這樣性情容貌非常,真個是多虧於汝悔恨也遲。」終日煩煩不樂。幸有張康、張成兩個近身使僕,知主耽煩,向前說道:「我主不須寂寞,雖然惠娘容美,尚不足為意。今有侍郎盧府夫人尚有一女,年方二八。生得嬌嬈體態,貌壓群姬。未知相爺肯遂心麼?」平章喜而笑曰:「若有此等花容,叫人即行聘禮,娶之補偏。豈不是姻緣偶然,即差你二人快去通報庚帖。」二僕領命,忙到盧府夫人下跪:「奴承主命,賈丞相特來走遞,通報庚帖,下吉行聘,迎接小姐高登府第。」嚇得盧家人面面相看,一家驚恐,個個著忙。」可恨賈平章,行沒天理的事,恃勢欺人。若得老相公在日,尚有是非可辯。今日無人拒之,真個是痛殺人也呵。」
  卻說裴公子,專心尋覓,盧宅小姐上謝紅梅之與。裴生在花園牆外,得遇招霞。裴公子問云:「小生前蒙小姐折贈紅梅,經訪數次上謝,未遇小姐慈顏。感小娘子通傳。」招霞回語答道:「幸蒙公子有心,不須題起小姐之事。」裴生著驚問云:「何故?」婢云:「我家小姐,為一樁天大事情,不可言不可說。」生云:「縱然有事,但說無妨。」婢云:「都只為冤家賈平章,逼勒我家小姐為偏,是以心中不樂。」生云:「煩言傳報夫人,此事我能解圍。」於是小梅香傳報夫人,請得裴公子進堂。
  順興到府,口稱:「夫人在上,小學生有禮。」夫人以扇掩臉,回聲道:「此位公子高姓尊諱,伏乞指示。」生答云:「上告夫人得知,小生吏部尚書之子裴順興也。聞得夫人被奸臣賈平章所害,特來解圍。」夫人腼腆與公子坐下:「上告公子得知,老身將滿六旬,單生一女,名喚招容。年方一十六歲,尚未許聘婚姻。老身此女如珍似寶,寸步難離膝下。今日為一樁事情,天大可恨。賈平章這奸賊,倚勢欺人,勒行威逼,強佔小女為偏。若得老相公在日,尚有是非分辨。今日冤情上不能告天,下不能叩地。總之天喪我母子二命,家勢傾頹,有屈難伸,有冤難訴。」裴公子回聲答道:「夫人不必過慮耳,自寬懷。小學生若不除了這個好佞,不稱丈夫,枉為人也。」盧夫人聽罷,喜上心來。「吾得公子這般恩愛,即將小女許配公子百年姻眷。」裴公子作揖:稱道:「夫人懿說,幸勿相違。」夫人云:「一言既出,駟馬難追。」自是裴公子許諾盧夫人解圍事,時時關心,日日提防。
  言不盡裴公子怒色,又談賈平章喜氣。匆匆是日辦齊禮物,著令家丁十數餘人,挑擔聘禮,到得盧府門前。裴公子阻住路,問道:「諸多禮物,挑往那家?」家人回答:「公子尚未知之,賈丞相與盧夫人結親,今日特行聘禮。」裴順興喝聲罵道:「唗!住了,你這賤奴才還不知死!盧夫人是我們親眷,那個不知。誰敢肆志橫行。」手執柴棍亂打,把這些茶麻禮盒,打得粉碎。將此十數家人,打得頭破而走,腳損而逃。個個叫喊連天,走回府第,奔報相爺:「小人奉相爺命,今得到盧府,遇一惡人叫做裴順興。說道:『盧府夫人是他親眷。』把相爺茶禮盡行傾頹,將十數餘人個個打傷,望相爺張主。」平章聞報大怒:「有此不法之人,這等小子管教你命在須臾。」
  欲知後事,且聽下回分解。


  

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