第七回 易經臣禍產亡遼 收降夷謀疏覆沈
疆宇烽煙息，廟廊議論生。父書名易起，遣矢謗誰明。
騎劫新持鉞，昌平早退耕。卻憐玄菟地，擾擾滿山旌。
凡事從來有一個去擔當的，叫任事；有一個謀議的，叫論事。這論事的極易，身子在局外，或憑著一人之見，或聽了別人之言，可以信口說得。那任事極難，肩了一個前靠不得，後推不去擔子，撞了一班左呼不應，右招不來時節，真是自痛自知，自結自解。若沒些主持，憑著人走，莫說千人百議，不能盡從，便從了，這事有功，便道「是我代他籌畫」；事若失手，偏又道「他不能盡依」，歸罪於他，洗脫自己。若是一個持守得定，獨行其是的，卻又說他自矜愎諫，捉風捕影，誹謗著他，直要弄壞朝廷事，以博自家先見。
熊經略在遼東年餘，雖不能大有斬獲，且至時有損失，但當日來時，遼陽百姓還要逃亡，如今固住了沈陽；當日將官出戰，望風先逃，道臣撫慰，灑淚不住，如今都有固志；當初以十餘萬精兵，敗於奴手，如今今日在沈陽抵敵，明日在蒲河截殺，或守奉集堡，或守虎皮驛，或守清河撫順，或守寬■鎮江，還也修城開壕，彩青放馬。況且常時巡歷，以察軍心，常時搜緝，以絕奸細，全遼也成一個光景了。奈是實心做事，自然沒有情面，司道不肯任事的，自然要逼任事，將官不肯用心戰守，用心體恤軍士的，自然要他用心，不免加以嚴威。況且為索兵，累累上本，道他催迫不前，後部怨；為索餉，累累上本，道他轉運不時，戶部怨；索器械累累上本，道他器械不堅利，工部怨；馬匹不肥膘，僕寺怨；斬逃將懦將，要逃的必定怕他怪他；斬貪將，貪婪要錢者必忌他謗他。仇口既多，傳揚又容易失真。更有為國事緊的，反覺他似做事懈；為屬望他重的，反覺他立功遲，不能無說。到一辯之後，又惹出他求勝心來，越發要搜求過失，一唱數和，必至不能安其身才止。故此當日熊經略，有人道他兵馬不訓練，將領不部署，人心不戢附，專事工作，獨尚威嚴，廢置群策群力，而獨智獨賢。熊經略自想歷任以來，有功無過，所奏不實，如何心服，如何不辯。一辯之後，自然群起，又有道他八無謀三欺君的，又有道尚方之劍，僅供作威之具的，又有道以破壞遼囗推之後人，以為聞胡馬驕嘶，心膽墜地的。熊經略囗已告病求去，至此竟繳了尚方劍，辭職。又求勘以明白自己心跡。先時聖上也慰留，到後邊道是市虎成於三人，人言屢至，慈母也投抒，次後准他回籍，未後著勘明，以明功罪。
先時已升袁應太做遼東巡撫，如今又升他做經略，熊經略就將旗牌冊卷盡行交與袁撫，又上一個本，說當日受代於楊經略，今日交代與袁經略，人民，城堡，兵馬，錢糧，器械，西虜，奴賊，見事事皆經略大聲疾呼爭口鬥氣得來，皆經略廢寢忘餐吐血嘔肝辦得，皆經略身親腳到口籌手畫所親授。又道曾遺監軍與諸將商議，今冬揚兵撫順，明春移各路兵六七萬，紮三大營，於撫順城下，四面繞以戰車，環以木城，對賊五六十里，彼此相持。別遣毛兵浙兵出寬■，川兵土兵出清河搗剿，後豎招降旗，懸擒逆賞格，不出一兩月，必有內應，一應軍中棚帳鍋口之類，已檄諸將秘辦。是交代方略。又自比喻是人家有盜劫火燒者，垣牆屋壁、什物財帛、僮僕，焚掠罄盡，主人東丐而西乞，操勞攻苦，撐支成一家當，亦欲自己受用，無奈宅不安，人常生疾病，又官訟誣纏而陷之死，自不得不捨之而他適。又道年來廟堂議論，全不諳軍中情實，第憑賊報緩急為戰守。為新經臣慮，如台省言，再不可徵調空諸邊，再不可騷費空海內，遼必喪言者之手；如戶兵工部仍前咨討不理，遼必喪各部之手。為新經臣慮，徵調，兵部但以一咨出門了己事，省鎮但推老弱出境了己事，雖再添十八萬兵，亦無用。為新經臣慮，地方事，當聽地主官為之，處凶地，肩重擔，自能區處停妥，幹辦緊急，何用拾括帖語亂人意而一不聽，輒憤人參人；至違制僨師，大將之事；零碎損掠，有無隱匿，道將之事，俱以罪經略，議論不省，文墨不寬。為新經臣慮，為經臣止以為封疆慮，為國家慮也。經過北京，具本謝恩，回籍聽勘。
望重疑原重，功多讒自多。頓半經濟手，棄擲歸山阿。
這廂袁經略蒞事，也大振作一番，撫順用總兵賀世賢、李秉誠、張良策、尤世功、朱萬策、童仲揆六員，監軍副使張慎言、高出二員，兵五萬防守；清河用總兵侯世祿、梁仲善、姜弼三員，監軍副使牛維曜，兵三萬防守；寬■，總兵劉光祚，監軍胡加棟，兵二萬防守；遼陽，總兵劉孔胤部兵一萬防守。其餘沈陽、蒲河，各屯兵一萬，奉集堡屯兵七千，以總兵祁秉忠管理。聯絡照應，極其詳密；人馬器械，極其精強。奴酋因探知熊經略去任，袁經略新來，忽然發兵數萬，突攻奉集堡，被高監軍督兵將火器流水打去，雖不曾打傷得奴酋精銳人馬，但是奴酋驅迫來新降遼民充作前隊的，已打死數百。又得朱總兵帶兵從奴酋後面衝殺，開原道崔副使又領兵來援，一路塵頭障日，奴酋遂退兵回去。
只是當先熊經略嚴厲，凡有降夷，都分配各軍，不使一處，又著將官潛行緝訪，若有可疑，是奸細即行處斬，做事甚密，人不知他殺降，也並沒一個做得奸細。到了袁經略，秉性仁慈，他道夷人以窮來投我，若殺之，是阻了後來之心。賀總兵又道：「降夷中盡多猛勇堪戰的，不若收他為用，以夷攻夷。」以此來的都收，也不行分方安插，就留在遼陽、沈陽城中。又要得他的心，他在城中姦淫強奪，也不甚鈐制他，民心甚是不悅，卻已內中藏有奸細了。
到了二月十一，只見奴酋帶領各王子、佟養性、李永芳，人馬約有五六萬，帶有雲梯鉤竿，十一日夜半渡了渾河，十二日直抵沈陽。各墩台都放號炮、舉煙，經略知得，一面吩咐奉集將士固守本堡，一面督陳策、童仲揆二將前往救應。此時沈陽是熊經略先時料理，周圍有兩重城壕，引著水圍繞，壕內密擺炮車，賀總兵與尤總兵聽得賊至，把兵沿壕擺列，吩咐賊到百步方放火炮，城上也發銃炮。奴酋兵馬早已備禦，都把五六寸厚的大板做捱牌似攔抵在前邊，擋著銃炮，後邊一層排著弓箭手，後邊把車子載著泥土，要填溝塹，車後是鐵騎，正如宋時金兵用的鐵浮圖，人馬都掛鐵甲，只剩兩眼，槍箭急切不能透入，只待木板當過了火炮，乘我兵裝放火藥，他就發箭亂射我兵馬，使不得拒他，這番就把泥填壕，一填就縱鐵騎過來衝殺，隨帶雲梯鉤竿攻城。喜是兩個總兵督率兵士，城上城下，火炮分番打放，奴兵不得近城，彼此都傷了些人。
這邊經略差侯總兵去搗巢，要驚他內顧，卻緩不及事。朱總兵，姜總兵帶了二萬兵，離城十來裡下了寨，不敢前來。游擊周敦吉要領兵渡河，與沈陽裡應外合，夾攻奴酋，陳、童兩總兵又不肯。沈陽沒救兵。先時張御史銓巡按沈陽，見城裡降夷多得緊，防有奸細，吩咐奴兵臨城，畢竟分發這乾出城，不可留在城內，此時賀總兵道：「隔他城裡，還聲息不聞；若放在城外，容易走漏軍機。仍留著，只是差兵巡察，可以無患。」
苦守十多日，奴兵見無救兵，分兵急攻。可怪火藥鳥嘴佛郎機，因連放熱了，反炸開，不打奴兵，倒打了自己，不免驚亂，奴兵趁這個釁隙，把土填壕，直向東門。賀、尤兩總兵還吩咐將士在城下堵殺，不料外邊虜兵吶喊，裡邊降夷也一齊吶喊起來，數處火起，兵士便無心戀戰。一起奴兵他是赤身持刀，只帶一頂盔的，極其猛勇，乘亂飛身跳上城來，亂砍守城兵馬，下面降夷已砍開東門，奴兵大進。賀、尤兩總料已不濟事，領了些敗殘人馬，從西門殺出，不知下落。可惜熊經略任勞任怨築就一個城子，辛辛苦苦聚集得一城人民，只十餘日裡便送與奴酋，奴酋又反得了許多錢糧軍火器械，來攻奉集堡並遼陽城，豈不更是可恨！正是：
援絕孤城歎不支，幾多膏血飽胡兒。卻思當日經營者，拮據渾忘寢食時。
（讀熊經略交代一疏，一片直言，許多心血，敘一己之經營，券他人之失陷，瞭如指掌，乃卒使其言驗，何耶？而尤可恨者，牽制其身而失河東，究又虛擬其身而失河西耳。
劉庶常曰：「今之人，眼眶甚小，唇舌極多，事至束手無策，事平議論風生，議論生而禍亂生矣，正驅熊用袁之事也。）