第一一四回 李信以眾征楚國 王賁詐巡撫燕地
卻說秦將李信領兵至楚地,楚王負芻設朝,群臣奏曰:「今秦王以李信、蒙恬為將,領兵二十萬,前來伐楚,望大王火速發兵迎敵!」王謂項燕曰:「你可引兵二十萬前去迎敵!」
項燕曰:「臭口小兒不能成事,小臣若往,一鼓而擒矣!」於是,引二十萬精兵,與秦兵隔五十里下寨。項燕謂三軍曰:「今秦將李信、蒙恬無謀人也!吾今與戰,汝等各宜佯敗而回,伏於僻處。」三軍依令而行。於是,項燕引兵來迎,李信、蒙恬雙馬出戰,不二十合,楚將佯敗而走,信、恬追殺二百餘里而回,至寨,信謂恬曰:「吾今與將軍各分兵十萬,會取城父,汝從東路去,我從西路來,兩軍會於城父城下。」恬曰:「諾!」信先將兵入西壁而去。
卻說項燕探知,乃勒兵回來,問百姓曰:「信去幾日也?」
百姓曰:「只去三日之程。」燕曰:「不遠!」遂傳令三軍曰:「今信去不遠,限汝等三日趕上,違令定斬!」言訖,拔寨就行。不三日,望見前兵旌旗,急謂三軍曰:「前面就是西壁,其處山惡路狹,可以速趕而殺,必能取勝也!」傳令已訖,三軍操鼓殺進。李信措置未已,況又山逕小路,莫能隊伍而戰,因致大敗,抄小路面走,項燕連夜引兵過西壁,直至城父。卻說蒙恬領兵先至,見西壁兵來,只說是李信兵到,不曾堤防。
項燕之兵一到,就殺入寨,恬軍大敗,退九十里,遇著李信入,方且下寨。
至次日,二將只得帶領殘兵,奔還咸陽,入覲秦王,奏說敗兵一事。秦王大怒!欲斬信、恬二人,群臣奏曰:「勝敗兵家之常,況項燕有萬夫不當之勇,非信、恬之對手,莫若赦此二人與其立功贖罪,眾臣之幸也!」秦王怒氣方息,於是乃召王翦謂之曰:「是朕不明,一時誤聽李信之言,以成今日之敗,愧見將軍耳!今請將軍與朕復仇若何?」王翦奏曰:「老臣悖亂,大王必不得已而用臣,非六十萬人不可復仇!」王曰:「就與卿兵六十萬,代朕欽行。」於是,王翦將兵而往。卻說項燕,謂眾將曰:「翦不比李信、蒙恬之輩,胸中有百萬之兵,只宜堅守,不可與戰。」言訖,即分兵而守,翦見不出,亦堅閉不戰,日休士卒,洗沐而善飲食撫循之,與士卒同甘共苦,相持半載有餘。
卻說項燕,屢命將兵挑戰,王翦不出,項燕謂裨將曰:「翦今不出,汝等將兵緊守要隘,待我親自將兵抄王翦之後,兩下夾攻,可以取勝也!」傳令已罷,引兵前往去訖。卻說王翦,密已聞知,謂三軍曰:「養軍千日,用在一時,今聞項燕引兵投東,抄吾之後,彼兵若到,恐難敵也!今夜分兵二路,一支尋小路,抄敵之前;一以兵戰,奪敵之險。吾自一軍追殺,約會合兵於楚都之下,不得有違,違者必斬!」吩咐已訖,自引兵二十萬來迎項燕,三軍混殺,項燕大敗而走。抄小路之兵攔住去路,不能前進。王翦又催兵趕著,兩馬相交,戰不十合,項燕措手不及,被王翦殺死軍中。王翦喝令而言曰:「楚兵若肯投降者免戳,如不降者盡行誅殺!」言罷,眾將見前後皆有伏兵,於是俯伏在地請降,王翦即喝令收軍下寨,殺牛宰馬,犒賞楚之降將。
酒至半酣,佯謂楚將軍曰:「吾奉秦王命,前來伐楚,今無計可施,汝眾將軍何計捉得楚王?吾必奏知秦王,必然重賞將軍也!」楚部將言曰:「敗兵之將,不可言計。」翦曰:「將軍可引吾佯作項燕之兵,叫開城門而入,此便是將軍之功也!」楚將曰:「願從將軍之令!」王翦大喜,於是,楚軍在前,秦軍在後,前至楚都城下叫門。守門將認是自家楚兵,遂開城門。王翦揮手招軍,殺入城內,百姓聞知,盡皆閉門。
卻說楚王在宮,聞知急報,秦兵入城,遂引后妃出外欲降,正遇著王翦被拿住,傳令鳴金收軍。王翦升帳,出榜安民訖,楚王負芻等革為黔首,徙置異域。
次日,以其地改為楚郡,分兵定守。王翦遂自領軍回朝,入見秦王,具奏滅楚,秦王大喜!加封王翦侯爵位,乃謂王翦曰:「朕使蒙驁領兵伐燕,整歲不見功,朕欲用卿再領兵戰,卿意若何?」王翦曰:「今臣年邁,偶然疾作,不能行兵,臣令小兒王賁引兵代臣,必可伐燕也!」王曰:「善!」遂令王賁為將,領兵前去伐燕。卻說王賁引軍至遼東,合蒙驁之兵,殺奔燕都城下。燕王親持大兵,出城來迎。兩馬相交,不上二十餘合,被王賁用箭將燕王射翻落馬,眾將上前擒住,王賁鳴金收軍,入城安民,執燕王家屬,還見秦王。秦王大悅!遂將燕王廢為庶人,徙置遠域。次日,秦王復以王賁為將,引兵伐齊,是日領兵,出朝就行。
卻說王賁,領兵詐稱巡撫燕地,從南攻齊,將兵直抵齊都,離城一百餘里下寨。齊之群臣奏知,王曰:「今朕城郭不完,兵甲不堅,怎能具兵出迎,汝等大臣,有何妙策?」群臣奏曰:「今我齊都,積有三十年之糧,亦有數萬精兵,不如堅守,待其師老,然後以奇兵擊之,可保此城!」齊王曰:「其計甚善!」遂分兵鎮守各處險隘,並不動兵。王賁見其堅守不出,遂生一計,遣使詐稱秦王詔命,誘說齊王曰:「齊王肯降,封五百里之地,如不肯從,遂起傾國之兵來征!朕見觀大國之王,今去其五,何愁一邑之城不平?」使傳詔至,齊王讀詔心中甚憂,遂與群臣議降,即帶文武百官,親入咸陽,朝見秦王,出城欲行,王賁引兵而臨,將齊王與百官盡行拿下,領兵入城,安民定守,卻將齊王家屬,徙置遠方,至松柏林間,糧盡無食,全族餓死。王賁領兵歸,秦王大喜!重賞王賁,秦王曰:「今六國皆降而滅!天下統一,萬民之幸也!」廣排大宴,以賞群臣。自是天下一統歸秦。
附髯仙讀《列國志》詩:卜世雖然八百年,半由人事半由天。
綿延過歷緣忠厚,陵替隨波為倒顛。
六國媚秦甘北面,二週失祀恨東遷。
總觀千古興亡局,盡在朝中用佞賢。