第二五一回
  逃生路喜逢故舊 臨大難師生相逢

  話說孟基聽了董妙清之言,深覺有理,一想:「自己本不是賊人,只因所居之地都是寶山,出了金銀鋼鐵鉛五種礦藏,未去報官,我等深恐被官兵拿獲,故此招募無業游民,訓練兵卒,以備調用。我等也沒搶過行商客旅,無非倚著四十八寨人多勢大,地方官也置之不問,這才算萬幸無事。如今只為金家的私怨,惹動彭欽差,真要奏明聖上,調來官兵,量這連環寨彈丸之地,如何抵擋得了。再說馬副將死在孽龍潭臥龍塢之內,這就不好。我依著董道兄之言,也是一個機會。」想罷,叫魏國安跟他出了妙清觀,坐船來到孟家嶺,先叫人到裡面把孟達叫來。
  不多時,兒子女兒全來了。孟基說:「你二人往哪裡去了?」
  孟達說:「兒子正與妹妹在花園之內練了幾趟拳腳,不想有彭欽差的差官八人前來,他們都中了妹子的毒釘,被我兄妹二人捉住了。」孟基說:「把先打的那四人給我抬到外面船上,然後把這八個人帶來我看看。」孟達即叫家人去辦。不多時,就把紀逢春等八個人全都捆好送來了,只聽得一個個哼哼之聲不止。
  內中一人長的雷公嘴,嘴裡說著:「結了,完了,我今年二十一歲,還未娶媳婦,我要死了才冤呢!小蠍子,你想主意救救
  我吧!」武杰說:「我沒主意,也不能救你,你自己惹禍,連累了我,還不知忍著。」孟基在上面說:「你們這八個人是由哪裡來的?怎麼會到了孟家嶺?從頭至尾說了實話便罷,如若不然,把爾等亂刀分屍。」馮元志說:「你要問,我等都是彭大人的差官,跟碧眼金蟬石鑄來打連環寨,探聽馬大人的消息。只因在中平寨被金清所擒,我等得便才跑出來了。你要知王法,便是大清朝的安分良民,趁此將我們放了,等大破連環寨的時候,決不連累於你。如若不然,你家差官老爺既被你擒著,要殺要剮,憑你自便。」孟基說:「原來你們幾個就是跟碧眼金蟬石鑄來的。也好,我把你們帶到一個所在去吧。」吩咐手下人,把這八個人也搭到外面船上去,又告訴魏國安:「你把他們帶到廟裡去,我明天一早准到。」魏國安說:「你老人家何妨一同前去,今天就住在廟裡好不好?」孟基說:「也好。」吩附孟達在家裡好生照料,不准多事,便帶著幾個親隨人同魏國安上了小船,展眼來到妙清觀,水手把那十二個人都搭進廟中北上房來。
  此時,曾天壽、姚廣壽、趙文升、段文龍四人俱已昏迷不醒。老道念了一聲無量佛,由櫃內拿出一個有海碗大的金漆盒,裡面有一百粒百草金丹,便拿出六粒來,叫石鑄研了,給那十二個人敷在傷口上。又拿出六粒,叫石鑄化開,給那十二個人灌了下去,然後抬到裡面炕上,拿棉被一蓋,叫他們各自養神。
  接著又叫魏國安用活鯉魚加蔥薑蒜氽湯,每人一碗,叫他們喝了下去,只要發了汗,明天見了大小便,就算好了。
  這裡老道與孟基擺酒對坐談心。董妙清說:「我到青蓮島數年,除了教這幾個徒弟,惟有你我知己。這話我不能不跟你說,我想,金清太無知,他哥哥結交匪人邪教,在慶陽府造反,他又犯下這樣的彌天大罪,把副將馬大人誆害在臥龍塢,這就是起禍的根由。他只說連環寨天下無敵,其實這不過彈丸
  之地,欽差大人只要一遞折本,朝廷調兵前來,他焉能抵敵?
  你看佟家塢的佟金柱多大勢派,被彭大人不費吹灰之力就破了。」
  孟基說:「道兄之言極是,金清乃一勇之夫,不懂王章。俗話說的不差,禮服君子,法制小人,金清也該當此惡報。他自從得了這點事,彷彿做了皇帝,對他手下的嘍兵,一有錯就殺,殺的人太多,也該他絕了!」說著話,天已不早。孟基說:「我還有一件事奉托,這眾差官之內,我看有一位姓曾的,這個人長得不俗,人品端方,武藝超群,我打算把你徒弟許配他。這話我不好說,又不知道他此時是什麼官,我總算是做賊的,恐怕人家不要,只求道兄慈悲慈悲,成就了這件好事。」董妙清說:「這事明天交給我辦。」接著就吩咐道童打點臥具,老道和孟基在東配房同榻而眠,石鑄同魏國安在西配房一起安歇。
  次日早晨起來,這十二個人的傷都好了。眾人大喜,彼此見禮問訊,把分手以後之事談論一回。馮元志和曾天壽說:「咱們過去謝謝老道救命之恩。」眾人又問石鑄:「那日中了子午悶心箭,你又怎麼遇見了老師的,總之吉人自有天相,你要不遇見老師,我們也活不成了。」石鑄把上項之事述說一遍,又把魏國安叫過來,給眾人引見了。曾天壽說:「石大爺,你煩惱了。」石鑄說:「什麼事?」曾天壽說:「你孫子死了。」石鑄唉了一聲,說:「可惜,我本來打算叫他跟大人當差,得個一官半職再回嵩陰縣,沒想到遭了這個劫數,總是他在綠林有了損處,不然咱們又怎麼會死裡逃生,逢凶化吉?」眾人說著話,來到了上房。
  孟基和董妙清一早起來,二人正在佛堂上吃茶。眾人由外面進來,先給孟基見禮,然後都跪下給董妙清叩頭,說:「我等若非遇見仙師,性命休矣!你老人家恩同再造。」董妙清說:「我也無甚好處,眾位老爺們是命不該絕。」石鑄說:「眾位不
  必客套,起來大家從長計議,該怎麼走法呢?」董妙清說:「我這山下有漁船一隻,你們眾位坐上,叫魏國安送你們逃走,只要出了四道套口就好辦了。我還有一事,曾老爺,你現居何職?家內還有什麼人?今年貴庚?跟前有幾位世兄?」曾天壽道:「我初登仕路,如今跟隨欽差效力。母親尚在,我今年二十歲,尚未娶親。」董妙消說:「可曾訂下嫂夫人?」曾天壽說:「也還未有。」老道說:「我今天要做一個冰人,曾老爺不要推諉。我孟基兄之女,也是我的徒弟,今年十八歲,要給尊駕為妻,不知閣下意下如何?」天壽一聽,心中沉吟起來。他見過孟巧雲,知道是一個絕代佳人,這老道又是救命的恩人,怎好推卻?想罷,便說:「既是仙師慈悲,我有兩句話說,婚姻大事都是父母作主,我須稟明老母,再下定禮。」老道說:「不必,老太太萬不能不願意,你過來拜岳父吧。」曾爺一聽,只得把隨身的一塊玉佩摘下來,交給岳父孟基,然後行禮,又謝了老道。道童把飯擺上,眾人方才吃完,忽聽外面金鼓大作,人聲一片。原來是金清帶兵船來到了青蓮島。要知後事如何,且看下回分解。
  

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