第五十二回
  吳太山暗獻機謀 歐陽德山寨被困

  話說歐陽德在聚義廳與金翅大鵬周應龍吃茶。歐陽德見寨主謙恭和藹,不是狐狼之輩,又見並無一個彩花淫賊在左右,因不知金牌在不在這裡,不免先探問探問。想罷,說:「寨主,吾聽人說,你得了一個金牌,不知是真是假?」周應龍說:「我久不下山,這個金牌有幾兩重,哪一位朋友丟的?我給他幾兩金子就完了。」歐陽德說:「要是幾兩金子,吾亦不來。此乃康熙老佛爺賜給河南巡撫彭大人的,他在半路連窪莊失去了。」
  周應龍說:「是那個金牌,我並不知。等我問問我各路的頭目,如得來之時,拿出來給義士送去就是。」回頭吩咐手下人,請四路頭目都前來見見。手下人答應去了。
  只見從外面進來一個嘍兵,說:「請大寨主至集賢院聚英堂,有遠客來訪。」周應龍說:「歐陽義士留坐片時,我去去就來。」站起來即奔西跨院,至集賢院北大廳內,見有青毛獅子吳太山、大斧將賽咬金樊成、赤發靈官馬道青、賽瘟神戴成、金眼駱駝唐治古、火眼狻猊楊治明、雙麒麟吳鐸、並獬豸武峰、蔡天化。這些人見周應龍進來,立刻站起身來說:「大寨主請坐,我等聽手下人說,小方朔歐陽德前來拜訪寨主,他是為金牌而來的麼?」周應龍說:「不錯,你等有何高明主意,此事
  怎樣辦理?」吳太山說:「寨主乃高明之人,前者張耀聯被彭朋所害,走動人情,才把他調往京都,你我才能把馬道元救出來。彭朋這一回任,你我山寨恐不能久占,才派我等去到半路之上劫殺贓官。我等在高碑店大樹林中,已經把彭朋劫住,不想卻被歐陽德把我們殺敗,還有玉面虎張耀宗與他一黨。要問金牌,請武大爺來一問便知。」周應龍把武連叫至聚英堂說:「賢弟,你把金牌取來,我送給一個朋友。」武連答應說:「早應送給兄長,我去取來。」便出離集賢院去了。
  吳太山在旁聽得明白,說:「大寨主意欲把金牌送給歐陽德嗎?」周應龍說:「送彼為是。你想,歐陽德乃當世英雄,今慕名前來,我也知道他所作所為之事,心實佩服。這樣朋友不交,還交什麼人呢?」吳太山說:「是了!我與寨主數十年的交情,不能不說。我等在高碑店與他交手被傷,那是小事。
  寨主之恨彭朋,也不是為張耀聯一人。只因他縱黃三太、楊香武二人盤算寨主,害得寨主無立足之地,有家難住,有親難投,這才聚了我這紫金山,打算養足了銳氣,再找黃三太、楊香武去報仇。聽說彭朋做了這裡的巡撫,想要害他,刺殺他,均不能下手。張耀聯進京買通線路,參了贓官,甚合寨主之心;不想今日他仍復河南巡撫之任,並有皇上賜的金牌,上有『如朕親臨』字樣,先斬後奏之權,全在這金牌之上。寨主既要害彭朋,以報當日之仇,為何將金牌復送與他?金牌不到彭朋之手,他既不敢回奏,也不過暗暗尋找。這事要傳到京官耳中,若遞一個本章,參彭朋失落金牌,就有謾君之罪,他必撤任。再派一個心腹之人,買通門路,遞一道條陳,說盜金牌之人是黃三太、楊香武的黨羽,請旨先斬黃三太、楊香武以絕後患,然後再拿盜金牌之人。這一件事不但寨主冤仇可報,也教三山五嶽的英雄,知道咱們不是好惹之人。此乃百年不遇之機會,寨主
  不為,還要將金牌送給他,這不是聰明反被聰明誤嗎?請寨主三思。」
  周應龍聽吳太山這一番話甚是有理,回想前仇,不禁咬牙忿恨。正在猶疑之際,武連已把金牌取來交給周應龍,並不追問送給何人,便在旁邊落座。周應龍沉吟多時,說:「吳兄所言,甚是有理。歐陽德該當如何呢?」吳太山說:「要論武藝,咱們在座的全不是他的敵手。我有妙計一條,兵書有云:『逢強智取,遇弱生擒』。我問寨主,是要他活要他死?說出一句話來,就有主意。」周應龍說:「要活的怎樣辦呢?」吳太山說:「要活的,寨主回到聚義廳,就說手下之人並未見這金牌,現已派人各處尋找,他必告辭而去。他若再來,即不見他,也就完了。要死的,只得如此如此,可以成功。」周應龍說:「依我說不如叫他去的為妙,咱盡朋友之情。」吳太山說:「也好。」
  周應龍便站起身來,到聚義廳內說:「歐陽義士久等了!
  我問遍各寨頭目,並未得著金牌。我已派人各處去訪問,如有下落,必與兄送信。」歐陽德見周應龍一片誠心相待,心內暗想,或者金牌未到這裡也未可知,便說:「金牌既不在這裡,我還要去尋找下落,失陪了。」周應龍說:「吃兩杯酒再走吧!」
  歐陽德說:「事在緊急,不便吃酒。」站起身來就告辭下山去了。
  周應龍送走歐陽德,回到聚義廳對眾寇說:「眾位!從今日為始,各處早晚留神小心,怕有彭朋的黨羽前來盜取金牌。」
  吳太山說:「寨主只要收藏嚴密,無人能盜的。」周應龍說:「你如何知道?想前次的九龍杯,我費盡心機,尚被他人盜去!
  我自有道理。」大家說:「寨主好好收藏,我等留神防備,大概不致失掉。」
  正在商議之間,外邊跑進一名嘍兵說:「稟寨主,今有大
  名府內黃縣的花刀無羽箭賽李廣劉世昌前來拜訪。」周應龍聞聽,勃然變色,說:「我與劉世昌、戴奎章三人結為昆仲,他不該前番幫助楊香武盜我的九龍杯,今日還有什麼臉面見我!
  不免請上山來,看他說什麼?你出去就說有請。」嘍兵答應,至寨外山坡上說:「劉大爺,我家寨主有請。」
  這劉世昌走在半路,正遇見鐵幡桿蔡慶、張耀宗保著彭大人往河南上任去。劉世昌問:「蔡大哥!你也棄了綠林啦?」
  蔡慶便把如何結親,大人丟金牌,歐陽德上紫金山找金牌之故說了一遍。劉世昌說:「周應龍是我的一個拜弟,我去幫助歐陽德,把大人的金牌要回來就算完啦!」蔡慶說:「也不知准在那裡無有?」劉世昌說:「我順便探訪探訪。」張耀宗聽了,過去請了一個安說:「老前輩費心。」劉世昌說:「我去就是了,那裡沒有,我再往各綠林英雄處探訪真實下落。只要找著武連,這金牌就算有啦!我就此失陪,如有了下落,自必到巡撫衙門送信。」張耀宗與蔡慶齊說:「不送了!」
  劉世昌順路就往紫金山來,這日到了前山,叫巡路的報上山去。不多時,出來說有請,卻不見人出來迎接。劉世昌進了寨門,見聚義廳上有無數綠林,周應龍端坐上面,並不站起來相迎。劉世昌直上大廳,眾寇站起來說:「劉寨主請坐。」劉世昌說:「眾位請坐。」在東邊擺了一個座位,讓劉世昌落座。周應龍說:「兄長前次帶人來盜九龍杯,我也未給兄長道謝,多有苦心。」這兩句話,說得劉世昌面紅耳赤,半晌說:「賢弟休聽過耳之言,那日我去追盜杯之人,並未追上。在半路遇見了一個知己的朋友,我二人久未見面,故此談了幾天心。今日特來看望賢弟,順便探訪一個慕名的朋友,叫賽展熊武連,不知在這裡無有?」西邊過來武連說:「寨主,在下就叫武連,不知找我何事?」劉世昌說:「我先到貴莊找尊駕,宅上一個人
  沒有,不知因何移遷此處?」武連也久聞劉世昌之名,又知是寨主的拜兄,就把彭公誤走連窪莊,被他識破拿住,從身上搜出了金牌,把彭公放在土牢,又被人救去,我怕官兵剿拿,才攜眷來這紫金山留住幾日,躲避躲避之事說了一遍。劉世昌說:「武兄所作之事,乃騎虎之勢。你不如把金牌交給我,我保你無事,回家耕種田園,自己房屋又不少,何必在這山上受人之制。」周應龍在旁聽他這話勃然大怒。不知後事如何,且看下回分解。
  

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