第二十四回
  北山口英雄被獲 青石洞義士逢凶

  詩曰:
  曲木達直終必彎,養狼當犬看家難。
  墨染鷺鷥黑不久,粉洗烏鴉白不鮮。
  蜜餞黃連終須苦,強摘瓜果不能甜。
  善人不作惡人事,惡人難結善人緣。
  葉守敬一擺旗子,叫那三千馬隊上來,要捉大清營內一干眾將。神力王叫放箭,五千弓箭手把三千馬隊阻住去路,這裡人馬撤回大清營。是日風雨大作,兩下各自罷兵。神力王這營中大小將校等無不驚異,不敢告奮勇當先。老王爺把免戰高懸,急的王爺舊病復發,不能理事。
  這日,神力王正懮悶之際,思想鄧龍、胡忠孝、王金龍三員大將被賊人捉去,不知生死﹔張杰、張化二人竟皆死在妖人之手,「此事我必要替他五人報仇雪恨!」想罷,方要傳令升帳,忽見外面進來了一名差官,跪倒說:「回稟王爺,外面有馬成龍、馬夢太、李慶龍三人候令。」神力王說:「好,命他三人進來!」不多時,外面馬成龍三人進來,跪倒叩頭,說:「卑職請王爺的安。」神力王說:「馬成龍,你從河南回來,在穆帥營中如何?」馬成龍把以往之事回稟了一番,又說:「外面有王義士王天寵帶著姜玉、高杰、張大虎、朱天飛、侯化泰,盜了妖人的陰陽八卦幡,前來奉獻。」王爺命他等進來。旗牌官出去,不多時,從外面進來了王天寵六人,各報名,給王爺叩頭,說:「民子等叩見王爺!」王爺說:「義士,你是從哪裡回來?請起來講。」王天寵等謝過王爺,把自己以往之事說了一番。那姜玉獻上了妖道的陰陽八卦幡,自己備述前情。老王爺把八卦幡接過來,看了半晌,說:「此乃是妖人護身之寶,今盜此物前來,如斷賊人左右手一般。姜玉,賞給你五品頂戴,以守備用。高杰留營聽差。」吩咐人去搭起帳房來。王天寵、朱天飛、侯化泰留在馬成龍營中款待,各賞全席一桌。眾人歸至帳房之內議論軍情。一夜晚景無話。
  次日,穆將軍大隊已然趕到,安好了營寨,升帳點名。白少將軍帶著那歐陽善、諸葛吉、張玉峰,參見老將軍,各歸本隊之中。次日,拜會神力王爺,議論共破峨嵋山之計。老王爺把上項之事細說一番。穆將軍說:「王爺堵住北山口,把馬成龍三人借與末將,我打前敵,要會會妖道吳恩。」神力王爺說:「好,我派他幾個人同你去就是了。」那穆帥回歸到自己營中,隨後馬成龍、馬夢太、李慶龍三人過來,給將軍請安,說:「卑職等前來候令!」穆將軍說:「你等下去歇息歇息吧。」三人回歸自己營中。一夜無話。
  次日天明,聽見中軍大帳三通鼓響,放了三個驚天大炮。穆帥與汪大人、蔡將軍,三位大帥升座。下面副、參、游、都、守、千、把、外委、兵,個個都是得勝盔,雙鳳尾,箭袖袍,單襯襖,薄底靴子,威風凜凜。有花翎的花翎亂擺,沒有花翎的岔尾搖搖。佩刀的、掛劍的,兩旁虎視昂昂。穆將軍點了名,說:「眾位大人,本帥奉旨剿滅邪教,今至峨嵋山,我要把賊人一網打盡,奏凱回都,共享太平之樂,上報君王俸餉之恩,下救黎民水火之內,願諸位各起奮勇之心。今日歇兵一日,明日五鼓造飯,天明齊隊。」眾將答應「是。」穆帥一擺手,散帳。
  次日早晨,調齊了一萬馬隊、兩萬步隊,要攻北山口。大隊方要往前走,只聽山內一聲炮響,從山內出來三千人馬,當中正是瘟癀道人葉守敬。左右兩員大將,是吳鐸、吳峰,還有十二員健將。穆將軍紮駐隊伍,吩咐眾將:「哪個前往把賊人給我捉住?」馬成龍答應一聲:「末將願往!」手擎大環金絲寶刀,出了本隊,來至在妖道的面前,說:「你這號東西好大膽量,認識我吧?」葉守敬說:「你叫什麼東西?」馬成龍說:「你這妖人,連我你都不認識?我家住山東登州府文登縣馬家莊人氏,姓馬,名成龍。當今皇上欽賜『臨敵不懼、勇冠三軍』。你要知我厲害,趁此跪倒求饒,免你一死。如若不然,要饒你是比登天還難!」瘟癀道人葉守敬說:「哪個去拿這匹夫,結果他的性命?旁邊閃過一員健將,名叫柳飛龍,手拿鐵棍,飛奔兩軍陣前,說:「呔!馬成龍,你別走啦!你我分個上下高低,勝敗輸贏!」擺鐵棍,照定馬成龍就是一棍。馬成龍用寶刀往上相迎,只聽得一聲響亮,柳飛龍那條鐵棍削為兩段,順手一刀,把賊人殺死。柳飛虎一見兄長死在馬成龍之手,他提刀跳過去,說:「呔!無名小輩,你休要逞強,我來也!」提刀就砍,馬成龍往旁邊一閃,刀落空了。馬成龍用寶刀往上一迎,「咔嚓」一聲,把賊人的刀給削為兩段。那柳飛虎一個箭步躥回本隊。大清營眾將無不喝采,都說:「還是臨敵不懼、勇冠三軍的馬成龍,這個人真是一員勇將!」
  正在喝采之際,見那邊瘟癀道人葉守敬跳下馬來,手執寶劍,說:「馬成龍,你這廝前在襄陽與我家會總爺賽諸葛吳代光大戰,我聽說你不怕死。來!我和你比並三合,看你有什麼出奇的能為!」擺劍把門路一分,寶劍分的是紮挑拍擢,來回亂繞。馬成龍用刀避住面門,眼神長住了,走了有幾個照面。老道見馬成龍果然並無破綻,他往旁邊一躥,換手拉出那桿瘟癀旗來,一轉身,他把自己鼻孔堵上,用旗子一指,一股黃煙又撲面門而來。馬成龍聞見一陣清香,不覺頭迷眼昏,倒於就地。葉守敬叫手下人:「把馬成龍給我捆上,帶回山內,把他碎屍萬段!」馬夢太一看,氣得面目失色,說:「鼠輩,你休要逞強,我來結果你的性命!」一個箭步躥至在老道的跟前,說:「妖人,你這是什麼妖術邪法,我都不怕!你要打聽老太爺我不是好惹的!」葉守敬說:「你叫什麼?」馬夢太用刀一指,說:呔!妖道,你要問我,家住京都安定門內國子監,姓馬,排行在末,別名人稱瘦馬老太爺便是。你要知我厲害,趁早跪倒求饒,免你一死。如要不然,老太爺跳過去,叫你當時就死在疆場之上!」葉守敬一聽,說:「你就是瘦馬?別走,我也把你拿住,一同解送至通天寶靈觀,交給我八路都會總發落。」用手中黃旗一指,一縷黃煙直撲面門,馬夢太翻身倒於就地,被那手下人等拿去。穆帥一看,嚇得驚惶失色,吩咐退兵,帶馬步全軍回歸大營。葉守敬掌得勝鼓,回歸峨嵋山。穆帥回至大營,升了中軍大帳,聚齊了眾將,說:「列位將軍,今日兩軍陣前,妖人所用的那一桿旗子,你等可知叫何名?」眾將齊說不知。穆將軍說:「你等有知曉這妖術的,如要能破此法,我賞白銀三千兩。願欲作官,白丁我保升守備,職官我保你連升三級。」下面眾人齊說不能。正在眾人發怔之際,只見從外面進來了差官吳連仲,在將軍台前請安,說:「稟將軍得知,今有王天寵求見。」穆將軍說:「令他進來。」差官答應,出去不多時,從外面進來了小白龍王天寵,先給老將軍請安。穆帥說:「王義士請起。」天王寵說:「謝過將軍。我來回稟大帥得知,那個妖道名葉守敬。他使的是瘟癀旗,裡面有邪藥。我今暗入峨嵋山,打聽馬成龍、馬夢太二人的下落。」穆帥說:「也好。王義士,你必要小心謹慎吧。」王天寵答應。回至帳房之內,邀請那朱天飛、侯化泰二人,共議入山救馬成龍二人,順便探聽胡忠孝、鄧龍、王金龍三人死在何人之手。朱天飛、侯化泰二人答應,起身同王天寵出了大清營。
  順路一直的往前,繞路奔東南,想要入峨嵋山。不敢走正山口,爬山越嶺,走至日落之時,前面山路崎嶇,甚不易走。三人見連山一帶草木遍滿山谷,並不見有人行跡,都是高峰峻嶺,不能越過去。三人又走了有數里之遙,天色已至黃昏之時,並不見有個村莊。三人正在著急之際,忽聽有犬吠之聲,三人此時也不辨東西南北,止住腳步聽了聽,又有犬吠之聲,這才順聲音找去。不多時,只見那樹木森森,在沿山坡之下有數十戶人家。三人一進村莊,見那路北裡有一個大門,裡面有吟詠之聲,彷彿讀書的樣子。王天寵口乾舌燥,上前叩門,又把那朱天飛、侯化泰二人叫至面前,說:「你我把門叫開,不可洩露了機關,見機而作就是了。」朱天飛、侯化泰說:「賢弟,你不要囑咐,我說不錯話。」三人正扣門之時,忽聽那裡面有人問:「外面什麼人叫門?」王天寵說:「是我。」大門一開,見從裡面出來了一人,年約三十以外,細條身材,身穿月白布褲褂,足下白襪青鞋﹔麵皮微黃,細盾闊目,手中拿著一個燈籠,說:「三位,你們黑夜光景來此叩門,是何事?」王天寵說:「我們是行路之人,誤入迷山,望求兄台方便,我們在此借宿一宵,明日早行。」那人說:「三位在此少待,我去回稟我主人知道。」轉身入內,不多時出來說:「我家主人有請。」王天寵三人說:「相煩頭前帶路。」那人手執燈籠,說:「跟我來!」
  進了大門,來至二道屏門,一瞧裡面,是正大廳五間,東西配房各三間。三人來至上房,有人掀起簾攏,進上房。只見迎面站立一人,年約四十以外,容長面貌,雙眉帶秀,二目神光足滿,鼻直口方,海下雁尾髭須﹔身穿藍綢長衫,足下白襪雲鞋。一見三人,帶笑開言:「三位貴客來臨,荒山野逕,有失遠迎!」執手讓座。王天寵說:「我三人遠路而來,誤入此山,失迷路徑。天色已晚,來至寶莊投宿。未領教莊主尊姓大名?」那人說:「在下姓金,名青,當年在鏢行生理,有一個匪號,人稱水豹子金青。三位尊姓大名?從哪裡來?」王天寵見此人五官端正,並不隱瞞,把以往之事自己述說一遍。金青說:「原來王義士,有失遠迎!」四人歸座,有從人獻過茶來。金青說:「那位朱天飛兄台,久在雲南保鏢,我是聞名久矣!這位侯化泰兄台,作何生理?」侯化泰說:「小可無事閒游。」金青吩咐擺酒。不多時,家人擺上酒,四入歸座飲酒。金青說:「你三位來意,我已知道,必是要上峨嵋山去,打聽馬成龍等生死下落。」王天寵說:「不錯,我三人正為此事而來,莊主如何知道?」金青說:「我有一拜弟,名叫朱瑞,在峨嵋山管理糧台事務。今日從我這走,提說瘟癀道人葉守敬厲害。」朱天飛一聞此言,說:「金莊主,你山內有知己之人,必知進山之道路,望求指示明白。」金青說:「三位要進此山不難,你我吃完酒,明日我同三位進山。」王天寵點頭,四人安歇睡覺。次日天明,四人收拾,一同起身。四人這一入山,不知吉凶如何,且看下回分解。
  
  

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