第三四三回 無心插柳 金童誤登長春殿 有意成親 玉女質押護身寶
元兒回首一看，從先前那幾隻梅花鹿後面的花林以內，又跑出一隻半大不大的白鹿。上面坐著一個年約十四五的紅衣少女，手持一支玉蕭，背插單劍，腰間還懸著一個金黃色的葫蘆。花光人面，掩映生輝，越顯得秀麗如仙，容華蓋代。
元兒因坐騎已然飛走，不知還會回來不會，而所落的山又不知名。與青城相隔必然甚遠，難以回去，本已憂疑萬端。再聽騎鹿女子責問，益加惶恐，答道：「我名裘元，因在青城騎鶴為戲，不想被牠帶到此間，拋了弟子飛走。望乞仙姊不要見怪，容我少待片時，等坐騎回來，自會走的。」
那紅衣少女又叱道：「你一個凡夫妄入仙山，見了你二公主，還不下跪求命，竟敢信口強辯。誰是你的仙姊？快快跪下，等我審問，饒你不死。」
說時，人、鹿已到了元兒面前，那少女睜著一雙剪水雙瞳，滿面嬌嗔，瞪著元兒，逼他跪答。
元兒先時只因鶴已飛走，仙山難回，心中憂急，並非有什別的畏懼。一聽少女口出不遜，便也生氣答道：「這山又不是你家造出來的，我不過是騎鶴閑飛，偶落此地，暫時歇腳，又沒有損壞你家一草一木。好意尊你一聲仙姊，為何出口傷人？男兒膝下有黃金，怎能跪你？好男不和女鬥，也不和你計較，我偏在此不走，看你把我怎樣？」說罷，氣得小腮幫子一鼓，將頭往側一偏，裝作不愛答理。暗中卻在準備，以防不測。
那少女聞言笑罵道：「你這紅眼小賊，竟敢和你公主挺撞，不和你說明，少時你做鬼，也不知道是怎樣死的。這裏是萬花山長春公主的仙府，何人擅敢到此？你一個無知頑童，俗子凡夫，汙了仙境，還敢大膽胡言。看你身帶寶劍，好似還不甚壞，不叫你見識見識，你也不知道你二公主的厲害。」
一面說，早縱下白鹿，回手一按身後的劍，一道青光，劍已出手。
元兒這時已想起時當冬初，全山卻溫煦如春，萬花競放，又有鹿鶴往來，以及少女裝束穿戴，在在不似凡境。少女自稱公主，必有來頭，無奈適才氣忿頭上，話已說滿。對方又是少女，不好意思再和人家說軟話。更因師父朱梅從不服低，自己縱肯退讓，日後傳說出去，豈不弱了師父的名望？
及見少女將劍拔出，勢難避免，自己人單勢孤，不知當地虛實，便對少女道：「我在此等鶴飛回便走，又沒招惹你，你我往日並無仇怨，苦苦相逼則甚？再說我這兩口仙劍乃仙人傳授，非同小可。如今我可讓你，要是真個動起手來，那時寶劍無眼，將你誤傷，豈不叫你家大人怪我？」
那少女罵道：「我便是此山之主，紅眼小賊，只管拔出劍來交手。贏得我，連這山都送與了你，再若延遲，不拔出劍來，你姑娘便動手了。」
元兒見少女無可理喻，不禁氣往上撞，將手一按鑄雪劍，寶器出匣，銀光射目。
那少女一見那劍，臉略一驚，更不答話，早一縱身，舉手中劍刺將過來。元兒且不還手，也將身縱過，待再勸說幾句。不料少女看去盈盈弱質，年紀甚輕，身法卻甚輕捷。元兒避縱過去，身剛落地，還未站定，少女的第二劍又已縱身刺來。元兒猛覺腦後寒風，青光晃到，知道厲害，忙使一個仙鶴盤飛的解數，就地一旋，側縱出去。
那少女真是疾如飄風，第三劍又向元兒身側刺到，元兒連讓三劍過去。因少女劍法精奇，迅逾飛烏，不禁動了欽佩之心。第三次避開時，縱得甚遠，趁少女還未追到之際，忙即回身勸說道：「公主你且住手，說完兩句話再打。」
少女剛好追到，舉劍要刺，聞言停手，問道：「你怯戰麼？既怕我，就不該說那大話，快快跪下，我便饒你。」
元兒從小慕道，不喜與婦女相近，又在年幼，更無燕婉之思。先時不過覺著少女美貌，並未細看，及喊少女停手，不過因佩服少女的本領，恐傷了她，想再勸她幾句。及至與少女一對面，看清了容貌，不知怎的，竟會有了愛好之心。
暗想：「這麼好的地方，又有這般本領的好女子。倘若這次紅兒不是存心要自己上當，也和上次誤走百丈坪得交方、司兩家一般，日後騎鶴飛行，常常來往，豈不有趣？」
那少女見元兒注視自己，尋思不語，嬌嗔道：「你這小賊，鬼眼看人，打又不打，話又不說。要投降，快快跪下，還來得及。」
元兒笑道：「都是人，我跪你則甚？就算我跪你一回也不要緊，你也不見得有什便宜，會多長塊肉。不過我們打了一陣，彼此還沒知道名姓，我將你殺了不說，要是你將我殺了，我做鬼也知道姊姊的名兒，也不冤枉。」
少女怒罵道：「你這小賊鬼頭鬼腦，也配問你公主的名姓麼？你就做個糊塗鬼吧，我又不和你結親。」
說到這句，元兒聞言一笑。本是見那少女目秀澄波，眉凝遠黛，冰肌玉骨，美秀如仙。兼以薄怒輕嗔，越顯嫵媚，有些神往，並無他意。
少女自知把話說錯，收不回來，再看他的神態，認定是故找便宜。立刻把臉一沉，更不再說，劈手一劍，當胸刺來。
元兒也不再客氣，決計施展近日所學本領，將她制服之後，再與商量。一見劍到，喊一聲：「來得好！」更不躲閃，把劍一橫，使了個項羽橫鞭，迎了上去，雙方各帶起丈許長的青白光芒，碰在一處。耳聽鏘啷啷虎嘯龍吟般響了一聲，二人俱知遇到勁敵，各自顧劍，分別縱將開去，劍上餘音猶在繞耳。
元兒低頭一看鑄雪劍，依舊銀光耀目，玉芒無虧。少女一看自己的劍，卻已被元兒的劍砍了一個缺口，不禁勃然大怒，罵道：「紅眼賊，竟敢傷我仙劍，你公主不殺你，誓不為人！」
說罷，又縱身一劍刺來，元兒急架相還。
這時，一個是痛惜寶劍，動了真怒，一個是天生異質，真仙傳授，各把全身本領施展出來。就在這花城錦障之間，虹飛電射般殺將起來。
元兒與少女彼此鬥了一陣，少女雖是自幼得道，畢竟不如朱梅是玄門劍法正宗。再加元兒天資穎悟，苦心參修，雖然日淺，已是心領神會，所用寶劍又是仙遺至寶。少女漸漸有些相形見絀起來，還算元兒小心眼中，一心想和那少女做一個朋友，不肯施展毒手。幾次飛劍出手，未下絕情，俱被少女避過。
少女見勢不佳，自己寶劍已然受了微傷，不敢隨意抵敵，一味用巧，未免又吃了一點虧。時刻一久，越發手忙腳亂，暗恨姊姊偏在此時出外遊玩，讓我受這野孩子的氣。
猛想起：「這野孩子如此可惡，再打下去，必無幸理。身邊現有異寶，何不取出一用？雖然母親遺命，再三禁止妄用，無奈勢已至此，非與敵人拼個你死我活不可，也就說不得了。」
想到這裏，正趕元兒一劍砍來，少女舉劍，打算橫攔上去。明知敵人寶劍比自己厲害得多，不捨寶劍受傷，心神一亂，迎敵略遲了些。
元兒身手何等矯捷，這頭一劍原是個虛勢。在少女這欲攔未攔之際，倏地使了個龍蛇盤根的解數，手中寶劍微一翻折，轉壓在敵人的劍上。就勢一纏一繞，元兒運用玄功，把真力都運在自己劍上，往回一扯。大喝一聲：「還不撒手，要送死麼？」
少女也甚機警，百忙中見敵人改了招數，方喜無須硬敵。不料敵人的劍能剛能柔，不知怎地一來，竟將自己寶劍纏住，往回一奪，立時覺著虎口震痛。對面敵人劍上白光直逼面前，耀眼生花，再不撒手丟劍，不死必傷。
少女不得已，只得豁出，暫時將劍失去。於是暗運玄功，把手一放，朝元兒順勢送去，想借此傷他一劍。元兒哪會上她的當，早已防到，也不就此借勢傷她，運足一口真氣，右手朝天一放。一青一白兩道光華，恍如二龍盤絞，同時衝空，飛舞而上，離地數十丈才分開。
少女見元兒既已看出自己借劍傷人之意，卻沒有收劍，也不還手，反連他本人的劍一齊往空飛去，好生不解。誰想元兒成心賣弄，右手的劍才脫手，左手早同時一按身後，另一口聚瑩劍早到了他的手中，一縱步，便向少女縱去。
少女手中兵刃已失，見空中二劍分開，正想借此運氣捏訣收回。不料元兒又將身後另一口劍拔在手中，捷如飄風般到了面前。
元兒高喊道：「公主留神，防我鑄雪仙劍誤傷了你。」
少女這時已是恨他到了極處，哪肯理他，一心想去取腰間所佩葫蘆。猛覺眼前白光一亮，敵人空中那寶劍已帶起丈許長的白光，銀虹也似，疾如閃電，當頭飛到。少女想躲哪裏來得及，正在驚心等死。猛地又覺人影一晃，白光忽然不見。定睛一看，元兒笑嘻嘻地站在面前，已將空中飛下來的那口寶劍收去。
少女才知原來他並無害自己之意，只是存心賣弄這一手。再看空中自己那口寶劍，已不知去向，想已落在花叢之內，可是哪好意思去拾。
少女不由頰滿紅雲，勃然大怒道：「你這紅眼小野盜，傷我仙劍，定不與你甘休，有本事的，敢等我片刻再動手麼？」
元兒見少女寶劍已失，手中空無所有，以為伎倆已窮，哪裏知道厲害。又見她秀目圓睜，嬌嗔滿面，更不願拂她心意。暗想：「女孩子有甚本領，不是回去喊人報仇，便是再取兵刃前來交手而已。」
便答道：「你只要不叫我下跪，由我在此，等鶴飛回便走。你如不打更好，要打時，任你使甚法兒，我都奉陪，等你一會，算得什麼？」
少女氣得也不還言，早把腰間葫蘆悄悄解下，口中暗誦真言，將葫蘆蓋對準元兒一揚。口中說道：「紅眼小賊，休得逞強，以為你便贏了我麼？趁早跪下，念你適才沒敢傷我，不但饒你，我還打算留你在此，給我作一山童。否則，少時便叫你知道二公主的厲害。」
元兒笑道：「公主的厲害，我已見識過了，別的可依。只我這兩條腿，除父母恩師和諸尊長外，向不跪人。公主有甚本領，請施展出來，使我見識見識吧。」
少女怒罵道：「好一個不知死活的紅眼小賊，死在目前，還敢在你公主的面前花言巧語，你看我用法寶取你狗命。」說罷，便將葫蘆蓋揭了開來，立時從葫蘆口內冒出數十道火焰，直朝元兒飛去。
元兒到金鞭崖日子雖然不多，平時常聽陶鈞說起異派中妖人使用邪法異寶行徑，俱都記在心裏。先時看見少女初從林中騎鹿出來時，腰間繫有一個葫蘆，本來心中動了一動。及至和少女一動手，見她並無什麼出奇本領。時候一久，又起了愛好之意。末後又把少女手中脫劍擊飛，越發看輕敵人，忘了機心。
元兒正在得意忘形，忽見少女不知何時將腰間的葫蘆摘了下來，又聽她說完那一番話，知她定要賣弄玄虛，仍未放在心上。一見火焰飛出，朝自己撲來。
暗忖：「她本人劍法還和自己一樣，不能身劍相合，運用神妙。用法寶，想必也不甚高明，定是什麼障眼法兒。聽師父說，我這兩口寶劍，不但普通異派中飛劍非其敵手。就是遇見什麼邪法異寶，只要運用本門心法，將雙劍連在一起，施展開來即可。雖不一定將敵人法寶破去，若是防身，也足能應付一二。」想到這時，不但沒有逃，反倒迎上前去。
說時遲，那時快，那火焰已飛到元兒面前。元兒覺著火勢奇熱，才知不是障眼法兒，心裏一驚，忙將雙劍舞動，把連日所學全都施展出來。一青一白兩道光華，舞了個風雨不透，將身子護住，火焰侵不到身上。
無奈那少女因疼愛寶劍為元兒鑄雪劍所傷，二次又被擊落。覺得出生人世以來，不曾這樣掃過面子，又受了一陣冷嘲熱諷，越發大動無名。雖並不一定打算把元兒燒死，總算逼得元兒屈膝服輸才罷。見元兒劍法厲害，攻不進去。便口誦真言，將葫蘆中火焰全數放將出來，將元兒團團圍住。
元兒哪知此火乃是玄門聚煉三百年太陽真火而成之寶，並非尋常妖術邪法。先雖覺著奇熱，還可忍耐。後來火勢大盛，愈覺膚炙肉痛，雖未燒到身上，再延下去，烤也被牠烤死。這才知道厲害，但仍拼命強忍，舞動劍光，還想衝出火圈逃去。
誰知那火竟是活的，元兒逃到哪裏，火也追到哪裏，休想逃開一步。耳聽少女連聲嬌叱：「紅眼小賊，快快跪下，賠還我的寶劍，我便饒你。」
元兒此時已由愛轉恨，見火勢太已厲害，無法逃走，聞言把心一橫，怒罵道：「無恥賤婢，我又不是你的小老公，只管讓我跪你則甚？小少爺乃青城山金鞭崖矮叟朱真人的門下，並非無名之輩。燒死自會做鬼報仇，要想跪你，簡直做夢！」
忽聽空中一個女子聲音叱道：「綺妹不得無禮。」
元兒只聽了這一句，下文還未聽清，便覺心裏一陣麻熱噁心。頭暈眼花，栽倒在地，不省人事。
過了好些時候，元兒猛覺心裏一涼，才漸漸恢復了知覺。耳邊忽聞兩三個少女在身旁喂喂細語，聲如鶯簧，甚是好聽。鼻端時聞異香，煩渴全丟。
睜眼一看，身子臥在一個長約丈許的軟褥之上。面前站定三個女子，最年輕的一個正是適才用火燒自己的少女，年長的兩個，看年紀俱十八九歲之間。一個穿紫，一個穿黑，都生得亭亭玉立，容光照人，正含笑向著自己。
元兒猛憶前事，首先想起身佩雙劍，用手一摸，業已不知何時失去。這一來比要了自己的命還要厲害，不由急了一身冷汗。跳起身來脫口便問道：「我的劍呢？」
那穿黑衣的女子說道：「你不要著急，劍終是你的，不過你適才為舍妹太陽真火烤傷。幸而我和秦家姊姊來早了一步，沒有致命。但是你人一暈倒，雙劍不能護身，手面皮膚燒焦了好些，不得不將你身上衣服脫去，以便醫治。因此將那雙劍暫時解下來，由我收過一旁，等你走時，自會還你。」
元兒聞言，一摸手臉，並無傷痕，正疑那女子有些說謊，那紫衣女郎道：「師弟休要多疑，適才你委實被虞家二妹真火所傷。所幸這裏有長生宮千年萬花涼露，靈效非常，才得治癒。彼時你身上衣服已大半化成腐朽，須要脫光調敷。我等俱是女子，不便醫治，又恐怕日後朱師伯怪罪。
「因為這禍既是虞家二妹所惹，只得從權。由她一人將師弟衣服脫光，周身敷滿仙露，另取新衣與師弟更換。直到此時，師弟火毒全消，才得緩醒過來。如若不信，師弟舊衣尚在林中，請看身上還是舊日裝束麼？」
元兒聞言，低頭一看，果然換了一身極華美的短衣。也不知牠是用什麼東西織成，穿在身上，非常輕軟，這才有了幾分相信。因聽紫衣女子稱他師弟，又有日後怕朱師伯怪罪之言。問道：「三位姊姊貴姓芳名、因何以同門之誼相稱？能見告麼？」
紫衣女子道：「愚姊秦紫玲，與這裏長春仙府虞家姊妹乃是世交。日前復返峨嵋，得見朱師伯，說起新收弟子名喚裘元，仙根甚厚。今早在山嶺路遇虞家大妹，強邀到此盤桓兩日。剛剛到達，正值師弟被火圍困。因聽師弟之言，這才喚虞家二妹急速住手。
「她姊妹二人乃散仙之女，只因父母業已兵解飛升。僅有姊妹二人，長名舜華，幼名南綺。雖與師弟無同門之雅，也頗有許多淵源，總算是自家人。師弟所受火毒雖消，尚須調養一日半日，我們還有許多話說，且請至仙府以內細談吧。」
元兒早從陶鈞閒談中聞得秦氏姊妹名聲，立時疑念冰消，起身下拜。紫玲連忙還禮，元兒又朝虞氏姊妹行禮，舜華也忙著還禮。
南綺卻躲過一旁，抿嘴笑道：「起初要肯跪我，何致有這場禍事？偏要前倨後恭，卻累我……」說到這裏，臉上一紅。
舜華又看了她一眼，便不往下再說。
元兒也沒聽清說些什麼，終是小孩心性，仍記前隙，見她躲過，便也不再行禮。這時話已講明，元兒隨眾起身時節，才把四處景物看了看。見存身之處已非適才對敵之所，地方是一個廣約十畝的草坪。一面靠著崇山秀嶺，奇石雲飛。石隙裏掛著一條瀑布，細若珠簾，水煙溟濛。
相去自己臥處不到兩丈，下臨溪流。泉聲淙淙、如奏笙簧、碧紋漣漪、清波粼粼。溪中生著一種極似牡丹，大若盆碗的異花。黑綠黃紫，三色相間，襯著翠莖朱葉，越覺豔麗無倫。又見左側一面，俱是碧梧蒼松，時有玄鶴白鹿往來翔集。蒼松拔地，綠蔭濃匝，清捐眉宇。另一面去路，卻是一望花城，燦若錦雲。
再一回顧臥處，也非軟榻繡墩。乃是無量數葉細若秧，花細如豆的奇卉聚生而成，無怪乎躺在上面又香又軟。元兒置身這種麗景仙都，幾疑已在天上，非復人間。
元兒一面隨著三女往萬花叢裏穿行，一面不住東瞧西望。虞氏姊妹原本在前引導，南綺偶一回顧，見元兒呆看神氣，悄對舜華道：「這孩子枉做了朱真人的弟子，卻這般的不開眼。要住在我家，還叫他快活瘋呢。」
舜華聞言，忙叫：「噤聲。」
元兒已然聽了個逼真，暗想：「這地方真好，如和她交了朋友，日後可常來常往，真能在此住上幾日，倒是快事。」
元兒正想之間，猛想起自己愛如性命的兩口寶劍：「聽大的一個說，已然代我收好，等到別時交還。看神氣，她們救我時節，並未回家，小的一個，寶劍、葫蘆俱在身旁，怎麼單單不見自己的兩口寶劍？」不禁又躊躇起來。但見紫玲滿面笑容，只朝前走，又不好意思老問，以免顯出自己小氣。
不論元兒怎麼想，也想不出二女當時不將寶劍交還的用意。再一想到虞南綺的劍，曾為鑄雪劍所傷，但她卻並無賠償之言。這一想，立時心裏一驚，愁容滿面。只顧低著頭，滿腹憂疑，連那生平從來未見的奇景，都無心腸再作觀賞。
走有頓飯光景，忽見前面碧蔭參天，半山以下悉被雲封。方以為路徑已斷，不是飛越雲峰，便須轉過危崖，另尋幽徑。
忽聽南綺在前嬌笑道：「到家了，快隨我們走進開眼吧。」說罷，徑往雲中鑽去。
元兒方知雲中藏有門戶，自恃慧目，定睛往雲中一看。竟是一片白茫茫，看不見別的東西。方詫雲厚，猛覺眼前白光一亮，那麼多而厚的白雲忽然全都不見。當前兩面削壁之間現出一條夾谷，寬僅丈許。南綺站在谷口，左手拖著一個薄如輕絹的袋兒，右手招向眾人，笑吟吟請客入內。
元兒隨在紫玲肩後入谷一看，兩邊危壁直上青天，中通一線，時有輕雲飛過。苔痕繡合，紫石平鋪。前行半里，走到盡頭，微一轉折，便聽飛瀑怒鳴之聲。空谷回音彙為繁響，溫馨細細，因風吹送。再仔細往前一看，立覺眼花撩亂、心曠神怡、喜極忘形、頓忘憂慮、不由得連聲誇起好來。
這裡元兒所到之處，景物的富麗清奇，又與適才一路所見迥不相同。一片十來里方圓的平地，周圍俱是高崖峻壁，上面掛著許多大小瀑布，恍若數十百條玉龍當空飛舞而下。瀑布盡頭是一條三丈多寬的碧澗，猶如玉帶索回，恰好將那片平地圍住。
平地當中，矗起一座比四崖較矮的奇峰，上面滿生著許多古木奇樹。隨著山形的高下，建了許多樓臺殿閣。玉檻瑤階，雕樑畫棟，隱現於蒼松翠柏之間。山下面儘是花田，萬花競放，各有畦睦。再加上花間蛺蝶大如車輪，彩羽翩躚，往來不息。珍禽翠羽，飛鳴穿翔於青樹繁蔭之下，便是蓬萊仙境，也不過如此。
眾人一路穿花拂蕊，行近澗邊，元兒才看出還有一道短橋橫越水面。離水不過尺許，又見鴛鴦對對，白羽雙雙。無數水禽自在泅泳，襯著橋上的朱欄曲檻，平空又添了幾許詩情畫意。元兒見了，不住連聲稱讚，南綺見他這樣，益發笑不可抑。
舜華忍不住笑罵道：「二妹年紀也不小啦，還是這般淘氣，當著秦家大姊，只管鬧這些障眼法兒則甚？」說罷，將手一揮，所有壁間飛瀑、峽蝶、仙禽俱都化為烏有。紅橋下面只飄浮著數十片各色大小花瓣，哪有什麼白鵝、鴛鴦在水中游泳？鳴濤泉吼之聲也都沉寂，只靜靜蕩蕩一座仙山樓閣，矗立在四山花田中。
南綺嬌嗔道：「大姊只是惹厭，呆子被火燒了一場，讓他開開心也好。干你甚事，卻要你來掃人興致？」說罷，將身一縱，便從花田上面飛越而過，直往峰上跑去。
元兒方在發怔，舜華對紫玲道：「舍妹只因先父母鍾愛，太已驕縱慣了，平日不肯下苦虔修。直到如今，劍法尚未練好，論年紀也不小了，卻專一好弄這些狡獪。幸是姊姊到此，裘道友又非外人，否則豈不令人見笑？」
紫玲道：「靈心慧思，卻也虧她。如非身臨切近，看見橋下那些水禽，連我也幾乎被她瞞過，只說賢姊妹無事時從別處收羅來馴養的呢。」
舜華道：「看舍妹今日如此癲狂，道心已起微波。正如姊姊適才之言，恐她所說要口不應心了。」
紫玲道：「情緣前定，無法擺脫，以掌教真人和凌、白二位前輩來比，一樣也是神仙眷屬。至多不過修為難些，再遲一世飛升罷了。」
元兒也不明她二人所說之言，心想：「出來已久，有秦紫玲在，紅兒縱不飛來，也不愁回轉不了仙山。此處雖好，只可日後來往，暫時不宜久停。到了仙府稍坐一坐，便即告辭，寶劍早到手一刻，也好放心。」且行且思，不覺隨著二女到了峰下。
舜華揖客上山，迎面先是一座白玉牌坊，上面刻著「長春仙闕」四個朱紅篆字。過牌坊，便是一列隨著山勢屈折的玉石磴道。緣磴而上，行約數十級，忽聽頭上南綺曼聲喚道：「姊姊，我不願外人到我屋裏去。今且慢待秦家姊姊，先請在這翠微亭內用茶吧。」
元兒抬頭一看，離頭三丈許，一塊危石凌虛飛出。上面蓋著一個八角亭子，白玉為欄，珊瑚為柱，魚鱗翠瓦，端的富麗非凡。這片刻工夫，南綺已卸去紅裳，換了一身霧縠冰紈，立在亭內，倚欄相喚呢。
舜華聞言，答道：「這裏暫坐清談也好。」說罷，便領了紫玲、元兒上去。
南綺迎將出來，同入亭內。那亭靠外一面，放著一張水晶長案，案上有兩個形式奇古的玉盤。盤中堆滿了許多不知名的各色珍果，案前只放著兩個錦墩。亭外一角，放著一個紫泥火爐，上面架著一個茶鼎。古色古香，非金非玉，茶煙嫋嫋，爐火正旺。
南綺請紫玲和元兒坐在兩個繡墩上，舜華倚欄相陪。自己卻只管忙進忙出，先從亭角晶櫥內取出四個白玉茶盞，用一紅盤托了，走向亭外火爐前面。玉手一指，茶鼎四股碧泉隨手溢起，分注盞內，約滿八分，便即止住。南綺托入亭內，分放在賓主面前，又去櫥內捧了一盤餅餌出來敬客，不住勸飲勸吃。
元兒見那茶色綠陰陰的，盛在玉杯以內，清馨之氣撲鼻。知是仙茶，也不客氣，端起便喝，立覺齒頰騰芳，身心清快。那些果餌多不知名，其味之佳，自不必說。再舉目四望，居高臨下，仙景無邊，真不愧「長春」二字。
元兒觀賞食飲了一陣，見紫玲老不說走，只管和舜華殷勤話舊，剩自己和南綺二人默默相對。這時相離更近，越覺她秀目流波、冰肌映雪、巧笑輕顰、儀態萬方，又承她款待殷勤、意密情柔，不由前嫌冰釋，益發加了愛好之心，欲去不捨。不說去，又惦記著那兩口寶劍，尚無下落。
元兒呆坐了一會，忽然想起一個主意，紅著一張臉問南綺道：「適才小弟無知，誤傷仙姊寶劍。幸虧仙姊手下留情，否則小弟早已被火化成灰燼了。」
南綺聞言，微嗔道：「都是你那勞什子劍，把我母親給我留作終身備用的寶物無端殘缺了一柄。如非看在朱真人和秦家姊姊面上，我饒你才怪呢。」
元兒故作驚訝道：「聽仙姊之言，莫非仙姊的劍也是雙的麼？」
南綺道：「誰說不是？我那雙劍，一名朱虹，一名青吳。只因雄劍被侍兒夜香借了去助她男人往大湖斬蛟，久假不歸，這才採了本山紫玉，另配劍匣。若非劍失了群，何致有此傷殘？適才秦家姊姊說，朱真人能將此劍重鑄還原，並且勝似原劍，異日回山，你須代我跪求，不要忘了。」
元兒連忙滿口應允，因探出她沒有要自己賠劍之意，不禁心上一寬，喜形於色。
旁坐舜華早聽出言中之意，悄對紫玲道：「那是人家心愛之物，朝夕要用，還是另留一件別的東西吧。」元兒只顧和南綺說話，並未留意聽真。