第八十回 米明孃 誤解達摩祖師意 余英男 應得南明離火劍
這時只苦了紫玲姊妹，自知誤了乃母大事，一面跪地呼天，悲號求赦，一面籲懇三仙出洞救難。驚急憂惶中，不禁偷眼一看司徒平，神儀內瑩，寶相外宣，二目垂簾，呼吸無聞。不但空中星輝不減，臉上神光也自煥發。
那嬰兒也是盤膝貼坐在司徒平懷內，若無聞見。雖看出還未遭劫，畢竟不能放心。
猛聽四外怪聲大作，適才所見怪聲幻象，忽然同時發動。紫玲姊妹固是驚惶，那空中的八姑、警我也看出兆頭不對。如果所有六賊之魔同時來犯，休說一個司徒平，任是真仙也難抵禦。
正在憂急，忽見西南角上玉笏峰前，三仙洞府門首飛起一道千百丈長的金光，直達司徒平夫妻三人坐處，宛如長虹貫天，平空搭起一座金橋。這時海上剛剛日出，滿天儘是霞綺，被這金光一照，奇麗無與倫比。
諸葛警我知是三仙開洞，心中大喜。眼看那道金光將司徒平等三人捲起，往回收轉。就在這時，東北遙空星群如雨，火煙亂爆，夾著一片風雷之聲，疾飛而來。煙光中，翼道人耿鯤展開雙翼，疾如電掣般直往金光中三人撲去。
八姑喊聲：「不好！」剛要飛身上前，忽然天魔的一派幻聲幻象一齊收歇。從下面三人坐處，飛起一個慈眉善目的清瘦矍曇，一個仙風道骨的星冠白衣羽士，雙雙將手往空中一指，也未見發出什麼劍光。那翼道人耿鯤兀自在空中上下翻飛，兩翼間的火星像暴雨一般紛紛四散墜落，灑了一天的火花。
過沒半盞茶時，耿鯤忽然長嘯一聲，仍往東北方破空飛去。
下面三人就在雙方鬥法之間，隨著那道金光到了三仙洞中。諸葛警我知道大功告成，忙邀八姑跟蹤過去，到了洞前落下。一同入內一看，三仙正與司徒平等三人說話，連忙上前拜見。
玄真子便命諸葛警我到妙一真人房內，取來妙一夫人日前遺留的一身道衣。然後吩咐紫玲從司徒平懷中抱過嬰兒，拿了那身衣服，入室與寶相夫人更換。等到紫玲出來，寶相夫人已成為了一個妙齡道姑了。
原來司徒平剛將六賊次第抗過，忽又同時襲來。眼看危急萬分，正趕上三仙奉敕閉洞修煉仙法，功行圓滿出來。首由玄真子與苦行頭陀用先天太乙妙術驅散天魔，仍恐魔高道低。再由乾坤正氣妙一真人用長眉真人天籙玉笈中附賜的一口降魔仙劍，借本身純陽真氣，化成一道金光，接引三人入洞。
偏巧耿鯤在北海陷空島取出了白眉針，修煉復原，趕到報仇，原想乘隙使用毒手，傷害三人性命。正值苦行頭陀與玄真子除了天魔，用無影劍將他趕走。
司徒平等三人到了洞中，叩見三仙之後，再來拜見母親。寶相夫人多年苦修，業已煉體歸原，嬰兒可大可小，三仙早向妙一夫人要了一身仙衣相贈。紫玲姊妹見母親仍和從前一般模樣，只是添了一身仙氣，好不悲喜交集。
寶相夫人更衣出來，先向三仙謝了救命之恩。又同二女、司徒平重又跪謝諸葛警我與八姑，道了相救之德。
妙一真人便取一封仙劄，交與寶相夫人，說道：「我三人奉了先師遺敕，閉洞開看玉笈，修煉法寶。笈中附有這封仙劄，吩咐你持此劄去往峨嵋前山解脫庵舊址的旁邊，那裏有個洞穴，直通金頂，可在裏面照劄中仙示修煉，直到三次峨嵋鬥劍，方許出面。事完之後，功行便自圓滿，飛升仙閉。積修外功，由你二女代為。千萬不可離開，自誤功課。
「苦行道友飛升在即，也為相助行法，略延時日。我不久即往峨嵋，準備群仙聚會和開府大典。此番魔劫只司徒平一人無礙，道心堅定，甚是可嘉。你女俱受魔侵，元神虧損，尤以寒萼為甚。須俟回山開府，取了先師太極兩儀微塵陣中所藏仙丹，方可復元。你母子多年未見，方得重逢，又要久違，可同到峨嵋聚上三二日，再照仙劄修為便了。」
寶相夫人聞言，忙將仙劄跪領過去，默謝長眉真人施恩。這才起身，率了眾人向三仙拜辭。
玄真子道：「諸葛警我在此無事，也隨了一同去吧。」
寶相夫人與諸葛警我、鄧八姑、司徒平夫妻等人拜別三仙，出了仙府。各駕遁光法寶，齊往峨嵋進發，到了凝碧崖前落下。
靈雲同了一干小輩同門，已在延頸相候。互相見禮之後，問起寶相夫人脫劫之事，俱都驚喜非常。
自那日司徒平等四人走後，陸續又來了不少兩輩同門。洞中之事，已由髯仙李元化代為主持。因為開府在即，來的人一天多似一天，接待一切，俱都派有專司。
那寶相夫人原不甚放心寒萼，打算脫劫以後，母女三人同在一起修煉，就便監管。不料又奉長眉真人仙劄，只能相聚二三日便須分手，往解脫庵側岩洞之內修為，知道運數如此。
到了第三日，不能再延，打開仙劄拜觀，不由又驚又喜。便又囑咐了紫玲姊妹與司徒平三人幾句，才行辭別各老少同門，徑往解脫坡岩洞之中潛修去了。
寶相夫人走後，紫玲姊妹自是心酸難過，大家不免又勸勉一番。
這日英瓊、若蘭、紫玲等四人，奉命在飛雷秘徑的後洞外面接待仙賓，米、劉二矮與袁星、神鵰俱都隨在身側。等了一陣，不見人來。
英瓊偶然想起教祖不久回山，米、劉二矮跟隨自己業經多日，似這般門徒不像門徒，奴僕不像奴僕。雖說奉有師命，可以便宜行事，又有靈雲極力主持。到底自己年幼道淺，越眾行事，心中老是不安。
因此米、劉二人屢向自己告奮勇，求准他二人出山積點外功，或採取一些靈藥，俱未敢輕易允准。適才又向自己討令，說今日起了一個先天神數，算出有一同門在途中遇難，打算前去探聽搭救。
若蘭也代二人請托道：「何不姑且試他一試，果然靈異，也不在冒著萬千不是，收他二人一場。」想到這裏，便命二矮姑且離山，探看可有同門到來。
那米鼉、劉遇安去後不久，英瓊等四人正在閒談，芷仙忽然同了余英男來到後洞。
英瓊便問：「出洞則甚？」
英男笑道：「我自身子復原以後，大師姊因我還不會劍術，命我與南姑幫助裘師姊管理仙廚，好兩天也沒見你的面，心裏頭怪想的。適才朱師姊到仙廚，來取百花釀給醉師伯飲。我問起你，她說隨了三位師姊在此迎接仙賓。後洞口我還沒有來過，本想抽空前來看你。
「因不認得路，相隔又遠，恐大師姊們有事呼喚。心裏正在盤算，恰好裘師姊把今日應辦之事辦完了，因所剩鹿脯已然無多，要請你派佛奴去捉幾條鹿來熏臘。又值大師姊走來，知我想到後洞看看風景，便請裘師姊帶了我同來，與你談談。」
原來英男劫後重生，大家因她生具仙根，又是三英之一，十分愛重。她的性情又是英爽之中夾以溫和，個個投緣，俱都搶著傳她劍法口訣。此次款待仙賓，英男入門不久，不能禦氣飛行，本未派她職事。
英男見眾同門俱有事做，只自己是個閒人，定要求靈雲派她一些職事。靈雲只得命她相助芷仙、南姑管理仙廚。因英瓊奉有師命，兩日未見，甚是想念，抽空請芷仙帶來看望。
她二人原是生死患難之交，自比別的同門感情更要來得親切，不見就想，見了又談說不完。
英瓊當時只顧和英男對答，也忘了派神鵰前去擒鹿。芷仙也在和寒萼、輕雲、若蘭三人說話，問紫玲谷所釀的桃葉春，與桂花山福仙潭的千年桂實製成的琥珀春怎樣做法。並問若蘭，上次帶來的千年桂實，剩得還多不多。
談了好一會，芷仙才得想起命神鵰佛奴出山擒鹿之事，便催英瓊快些吩咐。
英瓊笑道：「只顧閒談。倒把正經事兒忘了。」說罷，喚了兩聲，佛奴俱未答應。
四外一看，連袁星也跑沒了影子。先疑袁星在近處山中採取果實，神鵰必在空中飛翔。等了又一會，不見回來，才飛身空中一看，哪有鵰、猿的蹤跡。知道鵰、猿未奉使命，不會走遠。
英瓊下來和芷仙說了，心中正在奇怪，忽聽空中鵰鳴。抬頭一看，鵰背上和鵰爪上影綽綽似有幾個人影。轉跟飛下，快要落地，袁星先從鵰爪上縱下地來。
及至神鵰落地。才見米、劉二矮也騎在背上，把那兩少年扶了下來。
劉裕安向英瓊說道：「我二人因算出本門有人中途遭難，奉了主人之命，前去接引。快近峨嵋後山山麓，便遇見妖道將這兩位困住，已經身受重傷。這妖道是越來嶺黃石洞的飛叉真人黎半風。當時便動起手來，眼看抵敵不住，正值佛奴、袁星趕來相助，偏巧又遇元敬師太路過，將妖道趕走。
「元敬師太說他二位一個姓周，一個姓商，俱是醉真人新收不久的門徒，來此謁見教祖。師太還說，他本人有事，須到重陽的前一日，方能來此赴會。當時給了兩粒保命靈丹，吩咐我等騎鵰護送回來，請齊仙姑用教祖的靈丹，給他二位治傷。」
四人聞言，因芷仙正要回洞，便托她帶了米、劉二矮，護送那二少年入洞去見靈雲，醫傷安頓。英瓊便命神鵰前去擒鹿，英男原騎過神鵰，一時興起，以為擒鹿不比與別人動手，沒有兇險，便要騎了同去。
平素英瓊爽快，這次竟會持重起來。見袁星在旁無事，便命隨往保護。又因英男手無寸鐵，便將在莽蒼山兔兒崖從死妖人法寶囊內得來的兩口小劍，交她帶去防身。
英男走後，若蘭笑道：「余師妹也和瓊妹一般，有些小孩脾氣，連騎著鵰飛飛也是好的。只苦了佛奴背上背著一人一猿，爪上還得抓著兩個鹿兒，真是晦氣。」
輕雲半晌俱未說話，聞言忽道：「若論余師妹，李師妹和她有生死患難之交，情厚自不必說。即我們全體同門，哪個不愛重她的根骨和好性情？不過吉凶禍福生乎動，她平日那麼文靜靜的，今日忽然想起騎鵰玩耍，不要鬧出點事故吧？
「剛才我本想說，後來一想，她大難方過，九死一生，遭的劫比誰都重。目前應該否去泰來，臉上又沒有晦容，佛奴、袁星雖是異類，也不是好對付的，也就罷了。」四人這裏只管說笑。
米、劉二矮將雲從、風子送入凝碧仙府。走至太元洞前，正遇齊靈雲陪了玉清大師一同走出，米、劉二矮說了經過。玉清大師略看傷勢，說是無妨，少時服了丹藥，當日便可痊癒。吩咐靈雲送入洞內紀、陶二位道長房中，請紀道長調治。
玉清大師問道：「你二人從後洞來時，可曾看見余仙姑麼？」
米鼉道：「余仙姑騎著佛奴，帶了袁星前去擒捉野獸了。」
玉清大師便道：「速將雲從、風子送入洞府，回來候命。」二矮聞言自去。玉清大師笑對靈雲道：「昨晚我略露口風，英男便警覺。她知無此劍，也難與三英二雲並列了，只生性太急了些。」
靈雲便問：「什麼口風？」
玉清大師道：「英男師妹因開山盛典在即，門下弟子只她一人道淺力薄，連口好劍都無。我只對他說，寶劍自有，每日閑著，怎會自來？其實，我曾代她算過，知道她應得一口好劍，僅次於紫郢、青索。而且出門便可到手，只是稍有周折，又要假手一個異類。」
靈雲喜道：「既是騎了佛奴，此劍必是唾手可得了。」
玉清大師道：「那阻礙英男的敵人，正是米、劉二人以前同黨，命他二個急速跟去，便無礙了。」正說之間，米、劉二矮已經事畢復命。
玉清大師示了方略，米、劉二人領命自去。
英男從小就飽經憂患，自被英瓊救回凝碧仙府，借靈泉、溫玉、仙丹之力，復體還原之後。見英瓊已是一步登天，自不必說，其餘諸同門個個英姿仙骨，都一個賽似一個，自愧弗如，滿腹俱是豔羨欽服之心。雖然時常虛心請益，從來只在本分內用功，並沒絲毫過分的要求。
英男人既絕頂聰明，性情又復溫和異常，對誰也是一樣親熱，分不出一點深淺。因此除英瓊共過患難，是她至交外，所有仙府同門，個個都成了她的莫逆。只為開府在即，聽靈雲說，到日教祖回山，不論同門新舊，本領高低，俱要當眾將自己藝業施展出來，給師長評定。
英男雖是柔順服低，人總是向上的。因見仙府同門俱有師父仙劍，自己僅有英瓊送的一口得自異教的飛劍，本質既是下品，而且那劍經過邪法祭煉，僅能作為平時練習之用。如改用本門心傳，下苦功夫將它煉好，似太不值，煉起須時，也來不及。
聽說玉清大師收了幾口飛劍，雖然得自異派手內，劍的本質卻要好些。因見玉清大師平時對她甚好，估量去要，不會不肯。及至被玉清大師一點破，恍然大悟。暗想：「英瓊得那口紫郢劍費了多少事，吃了多少辛苦，干莫神物，豈能隨便到手？久聞玉清大師占驗如神，何不前去試它一試？」便問明瞭大師劍的方向，想背人先和英瓊商量一下。
英男到了後洞一看，同門好幾個在彼。不便將英瓊喚開說私話，只好暫時秘而不宣，省得徒勞，不好意思。正趕上神鵰奉命擒捉野獸，去的方向恰好正對，便借騎鵰飛行閒遊為名，帶了袁星同去。
英男在鵰背上飛行了一陣，乘虛禦風，憑凌下界，覺得眼界一寬，甚是高興。暗忖：「玉清大師雖從卦象上看出神物方向，卻未說准藏在哪裏。茫茫大地，宛如海底撈針，何處可以尋找？」不由把來時高興打退了一半。
英男知道鵰、猿俱是靈通之物，玉清大師又有借助異類之言，想了想，無從下手，只得對鵰、猿道：「我昨日受玉清大師指點，說該得一口仙劍，就應在前途和二位仙禽仙獸身上。我肉眼凡胎，實難找尋，千萬看在你主人份上，幫我一幫，把它得到，真是感恩不盡！」
袁星原在英男身後扶持，聞言剛要答話。那神鵰已經回首，向著英男長鳴一聲，倏地雙翼微束，如飛星隕瀉一般，直往下面山谷之中投去。英男望見下面崖轉峰回，陂陀起伏，積雪未消，一片皚白，日光照上去都成灰色。只是一片荒寒人跡不到的絕景，以為神鵰發現什麼野獸。
及至落地一看，神鵰放下英男，便將雙翼展開，往對面高峰上飛掠過去。英男見那山儘是冰雪佈滿，一片陰霾，寒風襲人。乃完全荒寒未闢境界，休說野獸，連飛鳥也看不見一個，不知神鵰是何用意？
方在猜疑，忽然一陣大風吹起，先是一陣輕微爆音，接著便是驚天動地一聲大震。定睛一看，對面那座雪峰竟平空倒將下來，直往側面冰谷之中墜去。
那峰高有百丈，一旦墜塌，立時積雪紛飛，冰團雹塊，彌漫天空，宛如數十百條大小銀龍從天倒掛，四圍都是霧彀冰紈包擁一般。
那大如房屋的碎冰塊紛紛墜落，在雪山深谷之中震盪磨擊，勢若雷轟，餘音隆隆，震耳欲聾。就在這時，耳際似聞神鵰鳴聲。仰面一看，神鵰飛翔越高。袁星站在身後兩丈遠近，用長臂向著空中連揮。再看神鵰，只剩一個小黑點，只管時隱時現，盤旋不下。
英男尚以為神鵰是將自己放落，好去擒捉野味。知道袁星能通人語，正想再說那剛才尋劍之話，連喊數聲，叵耐雪聲如雷，兀自不止。走將過去一看，只見袁星面向對崖，定睛注視著下面的奔雪，連眼都不瞬一下。剛走近前，忽見袁星將手連擺，指了指天上，又指了指下面的山谷，又叫英男將身隱伏在近側一個雪包後面。
英男猛地心中一動，剛將身伏倒。便見谷中雪霧中衝起一道五色光華，直往空中飛去。轉眼追離神鵰那點小黑影不遠，忽然往上一升，一同沒入雲中不見。
袁星連忙站起，喊聲：「余仙姑，快隨我走！」說罷，拉了英男一把，往谷中躥去。
英男聞言，靈機一動，連忙飛身跟了下去。英男稟賦既佳，輕身功夫又好，身體更是在冰雪寒霜中經過淬煉。脫劫以後，又多服靈藥仙丹，日近高人，端的奇冷不侵，身輕如燕。
不一會，一路履冰踏雪，到了下面。見袁星在前，徑往雪塵飛舞中鑽了進去。趕到跟前，竟是三座冰雪包裹的洞穴，裏面火光熊熊，甚是光亮。
英男入內一看，洞內寬大非凡，當中燃著一堆火，看不出所燒何物。到處都是晶屏玉柱，寶幔珠纓，流輝四射，光彩鑒人。萬沒想到寒荒冰雪中，會有這般奇境靈域，好生驚奇。
原來那洞本是雪山谷中一座短矮孤峰，峰底有個天生古洞。因洞外峰頂終年積雪包裹，亙古不斷，再加谷勢低凹，那峰砥柱中流，山頂奔雪碎冰到此便被截住。越積越高大，漸將峰的本形失去，上半截全是凝雪堅冰。只因雪山冰川，少受震動便會崩裂，哪經得起適才神鵰雙翼特意用力一扇，自然而然，上半截冰雪凝聚處便整個崩裂下來。
英男見洞中不但景物靈奇，而且石桌冰案，丹爐藥灶，色色俱全，料知必有仙靈盤踞。袁星既將自己引到此間，必與那口寶劍有關。方在定睛察看，忽見袁星拔出雙劍，朝室當中那團大火一揮，立時眼前一暗，火焰全滅。
袁星叫道：「寶物到手，仙姑快些出去，省得對頭回來闖見不便。」
英男聞言，又驚又喜，連忙縱身跳出。袁星業已越向前面，往崖上跑去，兩手抱定一個大有五尺、形如棺材的一塊石頭。英男跟著袁星一路飛跑，躥高縱矮。從寒冰積雪中連越過了幾處冰崖雪坡，直到一個形如岩洞的冰雪凹中鑽了進去。
袁星將手中那塊石頭放下，說道：「仙姑的劍想必藏在石中，只沒法取。待我去將佛奴喚回，帶回山去，再想法吧。」說罷，便自走出。
英男往那石頭一看，石質似晶非晶，似玉非玉，光潤如沐。正中刻著「玄天異寶，留待余來，神物三秀，南明自開」十六個凸出的篆書。細玩詞意，心中狂喜，知道是前輩仙人留給自己的。「南明自開」，想必要用火煉。用手一捧，竟是沉重非凡，何止千斤。
英男再往外一看，天空灰雲中，那一道五色光華已高得望上去細如遊絲，正和一個黑點飛行馳逐，出沒無定。雙方鬥有好一會，忽聽一聲鵰鳴，黑點首先沒入雲空，那道五色光華也相繼不知去向。
袁星從側面跑來，近前說道：「佛奴已將對頭引到遠處，少時便要飛來，帶了我們逃回峨嵋。那對頭也頗靈敏，恐她發現，請仙姑到崖後面等去。」說罷，進洞將那大石夾起，引了英男，直奔崖後。
到了一看，相離那座崩塌的雪峰已有三十餘里，中間還隔著許多崇崗峻嶺，甚是隱秘。仍擇了一個幽僻之所，先將那大石放下，靜等神鵰一到便走。
英男仰望天空，只是一片昏茫，估量神鵰不會就回。便問袁星道：「尋取仙劍之事，除玉清大師外，並無別人知曉。怎地今日之事這般湊巧，仿佛一切俱有人安排一般？是否玉清大師先有分派，事情才這樣順手？」
經袁星一說，英男始知端倪。
原來神鵰前日曾遇白鵰，奉到白眉老禪師法旨，說牠近來功行俱都精進，不久便將斷食換毛。只是還有一因三劫未完，那一因便是去老禪師處聽經時，起了貪心。與白鵰偷往北溟島絳雲宮盜取九葉紫靈芝，耽誤些時，致令余英男累遭劫難。佛門最重因果，神鵰造一因便須還一果。
白眉禪師知道達摩老祖渡江以前所煉的一口南明離火劍，藏在大雪山邊境一座雪峰底下，有瓊石匣封，不遇有緣人，不能得去。偏在二十年前，被一個異派中的女子知道，為了此劍，不惜離群脫世，獨自暗入雪峰腹內，闢了一座洞府，尋到那藏劍的瓊石匣。
她一見那匣上的字與她的名字暗合，越發心喜，以為得了此劍，便可尋求佛門降魔真諦。心雖存得不壞，可惜錯解了詞意，那劍也並非她應得之物。以致她在雪峰腹內枉費心機，借她本來所煉三昧真火，凝成一團，將這石匣包圍，每日子午二時，連煉了二十三年，石匣依然未動。
白眉老禪師因此劍早註定是英男所有，特命神鵰相助成功，了此一場因果。
正說之間，見遠處坡下面隱現一個小黑點。由小而大，往前移動，轉眼到了面前，正是神鵰佛奴貼地低飛而來。
英男、袁星見大功垂成，正在高興，準備起程回山。忽聽頭上一聲斷喝，一道五色光華從雲空裏電一般射將下來，跟著落下一個又瘦又乾、黑面矮身的道裝女子。同時袁星也將雙劍拔出，待要上前去，卻被神鵰一聲長鳴止住。
那女子一現身本要動手，一見鵰、猿是英男帶來，知道厲害，把來時銳氣已挫了一半。便指著英男問道：「我與道友素昧平生，為何盜取我的寶物？」
英男知道來人不弱，先頗驚疑，及見來人先禮後兵，神態懦怯，頓生機智，便答道：「我名余英男，乃峨嵋山凝碧崖乾坤正氣妙一真人門下弟子。此寶應為我所有，怎說盜取？」
那女子一聽英男是峨嵋門下，又見英男從容神氣，摸不出深淺，更加吃驚。不由兩道修長濃眉一豎，厲聲答道：「我名米明孃。這裝寶物石匣外面的偈語，明明寫著『南明自開』，暗藏我的名字。經我幾次費盡辛苦尋到，用三昧真火煉了多年，眼看就要到手，怎說是你之物？」
英男聽她言剛而婉，知她適才嘗過神鵰厲害，有點情虛，仗有鵰、猿在側，越發膽壯。答道：「你只說那劍在你手中多年，便是你的。你可知道那劍的來厲和石匣外面偈語的寓意麼？我告訴你，此劍名為南明離火劍。南明乃是劍名，並非你叫明孃，便應在你的身上。此劍乃是達摩老祖渡江以前煉魔之寶，藏在這雪峰底下，已歷多世。若是你物，何致你深閉峰腹煉了二十三年，仍未到手？」
米明孃道：「有謂先來後到，先得者有緣。」
英男道：「你已到手二十三年，不幸緣止於此了。」
米明孃道：「我雖出身異教，業已退隱多年。如念我得之不易，將石匣還我，情願與道友結一教外之交。我雖不才，眼力卻是不弱，善於鑒別地底藏珍，異日必有以報。道友如是執意不肯，我受了這多年的辛苦艱難，決難就此罷手。漫說勝負難分，即使讓道友得了去，此劍內外均有靈符神泥封鎖，你也取它不出。何苦為此傷了和氣？」
英男道：「聽你說話，是個明理之人。如依我勸，由我將此劍攜回山去，不傷和氣，以後倒真可以作一個教外朋友。否則漫說我，你不是對手，便是這一鵰一猿，一個是峨嵋仙府靈猿，一個是白眉老禪師座下神禽，量你也不是對手。」
那米明孃原是米鼉的妹子，當年異教中有名的黑手仙長米和的女兒。只因生時天色無故夜明，所以取名叫做明孃。兄妹二人，俱都一般矮小。尤其明孃，更是生就一副怪相奇姿，周身漆黑，面若猿猴，火眼長臂。一道一字黑眉又細又長，像發箍一般，緊束額際，真是又醜又奇。
左道旁門原不禁色欲，偏明孃人雖醜陋，心卻光明。自知男子以色為重，自己容貌不能得人憐愛，如以法術攝取美男取樂，豈非淫賤？起初立志獨身不嫁，專心學道。後來見父兄行事日非，看不下眼去，幾次強諫。有一次觸怒黑手真人米和，幾乎用法術將她禁死。
就在那一年，米和因惡貫滿盈，伏了天誅。明孃痛哭了一場，見乃父雖死，乃兄米鼉仍然怙惡不悛，越想越害怕。她母親原是民女，被米和攝去成為夫婦，早已死去。好在原無牽掛，便著實哭勸了米鼉好幾回，終因不納忠言，兩下反目分手。
明孃由此避開異派一干妖邪，獨自擇了名山洞府，隱居修道。自知所煉的道法，若說防身延年還可，於此中尋求正果，終久難免天劫。正教中又多半是父兄仇敵，而且也無門可入。在山中靜養了些年，便獨自一人出遊。她仗著天生的一雙慧目，到處搜求寶物，到手以後，再用法術祭煉應用。
年復一年，著實被她尋見許多希世奇珍。她既與人無爭，又不為惡，見了昔日同黨，又都老遠避去。雖然形單影隻，好似閑雲出岫，倒也來去由心。
這一年無心中游到雪山底下，也是趕上雪崩峰倒，一眼望見千丈雪塵影裏暗藏寶氣。用法術驅散冰雪，跟蹤一尋，竟在地底尋到那個石匣。一看匣外偈語暗藏自己名字，並由寶氣中看出匣中寶物是口寶劍，心中大喜。