第一一一 至 第一二〇
111**時間: 地點:
(次後拆書看時,書云:
( 屢受厚禮,無一絲之答,實為歉然。)
(賢姪政聲遠播,遐邇頌德,老朽欣甚。)
(琰兒混擾已久,復承夫人撫愛彌至,足感賢姪夫婦情誼。)
(目令媚姐身抱沉痾,急欲與琰兒一見,故著老僕領回,即刻打發起程,切莫羈
(滯也。)
(愚伯瞿某拜。)
(劉仁軌看望,默然無語。)
龍 氏:昔日琰叔失去之日,妾身即勸相公致書達知伯爹處,兩下尋訪,庶免怨誤。彼時
相公堅執不允,含糊已及半載,今伯爹要接琰叔回家,泥塑更重,紙糊又輕,怎
能覓得個兒子還他?
(劉仁軌俯首不答,長歎自悔。)
龍 氏:事已至此,焉能遮飾?
(令幹辦喚蒼頭進衙,把瞿琰正月中被和尚拐去之事,詳細說了一遍,不覺哽哽
(咽咽的悲哭起來。)
(蒼頭見此景象,不敢隱蔽,忙勸道)
瞿 琰:夫人不必愴戚,小官人也在家裡。
劉仁軌:(劉仁軌失驚)焉有此事?你這老頭子調謊哄誰?
瞿 琰:(蒼頭道)老爺、夫人眼前,小人怎敢謊言,小官人委實在家了。
劉仁軌:(夫人忙拭淚道)果實有此事麼?汝可快快講來,必有重賞!
(蒼頭將端陽賞節,媚姐病發狂言,及老僧送小主回家,並員外心疑,致書詢探
(情節,從頭至尾,直言告稟。)
(劉仁軌和夫人踴躍大悅,頂禮天地,取銀錢賞了蒼頭。)
劉仁軌:(正欲寫書打發起程,忽承局飛報)大司空李勣一本,單薦老爺廉能,欲推升建
州廉訪使。朝廷准奏,敕爺走馬到任。
(夫人起身作賀,劉仁軌)
劉仁軌:讀書人為朝廷出力,蒙天恩遷升祿位,此乃分內之事,何必稱賀?可賀者,吾愛
弟久迷失而今日復相會耳。
龍 氏:相公新任地方遠近若何?
劉仁軌:自本州至建州,計水陸程途足有二千餘里,更喜從便道瞿家伯父村口經過,我同
夫人至彼登堂拜謁,以伸間闊之私,又可與琰弟一面也。
龍 氏:何不就請瞿員外同至任所快樂,足見為子姪的意思?
(劉仁軌大悅,即留蒼頭在衙裡幫助結束行裝,不數日打點起程,一路閒話不題
(。)
112**時間: 地點:
(且說建州有司已差承局書吏等沿途迎接,直至辰溪毗離村口,劉仁軌先令老蒼
(頭回家報知,次後夫婦乘輿,數百人前呼後擁而來。)
113**時間: 地點:
(此時瞿瑴兄弟三人已出村口迎候,劉仁軌喚虞候牽過三匹駿馬,請瞿瑴等騎了
(,逕臨瞿宅,登黨行禮,各敘寒溫已畢,劉仁軌呈上禮物,瞿天民盡皆收下,
(大排筵席款侍。)
(已下新舊衙門、一概人役,俱待酒飯。)
(聶氏、媚姐陪著龍氏,後廳赴宴。)
(瞿天民一班人自在客廳飲酒,酒酣後談及日前彩兒失去之憂,重逢之樂,各各
(撫掌歡笑。)
(劉仁軌夫婦一連盤桓數日,辭別啟行。)
龍 氏:(龍氏對瞿天民道)媳婦為琰叔失去,憂悒過度,幾損雙目。適聞老僧送回,賤
目漸覺開爽。今欲接琰叔同臨任所,更懇屈伯爹偕往一樂,少伸子姪之私,望伯
爹金諾,萬勿推阻。
(瞿天民欣然慨允。)
(即日起馬趲行,月餘才抵建州地面,各州官員迎接入城。)
(凡一應衙門公務,依式施行。)
(將所准詞狀,盡皆發下州縣有司審問,本衙門只清理刑獄,考察官吏而已,況
(劉廉訪為人平易,凡事惟務寬簡。)
(閒暇之際,日以詩酒怡情。)
(又延請本州儒士康朗齋教瞿琰讀書。)
(這瞿琰暗地令人砍竹數竿造成小弩短箭,藏於袖中,不時到花園裡暗射鳥雀作
(耍。)
(自從劉廉訪蒞任已來,倏忽時逢冬令,天氣嚴寒,獄中官吏連動申文。)
(不知所呈何事,且看下回分解。)
(第二十一回 好施小惠恒招禍 急為偷生反喪軀)
(詩曰:
( 恩威並著合官箴,過卻慈祥反禍生。)
(試鑒建城囚叛獄,方知姑息亦非仁。)
114**時間: 地點:
(話說劉仁軌自赴建州廉訪之任,時值嚴冬,獄官連進申文,稟稱獄中囚犯凍死
(者相繼數人。)
(劉仁軌不忍,捐俸資糴米煮粥,遍濟饑囚。)
(又買棉花草褥,給賜獄中。)
獄 吏:(吩咐獄吏)天色寒冷,一概鐐杻籠匣刑具,暫且寬放,待春來又作區處。
(本獄官吏、牢頭、節級等怎敢違拗,遵依鈞諭,不拘輕重犯人,盡行寬放,瞿
(天民知覺,忙攔阻道)
瞿天民:賢姪衙門不比尋常州縣去處。況本獄囚犯俱係大盜凶徒,焉知好歹?今一時容情
寬縱,倘乘機變生不測,有傷憲體。
劉仁軌:彼雖兇暴強徒,亦有人心者。恩仇兩字,豈不分明?不肖施之以惠,終不成反噬
我以仇。
瞿天民:賢姪之言因為合理。但人心叵測,亦宜防閒縝密,庶無他慮。
劉仁軌:姑待春氣和煦之候,復加刑具。
(後賢看此,評論劉廉訪徒知好行小惠,不識為政之大體。)
(有詩為證:
( 修己安民成大聖,豈因小惠作公卿。)
(佇看旦夕囹圄變,空負劉君一片情。)
115**時間: 地點:
(且說建州司大獄中,俱是各州縣成案大辟重犯,總解來監候的,向來官府十分
(嚴禁。)
(因本司近海,賊寇出沒之處,常慮劫牢越獄,獄中官吏等晝夜防閒,不敢時刻
(懈馳。)
(只因這劉爺慈祥好善,引動一個強徒,姓金插號為焦面鬼,生得身軀雄偉,勇
(猛無敵,滿臉青藍斑點。)
(原係萬安人氏,因見一宦家小姐到東嶽廟中念佛,生得萬分美貌,欲要求親,
(諒來不就,糾合一伙強人,劫了宦家財物,並奪了小姐,一齊下海為盜,官兵
(不能捕獲,數年無可奈何。)
(當年春盡,眾賊伙為焦面鬼寒疾新痊,設宴於樓船內,搖到畢家圩看玩桃花,
(慶賀作樂,歡歌暢飲,都吃得酩酊大醉,因月色明朗,夜飲忘歸。)
(畢家圩原有十餘家土妓,眾賊乘興上岸嫖耍去了,只留二健漢在舟上伏侍焦面
(鬼。)
(那夜恰值一隻官船巡哨出來,船上弓兵一色漁人打扮,窺見樓船上恁地模樣,
(心下懷疑,把船輕輕地蕩到黑暗處,覷其動靜。)
劉仁軌:(少頃,只見一大漢踉踉蹌蹌踅出船頭上放溺,內中弓兵有認得的,忙指道)這
是賊首焦面鬼!
瞿天民:(一大膽弓兵道)不是他,就是我!
瞿天民:(將船移近的來,挺槍照焦面鬼腿上戳來,一槍戳個正著,焦面鬼叫一聲)阿呀
!
(翻觔力鬥跌下海去。)
(焦面鬼恃著勇力,也不喊叫,呼呼地躍出水面來。)
(弓兵慌了,忙打開大網撒下,恰好撈在網裡。)
116**時間: 地點:
(此時賊船上健卒都醉後睡去,並不知覺。)
(官船上駕起雙櫓,飛也似奔到屯紮去處,一聲鑼響,四下裡兵船齊出,把焦面
(鬼捆縛定了,解入萬安縣來。)
(縣官拷掠,擬罪成獄,解到廉訪司監禁,待期取決。)
(這賊向來有心越牢逃遁,只因刑具拘攣,不能施展。)
(當下因劉廉訪寬恩,釋去鐐杻丑繃匣,無限快樂。)
(因這個機會,輒生歹心,暗裡和一班重犯商議逃牢之策。)
(內中一個大盜,姓符名湘,主謀道)
一 個:越獄而逃,多分難脫羅網。趁此老劉是個邋遢沒伎倆官兒,不甚盤詰,我等隨便
潛取器械入獄,令人暗通海上弟兄,裡應外合,乘開正燈夜匆忙時候,約定日期
,殺出獄去,搶擄大庫財寶,同下海中受用,煞強似扒牆鑽洞越牢的勾當!
(焦面鬼從其議論,預先整頓齊備,只待臨期下手。)
117**時間: 地點:
(卻說本獄有一牢頭,姓汪排行十五,原係永泰縣一籌好漢,家事頗為饒裕,只
(為路見不平,為本縣庫吏暗盜錢糧、嫖賭撒漫用度,後因盤庫事露,扳累無辜
(百姓株連受害。)
(這縣官糊塗,恨不的一時出豁了庫吏,保全了自己前程,一概波及良民,登時
(酷刑嚴比,其中借貸、變產、鬻妻、賣子者,何只一、二百家。)
(凡下獄的,將所扳銀兩照數賠納,兀自要尋分上說了方便,才得出獄;那庫吏
(反喚親人保領出去,外廂快樂。)
(汪十五聞人傳講,忿忿不平,常對天大叫道)
汪十五:殺了這廝,也替百姓們除了一害。奈何不識其面,難以下手!
(天下事多有不意相湊的禍福。)
(這汪十五忽往街上閒走,行至十字路口,見一伙人圍繞喧嚷。)
(汪十五捱近看時,街心裡一個漢子,帶著半醉指手畫腳,在那裡大罵。)
(街側首一個小廝,披著髮,帶哭帶說的分辯,滿街撒的蔥菜。)
汪十五:(汪十五問旁人道)這是甚地緣故?
鄰 人:(鄰人悄悄道)恁星星一些小事,倚官托勢地在此欺人。這人拿一文錢與小廝買
蔥,定要找一株菜。小廝道:『一文錢交易,能有幾多利息,再拿一株菜去,豈
不連本送了?』抵死的沒有與他,兩下爭鬧起來。這小廝尊臉上受了幾下,又將
他蔥擔兒撒散滿地,眾人打攢攢勸他,兀自不肯罷手。
汪十五:這漢子是兀誰,敢恁地無狀?
鄰 人:他是本縣庫吏的……
(汪十五也不待說完,跨一步向前,分開人叢,便喝道)
汪十五:小廝們小本經營,有甚大賺錢?爾將他貨物壞了,又打得恁地模樣,你不省的交
易不成,兩物現在的話哩?
那 漢:(那漢大怒道)汝是甚村鳥,敢管我等閒事?
(伸掌就劈面打來。)
(汪十五接住手,只一提,放倒在地,拳捶腳踢,用力打了一頓,那漢垂頭張目
(,只有一絲兩氣。)
(眾人見勢頭不好,一齊拖住解勸。)
(忽見十餘人挺著柴棒趕來,將汪十五亂打。)
(果然雙拳不敵四手,被眾人拖翻,也打得個幾死。)
(原來這汪十五是個性直莽撞的漢子,見人說小廝受虧,那一腔不平之氣已攢到
(泥丸宮上了。)
(復聽得講到「本縣庫吏的」五個字,提起日前憤怒,奮勇打這一場,不期錯接
(了臍帶,那人是庫吏查三的親弟查四。)
(查三正在縣中點卯,見人報說兄弟被人打傷,慌忙率領家丁,把汪十五當面答
(席,又將衣服盡行剝下,便袋內搜出一包銀子,一把解手小刀,查三見景生情
(,喊鳴地方道)
汪十五:今有不識姓名凶徒,白日持刀,當街刺我兄弟,兇器現存,地方作證。
(當下簇擁到縣堂上來。)
(縣官審問一番,一面情詞,將汪十五重刑拷打,逼勒供招「白晝持刀殺人」,
(驗出查四傷痕,雖不殞命,兇器現存,依律擬成絞罪,疊成文案,申詳上司。
()
(汪十五父親慮查三暗行囑托獄中謀害,縣中上下用了銀兩,解入建州大獄裡來
(。)
(汪十五又使費錢鈔買了一個牢頭,專管獄門盤詰一應出入之人,極有權柄,所
(賺錢財盡可受用。)
118**時間: 地點:
(此時因劉廉訪寬厚,獄中任情出入,難以關防,趁錢漸漸薄了,屢屢見面生人
(入獄,交頭附耳地說話,靜夜裡常聞鐵器之聲,暗想)
附 耳:我是負屈之囚,天幸本縣大爺去任,猶可伸冤出罪。今大獄裡這一伙強徒,見劉
爺寬恩相待,決生歹心,果若反獄逃牢,那時有口難辯。
(乘便時,備細稟知獄官。)
獄 官:此非細事,汝可用心提防,幸無他變,必有重賞。
(獄官就將此事稟聞憲主,劉仁軌喝退不理。)
(獄官無奈,又和獄吏商議,獄吏)
獄 吏:這事非同小可,倘果有變故,老爺與小吏身家難保。
獄 官:(獄官煩惱道)我想汪牢頭之言,實有線索,堂上付之不理,教我怎生奈何?不
如及早收拾回鄉,免一家為異國之鬼。
獄 吏:老爺若去,是速其反也。依吏典之見,亦可調停。獄內之事,逕托汪十五查驗,
暗通消息。外邊之事,全仗老爺料理,密報與州縣諸位爺知道,求撥精銳士兵、
能為緝捕,晝夜更番,巡牢防護,縱有變亂,亦可解救。
獄 官:不如將這些死囚仍舊上了鐐杻丑籠匣,怕他飛上天去,豈不脫了許多干係?
獄 吏:倘憲爺知道,是上下相抗了。設若激出事端,反成不美。
獄 官:(獄官大喜道)良言甚達通變。事逢盤錯,彼此護持,向後已屬通家,不須芥蒂
。
獄 吏:(獄吏辭謝)不敢。
(散訖。)
(獄官乘便將此事稟聞州縣官員,各官也知濱海地方賊寇出沒之處,依言撥兵防
(護。)
(這牢頭汪十五朝暮提防,暗窺動靜,這是嚴冬的話。)
119**時間: 地點:
(轉眼間,又早正月中旬元宵佳節。)
汪十五:(汪十五於十二日暗傳消息與獄官知道)自歲底獄中愈加來往人雜,每每見束縛
包裹互相傳遞,焦面鬼又以言語試撥犯人,犯人佯允共事,彼已信悅不疑,囑我
但聽衙前火起,吶喊為號,這事只在早晚舉發。犯人若不從順,必先受其戕害,
懇求老爺作主,庶免臨期貽害。
(獄官聽此消息,如坐針氈之上,寢食不安。)
(別人慶賞燈夜快樂,獄官、獄吏晝夜徬徨,揀選勇健民壯官兵,整理器械伺候
(,暗中許神作願,祈祝平安無事。)
120**時間: 地點:
(此時沸沸地傳入劉廉訪衙內來,劉仁軌笑道)
劉仁軌:這是本獄官吏因我寬宥罪人,難以逞威凌逼、索詐錢財,故造言惑眾,實為可惱
,且從容另作理會。
瞿天民:(瞿天民暗對龍氏道)恩將仇報,凶徒故態。反牢劫獄,為害匪輕。做官的向來
性愎自任,諫阻無益,但夫人密加防護方好。
(龍氏心慌,吩咐僮僕、虞候,輪流擊梆巡察,自己和衣而睡,一連數夜,寂靜
(無聞。)
(劉仁軌暗笑眾人癡蠢,龍氏也覺疲倦,漸漸懈弛,不在意了。)
(當下已是正月盡邊,忽然陰雲四合,狂風驟起,一霎時天氣大冷。)
(初更時分,龍氏正在睡夢中,忽聽得人聲喧嚷,失驚跳起,抬頭一看,只見粉
(牆上照得一片通紅,原來是司衙前火起。)
(龍氏諒定是那事發作,喊叫眾人急起,合衙男女躥醒來,寒抖抖顫做一塊,你
(我相覷,不能移動。)
(劉仁軌心下雖是慌張,口裡兀自嚷道)
口 裡:有我在此不妨。
(龍氏跌足叫苦。)
(這衙前火發,正是裡應外合的暗號,海上一二百強徒,吶喊放火攻門。)