第一一 至 第二〇
１１＊＊時間： 地點：
（此時已經過午，不是打尖時候，故店中人甚少。）
（伯和便向店小二訪問，順口答道）
小 二：今天晌午時候，是有一輛車，坐了兩個娘兒們，到這裡打尖來，說是要趕到衛裡
的。
伯 和：（信以為真）我是昨天走散了的，此刻要僱一輛車到衛裡去，不知可有僱處？
小 二：這裡小地方，沒有車子。就有一、兩家車店，這兩天來往的人多，早就僱空了。
老爺要僱，還得趕上半站，到了楊村，憑你要僱車子也有，牲口也有。
（伯和聽了，吃過了兩張烙餅，即便起身。）
（走到晚上，不得到楊村，便在一個小村落覓了一家野店，歇了一宿。）
（次日早起，趕到了楊村，已是中午時候。）
（打過了尖，便僱一匹驢子騎上，加上一鞭，趕到西沽時，日已平西。）
（早有車店接應，下了驢，歇了一宿。）
（次日清早，便步過了虹橋，僱了一輛東洋車，飛奔紫竹林而來，逕到佛照樓問
（信。）
（這一家佛照樓客棧，是廣東人所開，十分寬大。）
（凡是富商顯宦，路過天津，都向那裡投止。）
（廣東人自不消說，除了他家，再也不向別家歇宿的了。）
（所以伯和一到，便來打聽。）
（入了棧門，向賬房中詢問，如此這般的兩個女眷，可曾到此。）
伯 和：（那掌櫃的便在客簿裡一查）沒有。
（伯和心中不覺頓時失望，如墮五里霧中。）
（只因他信了那店小二的話，以為他所說的一定是白氏、棣華了，依他所說，自
（然早已到了天津。）
（於是一心一意，以為到了此地，準定可以相見的了。）
（誰知那小二是隨嘴亂話的，這一個卻信以為真，到底望了一個空，不覺垂頭喪
（氣，只得又到紫竹林一帶小客棧去打聽，那裡有個影子，只得自己仍到佛照樓
（投宿。）
（他心中打算：這佛照樓是廣東人麇聚之所，我先住在那裡，或者他們後到，也
（可在那裡相見。）
（誰知佛照樓掌櫃的，見他沒有行李，不肯收留。）
（伯和只得把如何出京，如何散失的話說了出來。）
（提及了張鶴亭，那掌櫃的和他相識，方才留了。）
（伯和取出銀子，草草的置備了鋪蓋，從此就在佛照樓住下，天天盼望蹤跡。）
（凡遇了門前車馬之聲，便跑出來張望，望見入門的人，不是白氏母女，又復嗒
（然若喪，他便這等盼望。）
（誰知白氏母女並未曾到天津來。）
（那天在路上，遇了那一群人衝將過來時，衝得車橫馬亂，甚至有車翻馬倒的。
（）
（白氏母女所坐的車雖未翻倒，怎奈那車夫賃來的那匹騾子，性子極其倔強。）
（北邊的雙套車，不像上海的洋式雙馬車樣子，只有一匹牲口套在車轅之內，另
（外一匹是用一根長繩，一頭拴在車上，一頭拴在牲口身上的，兩匹牲口，一前
（一後。）
（那車夫自然把自己的牲口套在轅內，那賃來的用長繩拴了在前頭走。）
（一群人衝來時，把那騾子衝橫了，本來向南走的，此時騾頭卻向了西，騾子的
（倔強性便發作了，向西飛跑，車子也跟著他轉了向，這一匹牲口，也被他帶的
（不得不跟著飛跑了。）
（在車簷上，顛得跌了下來，及至爬起來追時，那裡追得及，只跟在後面沒命狂
（追，嘴裡不住聲的叫）
車 夫：喎！喎！喎！
（原來北方的牲口，是懂得聽號令的，平常趕車，只要叫一聲）
車 夫：喎！
（他便站住了不動。）
１２＊＊時間： 地點：
（此時他跑的性起，自然任憑你叫一千聲也沒用的了。）
（白氏母女，起先望見擁來了許多人，已是嚇的魂不附體，及至那騾子性發飛跑
（，把車夫掀翻在地，更是嚇上加嚇。）
（那路又不平，車子格外顛簸得厲害。）
（白氏不覺魂飛天外，魄散九州，一陣暈了過去。）
（急得雙手抱住，在車內大叫）
棣 華：救命！
（那騾子一口氣跑了三十多里路，將近一個村落，才被一個鄉人攔住，一手執住
（了轡頭，車才停了。）
（騾子還把雙足向後亂踢。）
（棣華還在車內連哭帶喊的叫母親醒來。）
（歇了半晌，那車夫方才氣喘吁吁的趕到，向那鄉人道謝。）
（一手摟著白氏，一手掀起車簾，向車夫道）
棣 華：你快到那裡討點開水來！這裡人也嚇暈了，快灌救要緊！
車 夫：這個地方，那裡去取水呢？
那鄉人：（聽了便道）怎麼，嚇壞了人麼？快快把車拉過村口來，我給你們開水！
（說著飛奔先去了。）
（車夫拉了牲口，慢慢的向村莊上去。）
（村莊上的人，知道有人在車上嚇壞了，男男女女，老老幼幼，都跑出來圍著車
（子觀看，問長問短。）
１３＊＊時間： 地點：
（此時白氏眼皮掣動，似有醒意。）
（恰好那鄉人拿了開水來，棣華道了謝，接過來，慢慢灌了下去。）
（一口氣回了過來，微微睜開眼睛）
白 氏：嚇煞我也！
那鄉人：（車外的人都道）好了，好了，回過來了！
（尋思，此時母親病了，不便走路）
棣 華：這裡是甚麼地名？有店沒有？天已不早了，有店，我們先下了店罷。
那鄉人：我們這裡有名的鄉莊，叫做『八百戶』，往西再走，便是『九百戶』。『六百戶
』卻在南道上。『七百戶』在北道上。這裡並不是通衢大道，要下大客店可沒有
。若是肯下小店，只我便是開店的。
棣 華：就小店也不妨。
（鄉人聽說，便把車拉到莊內，到了店門首歇下。）
（棣華扶母親下了車。）
（鄉人幫著車夫，把行李取了下來，送到房裡。）
（白氏覺得身體酥軟，頭重腳輕，心神飄蕩，氣息微弱。）
（棣華扶到炕沿坐下，忙忙開了鋪蓋，伏侍睡下。）
白 氏：好女兒，你憩憩罷，辛苦了。你嚇著了沒有？
棣 華：女兒不嚇，母親放心。
白 氏：伯和賢姪呢？
（本來先受了那一群人衝來的嚇，又受了騾子溜韁的嚇，末後更見母親暈絕了，
（這一嚇更非同小可，那一寸芳心，容納了這許多驚嚇的事，早把伯和嚇得忘記
（了，此時被白氏一提，不覺失聲說道）
棣 華：噯呀！
（說聲未絕，把臉一紅，又咽住了。）
白 氏：（忙問道）怎麼了？
棣 華：（低聲說道）沒有來。
（此時忘了自己身體酥軟了，連忙坐起來道）
白 氏：想是衝散了，這還了得，還不快著人去尋來！
棣 華：母親才嚇壞了，自己將息著保重點罷！他﹍
（說到這裡，便頓時頓住了口，兩頰緋紅起來。）
（白氏一疊連聲叫家人李富。）
棣 華：李富也沒有看見，想是衝散了。我們車子打橫的時候，還看見他在旁邊。想必他
也見我們，不定會尋來的。
白 氏：丟了他們可不得了，快去尋來！
（便叫車夫去尋。）
車 夫：來了那一大堆子人，把他們一卷，都卷的往北去了。這裡走到原路上，有三十多
里，再往北去，又不知在那裡，怎樣尋得來？天又快黑下來了。
棣 華：（想了一想道）我給你五錢銀子做跑腿錢，尋了出來，再重賞你。
（說罷，在衣袋裡取出一塊五錢重的碎銀出來，放在桌上。）
（拿在手裡，顛了一顛）
車 夫：既如此，我便去尋來。
（說罷去了。）
（白氏仍舊躺下。）
（棣華心中七上八下，想著伯和到底不知怎樣了。）
（他若是看見我們的車子，自然該會尋來，但不知被那些人擠得他到那裡去了。
（）
（他是一個文弱書生，向來不曾歷過艱險，這一番不知嚇的怎麼樣了？病才好了
（的人，不要再嚇出一場病來。）
（忽又想起他病才好了，自然沒有氣力，倘使被人擠倒了，豈不要踏成肉醬？想
（到這裡，不覺柔腸寸斷，那淚珠兒滾滾的滴下來，又恐怕被母親看見，側轉身
（坐了，暗暗流淚。）
１４＊＊時間： 地點：
（忽然又怪他為甚麼不跨在車簷上，便可以同在一起了。）
（雖那車夫亦跌了下來，但跌雖跌了，可就知道跟尋了，不見那車夫到底追了上
（來麼？又想：這都是我自己不好，處處避著嫌疑，不肯和他說話。）
（他是一個能體諒人的，見我避嫌，自然不肯來親近。）
（我若肯和他說話，他自然也樂得和我說話，就沒有事了。）
（伯和弟弟呀，這是我害了你了！倘有個三長兩短，叫我怎生是好？這會你倘回
（來了，我再也不敢避甚麼嫌疑了，左右我已經憑了父母之命，媒妁之言，許與
（你的了。）
（正在胡思亂想，那到門口來）
店 家：太太們做夜飯不做？
（棣華回身看看白氏，卻睡著了。）
棣 華：（因對店家說道）你們做好了，多少拿點進來罷。
店 家：我們這裡是不做客飯的，要做時，請小姐拿錢去買麵。
（棣華取了七、八十文銅錢給他，回身看看白氏時，雖是睡著，卻身上燒的火炭
（一般，兩頰緋紅，不覺慌張起來，抖了一牀裌被窩，輕輕同他蓋上，自家守在
（旁邊。）
（天色已黑將下來，店家送進一盞馬口鐵的洋燈，放在桌上自去。）
（棣華又想起天色已黑了，他此時不知被擠在那裡，今天晚上，又不知睡在那裡
（，身邊的金銀，不要失落了才好，倘是失落了，便不好了。）
（忽又想起，他是一個文弱書生，不要反為了那些金銀鬧出亂子來，此刻正在亂
（離之際，這件事第一耽心。）
（想到這裡，不覺一陣陣的汗流浹背。）
白 氏：（忽聽得大叫一聲）賢姪快救我！
（叫聲未絕，便是驚醒了。）
棣 華：（俯身問道）母親怎樣了？
白 氏：（張眼道）甚麼時候了？
棣 華：才斷黑不久。
白 氏：我身上可是發熱？
棣 華：燒得很呢。母親可要喝茶？
白 氏：給我一口罷！
（棣華忙取出茶葉，放在壺裡，走到房門口，問店家要開水。）
店 家：水還沒開呢，等一會兒罷。飯，做餅還是做湯？
（棣華回頭問白氏。）
白 氏：我不吃了，你愛吃甚麼，叫他們做甚麼。
棣 華：（便對店家說道）不吃了，留著明天做罷。
（店家接了茶壺。）
棣 華：（仍到炕沿上坐下問道）母親方才做夢來？
白 氏：你怎麼知道？
棣 華：母親自己叫出來的。
白 氏：叫甚麼？
棣 華：叫﹍﹍叫叫﹍﹍『賢姪救我』，把母親自己叫醒了。
白 氏：怎麼真個叫起來？我夢見白天裡那許多人，又擁到這裡來了，看見伯和賢姪也在
人叢中。忽然一個人，拿起大刀殺進門來了，向我亂砍，我便叫起來，這一叫，
就醒了。
１５＊＊時間： 地點：
（說話間，店家送進茶來。）
（棣華斟了一杯，遞給白氏。）
白 氏：（喝了）我又是頭痛，又是頭重，怎生是好？
棣 華：母親將息點罷，不要勞神了。
白 氏：方才你背著我流淚，我也在那裡傷心。伯和雖是我的女婿，卻是人家的兒子，倘
是失散了，不到幾天還得相見便好，倘或有甚麼長短，將來怎生對親家？
（棣華聽了，觸起心事，止不住一陣珠淚，又撲簌簌的灑將下來。）
白 氏：我兒快不要傷心，你要這樣，我更難過了。
１６＊＊時間： 地點：
（正說話間，外面忽然闖了一人進來。）
（未知此人是誰，且聽下回分解。）
（第四回 侍親娘荒店覓茶湯 尋夫婿通衢張字帖）
１７＊＊時間： 地點：
（卻說白氏母女，正在彼此互相慰藉，忽然闖了一個人進來，抬頭看時，正是那
（車夫。）
白 氏：（忙問道）找著了沒有？
（滿臉酒氣，手裡拿著一根旱煙管，熏得滿屋子的大蒜臭，大著舌頭說道）
那車夫：那裡都找到了。今兒那一鬧，走散的人也不知道多少。各處車店裡去問，都說是
來找人的，也不知有多少起，誰有空兒去問他姓甚麼叫甚麼。把我的腿也跑折了
，也問不出個影子來。
棣 華：你去歇歇罷！
（那車夫便出去了。）
棣 華：（對白氏道）母親，這件事卻怎生是好？我們且不要慮日後的事，就是眼前，沒
個男人，我們在路上也不得方便，況且母親身上又不好。
白 氏：此時我也沒了主意了，只覺得頭暈頭痛，心裡亂跳，身上又燒得滾燙。你叫他們
弄點午時茶我吃罷！
（棣華答應著，取出午時茶來，走到房門口要叫店家，誰知都睡了，叫了幾聲，
（不見答應，取出表來一看，才得九點鐘。）
（要自己出去弄時，那房門以外是漆黑的。）
白 氏：（正在那裡呆想主意）他們睡了，便由他去罷！
棣 華：他們睡了，待女兒去弄來。
（白氏此時覺得十分辛苦，也急於望好了好動身，便由他去弄了。）
（棣華取了一根紙捻兒，點了個火，出到外間，四面一照，只見牆上掛著一盞馬
（口鐵洋油燈，便先把他點著了。）
（四面一看，只見西面靠牆擺著一張方桌子，桌上橫七豎八的擺了許多筷子、碗
（、盞之類。）
（東面牆腳下打了一口土灶，樹葉、樹枝、高粱稈子鋪滿一地。）
（灶上安放著一口鐵鍋，旁邊放著一個沙罐。）
（拿過來一看，是空的，卻沒有蓋，又沒有水。）
（吹著了紙捻，到院子裡一照，並沒有甚麼，只有兩匹牲口拴在那裡。）
（回到後院一看，有一口小缸，用一頂戴殘的草帽蓋住，揭開一看，喜得是半缸
（水。）
（便進去在桌上取一個碗出來。）
（先洗乾淨了，取了一碗水，舀在沙罐裡。）
（又沒有小爐子，尋了許久，在樹葉堆裡尋了出來。）
（這沙罐沒蓋，便拿一個碗來蓋了。）
（抓一把樹枝、樹葉，生起火來。）
（不一會，水開了，揭去碗一看，是碧清的，才想起未放午時茶下去，忙到房裡
（取出來，放下去，煎了一會，約莫好了，舀了一碗出來，把爐子裡火弄熄了，
（壁上的燈也滅了，拿到房裡去，白氏卻又睡著了，推了一下道）
便輕輕：母親！吃茶罷！
白 氏：（夢中大驚而醒）做甚麼？
棣 華：母親休驚，女兒在這裡。
白 氏：我睡著了，就是夢魂顛倒，甚是害怕。
棣 華：這是母親受了驚之故，靜養點就好了。午時茶煎好了，可要吃一口？
（說罷，遞了過去。）
（白氏坐起來，吃了幾口，重又睡下。）
（棣華取過裌被窩代蓋了，守坐在旁邊。）
（白氏昏昏沉沉，又復朦朧睡去。）
（棣華此時，一燈相對，又復萬念交縈。）
（想起伯和此時，到底不知在那裡？身子究竟平安否？恨不能夠即刻有個人代他
（通一個信。）
（又悔恨錯出了京，倘使同在京裡，到了事急時，還可以相依，或不至散失。）
（又想起父親在上海，那裡知道我母女困在此處。）
（那一寸芳心，便似轆轤般轉。）
（又念倘得伯和平安無事，到了上海，他自然會尋著父親。）
（那時父親知道我們相失，又不知怎樣著急了。）
（咳！但願他平安到了上海，就是父親著急幾天也罷了，好在我們也總有到上海
（的日子，我們到了，父親自然不著急了。）
（或者我們到了天津，先發個電報到上海，父親自然放心了。）
１８＊＊時間： 地點：
（忽然想起伯和曾否到上海，只消到了天津，打電報去問父親，便知道了。）
（想到此處，巴不得當夜就到了天津。）
（可奈母親病了，明天料來不能上路，不知幾時才好？若得早到一天，豈不是可
（以早知道一天麼？忽又想起伯和縱使到上海，則我們此時趕到天津去，他也不
（過在輪船上，未必就到，縱發電去問，亦是枉然。）
（想到這裡，不覺自己啐了自己一口，心中又忽然一陣糊塗起來，甚麼都不想，
（只看著那似豆的殘燈，在那裡出神。）
（忽聽得白氏從睡夢中哼起來，忙俯身在額上摸了一下，卻出了一額的汗，忙取
（過手巾拭去。）
（醒了，又哼個不住道）
白 氏：女兒！我此刻格外辛苦了，頭暈的就同沒了主一般，只覺得身子是飄飄蕩蕩的，
又頭重的抬不起來，如何是好？
棣 華：母親身上可有汗？
白 氏：通身是汗了。
（棣華又伸手到身上，都代拭乾了。）
（說也奇怪，汗雖出了許多，他那燒熱仍舊未退，只覺得燒得比先前厲害。）
（棣華益發慌了。）
（白氏又要午時茶喝。）
棣 華：只怕吃不得了，出了這許多汗，甚麼風邪都該散了，為甚還不退燒呢，想來是不
對症的了。
（白氏便不言語。）
（棣華盤膝在旁邊守著，愈覺得淒涼。）
（忽聽得窗外一陣狂風過處，灑下雨來，打得紙窗淅瀝，愈覺得愁腸百轉，度夜
（如年。）
（白氏睡了又醒，醒了又睡，身上的汗，出個不止。）
（醒一回，棣華伏侍揩拭一回，直到天色黎明，還沒有睡。）
（白氏的病，更覺得重了，哼聲不止。）
（棣華暗想：母親病勢如此，眼見得不能起身的了。）
（這輛車子，要十四兩銀子一天，如何用得起？好在他昨天已經把車價開發了，
（不如且打發他走了罷。）
（三、兩天母親病好了，再作打算便了。）
（想定主意。）
棣 華：（天明之後，便對那車夫說）你且回去，我們此刻暫時不能動身了。
那車夫：說過到天津的，怎麼半道上好回了我。
棣 華：人病了，不能動身，知道病到幾時？你這十四兩銀子一天的車價，我們出不起。
車 夫：今天就走，只要一天半就可以到天津了。你們回我的，這一天半的價總要給我。
（棣華暗想：這個人籍端撒賴，真是可惡。）
（又見那店家及幾個不相識的人都站在門口觀看，想給他幾兩銀子原不要緊，但
（是錢財露眼，須防歹人起心，因撒了謊道）
內中一：給你原不要緊，但是我們帶的銀兩匯單，一切都在陳少爺身上，他走散了，叫我
拿甚麼給你？倘使不是走散了，有銀子在身邊，也不回你了。
車 夫：（沉吟半晌道）車價沒了，茶酒錢總要給我兩個。
（棣華取了一塊碎銀約有二、三錢重的給了他。）
（車夫接過來，便自己套著空車去了。）
棣 華：（便問店家）這裡可有好大夫？
店 家：大夫便沒有，有一個藥鋪裡的掌櫃，他會治病，不消診脈，只要把病情告訴了他
，抓幾樣藥來，吃了就好。
棣 華：不知靠得住靠不住？
店 家：那裡靠不住可以代人家治病的？我們這裡八百戶的人，那個生病不是請他治的？
（棣華便把母親受嚇、得病、頭暈、發燒，吃了午時茶，出了汗，燒不肯退，病
（又加重的話，對店家說了，叫他去抓藥。）
（又恐怕他忘了，又取出筆硯來，逐一寫了出來。）
（因為十三歲上便荒了讀書，此時提起筆來，十分勉強，慢慢的寫完了，自己又
（信不過有寫白字沒有，怕弄成笑話。）
（因為病情要緊，只得老著臉，交給店家拿去。）
（那鄉莊人家，看見姑娘們會寫字，便十分希奇，傳將出去。）
（那的內眷，本來看著他母女兩人，不過是個過客，住一宿就走的罷了，所以沒
（甚招呼，及至聞得棣華會寫字，便走來招呼誇獎，稱奇道怪）
店 家：像我們鄉莊兒上，爺兒們也沒幾個認識字的呢。
棣 華：太太病的怎樣了？阿彌陀佛，怪可憐的！太太們金枝玉葉，平常輕易不出門，碰
了這種事，自然會嚇唬出病來了。
（棣華本來為人極是和融，便也同他對答，倒可以籍他解悶，免了許多胡思亂想
（。）
（談了一會，抓了藥回來）
店 家：忘了帶錢去，是賒著的。
棣 華：是多少錢？
店 家：五百錢。
（打開藥包一看，內中有一樣硃茯神，一樣硃麥冬，是認得的，其餘便不大認得
（出來）
棣 華：這裡的藥很貴，這樣便值到五百錢？
店 家：（笑道）小姐是從京城裡來的，不知道咱們這鄉莊上的規矩。咱們這裡一弔錢，
只有一百四十個大錢，五百錢，只有七十文。
（棣華這才明白了，便數了七十錢還他，自己要去煎藥。）
（那店家內眷，忙叫店家來代煎，自己要和棣華談天。）
（棣華只得稱呼他嫂嫂。）
棣 華：這個稱呼不敢當。我的小名叫五姐兒，鄰居朋友個個都是那麼叫我，小姐也叫我
五姐兒罷。
（棣華笑了一笑，問他姓氏。）
五姐兒：我們當家的姓張，叫五哥兒，我娘家姓李，自小到這邊來做童養媳婦，所以就那
麼哥兒、姐兒的叫慣了。
（棣華聽了暗想：看他們雖是鄉莊人家，倒是從小童養過來，夫妻相守著，永不
（分離的，多少快活。）
（我與他若是向不相識的倒也罷了，偏又是從小同居、同硯過的，叫人回想起小
（時候的友愛情形，便要時時掛念著。）
（此刻又是同行，承他多般體貼，正是令人感激得又不好意思說出來，偏又分散
（了，令人好不掛念。）
（想到此處，不覺出了神。）
（那五姐兒還有一大串說話，他竟自沒有聽見。）
（兩人又談了許久，只見五哥兒送了一碗藥進來。）
（棣華伏侍母親吃了，仍舊睡下。）
五姐兒：（又問棣華）吃甚麼飯？
棣 華：其實吃不下，不吃也罷了。
五姐兒：昨兒晚上聽說就沒吃，今天再不吃不餓壞了麼？待我清清的做一碗片兒湯來小姐
吃罷。太太病人，不能吃飯，咱們家有小米，我去做一碗小米粥來。
（說罷去了。）
（一會兒果然端了一碗片兒湯來。）
（棣華道謝，五姐兒放下自去。）
（棣華走過桌子邊坐下，拿筷子調著，只見那面色黑得不像個樣子，只呷一口湯
（。）
五姐兒：（又端了一個碗進來道）小姐胃口不好，加上點忌諱罷！
棣 華：費心得很，其實我真是吃不下。
（接過來，順手加上一點，又呷了一口湯，勉強吃了兩片，便不吃了。）
（再一會兒，五姐兒拿了小米粥進來，見白氏正昏昏沉沉的睡著）
便輕輕：燙著呢，由他涼涼也好。
（棣華點點頭。）
五姐兒：（看見片兒湯還沒動）小姐怎麼認真一點也不吃？別餓壞了。
棣 華：吃不下，怎麼辦呢！
（拿了出去，又盛了一碗小米粥進來道）
五姐兒：小姐吃不下，吃點粥罷。
（棣華其實肚子裡是餓了，不過心煩意亂，胃口不開，吃不下去。）
（今見五姐兒那般慇懃，便勉強拿來吃。）
（這小米裡面，又是許多細砂子，嚼在牙上，格吱格吱的好不難過，只得呷到嘴
（裡，便直嚥下去。）
（恰好吃完了，白氏醒了。）
（棣華便端過粥去，伏侍母親吃粥，吃了一碗。）
五姐兒：可還要添？
白 氏：多謝，費心得很！不要了。
（五姐兒收了出去。）
白 氏：睡的骨頭生疼的，扶我坐起來罷。
（棣華扶白氏坐起，又取過伯和的鋪蓋來，放在一邊，叫白氏靠著。）
（因為拿動了這個鋪蓋，又觸起了心事，一陣心酸，又復流淚。）
（白氏看見，明知女兒心事，然而自己也正在為了這個煩惱，沒有說話好解勸他
（。）
（忽然想了一個主意，便對白氏道）
棣 華：母親，他﹍
（說到這裡，又頓住了。）
白 氏：我的好女兒，你有話說罷。我和你母女至親，又沒有外人，甚麼話不好說呢？
棣 華：我想昨天散失之後，他一定也找我們。何不寫幾個字，說明我們在這裡等他，拿
到外面去貼起來，他見了，自然會尋來。
白 氏：好主意，你便快寫起來罷。還得要多寫幾張，凡是往來大路，及車店、客店門口
，都貼起來才好。
（棣華忙取出筆墨箋紙來，在桌子上去寫。）
（寫著：『陳伯和鑒：有人在八百戶﹍』寫到這裡，便頓住了。）
五姐兒：（出去找）你們這個店可有個店名？
五姐兒：我們這個店，還是五哥兒太公手裡開開來的，叫做張家店，鄰近各處鄉莊都有名
氣的，小姐問他做甚麼？
棣 華：我不過這麼問一聲兒。
棣 華：（說罷，回到房裡，在箋紙上接寫著）張家店守候，望速來！切盼！
（總共二十個字。）
（自己看了一看，雖然寫不端正，去還認得是個字，便一張一張寫來，寫了二十
（多張。）
便輕輕：（五姐兒走進來看見了）寫許多字兒做甚麼？
棣 華：要煩你們五哥兒，代我拿到我們昨天失散的地方張貼起來，好叫失散的人看見了
，尋了來。
五姐兒：正是，我還沒有動問，你們失散的是那一位？
（棣華見問，紅了臉，答不出來。）
（在炕上，連忙代答道）
白 氏：是一個親戚，同伴出京的。
（五姐兒便叫了五哥兒來，教他去貼。）
（棣華又切切叮囑，叫他貼在容易看見的地方，及車店客店門口。）
（五哥兒答應去了。）
１９＊＊時間： 地點：
（此時已是下午申牌時分，五哥兒直去到傍晚時候，還沒有回來。）
２０＊＊時間： 地點：
（忽然門外來了一伙人，有五、六個之多，要來投宿。）
（五姐兒招呼了進來。）
棣 華：這卻怎麼？我們怎好和他們同在一起？
五姐兒：不要緊，小姐們搬到我屋裡去。
（說罷，便代把鋪蓋行李搬到對過一間來。）
（棣華扶了白氏過去。）
（五姐兒便招呼那伙客到客房裡。）
（棣華扶白氏上炕坐下。）
（這邊炕上，多了一張炕几，地下卻沒有桌子，只有兩把竹椅，牆上貼了許多五
（彩畫張，畫的都是一齣戲，如「四郎探母」、「賣胭脂」之類。）