第六一 至 第七〇
６１＊＊時間： 地點：
（話說蘇萬魁在城驚死，幸喜蘇興尚有三分忠義，吩咐眾人看守，叫幾人下鄉報
（信，聽候主母到來定奪。）
（這送信的人下鄉，笑官已經出來料理各項，著家人報官看驗。）
（幸喜不過劫搶兩房，庫房及各房俱未經動，失去金銀首飾衣服之物，雖記不清
（楚，大約四五萬金。）
（傷人三命，燒了兩進門廳。）
（正要自己進城與父親商議，那城中報信的已到。）
（笑官大哭一場，舉家都哭個不了。）
（笑官吩咐將董茂鎖住，候縣太爺到來稟明發落，自己即領著一家大小進城。）
（他同母親妻妹先行，著兩位姨娘細細的在後收拾，又派幾個老年家人媳婦們等
（看守。）
（一會兒，到了城中，撫屍大慟，。）
（蘇興方曉誤報之過，幸而自己沒有虧心，上前叩見。）
笑 官：你很懂事，這開喪出殯之事，你與蘇邦兩人料理，各人派了執事，開單呈看。一
切喪房事務，去請溫老爺、潘老爺與那邊施相公一同照應，裏邊請施太太、溫太
太主持。再花田地方看來住不成了，著老成家人去搬取庫中存貯銀兩貨物，及小
姐姨娘房中物件上來。
（蘇興、蘇邦答應下去，一面買棺成殮，一面送訃開喪。）
（笑官又將小霞之事稟過母親，請他過來，一體受孝。）
（開了五日喪，第一日是往來鄉宦及現任佐雜衙門，第二日洋行各店鋪同事朋友
（，第三日是一切姻親，第四日女親，第五日是本族本支。）
（停了五七，方纔發引舉殯，這各親友的路祭，約有二十餘家，一直出了大東門
（，祖塋安厝。）
（笑官因在家守制，將家中諸務料理一番，把蘇興升做總管，代了蘇元，兼管庫
（房貨物房事務，蘇邦管了倉廒、一切鄉間的銀賬租賬，蘇玉承管城中銀賬，伍
（福管了大門，葉興管了買辦，皆立有四柱冊子，著蘇興按月收付稽柑，上了各
（項檔子，自己一年一算。）
（又定了規矩，男子十二歲以上不許擅入中門，女子不許擅出正廳，後步中門外
（設下雲板，門外著八個小子輪班聽候差遣傳話，門內著八個僕婦輪班當差，或
（遞送物件，晚間即于耳房安歇守夜。）
（自己收拾兩處書房，外書房在正廳西首，係阿青承值，外派跟班六名；內書房
（在女廳東首，四名識字丫頭輪值。）
（將五間大樓奉母親妹子居住，五間後樓住兩位姨娘，東院六間對面平房蕙若居
（住，西院的一樣六間小霞居住，以上各房都照舊派丫頭僕婦等伺候。）
（家人生女，十一歲進宅當差，十九歲放出婚配，生子亦照此例；其有情願在宅
（者，聽其自便。）
（內裏銀錢總管委了小霞，巫雲、岫煙幫辦。）
（內廚房叫葉興家裏承管。）
（又命蘇興家的、蘇邦家的、伍福家的，每人十日進內監察，這些僕婦丫頭倘有
（不是，輕則自行豚治，重則回明攆逐。）
（後邊園子派兩房家人看守，承值打掃。）
（共一百五十餘名家人婦女，俱照執事輕重，發給月錢，從三兩、二兩至五錢不
（等，外邊蘇興，裏邊小霞，逐月發付。）
（一番經理，井井有條，各人亦都踴躍。）
（再老家人蘇元，三子二女，長子聽其出戶歸宗，餘俱恩養在宅，月錢從重給發
（。）
（其花田新宅，並行變賣。）
（一面著人到番禺縣去稟請追緝。）
（這番禺馬公從前已經看驗過了，飭捕嚴拿，將董茂打了一頓發回，這裏也就攆
（了。）
（後來，捕役拿住兩個鄉民，一個叫做白阿光，一個叫做賴得大，都係蘇家的債
（戶，供稱）
一 個：因欠債破家，起意劫搶。共合夥四十六人，他們都已逃散，我們因得了雙倍財利
，剖分不勻，延遲被獲。
（番禺縣當下將兩人寄監，吩咐嚴拿餘黨。）
（家人回來稟明，笑官方知就裏，心中想道）
笑 官：我父親一生原來都受了銀錢之累。
笑 官：（感事傷心，不覺泫然淚下，因喚蘇邦上來問道）你經手雖未多時，一切鄉間銀
賬及陳欠租項共有多少？
蘇 邦：鄉賬本銀不到三萬，連利共該七萬有餘；租賬共有三處：花縣的田共三千二百餘
畝，係莊頭王富經手，共欠糧米五千八百餘石；東莞的田二千七百畝，係莊頭鄭
升經手，共欠糧米一千二百餘石；番禺的田共六千七百有零，係莊頭包福經手，
共欠陳租一萬九千五百餘石。這三人前日上來磕頭，小的與他算過，叫他趕緊追
討，他們應許十分之二的。
笑 官：你將銀賬上的借券及抵押物件、田單文契，都柑明封好，再喚齊債戶，于三月初
三日俱赴花田宅中聚會，我有話吩咐。
（蘇邦答應下去。）
（笑官在家悶悶不樂，卻好施延年過來，二人飲酒消遣。）
（那延年恨不得將天外海底之事，多造出幾樣來告訴笑官。）
笑 官：（笑官忽然觸著道）我去冬在城，看那天妃宮的和尚別無所長，不過善於求子，
你須將這話替他傳揚開去，也算善事，但不可說明出自你我二人之口。
延 年：這很容易，姐夫不曉得，我相好的朋友最多，這一人傳兩，兩人傳三，不消三五
日就可以傳遍省城的。
笑 官：（又低低說道）姐夫守孝在外，那裏受得起這許多冷落，其實也不必過拘，還是
進裏邊歇宿的好。
笑 官：我也不過恪守時制，在外百日，原一樣進去，一樣出門，大哥不必掛念。只是大
哥須要趕緊尋一頭親事，侍奉母親，該用什麼銀兩，我自當措辦。
（延年告謝出去。）
（到了三月三日，笑官坐了一乘暖轎，掛下轎簾，清早下鄉。）
（來至花田，那看守的家人上前叩見，笑官吩咐兩邊伺候。）
（蘇邦領著許多鄉戶陸續前來，但見：鳩形的、鵠面的，曲背彎腰；狼聲的、虎
（狀的，磨拳擦掌。）
（破布襖蓋著那有骨無肉、烏黑的肩膀；草蒲鞋露出這沒襯少幫、沱青的腳背。
（）
（擁擁擠擠，恍如窮教授大點饑民；延延挨挨，還似猛將官硬調頑卒。）
（吉士吩咐叫幾個年紀老成的上來，眾人互相推諉，纔有七八個人上來，唱了一
（個肥喏，意欲跪下。）
吉 士：（吉士忙叫人扶住）你們都是欠我銀子的麼？
笑 官：（那些人道）正是。不是我們故意不還，實在還不起，求少爺發個善心，待今冬
年歲好了再還罷。
笑 官：我並不是待你討債，見你們窮苦，恐怕還不清，所以替你們打算，你們每鄉各舉
幾個能書識字的上來。
（因叫家人將他們抵押的東西一齊拿去。）
（那眾鄉戶共有三十餘人走上。）
笑 官：眾位鄉鄰在此，此項銀兩本少利多，當初家父在日，費用浩繁，所以借重諸公生
些利息，此刻捨下各項減省，可以不必了。諸位中實授窮苦的，本利都不必還；
其稍為有餘者，還我本錢，不必算利。這些抵押之物，煩眾位挨戶給還。所有借
券，概行燒毀。這是我父親的遺命，諸公須要各人拿出本心，不可有一些情弊。
笑 官：（眾人一聞此言，各各歡喜）蒙少爺的恩，免了利銀，這本銀是不論貧富都要還
的，就著我們為首的人清理便了。
笑 官：不須費心，諸位只要將抵押物件仔細發還，憑各人的良心便了。
（說畢，即將許多借票燒個精光。）
（眾債戶俱各合掌稱頌，歡聲如雷而去。）
（笑官覺得心中爽快，下船進城，吩咐蘇邦）
笑 官：此事不可聲揚。你回去速寫諭帖三張，分送至各莊頭，將所欠陳租概行豁免，新
租俱照前九折收納。方纔這些債戶，倘有送本銀進城交納者，從重酌給盤費。
（蘇邦答應遵辦。）
（笑官還家，叫蘇興銷了檔子，自己至父親靈前哭稟一番，在家守制不題。）
６２＊＊時間： 地點：
（再說那天妃廟前的和尚，本係四川神木縣人，俗名大勇，白蓮餘黨，因奸力斃
（六命，逃入藏中安身。）
（為人狡猾，拳勇過人，飛檐走脊，視為兒戲。）
（被他竊了喇嘛度牒，就扮做番僧，改名摩刺，流入中華。）
（在廣西思安府殺了人，飄洋潛遁，結連著許多洋匪，在海中浮遠山駐扎。）
（因他力舉千斤，且曉得幾句禁咒，眾人推他為首，聚著四千餘人，搶得百來個
（船隻，劫掠為生。）
（近因各處洋匪橫行，客商不敢走動，漸漸的糧食缺乏。）
（他想著廣東富庶，吩咐眾頭目看守山寨，自己帶了一二百名勇健，駕著海船，
（來到省城，將船遠遠藏好，同了幾個細作入城。）
（打聽得赫關道饒于財色，他就極意垂涎，又不知那裏打聽得老赫求子甚虔，他
（就天天對著眾人說，善持白衣神咒，祈子甚靈。）
（前日瞥遇蘇吉士到來，說了幾句隱語，吉士信以為真，殊不知他看見吉士面上
（有些心事，又見跟他的阿青拿著姓蘇的燈籠，所以說那幾句。）
（幸得吉士沒有請他供奉在家，他也一心想著關部，還算吉士的福運亨通。）
（卻不該將烏小喬的名字告訴他，要他做什麼昆侖奴，這又是吉士的夢境。）
（但那求子之說，吹入關部耳中。）
６３＊＊時間： 地點：
（此時老赫最喜歡烏必元的奉承，一切生財關說之事頗相倚重。）
（必元又與包進才結為兄弟，走得格外殷勤。）
（只是小喬那種徨苦之狀，一年來未見笑容，老赫不大喜歡，叫他父親勸了幾回
（，小喬只是不理。）
（必元著惱，稟過老赫，將他拘禁冷房，只有也雲伏侍，無非要馴伏他的意思。
（）
（這小喬倒深為得計，淡泊自甘。）
６４＊＊時間： 地點：
（這日必元上來請安，老赫提起急于得子的話，烏必元就力薦此僧。）
（老赫即叫人傳進。）
（這和尚大模大樣，打個問訊，朝上盤坐。）
老 赫：和尚本貫什麼地方，出家何處，有無度牒？仗什麼德能，敢在外邊誇口？
笑 官：（那番僧回道）俺西藏人氏，向在達勒渾毒教主座下侍奉，法號摩刺。並無德能
，不過善持解脫白衣諸咒，奉教主之命，替人祈福消災。度牒倒有一張，不知是
真是假。
（即于袖中拿出遞過。）
（老赫接在手中一看，但見蟲書鳥篆，尖印朱符，知是喇嘛寶物，忙立起身來，
（雙手奉還）
老 赫：弟子有眼不識真如，望乞慈惑寬恕。
（即延至後堂，請他上坐，自己倒身膜拜。）
（每日清早，同夫人胡氏虔誠頂禮。）
（約五六日光景，老赫要窺探他的行蹤，獨自一個潛至他房外，從窗縫裏頭張看
（。）
（見這和尚在內翻筋頭頑耍，口裏吶吶喃喃的念誦，穿的是一口鍾衲衣，卻不穿
（褲子，翻轉身來，那兩腿之中一望平洋，並無物件。）
（老赫深為詫異，因走進作禮。）
（摩刺坐下，老赫）
老 赫：吾師做何功課，可好指示凡夫麼？
摩 刺：老僧有甚功課，不過做大人生男之兆耳。
老 赫：（老赫大喜道）吾師如此勞神，弟子何以報德！只是方纔看見吾師法象，好像女
人，卻是什麼原故？
摩 刺：老僧消磨此物，用了二十年功行，才能永斷情根，若不是稍有修持，我教主怎肯
叫我入羅綺之叢、履繁華之境？
（老赫信為真確，後來竟供奉在內院，裏頭姬妾都不回避。）
（那品娃、品嬌、品娙、品婷十數個北邊女子，呼為活佛，朝夕禮拜，爭思得子
（，便可專壞後房。）
（無奈老赫年紀雖然不過望四，因酒色過度，未免精液乾枯，靠著幾兩京參、廣
（中丸藥，日間還要鬧小子，夜裏又戀著這可兒、媚子年幼的人，這一月中到不
（得兩三夜，所以西院這些女子，長吁短歎的很多，雖天天求子，那不耕之田，
（未必豐收五穀。）
（這摩刺打聽得銀錢是品娃經手，便想先制伏他。）
６５＊＊時間： 地點：
（一日早晨，眾姬膜拜已畢，摩刺開言道）
摩 刺：眾姬且退，單留娃姨在此，傳授真言。
（即附耳說了幾句。）
（品娃出來，眾人問他說什麼，品娃）
品 娃：各人的機緣，誰敢泄漏？你們只要信心奉佛，自然各有好處。
（品娃到了自己房中，忙忙的收拾潔淨。）
（晚上，遣開丫頭，焚起一爐好香，一人靜坐。）
摩 刺：（原來是摩刺告訴他）說他命該有子，當于晚間焚香獨候，我來傳汝捷徑真言。
（所以虔誠等候。）
（直至月上二更，見天井中一個黑影跳下，品娃心上一嚇，那活佛已走進房中，
（據床趺坐。）
（品娃瞻禮已畢，即叩請真傳。）
（摩刺扶起他來，將他抱住，品娃曉得他是太監和尚，卻也並不驚心。）
摩 刺：我有枕畔真言，係得子捷徑，當于枕邊密授，不知你可願依？
品 娃：能與活佛同衾，奴家善緣非淺；況佛爺是我們一般的人，有何疑懼？
（即替他解下衲衣，兩股中真無物件。）
（品娃也脫衣睡下。）
（那摩刺卻騰身上來，品娃倒笑將起來）
品 娃：佛爺想是魯智深出身，光在這裏打山門則甚？
摩 刺：不進山門，怎好誦經說法？且看佛爺的法寶。
（摩刺放幵手段，品娃早已神魂蕩漾，不暇致詳．接連丟了兩回，死去重醒。）
（摩刺還不住手，品娃只得兩手按住，再四哀求摩刺暫且停止。）
品 娃：師爺原來有這等本事！但不知向來藏在何處？
摩 刺：這是納龍妙法，俗人那知色相有無？
（即扯他手來捏住。）
（品娃又驚又愛。）
摩 刺：初次相交，怎好不得盡興，這齋僧不飽，奶奶豈非罪過？還須大發慈徨。
（品娃打了他一下，由他再動戈矛。）
（直至五鼓頻敲，方纔了事。）
（摩刺起身趺坐，默運元功，品娃覺得滿身通暢，四肢森然，反摟住了他說道）
品 娃：奴家有此奇遇，不枉一生。未知可能再圖後會否？
摩 刺：後會不難，且包你懷妊生子，只是你一人承值不來，須要夥著眾人，方好略施手
段。
品 娃：這同院姊妹四人，都是奴家的心腹，我明日約齊在這裏，聽你怎樣，可夠麼？
（摩刺答應而去。）
（果然次晚品娃告訴了三人，一同領教。）
（這三人那個不想嘗異味，俱在品娃房裏取齊，四個團臍夾攻這一根鐵棒。）
（那摩刺忒也作怪，還逼勒著四姬都遞了降書降表，方呵呵大笑，奏凱而還。）
（這品娙腹痛，品婷攢眉，品婷立了起來，仍復一交睡倒，雖得了未遇之奇，卻
（也受了無限之苦。）
品 娙：（品嬌道）這和尚不是人生父母養的，那東西就像銅鐵鑄就一般，我們那裏擱得
住？如今我們這院子裏的丫頭，共有二十幾人，除去小些的，也還有十五六個，
我們一總傳齊了，各領四人，與他拼一拼，看誰勝誰負。
品 娃：妹妹不要說癡話，我們向來上陣的還抵不住他，何況這丫頭們，只怕一槍一個死
，何苦作這樣孽？
品 娙：（品婷道）姐姐說得是。你我也算慣家，尚且輸了，何況他們？我聞得東院新來
的阿錢，他有什麼法兒，何不叫他來盤問？他要奉承姐姐，再不敢不說的。倘若
我們學會了，就可一戰成功。
品 娃：我也聽得老爺贊他，我明早就喚他來盤問。只是我們都要多吃兩碗參湯，保養著
身子，纔好衝鋒打仗。
（眾姬商量禦敵之策，只有烏小喬在冷室之中，一些不曉。）
（摩刺雖然記得姓名，幸得留戀眾人，不暇計及。）
６６＊＊時間： 地點：
（這日正與也雲閑話，忽見房門開處，他父親驀地走來，小喬起身接進。）
（必元見他雲鬟不整，憔悴可憐，又住著黑暗地方，不禁潸然淚下）
必 元：我前日那樣勸你，你偏不肯回心，致受這般苦楚，叫我看了怎不傷心！近來大人
請了一位活佛在府求子，他奶奶們一個個誠心頂禮，求他傳授真言。你若肯去拜
求，他原是我薦來的，一定教你。你將來生了兒子，得了蔭官，你豈不就是一位
太太了？好孩兒，你聽我的話，將惡氣兒捺下，將好氣兒放些出來，我替你求一
求大人，放你出去。若還是這樣，就一世禁在這裏了。你花兒一般的人兒，剛纔
開得一兩瓣，豈不誤了青春？
小 喬：（小喬哭道）孩兒自到這裏，那一樣不依著他，我天生這個樣子，叫我怎麼來？
必 元：你在家中，一樣的會說會笑，而且笑的時候多，我還不時吆喝，為什麼到了這裏
，一點兒笑容都沒有？大人原愛你，只嫌你這一樣。他說，只要你笑了一笑，還
要升我的官呢。你就算盡了點孝心，笑一笑罷。
小 喬：那徨歡苦樂如何勉強得來？爹爹要想升官，何不再養幾個會笑的女兒，送與總督
巡撫，還可以升得知府知州，不強似盈庫大使麼？
必 元：（必元大怒道）這賤人怎麼倒挺撞起我來！你春風不入驢耳，從今不必見面了！
（立起來忿忿出去。）
小 喬：（小喬歎口氣道）我看你靠著這座冰山，只怕春雷一響，難保不消。我這污軔之
身，自然不能再奉蘇郎巾櫛，天可憐再見一面，也就死而無怨了。
（必元慚忿走出，見過老赫。）
老 赫：（老赫問他道）你去勸他，他怎麼說？
必 元：（必元連忙跪下道）生了這等不肖女兒，都是卑職的罪孽，求大人格外寬恩，暫
時饒恕罷。
老 赫：他原沒有什麼不是，不過是不討人喜歡。迂拙孩子，我也不忍淩虐他，且過幾時
再處。
（必元謝了站起。）
老 赫：我們應收稅項，各處都有缺額，將來覆命之時，我那裏賠償得起，你須替我想個
法兒。
必 元：這事卑職也曾同包大爺議過，大人還須傳他進來，通同商議。
老 赫：（老赫即喚進包進才）那稅項缺額，你同烏老爺怎樣商量？
進 才：小的仔細想來，那稅銀是明明因洋匪太多、商賈少了收不起，並不是那個侵漁的
。此刻屈大人因報了『賊匪殲除，海洋寧謐』，加了一級，人家得了好處，我們
倒代人受過，將來賠補額稅，屈大人難道幫我們不成？依小的意思，老爺將這洋
匪充斥、商賈不通的情形奏上一本。現在各處稟報劫掠案件，不下五十餘處，去
春董材的被劫自經，今春姚副將又因不能剿辦洋匪，督撫參了，這都是證據，不
是我們扯謊。
老 赫：這主意很好。那姓屈的本來任性，不懂事，我也顧不得許多。你吩咐郝先生寫下
奏稿，拿來我看。
（說畢，兩人退下。）
（老赫踱至裏邊，來到西院，見品娃等同著阿錢說話，老赫）
老 赫：你為什麼到這裏來，難道也想拜活佛求子麼？只怕輪你不到。
品 娃：是我挑中了他，叫他過來的，老爺就這麼動氣，我要留他伺候我呢！
因吩咐：（因吩咐阿錢道）以後不許過去了，老爺喜歡你，難道不許我們也喜歡麼！
品 娙：（品娙笑道）我們這心下的同心上的搭在一塊兒，恐怕他心裏嫌不廝稱。
老 赫：（老赫笑道）我倒沒有什麼偏心，只怕你們倒有點兒尋氣。我與活佛說話去。
（品娃一晚同阿錢在床，不知說了些什麼話，學了些什麼法，後來與摩刺對壘，
（四位女元帥也就戰翻了一個賊光頭。）
（下回再敘。）
（第十回 呂又逵飯店聯盟 姚霍武海豐陷獄）
（纔下南安春早，夢繞池塘芳草。）
（憑將隻手欲擎天，剎定海洋諸島。）
（平山村墅好，埋沒英雄多少！橫槍輪槊訂交情，笑看嶺南天小。）
（職愈小，性彌貪，一贓官。）
（刑偏酷，鼻都酸。）
（要誣奸，三十兩，最恩寬。）
（風流女，忒刁鑽，愛盤桓。）
（因私仆，兩情歡。）
（禍臨頭，看果報，有多般。）
６７＊＊時間： 地點：
（話說姚霍武回轉南雄，要到碣石，本有一條小路可以逾山過嶺的，因他不認得
（路徑，就搭一隻便船，直到惠州上岸。）
（將一根生鐵短棒挑著箱子、鋪蓋，大踏步而行。）
（時值暮春天氣，廣中早稻都已插蒔，綠野風來，神清氣爽，這五六十里路，不
（消半日，已到平山。）
（走進客店，放下行李，那朦中一個彪形大漢把他上下細瞧，舉手問道）
一 個：客官何來，可是要安歇的麼？
霍 武：咱從惠州而來，到碣石去的，這裏有空房借宿一宴，明早趕路。
那 漢：客房很多，客官任便。
（跳出朦來，替他拿行李。）
（霍武這根鐵棒，重有五十餘斤，又加著這擔行李，那漢兩手提了提，笑道）
那 漢：客官好氣力，拿了這家夥走路！
霍 武：也不多重。
（一頭說，走進一間房子。）
霍 武：（霍武坐下道）有好酒好肉多拿些來，做一斗米飯，一總算賬。
那 漢：有上好太和燒，是府城買來的；豬肉有煮爛的、熏透的兩樣；牛肉只有鹹的；大
魚、龍蝦都有。
霍 武：打十斤酒，切五斤熏肉、五斤牛肉來，餘俱不用。
（那漢暗笑而去，叫夥計捧了兩大盤肉，自己提了一大瓶酒，拿進房來。）
（霍武一陣吃喝，肉已完了，便叫店家。）
那 漢：（那漢慌忙趕來）客官可是要飯麼？
霍 武：不要慌，你這牛肉再切五斤來。
（那漢暗暗吃驚，便叫夥計）
那 漢：多切些牛肉，再拿五斤酒來，我陪客人同吃。
霍 武：（霍武聽說他也會吃酒）你何不早說會吃酒，這裏且先喝一碗。
（這店家真個就坐在一旁陪吃。）
霍 武：我看你這等身材，方纔拿行李進來，不甚費力，也算有氣力的了。你姓什麼！
那 漢：（店家道）小人姓王，名大海，本處人氏。向在慶制府標下充當鄉勇，每月得銀
二兩，堵禦洋匪。後因慶大人去了，這鄉勇有名無實，拿著洋匪沒處報功，反受
地方官的氣，月銀也都吃完了，所以弟兄們不願當鄉勇，各尋生路，開這飯店權
且謀生。
霍 武：怎樣沒處報功，反要受氣呢？
大 海：從前拿住洋匪，地方官協解至轅，少則賞給銀錢，多則賞給職銜。
我這兩三縣中，弟兄十五六人，也有六七個得到授職銜的。
６８＊＊時間： 地點：
如今拿住洋匪，先要赴當地文官衙門投報，復審一回。送他銀子，他便說是
真的；不送銀子，便說是假的。或即時把強盜放了；或解上去，報了那有銀子人
的功。那出銀子買洋匪報功的，至數十兩一名。所以我們這班鄉勇，倒是替有銀
子的人出力了。
這樣冤屈的事，那個肯去做他？
霍 武：何不到武官衙門報去？
大 海：武官作不得主，他就自己拿了洋匪，也要由州縣申詳，不過少些刁蹬罷了，況且
武官實在有本事的少。可惜我們一班，無可效力之處。
霍 武：這碣石鎮姚大老爺可還好麼？
大 海：他是武進士出身，去年到此，做官認真，膂力也很強，武藝也出眾，只是與督撫
不甚投契，一向調在海中會哨，不大進衙門的。
我見客官這等吃量，料想也是我輩中人，還沒請教姓名。
霍 武：咱姚霍武，東萊人氏，碣石姚協鎮就是胞兄。
大 海：原來是位老爺，失敬了。請問姚爺因甚至此？
（霍武說明從前原委，並說如今要到碣石去協拿洋匪的意思。）
大 海：不是小人阻興，那拿洋匪的話，姚爺不必費心，就是令兄大老爺這等忠勇，只怕
也要被督撫埋沒哩。
霍 武：一個人學了一身本事，怎不貨與王家？你們的見識太低了。
大 海：小人輩雖有些膂力，卻是無人傳授，武藝平常，倘得師傅，也可助一臂之力。
霍 武：這個何難！不是咱誇口，十八般武藝都有些曉得，你們倘情願學習，當得效勞。
大 海：（大海即忙下拜）師父如肯教訓，小人約齊弟兄，一同受教。
霍 武：（霍武扶起他來）橫豎家兄不在署中，我去也無用，就在此點撥諸位一番，只是
打聽得家兄轉來，就要去的。
（當晚盡歡。）
（次早，霍武住下，大海著人分頭去請眾人。）
（不多時，來了三個大漢，靠檳桌子上團團坐下。）
大 海：今日相請弟兄到來，非眾別事，我們空有一身膂力，武藝卻未精通。昨日店中來
了一位姚爺，是碣石鎮姚大老爺的兄弟。我所以約齊諸位，拜他為師，學些武藝
，將來很有用處。
一 個：（內中一個許震道）二哥，你見過他武藝麼？
大 海：雖沒有看見，料想是好的。
一 個：（一個呂又逵道）二哥怎麼長他人志氣，滅俺自己威風！這姓姚的在那裏，且叫
他來與我廝並一回再處。
大 海：五弟不可造次。我看這人，我們四個拼他一個，恐怕還不是對手。
又 逵：（又逵大叫道）二哥怎說這樣話！快叫他來！
一 個：（一個尤奇說道）二哥、五弟俱不必爭論，從師一事，也不是兒戲的，如今且請
他出來一會。這一點點地方，也難比較武藝。西江書院門首最是寬闊，我們吃了
飯，大家同去頑一回，他輸了，不過大家一笑；他勝了，我們就拜他眾師。
（眾人稱善。）
（大海進去請了霍武出來，各人見了，道過姓名。）
（一頓的大盤大盞吃完，大海述了眾人之意。）
（霍武是個好勝的人，欣然應允，同至書院門前。）
（果然好一個平正闊大的區處。）
一 個：（崔武道）若用兵器，未免不意傷人，我們還是略較一較手技罷。那一位先來？
（呂又逵力氣最大，性子最爽，便上前道）
又 逵：我來我來，但我也要講過，打壞了，我是沒有銀子替你買藥的。
霍 武：（霍武笑道）不消費心，我自己會醫治的。
（那又逵脫了上蓋衣服，撲面的雙拳齊上。）
（霍武側身躲過，就勢裏在又逵腿上兩指一按。）
（那又逵己好好的坐在地上，卻不爬起來，伸起右腳把他小腿一勾。）
（霍武走進一步，又逵勾一個空，左腿早已飛起，霍武眼明手快，輕輕的一手接
（住又逵躺在地下大叫道）
霍 武：不要用勁，情願拜你為師！
（霍武放了手。）
（又逵翻身就拜，霍武扶他起來）
霍 武：何必如此，適纔衝撞，幸勿見怪。
又 逵：我的好師父，須要教我一世纔快活哩。
尤 奇：姚爺本事我們自然都該拜服，這裏廟前有三塊大石，不知可好試試氣力否？
霍 武：我們就去。
（眾人擁著，連這些看的，約有百來人。）
（轉過廟前，只見端端正正擺下三塊石，大小不同。）
尤 奇：這塊小的呢，我兄弟們常頑的；中的只有呂兄弟拿得起；那大的卻從來沒有人舉
過。
霍 武：這石約有多重，我只好試試，舉不起時，諸兄休要見笑。
（便將長衫撩上，大步向前，將那塊中的輕輕拿起，不過千斤。）
（霍武一手托住，叫眾人閃開，用力一擲，去有一丈多長，那土地上打了一個大
（窟窿，石已埋住又將這塊大的掇將起來，不過多了五百餘斤。）
（霍武卻毫不在意，兩手拿到胸前，也是一手托起，在空地上走了一回，朝著那
（從前這塊石頭又一擲，聽得天崩地裂的一聲，底下這石變為三塊。）
（眾人各各驚駭，都道）
霍 武：姚爺神力，真是天下無雙！不知可肯收留小人們為徒弟否？
霍 武：承諸兄見愛，我們就兄弟稱呼，說什麼師父徒弟。
（眾人大喜，一同來到店中，殺豬宰牛，各各下拜，歡呼暢飲。）
（霍武又叫人先去碣石打聽姚大老爺可曾回來，自己用心傳授。）
（大海又各路傳集他相好兄弟褚虎、谷深、蔣心儀、武生韓普、戚光祖五人一同
（學習。）
（光陰箭去，倏忽半年有餘。）
（霍武因同氣相投，且哥哥沒有回衙，不覺耽延有日。）
６９＊＊時間： 地點：
（這日隆冬天氣，兄弟們在野外大路邊較量弓箭。）
（見驛騎飛馬前來，霍武忙上前一把兜住馬頭，問他那裏來的。）
霍 武：（那人見霍武凶勇）我是碣石鎮標把總，因大老爺有緊急軍務，差到惠州提臺大
人轅下投文書的。快放了手！
霍 武：姚大老爺回轅沒有？
尤 奇：（那人道）那得回來，還在海裏。
（霍武纔放開手，早已揚鞭飛去。）
霍 武：（霍武對眾人道）承賢弟見愛，本不該就去，只是我哥哥有警，我當急去幫扶。
又 逵：哥哥若去，小弟情願相隨。
大 海：哥哥不須性急，且過殘冬，來春我們大家同去。憑他什麼洋匪，仗著大老爺虎威
，我們眾兄弟協力，怕他不手到擒來！
（因同至家中。）
（霍武准要明日起身，眾人再三勸留。）
尤 奇：方纔那把總說，大老爺現在海中，這洋面比不得岸上，那裏去尋他？哥哥決意要
行，也須打聽一個真實。這裏離碣石不過四百里，只要打聽得大老爺回轅，三四
天就到，有什麼要緊。
霍 武：（霍武躊躇了一會）也不須再去打聽，新春一定前去，兄弟們且耐性等候，看有
機會，我寄信到來。
（眾人都各依允，只有呂又逵）
又 逵：偏我不依！哥哥到那裏，我都跟到那裏，我又沒有家小，天南海北，都跟著去。
（當晚無話。）
（果然，過了冬天，新春已到。）
（眾人依依不捨，初則苦苦勸留，繼則輪流餞別，直遲至二月二十日纔得起身。
（）
（又逵先挑著行李伺候，兩人灑開腳步，逢店飲酒，不論燒、黃，直至月上一更
（，方到鵝埠。）
（各店俱已客滿關門，只有靠北一家，虛掩了門，燈火還亮。）
（兩人進去投宿，裏邊卻無一客，見一個老兒呆呆的坐在凳上，立起來說道）
一 個：客官，這裏不便宿歇，過一家去罷。
又 逵：你敢是欺負我們外路人不認得麼？這點子鵝埠地方，少說也每年走四五遍。你家
是個老客店，今日如何不肯收留？
一 個：（那老兒道）老漢因有些心事，不能照應客人，所以暫停幾天的。
霍 武：我們不過兩人，不須照應，權宿一宴，望老人家方便。
一 個：（那老兒道）既是不嫌簡慢，暫宿何妨。
（因叫夥計關上店門，自己領他至客房安頓）
霍 武：請問二位尊姓大名？從那裏來？到那裏去？老漢好去掛號。
又 逵：我倒認得你姓何，你如何不曉得我姓呂？這位老爺是碣石鎮姚大老爺的兄弟。我
們從平山而來，一同到碣石去的。
何 老：（何老人道）原來是位老爺。呂大哥也還有些面善，只是肥黑得多了。
霍 武：這客店之中，要掛什麼號？
何 老：（何老人道）因近年洋匪緊急，去年這羊蹄嶺側劫去餉銀，所以官府于各店發了
號簿，凡客商來往者，都要注明姓名及來蹤去跡，以便稽柑。
又 逵：我們是去拿洋匪的，難道也要掛號麼？
霍 武：這是地方官小心之處，兄弟不必管他。
何 老：（何老人道）老爺們想必未曾用飯，待老漢去做來。
又 逵：我們吃了一天寡酒，你這裏有好肉好酒多拿些來，再做上二斗米飯。
何 老：（何老人道）呂大哥的量是向來好的，我去叫人拿酒菜來。
（二人放下行李，打開鋪蓋，酒菜已送進來。）
（吃了一回，何老人走來說道）
何 老：肉可夠了？倘若嫌少，還有一個煮爛的豬頭。
又 逵：盡管拿來。
（這老人真個又去切了一大冰盤熱烘烘的豬頭，霍武叫他坐下）
霍 武：你也用些。
又 逵：（老人道）老漢是一口長齋，酒肉都不吃的。
霍 武：你這店家很老成，為什麼不多留些客人？你有什麼心事？
何 老：（何老人道）一言難盡！老漢所生二子，阿文、阿武，這小兒子阿武纔十八歲，
恃著有幾斤蠻力，終日在嶺上捉兔尋獐，不管一些家務。大兒子阿文，認真做生
意，老漢全靠著他。
去年三月，替他娶了管先生的女兒，相貌既端方，性子又賢慧，不料阿文于
去年十月得病死了。
（話猶未畢，早已掉下淚來。）
霍 武：你老人家不要膿包勢，一個人的死生壽夭，都有定數，算不得什麼心事。
何 老：（何老人道）這還罷了，到了十二月裏頭，近鄰錢典史叫家人拿了二十兩銀子，
要買我媳婦為妾，老漢雖然痛念兒子，仍恐媳婦年少，守不得寡，且與他商量。
媳婦一聞此言，號咷大哭，即往房中斬下一個小指頭，誓不改嫁，老漢也就回絕
了錢家。直至今年二月初八日夜裏，忽有五六人跳過牆來，在媳婦房外天井中捉
住一人。老漢著驚起來，看見這人，卻不認得他，認做是賊。那班人認是捉姦的
，當即打進媳婦房中，將媳婦從床上捉起，也捆住了，一同報官。
這牛老爺審了一堂，將賊押了，媳婦取保回家，卻沒有問得明白。
今日差人到來，說明日午堂復審。老漢打聽得錢典史送了牛巡檢三十兩銀子
，囑他斷做姦情，當官發賣。媳婦聞知此信，今日又上了一回吊，幸得家中一個
老媽子救下。姚老爺，你說這難道不是心事麼？
霍 武：（霍武大怒道）什麼牛老爺，擅敢得了銀錢，強買人家的節婦！
又 逵：哥哥不知，就是這裏巡檢司牛藻。從前我們拿住洋匪，被他賣放了許多，最貪贓
、最可惡的。
霍 武：老兒，你且放心，我明日在這裏暫住一天，看他審問，倘斷得不公，我教訓他幾
句就是了。
（何老人連忙拜謝，又進去打了幾斤酒，搬些鹿脯兔肉之類出來。）
（聽得敲門聲響，何老出去開看，原來是他的第二個兒子阿武回家，肩上背著一
（管鳥機，手中提著幾個獐兔，撞進門來。）
何 老：你還只是天天在外，今日你嫂子又上吊了，還不在家照應照應。
阿 武：怎麼只管上吊？
（何老說明原故，阿武）
阿 武：我去把這賊典史、瘟巡檢都一刀殺了，嫂子也可不必上吊了。
何 老：（何老喝道）還是這樣胡說！快隨我來，客房中有碣石姚協鎮的兄弟在此，你去
見他，一同商議。
（阿武放下家夥，跟著進來，且不見禮，一眼望去，早見床前豎著一根鐵棒，便
（搶在手中，晃了兩晃，覺得稱手，便問道）
阿 武：那一位是姚老爺？這就是他用的兵器麼？
霍 武：只我便是。這算什麼兵器，不過借他挑行李罷了。
（那何武纔上前相見，各道姓名，同桌飲酒，說得投機，直至三更方睡。）
（次日起來，將他兩人留住，何武也在家相陪，請至中堂。）
（纔吃完早飯，那催審的差人已到，見三人坐在一處，他並不做聲，一直望裏邊
（就走。）
（阿武立起身來，將手一擋，一個躲開，一個早已跌倒。）
阿 武：（阿武大喝道）人家各有內外，什麼鳥人，往裏頭亂闖！
阿 武：（那差人爬起身來，曉得阿武這個大蟲不是好惹的，又見這坐的兩人也是惡狠狠
（的樣子，忙陪笑臉說道）二郎，難道連我們都不認得了？我們是奉本官差遣，
（特來請你們大嫂上堂聽審的。
阿 武：慌些什麼？我慢慢的同了他來。
（何老已經走出，將兩個差人留住坐下，自己進去領他媳婦出來。）
（但見：
（ 荊釵裙布，一味村妝；杏臉桃腮，八分姿致。）
（弓鞋步去，兩瓣白蓮；寶髻堆來，一頭綠鬢。）
（似投江之錢女，玉潔餘芬；比劓鼻之曹娥，指尖帶血。）
（體態嬌如春柳，精神凜若秋霜。）
（這管氏步至中堂，望著姚、呂二人納頭便拜。）
（霍武忙叫人扶起，二公差同何老擁護而行。）
霍 武：（霍武吩咐又逵道）呂兄弟，你在這裏看守行李，我去看看就來。
（霍武走到巡司署前，那牛巡檢已坐堂審問。）
（先叫那躲在天井中的人問了一會，那人一口咬定是奸；再問這班捉拿的人，也
（咬定是房中拿住的。）
管 氏：（即叫管氏上去）你這婦人，如何不守閨訓，敗壞門風，快從實說來！幾時起手
，與他偷過幾次。
管 氏：（管氏哭道）小婦人從丈夫死後，原不打算獨生，因公公年紀老了，所以暫且偷
生的。去冬公公要將小婦人轉嫁，小婦人只得斷指明心，豈有背地偷情的理？望
老爺鑒察。
牛巡檢：（牛巡檢笑道）你因有了私情，所以不肯轉嫁，這姦情一發是真了。快實說上來
，我老爺也不難為你。
管 氏：連這賊人小婦人也不認得，如何就有奸情？況且前日晚上眾人捉賊之時，小婦人
的房門閂上，是眾人打進來的，現有公公看見。
牛巡檢：眾人都說是床上捉住的，只你說是閂上房門，那個信你？你公公是你一家，如何
做得見證？你這淫賤婦人，不拶如何招認，快把他拶起來！
（左右走過三四人，正要動手，那霍武在旁大喝道）
霍 武：住著！你這官兒，如何不把眾光棍夾起問他，倒要拶這個節婦？
（牛巡檢吃了一驚，也大喝道）
牛巡檢：什麼人，這般放肆，亂我堂規！
霍 武：咱姚霍武的便是。我哥哥現任碣石副將。見你濫刑節婦，好意前來勸你，亂什麼
堂規？
牛巡檢：你原來靠著武官勢頭，來這裏把持官府。你哥哥因私通洋匪，從海道拿問了，看
來你也是洋匪一黨，左右與我拿下了！
（兩邊衙役見他模樣兇狠，恐怕拿他不住，走上十餘個，要來鎖他。）
（霍武兩手一架，早紛紛跌倒。）
（那牛巡檢立起身來，吩咐弓兵齊上。）
（若論姚霍武的本事，不要說這幾十個人，就添了幾十倍，也還擒他不住。）
（只因他問心無愧，又想到匠山的叮囑，戒他不可恃勇傷人，他恐怕略一動手，
（鬧起人命來，自己倒也罷了，又要連累著何老兒，所以聽憑他們鎖住。）
又 想：（呵呵大笑道）牛巡檢，我看你拿我怎樣！
牛巡檢：你這般殺野，定是洋匪無疑。
（即吩咐將姦情暫押一旁，叫差役起他行李，搜柑有無贓物。）
（早有七八個差役同著何老做眼，趕到何家。）
（卻好又逵、何武出了店門，尋個空闊地方較量武藝去了。）
（差役們一擁而進，把霍武的包裹、鋪蓋、箱子都起到堂上。）
（打開細看，並無別物，只這六錠大元寶，路上用了一錠，餘五錠全然未動。）
（牛巡檢餓眼看見，吩咐）
牛巡檢：快拿上來，這不是去年劫去的關餉麼！
又 想：（即問霍武道）你這五錠大銀是那裏來的？
霍 武：你問他怎的？
牛巡檢：（牛巡檢笑道）我看你不是好人，果然一些不錯。我且問你，去年打劫董口書的
稅餉，共有幾人，餘贓放在何處？若不實招，可知道本司的刑法利害！
霍 武：（霍武大怒道）牛藻，你不要做夢！我老爺的銀子是朋友李匠山送的，什麼稅餉
，什麼餘贓！
牛巡檢：（牛巡檢冷笑道）好，滿口的油供！我老爺居九品之文官，掌一方之威福，人家
送的號件，不過一元半元，從未曾有人送過大錠銀子。何況你這革職的武官兄弟
，誰肯奉承你？你這強盜骨頭，不夾如何招認，快夾起來！
（那霍武站在當中，這些差役七手八腳的想扳倒他，正如小鬼跌金剛一般，分毫
（不動。）
（霍武將左腳一伸，早又碰倒了三四個。）
牛巡檢：賊強盜，這等勇猛，快多叫些人來，上了手銬腳鐐，權且禁下，點齊了防海兵丁
，解縣發落。
（霍武並不介意，由他做作，跟到禁中。）
（牛巡檢無處出氣，叫上管氏，拶了一拶，發出官賣，把何老兒打了三十，吩咐
（）
因吩咐：你擅敢窩藏盜匪，我且不究治，候赴縣回來，從重訊究。
（牛巡檢發落下來，已有錢典史家人前來議價。）
（那管氏與公公哭別一場，乘著眾人眼空，跳河而死。）
（正是：
（ 好將正氣還天地，從此香魂泣鬼神。）
（何老見媳婦已死，自料斷無好處，也便回家自經。）
（牛巡檢一時逼死二命，老大吃驚，還只望拿住大盜，可以做到他『窩藏洋匪，
（畏罪自經』上去，即吩咐地方盛殮，點齊了一二百弓兵，即日解霍武赴縣。）
（霍武卻不擔什麼憂愁，只怪著行李如何起來，為何不見呂又逵之面，只怕又逵
（並未曉得，將來一定鬧起事來。）
（一路的由鳳尾、羊蹄等處來至海豐，已是二更時分，叫城進去。）
（知縣公羊生聽說是巡檢司親解大盜前來，忙坐堂審問。）
因吩咐：（先是牛藻上前參見，稟明）姚霍武係參員姚衛武的兄弟。衛武私通洋匪，已經
革職待罪。這霍武在卑職衙門當堂挺撞，卑職疑他是洋匪一流，起他行李搜枴，
果有五個大元寶。這廣東地方通用的都是花邊錢，藩庫紋銀都是十兩一錠的，惟
有洋行及各口的稅餉，方是五十兩一錠的庫秤。這大元寶已是可疑了；況且這人
勇力異常，四五十人近他不得，大老爺也要小心防他。
（知縣吩咐他退下。）
（因傳齊本縣民壯頭役及巡司的弓兵兩旁排列，點上百餘個燈籠火把。）
（帶上霍武，霍武還是立而不跪。）
知 縣：（知縣喝問道）你在巡司衙門挺撞官府，到了本縣這裏，還敢不跪麼？
霍 武：牛巡檢逼拶節婦為奸，咱說他幾句是真的，咱又沒有什麼罪名，要跪那一個？
知 縣：（公羊知縣）你哥哥私縱洋匪，督撫參了，你還敢倚勢橫行，巡檢難道不要柑問
？現今海關的真贓現獲，怎麼還不成招？
（霍武從前聽了巡檢說他哥哥參官的話，只道故意胡言，今聞知縣又提此言，想
（來不假，即跪下叩頭道）
霍 武：不知我哥哥參官是假是真，還求太爺說明原委。
知 縣：你想是洋面上逃回的，怎麼不知，倒來問我？
霍 武：實在不知。
（因將前年到省，及至南安轉來、平山教習的原故說了一遍。）
知 縣：那李匠山是何等之人，客店乍逢，就有許多銀子贈你？你一定是去年在平山時，
同這些無賴之徒劫搶夥分的。你哥哥的事，或者還可辨復，有了你這一案，只怕
他的事也就真確了。
霍 武：（霍武又叩頭道）小人實是冤枉，求太爺行文江蘇問明，開豁我兄弟二人性命。
知 縣：那個不能。你且把行劫之事從實說來，我不牽累你令兄就是情面了。快快供來！
霍 武：小人並無此事，如何招認？
（那公羊生忙叫用刑。）
（霍武由他夾了三夾棒，只是佯佯不睬。）
（知縣沒法，吩咐暫且收監，候拿餘黨定奪，贓銀貯庫。）
（下回細表。）
（第十一回 羊蹄嶺馮剛搏虎 鳳尾河何武屠牛）
（君不見）
（嶺南白額恣吞嚼，豐草長林負崖崿。）
（英雄何、呂兩少年，鐵棒鋼叉紛擊搏。）
（虎驚而起死相持，人虎空中互拏攫。）
（錚然棒叉中虎膺，咆哮怒目光閃爍。）
（片時酣鬥力不支，掉頭竟去頓遭縛。）
（彼牛何似此虎凶，殘喘遊魂還振作。）
（牽之上堂剚之千，海瘴冤氛一清廓。）
７０＊＊時間： 地點：
（再說呂又逵、何武二人，一個提了鐵棒，一個拿了鋼叉，走出街口，尋一塊較
（量武藝的地方。）
何 武：這裏都沒有空地，須走去二三里，一帶山崗，接連到羊蹄嶺，纔是個大寬展處，
我天天去打獵的。
又 逵：我們就多走幾步何妨。
（二人上了山頭，千峰錯落，一望無涯，約有二三十里長，四五里闊。）
（撿了平陽之處，你叉我棒交起手來。）
（那何武雖有一身勇力，卻沒有家數，敵不住又逵，丟了鋼叉，撲地便拜）
何 武：小弟自恨無師傳授，恃著幾斤蠻力，終不合用，望哥哥收作徒弟，情願隨蹬執鞭
。
又 逵：（又逵呵呵大笑道）我那能做你師父？
師父現在眼前，你不去尋他，卻來纏我。
何 武：那個是師父？
又 逵：你店中姚霍武哥哥，不是第一好教師麼？
我們這樣武藝，三四個還近他不得。
（那何武便要回去拜從，又逵）
又 逵：慌什麼，我替你說，不怕他不收你做徒弟的。昨日吃的野味頗好，我們何不尋些
回去，就算你的贄儀。
（何武正搔著癢處，便同他上下抓尋。）
（約有一個時辰，轉了五六個山頭，只弄得幾個兔子，又逵）
又 逵：這七八個兔兒還不夠我半飽，須得尋個大些的纔好。
（正在商議，忽地裏呼呼的大風吹來，吹得那樹搖草偃。）
何 武：（何武迎風一嗅）這是虎風，他送俺酒菜來了，我們各拿家夥伺候。
（話猶未畢，一隻斑斕大蟲跳至面前，照著何武只一撲，何武伶俐，躲過一邊。
（）
（那虎撲一個空，何武卻盡力一叉，那虎已望又逵撲去，這叉卻打在虎背上，那
（虎還未知覺。）
（又逵正要使棒，見虎兜頭撲來，他卻把頭一低，鑽進去懸胸一棒。）
（那虎負痛，踅轉身來，把尾巴一翦。）
（何武第二叉打去，這虎尾卻碰著鋼叉，何武震得兩手生痛，叉已落地，那虎的
（尾巴也就軟了。）
（又逵覷得親切，又是一棒，著在腰腹之間。）
（那虎傷重飛跑，二人縱步趕去。）
（只見南山來了一個大漢，大步迎來，兩隻空手，將這虎頸一把抱住，那虎用盡
（氣力，再也掙不開。）
何 武：（何武大喝道）千那漢子，這虎是我們兩人打敗下來的，不要奪人家的行貨！
又 逵：（那大漢道）原是我趕下來，原是我捉回去，怎說是你們的？
（何武大怒，便要向前廝並。）
（那漢放了虎，也便走來打架。）
（又逵仔細一看，喊道）
又 逵：不要打，你不是馮大哥麼？
（那漢看了一看，也說）
也 雲：原來都是一家人。呂兄弟，你怎得到此？
（當下三人各唱了一個肥喏。）
（又逵便將去年投師，昨日同到這裏的話細述一番。）
那 漢：別後餘年，弟兄們都有了傳授，一定武藝精進了，不知我也好去投他否？
又 逵：有什麼不好？今日這位何兄弟也要去拜從，我們一同去罷！
（這人姓馮名剛，武將之後，也是鄉勇出身，慶總制曾授他千總之職，後來棄官
（回家，偶然上嶺閑眺的。）
（他不但一身勇力，而且習于弓馬，廣有機謀。）
（當下看那大蟲，已是傷重死了。）
（何武背著，三人一同下山。）
（到了何家，已近黃昏時分，只見靜悄悄的沒有一個人。）
（何武將死虎拖進，喊了一會，纔走出一個老媽子來，滿眼垂淚。）
何 武：那客人呢？我的爹爹、大嫂呢？
又 逵：（那婆子道）你老爹、大嫂都死了，棺木還停在巡司署後。
那強盜解到縣裏去了。
何 武：怎麼說？
又 逵：（那婆子道）我已嚇死了，不曉得仔細，二郎去問鄰居，便知端的。
（何武忙到外邊去細問一回，回來告訴二人如此這般。）
又 逵：（又逵大怒道）怎麼賴我哥哥是盜？牛巡檢這等可惡，不殺此賊，此恨怎消！
何 武：這賊逼死二命，與我不共戴天，我怎肯幹休！望二位哥哥助我一臂之力。
馮 剛：二位不可造次。他草菅人命，誣良為盜，我們可以向上司衙門說理申冤。倘我們
竟去殺了他，這強盜不是弄假成真了？
又 逵：這些貪贓官府，那一個不是官官相護的？誰耐煩與他說話！馮大哥不去，我們兩
人去了來。
馮 剛：（馮剛忙勸住道）現據方纔的說話，牛巡檢不在衙中，去也無用。
二 人：他不在家，且先殺他一家，暫時出氣，遲日再去殺他。
（說罷，何武便去拿了兩口刀來，決意要去。）
（馮剛拗他不過，只得）
只 得：就要殺他一家，此刻還早。我也不好袖手旁觀，且吃了飯，我們三人同去何如？
（何武撇了刀，翻身拜謝。）
（忙走到裏邊，同這老婆子一齊動手，頃刻間擺上虎肉。）
（又逵氣忿忿地酒都不吃，盡管囊飯。）
馮 剛：（馮剛歎道）呂兄弟最喜飲酒，今日生了氣，酒都不飲，真好義氣朋友。
（三人一陣的吃完，早已三更初了。）
（馮剛拿了鐵棒，兩人各執腰刀，來到署前。）
馮 剛：牛巡檢無惡不為，我與呂兄弟也曾受過他的狗氣，就殺他一家也不為過，但我們
須要小心。呂兄弟從旁邊進去，殺他外邊的男人；何兄弟從後邊進去，殺他裏面
的女人；我把定宅門，擋住外路的救應。辦完了，都于宅門口取齊。
（二人應了。）
（何武便轉至後門上屋，跨下天井，寂無人聲，心中想道）
何 武：必須尋出個人來，纔好問他家房戶。
（側耳細聽，覺得左邊有人聲響，因走至那邊，卻原來是後牆，聽不清楚。）
（因輕輕的又上了屋，到了前邊跳下，見靠南兩扇大門，半開半掩的。）
（這裏一帶六間房子，分為兩院，腰門也開著。）
（何武走至那說話的地方，還有火光射出，聽得裏邊有男人口氣，低低的）
低低的：我多時不進來弄你，這個東西又緊得多了。
何 武：（那女人道）虧得爹爹解盜去了，纔有這個空兒。
低低的：（那男人道）今日的事，有些冤枉。那何家的媳婦，好個標致模樣，硬斷他官賣
，可惜跳河死了。假如你我的事破了，你不要官賣嗎？
何 武：（那女子道）不要亂嚼，他是百姓，我是千金小姐，如何賣得？就是爹爹知道，
也要裝體面，不肯難為我們的，你盡管放心！
（一頭說，底下嘖嘖的亂響。）
（何武大怒，搶步進房，喝道）
何 武：狗男女，做得好事！
（燈光下明亮亮的照著那男子，「擦」的一刀，頭已落地。）
何 武：（那女子赤條條，白羊也似的跪在地上，磕頭道）奴原不肯從他的，因這小子再
三哀懇，奴一時錯了主意，依了他。奴聽憑你要怎樣，饒了我一命罷！
何 武：（何武笑道）我倒認真審起姦情來了，賤淫婦，你且實說，與他偷過幾次，幾時
起手的？
低低的：（那女子道）奴再不敢說謊。去年六月，爹爹上省去了，奴在天井裏乘涼，與他
偷起的，共睡了二十一夜，爹爹回來就不能進來了，今日不過第二次。
何 武：你這宅裏共有多少人，房戶都在那裏？說個明白，我便饒你。
低低的：（那女子道）一個母親、一個姨娘與三歲大的小兄弟，房在東首；這裏對門住著
妹子，通共三個丫頭。
（何武不待說完，早將他一刀殺死，想道）
何 武：這牛賊的小女且不要管他，先去殺了老乞婆再處。
（即走過東首來。）
何 武：（先走進西邊房內，床上問）是何人？
何 武：是你老子！
（揭起帳子，只一刀，殺死大小兩個。）
（轉到東邊，趯開門進去。）
（這奶奶聽得喧鬧，已起來叫喚丫頭，何武撲面一刀，料也未必肯活。）
（桌上點著燈，放著幾封銀子，何武）
何 武：這些贓銀，且拿去買酒吃。
（走出房門，兩個丫頭叫喊，也各人賞了一刀。）
（那又逵巳從外邊殺進，何武）
何 武：你的事妥了麼？
又 逵：不過六七個人，直得甚殺！
何 武：我也只剩了他一個小女兒，暫饒了他，留些有餘不盡罷。
（二人一同出來，只見馮則提著鐵棒，靠門站著。）
又 逵：我們的事都辦完了，出去罷。
馮 剛：我並未遇一人，卻不爽快，那衙役們等與我們無甚冤仇，還是越牆而去罷。
（三人跳過牆來。）
（回到何宅，馮剛）
馮 剛：此處不可久居，二位且同到我家暫住。
又 逵：何兄弟，你的氣已透了，只是姚哥哥解到海豐，未知生死，須要設法救他。況且
你我做了此事，將來一定乾連到他身上。馮大哥須替我出個主意。
馮 剛：一不做，二不休，我們還當到海豐去劫他出來，另尋安身立命之所。
又 逵：（又逵拍手道）好大哥，我們今夜就去。
馮 剛：海豐雖然小縣，有城郭溝池，有一二千人馬，比不得鵝埠地方。呂兄弟，你休辭
勞苦，連夜趕至平山，約齊了眾兄弟到來，我同何兄弟暫躲一天，晚上這裏會集
。
又 逵：大哥計較得是。我此刻就去，明日三更准于此地相會。
何 武：呂哥哥須吃些酒飯，纔好動身。
又 逵：我哥哥在獄，望眼欲穿，此刻非吃酒的時候，你拿大碗來，我喝了幾碗就走。
（真個一口氣吃了四五碗，提了鐵棒，灑開大步飛奔而行。）
（到日出東方，已到王家門首，大海正做買賣，見又逵走來，出檳接住）
大 海：五兄弟，為什麼這等來得快？敢是被哥哥攆了麼？
（又逵便將前後的事說了一遍。）
大 海：既是哥哥有難，我們理當救應，幸得眾弟兄還未散去，你且吃些酒飯，我打發人
去邀來。
（又逵飯未吃完，為人已到。）
（聞了又逵之言，一個個拍案大怒）
一 個：我們就此起身。
尤 奇：眾弟兄不須性急，我們此番舉動，是捨身拚命之事，須要算個萬全。
弟兄們也不可一時高興，到後來翻悔。
一 個：（眾人道）我們又沒有千萬貫家私，有什麼捨不得？只要救出哥哥，有藏身的地
方固好；假如沒有，一直下海去了，豈不暢快！
尤 奇：既是弟兄們同心合意，如今先將各人的家口聚在我家，著蔣兄弟料理看守，俟我
們有了定局，悄地來迎。我們各家的僱工夥計，願去的同去，不願去的聽憑自便
。
（當下計議已定，除蔣心儀與四五個閑漢看家外，八個好漢，領著十二個勇壯夥
（伴，吃飽了飯，各藏暗器起身。）
（卻好三更，到了鵝埠。）
（馮剛、何武已在門首探望多時，一見大喜，同至堂中，打圈兒作揖就坐。）
何 武：（何武開談道）小弟自愧無能，以致父親自經、姚師父陷獄。今幸眾豪傑幫助，
自然撥雲霧而見青天，但未知計將安出？
尤 奇：姚哥哥係弟輩恩師，理當誓同生死，只是連累著馮大哥，此事還祈馮大哥定奪。
馮 剛：我與秦述明大哥、曹志仁三弟雖同時受過職銜，他二人已佔住軍門嶺落草去了，
只我困守家園，還無出頭之日。眾弟兄的師父，就同我的師父一般，理應赴救。
我已經與何兄弟商議，先要設了盟誓，再打算往海豐。
尤 奇：（眾人都道）馮大哥主見極是。快排起香案來，一同拜告。
（那何武已預備了三牲禮物，紙馬香燭之類，韓普寫了疏頭。）
王大海：姚哥哥雖不在此，須要上他姓名，料無翻悔的。還有一個蔣兄弟，在家看守家小
，也須寫上。
馮 剛：這纔是心交的朋友！
（那韓普粗有幾句文理，寫道：維年月日，姚霍武、馮剛、尤奇、王大海、呂又
（逵、許震、蔣心儀、褚虎、谷深、戚光祖、何武、韓普等，謹以香燭庶羞之物
（，昭告於過往神明之前曰：雅歌伐木，易象同人，惟性情同二氣之甄陶，故朋
（友補五倫之缺陷。）
（某等仗此心堅，恥其姓異，或籍東萊，或居粵嶺，既一海之遙通；或誇宦冑，
（式隸編氓，幸寸衷之吻合。）
（羨關、張之同死，陋管、鮑之分金，刺血聯盟，指天設誓，有神不昧，尚鑒其
（忱！）
（眾依次拜畢，焚了疏頭，各刺臂血，和熱酒分飲一杯，然後入席飲酒。）
馮 剛：我們這許多人，日間不便行走，趁今夜醉飽，分作水陸二路，同至我家取齊，明
晚進城行事。
又 逵：橫豎是夜裏，何不一路同走，還鬧熱些。
馮 剛：呂兄弟，你不曉得，這為首的罪魁，是鵝埠司牛藻，卻饒他不得。我們昨晚殺了
他一家十三口，他今日得了信，自然連夜趕回，如今分了兩路，他就逃不去了。
又 逵：好大哥，真個算得到！
馮 剛：呂兄弟，你是認得我家的，你同尤、何、王、許四位，領著眾人走水路，我們五
人走旱路，如何？
又 逵：很好！
何 武：小弟還有一事相煩：眾位哥哥，錢典史那廝也饒他不得，況且他家有數萬之富，
拿來也充得糧草。
馮 剛：也好，只是恐怕牛巡檢走過了。我們著三兩個把住街口，其餘都往錢家去來。
（當晚，眾人酒醉飯飽，各拿兵器，一擁出門。）
（這錢家有多大本領，不消半個時辰，殺個乾淨，搶個精光。）
（其有鄰居聽得喧嚷，出來救護者，都被眾人嚇退。）
（陸續到了街口，已交五鼓，牛巡檢卻還沒有回來，即分作兩路迎去。）
（又逵等到了河邊，卻有三隻小船繫著，船上無人，就跳上了船，叫夥計們推著
（走。）
（原來這鳳尾河二十餘裏，兩岸都是高山，這水不過一二尺深。）
（使不得篷、搖不得櫓，又無從扯纖，所以只好推著走。）
（一直走到渡頭，卻不見有牛巡檢的船隻，又逵等只道他從旱路去了。）
（正要上岸，聽岸上人嚷道）
又 逵：那不是有船來了麼！
（何武遠遠望去，卻見十數個人擁著一乘轎子，轎中卻好正是老牛，便告訴了又
（逵，兩人便要到岸上去拿他。）
尤 奇：這個使不得。此時天已大亮，來往人多，我們在此殺人，豈不招搖耳目？這馮大
哥家就住不成了，怎好去救哥哥？
不如權且寄下這顆狗頭，將來原是我們囊中之物。
（又逵倒也罷了，這何武仇人相見，分外眼明，忿忿地怎放得過？尤奇等再三勸
（往上岸起程，只見一個差人走至轎前，不知說了些什麼，牛巡檢便叫）
牛巡檢：快快拿來！
（即擁上七八個人，來扯又逵、何武，二人便隨著差人來到轎前。）
牛巡檢：你這小子是何阿武，那一個是何人，可是姚霍武一黨麼！
（二人還未開口，那差人稟道）
二 人：老爺不必問得，前日小的去拿管氏，何武推了小的一交。這黑臉大漢同姚霍武一
同坐在他家的。
牛巡檢：你這兩個該死的囚徒，既係盜黨，本司一家十三口，一定是你們殺害的了。快與
我鎖著，回衙細審。
（衙役正要鎖他，又逵兩手一推，紛紛跌去。）
（何武便搶進轎裏，將牛巡檢一把抓出，挾了便走。）
（尤奇等見勢頭不好，各拔刀向前。）
（衙役們擁來，尤奇大喝一聲，砍翻兩個，又逵摜死一人，王大海也殺死了一個
（跟班。）
（嚇得各店關門，觀看的眾人躲避。）
何 武：（何武挾了牛巡檢）眾位走罷，不要理他了。
（眾夥計扛著錢家的銀兩，又逵領路在前，尤奇等在後，一路往東而行。）
（牛巡檢在何武腰間大喊救命，又有幾個差役，同著一班地方百姓追來。）
尤 奇：（尤奇喝道）我們奉軍門嶺秦大王之命，冤有頭，債有主，只要巡檢司牛藻一人
，你們不要討死！
（許震抽箭搭弓，射死了一個，方纔退去。）
（走不到三里，已至馮剛家內。）
（這馮剛原是有根基的人家，家中房子高大，後槽養著四五匹好馬，有十三四個
（家人，二十餘名莊客，七八個馬夫，弓箭刀槍，無一不備。）
（眾人來至中廳，馮剛等已到多時了，大家相見。）
（何武將牛巡檢放下，已挾得半死。）
（馮剛問是何人，又逵）
又 逵：大哥難道不認得了？這位就是鵝埠司牛老爺，我們順路請來的。
（何武將他剝得赤條條的綁在柱上。）
（眾人坐下，將方纔的話細述一番。）