第七一 至 第七三
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(再說唐夫人,聞說夫主還鄉在即,因記從前遣妾逼嫁斃命之事,自耽不合,況
(又官高爵顯,恩寵異常,心懷懼怯,恐怕回家,必有一番氣惱。)
(故而預先喚媒婆,不惜重價,買下一妾,費有千金,非但貌美無雙,並詩詞歌
(賦,件件精工。)
(隨差人打聽,官船將到荊州,即命家人僱一號大船,帶了小妾,一路迎上前去
(。)
(兩船相遇,夫人即過船進艙,賠禮請罪。)
(然後命妾上前,叩見恭喜,並述衷腸。)
(唐老爺初時見面,心懷憤恨,置之不理,及至看了新娶之妾,面目和順,風韻
(異常,又見唐夫人順情順意,十分伏小,隨回嗔作喜,重新見禮,各敘寒溫,
(歡度如前。)
(船到碼頭,早見文武官員,士宦鄉紳,紛紛迎接,各投稟帖。)
(吩咐一概辭謝,容日答拜。)
(各官回衙不提。)
(早已備大轎三乘,一同上轎歸家。)
(真個前呼後擁,好不威風。)
(子才夫婦回歸府弟,先參天地,後拜祖宗,安排家宴,夫婦交杯。)
(次日備帖,往各衙門,及裡中紳緒,一切親友同窗,連日拜望,天天赴宴,忙
(了一月,稍得安寧。)
(後田北平亦備了盛禮,金珠古玩,海味山珍,綾緞等物,命人扛抬,親自登堂
(,拜謝薦拔之恩。)
(唐公接進高廳,北平納頭叩拜道)
北 平:深感薦舉之恩,又承賜妾之德,寸心常感,報效無門,聊具禮物,稍申萬一。
唐 公:(唐公連聲)不敢,此乃田兄慷慨捐餉以救兵民,下官平寇,全賴此以成功。此
係朝廷特恩獎賞,與下官何涉。濫叨盛禮,心實難安。家人獻茶。
(唐公忽想起從前船中相遇,是醜陋不堪之人,如今的面貌口談,竟變了個有才
(的美男子,甚為不解。)
唐 公:(便問道)北平兄是尊駕令兄,還是令弟?
男 子:(田公道)晚弟賤字北平,並無弟兄。
唐 公:前年舟中會遇是誰,因甚前後面目大相迥別。
男 子:(田爺含笑道)若問此事,非人力所能為。至今連晚弟,亦在模糊。
(隨將改貌之事,細說一番。)
唐 公:(唐公不覺哈哈大笑)果然天理昭彰,毫髮難泯。因兄助餉,得救萬民,寇賊掃
平,生靈不致塗炭。一郡之民皆兄全沾,自然神明感應。故能天賜改形換貌,得
享後半世風光,妻賢夫美榮華也。
(田公聽罷,再三稱謝。)
(談笑之間,開筵款待。)
(酒過數巡,起身作別。)
(自後常相往來,永成秦晉之交。)
(後來假滿入京,謝恩赴任,貴為極品,妻妾俱生一子一女,各登顯爵。)
(至今子孫番衍,代代簪纓。)
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(再說田北平,因唐子才起程復命,又備了絕盛程儀,親送登舟,攜手相別。)
(歸家與鄒氏等四人,朝歡暮樂,受享無窮。)
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一 日:(一日對鄒氏等說道)我們今日身受皇恩,莫非神力,我和你須要轉過佛堂,謝
過菩薩才是。
鄒 氏:說得有理。
(就此同行,夫妻四人一同走到門首,看見匾額。)
北 平:如今不必奈何天了,定要改換。
鄒 氏:(鄒氏對吳氏道)先前這三個字是你擇的,如今也要你改。
吳 氏:這也不難,先前因田郎而擇,如今當因田郎而改。田郎變形太驟,乃是奇事。今
日得受皇恩,乃是福分報應,就改奇福報。
北 平:改得極妙。叫丫環就取下來,待我來寫。
(北平拈筆,一揮而就。)
鄒 氏:(鄒氏與吳氏見了道)呀!這更奇了,先田郎一字不識,如今不但變形,連字也
會寫了,豈不是福至心靈,一發要拜謝菩薩。叫宜春,快些點起香燭來。
(夫婦四人,一齊拜了四拜,拜完起來。)
宜 春:先前是大爺,如今是千歲。先前我嫌你醜,如今你嫌我賤。難道叫我宜春,又去
嫁一個人不成?
鄒 氏:也罷,田郎就收上宜春,做個偏房罷。
北 平:如此便宜了這丫頭。
宜 春:我才是一個真真的忠臣。
北 平:幸喜癡人,福分與天齊。可笑乖人,枉自用心機。世上的人,貧賤富貴,都有一
定的位。
鄒 氏:(鄒氏與何氏吳氏三人齊道)天生絕對佳人才子,有甚麼相宜,天公特設參差配
。心思雖然巧,智慧果實奇,不曾爬到上天梯。奇醜若相安,癡蠢才相樂,鬼神
反有救人時節。
北 平:作善的心腸來得猛,回天的手段卻是奇,金銀之力自然把形骸辟。恩幸周密,自
然把腥臊洗滌。作善之心腸堅固,那些災難定然消滅。試將我兩般小像畫做一幅
,傳與世上,看凡人變化的真奇跡。
鄒 氏:(鄒氏三人道)幸得男兒爭氣,把紅顏命格,默默的換移。從今後妻子有病,不
須自醫。閨門無福,不消遍求。一人作善,摯帶了全家榮貴。
(後來田北平生下了四個兒子,俱登科第。)
(田義田信俱各生子極貴。)
(可見得作善之家,必有餘慶云。)