第六〇一 至 第六一〇
６０１＊＊時間： 地點：
（一日，甘霖為友人邀去夜宴，午後即早早的放他們下學。）
（各家公子先自回去，寶森、寶書隨後捧著書包也同出了角門。）
（迎面碰見伺候書房的小廝，在明巷裡手內拿著一隻小鷂兒，逗著他接食銜花的
（玩耍。）
蘭 姑：（寶森便停住腳步觀看）你這只鳥幾何處買來的，倒好耍子，送了我罷，我紿你
錢。
洛 珠：（小廝搖手道）一隻鳥兒能值幾何，哥兒愛他只管拿了去，還要給錢麼？我理當
送與哥兒。無如上面曉得了，要說哥兒好好的讀書，你們將這些鳥兒引誘著哥兒
分心，豈不累我捱打麼？現在外面多得很呢，哥兒叫值日的買去，那怕買一百隻
回來，也不干我的事。我這一隻卻不敢給哥兒！
（寶森聽小廝說得有理，又愛這小鷂兒好玩。）
（明知新買回來的沒有他這鳥兒教的馴熟，不禁舊性復發，冷不防的將鷂兒在小
（廝手內奪過道）
不 禁：既說送我，就多謝你！若怕上面曉得，說我親自買回來的，也就沒有你的事了。
（說罷，轉身一溜煙的跑去。）
不 禁：（慌得那小廝也隨後趕來道）哥兒慢跑，這一來定要坑累我了。我怕趕到老爺太
太面前，我總要討回這只鳥兒的！
不 禁：（寶書見小廝著急，亦搶行幾步，扯住寶森衣袖道）哥哥這是什麼樣子，少停娘
見了，又要生氣。再則，小廝們的東西，拿他的不合情理，瞧我的面子還了他罷
。明兒到外面多買幾只回來，也是一般好玩。
（寶森搶得這鷂兒到手，正在一團高興，見寶書趕來攔他，便沉下臉來道）
洛 珠：你管我什麼，你說拿小廝的東西不合理，我生性最愛搶他們的物事。上面曉得打
著我，並不打你，我自有親生娘的，自有娘來管我，干你的屁事！
（說罷，摔脫了衣袖，一逕揚長而去。）
（寶書聞寶森所說，分明說他是沒娘的孩子，幾乎氣下淚來，亦冷笑道）
不 禁：你還他也好，不還他也好，真正不干我事，也犯不著說出這些話來。
又回頭：（便回頭回小廝道）他既已搶去，你趕也沒用。你買著幾個錢兒，我明兒給你罷
。
（小廝見寶森去遠，無可如何，只得噘著嘴咕咕噥噥的走去。）
（寶書亦轉身回後，仍先到方夫人，蘭姑兩邊去過，即回至洛珠房內，坐在一旁
（流淚。）
（洛珠不知情由，忙走過來詢問。）
（寶書不發一言，反嚎啕大哭起來，倒把洛珠嚇了一跳。）
（雙喜和奶娘也一齊近前問長問短，寶書更外哭個不止。）
洛 珠：這孩子平時從沒有這般形相，今兒沒是受了先生的委曲。雙喜你可到外邊問小廝
們聲，就明白了。
（雙喜聞說，連忙來至留春館，尋得那個小廝細問根由。）
（小撕料瞞藏不過，便從頭說了。）
（雙喜回到房內，回明洛珠適才的事。）
洛 珠：森兒還是這般無賴的脾氣，怪不得他娘生氣。寶書勸他亦是好意，他反出口傷人
，也不知話的輕重。好兒子你不要理他！
（即將寶書拉到膝前，再三的撫慰了一番。）
（雙喜早舀了水來，替他重新洗過頭臉，寶書方慢慢的停住哭聲。）
（洛珠又叫雙喜哄著他到外面去玩耍。）
６０２＊＊時間： 地點：
（再說寶森喜孜孜的將小鷂兒藏在袖中，回後見蘭姑不在房內，便取出來交與小
（丫頭慶兒道）
蘭 姑：代我收在你房裡，不要給奶奶見著，我到太太那邊去了。回來叫鳥兒變著戲法你
看。
（慶兒接過來，拴在房裡窗櫺上，先將些食來逗著那鳥兒銜取。）
（誰知蘭姑平日養的一隻白獅貓兒，在地下走入，見窗櫺上有只鳥兒，便虎也似
（的撲將上來，一口將鳥兒咬住。）
（慶兒慌忙來打，那貓兒早已連跑帶跳出外去了，嚇得慶兒似雷打一般，呆呆的
（望著外面好半晌，「哇」的一聲哭了起來。）
（恰好媚奴正在房前經過，聽得小丫頭的哭聲，忙進來問明原由道）
進 來：奶奶這幾日才有點喜歡他，又弄這些東西到裡面來淘氣了。你不要害怕，少停哥
兒問起這鳥，你就說我恐奶奶見了生氣，將鳥兒放了。
（慶兒見媚奴認了過去，方才不哭道）
媚 奴：好姐姐你是知道哥兒性格的，他不敢和你們怎麼，我們若有半點錯誤，他罵著不
算，背地裡也不知被他打了多少。好姐姐，停歇哥兒問起來，你千萬不要改口。
媚 奴：（媚奴笑道）難不成我還騙你麼，天大的事總有我去承當。你隨我到奶奶房裡將
地下掃一掃兒去。
（現在府裡的一班大丫頭如媚奴，綠鶯等人，久經發出去配了家丁，因他們自幼
（在府中伺候，各事熟習，給他們配了人，仍然叫到裡面當差，領帶這一起新挑
（上來的小丫頭們，每月的工價即照僕婦們開發。）
（又因媚奴是見著寶森生長的，蘭姑即叫他管著哥兒，免得自己時刻操心。）
（所以媚奴才叫慶兒推說是他將鳥兒放去。）
（適值媚奴帶了慶兒去掃地，寶森已由上面下來，進了房不見鷂兒，只見拴鳥兒
（的一根線尚掛在窗前，急出來尋慶兒，追問那鳥兒的去處。）
（卻另有一個新進來的丫頭名叫五福，坐在外面看屋子，望著寶森冷笑。）
進 來：（寶森忙問道）你可曾見著我的鳥兒？
進 來：（五福偏與慶兒不睦，便細細說明）我勸哥兒就這麼歇了罷，既有媚奴姐姐承認
過去，哥兒倒不要問出晦氣來。
（寶森被五福激了幾句，頓時眼圓眉豎，早將懼怕蘭姑的心拋於腦後，遂大聲道
（）
蘭 姑：這是什麼話！明兒這屋子裡殺了人，只要媚奴認過去，即沒有事了？不過因他見
著我們生長的，是個舊人，凡事尊重他些，他而今倒想挾制我了。他既承認過去
，我就和他要這只鳥兒。還要打著慶兒，叫他說出實話來才罷。
（五福見寶森發急，怕的連累到自己身上，忙躲了開去。）
（媚奴在房內早聽得寶森喊叫，即走出道）
媚 奴：哥兒別要著急，鳥兒是我放去的，我明日叫人買兩隻來賠你。
（寶森不由媚奴分說，仰著臉喊道）
媚 奴：而今這屋子裡亂霸為王了，任他什麼事，只要有個尖兒出來遮蓋，還分什麼主子
下人，猶當我不知道麼。我只打著慶兒要這只鳥兒，天下人賠我的都不算，必得
這屋子裡的正經主兒說了，我方罷休。那些自命半邊主兒的，我還沒有眼看呢。
要想挾制著我，除非去做夢！
（媚奴聽了寶森的一番話，早氣的哭了）
媚 奴：誰是半邊主兒！你才是這屋子裡小主兒呢。我們一千歲總是個奴才，尚敢去挾制
小主兒麼？
蘭 姑：（又推著慶兒道）你送給哥兒打去，看他怎麼打死了你，就是打死你，這只鳥兒
也沒得活。
（寶森果真尋了一根門閂來，要打慶兒，嚇得慶兒抵死的抱住媚奴不放，又哭了
（起來。）
（正鬧得沒開交處，蘭姑早走進屋內，見眾人鬧作一團，即忙喝住，細問情由。
（）
（媚奴遂從頭至末告訴了一番，又給蘭姑磕頭道）
媚 奴：媚奴蒙奶奶恩典，叫照察著哥兒，淮知哥兒倒說出這番話來，媚奴卻當受不起。
從今再不敢管哥兒了，今兒先給奶奶告罪。
（蘭姑聽完，直氣得遍身發抖道）
蘭 姑：你這下流不堪的畜生，前日甘先生那般說你，我即要打你一頓，因太太說了，才
放你過身。只當你由此悔過，用心讀書，力改前非，那知你還是這般下流，為了
一隻鳥兒，鬧得驚天動地。與其你日後落在人後，不給我掙臉，不如今兒打死了
你，倒還乾淨！
（便回身取了戒尺－，拖過寶森的手來就打。）
蘭 姑：（寶森被打得急了）娘打我是應該的，無如此時是為的得罪了媚奴，娘才打我。
須知媚奴不是我的娘呢。
蘭 姑：媚奴是我叫他管著你的，他既奉母命，可知即同你的娘一般。你看不起他，即是
看不起我。現在一點點年紀，倒眼兒內沒有了我。你長大成人，還了得麼！
（說著，那戒尺打下去，分外力重。）
（媚奴見打得寶森利害，反自悔不該冒失的回了蘭姑，有累哥兒挨打，遂雙手托
（住戒尺道）
媚 奴：奶奶請息怒，今日若因媚奴打了哥兒，反使我過意不去。且饒過這回，下次哥兒
再要淘氣，任憑奶奶怎麼打著，我不敢插半句口兒。
（蘭姑見媚奴前來勸他，便用力推開媚奴道）
蘭 姑：你以前管他倒是正經，我卻感激你。此時你又來勸我，分明你有心作釀他不得成
人了！你在我身邊多年，該深知我的性格，不要引得我給你設臉。
媚 奴：（又對眾小丫頭道）你們聽著，如有人多事，到太太那裡去報信，我知道了，定
然打個半死！
（媚奴見蘭姑動了真氣，不便再勸，反退後一步，使個眼色與小丫頭們。）
（內中有個丫頭略會其意，緩緩的退到門外，掉轉身飛風往方夫人這邊來報信。
（）
（恰值小儒也在上房，即同了方夫人前來，到了蘭姑屋內，見蘭姑臉都氣青了，
（喘吁吁的不住手舉起戒尺往下亂打。）
（寶森被打得蹲在地上高聲叫哭。）
方夫人：（方夫人忙上前止住蘭姑道）好好的為什麼打著森兒？自己又何苦氣的這般形相
！
（蘭姑見了方夫人進來，即拋下戒尺，立起身歎口氣道）
蘭 姑：太太再不要提起，今兒我定見打死這畜生，方泄我胸中氣忿。
（便將寶森如何為鳥兒淘氣的話說了。）
方夫人：若因這只鳥兒的原故，打他幾下兒，警戒下次，也犯不著要打死了他，自家動這
樣的真氣！
蘭 姑：（蘭姑搖頭道）太太不知這其中的細情。
（又將媚奴如何管他的事說明。）
小 儒：（小儒在旁聽了道）豈有此理！我只當單因這只鳥兒起見。原來還挺撞他母親，
好挾制媚奴下次不敢說他，何能容他到這般地步！
（小儒話未說完，早被方夫人一口氣將小儒推出門外，笑道）
小 儒：原是同了你來勸著人家的，沒有叫你來挑禍。你快到外邊歇著去罷！
（引得房內一班丫頭們都笑了起來。）
（小儒亦笑著走去。）
方夫人：（方夫人又轉來勸蘭姑道）兒子雖要管教，也不可過於任性。究竟他是個小孩子
家，心內急切轉不過機來，縱然打死了，亦是徒然。須要細為數說，使他心地明
白不該如此，那就好了；
方夫人：（遂將寶森叫至面前，正色道）你今年已長成十一歲，也不算小孩子家了，難道
平日念過的詩書，你總忘卻？生身之母都可挺撞起來，尚成個人麼？你去心裡仔
細想著，可該是不該？即如媚奴管你，亦是你母親之命，你依著媚奴的話，猶如
孝順你母親無異。或者媚奴是個小丫頭們，猶和你一般見識，可知他比你大著雙
倍有餘的年歲呢。
６０３＊＊時間： 地點：
（正說著，洛珠同寶書亦走了進來。）
（洛珠見方夫人在此，便笑道）
洛 珠：我早知大太太在這裡，也不急急的趕了過來。既有大太太這位救命星在此，森哥
兒亦不致吃苦了。
方夫人：（方夫人笑道）沒說你這做調停的人來得遲，倒反取笑我起來！
洛 珠：（洛珠笑著坐下道）森哥兒不要罵我的話，卻怪不得你娘生氣，時常的打你，實
在你亦算會淘氣的。
（便將寶書下學的時分，如何與寶森鬥口，寶書又如何氣得哭的話說了一遍。）
蘭 姑：（蘭姑聽了道）寶書比你小了兩歲，偏能分著上下，勸你將鳥兒還了他們，生恐
你拿了他們的東西，小撕看不起你，可知亦是好意。你反出口傷他，就此一件，
你這畜生即不明好歹！
洛 珠：（又向方夫人道）太太還勸我不要只管打他，看他這般行為，叫我怎生耐得下去
？
（寶書以前隨著洛珠進來，聽洛珠說到日間的事，他即思上來攔阻，又因均是尊
（長，不好插嘴，只得垂手站在一旁靜聽。）
（此際見蘭姑又要責罰寶森，便不慌不忙的走至蘭姑面前，雙膝跪下，回身指著
（洛珠道）
只 得：娘只知今日哥哥與我鬥口，不知哥哥往日待我的好處。諸位叔叔家的哥哥們，或
有的在館內欺負著我，哥哥不知則已，他若見著，恨不得和人家拚命，都是讓著
自己兄弟。今兒哥哥既搶得鳥兒到手，正在高興，我即去攔阻，他自然生氣。我
若緩緩的去勸說，哥哥必然聽信。想起來總因我冒失，累了哥哥。
只 得：（即彎腰在地下拾起戒尺，遞與蘭姑道）娘如要打哥哥，諸先打我，情願替哥哥
受責。沒說此事因我而起，即因別的事故，自家兄弟亦當代替哥哥。
（說罷，一頭滾到蘭姑膝前，先自哭了。）
（屋內的眾人聽寶書一番話說完，無不點頭歎息。）
（蘭姑已不禁淚如雨下，一把攙起寶書，摟在懷內，指著寶森道）
蘭 姑：畜生，你可見著麼，他小小年紀，即曉得這些禮數！你雖出口傷他，他偏不記恨
著你，此時猶欲代你受責。你枉長了十一歲，就應該羞死愧死！
（寶森起先被方夫人教訓，業已懊悔萬分，不應為了媚奴有傷母親之心。）
（現在又見寶書跪在蘭姑面前，願代他受貴，不由得良心發現，忙走過來亦跪下
（）
跪 下：娘不要生氣，總是我不好，一時胡涂不明道理。從此當痛改前非，用心讀書，替
娘掙氣。若再犯前情，任憑娘怎麼處治，雖死而無怨。
（說著，亦哭了。）
蘭 姑：你尚知道自己的錯處麼？以後果能立志上進，才算個人，不要口是心非的哄著我
！今日當著太太和聶姨奶奶在此，你若再習下流，我也不來管你，只不認你是我
的兒子，你也不用將我作親娘看待。其餘我也沒的說了。
方夫人：（方夫人笑道）好了，娘兒們和事了。森兒既知悔過，必然學好，今兒總看寶書
的分上。媚奴可服侍你們奶奶梳洗，我帶了森兒到我房裡吃飯去。
（便起身攙起寶森，代他拭了眼淚；又邀著洛珠同行。）
（洛珠亦笑著攜了寶書一齊出來。）
（這裡媚奴早取了水來，與蘭姑重新勻面攏頭，又擺下晚飯，伺候蘭姑吃畢。）
（方夫人將寶森帶回自己房內，又切實訓教了－番。）
（洛珠亦在旁勸說。）
（寶森此時早經輸心貼伏，惟有唯唯應答，毫無違拗。）
（方夫人又留著洛珠、寶書同吃了飯，即親送寶森倒來。）
蘭 姑：為了這畜生，倒有累太太走來走去的，我甚覺不安。
方夫人：只要他們學好，我也歡喜。這卻算什麼呢！
（又坐了半會方去。）
（蘭姑復在燈下懇懇切切的數說了寶森一場，始各自安睡。）
（次日黎明，寶森便起身，催著奶娘代他梳洗，即往留春館去。）
６０４＊＊時間： 地點：
（晚間回來直讀到三更以後，尚不肯去歇息，逐日如是，決無間斷。）
（蘭姑亦暗自稱奇，見他每夜讀得辛苦，倒不忍起來，交過三更，即催他安歇，
（反要蘭姑催過數次，寶森方隨了奶娘去睡。）
（一連數月工夫，學問大進。）
（雖未及得上寶書，較之以前，竟有霄壤之別。）
方夫人：（甘霖亦歡喜非常，又請了小儒過來道）寶森近日大改行為，非復從前可比，加
以學業騰騰上進，真乃府上德澤所致。明歲春間，竟可同寶書一起回去應考了。
（小儒回後，將甘霖的話說知眾人，無不欣然，惟有蘭姑格外喜悅。）
（小儒便擇定二月初旬起程，又與方夫人商議，親送寶森，寶書兩人回去赴考，
（借此好盤扶紅雯棺木入祖塋安葬。）
（方夫人因他兄弟們年幼，初次出門，即派了奶娘同往，又派著阿瑤、雙喜與媚
（奴夫妻兩對成房男女家丁，以便沿途服侍。）
（到了起身前兩日，小儒親赴鄉間，將紅雯棺木請起，另僱了一隻大船安放。）
（方夫人又擺下酒席，代寶森，寶書餞行。）
（蘭姑和洛珠兩人心內又喜又愁，喜的是他兄弟們居然能回去應考，愁的是年紀
（尚幼，迢迢遠出，雖有小儒同行，究竟平日一刻總沒有離過身旁。）
（便在席上千叮嚀，萬囑咐的，叫他兄弟們沿途保重。）
（又重托媚奴，雙喜與奶娘等人。）
（是日清晨，寶森，寶書更了衣冠，先到家神祖堂前叩頭，然後即與方夫人等辭
（別。）
（小儒又領著他兄弟至外面，與從龍等人作辭。）
（方夫人，蘭姑，洛珠直送至廳前，見他們上了轎，方才回後。）
（小儒又派梁明帶了十數名粗細家丁相隨，到了城外下船，即吩咐開行。）
（一路風帆，毫無耽擱。）
６０５＊＊時間： 地點：
（這日已抵杭城，小儒先著梁明上去打掃屋宇，隨後帶著寶森兄弟登岸，進了住
（宅。）
（小儒即在中一進住下，後面叫奶娘們與兩個哥兒同住。）
（次日，便去拜見冷桓，朱彭庚，並各處親族。）
（目下冷桓已升任浙江藩司，聞得小儒回來，即忙著與彭庚一齊前來答拜，又請
（了小儒父子過去盤桓。）
（冷桓深愛寶森，在席間，即托朱彭庚為媒，將所生一女，名喚冷豔芳，今年十
（二歲，欲許配寶森為妻。）
（小儒亦素重冷桓為人，況彼此門楣又甚相當，便一口允許。）
（先擇吉納聘，俟回至南京，再行大禮。）
（過了一日，小儒將紅雯靈柩入了祖塋，又多請僧道追薦，忙忙碌碌。）
（縣試早有了日。）
（期，小儒即代他兄弟報名赴考。）
（縣府雙試，寶森，寶書俱名列前茅。）
（接著學院按臨，寶森高高進了第一名文生，寶書進在第十名上，把小儒直喜得
（眉開眼笑，十分高興。）
（冷桓夫婦亦歡喜異常。）
（眾親友聞知，都過來道賀。）
（小儒不免酬賓宴客，料理他兄弟們前去迎學。）
（又差了一名家丁回南京去報信。）
（各事已畢，早是五月下旬。）
（天氣漸漸炎熱，小儒亦懶於出門，終日惟督率著他兄弟兩人用功，以備秋風一
（戰。）
（到了錄遺日期，寶森、寶書俱有了名字。）
（轉瞬八月初八日頭場，小儒親送他兄弟們進場，一連三場考畢，小儒看了他兄
（弟的文字，人為贊賞。）
（冷桓、朱彭庚也過來要他兄弟文字觀看，同聲道）
冷 桓：當時名宿老手所作之文，亦不過如是。真正家學淵源，令人佩服。
小 儒：（小儒笑道）那裡就能如此的好法，二位未免過於謬贊了。所幸文字還作的不錯
，碰他們的造化罷。
（交到放榜之期報子報到陳府，寶書高中了第八十名舉人，樂得小儒心癢難撓？
（比自己少年得科名的時候尚加倍喜悅，重賞了報子等人。）
（寶森卻沒有中，因見寶書中了舉，分外羞奮，反是小儒極力安慰道）
小 儒：今科不中，非你文字之咎。況你年紀甚輕，再加磨礪之功，下科可期其必成。
（冷朱兩府得了信早過來道賀。）
（隨後合城文武鄉宦，均來賀喜，都因寶書不過十齡幼童，竟能早捷，莫不羨慕
（稱揚。）
（小儒又帶了寶書到紅雯墳前祭掃，暗暗通誠道）
小 儒：寶書中舉。你在九原早經知曉，也不枉你在生一場，留下這一點骨血，替你掙了
臉面！你尚須保佑他春闈連第，好代你重請誥封，以光泉壤：
（祝罷，觸起前情，紛紛淚落。）
（寶書早巳哭倒墓前，哀哀不止，被雙喜和奶娘從旁勸住。）
（小儒即去與冷朱兩府作辭，預備起程。）
（眾人自然又有一番餞送。）
（隔了數日，已到南京。）
（小儒父子一同上岸，到了府前下轎，早見從龍等人接至廳前，先向小儒道賀，
（又拉著寶書誇獎不已，小儒再三謙讓。）
（回至後面，見方夫人等齊在中堂相待。）
（他兄弟兩人，忙上前給眾人請安。）
（蘭姑見寶森未中，心內雖覺得懊惱，因他業經進學，又有小儒前月的信回來，
（說他文字甚好，惜乎以額滿見遺。）
（下科定然有望；況寶書已中自己也覺歡喜，便與眾人都圍著寶書問長問短。）
（方夫人即叫他兄弟回後換了衣服歇息：小儒又說列冷家結親的話，並冷豔芳如
（何有才有貌。）
方夫人：（方夫人笑道）饒他女兒怎麼千姣百媚，腹中淵博非凡，我家哥兒也不弱似他，
倒被他揀得個現成的好女婿了。幸虧他家只生了一個女兒，我家寶書已做了王府
女婿，不然兩個都要被他揀去呢。
（說得一堂的人皆大笑起來。）
（次日，本城官紳以及各家親友均前來道賀。）
（小儒即忙著開筵請客，直鬧了半月有餘，方才清閒。）
（便來和從龍等商量，來春不欲令寶書北上，一則年力甚幼，恐受不慣沿途的辛
（苦，二則寶森若僥倖下科有分，讓他兄弟們同往，有個伙伴。）
（從龍等人齊聲稱善。）
（寶森此番回來，益發晝夜攻苦。）
（暇時小儒又寫就兩封書函，意在差人前赴寶徵，寶焜兩處投遞。）
（恰好他兄弟們都先後有稟啟回來，各人總請了三個月假期，並帶著家小一起同
（回，大約正月中旬俱可抵到南京。）
（因來年二月，方夫人四十整壽，又因父母同庚雙壽，所以預先請假回來。）
（從龍等人亦商議著，在小懦夫婦雙壽之期，必須大大熱鬧一番。）
（未知小儒與方夫人四十雙壽若何熱鬧，且聽下回分解。）
（第八十回 演梨園繡闥慶生辰 開家宴留春獻祥瑞）
６０６＊＊時間： 地點：
（卻說二月初五日乃方夫人四十整壽；又與小儒同庚，小儒的生辰卻在秋間。）
（雲從龍即與王蘭等人商議，不若將小儒的生日併攏來，和方夫人合做雙壽。）
從 龍：（又議定）本日總有外客親友，即讓小儒做了東道。隨後我們輪流的補做，日子
又寬展，人又消閒。
（眾人齊聲稱是。）
（適值寶徵與朱姑蘭，寶焜同著甘潔玉均請了假期，於正月中旬先後趕到南京，
（米與父母祝壽。）
（前數日，甘露和賽珍小姐亦從山東回來。）
（原來甘露去歲秋間護理本省臬篆，在年內即卸了事。）
（因方夫人壽期，且不即回任，也請了假前來。）
（方夫人見了甚為歡喜，難得兒媳雙雙，女兒女婿俱一齊回來。）
（況且兒媳均有多年不見。）
（今番姑蘭又帶著滬生同回，係初次見面。）
（滬生又長得英奇韶秀，方夫人疼愛異常。）
（寶徵、寶焜亦初見寶書，因他童年發達，莫不誇羨。）
（寶森、寶書亦與兩位兄長怡怡敬愛。）
（方夫人回想少年時候即受丈夫封誥，直至一品夫人。）
６０７＊＊時間： 地點：
（如今兒婿皆已出仕，連兩個幼子總非白衣，又有長孫滬生。）
（自己不過才四十歲的人，眼見富貴一門，兒孫成立。）
（將來曾元繞膝，可以預卜，不覺喜形於色。）
（即叫人將自己住屋後兩進打掃出來，安頓兒媳們居住。）
（陳仁壽也由江西差人回來，代兄嫂慶祝。）
（冷朱兩處亦有人來。）
（現在府裡頓添了上下數十餘人，更加熱鬧。）
（半月之前，兩邊收抬的十分整齊。）
（園子裡到處俱張燈結綵，仍將留春館前搭了戲台：預備女客們起坐。）
（正宅內由大門直至後進，均用五色彩篷遮蓋，下面全用一色大紅猩猩氈鋪地。
（）
（綠野堂上設了壽堂。）
（這邊男客們是請的王蘭，祝伯青、江漢槎、馮二郎四人接待。）
（園子裡請的江素馨，洪靜儀、程婉容，祝瓊珍接待眾女客們。）
（兩邊照應各務、仍係梅仙五官兩人。）
（小儒早約定雲從龍和琴官，齡官在紅香院小飲。）
（裡面方夫人是聶洛珠等人陪著。）
（在正宅後一進內，亦叫了兩個小戲子去吹唱。）
（內外佈置已定，早有各處紛紛來送壽禮。）
（遠路的甚至年內即送了過來。）
（到了初四日晚間，寶徵兄弟們在壽堂擺下酒筵，為父母預祝，兒媳更班進酒。
（）
（隨後甘霹與賽珍也上來進了酒，分著兩旁侍坐。）
（一堂骨肉分外增歡，直飲至三鼓方止。）
（次早，合城文武各官由制台將軍以下皆親來祝壽，王蘭等人分頭迎送不絕。）
（內里程婉容們亦在留春館款待著眾位夫人。）
（少停，兩邊開鑼演戲。）
（午筵散後，男女賓客始紛紛作辭。）
（所有幾家世交至好，仍留著用了晚宴，忙至初更以後人方散盡。）
（王蘭等四人換了便衣，即齊到紅香院來；小儒尚在那裡傳杯痛飲，見王蘭等進
（來，便起身讓坐。）
王 蘭：你們好樂呀！這裡又清閒、又自在，我們忙了一日，腿肚子總好挺直的了。小儒
今兒是生日，也還罷了。在田也躲在此間，未免可惡。
從 龍：（從龍笑道）我有苦衷，不能與你們分勞。合城的官，除卻制台將軍，其餘皆是
我的舊屈，我若在外面，他們如何便於起坐？不然我亦理應在外陪客。今日卻偏
勞你四人，我這裡親送一鍾，代諸君澆乏。
（遂出席，各人敬了一杯。）
（小儒也笑著與他四人把盞。）
二 郎：（二郎即在小儒對面坐下道）我要彎彎腿兒！別的我倒不怎麼，就是這一日的衣
冠將我束縛夠了。
（王蘭，伯青、漢槎亦挨次坐下，又飲了兩巡酒，進了點飲食，各自回後歇息。
（）
（來日又補請了一天客，即是從龍等人輪班代小儒做壽。）
（裡面程婉容為首，與眾位夫人請著方夫人在留春館飲酒聽戲。）
（接著，巴氏等人也公請了一天。）
（內外整整宴會十餘日。）
（寶徵們因假期將滿，即料理起身，眾人又代他們送行。）
（小儒待兒媳們已去，即檢點所來的親友，恐有未到之處，遭人見怪。）
６０８＊＊時間： 地點：
（一日，與王蘭、二郎正在廳旁小書齋內查看往來的號冊，見琴官等六人穿得衣
（冠齊楚的進來，向小儒們請安。）
（小儒不解何事，忙笑問道）
小 儒：無故的忽然行起禮來，是什麼緣由？
琴 官：我們自從由京中下來，蒙恩收留在府裡數年，甚為感戴，理應終身伺候，還報答
不盡。無奈這唱戲的生計終非長策，年內我們即商量著大伙兒湊得若干，合本去
做個小買賣，再能娶房家小，立下門戶。罷罷，為人在世一場，也有個收梢結果
。去冬即買下幾名孩子們在班子裡，以補我們之數。內中惟有齡官兒他願意在陳
大人府裡當差。玉兒日前已求過祝大人，在那邊府裡幫著小臞照料外務。我與蘭
官，春官、鬆兒皆情願出去，總望眾位大人們格外成全。受恩之處，容來生犬馬
再行報答。
（說著，又欲請安，被小儒拉住道）
小 儒：你們既有志自立，我們豈有不成全之理！沒說你們還買下幾名孩子補數。只要他
們能唱戲，不是一樣的麼？即是你們去了，唱不成戲，也無大不了的事。但是你
們自幼即賣入班子裡，現在去做什麼買賣？是你們按行的生業，怕的弄到後來，
資本折完了，倒進退兩難。而且各立門戶，又要討房家小，談非容易。我想你們
這幾年積蓄縱有無多，別要上了馬兒不得下騎呢。既然齡官，玉兒願在我與伯青
這裡，他們兩人不須交代。卻代你等四人通盤打算下章程，在此我們府裡的閒屋
不少，應辦的事件又多，那裡就安插不下你們。再將各府裡的大丫頭髮出幾名來
給你等為妻，可知這麼一來，你們既可節省，又有安身之處，強似在外面另開生
面。不過在府裡委屈你們些兒，不比出去散樂。你們自家想去，看可使得？
（王蘭、二郎兩人亦痛贊琴官們很有見識志氣）
二 郎：小儒想的章程甚善，你們就這麼好，休要三心兩意的錯定了主見。
（琴官等人聞小儒仍肯收留他們在府內當差，又給丫頭們與他為妻，就是出去都
（不得這般順便。）
（而且他們亦深知小儒們待下寬厚，也捨不得離這府中。）
（起先恐小儒們不行，所以約齊了上來告辭，試探口氣如何，再作商量。）
（今見眾人都肯收留，豈不歡喜！忙一齊近前拜謝，又回身領了那幾名新孩子進
（來叩見。）
（小儒見這幾個孩子卻也生得俊俏，便與王蘭、二郎計議，將班子裡仍選出六人
（為首，即不用改這六豔堂的名目。）
二 郎：何妨把班內的孩子全數叫來，我們當面挑過呢！
（琴官聽了，遂去將一班孩子們叫至，總齊集廳前。）
（小儒著人請了從龍、伯青、漢槎過來，說知此事，無不稱好。）
（便大家公議，挑選出內中大如意子、小如意子，兩人姓石，本是同胞兄弟；又
（挑出新來的方汝官、杜四官；與舊日的金鈴，玉寶等六人為班中領袖。）
（先將琴官等四人移到半村亭內暫住。）
（安排已定，琴官即帶著一班孩子退出，自去料理。）
（玉兒便搬向祝府中去了。）
（小儒又叫人將齡官的物件搬到正廳旁廂一間屋內住下，即派他稽查府中雜務，
（並一切往來的檔冊。）
（過了一日，自然分派了琴官等四人的執事。）
（又在眾位夫人房內挑了幾名大丫頭出來，與他們為妻，亦照府裡成雙的僕婦月
（費支紿。）
（從此琴官們有了安身之地，不須細說。）
（惟有齡官自派了稽查責任，他寸步都不離府中，小儒更加喜愛。）
６０９＊＊時間： 地點：
（此時已交四月，天氣日暖。）
６１０＊＊時間： 地點：
（這日，小儒早起，信步走從齡官房門外經過，聽裡面寂靜無聲，探身見齡官伏
（在桌上寫著什麼，便不禁走了進來。）
（齡官見是小儒，忙擱下筆，起身垂手退在一旁。）
（小儒笑吟吟的走近桌前，見齡官臨的一部玉煙堂法帖，筆畫甚為端正，笑道）
小 儒：你倒有心用功學字，又寫的頗好，可羨，可羨！我見你逐日總坐在這間屋裡，足
不出戶，別要悶出病來。閒著大可到園子裡逛逛去。可惜你而今在我府內，反不
如以前我們見了面倒可談談笑笑，你也過於拘謹。沒見小臞，五官兩人，我們見
著了皆隨便說話的。
（說著，即在齡官的座位上坐了，又四顧無人，叫齡官也坐下，好說話兒。）
齡 官：你現在是我的主兒了，那見有主兒坐在這裡，我們不在旁侍立的。人家見了，也
不成樣兒。
小 儒：（小儒便抬身扯了齡官在身旁一同坐下道）你是願意在我府裡的，沒有人勉強著
你。我又沒有擺出主人身分，你如今反和我生疏了，是何情理？
（齡官原因小儒待他與眾不同，才情願在小儒府裡。）
（又恐小儒要循現在主僕的名分，故而各事總依著規矩而行，以觀小儒的動靜。
（）
（今番見小儒仍是待他往日的情形，好生歡喜，便笑溜了小儒一眼）
小 儒：誰與你生疏？誰說你擺出主兒架子與我瞧的？倒底你是主兒，我是下人，名分總
不錯的。今兒雖蒙你給我體面，還同平日一般看待，我卻不敢放肆。別要鬧大意
了，你一時翻轉臉來，裝腔做勢的放下主兒面孔，我倒沒意思。還是自己謹慎點
兒好！
小 儒：（小儒笑著恨道）你實情可惡，橫豎說起來總是你有理，我也懶得和你鬥口。你
可以不要同我鬧這些過節兒罷，今日特地來與你商議正經的。
（說罷，便挪近一步，攜著齡官兒的手道）
齡 官：我前日與伯青相商，紅香院後通著他園子裡那道耳門外，左邊本有屋子給看園的
家丁們居住，右邊猶有地空著，意在把那些樹木伐去。尚可砌這麼十數間屋子，
即將琴官們搬了進去，讓他們安頓家小，自由自便的。玉兒因與祝府相隔不遠，
他也願意搬過去，同琴官們合住。你早晚亦有了家小，還是去與他們同住，還是
在我這邊呢？因你有些黏牙，我不好專主，所以今日悄悄的過來問你一聲兒。
齡 官：我若肯和他們在一起兒，要在你府裡做什麼呢？此時是留下他們在園子裡住著，
若前日搬了出去，難不成我也出去和他們同住麼？
小 儒：（小儒點首道）你既不願過去，我即叫人將廳後西首五間大樓上下收拾出來，與
你住罷。那裡本係堆置燈采物件的，明兒叫他們搬到後一進樓上去。你不過一房
家小，再添兩名用人，有這十數間屋子也很夠你居住了。又相離外面甚近，便於
稽查。
齡 官：隨你怎麼調排，其實要這許多屋子何用！有那樓下五間就是了，何須將樓上的物
件搬來搬去的？倒是有用不著的傢伙器皿借與我使著，待我隨後添置齊全，再來
還你。餘外我總可將就得去，別要又惹你說我黏牙了。
小 儒：那也使得，我就叫人將樓下收拾著，你揀個日子好搬了過去。至於一切應用物件
，還要你置辦麼？我久經代你安排停當，算我送你的一分賀禮罷。你的新洞房，
我總吩咐裱糊得格外華美，可好麼？昨兒已與沈姨奶奶商議定了，即將他房內大
丫頭五福許配了你。五福那孩子很為苗條，就是愛說幾句尖話兒，好在你的口頭
子也還敵得住他，卻是天生就的一對好夫妻兒！
（齡官笑了笑，正欲再說，忽聞房外有腳步聲音，忙起身走開。）
（小儒亦站了起來，迎至外面，原來是管園子的家丁見小儒在此，便上前）
忙上前：留春館前芍藥花兒全開齊了，內中有幾朵開的甚大，顏色又不同。今早柳五爺見
著，即叫請了雲大人們過來賞玩。現今云六人們總在那裡，說是什麼吉兆，千載
難逢的。又說此花叫什麼名字，小的卻未聽得清白。又叫來請爺趕快過去，還要
到上頭回明太太們去呢。
小 儒：那芍藥花每年總要開一次的，不過今年開得長大些，有什麼稀奇？他們也值得如
此大驚小怪的。
齡 官：若是比往年開的大些，亦係尋常之事，他們也不致說得這般鄭重。大約其中總有
個原故，我們去見著就知道了。
（小儒連稱有理，即著家丁先往上房稟報，便帶了齡官，由耳門走到留春館內，
（早見從龍等人都伏在欄杆上，指手划腳的在那裡議論。）
（連琴官們都來了。）
（小儒也走近欄前，果見芍藥田中一叢開了四朵比別的花枝高出尺許，方圓有冰
（盤般大，其色鮮紅欲滴，映著那日色尤覺可愛。）
（花心總開得堆翻出來，每片瓣上有一抹嫩黃，湊成好似一道金圈，圍於花上。
（）
（卻原來開的是四朵大紅金帶圍芍藥花。）
（小儒見了，亦自稱奇）
小 儒：此花輕易難得，真乃非常的吉兆。昔時揚州開了四朵金帶圍，即出了四位宰相。
今日我們園內亦開著四朵，卻應在伺人身上？
（從龍等人見小儒前來，即一齊舉手稱賀。）
小 儒：（小儒笑道）這座園子非是我一人的，既有吉兆，人人皆有，何以獨向我稱賀？
而且我們不止四人，花即開了四朵，尚未卜此兆應於何人！
王 蘭：小儒直至今日，仍是拘泥不通，我也曉得園子是大家的，尚待你此時來說麼？須
知我們久經乞退之人，已屬置身世外，難道此花還應在我輩身上麼？乃是他等一
班小子的預兆，若開得一朵兩朵猶難猜度，偏生不多不少的四朵，你又有四子，
分明應在寶徵們兄弟四人身上，不問可知。
（小儒聽說，口內雖。）
（自謙遜，心裡卻暗暗歡喜）
小 儒：果然我有四子，此花開了四朵。者香之說，並非無理。這麼看起來，寶徵們將來
總要顯達的了。
從 龍：有者香這番解說，小儒可以了然明白。既然這四朵金帶圍應著四位郎君，小儒當
如何設宴慶賀，方不負此花獻瑞一場，又可請著我們賞玩。若係別樣祥瑞，我們
理宜先代你賀喜；無奈是郎君們的吉兆，未免使我等又羨又妒，必得你先請我們
才合情理。
二 郎：（二郎點頭道）在田所說甚為公允，在我，的意見，這麼異常的祥瑞，只有一宴
而已，尚覺便宜了他。
小 儒：（小儒笑道）你們不過變著方法兒，叫我請你們吃酒賞花罷咧！若說這番祥瑞即
應在徵兒們身上，我卻不敢自居。派我做個東道，倒不妨事。楚卿反說便宜了我
，請問我討的什麼便宜呢？
伯 青：（伯青即插嘴道）並非我幫著楚卿說話，實在是你討了便宜。這種天大的祥瑞，
人家求之不得。我們若有四個兒子，也不用人說，早經預備酒席請人慶賞，還要
唱戲酬神呢。在田不過叫你明兒請著我們，似這般便宜，那裡去買。你猶要扭難
推諉，連我總要說你太吝嗇了。
漢 槎：（漢槎亦笑道）你們不必爭論，任憑小儒怎麼推諉，他都請定了我們。誰叫他生
了四個兒子，無論便宜不便宜，只好委曲他吃的虧苦罷！
（說得眾人都笑了起來，均說）
向眾人：子騫這番話說的直捷痛快，想小儒也沒有得辯白了。
（眾人正說笑著，見方夫人房內兩名丫頭出外，因方夫人已得了信，知道小儒等
（人必在外面，先著丫頭們出來說聲。）
（小儒等遂起身避開。）
（方夫人即邀著眾位夫人至留春館賞玩，見了此花莫不嘖嘖稱贊，都說是寶徵兄
（弟們的吉兆，齊向方夫人作賀。）
（方夫人亦欣喜非凡。）