第五二一 至 第五三〇
５２１＊＊時間： 地點：
（彼時未曾交代奶奶，是派的我幫理，明說太太當家，其實我就要做得八九分主
（。）
（府裡內外人等，沒一個不懼我，不來奉承我。）
（連各家的僕婢都不能占我的頭步，只有來拉攏我的，遇事討我個好兒。）
（自問在這府裡，『福也享盡了，威風也擺盡了。）
（太太面前百說百依，同伙們中一呼十應。）
（皿小家子姑娘，小官兒家小姐，都不得我這般快活。）
（今春太太將我收在老爺房內，正合我的心境。）
（太太亦因我從小穿慣吃慣，心是高的，眼眶兒是大的，倘然發出去配名小於，
（或嫁經紀人家，縱說是平頭夫妻，那般日月，叫我一天也過不去。）
（收了房，老爺待我亦好，要算千依百順從，沒有拗過我一件事兒。）
（只當今生今世一線到頭的，這麼受用無窮。）
（可恨我自己少了主意，自作自受的鬧出這件事來，而今弄得合府皆知，人人笑
（話，老爺太太又冷落不堪。）
（目下我競死不得活不得，進退兩難。）
（我今年才二十歲的人，一世光陰方過下一小半來，叫我那後來的歲月，怎生挨
（得過去。）
（倒不如早早死了，落得乾淨。）
（』紅雯想至此處，不由傷心，望著天紛紛淚下不止。）
（又猛聽得覽餘閣那邊，順風吹過一陣陣笛韻悠揚，歌聲溜亮，酸心刺耳。）
（遙知小儒等人在那裡賞月，多應是五官、梅仙兩人吹唱。）
（紅雯不覺又想到小儒從前恩愛，今夕若是好的時候，他斷不肯如此夜深還在園
（內同眾人取樂，定然早經回到我的房內，重整酒果，對面賞月。）
（曾記端陽，在廳上吃了幾巡酒，便托故回房，與我賞午。）
（那知前一日就暗中知照廚房，備下果碟，又叫雙喜喚了幾個小丫頭來，滿院落
（內放黃煙花炮玩笑。）
（那是何等親密，目下是何等冷淡。）
５２２＊＊時間： 地點：
（當時我也不覺得什麼，真正人到失寵的時候，方知得寵的滋味。）
（紅雯愈想愈苦，止不住嗚嗚咽咽暗泣起來。）
（大凡人到更深夜靜之時，心生悲感，分外淒涼。）
（何況一座若大花園，此時只有紅雯一人坐在月光之下暗泣，愈覺酸風颯颯，透
（骨生寒。）
（那枝上的宿鳥，又一陣一陣飛鳴起來。）
（紅雯不禁心內有些害怕。）
（卻值小儒前面散席，回到上房，見方夫人等尚未回來。）
（趁著酒興，叫小丫頭掌著手燈，向叢桂山莊一路而來。）
（聽得有人哭泣，十分詫異，即止住腳步，探頭向外一望，見紅雯一人坐在留春
（館欄杆前，對月悲傷。）
（紅雯口中又低低泣泣，訴出自己一腔心事。）
（小儒聽了，亦覺淒然。）
（雖說現在小儒與他冷淡，究竟從前那般恩愛，俗說燈前和月下，最好看佳人。
（）
（又聽他一人訴苦，全訴的從前得意之事，現在自知做錯，反落於人後。）
（不禁舶起小儒憐愛之心，即止住小丫頭在耳門內等候，自己舉步走近紅雯背後
（，用手在他肩頭上一拍道）
不 禁：一個人在此又發什麼呆了，六兒呢？
（紅雯此時，心內文怕又苦，忽然有人在他背後一拍，狠狠的嚇了一跳，驚出一
（身冷汗，幾乎喊了出來。）
（急回頭見是小儒，方才放心，即用手帕拭了眼淚，笑道）
又回頭：你從那裡來？猛不知把我嚇這一跳，此刻猶覺心跳到口，口跳到心的。怎麼你來
我不知道，也沒有人代你掌燈麼？
（小儒笑吟吟的，挨身坐下）
坐 下：我來了半晌了。你何苦一人坐在這冷淡地方傷心，自家身子現在不好，快回房去
罷。六兒到那裡去了？
紅 雯：我陪太太在叢桂山莊賞月，坐了一會，覺得身子不爽，才回來的。走到此地，愛
這月色皎潔，坐半刻兒醒醒酒。身上有點涼，叫六兒去取件衣服來，不知這小蹄
子去了半晌，還不見來。
５２３＊＊時間： 地點：
（正說著，六兒已將衣服取到，服侍紅雯穿上。）
（小儒在月光之下，細看紅雯消瘦了好些，兩眼又哭得紅紅的，愈顯得姣媚可憐
（。）
坐 下：（即用手攜住他的手道）我送你回去罷。呀喲！手尖子都冷了，還要坐在這裡。
（紅雯見小儒與他親熱，心中又悲又喜，又不忍拒絕小儒，又恐方夫人等園中席
（散，走此經過。）
（平時與〔我〕不睦的人，見我同老爺在此，又要添油加醋，說出多少話來。）
起 身：（即起身笑了笑道）倒累你的步，送我了。
（六兒與小丫頭趕著過來掌燈照路。）
（回到房內，小儒又切實安慰紅雯一番。）
（紅雯本是個風月中人，見小儒與他和好，自己亦沒的說了。）
小 儒：你早些睡罷，我到前邊房內看太太可曾回來。
（忽聽得外房一陣笑聲，已知方夫人回來。）
（小儒忙著起身，到了正房與方夫人談說了半會。）
（今夜睡在紅雯房中歇下，不免重整鸞凰，深情密愛。）
（紅雯必曲意先志，百般承順。）
（那知早巳二五氤氳，花開結實。）
（此乃後話，暫且不提。）
（次早，小儒抽身來至外邊，見家丁匆匆上來回道）
小 儒：適才打聽得祝府那邊有人去道喜，知道祝老爺與馮老爺皆奉特旨起用，是李文俊
李大人保奏的。
（小儒聞說，歡喜非常，忙著入內換了衣冠，先到園中與二郎道賀。）
５２４＊＊時間： 地點：
（此時二郎亦得了信。）
（內裡眾夫人亦忙著與小黛賀喜。）
（小儒隨即坐轎向祝府而來，與伯青道了喜，文請祝老相見。）
（一時王蘭等人均至，彼此見禮入座，細問起用原由。）
（伯青將邸抄查出與人眾看，原來是李文俊親在內廷面奏，稱太常寺卿祝登雲，
（候補知府馮寶均係有用之才，未便聽其湮沒，批折著如所請，即飭該省督撫，
（迅速催令二人來京供職等因。）
王 蘭：（王蘭先拍手笑道）我輩數人，皆算出過仕了。惟伯青平時抱負經綸，尚未施展
一番。楚卿雖出守淮安，又係半途而止。今日李公之舉，真深合人心。
伯 青：（伯青欠身笑謝道）小弟自知愚庸，又性成疏懶，與其臨時而僨，莫若退而藏拙
的好。今承李世兄諄諄奏保，又蒙聖恩浩蕩，不棄衡茅。諸兄以為弟喜，弟反覺
自懼。惟楚卿前次出守淮安，循聲卓著表率有方，今番起用，真可一傾抱負，弟
甘避三舍。
二 郎：（二郎笑道）好呀！你說不過者香，倒將我取笑起來。縱塚李公青眼，不過一個
知府值得什麼？伯青此番起用，將來專閫封圻，均未可定。
小 儒：（小儒笑道）你們不用謙遜，在我看各有各的經濟。上至督撫，下至雜職，官雖
有大小，均是朝廷一命，各有專司之責。我們當洗耳以聽你們的循聲美政罷。
（眾人聽了，皆一笑而已。）
（伯青又留住人眾吃了午飯方散。）
（伯青回後，祝公又再四的訓飭了一番。）
祝 公：（道）此次承你世兄美意，或在京或外放，皆要恪共厥職，不可大意，以負聖恩
。
（伯青唯唯承受。）
（回到自己房中，素馨小姐早迎上來道喜。）
（至是，祝馮二處，皆忙忙的料理起程。）
５２５＊＊時間： 地點：
（轉眼九月初旬，祝馮兩家擇定三日後良辰起身。）
（小儒等人，自有一番餞別。）
（到了本日，兩府家丁早將行李等物，發到河乾，上了船。）
（小儒人眾直送至船邊，叮嚀而別。）
（祝馮兩人是入京起用，不便攜帶家眷同行，俟有了地方，或在京供職，再接家
（小。）
（在路行未數日，已抵清江碼頭，叫人上岸到王營僱定車輛，一路無話。）
（九月下旬，已到京中，二郎自然跟著伯青同住。）
（伯青到了京，要去參見座師，拜遏同年。）
（兩人又同去謝了李文俊，李公即留住他兩人，在府中住下，免在外面封備公館
（。）
（各事清楚，即趕著赴部掛號，預備引見。）
５２６＊＊時間： 地點：
（一日引見下來，伯青補授了太常寺少卿，二郎仍以知府在部候選。）
（伯青有了缺，自然另住。）
（現交冬令，專待來春接取家眷。）
（二郎仍住在李相府，有李公代他各處知照，誰人敢不盡心。）
（過了一月有餘，早選了浙江湖州府知府。）
（二郎喜悅萬分，忙著來與伯青商量，年內不及動身，各事總在年內辦清罷。）
（伯青亦以為然，又寫就家書並致小儒等人的書函，托他順帶。）
（轉瞬年終，一切俗例，毋庸交代。）
（過了五馬日，二郎先差人到南京，搬取家小，自己亦趕著登程。）
（暫且不提二郎在路行走。）
５２７＊＊時間： 地點：
（單說伯青過了年，正待接取家眷，迎請父母來京奉養。）
（卻好今歲逢朝考之期，伯青考得甚優，又值浙江學政任滿，即欽點了伯青為浙
（江全省學政。）
（學政是欽差官兒，又不便接家眷了，只得暫停。）
（即忙著謝恩請訓，收拾出京。）
（誰知二郎早抵了南京，小儒等人見了面，自然又有一番道賀。）
（適值伯青放學差的信亦到，二郎分外歡喜）
伯 青：難得我到浙江，伯青亦到浙江。
（隨與人眾同往祝府道喜。）
５２８＊＊時間： 地點：
（此時合城的官員均在祝府，門前車馬絡繹不絕。）
（把個祝老夫婦與素馨小姐，笑的嘴都合不攏來。）
（祝公忙著款待各家親友。）
（二郎因欽命在身，不便久留，只得先帶了小黛與穆氏等眾起行。）
（前一日，方夫人笑吟吟的起身，敬了小黛一鍾酒道）
小 黛：願賢妹此去，舟車無恙，一路順風。指日馮老爺高升極品，你太太就是一品夫人
了。
（小黛連忙起身，接過酒一吸而盡，笑道）
小 黛：多謝大姐姐金言。
方夫人：想我們一班姊妹，最難得陸續都到南京，又砌成這座花園，正可朝夕團聚。不意
雲太太與蔣姨奶奶回了河南，祝家妹妹與趙姨娘及我們二奶奶都隨任江西。我們
花朝月夕，即冷淡了多少。現在你賢妹又要到浙江，眼見得我們這班人，越去越
少，只剩得我同王太太們幾家人了。
（說著，眼圈兒不禁紅了，忙著背過身子來，借著叫換酒，偷拭眼淚。）
（小黛見這般光景，亦覺淒然欲淚。）
素 馨：（反是素馨笑了笑道）大姐姐又來呆了。這兩年我們亦聚會得甚多，俗說人生在
世，有合有離。何況翠顰妹妹隨任，是件極喜慶的事。將來不過幾個年頭，他們
都仍要回來的。那時還不是住在一起麼！
（眾夫人點首稱是。）
（方夫人笑著，打了素馨一下道）
素 馨：你是個天生刻薄鬼，最不重相與的。我明白了，現在祝老爺放了學差，不好攜帶
家眷，指日學差任滿，另放他處，你也要隨去的。曉得你巴不得離了我們，才快
活呢。明兒你要動身，我送你都不送你，可好麼？
素 馨：（素馨笑著拍手道）你們看大姐姐今日瘋了，我好意勸他，他反怪起我來。又說
這些沒答撒的話，來葬送我。
笑 著：（便推著小黛道）大姐姐歡喜你呢，一刻總捨不得你遠去。我看你可以掐斷苦腸
，不同馮老爺去罷，還在這裡陪伴大姐姐罷。
（引得眾夫人，齊聲大笑。）
（小黛臉一紅，也隨著笑了一聲。）
（少頃席終，各自回房。）
（小黛今夜是不能睡的了，同二郎各事料理齊全，早巳天明。）
（外面眾家丁排齊轎馬，伺候起程。）
（二郎穿了吉服，向眾人辭行。）
（小黛，穆氏亦與眾位夫人作別。）
（眾夫人直送至綠野堂前，等小黛上了轎，方才回後。）
（小儒人等，亦待二郎起身方回。）
（二郎人眾下了船，即刻揚帆開行。）
（在路非止一日，早抵浙江地界。）
（自從二郎去後，未及數日，祝伯青到了南京。）
（先奔自己府中，見父母請安。）
（祝老夫婦見兒子此次回來，又是一番氣度，分外歡喜。）
（伯青略回了幾句話，即轉身回到房中，見案馨小姐攙著夢庚公子，在房門前迎
（接。）
（伯青進房，寬了大衣，夫妻談談路上光景。）
（伯青又將夢庚抱在膝上，摩撫了一會。）
（晚膳後，早早安歇。）
（次早，乘轎去拜小儒等人。）
（接著，人眾無非洗塵餞行等事，不須贅說。）
（惟有梅仙，五官兩人，分外依依？梅仙是承當祝府內外各務，難以走開。）
（五官恨不能隨了伯青同行，反是伯青再三安慰，又請他）
五 官：幫著梅仙照應，我格外放心。若僥倖得了外任，自然請你前去。
（五官也只好罷了。）
（伯青囡欽限在身，不敢多留，擇定次日起身。）
（來日穿換吉服，叩別神堂祖祠，又叩辭父母。）
（祝公不過叫他到了浙江，秉公取士，無負聖恩而已。）
（到了船中，隨即開行。）
（沿途自有一番迎送，交了浙省地方，迎送的官員分外多了。）
（先向省城住下，即忙著專折謝恩，及奏報接印日期。）
（旋即擇日出示，先考省城，然後挨次下去。）
５２９＊＊時間： 地點：
（一日，考到湖州府屬，二郎遠遠的出城迎接。）
（原來二郎接了湖州府事，已一月有餘，衙中多延請的是幕中老手，雖說個月工
（夫，合府黎民無不感頌。）
（二郎接過了學院，沒有他的執事，仍然回衙辦公。）
５３０＊＊時間： 地點：
（單說伯青自開考以來，一秉至公，認真衡拔。）
（署內雖有幾位閱文幕友，伯青從不假手，皆要自己過目。）
（又嚴飭家丁人等，不許在外招搖。）
（真乃冰清玉潔，點弊全無。）
（饒不著伯青如此嚴密關防，在湖州府屬尚鬧出一件天大事來。）
（目下連兒是派的總司稽查，伯青因他自幼跟隨的家丁，才派他這個職事。）
（連兒亦起早睡晚的，不辭勞苦，用心稽查。）
（伯青早牌示於某日開考。）
（這兩日，卻是閒期。）
（連兒飯罷無事，在頭門外閒步。）
（站了一會，毫無趣味，見斜對過有一家半邊茶舍半邊酒館的鋪面，現交考期，
（生意加倍鬧熱。）
（連兒信步走了進來，櫃上認得是學院大人的心腹家丁，敢不巴結。）
（忙立起身，笑嘻嘻的）
笑嘻嘻：二太爺請裡面坐罷。這時候兒多分是用茶的了，裡面雅座，人又少，地方又潔淨
。
（連兒原欲走過來看看熱鬧，並不吃茶。）
（今見店主人十分慇懃，若不進去，叫人家難過，亦笑著點點頭道）
叫 人：很好。
（即走了進來店主人猶恐店中人認不得連兒，怠慢了他，趕著跟了進內，安插連
（兒坐下，又招呼堂官用心伺候。）
（連兒入座，吃了一口茶，其味甚好。）
（四面望望，店中甚為鮮亮。）
（此間是三間亭子，飛簷轉角，三面盡是天然飛來椅，前面掛著色八張名公巧手
（制就的珠燈。）
（背後板壁上皆懸掛的名人字畫，雖然是座茶館，倒一點俗氣全無。）
（連兒意在吃一回茶，起身即行。）
（卻好在連兒對面，早坐下一人。）
（此人約在三十以內年紀，生得氣概軒昂，衣履華燦，是個貴介的模樣。）
（連兒看了一眼，也不放在心內。）
（那人見店東如此巴結連兒，即叫過一名堂倌來詢問，堂官低低回了他幾句。）
叫 人：（但見那人眉開眼笑，忙忙的走過與連兒拱手道）兄台久違了，還認得小弟了嗎
？我恐兄台而今是時上的朋友，多分認不清我了。
（連兒忽見那人近前與他施禮，又說得親熱，仔細將那人一看，又實在不認識，
（又像有點面熟，反弄得面漲通紅，不好意思起來。）
（亦抬身回了禮，笑道）
連 兒：呀喲！小弟生來眼生得很，只要極熟的朋友，相隔一年半載不見面兒，就有些模
糊了，可不該打麼。兄台請坐了，好說話兒。
（那人也不謙讓，就在連兒桌子對面坐下，笑著拍手道）
笑 著：我說兄台認不清小弟了，老哥可是祝大人家賀二哥麼？
（連兒見說出他的名字，足見來人是個熟識的朋友，怎麼我一毫記不起呢？分外
（著急難過，忙陪笑道）
連 兒：我已奉申在前，實在隔的日久，記不清白。請問老哥尊姓大名？
（說著，又深深的一揖，自己先認了不是。）
笑 著：（那人遂笑著答禮道）老哥真是時上的人，俗語貴人多忘事。小弟姓華名榮，北
直順天人，向在東府裡當差有年。你二哥隨著祝大人在京時候，我們常見面的，
。可記得上午柳五官為貴居停贖身出來，王爺怕他性情驕傲慣的，得罪你們主人
，曾著小弟到你們公館裡代王爺致意。你二哥還陪著小弟坐了半會兒，可是不是
呢？這麼一說，你二哥該明白了。
（連兒聽得來人說得如此原原本本，料想不錯，以前的事也隱約著記憶不清，便
（順著華榮的話說道）
連 兒：原來是華二哥，真正不錯，小弟該打，竟忘斷了。所以我屢次得罪朋友，總因眼
拙起見。請問你二哥怎麼到這地方來的？
華 榮：說也話長。
（遂回頭叫堂倌揀那上等可口的點心取些來，我們餓的受不得了。）
（堂倌應答，忙到前進安排。）
華 榮：我在東府多年，蒙王爺恩典，頗抬舉著我。上年陳大人有個王喜薦在東府，後來
謀幹得了官，赴漕標當差。王爺恐他年，輕，不諳漕務，叫我隨他出外。也不算
家丁，也不能算朋友，只算暗中各事照料著他。彼時我並不願意出京，無如王爺
再四切囑，義不容辭，只得勉強隨了王千總出京。你老哥想想，我們在東府內何
等快活，何等勢燄，隨了個把千總官兒出來，有何情趣，無奈礙著王爺面子。原
想在外一年半載，仍回京中。不料王千總得了揚州衛守備，苦苦的留我，什么兒
都說過，要說回京，萬萬不能。一則離不了你，二則要遭王爺見惱，說我薦人與
你，何等體面，你都容不得他，那可不是砌到夾壁裡去了麼。我見王千總誠心相
留，只好住下。自任事以後，在王千總的意思，竟要以幕府相待。反是我不肯，
怕的人背後譏誹。誰知前任遺交下一個朋友，叫什麼賈子誠，那個東西，雞肚猴
腸令人討厭。王千總被他騙得十分相信，我是一片好心暗地裡很勸過數次。那知
傳說到姓賈的耳內，恨我入骨，逐日裡搬弄是非，踹我的過兒。起先王千總卻不
信他，爭奈逐日的說去，究竟王千總也不是什麼好出身，不過是個我輩中人，那
有為官的材料，該應討了王爺喜歡提拔了他，亦是他的造化。竟相信了姓賈的話
，與我冷淡了下來。不怕你二哥笑，我們在東府裡的時候，誰敢給氣我受，只有
我們吆喝著人的處在。又不希罕你這芝麻大的官兒衙門中事辦，便別著一口氣，
搬了出來。落後一想，甚為懊悔，該同他要封書子回京，見王爺銷差。不然，王
爺還要怪我，鬧脾氣出來的呢！再將這些閒言，搬到王爺面前，那才分別不清罷
了。除卻靈山自有廟，何愁到處沒香焚。況這浙省，是我舊游之地，遂買舟南下
，到了此地。承相好一班朋友情分，留住我盤桓些時，再圖事幹。不瞞你老哥說
，連年我也積聚點兒，就是閒個三五年，也還澆裹得起。我到了此地，將近有三
四個月的日子。今兒幸會老哥，亦算天緣湊合。你二哥近年光景，自然是好的了
。現在祝大人又放此間學院，你二哥心腹多年，想必派的上等差使，倒要請教一
二。
（連兒聽華榮一派鬼話，信以為真。）
（又見說得枝節不脫，分外不疑。）
（也將自己近年景況，說知華榮。）
（未知連兒說出什麼來，且聽下回分解。）
（第七十回 巧華榮移花接木 小書癡入泮采芹）