第三六一 至 第三七〇
３６１＊＊時間： 地點：
（單說章三保回轉家內，將畢先生做的察岡，念給媽媽與眾人聽。）
（眾人聽了，都說好極。）
媽 媽：個你也去躺躺罷，明日天明我喊你起身。
章三保：我並不想睡。不一時，天也好明瞭，不要睡遲了耽誤正事。
（即叫人煮出飯來，吃飽了，好去等候喊稟。）
（吃畢，天已大亮，忙著換了一套半舊的衣服，又吩咐眾人，小心伺候官來相驗
（，便出門而去。）
（穿街過巷，來至縣前，問明縣官上府去了，少停即回。）
（即在縣衙左右，尋了一家茶舖子坐下。）
（等了半晌，聽遠遠鳴鑼喝道而來，知縣官已返，忙起身給了茶錢，整一整衣履
（，在街旁站定。）
（恰好頭踏執事紛紛過去，縣官的轎子將至面前，章三保似虎也一般撲出，當街
（蹄下，高聲喊道）
章三保：血海冤枉呀，求人老爺伸冤！
（說著，雙手將稟帖高高捧過頭頂。）
（兩旁的吏役，忙過來吆喝。）
（縣官在轎內早巳看見，即行止住，叫取上他原稟來。）
（吏役將原稟取過呈上，縣官接了從頭細看，一行看著，一行搖著頭。）
（看官們可知這縣官是誰？原來就是魯鵬。）
（自魯鵬被劾去後，魯鵬知道本省督撫上司，皆是清廉公正的大員，不可以夤緣
（迎合的，恐蹈了兄弟魯鵬的後轍。）
（好在他們這伙惡人性情，是隨人改變的，能屈能伸。）
（他便將那勢燄熏人的氣派，全行收斂，反做出那公正不阿的面目來。）
（在上司面前，說的是愛國愛民；在同僚前，說的是潔人潔己。）
（又尋那地方上有益於民的事，做了幾件，魯鵬聲名早傳聞開去了，上司、同僚
（無不稱羨。）
從 龍：（連雲從龍都暗暗的納罕道）怪不得人說母生九子，種種不同。誰知魯鵬竟大異
其弟行為，是一員好官，倒要存心提拔他才是，何可因其弟而廢其兄。
（魯朗上省，也面謁過從龍幾次。）
（從龍痛加贊賞，魯鵾知得了上司的歡心，更一味要好。）
（相巧甘泉縣任滿出缺，雲從龍想到魯鵾，揚州三府是個賠累清苦的缺分，不如
（著他兼署甘泉篆務，調劑他得點漕規使費。）
（既不負他立心要做好官，又可使他分外巴結。）
（便一面札飭藩司，委他去代理甘泉縣事；一面出折具奏，聲明原委，並請另放
（實任人員。）
（魯鵾奉到札文，好生歡喜，忙去預備接手。）
（適值是八月時候，接印未久，即當開征之期。）
（魯鵾本是個能手，外面圖名，暗中圖科。）
（這一次漕，即得了若干肥己。）
（今日清早，去伺候府裡行香排班，事畢回衙，恰值章三保攔輿叫冤。）
魯 鵾：（魯鵾看過稟詞道）帶下去。
（再吩咐隸役人等不可散步，伺候本縣前去相驗。）
（兩旁答應，將章三保帶過一邊。）
（魯鵾下轎進署，袖了原稟，去與刑名師爺商議。）
（許春舫是上司本府的幕友，朱丕是運司的僚屬，賈子誠是本學生員，兼在衛裡
（作幕，平日又有往來。）
（這一干被告，怎生發落？若照原稟所控，他們無故誣良作賤，威逼人命，皆有
（應得之咎，何能不提案訊問？）
從 龍：（刑名師爺笑道）東翁，這件事易辦的。原告章三保稟內，都有架詞，縱然是實
，也不過欲賈、朱、許等人買他個不追，可以顢頇了事。東翁先請去相驗可否服
毒是實？一面批示簽差，立提被告人證赴案。去的差役，待我授意於他，叫他傳
話被告等人，不須費事，他們自然即去料理。連東翁這邊，他們都要盡情的。怕
的原告不追問，官不結也是沒用的。
（魯鵾連聲道是。）
（即傳話外面伺候，仍然坐轎開道，向章家而來。）
（又吩咐將原告章三保，一並帶往。）
（到了章家門首早有本坊地保上來跪接；裡面已搭了官座。）
（魯鵾下轎入內坐定，先將章三保妻子帶上，問了一遍，即叫仵作人等，在座前
（相驗。）
（仵作等進去，將如金屍身扛出，放在階下，細細驗畢）
如 金：週身無傷，只有兩手指皆青，面皮似鐵，唇齒全黑，腹脹如鼓，委係吞食生煙自
盡。
（又將和煙的酒錘呈上。）
（魯鵾點了點頭，命書吏填明屍格，即將章三保帶上道）
魯 鵾：你女兒服毒身死，本縣已經驗明，你可先行買棺盛殮。本縣回衙，代你提傳被告
審訊。
章三保：（章三保連連叩頭道）求大老爺極品高升，朱衣萬世。女兒的屍身是不能收的，
恐被告等猶有抵賴。
魯 鵾：（魯鵾笑道）你這人可癡了，難道本縣相驗過了，填下屍格，不足為憑的麼？被
告自然要全行提到，審問真偽。真的，他們皆有應得之咎；假的，你即是借屍訛
詐，還要根究你女兒因何服毒。
章三保：（章三保又叩頭道）若是虛稟，小的情甘認罪反坐。
魯 鵾：那就是了。
又吩咐：（遂吩咐本坊地保）看同他家收屍，不許猶有扭難。章三保暫行取保回家，俟被
告人證提齊，再傳案對質。
（即起身坐轎回衙。）
（章三保送了縣官起身，回來與媽媽相商，買棺收殮如金。）
（好在縣主太爺驗過，不怕他們抵賴。）
媽 媽：孩子死的甚苦，須要豐富裝裹，方對得過他。就是歷年來，他也掙的不少。
章三保：不用你說，我也不忍心草草完結。只得這一遭兒了，好在用下去的，有人來認我
們的。
（遂帶了銀兩，上街買定一口上等杉木棺材。）
（又叫了裁縫至家，連夜趕做衣服，盡用頂高的綾緞。）
（請了陰陽生來，擇定次日卯時入殮。）
３６２＊＊時間： 地點：
（此時十月節令，天氣甚冷，雖遲殮一日無妨。）
（章三保又使人分頭送信於各家親友，早驚動在城一班紳衿人等，向與如金交契
（，又慕如金的顏色。）
（一聞此言，莫不詫異。）
（趕著過來慰唁，並詢問至死緣由，媽媽一一告訴。）
（眾人聽了，皆咬牙痛恨，慫慂章三保去告狀。）
（若魯甘泉稍有袒向，我們即不依他。）
（雖不該論抵，也要他們大大花去一宗，才得干休。）
（媽媽稱謝了眾人，又留眾人吃了茶果方去。）
（次日黎明，各物齊備。）
（章三保早叫了幾名僧道鼓手來伺候。）
（眾親友幫著媽媽代如金穿了衣服，可憐如金一晝夜過來，那裡還是生前的花容
（月貌，百媚千姣，只落得面色由青轉黑，唇鼻等處色如紫絳，肚腹高挺過頭尺
（許，按上硬同鐵石，宛似夜叉魔鬼一般。）
（媽媽見了，分外傷心，復呼兒叫肉，大哭不止。）
（章三保與如玉等人，亦哭了下來，好半晌方止。）
（朋陽生報時辰已到，階下僧道、鼓手齊齊吹扣，眾人將如金屍骸抬出入殮。）
（媽媽又撫棺碰頭大哭，眾人多方勸住。）
（棺柩即停供後進，一切禮儀皆按幼喪制度章三保開發了僧道等眾去後，眾親友
（亦紛紛辭去。）
（章家專待縣裡提齊被告，好去對訊。）
３６３＊＊時間： 地點：
（再說賈子誠朱丕二人回到衛署，賈子誠即叫廚房添上兩樣菜蔬，留朱丕吃飯。
（）
（又將自己煙具開設，與朱丕對躺在榻上吸煙。）
賈子誠：（賈子誠猶自恨聲不絕）如金趨奉許家，瞧不起旁人，實係可惡，須要大大給他
個利害，才知道我們不是好惹的。不然還要被他家效尤呢。
朱 丕：（朱丕笑道）你因這些小事，也犯不上這麼怄氣。一個娼家，怕沒有法子擺佈他
麼？好在你與魯雲程相好，章家又在他管轄之地，明日我同你親去拜他，請他差
提章三保，說他縱女為娼，裹脅良家子弟，並提如金本身到案訊問，不怕他倚仗
許春舫的聲勢。難道地方官不該驅逐娼妓麼？
賈子誠：（賈子誠連聲稱善道）不如此，不足泄我氣忿。明日午後，你在家等我，同你一
道兒去。
（兩人談說了半會，家人們早擺上飯來，對面吃畢，淨面漱口，又吸了幾口煙，
（朱丕方起身辭去。）
（適值漕帥行下催糧的文書來，王喜請賈子誠申覆回文，並札催各軍戶旗丁趕緊
（完納。）
（整整忙了一日，至次日下晝時分公件仍未清結，賈子誠急得心如火焚，恨不得
（一筆寫完好去約朱丕同往縣署。）
（正在心焦，忽見朱丕跑了進來，形色倉惶滿頭是汗。）
（賈子誠忙立起讓坐，笑道）
賈子誠：你兩日等得不耐煩了，我也急的很。無奈這些遭瘟公事，羈絆的不得分身，我們
只好明日去罷。
（朱丕雙手齊搖，坐下）
坐 下：還說什麼送章家的官呢，而今弄出人事來了。我特來與你商量，趕著去彌縫為是
。若鬧開來，你我都有未便。
（賈子誠聽說，也吃了一驚，忙道）
賈子誠：什麼事，這般大驚小怪的？天人的事，不過殺人抵命，也沒有事了，何況我們並
未殺人。
朱 丕：（朱丕跺足道）雖不是殺人，也是一場人命官司。
（遂將如金服毒身死的話細說，並章三保如何往縣裡去告，如何捏詞。）
（現在魯雲程去相驗過了，已出了差來提你我與許家三人。）
章三保：（道）幸而魯雲程顧念交情，明說差提原被兩造對質，暗中吩咐來差知會我們，
趕快去料理。只要章家不追，即可含糊過去。我想章三保告的是威逼他女兒自盡
，原無實據，但是既經控告，他定請教了訟師，自有一番強詞奪理，一時難分真
偽。況且你我等人，若到堂與他對質，也不像句說話。來差先到我那裡走了一趟
，此番到許家去了，少停定然到你這裡來。我所以搶一步來與你斟酌，如何辦理
；雖然不怕他，究竟我們居官的人，於聲名大有關礙。
（賈子誠聽說，亦呆了半晌道）
賈子誠：不意章三保有如此膽量，居然敢捏詞控告我們，其中必有唆訟主使。如金那蹄子
，倒捨得尋死，也算件怪事。既承雲程關切，爽性請他捺擱幾日，我們好設法完
結。且待來差至許家那邊若何辦理，我們再作計較。
（朱丕點首稱是，又說到）
又說到：風聞如金吞煙自盡，死的甚慘。今日收殮，有人看了來說，那裡還成人形，面目
魆黑，兩手鐵青，肚腹高硬，宛同丑鬼相似。想起來如金尋死，也是我們的罪過
。若非你前日發話羞辱他，他這般自由自在的日子，怎生捨得短見。遙想我們走
了，許家亦動了氣，也未可知。
賈子誠：（賈子誠笑著啐朱丕道）呸！你倒先不打自招。他死的有什麼可憐，才死的好，
我才快活，還死遲了呢！我看這件事，岜沒有什麼，拚著花幾串錢，海也乾了。
他到底把條命糟掉了，究竟是那個便宜。
３６４＊＊時間： 地點：
賈子誠：（正說著，只見家人上來道）甘泉縣有兩名差人在外，說有要話面稟。
賈子誠：叫他們進來。
（朱丕連忙躲開。）
（家人領了來差入內，見子誠請了安，站立一邊。）
賈子誠：（賈子誠故作不知道）你們有什麼事，成雙作對的來此？
原 差：一則叩見老爺請安，二則敝上有件公事，請老爺過目。
（便將硃簽呈上，賈子誠接過看畢，仍將硃簽交與來差道）
賈子誠：豈有此理，章家分明借屍訛詐，難道你們貴上就這麼准了麼？
原 差：起先原是不准的。敝上親往驗過，果係服毒。章三保又說得確確可據，說老爺們
威逼他女兒身死，所以敝上請老爺們對質即分虛實。
（說著，走近一步低低）
低 低：敝上也明知章家是借故訛詐，無如他女兒自盡是實，又一口咬定老爺們威逼。但
是對質下來，自辨真偽。惟有一件難處，老爺們何能與他上堂對訊，若遣名家屈
去，怕的章三保刁頑，說王子犯法庶民同罪，不肯同家屬質訊。二來老爺們有體
面的人，傳聞出去風聲不雅。況且敝上又與老爺們交好，更不能不為關切。奈因
公事公力，私情只好擱過一邊，惟有暗中為力。至於章三保控告的意思，無非想
訛詐若干，千人一見。敝上叫差人們轉請老爺示下，可能看破些紿他幾文，叫他
當堂具張息訟，切結了案。隨後老爺們再尋件事由，狠狠的力；他一下也甚容易
。此是敝、上的私意，仍請老爺們自裁。許老爺那邊，我們去過了，已照敝上的
意思而行。說明日挽出入去，同章家說項，許他個若干叫他結案。
（賈子誠聞說，沉吟了一會，笑道）
賈子誠：承你們貴上一番美意，焉得不遵。若論章三保膽敢架詞誣告，再去買囑他結案，
還當我們懼怕他呢！任憑他告到部裡去，我也不去理他。說到歸原，自有水落石
出，孰是孰非，何能憑一面之詞，硬栽人威逼他女兒自盡麼？好在不是我們殺他
的。那麼一來，豈非辜負了你們貴上的盛意，說不得我們自認晦氣，即照許老爺
的辦法。先煩你們回去致意貴上，請他將案暫擱數日，我這裡好叫人去和章家說
。倘他所欲太奢，執意不從，再來煩你們貴上憑公訊斷。
（又回頭叫家人提出兩串錢來，賞給來差。）
原 差：（兩名原差請安謝了賞道）老爺們是何等樣人，難不成怕他控告麼？不過因他家
女兒死的可憐，姑從所請，給他幾文。若說他執意不行，章三保能有幾個腦袋，
雞卵好同石頭碰麼？他已得之望外，斷無違拗。差人們且回去稟明敝上，捺擱兩
日，候老爺們話說明了，再提章三保當堂具結銷案。他既答應，自然要遞情甘息
訟的稟詞。那時差人們授意於他，就是了。
賈子誠：（賈子誠點頭道）很是。你伙計兩人，頗會幹事，我再酬勞你們罷。至於貴上關
切之處，我也理會得，自有道理。你們回去，先代我請安說聲。就是許老爺，也
該有話在你們面前。
原 差：（原差笑道）老爺真乃明見萬里，許老爺也是這般說法。其實敝上是顧念交情，
並無別意；
（遂告辭退了出外。）
朱 丕：（朱丕拍著手笑出來道）沒事了，自古錢能通神，一毫不錯。這件官司，卻便宜
了我。章家也曉得我窮，不過借我搭個腳兒。你們所費若干，只好容我再報罷。
許春舫他即用去十倍，我也不見情的。
賈子誠：（賈子誠笑道）沒臉的東西，虧你好意思說得出口。明日我們完結了，單叫魯雲
程來提你與章三保對質，看你怎樣？、那時不怕你窮豆楂子，也要搾出點油來。
朱 丕：（朱丕笑道）子誠不要誇嘴，如魯雲程單提我去，我即直說你們買囑他了案。試
問，他們果真沒有威逼章家女兒，焉肯納賄？只怕你們還要用二發買囑呢！
（賈子誠笑著，打了朱丕一下道）
朱 丕：好好，從此我也知道你的心了，不要說笑了，倒是叫淮人到章家去說呢？。
朱 丕：跟我的家人蔣禮，頗會說話，我大小事件都叫他辦，從未支離。明日即叫他去，
包管得表得裡。
賈子誠：章家是這麼安排了。雲程那邊也得送他幾文，他雖口口聲聲說認交情，自古衙門
向南開，有理無錢休進來。不管至親密友，用得著他，都不能白過的。你看送他
若干，方可出手？
朱 丕：（朱丕想了想道）至少也要二三百金，輕人即是輕己。
賈子誠：（賈子誠點首道）就送三百金去罷。這件小事，也很過得去了。我想今日就送過
去，讓他且安了心，好代我實力辦事。
（便取過一個紅封套來，上寫「菲敬」二字，又寫了一張匯票，匯到平日共來往
（的銀鋪內，實兑紋銀三百兩。）
（即叫進一名家丁，拿了名帖，送到魯太爺衙門裡去）
家 丁：家主人具了點菲禮奉送，容改日親自詣署相謝。此時因事在案，不便走謁，各事
都望魯太爺格外關照。
（家丁應著退下，自去送禮。）
（賈子誠又留朱丕吃了晚飯方去。）
（朱丕回至家內，將蔣禮叫上，吩咐了一遍）
又吩咐：明日即去與章三保說，不是我們怕他告狀才來買囑他的，叫他不要錯會了念頭。
因他女兒死的甚苦，許老爺既肯成全他，不與他為難，我們也樂得做個人情，高
高手放他過去。究竟不因匐葡不挑菜，我們算貼補他女兒喪中一點子用費罷。他
女兒捨命一場，若論他架詞誣告，定見不依他的。不要仗著有人主使，審出虛實
來，是他自家吃苦，別人替不來的，叫他別要胡涂。你的話要說緊些，不要被他
得了口氣去。
蔣 禮：（蔣禮笑道）老爺請放心，我知道老爺的意思，怕章家慾念過重，不肯就和官司
，得步進步的。小的先去詐他一詐，說明利害，然後再許他好處，斷無不從之理
。若是說了下來，也是小的一番功勞，只是不能便宜賈老爺，要求老爺栽培。
朱 丕：（朱丕笑罵道）該行瘟的奴才，還沒有做事，就先想於中取利。事成了，賈老爺
自然要賞你的，你忙什麼？
（蔣禮應了聲退出，一面走著，咕噥道）
蔣 禮：賞是賞，撈摸是撈摸，也要有這本領才撈摸得下。橫豎賈老爺是省不來的。
（朱丕只當沒有聽見，起身回後。）
（蔣禮回到自己房內，即收拾睡下，在枕頭上尋思，前去作何說辭。）
（開口須要章三保無話可回，又要使他不敢多索，其中我方可餘落。）
（想定主見，始沉沉睡熟。）
（未知蔣禮前往說和，章三保可肯應允？要知若何，且聽下回分解。）
（第五十三回 章三保得財甘息訟 畢訟師受謝樂調妻）
３６５＊＊時間： 地點：
（話說蔣禮睡到次早方醒，起身淨洗手臉，吃了點飲食，忙忙向章家來。）
（見章家人門開著，即跨步走入，見後進喪棚高搭，當中停著柩，靈前幡幢幃幔
（，燈彩香花，甚為齊整。）
（章三保夫婦同在桌畔，點燭供肴。）
（媽媽又涕淚交流的，數說著哭，回頭見蔣禮走了進來。）
（章三保也認得他，雖然是朱丕的家人，因此事與他們無涉，正待詢問，蔣禮忙
（上來道）
蔣 禮：昨日大姑娘入殮，我實在不知道，未得候拜，失禮之至，要恕我呢。
（說著，便走上拜單，恭恭敬敬行了四禮。）
（惴得章三保夫婦挽之不及，口內連說不敢，三保一旁回禮不迭。）
（蔣禮拜罷起身，媽媽也止住啼痕，上來叩謝，便邀蔣禮至棚下坐了。）
（媽兒們送過茶，蔣禮）
蔣 禮：昨日下晝，方聞得大姑娘的凶信，甚是詫異。我還當是訛言，再細細打德，連死
的情由我已盡知，把我恨罵了一夜。
上 來：（將人指一豎道）他若不是我的主人，我要罵出他好話來。又恨不得過來與賢夫
婦商量，定要報仇雪恨，才出我胸中這一股不平之氣。無如名分攸關，只得忍了
下去。後來聽得章大爺在縣裡喊了稟，請官相驗，業已准了出差提訊。我喜歡的
過不得，我甚稱贊章火爺有膽量。管他什麼官幕，有錢有勢，只要我有理，都可
告得他們。外孫有理，還要告太公呢！總之一句話，他們惡事也忒做得多了，不
怕人命關天，都視為平常，還了得麼？世界上倒沒有王法了一般。也有今日，跌
到你家章大爺手內。那怕勢燄如山，偏要同他們碰這麼一碰。我佩服你章大爺，
實在是有膽兒的，非比那畏刀避箭的人。這叫做天網恢恢，疏而不漏。他們惡貫
滿盈，自作自受。
（媽媽聽了，忙接口道）
媽 媽：阿彌陀佛！你蔣二爺真是明白人，你家那主人遠不及你。他們只說我們這裡人家
，是最易欺的。殊不知人死了，還怕什麼呢？拚死無火災。說到盡頭，都要憑個
『理』字，難道人家非容易養到十七八歲的女兒，又是一把賺錢的手，被他們逼
死就罷了不成？弄一場人命官司他們吃吃，試試大家的手段。適才猶有一件可笑
的事，你二爺未來之先，許家打發個人來，同我說和。叫我家不要迫案，他情願
貼我女兒身後喪中一切費用。是我當面大罵了一頓，說你家主人夢還未醒，沒說
貼我的用費，就照我女兒樣子，澆個金人還我，還賺他不會說話呢。你回去告訴
他聲，叫他拚著釘官司罷，留下錢走官的門路是正經。只要官判斷我女兒是該死
的，與你們無干，我家就不追了。今日你來是頭一次，若下次再來，我即打你孤
拐。許家的人，見我勢頭不好，一溜煙逃去。你聽聽可笑不可笑？到了此時，他
還拿錢來墜煞我，我可依麼？
（蔣禮聽了，拍手笑道）
拍 手：罵得在理，不打出門，還是便宜了他。然而我卻有句不中聽的話要勸你，媽媽不
要罵我，我才敢說。若論你家姑娘，為他們逼死，萬難罷和，連旁人也沒有勸你
家和的理。但是一件，常聞錢可買罪，他們見你不肯私和，到了官又要擔取處分
，一不做二不休，拚著蕩產傾家，到衙門裡去花費。現在的官，那個不貪財的？
古語云：有錢則生，無錢則死。你家見縣裡不問，不過到府裡去告。府裡若再買
通呢？況且許家又現為府幕，更易說項。你家不過到上司裡去告，京城裡去告，
滾釘板，喊御狀，你家都拚得去乾。他們也拚得去用，可知有錢到處皆，通，你
告一處，他買通一處。九九歸原，乃是個罷和。他們也用窮了，你家也累掯完了
，兩敗俱傷，毫無益處。沒說是威逼的官司，即是真打死了人，有錢都可以豁免
。我想你媽媽不若看破些，樂得他們來與你家說和，情願用錢，何妨重重的要他
們一宗。而且大姑娘雖然慘死，也是大限該絕，天下沒有錯死的人，閻王也沒有
誤勾的鬼。二則不怕你媽媽見惱，你家這門戶全賴火姑娘撐持，而今大姑娘歿了
，即折了氣勢；你家二姑娘年紀尚幼，又沒有大姑娘的名聲，恐一時接續不上；
再要打官司告狀的破費，只怕他們還未用窮，你家就先累倒了。媽媽，你將我的
話與章大爺斟酌斟酌，看我蔣禮還是為的他們，是為的你家呢？
（一席話，說得章三保坐在一旁，瞇瞇笑而不答。）
（媽媽也無浯了半晌，方道）
方夫人：你二爺的話，原是不錯。無奈我女兒死的太苦，若與他們私和，恐對不過我那死
鬼女兒。
（蔣禮見媽媽話已鬆了下來，即趁勢說道）
蔣 禮：媽媽，你這話錯了。你姑娘死後魂靈是明白的，也曉得父母的苦處。而且迫到末
了，他們不過丟官的丟官，傾家的傾家，也沒得什麼死罪，爽性辦到他們論抵，
也還值得。
（章三保聽說，連連點頭道）
章三保：蔣二爺說的甚是有理。你倒惴度揣皮，不要倚著自己一衝頭性子，日後抱怨。
起 身：（又起身拉他媽媽道）你到這裡來，我和你說話。
蔣 禮：（蔣禮拍桌道）還是章大爺爽利，你們都要商議定了，才好說呢。
（他夫婦走進靈幃，嘁嘁喳喳的好半會，復又出來。）
媽 媽：（媽媽馬向蔣禮道）蒙你二爺指點我們明路。但是私和了這官司，便宜他們多了
。我家既擔了賣死女兒的名，須要落這麼一宗，不然也犯不著但名不但利的。至
少要他們十萬人萬，衙門裡一切，我家不管。依我就和，不依我仍是追案。還有
一件難事，方才許家的人被我罵走，料想不敢再來；就是賈家那邊，也要人去說
，我家斷不能先央人同他們說和去。
蔣 禮：（蔣禮忙道）不難，不難。你媽媽果然允准，不得改口，我情願效勞，也不說你
家煩我出來。即著我的意思，許，賈等處皆是我去，我家主人也無須交代的。
章三保：怎好煩你二爺代我家說話。他們家的人，仍是要來的，來時再作商議。你二爺去
說，究竟不便。
媽 媽：這也無妨，說成了重重謝二爺。只要你話說好了，不可被他們惦了斤兩去。
（蔣禮聽說，雙手齊拍胸膛道）
蔣 禮：有我，有我，包管你賢夫婦得理得體。成時只要一頓好好酒飯，請我一吃，就完
事了。只怕我說的十事九成，你家又有變動，那就不好了。你們怕我說不成功，
反惹人笑話、我也要預先說明。
（說罷，哈哈的笑了起來。）
媽 媽：（媽媽也笑道）你二爺放心，果能依我數目，斷無不成，倘有返悔，任憑你二爺
罰我。
蔣 禮：罰你減去九成，只要一成。
（說罷，又格格的笑了，即起身作辭。）
（章三保同媽媽直送至前進方回。）
（蔣禮出了門，自喜道）
蔣 禮：不意他家被我一番鬼話說了下來，真正是我財星透露。
（一口氣跑回家內，將前後情節回明了朱丕。）
（朱丕亦大為稱贊，便親自來會賈子誠，著蔣禮去說知許家）
朱 丕：看他家願出若干，到賈老爺衙門裡來回我。
（蔣禮出來，自去見許春舫商量。）
（那朱丕即至衛署，見了賈子誠，將蔣禮如何去說，章家如何答應，現在叫他問
（許春肪去，知道他出的數目，我們再為計較，這件事算可了結了。）
賈子誠：用去若干倒是小事，卻要被老烏龜夫婦笑我們害怕，將錢去買囑他。我真不服這
口怄氣。
朱 丕：（朱丕笑道）你可太沒涵養了。此番是他得了情理，權讓他逞盡威風。事後過個
三月五月，尋件事去擺佈他家，卻也容易。那時不發手則已，發手即要他衝家敗
產，今日所得的原數兒倒出來，還不行呢！
賈子誠：怎麼呢？只好這麼想了。
（賈、朱正在計議，見蔣禮已去了回來道）
賈子誠：許老爺正因打發去的人，被章家罵－廠回來，在那裡納悶。見小的去了，說明章
三保應允的話，歡喜異常，一口即出了三千兩，再外送魯太爺。小的因想許老爺
出得多，也是替老爺們分肩，遂又陳說利害，若不滿章家所欲，恐此時息了案，
日後仍要發作，不如一了百清，免貽後患。許老爺聽了小的的話，又添上二千銀
子，共計五千。小的先回來說聲，我待再往章家問個明白，講定多少可以了案。
五千外的，老爺們再設法補足，可買點便宜，倘五千肯行了，豈不更好麼。
朱 丕：甚好，你就去罷。
（蔣禮退出，仍至章家來。）
（章三保忙讓到後進內坐，媽媽也出來相陪。）
蔣 禮：委辦的事說過了，但不能盡如你賢夫婦的意思，費了若干唇舌，他們咬定了要同
你們打官司。許春肪隨他去和，我們拚向衙門裡去用，不便宜他家。果應了我前
次的話。後又被我再三說項，他們才依了，出的數目卻離得遠呢。我也說不出口
，說出來要被你們啐呢！
章三保：既然有了數目，何妨說與我們聽聽，好在行止也還未定。
蔣 禮：媽媽不要罵我呀！
媽 媽：怎麼話，倒累你二爺往返，也不是你二爺的事，只管請說。
（蔣禮聽了，方故作噘嘴咋舌道）
蔣 禮：他們三處，除了代你家衙門使用外，送你二千兩銀子，再多是不能了。你媽媽想
想，可是遠得多呢？叫我回覆你家的人，都難出口。
（媽媽聞說，頓時撂下臉來，冷笑了）
冷笑了：我家寶貝似的一個女兒，被他們逼死了，又經官動府，大鬧了一場。息案的時候
，自然我家還要認個情願了結的名目，這些關頭，只值了兩千銀子麼？他們也不
怕笑掉了人家下巴殼子。倒難為你二爺空說了一番，改日叫我們家裡登門奉謝。
我定見是不和了，隨他們那個衙門買路去。總而言之，女兒為人逼死了，不能再
問個罪回來。
章三保：（章三保也接口道）本來太少了，我家活女兒亦不止賣二千銀子。何況是他們逼
死的，我們又要擔賣死女兒的名，二千銀子才買了個零頭。
蔣 禮：我原曉得懸殊太遠，是說不上的。又不能不來回你們聲，我倒驚動了，待他們肯
添多少，我再來。
（說罷，便起身欲行。）
（如玉在靈幃內，句句聽得明白，忍不住走了出來）
出 來：蔣二爺，請站一站。
（蔣禮見是如玉叫他，即停住腳步道）
蔣 禮：二姑娘有何話說？
如 玉：（如玉含笑道）承你二爺來代我家說事，本當依從。無奈數目太遠，不是我家有
意扭捏。然而你二爺的來意，我也猜透一二。怕的是說多了，我家三爺和媽媽又
爭多厭少，不如藏點頭說，好留退步。究竟他們願出實數若干？說明了，要大家
商議，能行則行，不能行則止，倒爽快些。二爺何必又要去走這麼一趟，做什麼
呢？現在費你二爺心，甚不過意，再累你往返，更外不安了。
（蔣禮聽了，暗罵道）
蔣 禮：這促狹小蹄子，很會詐人，看來比老的還凶呢。待我也詐他一詐。
如 玉：（便笑道）二姑娘說話真伶俐，倒看出我的心境來。既然你姑娘問我，我也要轉
問一聲，想必三爺和媽媽的心境，姑娘是知道的，到底要多少才肯罷休？權且丟
了我的，說你的。早間你媽媽說要十萬八萬，那句話諒也是戲言。應該有一定不
移的章程，橫在心裡，何妨請教呢？
如 玉：（如玉笑道）既是你二爺諄諄問我，我斗膽代三爺和媽媽做主，十萬八萬雖是戲
言，大約一萬八千是不可少的。你二爺心裡估量估量，他們能出，再去說一遭兒
，他們不能出，就犯不著空費唇舌了。
媽 媽：（媽媽在旁忙攔如玉道）你不要亂說，小孩子家曉得什麼？你二爺不要睬他，我
是不依的。
（蔣禮見如玉已說出實數，又見媽媽攔他，恐如玉走了，不好收場）
蔣 禮：你姑娘這麼爽利，我也爽利些，我們以作六千的數目，等我說去。說得成晚間回
信，說不成我即不來了。明日你追你家的案，他打他們的官司，與我毫無關涉，
不過白說了一場話。
（媽媽仍要再說，被如玉搶著說道）
媽 媽：就這麼著，候你二爺信罷。行止都要回覆我們一聲。
（蔣禮口內答應著，即作別出外，也不回去，走到那僻靜茶鋪內坐下，直等至黃
（昏時分，又向章家來。）
（進了門，即拍手笑道）
拍 手：成功了，沒事了。哎喲，哎喲！好容易被我說得海枯石爛，方有了頭緒。非是我
說妄話，唾沫都說乾了一碗。
（又回身對章三保，作了一揖道）
了 一：恭喜，恭喜，人事告成，悉如二令嫒吩咐的，六千數目。賢夫婦可沒有的說了，
再說我可要議罰了。
（說罷，又笑個不止。）
（章三保一面答禮，一面讓蔣禮坐下道）
一 面：適才媽媽很罵了如玉一頓，說他不知好歹，亂出來插嘴。既已說出了口，又累你
二爺跑來跑去，我們甚過意不去，只好遵命。這場情分，卻要賣在你二爺身上。
蔣 禮：（蔣禮笑道）承情，雖蒙你們賢夫婦慨允，還有一句不情的話，要交代明白。衙
門的使費，說過不要你家聞問，那情願息訟的稟帖，是要你家遞的。
媽 媽：既和不〔追〕，講理自然要遞和息。請你二爺去與他們說明了，一邊交銀，一邊
去投息詞，兩不相欺。
蔣 禮：那也不用你多慮，我去把銀兩措齊，你家去請人寫下息詞。我同你家章大爺，手
攙手兒，往縣裡去遞，就在那裡交清銀數何如？我也要去了，明日見罷。
（蔣禮回至衛署，已初更時分。）
朱 丕：怎麼到這時候才來，他家可行了麼？
蔣 禮：行是行了，不是小的誇口，換一個主兒去，竟難成功呢。章家兩口子，抱定十萬
八萬的說。被小的左磨右刷，始壓下頭來，現已說定了七千數目，衙門還要我們
去用。除去許老爺出的五千，賈老爺與老爺是要湊式千的。縣裡沒有什麼大開發
，不過書差們的賞號幾十千文也就好過去了。好在賈老爺前日已送過魯太爺三百
，許老爺還允下另送，遙想魯太爺是沒有扭難不行的事。
賈子誠：倒難為你了，改日還要酬勞你。明日去告訴聲許家，叫他將銀兩備齊。我的少停
交與你主人帶回就是。明日做結了罷，遲則恐另生他變。
（蔣禮應著退出。）
（賈子誠即起身在牀上取出一個螺甸小匣，開了鎖鑰，撿出二千兩銀票，交與朱
（丕道）
賈子誠：這件官司，真便宜了你。難道你就這麼算了麼？
朱 丕：（朱丕笑道）我不與你敘理，你倒說起我來。這件官司，本是你鬧出來的。可知
許春舫是飛災呢，他還出了五千兩。若不是我家蔣禮去說，你可能二千兩銀子了
事的麼？論理你還要謝我才是！
賈子誠：（賈子誠笑道）啐，下流東西，不要面孔的滾罷。天也不早了，別要碰著奪路的
強盜，搶了銀票去，那我可是不管，只好你自家賠補了。
（朱丕也笑著起身辭出，早有來接的家人提著手燈，照回私宅。）
（朱丕將蔣禮叫入，交清了銀票，吩咐他明早即去，不可遲誤。）
（蔣禮接過銀票下來，欣喜非常。）
（穩穩的賺了二千銀子，想）
想了想：我在這門裡當了七八年的差，還沒有得過這麼一宗財爻。惟願他們這樣人命官司
再遇幾回，我可就要發財了。
（歡歡喜喜，將一千兩銀票另自收過，吹燈安睡。）
（次日清早，先到許春舫那裡說明，卻報了一萬之數，與賈子誠各出一半。）
（朱丕本來無錢，人是曉得的。）
（許春舫兑了銀兩，打發一名貼身家丁同著蔣禮前來。）
蔣 禮：（蔣禮一路暗忖道）這個囚攮的，跟著我來，怎生支開了他，方好交代章家銀兩
。
蔣 禮：（眉頭一皺，計上心來，對那人道）我的哥，罷罷，你我辛苦一場，必須要拈個
釐頭貼補腳步錢，不知你大哥意下何如？
暗 忖：（那人道）蔣二哥，你說的什麼傻話，誰不想好處呢？只是沒有法兒。
蔣 禮：不難，你把銀子先拿到衙門前等，我自有調處。少停，我同章三保來叫你交銀，
你再交代他，包管章家都要送我們一分酬勞。
（那人聽了，連連應答，遂依著蔣禮的話，先至縣前等侯。）
（這裡蔣禮見那人去了，便急急來至章家。）
（章三保接著入內，蔣禮）
蔣 禮：你家稟帖可寫下麼？我們銀子已齊了。
章三保：寫下了，我們就去罷。
蔣 禮：且緩，許家的家人路上向著我說，要你酬謝他一分，不然他不肯交銀子。我代你
家做主，允下他了。一分該七十兩銀子，你肯給就給，否則我代垫了。難道為這
點小贊，耽誤大事麼！最好你與我交給他，免得爭多嫌寡的。
章三保：你二爺既經說下，我也不好駁回。好在七十兩銀子也是有限的，明日送給他罷。
蔣 禮：（蔣禮笑道）他要現給呢，說現銀子交代你，不能落你家的欠賬。這也是人之恒
情，不能怪他。你帶了去罷，那整數上也不好挖下來的。
（章三保聽說，便取出一包銀子，戥了七十兩交與蔣禮，又將息訟的稟帖帶在身
（畔，邀蔣禮同往投遞。）
媽 媽：（媽媽又趕上來囑咐道）銀子過手，再遞稟帖，不要放了鴿子去要緊。
蔣 禮：（蔣禮回頭笑道）媽媽，你太小心，把我姓蔣的忒看輕了。
媽 媽：不是怕你呀，怕的是許家的人。
（蔣禮也不答言，拉著章三保就走。）
（不一會，來至縣前，果見許家的人站在街旁，呆呆的等候。）
（蔣禮搶行一步，將七十兩銀子遞與那人道）
蔣 禮：你且收下，千萬不要開口，跟著我行事。費了無窮的氣力，才弄下這一分來。我
假說是我要的，他方不駁回。停刻事完了，我們再分罷。
（那人接了，千稱萬謝。）
（恰好章三保也走了上來，彼此只招呼了一聲。）
（蔣禮即拉了他們，一同來至門房。）
（蔣禮是常來的，門上都認得他，讓他們坐下。）
（蔣禮便將原被兩造，願情息訟的話細說。）
（又在身邊便袋內，掏出幾兩銀子，送與門上道）
蔣 禮：些許菲敬，不成意思，請收了。容待事結之後，再行補報。
（原來蔣禮早預備下各行使費，以便－場清結。）
（門上接過，笑道）
蔣 禮：這點小事，還領患麼，你二哥太見外了。請將稟帖存下，待我覷個空兒遞進去，
不知官那裡可說明了沒有？
蔣 禮：（又回身罵用的三兒）怎麼客來了許久，也不送茶，你們幹什麼的？
蔣 禮：（蔣禮忙道）我們不吃茶。貴上那裡，久經說明，斷不叫二哥上去碰釘子。
（章三保亦取出稟帖來送過，門上望了望，撂在一邊。）
（蔣禮等人辭別出來，扯了章三保到後街地方，先將許家的家人帶來銀兩拿過，
（並在一處，交給章三保，又叫他照－照票去，若有訛錯快來尋我退換。）
章三保：（章三保笑道）票假，你二爺人是不假的。
（見對了數目，方道了聲有累，分路而去。）
（蔣禮又邀了許家的人，去會書差，共用使費若干，叫那人回去告訴許春肪，這
（一款也要對派的。）
（各事理結，蔣禮方別了那人回來。）
（魯朗先得賈子誠三百，今日許家又送了五百，甚為歡喜。）
３６６＊＊時間： 地點：
（此時見章家息詞遞進，即批了准其具結銷案。）
３６７＊＊時間： 地點：
（再說章三保得了六千銀子，心滿意足。）
（回至家中說知，媽媽也快樂不盡。）
章三保：這件事，卻多虧了畢先生。若非他將稟詞敘得入情入彀，賈、朱等人不肯善善的
出這些，買囑我家息訟。縣裡也不能如此易准及下來相驗，出差提訊等事快而且
速，統共三四天即沒有事了。又得了這麼一宗巨款，足夠我們夫妻一世受用。不
是我說句喪心的話，一個活女兒恐賣不上這麼許多銀兩。仔細想起來，皆是畢先
生之力，須要重重酬謝他數百銀子，才對得過他。
媽 媽：你不說，我正想同你商酌。你說謝他數百銀子，未免過輕了，輕人即是輕己，況
且這個人，是輕待不得的。只當他們少出一千八百，我們也是要行的。我見有一
張單頭一千兩銀票，不如拿去謝他。寧可多送些，叫他歡喜；不要叫他爭多厭少
的起來，倒難說話。
章三保：（章三保笑道）我也這麼想，怕的多送了，你捨不得。你既肯了，我有什麼不行
呢？
（便將那一千的銀票撿出，向畢家來。）
（到了門首，用手敲門。）
（裡面高氏答應出來，開門見是章三保）
高 氏：恭喜你章大爺，官司和下來了。
章三保：（章三保陪笑道）多蒙大嫂關切，官司和了。先生在家麼？
高 氏：在家寫東西呢，章大爺請裡面坐。
（便隨手關上門，讓章三保進來。）
（說也奇怪，畢世豐真轉了財運。）
（自從代章家寫過稟詞，即接二連三的人來，尋他寫狀，連日很得了若干筆資。
（）
（今日又有一家的狀詞，正坐在明間拈筆沉吟。）
（忽見章三保走入，忙起身迎接。）
（章三保先道了謝，方分賓入座。）
畢世豐：息訟的稟帖，遞過了？我才從衙門出來，聞得已銷了案。恭喜你，采頭想必得的
不少。
章三保：皆托先生福庇，又承大力兩次扶助。今日特來叩謝，另備了點小意思，過來孝敬
，要望先生包涵笑納。
（說罷，取出那張銀栗，站起身雙手遞過。）
（畢世豐也起身接了，聽章三保說的是小意思，料想不過一二百銀子，口內說著
（）
章三保：足下何必如此多情。
（便展開看了一眼，是一千兩。）
（不由心頭跳了幾跳，猶恐眼岔，再仔細覷在上面一看，果是一千兩。）
（忙叫高氏收了過去，復又坐下道）
高 氏：這件官司，究竟足下得了多少？倒見惠小弟這許多，卻要請教請教。
（章三保乜斜著眼，笑道）
章三保：不瞞先生說，除去各項用費，淨落了這些。
（便將一隻手一豎。）
畢世豐：（畢世豐拍案叫奇道）真乃足下洪福，我再料不到有如許之多。倒是小弟沾了足
下的財光。章大哥，你是個好朋友，也不愧我的盡心嘔血助一場。
（章三保見桌上放著筆硯，知道尚要代人家寫狀，不便久坐，耽誤他正事，即立
（起作辭。）
畢世豐：今日也不屈留，改日卻要請足下暢敘一天。
（章三保答應了，行出大門，一拱而別。）
（畢世豐回身，跳至堂前，對高氏道）
畢世豐：真正夢想不到，得此一項酬謝。有趣，有趣。這場買賣，做得快活。
高 氏：（高氏忙問道）到底多少呢？我只認得那票上有個千字，難不成是一千麼？
畢世豐：（畢世豐喜的將兩個指頭彈了一下道）紿個榧子你吃吃，不是一千，我也不高興
到如此。告訴你罷，足兑紋銀一千兩。你說快活不快活！
（高氏聽了，也喜得心癢難撓，合掌當空道）
高 氏：阿彌陀佛！我夫妻們也過出日子來了。怪道這兩天，喜鵲不住在屋頂上吱喳吱喳
的叫呢，原來是報喜來的。
（畢世豐忙至桌前，將那未完的呈詞，一揮而就，推過一旁道）
畢世豐：從此我也不做這牢買賣了。有此一千銀子，大可安安穩穩過一世快活日月，補補
我歷年嘔出的心血罷。
（即與高氏計議，將住的房屋重新修葺整齊。）
（又叫了裁縫來家，趕著做他夫妻的衣服裙襖，及添置各色應用物件。）
（其餘的銀兩，又托親友在城內鄉間，買下些市房田地，以作恒產。）
（不上一月工夫，畢家住的穿的，煥然一新，居然是一個小富人家了。）
（畢世豐又買了一名丫頭服侍高氏，僱了兩名男女僕人，在家伺候。）
（今日是黃道良辰，早備下豬羊供禮，叩謝天地祖先，邀請各家親友。）
（鬧至更鼓，人眾皆散，他夫妻方對坐暢飲。）
（現在畢世豐週身新衣燦履，氣概昂昂，人也胖了多少。）
（高氏簪珥盈頭，綾絹遍體，更外添了幾分姿色。）
（畢世豐吃到半醉，看著高氏，又想著如今家成業就，不禁說一回笑一回，直至
（三更才止。）
（收過殘肴，淨了手臉，夫妻歸房安寢。）
（畢世豐又取了燭台，各處照看燈火門戶。）
（回到房中，見高氏早卸了妝，脫去外面大衣，坐在牀邊上，解開貼身小衫，將
（兩隻手從胸前伸出，在那裡更換睡鞋；露出鮮紅兜肚，淡綠色的底衣，襯著兩
（彎雪白膀臂，在燈光之下，分外動人。）
（畢世豐正值酒酣耳熱之際，不由興致勃然，叫丫頭回至裡間套房去睡，自己掩
（上房門，笑嘻嘻的捱至高氏身旁坐下道）
笑嘻嘻：好簇新的兜肚呀，還虧我那日說了你幾句，你才肯帶上的。怎麼你平日光著胸口
，也不覺難過麼？
（說著，伸手來摸高氏胸膛，如新剝雞頭，堅滑膩手，半籠於內，半露在外。）
（高氏天性觸癢，急推開畢世豐的手，笑著側身閃躲道）
笑 著：你可放穩重些，別要摸手摸腳，叫人怪癢癢的。你說我不喜帶兜肚，我那裡好意
思，也知胸膛高的難看。無奈這幾年，這遭瘟的奶子忽然挺硬得似石頭一般，不
能拘束，饒不著衣服擦了，還是痛的。起先我怕是要害奶了，誰知就是這個病實
在也蹊蹺得很，我亦不解是什麼緣故。
畢世豐：（畢世豐笑道）這不是病，男子無妻謂之孤陽獨亢，女子無夫謂之純陰不化。你
卻是純陰之氣，鬱遏以致凝結胸前，兩乳堅硬。我們夫妻雖常在一處，因數年中
衣食不週，那裡還想到歡情上去。這麼一說，我又憶起日前的事來，章三保半夜
裡來央我寫狀，我蹬你醒了好預備茶水，你即硬栽我那些混話。連你幾年不帶兜
肚，不是前日夜間看見，我仍是不曉得，可見一毫別的念頭都沒得。你還罵我，
又說我要窮開心可是有的？今日我們不為窮了，可以富開心了。二則你那純陰不
化之氣，也可舒散舒散。
（高氏聽了，不覺紅生兩頰，啐的一口道）
高 氏：少嚼舌頭罷，被丫頭們聽得，是什麼意思。
（便轉身上牀，掀開了被，脫去底衣，又褪下了上身衣服，一探身睡入被裡去了
（。）
（畢世豐也忙忙脫去衣履，同入衾中。）
（他夫妻多年舊雨，猶勝新婚。）
（原來高氏自十八歲嫁到畢家，一年內即除了公姑，家道日漸陵替。）
（雖然今年二十六歲，在畢家有八年之久，朝朝思食，夜夜愁衣。）
（在新嫁來的那一年內，尚盡了些夫婦燕好之樂。）
（後來這幾年，愁窮還愁不過來，甚至日愁到晚，夜煩到明。）
（日間又要做針黹苦活，添補食用，何暇再生他念。）
３６８＊＊時間： 地點：
（此時平白地頓成小富，公然豐衣足食之家，況且畢世豐與高氏俱在三十上下的
（人，遼是一對少年夫妻，素昔又甚睦好，這一宵恩愛，倍於往日。）
（始算曲盡綢繆，情濃意快。）
（彼此貪戀得孜孜不休，擁抱酣眠。）
（至次早，日上三竿方醒。）
（他夫妻兩人，起身梳洗。）
（接著，眾親友輪流來請他夫妻，彼往此來，款接不暇。）
（大抵人情半多勢利，當畢家窮困之時，絕無人來過問，生恐纏擾；今見畢家重
（整家園，又來走動，連那疏遠不通慶弔親友，多相往來。）
（畢世豐又將祖遺的代書缺分，交結學生們掌理。）
（他卻安居樂業，自在逍遙。）
（揀那知己的一二親友，約伴去遊山玩水，賞月看花。）
（高氏在家，或尋些針線消磨長晝，或督率女僕丫頭們做些女紅。）
（他夫妻倒無拘無束的過去。）
３６９＊＊時間： 地點：
（一日，畢世豐早起無事，背著手在庭階上看童僕們澆灌盆中花草。）
畢世豐：（見男僕上來回道）聞得明日章三爺家大姑娘出殯，據說合城的官紳，與他家往
來過的，都去走送。又置備了幡幢儀仗，沿途甚為熱鬧。大爺明日可去不去？
畢世豐：怎麼好不去呢！你去備一份上等祭禮，明早隨我去拜弔。
（男僕答應下來。）
（畢世豐即至房內，告訴高氏，專待明日清晨前去。）
（未知章三保家出殯，怎生熱鬧，且聽下回分解。）
（第五十四回 送殯宮士宦破官箴 激義忿老儒寄柬帖）
３７０＊＊時間： 地點：
（話說章三保自得了賈，朱等人若干銀兩，即七七建齋禮懺，追薦如金亡靈。）
（轉瞬將屆隆冬，怕的停供在家，諸多不便，與媽）
（媽商議，在城外買下一穴地安葬。）
（擇定出殯日期，去通知各家親友。）
（誰知如金死的那一日，來慰唁的一班官紳也得了信，齊至章家，與三保，媽媽
（）
媽 媽：你家姑娘在世，我們也算是知己；死後我們又未盡寸情，至今抱歉不安。昨已聞
得有了出殯日期，我們卻要來熱鬧一場。想他生前合郡知名，若這麼湮沒無聞，
冷清清的抬出城去；非獨你們父母不安，我們也覺不忍。你家若怕過費，那日的
用度，一切俱是我們措備，不要你夫婦破費分文。
媽 媽：（媽媽忙道）承蒙諸位老爺抬愛我女兒，又不要我家破費，已感激不盡。只怕我
們這等人家，招搖過度，有人議論，又怕帶累老爺們的聲名。如果老爺們看著不
礙，我家是情願得很。
畢世豐：（眾官紳笑道）這也何妨，自古風流名士，本屬不羈。我們正可借你家姑娘出殯
，作為他一場，好播傳風流佳話。及期我們還要來親送出城的。
章三保：連這麼我們已覺不安之至，若再勞動老爺們來送，豈不折得我女兒鬼魂難受。
（眾官紳齊說無妨，又議論了一回，如何措置，如何裝潢，至暮方去。）
（先一日奠辭，眾官紳早遣了各家家丁過來，幫同料理。）