第一九一 至 第二〇〇
１９１＊＊時間： 地點：
（話說王蘭聞江公請他有要話商量，不知何故，忙套車來至江府。）
（早見伯青、漢槎接出，先與王蘭道喜。）
（方知奉上諭：江蘇巡撫著雲從龍補授；浙江藩司著王蘭補授，又吏部題奏馮寶
（補了淮安府知府；江漢槎由兵部主政推升兵部郎中，亦補了山東兗沂曹濟道；
（魯鵬挑選了知縣，分發江蘇省試用；魯鵾上年捐了中書科俸滿，亦外授揚州府
（通判。）
（奉旨俱依議。）
（各人得了信，皆打點赴部領憑到任。）
（惟雲王江三人是奉特旨簡放的，又係封疆司道大員，須預備召見請訓，方可出
（京。）
（祝伯青見眾人皆得了外任，不日出京。）
（惟有自己沒有外放；他雖然毫不介意，究竟旁觀難以為情。）
（不若借此告請養親，歸樂田園。）
（想定主見，即與他丈人議定。）
（又去請了王蘭等人，過來商酌。）
（少頃，從龍，二郎皆至，彼此見面，各道了喜，坐下。）
（江公說到伯青欲告終養的話，自己亦要趁此結伴回籍。）
（並將代伯青呈請的奏草取出，與眾人觀看。）
從 龍：伯青今番雖未外放，不過一半年中都可有望。若逕告了養親，未免可惜。
伯 青：（伯青笑道）在田何以直至今日尚未知我，向來我原無意名途，因迫於父母之命
幸已邀榮，可慰堂上。此外夫復有何求？縱然外放，我也孌乞退的。與其奔競宦
途，作登場之傀儡，莫若飄然歸去，樂我林泉。兼之弟本無才，竊恐屍位民上，
反有偵事之愆。非比諸君留心吏治，為國為民，皆能安謐，自當出仕。
（眾人見他立志甚堅，不便過勸。）
（江公留眾人吃了飯方散。）
（婉容，小黛聞得丈夫放了外任，各各歡喜。）
（王蘭回到洪府，洪鼎材早得了女婿放藩司的信，忙來說與他女兒知道。）
（靜儀，洛珠也自喜悅非常。）
（洪鼎材見王蘭回來，趕著與他道賀，又吩咐擺酒代女婿賀喜。）
（次日，江公上了奏折，代伯青告請養親，自己亦奏明回籍。）
（不數日，上渝准了伯青呈請，並恩賜予告大學士江丙謙，在家坐食全俸，所過
（各州縣均著沿途地方官迎送，又賜了若干物件。）
（江公即忙著具折謝恩。）
（恰好從龍，王蘭，漢槎皆召見過了，大眾料理出京。）
（在朝同寅等官，紛紛餞送，忙個不了。）
１９２＊＊時間： 地點：
（單說柳五官聞得眾人出京，又聞伯青也要回去，甚是割捨不下。）
（前幾日即備了一席酒，邀請伯青等人過來小飲。）
（五官滿斟了一杯酒，恭恭敬敬雙手捧至伯青面前道）
五 官：我由蘇州入京數年來競未遇著一個知己。除了東府裡王爺待我甚好，就算你是我
的知音，能深悉我們做戲的苦處。前次又蒙你一力成全，迄今感戴不已。自以為
脫卻樊籠，無拘無束，又有你們在京朝夕盤桓，正可作樂。不料你要請假回南，
而且你呈請養親是件大事，又不好阻攔你。況在田等人亦要同時出京，丟下我一
人在此，冷冷清清合誰敘說。不然我也可和你們同行，因置了這些產業一時拋棄
不下，真正行止兩難。你可吃了這杯酒，願你此行舟車妥善，身體康強。我若得
便即到南京來尋你們，你也要時常寄信於我，不可離了此地，即忘卻了我。
（說著，眼圈兒一紅，幾乎落下淚來，勉強將頭別了過去。）
（眾人聽了都覺淒然，惟伯青尤甚，不由眼眶兒也紅了，接過酒來，仰著脖子吃
（酒的時候，私用衣袖拭了眼淚。）
向眾人：（放下酒杯道）多蒙雅囑，謹遵台命。但我也有一言轉勸，千祈垂聽。
（亦敬了五官一杯酒，五官立起，雙手接過吸盡。）
伯 青：你此時雖說贖出身子，沒有拘束，平日亦要自家留神，各事謹慎。想你到京直至
今日，也不知得罪過多少人。非你好為得罪，皆巾你性情太傲，看著而今那一班
鄙瑣齷齪的人，不屑與伍。倒是君子受你幾句搶白，惟有付之一笑，斷不能因此
小節即計憎你。那些小人生性心地偏狹，最喜趨承，試問平空的受了你的怄氣，
他何能干休？又礙著東府裡情面，不好難為你，他心內卻忘不了你。雖然你有東
府靠背，還怕誰出你的花樣？不知俗語說得好，寧失一人喜，不結千人怨。他等
遇便即發，所謂明槍易躲，暗箭難防。我們在京，遇事尚可勸阻；若有人算計到
你，我們得了消息還可暗中排解，化有為無。如今你一人在此，除了王爺以外，
競沒有與你合契的，都要想拿你的空子，你一人見聞有限，那裡防備得許多。諸
凡都要留心，總宜謙和為是，切勿倚著昔日高傲的性子去做，自然無事。
（從龍聽了，點首）
點 首：所言深中五官平日之病，足可書紳銘座，五官不可忘了斯言。
柳五官：伯青言言金石，我當銘之腑肺。你說我爿：不好意得罪他們，真深知我心者。事
後我未嘗不悔，無奈身處其境，有欲罷不能之勢。他們那一班東西，不是以勢壓
我，即是以財傲我；或白命風流挑我誘我；或以優伶孌童待我，以為可狎可玩。
那時我心頭的氣，任憑怎樣都捺不下去。雖怪我性躁，我也怪他們來意不善。我
非不知京中恨我的人極多。皆因王爺分上不敢奈何我，然而亦非善策，我不能一
輩子靠著王爺。此番主見我久已想定，俟你們起程之後，我即將置的房產出脫去
了。到你們每人任所住個一年半載，想你們都要做個飯舍主人，算你們輪流供應
著我。
二 郎：（二郎笑道）你果真出京，我情願一人供應，你不要捨不得京中知己。此時說得
熱鬧，到了那個時候，又進退不可了。
五 官：（五官冷笑道）我倒要問你，京中誰是我的知己？想必你親眼見過的。可笑你也
學那一班人奚落我。
（二郎見五官認起真來，忙陪笑道）
二 郎：哎喲！我同你取笑的，怎生動起氣來。你果有知己在京，我又不這樣說了。
王 蘭：（王蘭笑道）本是楚卿不好，怪不得五官動氣。人家此時心內不知怎生難過，你
還取笑仙。明日五官到了你任上，罰你出城四十里迎接，每日要加倍供應，還要
早晚問安。若錯了半點，五官給個信，我們人眾都不答應你。
二 郎：（二郎笑道）應該，應該，算我以功贖過，沒說供應他，迎接他，那怕罰我代五
官倒馬桶提尿壺的服侍，我總願意。
（引得滿座縱聲大笑，五官也「嗤」的一聲笑了。）
（五官又起身與眾人把盞，無非彼此諄囑些別後的言語。）
伯 青：（伯青又囑咐五官）置的房屋，若真欲脫手，可以得價即售，就是短缺少許，也
只好看破些。好在你這幾年，收的房租也過頭了。實在出脫不去的，不妨懇求王
爺代為照管，諒王爺也不能不應許你。你即可挾資到南京來，我家房屋甚多，不
乏你的住處。你也可以不必到他們任上去，究竟帶著財帛四路行走，終屬不便。
況金陵山水不減京中，那些名勝之所也很夠你逛的。
五 官：我也懶得東奔西走，受那無辜的風霜，不過我嘴裡這麼說。我自然到南京來投你
的為是，你卻要收拾出一進幽雅的所在讓我棲止。不然即與你府中金小臞同住，
也可以使得，我久聞他亦是個怪有趣的。
從 龍：（從龍搖頭笑道）伯青未免欺人太甚，五官倒有心念舊，不忘故交，每處居住一
年，可以大家盤桓。伯青偏要招攬他常住在南京，又不許五官到我們任上來，分
明你嫉妒太深，要瓊枝獨佔。不知五官出京，非走山東不可，我先知會子蹇留住
五官，不放他到南京去，試一試我們當路而要的手段。竊恐伯青彼時，也無可如
何！
五 官：（五官笑道）我又不是個香荷包，你們爭著什麼呢？我爽性連京都不出，你們大
眾亦無可如何！
（說得眾人人笑了一回，反覺愁腸頓掃。）
（傳杯遞盞，直飲到三更以後，大醉而散。）
１９３＊＊時間： 地點：
（且說洪鼎材夫婦連日料理女兒行裝，好隨他丈夫赴任；靜儀與洛珠亦各自收拾
（。）
（惟有洛珠聞得出京，更外歡喜。）
（此次由南京經過，可以與母姊重聚。）
（況伯青也要一同出京，回了南京正可代姐姐完合終身人事。）
（洪夫人又擺了一席酒，為洛珠餞行，囑托）
洛 珠：到了任所，你們夫婦三人須要和睦，切勿偶傷和氣。即是我女兒倘有言語不慎，
你當原諒，請事都要推我的情分。靜儀我亦訓誡過了，不可有意欺你。
洛 珠：（洛珠起身斂袖答道）老太太但請放心。太太雖然性子急躁，不過一時半刻，待
人是極寬厚的。況同住將近半年，彼此都知道性情，沒有說不來的事。
（洪夫人聽了，拍手）
拍 手：好呀，好孩子，你既理會得，我從此即放下這一條腸子。
（又回頭叮嚀了靜儀一番。）
（那邊程婉容也忙著與小黛檢點出京物件。）
（小黛先發了一封信與他母親穆氏，說及）
說 及：二郎放了淮安府，不日出京赴任，臨時打發人來接你。如今妹子已嫁了人家，沒
甚牽絆，大可早為收拾，到淮安來母女完聚。
（又隔了一日，從龍等人去稟明瞭江公，擇定來日起程。）
（先叫人僱定了幾十輛騾車騾轎，在城外伺候。）
（各人又分頭至諸同寅、戚好處告辭。）
（次日黎明，在京各官齊來走送。）
（到了城外，各府內眷上了轎車，行裝在眾車上配搭好了。）
（江公領著眾人，向各官再三力辭，方紛紛回城。）
（只有五官依依不捨，直送到十里以外，猶不肯回去。）
（伯青等人下了車，齊向五官道）
伯 青：送君千里，終須一別。你也好回城罷，不然離城太遠，你一人回去，反叫我們不
放心。
（伯青又執著五官的手，勸他不必再送。）
（五官含著一包眼淚，哽咽道）
五 官：我恨不能即送你們直至南京，就此同行，我方快意。我正高興送你們，怎麼倒不
叫我送了？我也知再送下十里去，亦要分手，無如多送一程，多捱一刻都是好的
。
二 郎：五官不要呆氣，此行不過暫時分別，好在你把京中產業脫去，即要到我們那裡去
的。那時聚的日子長著呢！
（眾人齊聲稱是，均勸五官速回。）
（五官也不開口，望著眾人怔怔的半晌道）
五 官：我也回去了，你們好生走罷。我也無多他囑，沿途加倍保重便了。
（說罷，跨上了車，即吩咐轉車回城。）
（那車夫因耽擱過久，怕的趕不上交易，將牲口加上一鞭，如飛而去。）
（五官回到寓所，猶自呆呆的悶了幾天，杜門不出。）
（還是王爺差人叫了他去，在東府住了兩日，才拋去了掛念眾人的心腸，遂四處
（托人脫售房屋。）
（不上數月，已售去八九所，有幾處變賣不出的，一齊交與東府裡收管。）
又叫了：（先去稟明瞭王爺）要出京走一遭，不過一年半載就回來的。這幾所房子求王爺
照管著，恐的有人糟蹋。
（若論王爺本不願意五官出京，又見他賣去？多少房子，明知這一去不曉得何年
（方可回來？因五官性急，若攔他不去，他必不敢拗強，定然要急出病來。）
（豈不把平日愛他的一番情意，白白掃掉了。）
向眾人：（只有再三叨囑）早早回京。一路宜小心為是，不可使我記掛。
（五官見王爺應許，好生歡喜，忙去將應用行裝收拾。）
（所有不用的物件，以及負重的東西，全數寄存東府，好待王爺相信他必來之意
（。）
（又貼身帶了兩名用人，僱下騾車向兗州進發，先奔漢槎任所。）
（下文自有交代。）
１９４＊＊時間： 地點：
（且說伯青等人見五官去遠，急吩咐開車，趕上江公同行。）
（眾人倒也罷了，惟有伯青悶懨懨的短歎長吁，一路無言無語。）
１９５＊＊時間： 地點：
（晚間下了坊子，吃過飯，勉強到江公處道了安置，回房也不與眾人談笑，倒身
（即睡，有時夢中還要喚『五官』幾聲。）
（從龍等人恐伯青思念成疾，多方婉勸，伯青始略略解開心事。）
（眾人又搜羅出多少閒話，逗他說笑，伯青卻不過眾人，也只得回答一言半句。
（）
１９６＊＊時間： 地點：
（這日晚間，正是十五夜，月色當天，蟲吟四壁。）
（伯青、漢槎伺候江公睡下，退了出來。）
（伯青背著手望著天，在院落月地上踱來跛去。）
（回憶在京與五官朝夕相聚，何等歡樂，一旦分開令人眷眷不忘。）
（其實我平日最是個曠達的情性，各事都解脫得開，單單五官橫來豎去，都在我
（心上。）
（又想到南京慧珠，數年不見未知近來身體若何？此番回去，又未知心願可能償
（否？不禁百緒紛來，心如亂絲。）
（信口微吟，作成短歌一章，急急回轉房內，寫了出來遞與眾人觀看。）
（從龍接過，念道：
（ 月圓則缺，花繁則折。）
（人生三萬六千日，有如鏡花與水月。）
（朝赴神京，暮辭玉闕。）
（關山迢迢，飄蓬兮吳越。）
（今日言別離，明日又離別。）
（日復一日午復年，我心終日徒鬱鬱。）
（莫若高臥南山中，不計人間之得失。）
（隨他春去與秋來，隨他生離與死訣。）
（我則樂吾之樂兮，明吾之節。）
（從龍看畢，大笑）
哈哈大：伯青今日可算大徹大悟，不至於入魔了。
王 蘭：他倒不是瘋魔，只怕要成情魔的。
（伯青聽了，也笑將起來。）
（時已二鼓，眾人收拾安睡。）
（次日，已抵山東地界，從龍、二郎、王蘭、漢槎等四人是急欲赴新任的，沿途
（不敢過於耽遲。）
（江公與伯青是告假回籍的，可以緩緩行走。）
（況江公一路的門生故舊甚多，到處都有款留。）
（江公因自己年邁，不慣辛苦，亦欲到處少歇兩日再行，方不吃力。）
漢 槎：（遂命漢槎等先行）好在有伯青在我身旁伺候，可以代你之職。你有君命在身，
不可以私廢公。
（漢槎不敢違命，即與從龍等辭別江公，專程進發。）
（那魯鵾，魯鵬兄弟二人另是一起，出京的時候早分路先行了。）
（不數日，漢槎已至兗州，各屬府縣早米迎接。）
（漢槎進城住下，擇吉接印任事。）
（從龍等人俟漢槎接了印，不能久延，作辭開車。）
（在路非止一日，已抵王營，眾人開發了車輛。）
（二郎早有淮安府屈各官，前來迎接赴任。）
（小黛與婉容，洛珠相處已久，不捨分別，便硬留住，過了幾日，從龍，王蘭再
（四催促，方肯動身。）
王 蘭：（又與二郎約定）待到南京渴見督憲，必要順往蘇州去謁撫台，那時我們再會罷
。
二 郎：（二郎笑對從龍道）現在小儒與你俱是我的上司，明日我去謁見，你們不要裝出
上司身分來待我，那是不依的。
從 龍：（從龍笑道）彼一時此一時，你若有半點參差，我定與小儒聯疏劾奏，都要你跪
求到我們轅門上來，才肯罷休呢！
二 郎：我也不怕你們上司不上司，拚著不做這官，亦要擾得你們不能安靜。
王 蘭：不用鬧笑話了，天色不早，我們行罷。
（二人作辭上轎，二郎直送到碼頭方回衙門。）
（又早早封下幾號大船，在河邊伺候，從龍，王蘭各自攜眷，揚帆開行。）
（數日到了南京，雲王二人登岸去拜小儒，舊雨重逢，分外喜悅。）
（方夫人又請了程洪二位夫人，及洛珠到衙內相會。）
（次日，洛珠回家見了母親姐姐，骨肉團聚悲喜交集。）
（又與小風，小憐姊妹兩人各敘別後情況。）
（洛珠說到在京與靜儀如何大鬧，後來洪夫人又如何調排，請他回去，現在打成
（結識，倒彼此相安了。）
（慧珠聽了，昨舌搖頭道）
慧 珠：妹妹比男子家還勝一籌，數千里外，孑然一身，又在他們龍潭虎穴之中，你竟敢
獨逞威風，反把人家的頭磨了下來，真真甘拜下風。若是我處你這境界，惟有一
死而已。不被他家磨死，也應自己愁死了，還能與人家爭強鬥狠麼！
洛 珠：（洛珠笑道）大凡天地生人，何等境遇即生何等材質。若姐姐秉性懦弱，斷不會
處我的那等境界，這是一定的道理。
（小鳳、小憐皆點首稱是。）
王 氏：自從你起程以後，我日夜愁煩。常同你姐姐閒談，王大人待你是沒有說的，還有
什麼不放心。所慮者洪小姐不能相容，你的性格又生來傲強，絕不肯受人家半分
委曲。況你到京中，認識的不過林姑娘一人，他也不能十分完護著你。今日聽你
所說，我從此這一片愁煩也可拋去了。細想起來，卻也虧你有那樣膽量，不怪你
姐姐說，倘若替了你，是真個兒不行的。
洛 珠：（洛珠又說到）伯青已告終養回來，大約遲個十日八日，即可到南京了，母親須
要預為斟酌，完了姐姐終身要緊。在田等人皆說，大眾同到南京撮合此事。如今
各人有了省分，何能耽延。母親等伯青回來，還是去與陳小儒計議為是。
（慧珠聽他們說到自己身上，忙自走開。）
王 氏：（王氏點頭道）我此時也沒有別的心事，就是你姐姐的終身一件心事，放不下來
。惟有求陳大人去說通了祝老頭兒，斷無不成之理。只怕祝老其中扦格，即有些
費手腳了。料想陳大人諄諄的向他說，祝老也不便過於推卻。待你姐姐出了門，
我即到你任上去住幾時，看看名山大川，以娛老景。那時天就蹋了下來，我也不
問了。
（母女二人談談說說，王氏又留著吃了午飯。）
（洛珠恐王蘭懸望，辭別母親姐姐等人，上轎回船。）
（來日，洛珠接了王氏、慧珠、小鳳、小憐到船上盤桓了一天，傍晚方散。）
（從龍，王蘭至各親友處走了一遭。）
（從龍又私自到小風家綢繆了兩日，臨行囑咐小風）
從 龍：在南京少待，我一至蘇撫任上，即遣人來接你。
（次早，鳴鑼開船，向蘇州進發。）
（從龍是本省撫台，封疆大吏，誰人敢不來奉承，沿路接待款留，請酒請宴，紛
（紛不已。）
（王蘭雖係隔省藩司，因與撫台同行，落得去慇懃他，也好留著日後會路。）
（況蘇杭相隔不遠，杭省各官早得了信，藩司大人已至蘇省地界，焉有不接之理
（。）
（大小各官一路迎出境來，上手版的送酒席的，一起甫去一起又來，沿途甚為熱
（鬧。）
（從龍到了蘇州，早有舊任撫台王立身，差了蘇州府與中軍參將齎送王命印冊文
（卷等件過來。）
（從龍當即恭設香案，望闕謝恩，跪受各件。）
（文武各官上來道喜請安。）
（從龍重賞了來員，又留了飯。）
（隨即坐轎排執事登岸進城，去拜舊任撫台，又往各鄉宦家走了一遭。）
（次日吉時，接了撫篆，即由驛馳奏謝恩的折子，並呈報到任日期。）
（公事已畢，請了王蘭入衙，商議發寄南京的信。）
（遂與王蘭聯名寫了一封信與小儒，托他成全伯青、畹秀的婚姻。）
（第一祝老面前須要婉轉而說，使他推辭不得方妙。）
（王蘭因赴任在即，不能久延，別了從龍向杭州而去。）
（從龍待王立身讓空衙門，方接了程夫人入衙。）
（王蘭到了杭州，擇吉接受藩篆，新舊交代。）
（一切煩文，毋須重敘。）
（謁過本省撫台，亦由驛拜了謝恩奏折。）
（隨後也接靜儀，洛珠進署。）
（暫且不提。）
１９７＊＊時間： 地點：
（單說陳小儒一日接到雲王二人的信，拆開看畢，笑道）
小 儒：在田，者香太多心了。
（恰好甘誓走了進來，小儒起身讓坐，遂將來信遞與甘誓看道）
甘 誓：他們倒會使巧，落得說兩句不吃力的好話，輕輕把這重擔全卸在我一人身上。難
道他兩人不寄信來，伯青回時，我就不料理這樁事麼？我也知怨女曠夫，終非了
局。
甘 誓：（甘誓笑道）伯青而今雖非曠夫，畹秀此時真如怨女。而他等又皆是你的管轄下
子民，若使一夫失所，一女無依，均有關教化。
小 儒：（小儒笑道）又盤先生復為他等下一激詞，此事竟使我萬無推諉了。惟有速以圖
成，俾曠者得所，怨者含歡而已。
（說罷，賓主鼓掌火笑。）
（自是小儒每日盼望伯青回來，又想如何與祝老說法？道）
又 想：我深知此公古怪，雖說愛惜伯青，有請必從。無如伯青甫經新婚數年，又不是正
室不育子女，那納妾的話如何說得出口？縱然不忍拂他的兒子素願，他豈不慮及
江府理論。祝老平日是個謹慎小心的人，斷不肯落半點瑕疵。倘若執意不行，固
屈孤負了伯青、畹秀兩地情癡，豈非又被在田、者香笑我無能！
（正坐在書房出神呆想。）
雙 福：（忽見雙福進來道）今早家人在外面聽得，劉蘊劉御史家出了一件新聞，現在傳
說的合城都知道了。
（小儒忙問何事？雙福遂從頭至尾細說一遍，要知劉蘊家出了什麼新聞，且聽下
（回分解。）
（第三十四回 將無作有炫術惑愚 認假成真貪財中計）
１９８＊＊時間： 地點：
（卻說劉蘊自從劉先達死後，一味的蓄養梨園，羅置姬妾，晝夜取樂。）
（現在滿了服制，非比居喪怕人議論，更外肆行無忌。）
（又有田文海百般的翻空出奇，誘他玩耍，那銀錢如潮水相似的使用。）
（不上數年，橐中已匱，即將田地房產脫售，甚至劉先達在日的古玩衣物都取出
（變賣。）
（又支持了一半年，漸漸拮據起來，入不敷出。）
（平日用慣了的，又暫時節省不下。）
１９９＊＊時間： 地點：
（一日，正在外書房悶坐，見田文海笑嘻嘻的走進道）
田文海：今日河上各行戶家花會，是有名頭的妓女都坐了燈船在河下聚會，又名曰百花會
。此日的費用，都是那些妓女身上嫖客們包管。晚生適才從秦淮河口走過，見河
內船都擠滿了。一片管笛之聲，蕩心悅耳。那岸上游耍的人，多得同螞蟻一般。
昨日就向少老爺說過，我料今日多分在河下了，晚生正慮趕不上這一頓白吃，何
以獨自在家納悶，豈不有負今日之大觀？好在此時還不甚遲，晚生奉陪少老爺河
上一走何如？
（劉蘊本是個沒搭撒的人，心內又無把握，雖說連日愁著用度不接，在背地裡四
（下算計，毫無主張。）
（此刻聽田文海說得如花如火，不由興致勃發，早把那「愁煩」二字拋至三十丈
（外去了，笑道）
劉 蘊：我真個心事想昏了。南京每年有一次花會是極勝會的事，前幾日我還托你訪問，
昨日你又對我說過，偏偏我竟忘卻了，可不該打。你少待一待，我換兩件衣服同
去逛逛。
（即起身入內，更換了一套時新姣豔的衣履，又取了十幾兩散碎銀子帶在身邊以
（備使用。）
（右手執著一柄捶金宮扇，搖搖擺擺的踱了出來；只卅了一名小使，拿著巾盒煙
（筒之類，邀了田文海一同出門。）
（轉彎抹角，走未多時已到了河上。）
（果然士女如雲，往來不絕。）
（那陣陣歌管聲音順風從水面送來，更加溜亮可聽。）
（劉鮑見岸上行人太多，不能存身，叫小使去僱了一號中等的燈船，下河去遊玩
（，免得在岸上難受那股濕蒸汗臭。）
（與田文海下了船，即命向那船多的處在行去。）
（河內的船－一隻接著一隻，只能慢慢的向前挪移。）
（有的艙內坐兩三人的；也有男女雜坐艙中，一船七八人的。）
（船內船外皆掛著玻璃各式花燈。）
（或品竹彈絲，或清歌雅謔，甚為熟鬧。）
劉 蘊：（劉蘊頓足懊悔道）我今日出來遲了，也該早點去接下幾個妓女來，不至我們船
上只有兩個人，冰清水冷的，叫鄰船上望著亦覺得無味。
田文海：（田文海笑道）這也算得什麼，河內船靠船的，我們看得著，又聽得著，還不似
我們帶的一樣麼！況且河內若干的船，有男無女只有我們一隻，足見獨出其布。
旁人望著定要羨慕少老爺風雅不群呢！
劉 蘊：（劉蘊笑道）你別說瞎話罷，不說被人家壓了下去，說什麼獨出其奇，你也不覺
得臊嗎？
（說著，一氣打了兩個呵欠。）
（田文海忙站起身來，叫小使在中艙炕上擺了煙燈，自己睡在一邊開煙，遞與劉
（蘊躺著一口一口的吸了數口。）
（劉蘊精神充足，立起讓田文海去吸，自己伏在水窗口看來往游船，評論美惡。
（）
（忽見上流來了一隻船，在劉蘊船旁靠下，因此段河路太窄擠不前去。）
（劉蘊見艙內一少年，豐度翩翩，裙屐豔麗，科頭盤腿坐在中間。）
（身後站了七八名短童，無不面目姣好，各人手內捧著巾扇盂盒等物，皆極其工
（整。）
（面前一張半桌上擺列幾色酒果，左右坐了四名妓女，一彈一唱，一個斟著酒，
（一個嗑著瓜子削著菱藕送與少年下酒。）
（少年手內拍著扳，歪著脖子聽那歌妓唱曲。）
（劉蘊一雙眼睛骨碌碌的都看呆了，暗想這少年必是一位貴介公子，家又多金，
（始能如此侈陳。）
（卻又人品生得風流，真乃望之如神仙中人。）
（那少年也眼不轉珠望著劉蘊，似欲招呼之狀。）
（劉蘊起身走上船頭，輕輕咳了一聲。）
（恰好四名妓女中有一個名喚綺紅，向來認識劉蘊；正執著酒壺回身喚人燙酒，
（聽得有人咳嗽，抬起頭來，見是劉蘊，遂笑盈盈的望著劉蘊點了點頭。）
劉 蘊：（劉蘊趁勢問道）老綺出來早呀！今日是誰帶你的？
田文海：（綺紅隔船答道）這位嚴少爺，從河南下來的，到此好幾天了。今日曉得我們花
會，清早即叫了我家姊妹四人，到河上來玩一日。少老爺船上好消閒呀，為何不
帶兩個人來？
（劉蘊未及回答，那少年見綺紅與來人說話，忙趨出中艙，向劉蘊拱手道）
劉 蘊：仁兄若不嫌冒昧，何妨屈駕過來談談。
（劉蘊聞說正合心意，嘴裡說著怎好造次，早一腳跨過船來。）
（彼此拉手行禮，同入艙中，四妓起身請叫了。）
（嚴公子讓劉蘊上坐，茶罷，各通姓氏。）
（原來嚴公子字嗣陵，是順天府尹嚴有壬的公子。）
（兩人又敘出世好，更加親密。）
嚴公子：尊舟還有誰人？何不一同請過來坐坐。
（遂命短童去請田文海。）
（即吩咐擺開酒席，大家團團入座，放懷暢飲。）
（嚴公子口若懸河，滔滔雄辯，把劉蘊都愛煞了。）
（覺得自己反形齷齪，竟有相見太晚之恨。）
（嚴公子又叫綺紅等人彈唱了一套，賞了眾妓無數貴重物件。）
（劉蘊也假著要賞，嚴公子立意不肯，又備了一分，代劉蘊放賞。）
（席間，劉蘊又問到嚴公子此行何往？嚴公子）
嚴公子：不怕仁兄笑話，小弟自幼魯純，不能讀書，捐納了一個小小前程，意在赴部就選
，並到家君任上去走走。前日道經貴處，見佳好山水足可留連。小弟去歲即由河
南起程，沿路遊山玩水的勾留，直至今日方到貴處。況且六朝金粉，千古風流，
更成欲去不忍之勢。小弟本來赴部選官是件可行可止之舉，恨不老於此鄉，始快
吾意。未免仁兄笑我井底之蛙，不知天之高大也。
（劉蘊欠身，連稱豈敢。）
（嚴公子又問南京有多少名妓？意在改日乘興一遊，以廣見聞。）
（少頃日暮，滿河都掌起燈來。）
（水光燈影，一望無際。）
（嚴公子又叫喚了酒肴，重複入席，痛飲至三鼓方歇。）
（開發眾妓去後，嚴公子詢明劉蘊府第，來日容登門晉謁。）
（各自上岸，珍重數聲，方分頭散去。）
（劉蘊回至府內，盛誇嚴公子人既倜儻不群，出手又大方，此等朋友倒不可不結
（交他。）
（田文海也一力稱贊姓嚴的好。）
（次早，劉蘊方才起身，見家丁上來道）
劉 蘊：有位嚴少老爺來拜，已下轎了。
（劉蘊聽說嚴嗣陵到了，一迭聲的叫請。）
（忙著回後，穿換衣冠出堂，彼此見禮入座。）
（今日嚴公子又是一套打撈，衣冠楚楚更覺可愛。）
（劉蘊先謝了昨日多擾，嚴公子又請出田文海來見了禮。）
（小談半晌，即起身作辭，劉蘊再三款留。）
嚴公子：仁兄不必拘於客套，我們聚會的日子長呢，何爭乎片刻之間。小弟尚有兩處友人
家去回候，不得不去。小弟今日已挪到三山街尾吉亨客寓內。相離尊府不遠。午
後在敝寓奉待，再計議何處一遊，二位以為然否？
田文海：（田文海接口道）既然嚴少老爺要去回看朋友，少老爺不必過留。我等即遵命，
午後來前奉訪罷。
（劉蘊不便再說，送嚴公子上了轎，轉身回來。）
田文海：（田文海笑道）我看姓嚴的是個大頭靨子，直要與他合了脾氣，那銀錢上是不講
究的。我知道少老爺適才留他，亦是個虛面子。昨日他那樣款待我們，今日少老
爺要復東道，必加倍款待，方下得去。難得他要回看朋友，非是我們不款留他。
又約我們午後到他寓裡去，正好吃他的，開心他的。
（劉蘊笑著，打了田文海一下道）
田文海：你怎生好？凡事都要打算盤，做生成個蔑片行為，再改不來的。
田文海：（田文海咕著嘴道）罷喲，不說我替你討便宜，反要取笑我，真真冤屈煞了。
（兩人說笑多時，吃過午飯，即向嚴公子客寓裡來。）
（才進了門，即見嚴公子笑著迎了出來道）
嚴公子：小弟回寓，方脫了衣服。正欲遣價奉請，不料二位已至，真信人也。
（邀入房內，見昨日綺紅等四人早已到了，大眾起身讓坐。）
（茶罷，嚴公子即命開了燈，請劉蘊吸煙，嚴公子躺在對面陪著閒談。）
（田文海與那四個妓女七搭八搭的混纏。）
（嚴公子又細問京中風景，劉蘊欺他沒有進過京，遂加意粉飾的說了一遍。）
（說得京都地方，有一無二。）
（現在是淮人當道，不可不去結納；是某相公出名，來往皆王公大臣，不可不去
（賞識。）
（聽得嚴公子手舞足蹈起來。）
（彼此又吸了幾口煙。）
（劉蘊四處細看，見房內擺設鋪陳備極華美，就是這外面的排場已值萬金，尚不
（知內囊若何充足。）
（劉蘊競識不透嚴公子有多大家財。）
（忖度了半會，按捺不住，俟嚴公子談笑得高興之時，乘間低低）
低 低：小弟蒙仁兄不棄，初見即許為知音。小弟卻有一句不識進退的話，要奉問仁兄，
千萬勿責唐突。想令尊翁順天府尹任上，亦是個清苦缺分。小弟在京的時候，常
忝教下，見令尊翁的用度甚為儉節。每說欲解組歸去，恨家無薄田不可以耕，是
以不得不在外苦累５倘能蒙恩簡放外任，稍有餘資即歸隱矣。今見仁兄如此疏財
，與令尊翁大相軒輊，弟實費解，所以冒昧奉詢，千祈恕罪。
（嚴公子聽了微微一笑，沉吟了半晌道）
嚴公子：小弟既與仁兄邂逅之初遂成莫逆，又是世交至好，不妨明告，諒仁兄不能笑我。
若說小弟家本係清苦，況家君生性喜儉，縱然素封，也不敢十分奢侈，違背堂上
垂訓。因近來小弟得一異人傳授燒鉛煉汞之法，可以取之不竭，用之不窮。但所
得者必當隨手散去，首重濟困恤窮急人之急，仍有餘資則不妨隨心所欲的用度。
大都每次煉燒得若干的，總宜用盡而後再行燒煉。小弟為人忝列豪邁，本不以積
蓄為是。故而拜異人為師，習得此法，卻合小弟的性格。我既不動支分文公款，
家君是以亦不過問。小弟今日傾心吐膽奉陳，仁兄切勿在外聲揚。恐傳說開去了
，不知者疑弟為招搖惑人。
（這一番話，卻句句碰合劉蘊心上，不禁跳了起來，拍手）
拍 手：好呀，足見小弟眼力尚屑不差。我說仁兄如此揮灑，那裡來這源源接濟的款目，
況在客途，能有多少攜帶？原來有這一種妙處。仁兄何幸，遇此異人。小弟自慚
福薄，不及萬一。小弟還有句冒昧話，爽性要說了。雖不如仁兄天生豪邁，小弟
生性亦不以守財為然，無奈苦於蓄藏無幾，不敢任意。若仁兄能將此燒煉之法傳
授於弟，則幸甚矣。未知不才可許列門下否？
（說罷，又深深一揖。）
嚴公子：（嚴公子忙起身答禮道）仁兄太言重了。你我世交，何事不可商量。當日家師傳
授之時曾說過，『教汝習此法者，原以濟助世人起見，其餘供汝食用，亦所以酬
其勞也。以後汝若遇有同志者，不妨轉授。須知世間困者窮者甚眾，汝一人見聞
有限，世間多一人奉行此法，則困者窮者即多受一人之惠，汝暗中亦有功德。只
切記勿授慳吝之輩，慳吝者僅圖肥己，不肯救人。汝若違了師言，必獲天譴』。
小弟遍曆數省，亦傳授了幾人。今見仁兄與弟頗有同心，正宜奉行此法濟世，小
弟卻不便毛遂自薦。難得仁兄有心習學，稍待兩日當親往尊府先將此法試行奉觀
，然後該若何佈置，再細細說明。不過一半月間，仁兄即可了然矣。
（劉蘊見嚴公子一口應許，並不推辭，歡喜非常，謝了又謝。）
（時已薄暮，嚴公子即命擺酒，眾人挨次入座，開懷痛飲。）
（又聽綺紅等彈唱了一回。）
２００＊＊時間： 地點：
（此時劉嚴二人已成心腹之交，竟是無話不談，有言必說，分外親密。）
（飲至三鼓後方止，眾人略吃了些點心，眾妓辭去。）
（嚴公子又讓劉蘊到榻上吸煙。）
（已交四鼓，劉蘊起身作別，復諄囑嚴公子一番，並堅約）
劉 蘊：明日到寒舍一敘，萬勿推卻。
（嚴公子答應了，劉蘊方帶著田文海上轎而去。）
（到了府內，把嚴公子允傳授他燒煉之法，細細說知田文海。）
田文海：（把個田文海喜得沒處歡喜道）彼時我與綺紅說笑，未曾聽得明白，原來他已應
承傳授你了。阿彌陀佛！你老人家偏生有幸，遇見這一個火朋友，將來少老爺習
成此法，還愁沒用度麼？即是晚生亦有沾光之處。不是晚生說現成話，每見少老
爺愁煩來項不足，我說吉人，自有天相，不待人謀的。俗說：船到灣頭自然直。
今日少老爺方信晚生前言非謬。
劉 蘊：（劉蘊笑道）你這張寡嘴，啰啰嗦嗦的結實可惡，開動話頭就有一串鬼話。挺你
的屍去罷，明日早些起身，代我押著小使們把書房內要收拾得加倍的齊整，酒席
亦要加倍豐沽。伺候的人要按部就班不可越亂，好請嚴嗣陵明日午飯。那姓嚴的
是個好體面的人，不要引他笑我們小家子氣。
（田文海連連答應去了，劉蘊亦回後歇息。）
（次日清晨，田文海領著眾家丁四處打掃，書房內外鋪設整潔，張掛燈彩；將廚
（子叫上來，吩咐了酒席；又派了幾名能乾跳脫的家丁，在書房服侍茶酒。）
（安排已畢，劉蘊方起身出來。）
田文海：請少老爺過目，看有那處指點不到的，再去調撥。非是晚生誇口，還能辦一點半
點事兒。
（劉蘊內外看了一遍，果然安排停當，無須更改，點了點頭）
點了點：辦得很好，記你一次大功。少停多讓你吃兩錘作酬勞。
田文海：（田文海搖手道）酒倒不在乎吃多吃少，只求你老人家習成燒煉法兒，用不了的
盈千累萬銀子，每次分個一成與晚生，今生今世即穿吃不盡了。
（劉蘊又將伺候書房的家丁喚過，切囑了一番）
劉 蘊：尊客面前要加意小心，就是嚴府隨來的家人亦不可怠慢，所謂敬其主以及其使。
（又吩咐再去邀請。）
（少頃，嚴公子到了，劉蘊穿了公服迎入廳上，行禮入座。）
（田文海也換了吉服，出外搶步上前請安，退至下首坐了。）
嚴公子：小弟承仁兄呼喚不敢不至，然何必拘拘行此故套，未免使小弟不安。
劉 蘊：我輩忝在世好，切勿泥於形跡。小弟迭擾兩次均未言謝，今日不過聊具薄酌，籍
申地主之情，承蒙辱臨已屈萬幸。仁兄如此客氣，反覺見怪小弟了。
（彼此又謙遜了一番。）
（劉蘊邀請嚴公子到書房內，換了便服，即命在一張小榻上設了煙具。）
（田文海忙走過睡在對面燒煙，敬嚴公子。）
（劉蘊又叫人仍喚綺紅等來侍酒。）
（不一會眾妓已至，家丁等上來排開桌椅，擺了酒果。）
（嚴公子首座，劉蘊對席相陪，兩邊田文海與眾妓坐了。）
（家丁輪流斟酒上肴，賓主歡呼暢飲。）
（飯罷，劉蘊邀著嚴公子與眾人到花園內遊玩。）
（行至一所六角亭中，四面皆水，當中一座石橋，亭邊栽了無數垂柳。）
（立在亭子上，滿園景致一覽無餘，題名曰覽勝亭。）
嚴公子：此處最好，真不愧『覽勝』二字。
又回頭：（遂回頭悄對劉蘊道）此地可命尊管們打掃潔淨，再用蒿艾薰燒，三日後小弟即
在此亭中行法，可無閒人窺探。
（劉蘊連稱遵命。）
（眾人下了亭子，又到各處逛了一會。）
（回至書房，時已近暮，內外點齊燈火，如白晝一般。）
（中間設了一席，劉蘊讓眾人入座。）
（先叫妓女們彈唱，又行了一會令。）
（嚴公子酒量甚豪，杯杯不辭，直至三鼓後方止。）
（重賞綺紅等四人，先開發去了。）
（田文海早醉得不省人事，家丁們扶他去睡覺。）
（劉蘊又請嚴公子吃了煙，兩人對臥雄談，甚為契合。）
（整整鬧到東方發自，嚴公子始作辭回寓。）
（臨行又叫跟來的家人取出一封銀子，賞與劉府家丁以作酬乏，劉府眾家丁齊上
（來謝了賞。）
（嚴公子在二門外，上轎而去。）
（劉蘊回轉書房，命家丁等收拾燈火，自己亦去少歇。）
（次日午後，仍叫田文海帶著粗使家丁，到花園內將覽勝亭掃除，燒了多少蒿艾
（，連水面的萍草都打撈乾淨。）
（劉蘊又親自來看了數次，專等三日後，嚴公子來此作法。）
（到了第三天，劉蘊清早即遣人去請嚴公子，又叫人到亭子上再搜尋打掃了一番
（，帶著田文海與兩名心腹家丁，在亭內等候。）
（不一時，嚴公子已到，劉蘊迎入亭中坐定，略談了兒句閒話。）
（嚴公子即命取過紙筆，開單叫劉府家丁去買應用各物。）
（又吩咐在亭左搭起一座高大板台。）
（一時用物買到，嚴公子在台上點了香燭，請劉蘊先行了禮。）
（自己即伏地喃喃禱祝，起身對四方誦咒書符已畢，向劉蘊招招手道）
起 身：仁兄請上台來，看我作法。
（劉蘊忙跨步上台，站立一旁，見嚴公子在懷中取出約有十兩重一錠銀子，放入
（瓦罐裡，又取出一個小小的藥瓶，倒了些藥在罐內，用紅布封了口，又念了一
（遍咒。）
（遂叫家丁引起火來，煽得火力十分旺烈，即將瓦罐安放火中。）
又回頭：（回頭笑對劉蘊道）一晝夜即見分曉矣。我們且出亭去少歇，此地只留一二名老
成尊紀看守炭火，不許亂言亂動，亦不可放不潔淨的人進來觀望。
（吩咐過了，同劉蘊下了台，回至書房。）
（田文海也跟著進來，請嚴公子到榻上吸煙。）
劉 蘊：適才仁兄說，罐內一晝夜即見分曉。不知其銀可燒得熔化，可煉得出幾倍來？
嚴公子：十數兩銀子，只用一晝夜，多則須要七七之期方成。你見我放下的銀子，名曰銀
母。一晝夜工夫，藥將母銀煉透，即可以一得十。明日此時，罐內可煉成百兩有
餘。只可惜使了若干手腳，花去多少糜費，僅煉了百兩銀子，未免小題大做。弟
因欲授仁兄此法，故燒煉一回，使仁兄目睹，可信我言非誑。
（劉蘊見嚴公子慎重其事，又說一可化十，心內早快活的受不得。）
（劉蘊本是個貪得無厭的人，恨不能片刻習成此法，煉出盈千絮萬的任我使用。
（）
又 想：姓嚴的雖說傳授我，怕的習學不精，或是嚴公子留一二處不全教我，即不得效驗
。數日後他走了，我仍是枉用心機。此時被嚴公子提醒，費了手腳耗去使用，只
煉百兩銀子，可惜太少。
嚴公子：（轉念道）莫若明日待他煉成，果然靈驗，爽性請他再煉一次。須措備萬金，可
煉出十萬之數，縱然習學不驗，有這一宗巨款也不枉我辛苦一番；況接著做去亦
可省些費用。
（想定主見，笑嘻嘻的向嚴公子道）
笑嘻嘻：小弟仍有不情之請，要望仁兄原諒，切勿笑弟無厭。
嚴公子：意欲再請燒煉一次，小弟盡力多措少許，既可借此留仁兄多盤桓幾日，又可早為
濟世，仰副仁兄作成美意。加以小弟生性愚笨，有此四十九日工夫，慢慢習學，
何愁不成？
嚴公子：（嚴公子點首道）仁兄既有此心，小弟又何憚此四十九日之勞。仁兄明日即備萬
金，愈多愈妙。小弟一面燒煉，一面傳授，庶可銀煉成而｛二兄此法亦精矣。好
在日前說過，小弟進京銓選，是可行可止的事，不妨為仁兄耽擱。改日還要相煩
攜帶至未曾遊覽的處在一逛。
（劉蘊聞嚴公子應允，歡喜非常道）
劉 蘊：小弟殷殷留駕，亦因敝地仍有三四處名勝所在，仁兄未能週遊。如隨園等地，皆
敝省之巨觀。不料仁兄先有此意，可謂英雄所見人略相同。
（少頃，擺飯吃畢。）
（嚴公子又到亭子上作了一會法，命添了炭火，方回書房歇息。）
（劉蘊將田文海喚至僻處，說到）
劉 蘊：姓嚴的允定再煉一次，但要多備銀兩為母，始不枉月餘的辛苦。我想一時萬金巨
款，如何措辦得出，你該知道我迥非從前可比，早二三年前，數萬金也不吃力。
可知我寬裕的時侯，亦不摳心挖膽做這買賣。若坐失此機會，又大可惜。只有一
策，明早你可將後樓上所有堆置不用的那些屏風桌椅等物，可從後門一齊發出變
賣，約計也可得數千金。其餘不足之數，你有什麼門路，轉借他數千金一用，願
加利償還，斷不食言。你忙了這一場，我自有酬勞之處，你卻要代我辦了道地。
田文海：（田文海沉吟了半晌道）明早我先將物件變賣，看該得若干，其餘想了一條門路
在此。若以重利惑之，庶幾可成。但是辦成了，日後銀子煉了出來，我要多沾潤
些。那時少老爺不可吝惜，哄騙我今日白忙一番。
劉 蘊：（劉蘊笑道）可惡你這東西，又來放刁了。見我哄過你幾次的？
田文海：非是怕少老爺要哄騙我，凡事交代明白，老靠些兒。
（說罷，轉身去了。）
（劉蘊仍去陪嚴公子閒話。）
（吃過晚飯，嚴公子又上台書符念咒一次。）
又吩咐：（吩咐看守的家丁）夜來小心，火是斷不得的。
（遂向劉蘊作辭回寓，約定明日過來。）
（劉蘊送出大門方回，因一日忙乏了，也欲早為回後安歇。）
田文海：（又諄囑田文海）明晨不可誤事，還要做機密些，若被嚴嗣陵知道銀兩是變賣借
貸來的，定然要恥笑我。
（田文海答應，也回房去睡，好養精蓄銳的，明早去辦那萬金銀子。）
（未知來日嚴公子燒煉的母銀，可能以一化十，且聽下回分解。）
（第三十五回 嚴公子入手作遠揚 劉御史痛心得奇疾）