第一三一 至 第一四〇
１３１＊＊時間： 地點：
（且說劉蘊與柏成連夜離了杭州，不一日已至常州地界。）
劉 蘊：（劉蘊對柏成道）連日不知杭州消息如何，怕的冷家不肯干休，要告發起來。二
則回至南京，老太爺必要責備不稟命而行，與那揚州鬧禍的情節。莫若再遲數日
，俟老太爺氣平了回去，可保無事。
柏 成：隨你老人家便，縱然你老人家不懼，小的也擔當不起，爽性不回去，倒也罷了。
待老太爺想你老人家起來，趁著那個巧宗兒回家，一句閒話都沒得。
劉 蘊：（劉蘊點首稱善道）我們在外飄流著也不是事，我想現任鎮江府是我的同年，明
日托言到他衙門內住幾時，連使用都可節省些。今日難得天氣晴朗，我同你上岸
去逛逛。聞得此地惠泉山的姑子們，是天下聞名的，大可賞識一遭。
柏 成：（柏成笑道）罷喲，再不要提這些禿頭了，杭州的把戲還沒有鬧得清淨，你老人
家倒又想到惠泉山的女占子了。真正好了瘡疤，忘了痛的話。可憐丟在紫竹庵那
一班我輩，如今不知怎樣？遙想眾禿子們還肯多養活他們一天麼？你老人家實在
高興，就請去逛。此間人地生疏，我不敢離船上一刻兒。
劉 蘊：這也好，你在船上坐著罷。我上岸去去即來。
（又開箱取出個小銀包，帶著登岸去了。）
（柏成獨坐在艙中，呆呆想道）
柏 成：事雖做過，我倒想了怕起來，倘或冷家告發出來，以及回家老主人怒惱，他必一
齊推到我身上。況且他一味貪戀玩耍，外來的銀兩又不肉痛。前次在杭州二千兩
銀子，不過兩個多月即使用完了。這三千兩若任意使用，也不濟事，再用完了那
就真沒處設法。他嘴裡雖說到鎮江去，心裡仍在這惠泉山上呢！我何苦擔驚受怕
，跟著他也落不得一點便宜。我既代他設策丟了同伙們在杭州，他明日回過味來
，也把我丟了，那才是自設磚自磕腳呢！不見祝家的王德，我聞也很巴結著主人
，不顧蹈湯赴火的去幹事，如今弄得身受刑罰，想起來亦是他主人帶累。不要日
後我也像他，那就不好了。
（柏成愈想愈怕，驀地計上心來，笑道）
柏 成：我也弄他個空兒，叫做騙中騙。
（正想著，劉蘊已回船來。）
（柏成伺候他吃了晚飯，搭著訕笑道）
柏 成：今日逛了幾處姑子廟，比杭州怎麼？
劉 蘊：此地好得多呢，我明日仍想逛一天再開船，不知你可願意？
柏 成：（柏成笑道）爺說那裡的話，爺們要逛一日，小的敢阻擋麼？就是這句話，我也
當不起。明日我倒要隨著去見識見識，此地怎生好處？
（劉蘊聞柏成也要同去，十分歡喜道）
劉 蘊：你明日去逛過了，才曉得我不說謊。
柏 成：誰說爺說謊的。
（一宵已過。）
（次早，劉蘊換了一套新豔衣服，命柏成帶了數十兩銀子）
劉 蘊：準備今日大大樂他一樂，明天好開船。
（柏成應著取了銀兩，同劉蘊齊上岸來。）
又回頭：（回頭命船戶）看好艙中物件，我們回來得快。
（他主僕二人在路說說笑笑，不多一會，到了一座庵前，門額上題著「曇花庵」
（。）
（劉蘊是昨來過的，昂然直入，裡面早有三四個姑子迎接出來，齊笑道）
老姑子：劉老爺真是信人，連約的時候都不差刻兒。
（柏成見這幾個姑子皆未落髮，如在家人一樣，都是濃妝豔抹，體格妖嬈，年紀
（又均在二十歲內外。）
（邀著劉蘊至裡間坐定，請柏成在下房內去坐，也有兩個年輕的道婆過來奉陪。
（）
（柏成說笑了一會，起身）
起 身：我去去即來，若是我家爺問及我，煩你們回聲，就說解手去了。倘或來遲，千祈
你們遮蓋著，不要使我回來碰他的釘子。實告訴你們罷，我也有個相好的，要偷
空去瞧一晌兒。
道 婆：（兩個道婆笑道）好喲，想必那人很俊呢，你才牽腸掛肚要看他去。你家老爺問
到你，我代你說就是了。回來卻不可忘了我們，雖說配不上你那相好的，也不至
辱沒了你。到處靈山都有廟，何必一定至那裡把香燒。
（柏成笑著，一面作揖，一面搭訕走出道）
一 面：你兩位真是好人，少停罰我備個大東道請你們罷。
劉 蘊：（又聞劉蘊在裡面高聲叫道）今晚在你家吃醉了，定見不回去的。我家拍二爺的
席面不可草率，也要同我一樣。
（柏成聽說，知劉蘊一時不走，分外放著膽，出了庵門飛也似的回船來。）
（將至船前，故意裝出那倉惶的形色，兼之一路跑回，面紅氣喘，上了船頭，即
（問道）
柏 成：你們的人可全在船上麼？
（眾船戶見柏成如此情形，不解何故，忙道）
柏 成：我等都在這裡，二爺有什麼事，這等著急？
（柏成一面搖手，一面跨入艙內，跺腳道）
柏 成：這是那裡米的晦氣，不是在這地方住一日也不得撞見對頭。
一 面：（眾船戶道）二爺到底什麼事？
柏 成：（柏成拍手道）什麼事呢，不過是那杭州的事發作罷了。偏生就在耽擱的這一日
內，仁和縣差尋到此，我看這場官司有得鬧不清呢！
（眾船戶由杭州開到常州，在路也走了七八日，常聽得他們主僕咕咕噥噥的議論
（杭州之事。）
（雖然聽不明白，亦偶爾聽得兩句。）
（因為事不關己，也不理會。）
１３２＊＊時間： 地點：
（此時聽柏成說了出來，竟是杭州所乾的事。）
（又見柏成甚為驚惶，即問道）
柏 成：柏二爺，這件事可拖累得著我們麼？
柏 成：（柏成嗐道）怎麼拖累不著，就怕要追你們船戶作窩家，那就不妙了。
柏 成：（眾船戶聞了，人人嚇得面上失色，對柏成磕頭道）柏二爺，你是曉得我們船戶
是拖累不起的，裝了爺們這宗交易，本也沒有撈得著，如今再拖一場官司，眼睜
睜我們是死的了。總求你二爺積點陰德，設個法兒開豁我們才好呢！
柏 成：（柏成又故意沉吟了一會道）也罷，拚著我一人頂磨去，可憐你們一隻小船，吃
飯的人又多，那裡拖累得起。快些將我船上的物件搬了上岸，你們將船速速開到
別處躲避一二日，即沒有事了。
（眾船戶聽了，感謝不已，七手八腳的下艙幫著柏成搬取物件。）
（柏成將箱內銀兩包紮在一處，揣入懷內，見眾船戶已把物件收拾停當，柏成忙
（忙的上岸，領著眾人挑抬到一家當典內，叫他們放下道）
叫 他：不如把這些衣囊物件暫行質典，輕鬆著身子，好去打官司了。
１３３＊＊時間： 地點：
（此時眾船戶嚇得沒了主見，但求早早開去，免得拖累，惟有順著柏成的話說好
（。）
（柏成將物件行李一件一件的搬至櫃上，叫典裡估當，又命眾船戶速去為是。）
（眾人謝了一聲，飛風的回船，開向他方去了。）
（這裡柏成把各物當了數百銀兩，另僱了一隻快船，連夜趕回南京，接了家眷奔
（清淮而去。）
（下文自有他的交代，暫且不表。）
１３４＊＊時間： 地點：
（且說劉蘊在曇花庵內，說笑的甚為熱鬧。）
（少頃，又擺上酒來，掐拳行令的作樂。）
１３５＊＊時間： 地點：
柏 成：（忽然問及柏成道）他也在外面吃酒麼？
道 婆：他說解手去了，還有別的事件，恐其來遲，你老人家問他，囑咐過我們，代他回
聲呢。
（劉蘊也不介意，直吃到月色西沉，漏聲四淌，劉蘊已醺醺大醉，伏桌而臥。）
（道婆等上來將他扶入房內安睡，又派了一個年輕姑子陪他。）
（這一夜風倒鸞顛，綢繆備至。）
（次日旁午，才起身出房。）
（劉蘊迭聲說呼喚柏成，道婆）
道 婆：他昨夜沒有來。
（劉蘊甚為詫異，不由得臉上變色道）
劉 蘊：這奴才真真奇怪，煩你們至船上喚他上來，我有話說。
（道婆答應，去了半晌，回來咕著嘴道）
回 來：一條河邊我都找遍了頭，也沒有見你老人家的船，將我們跑路當耍子呢。
（劉蘊聽了分外著慌，立起）
立 起：沒有的話，難道溜了不成？待我去尋。
（眾尼昨夜見柏成未來，卻不在意。）
（今早道婆去找，又未找著，即有點疑惑，又見劉蘊大驚小怪的起來，如何肯放
（劉蘊一人去尋，即叫了道婆與一個使用的男僕，同劉蘊找去。）
（到了泊船的所在，劉蘊四面一望，果然沒有。）
（問到鄰船上，都說）
劉 蘊：昨日午後，你家二爺慌慌忙忙的跑到船上，唧噥了一會，帶著船戶將行李物件一
齊發上岸去，船戶不一會空身回來，即開船去了。我們問他，也不肯說。看來好
似出了事的一般。
（劉蘊聽了，嚇出一身冷汗，怔怔的站在岸上。）
道 婆：他的去處你是知道的，必然同你老人家說明了。還清鉑；到我們庵中去罷，都要
尋著的。
（劉蘊無奈，只得隨了道婆等人，仍回庵內。）
（道婆將適才的話，一一對眾尼說了。）
眾 尼：（眾尼齊冷笑道）真是新奇得很，他早也不走遲也不走，你老人家在這裡住了一
夜，他就走去了。實在是巧的有趣，好像約定了的。況且他是你老人家得用的人
，同走了多少路也沒有溜走，若不是得用的人，你也未必把銀兩交代他。他既然
溜走了，你老人家必定要追尋他的。昨日我們服侍了你老爺一夜的費用，請開發
了罷，你好乾正經去。
（說得劉蘊滿面紫漲，陪著笑道）
劉 蘊：我此時再說些，你們也不相信，好似我主僕合手來騙你們。橫豎找也不走，還住
在你庵內，定要尋著他，不然我亦不肯善自干休。
（眾尼皆「嗤嗤」冷笑）
冷 桓：不怕你多心的話，我們終年靠的什麼？若是這一個去，那一個去，我們這座庵堂
久經變賣了。
我們也不想圖你看顧，請你把昨日的使用開發了，你再找你的船去。多分在
那裡等著，你們心內明白就罷了。方才你說要住在我們庵內慢慢尋找，豈非我們
賠了夫人又折兵麼！
（說著，那兩個年紀火的姑子回身入後，罵著道婆發話道）
老姑子：你們這班瞎眼的，隨便是人是鬼都要招攬來，也不將驢眼睜開望望。
（又見昨夜陪劉蘊過夜的小姑子，哭著說著道）
劉 蘊：你老人家也該摸摸良心，他們不過使用了好些，我是父母遺體賣錢的。
道 婆：（那兩個道婆亦上來道）劉老爺你行點方便罷，你聽我們受抱怨呢，辛辛苦苫伺
候著你，一點好處沒有，反落些埋怨。
（你一言我－－語，把劉蘊羞得無地縫可鑽，忍又忍不下去，欲要發作苦於自己
（情短理虧，說不得，賭氣將暖間佩的洋表以及嵌玉鑲金等件摘下道）
劉 蘊：留此作個押頭，估算你們也不吃苦了。我去尋著他，再來贖取。
（眾尼始而不受，兩個道婆從旁做好做歹的說了，方肯收下，還說了多少難聽說
（話，攆逐劉蘊出門。）
（劉蘊方跨出庵門，兩個道婆「咕咚」一聲，把門關上，又啐了兩口。）
（劉蘊直氣的眼紅眉豎，恨恨不絕。）
（復到河邊尋了一回，仍無蹤跡，眼見得柏成起了不良，勾通船戶溜去了。）
（身畔分文皆無，只得將外面穿的一件小毛短褂脫下，當了幾兩銀子使用。）
（又尋了一個客寓，暫且住下，慢慢訪問。）
（欲待回南京去，此時人財兩空，更無面目回家。）
（雖有幾處世交住在常州，身上沒了短褂，怎好見人，急得進退兩難，毫無主意
（。）
（過了兩日，那幾兩銀子又使用完了，又把長衫脫下去當。）
（客寓裡見他如此情形，終日歎氣喀聲不絕，怕他尋了短見，帶累自己，又把劉
（蘊逐了出來。）
１３６＊＊時間： 地點：
（此時身上沒了長衫，更難見人。）
（走至河乾無人行走的處在，淌了幾點眼淚。）
（自己罵著自己胡涂，有眼不識好歹，該受苦的。）
柏 成：（又罵柏成狠心禽獸）平日待你不薄，你反恩將仇報，害得我難回家鄉，難對父
母。我今進退無門，惟有一死，即做鬼也不能饒你。
劉 蘊：（又望著南京叫聲）父親，不肖兒子今日永別你了。
（咬著牙齒把雙眼一閉，頭一埋，栽入河內。）
（把河水打了一個大大水窩沉了下去，在那遠遠的水中冒起，復又沉下。）
（劉蘊直覺得耳內雷鳴，嘴裡止不住一口一口的水咽入，昏昏懵懵，順著下流或
（沉或浮的。）
（劉蘊只要一時半刻腹內水吃足了，即嗚呼哀哉！）
（誰料劉蘊命不逢絕，上流來了幾號官船，揚帆鳴鑼而至。）
（那船內是誰，原來是陳小儒帶著家眷人等，回鄉祭祖。）
（小儒到了江寧府，任了兩月，辦了一件多年不清的欽案。）
（幾任府官皆未理出頭緒，經小儒問了一堂，即頓時明白。）
（程公將此案單片題奏上去，小儒即升了揚州關道。）
（適值江寧藩司丁艱出缺，程公又調授兩廣總督，兩江當放了熊桂森來。）
（熊公是小儒會試老師，師生本來契合，到了任，即奏請小儒護理藩篆。）
（不足兩月，新任藩司已至，小儒交卸已畢，趁此機會且不回關道的任，請假四
（個月回鄉祭掃。）
（熊公因關道本行人代理著，可以暫緩回任無妨，遂准小儒請假四月。）
（小儒擇日攜眷回裡，此時小儒是司道人員，非府縣可比，一路上迎送不絕。）
（今日已抵常州地方，現任常州知府何炳乃小儒的鄉試房師。）
（若論官階，常州府理當迎接，小儒因是他的門生，不當送迎，悄悄吩咐船戶，
（不許此地停泊，揚帆直下。）
（小儒正同方夫人帶著三個兒女，倚窗玩賞野景。）
（今年小儒的大公子年方十一歲取名寶徵，二小姐九歲乳名賽珍，三公子八歲名
（寶熴，皆生得粉裝玉琢，秀倩絕倫。）
（二位公子又聰慧過人，現從甘誓在衙內讀書。）
（小儒看著這三個兒女，也自歡喜。）
劉 蘊：（忽聽得船頭上喧嚷起來，即命人查問何事？見雙福進艙回道）上流淌下來個死
屍，被我們座船舵牙鉤住。眾水手撈起，摸他胸前尚有微熱。家人也過去看看，
好似南京劉仁香的模樣。有幾名水手向來認識他，也說酷像，是以大眾議論喧嚷
。
小 儒：（小儒忙道）不問他像誰，既然胸口未冷，快些救轉過來。問他失足落水的，還
是自尋短見的？問明了來回我。
（雙福答應出去。）
（過了一會，又進來）
進 來：真真奇聞，那人已救活了，細問他名姓，起先並不肯說，再三問他，竟是南京劉
仁香。
小 儒：（小儒詫異道）他怎麼到這裡來，怎麼又跌在水裡，你可細問他個明白麼？
（雙福遂將劉蘊如何避禍杭州，又如何到了常州，被家丁柏成拐騙，而今進退不
（得，又無面目回轉南京，所以才自尋短見。）
雙 福：（道）他現在已知道是我們座船，慚愧的了不得，仍要跳下水去。家人叫水手等
看守，請示怎生發落他？
（小儒聽了，長吁）
長 吁：報應昭彰，絲毫不爽。劉蘊擅盡威風，作盡罪孽，今日也有這般下場，弄得有家
難歸。想他亦係科甲出身，堂堂朝廷言官，作踐得身敗名裂，真令人可發一歎。
方夫人：（方夫人也歎啟）可見福善禍淫，自有天理。劉蘊與祝自新兩個魍魎，把祝家叔
叔兩次三番拖累。祝家叔叔不過受了些挫折，如今仍然發跡，毫無損處。日前風
聞祝自新失了丈人家靠背，發恨到南海修行去了，還算他回頭得早，尚有見識，
強似劉蘊作惡不改，弄到這般地步。今日恰好我們的船走這裡經過，偏生又被我
們救起，這也是仙命不該絕，造化巧於作合，將這功德留待我們做的。你不可記
憎他前事，古云：救人一命，勝造七級浮屠。況他前數次播亂反正，並未與我家
為難。今番得此報應，也算自作自受了。
小 儒：（小儒笑道）沒有的話，你即不勸我救他，我也不肯既救了他，何得不把他救徹
。即如日前祝自新的事，他栽害沈家，咎有應得，我未嘗於法外稍有苛求。若是
不念劉蘊同年的情分，我即據祝自新所供追究，還怕劉蘊飛上天去？好在沈家沒
有指名控他，我亦明知故昧，－放過他去。他此刻既受天罰，我再記他前怨，也
不是我平日的為人。你還不知我性格麼？
（說著，起身出艙。）
雙 福：大人出來了。
（劉蘊為眾水手救起，吐出多少水來，漸已蘇轉。）
（又聞得是陳小儒的座船，惶恐無地，暗想）
小 儒：小儒與我同科舉人，我還比他早一科入詞館，只因我處處心術不正，未能害人反
害了自己，弄到今日狼藉不堪，死都遲了。小儒前年雖成了進士，不過得了個榜
下知縣。初任江都即聲名大噪，未交兩年已到了司道地步，功成名立。又聞他聖
眷憲眷皆優，將來不怕不到督撫的位置。我與他比較起來，不啻天淵之殊；
（愈想愈愧，又私自追悔刁；及，恨不能仍然跳下水去，又被眾水手拖住不放。
（）
（忽見小儒笑吟吟的走出，如今小儒已發了胖，面似銀盆一般，不濃不淡的掩齒
（青須，體圓步重，足稱大員氣度。）
（劉蘊只得老著面皮，顫抖抖水淋雞似的站起，搶前一步，似跪非跪的道）
劉 蘊：大公祖久違了，難治生真不是人，真可愧死。諒來治生的細情，大公祖盡悉，毋
庸贅陳。又荷大德拯救殘喘，感仰不朽。但是治生何顏再立人世，不若葬於魚腹
，借河水洗吾羞恥，一死倒還乾淨。
（說畢，不禁大哭。）
（小儒亦覺淒然，忙挽住道）
小 儒：仁香切不可如此，你我世交非比外人，還來笑你不成？人生誰不失足，只要知止
而悔，即是丈夫。況你我正在壯年，將來作為誰能逆料。而且你平時也是個曠達
人，因何存此短見。
又回頭：（又回頭喝罵眾家丁道）你們可見劉人老爺渾身濕透，怎麼這半晌不取衣服來換
？
（遂邀劉蘊入艙，雙福早送上一套衣服，代劉蘊更換。）
（劉蘊復又叩首道謝，小儒急頂禮相還。）
（坐定，又叫人備了暖酒與他衝趕寒氣）
叫 人：明日我僱船一隻，送你回去，再將隨身應用衣履物件置備少許。到了南京，也無
人知道。若說慮尊老人人怒責，小弟作一稟函，將你委曲情由婉轉代達，想老人
人膝下只有你一人，只要你從此承歡色笑，子道無虧，為父母者即喜歡不盡，那
裡似外人看待，還記恨前情麼，就是外人到了此時，也只有歎惜你的。
（小儒一番話，半諷半勸，劉蘊愧的滿面緋紅，心內感激萬分，一句話都說不出
（，惟有唯唯聽命而已。）
（少頃泊了船，小儒又命治酒代劉蘊壓驚。）
（席間，又狠狠的規戒了一番，賓主直飲到三鼓始止。）
（一夕無話。）
（次日，小儒封了一號船，又送劉蘊四百兩銀子，叫他自己該如何補置衣物；又
（撥了一名得力家丁，送他回轉南京，須當面見劉老人人呈信請安，細述其中原
（委。）
（劉蘊謝了又謝，痛哭作別。）
（在路走了數日，已抵南京。）
（小儒的家丁送他回府，當面見劉先達面呈了信。）
（劉先達正愁著兒子不知去向，今見劉蘊回來，又看了小儒的信，心內又氣又憐
（，罵了劉蘊兩句，也只好罷了。）
（隨即覆了回書，無非是些感謝的話，又重賞來人回去銷差。）
１３７＊＊時間： 地點：
（單說小儒打發了劉蘊起身，沿途無多耽擱。）
１３８＊＊時間： 地點：
（這日到了杭州，祭祖，拜會親友各事，無須細述。）
（整整忙了兩月有餘，因假期將滿，預備收拾起程。）
（忽接奉南京來文，新任藩司已調升他處，所遺江寧藩司一缺，即著陳眉壽補授
（。）
（總督衙門行文催促，速赴新任。）
（各親友聞得此信，道賀餞行，更加熱鬧。）
（小儒已擇定三日後動身，差人至各處辭行。）
（忽見雙福送進一封信來，說是京中祝伯青等人寄來的，因來足到了南京，聞得
（小儒已回浙江，一路迎上來的。）
（小儒見是京中諸至交的米信，忙接過來開看。）
（未知來信何事，且聽下回分解。）
（第二十五回 斷休咎論相定終身 恨迂吝閨門爭閒氣）
１３９＊＊時間： 地點：
（話說祝伯青，雲從龍，王蘭、馮二郎，江漢槎五人由南京起程，一路趲趕。）
（到了十二月初旬，這日已至盧溝橋。）
（眾人車輛暫歇，進點飲食再行。）
（馮二郎自去路旁解手，忽抬頭見一叢人圍在那裡，人人伸頭垫腳的向裡望。）
（二郎解過手，也擠入人叢內觀看，原來是一個談相的，搭了一座小小布棚，迎
（面寫著五個大字「知白子談相」。）
（這先生約有五十多歲，生得骨瘦神清，穿著半舊不新的一身衣服。）
（坐在上面指手划腳的雄談闊淪，好似江南口音，說一回又伏桌批寫一回，忙個
（不止。）
（二郎聽他所談雖是江湖一派，倒還出言不俗，想必胸中有些學問。）
（一時高興，也擠進棚內，向知白子舉手道）
二 郎：先生請了。
（說著，在他桌畔板凳上坐下）
叫 人：賤相意在煩先生高明一看，自古達人間災不問福，先生但相我此去有何關礙，切
勿謬獎為幸。
（知白子一面起身讓坐，即細看二郎舉止不凡，高巾華服，又是外省口音，無疑
（是進京謀幹的了。）
（遂欠身陪笑，問了二郎姓字道）
欠 身：足下既不棄來此談談，小子一生極不善趨蹌人，但知有吉論吉，有凶論凶，即如
那酷喜奉承的，到我這地方也不能如意。諸借左手一觀。
（二郎伸出左手，知白子抓住二郎的手，反正細看了一番，贊道）
二 郎：尊手五行合配，八卦停勻，君臣得位，賓主分明。而且手色血潤，掌背有肉，手
紋細深。可惜紋理稍亂，不能由詩書進身。好在乾宮之紋直透離宮，名曰沖天紋
。惟乾宮紋根微黑，主難承祖業，當白手起家，而得異路功名。
知白子：（又向二郎笑指離宮步位道）如此處有一井字紋，足下即當翰苑清華矣。再足下
手指細長而尖，形如削玉，主人絕頂聰慧，一見百明。雖可掌財，無如來去甚易
，不能久守。但是女色上，不免過於留心。
哈哈大：（遂又哈哈大笑道）少年心性，自詡風流，都是有的。此皆小子直言，祈勿嗔怪
。
（二郎聽說，臉上一紅，也笑了笑道）
也笑了：先生高明，再請賜教別處部位罷。
知白子：請咳嗽一聲。
（二郎乃「喀」了聲，知白子點首道）
知白子：聲清而長，出自丹田，非他喉舌之音可比。異日必恩邀五馬之榮，寵擅一麾之守
。妙極，妙極！再合足下全體而論，骨肉停勻，眉目清秀，惟天中有黑痣數點，
幼年即妨父母，並主手足無靠。刻下現行山林之運，山林草木森秀，主貴主富。
明堂飽滿紅潤，將來運行於此，必定攝篆出守。今年四月，運氣亦行在山林邊城
之間，當得升遷之喜。足下謹記小子數言，留為後驗，那時方信非他江湖可比。
二 郎：（二郎笑道）果如先生所論，再來奉謝。
二 郎：（說著，在鈔袋內取出一塊銀子，約有兩許，放在桌上道）些訥：留著相金，未
免不恭。
知白子：（知白子忙立起欠身道）謹領厚賜了。足下究竟入京何事，有何貴幹？好在小於
已代尊相看過，不妨明示。
二 郎：實不相瞞，我是進京供職去的。先生所說前事，盡皆符合。但以後能如尊論，則
妙極矣。倘有寸進，定當重謝，決不食言。
知白子：失敬，失敬！果是一位大老爺，可見小子言尚非謬，日後定然富貴非常。轉瞬四
月，即有佳兆，若此事應驗，則，Ｂ後之事即驗。如平等中人之相，瑕瑜互見，
難免有一二舛錯。至於大富貴，極貧賤之相，皆係顯而易見，我輩中稍知相法者
，多司辨別。何況小子在江：湖中尚有微名，蒙內城列位王公大人皆深訥：小於
，在不棄之列。果然大老爺他日高升時候，不忘小子，但記著杭州徐小謝，外號
知白子即是。
（二郎出了人叢，回入店中，見眾人正坐著吃飯。）
王 蘭：你解手怎生去了這半日？我疑你跌下毛廁去，正欲叫人來看你。
二 郎：（二郎笑道）我即如跌下毛廁，你也不得好處，何苦要詛藝人。
（早有家丁安了杯箸，二郎入座吃飯，遂將知白子相面的話細說。）
從 龍：（從龍笑道）好呀！既然知白子說過你准準是一位太守公了，我等倒要早為之計
趨承趨承。你日後做了太守，不免念及故人交情，另眼看視。今人說得好，貴人
抬眼看，便是福尼臨。
二 郎：在田也學著者香克薄我，況且你們都是科甲出身，我就僥倖做到府官，你們那時
早放外省督撫了。竊恐我頂著手本跪在轅門求見，還不睬呢！何必你們把我取笑
。
伯 青：（伯青笑道）罷罷罷！你們鬥口，不要夾耳連腮牽上我去。你們做督撫也好，做
太守也好我總不希罕，惟願我做一世的翰林。既不受你們節制，我亦不想去節制
人，兩無統屈反好。
（說得眾人都笑了。）
（少頃飯罷，又收拾開車，趕進外城。）
（眾人在路時，早議定入京仍借住漢槎府內。）
（俟朝考畢，受職酌即住衙門，不受職的再議住落。）
（到了府前，跟漢槎的家丁先去稟報，只見府內出來二三十名家丁，兩邊侍立迎
（接，漢槎邀眾人下車入內。）
（卻好江丙謙正在外書房閒坐，家丁上來回道）
家 丁：少老爺與姑老爺、王雲馮三位老爺都到了。
（江公聽了歡喜，忙站起身來，早見五人走進書房，從龍、王蘭上前請安，江公
（還了禮；二郎上來拜見老師，汀公電拉住了；隨後兒婿兩人叩見。）
（汀公讓王蘭，從龍坐了客位，又命二郎、伯青、漢槎坐在下面。）
（內裡早：收拾了旁邊兩進屋宇，讓從龍，二郎的眷屬居住。）
（伯青先立起代父母請安，江公也轉問了祝公夫婦的安。）
（方問及眾人何日登程，在路行了幾日，又問目下家鄉風景若何？眾人一一答了
（。）
漢 槎：（漢槎上前宗道）母親命兒子進京，請大人的安。母親近日身體頗健，又得勻：
媳婦孝順，甚為安樂。叫兒子轉稟大人，得空可以告老回鄉，享受田園之樂，以
娛晚景。又說大人年過花甲，晨夕趨公，辛苦不得，況且位冠百僚，襄理萬幾，
尤非易易。父親請自酌斟。
（江公點首，捻須微笑道）
點 首：汝母所言未嘗非是，我也想告病回籍，無奈數乞不准，這也是沒法的事。只有以
此殘喘，仰報聖明罷。
又回頭：（回頭又對從龍等人道）諸君少年英俊，正在可畏可羨之時，將來不知有多少作
為。我輩老朽，理宜乞歸故里，以養衰邁；又慮昏聵從事，辜負聖恩，爭奈不克
如願。
（從龍、王蘭一齊欠身道）
王 蘭：老大人兩朝元老，聲名聞望朝野咸知。廊廟資作股肱，黎庶仰如父母。晚生等新
進衡茅，每多隕越，尚求時加訓海，怎麼老人人反說起衰朽的話來。
（江公與眾人閒談了半晌，又說到朝中）
向眾人：自去了劉先達一人，其餘老輩諸公，盡是忠貞練乾之員，真乃聖朝無闕，諫書日
稀之時，你們當效其所為，自然不錯。
（又問了問漢槎家中的事件。）
（早有家丁們進來請用晚膳，江公起身邀著眾人，到了外間。）
（見當中擺了一席，是汀公代眾人洗塵的，向漢槎道）
了 一：你可陪他們坐坐，我還有日間的公事未清，急須料理。
向眾人：（又向眾人）今日要大家痛飲至醉方休，我這裡即如你們家內一般，切勿客氣。
（眾人謝了，江公方回內書房去。）
（裡面也有一席，款待程小姐與小黛二人。）
（程婉容自與小黛進京，一路上談說得十分契密，婉容要與小黛結個異姓姊妹，
（小黛起初執意不肯，當不起婉容再三逼迫，只得允了。）
（小黛原是個行戶出身，極會趨承人的，所以程婉容覺得飲食坐臥，一刻兒離了
（小黛都不受用。）
（而且兩人都是有才有貌的女子，更外投機，竟比同胞姊妹親密一層。）
（席間，婉容）
婉 容：我們家明日陛見過了，是要另尋公館的，何能久住在江府。若你我分居開來，即
難朝夕相見。不若你我仍住在一處，免我姊妹們疏失了，不知你意見如何？
小 黛：（小黛陪笑道）我正欲同你商量，我們須要設法同住，難得你思慮得到，豈不好
極了。只怕你日後厭煩我們，要攆著我走，那是不能的。
婉 容：（婉容笑道）我不信你的鬼話，大凡我說一句話，你都說預先想到了，分明你跟
著我口氣說，卻叫我又愛你口才敏捷，又厭你慣使乖巧。你如做了蔑片，倒是個
出色的。
（小黛臉一紅，笑道）
小 黛：我果真做了總督小姐的門客蔑片，定是前世修來的，有了你這大靠背，還愁做窮
司員的家小麼！今日你親口說過了，若厭煩我這蔑片，想丟掉了我，那是不依的
。
婉 容：（婉容笑著啐道）誰同你說這些混話，你又硬來編派我了，我怎敢把一位五品宜
人太太當作蔑片，也不怕罪過麼！
（兩人你說我笑，甚為熱鬧。）
（外廂從龍等人亦係開懷痛飲，直至三鼓方歇。）
（次日，眾人赴吏部掛號，仍舊各供厥職。）
（二郎簽分在刑部試用，小黛已與二郎言定，隨了婉容在雲從龍府內居住。）
（從龍將左邊一進宅子，撥與他夫婦。）
（眾人又分頭拜謁座師、同寅，忙亂了數日，才覺清閒。）
（洪鼎材早遣人送信過來，擇於十二月十五日招贅，王蘭央了從龍等幫同料理。
（）
（洪鼎材為人向來吝嗇，－一文錢都不肯浪用的。）
（今日無奈是他親生女兒終身大事，誼不容辭，雖說置備妝奩等件，卻是節省至
（再：又諸了伯青、從龍二人做媒保大賓。）
（及期，王蘭沐浴更衣換了簇新朝服，乘坐四人大轎，前面一排旗傘執事，隨後
（數頂人轎，是二郎、漢槎與館中平時來往契合的同年，約定今日同送王蘭至洪
（府入贅。）
（到了洪府，早有幾位接親的出來迎請，王蘭與眾人下轎入內。）
（所有應行的煩文，毋須細說。）
（一對新人交拜合巹已畢，送進洞房。）
（外面廳上火開筵席款待眾賓，半夜始散。）
（王蘭在燭光之下，見洪小姐雖不美貌超群，卻山端莊富厚，王蘭心內亦覺歡喜
（。）
（眾侍婢上前服侍他們寬了大衣，退出。）
（王蘭與洪小姐入幃，成就百年大事。）
（原來洪鼎材膝前一子一女，其子年方五歲，乳名鬱哥，是個庶出。）
（洪夫人只生了這一位小姐，今年十九歲，小字靜儀，因生得體重，是以不覺十
（分俊俏，卻穩稱一位誥命；至於文字上，倒也講究。）
（但是秉性酷肖乃父，一味吝嗇。）
（大凡婦人家過於吝嗇，那個「妒」字就不免了。）
（王蘭自幼即喜瀟灑，兼又少年科第，文采風流，是個不拘小節的性格。）
（過了十朝半月，與洪小姐即有些兩相背謬起來。）
（王蘭以為學問乃婦人可有可無的事，若深通文墨，閨房之內夫唱婦和固是樂事
（；若沒有學問，只要婦道無虧，中饋有節，內助得宜就罷了。）
（至於丈夫的所行所為，自有丈夫意見，婦人家一毫不能過問。）
（那洪小姐心內卻另有一番意見，婦人嫁夫作主，要終身靠他的，各事恐丈夫扭
（於偏見，都要與妻子商量而行。）
（第一件王蘭不拘小節，就犯了他的所忌。）
（以為男子白幼讀書以圖上進，好容易博得一第，須兢兢業業，白守勿失；而且
（讀書人開口都要談論經濟學問，方是道理，不能終日嘯傲徉狂，尋春玩月。）
（一則於聲名有玷，二則浪費奢侈，宦囊日澀。）
（所以洪小姐開口即引經據典的規勸王蘭，始而新婚夫婦，未能駁回，胡亂應了
（他幾聲。）
（繼而洪小姐日日聒絮，王蘭心內大不刷煩。）
（一夕，王蘭與靜儀小姐閒話。）
靜 儀：我見你每日除了入館辦事，即去尋那些少年朋友宴聚，可知既浪於費用，又於身
心學問一絲無補。若照這樣行去，日後也不過得一個狂翰林名目。我勸你不如暇
時討淪書籍，研求經濟實學。古人云：開卷有益。他日或放外任，或點試差，電
不致遺譏枵腹。為人有一分實學，作出事來即有一分經濟。待到花甲以外，功業
已立，那時解甲歸田，再放浪形骸未晚。
（王蘭聽他一番說話，洵是酸腐習氣，儼然一位學究先生。）
（不由得氣了起來，冷笑）
冷 桓：你何以見得我胸中無學問經濟？幼年讀遍五車即是學問，格致萬物即是經濟。若
待到此時，還終日抱著一本書去看，真所謂臨時抱佛腳了。我生平最厭道學二字
。自古道：學死於句下者頗多。反是我輩將來的作為，未可逆億。即我那同年一
班朋友中，如祝，雲諸人盡是真才實學，聞一知十的人。雖然終日朝政之暇，三
五聚談，不過外面借著吟風嘯月之名，其實正可彼此切磋，探討今古。非比那些
拘泥之流，自謂亦步亦趨，中規中矩，殊不知他外貌若似可觀，胸內全無實濟；
一旦臨事，手足失措，動輒掣肘。若說用度浪費一節，更屬可笑。我輩讀聖賢書
，當法其所為，豈不聞達則兼善天下，窮則獨善其身。你既非目不識丁之人，我
倒要問你？當日孔門弟子；回也屢空，簞瓢陋巷，不改其常；賜也貨殖屢中，結
駟連車，週遊列國，未聞孔子責備他浪費，又未聞叫他分助同門。是貧者自貧，
富者自富，各安其天命而已。何況古來那些有錢的，都不得其死。石崇金谷，而
難令終；鄧氏銅山，卒成餓殍。可明窮通富蹇，人各有命。我輩何幸，生此昇平
之世，早年登第，又有中人之產，正好及時行樂，豈可負此天與韶華。且春往秋
回，如逝水一般，一去即難復返；古人尚夜遊秉燭，以喻一刻千金。所以我於錢
財上，決不計其得失。今日是我得之，明日自我失之，此乃循環不易之理。試問
得失於我何損？若我命可富，旋失即當旋得，得必倍於所失；我命當窮，強得亦
必強失，竊恐終於不得。苟錙銖必較，得失恒思，不過一守財虜耳。較之那拘泥
之流，更下一層，真為不堪之小人。當知我王者香，可以窮死狂死，定不落那拘
泥吝嗇的通套。我以為你是個有才識的人，又生長於世舊之家，斷不至俗入骨髓
，可與你作一閨房中之知己。孰料清濁不齊，性情各具，你也不得強我之狂豪為
拘吝，我亦無計挽你之拘吝入狂豪。從此爾成其為爾，我成其為我而已。
（說罷，又冷笑了兩聲，出房而去。）
（靜儀小姐直氣得面如白紙，手足冰顫，半晌方說道）
半 晌：我從未見這不學無術的狂徒，我勸他的好話，他不獨不聽，反扳今弔古的奚落我
一場，真是薰蕕各別。也是我命中注定，只愁將來這個人難有收成，我的終身又
倚靠誰去。
（不由撲簌簌淚下如雨，起身來至內書房，把王蘭與他淘氣的話，告訴他父親，
（究竟孰是孰非。）
（洪鼎材聞說，竟痛贊女兒深明大義，不愧我洪家的女兒。）
（可恨王蘭那小畜生，忠言逆耳。）
（猶憶當日他入泮之後，我曾回家祭祖，見過他一次。）
（他即大言炎炎，目空一切。）
（我就知他是個佻達之子，尚冀後來可改。）
（而今雖然科名被他騙到了手，仍是當年的積習，即難保克始克終，豈不害了我
（這巾幗丈夫的女兒麼？一面勸慰女兒回房，一面氣忿忿的至外間來尋王蘭。）
（想他是我的女婿，誼屬半子，仙白幼又無父母，我若不大大的教訓他一番，他
（更任性妄為了。）
１４０＊＊時間： 地點：
（且說王蘭回到自己的書房內坐下，心中嗷嘈萬分道）
王 蘭：可惡這蠢婦，一點情趣不解，只有嘮嘮叨叨學他老子那一派酸腐慳吝的性格。難
道我王者香，頂天立地的男兒，還受婦人挾制不成？也是我命運不佳，偏生娶了
這麼一個妻子，與我意見不合。非是我自負的話，從龍、伯青等一班同年好友中
，當推我豪邁第一，其次方數伯青。他們皆閨房和好，志合性同，又聞得有才有
貌。想他們燕爾私情，何等快樂，真乃三生有幸！我這一個寶貝，貌僅中人，才
亦平等，那倒也罷了。古云：娶妻重德不重色。又云：女子無才便是德。但那腐
儒的脾氣，令人可厭，細想我王者香，真真不及伯青等人閨房之福。又想到南京
洛珠等人，他們雖是青樓，亦係才貌兼優，大家風范，間或也勸我巴乾功名，不
過偶爾規諫，終不似這蠢婦逐日嘵聒不休。非獨他遠遜江，祝、程家各位小姐，
連柔雲他都當退避三舍。我此番回至南京，定然接取柔雲來家以作偏房。好在如
今已娶過這蠢婦，還怕誰人支派我停妻納妾的罪麼！
（正在悶悶不樂，忽見洪鼎材走進，無奈起身侍立。）
（洪鼎材即在王蘭的座位上，坐下）
坐 下：你也坐了，我有話與你誹。適才賢婿與小女角口，我已盡知其細。若論你們夫妻
閨幃之事，我也無須過問。惟聞小女勸你的話，未嘗非理，何以賢婿不以為然，
反著實排揎他一番，甚為不解。我看賢婿亦是個聰明人，當知讀書求名埋頭一世
，皓首窮經終身潦倒不知凡幾；如賢婿弱冠以外，即連翩直上真非容易。由此再
加磨礪之功，將來在朝則為乾臣，出治則為良吏，前程萬里，未可限量。若一味
荒廢學業，以為有名可恃，竊恐損多益少。至於浪費資財，更屬不可，賢婿雖然
多金，不知做京官的毫無出息，做一年即要賠累一年，如再使得揮霍未知節省，
更難支持。況且那些同年們見你手內寬裕，落得與你交接，待把你弄得與他們一
般窮法，就不來睬你，又去尋別的主顧去了。我做了十數年京官，這些滋味我都
領略過的。縱然賢婿平日使用慣了的，也該念及祖宗當日置力、不易，我能守著
基業，才是肖子。若是外人，即不慮及於此，無如小女要終身倚賴賢婿，自古夫
榮妻貴，一息相通，他怎生不愁煩呢！未免言浯重複也是有的，想你也不能怪他
瑣碎。我並非袒護小女，來責備賢婿，既為一家，有活何能不說。
（王蘭聽洪鼎材所言，與他女兒無二，都說他的不是。）
（心內早騰騰火發，也不顧洪鼎材是他丈人，立起身來將雙眉一揚，冷笑了一聲
（道）
立 起：岳父訓誨，言言金石，小婿感激不盡。惟小婿天生的怪癖，自幼窗下即喜放浪，
全不以科名為念。今番僥倖得此微名，在他人以為榮寵，在我卻毫不介意。人生
蝸名蠅利，如泡影曇花，一時現相，轉瞬仍屬子虛。論到經濟學問上；只要讀書
得間，胸中明白，遇事敢作敢為，做幾件出色驚人的事，即是平日讀書之功。若
整日捧著一本書，任他經史諸家一覽無餘，泥於胸中格格不化，也不過是個書蠹
書癡的名目而已，有何益哉？非是小婿說句放肆的話，那讀書不求甚解的意思，
小婿倒領會得。至於浪費資財，更屬微末，可知金銀身外之物，得失何異？縱有
敵國之富，亦未聞名傳後世，徒惹得一身銅臭，不若隨手用去，倒還乾淨。每見
一等貪婪不足的人，以至損人利己，無所不為，反作了若干罪孽，他臨死的時候
，試問可能將這些黃白財物帶至冥司去收贖罪名麼？還有一等慳吝不堪的人，分
文不捨得使用，必至生出不肖子孫，傾蕩家產，所謂悖而入亦悖而出。小婿即要
用所當用，不作無益之用，即將祖父遺留家業用得罄盡，也不算是個敗子，亦不
是個不肖之子，皆因我命該如此，是天作孽，非我自作孽。小婿雖不才，這點點
小見識，不能在令嫒小姐之下。那知令嫒一相情願，每日逼著我要入那腐吝的門
路，小婿卻不敢從命。令嫒也是位知書識理的千金，小婿將話取譬他聽是有的，
亦未與他口角。從來一說必有一辯，不能只派他說，不容我辯。岳父再請回後細
問令嫒，究竟小婿怎生排揎他的？岳父焉能聽信一面之詞，說小婿的不是，何能
使人中心悅而誠服。
（說畢，仰面又呼呼的冷笑了幾聲，喝命小童隨著，火踏步出外訪祝、雲等人去
（了。）
（可憐洪鼎材直氣的目瞪口呆，癱在椅上動撢不得，眼睜睜看著王蘭揚揚而去。
（）
（過了半晌，方拍桌大罵道）
拍 桌：該死的小畜生，萬分可惡，還虧他是個讀書的人，如此不明道理。我是他的妻父
，他半分都不把我放在眼內，任性強詞奪理的搶白我。這還了得，明日倒要請幾
位老輩與他敘說。
立 起：（又歎道）這小畜生定見是不可改悔的了，豈不誤了我女兒終身。早知如此，我
決計不招贅他入門，情願養我女兒一世，想他是大賢大德的女子，也沒有什麼抱
怨。你今日既賭氣走了，也無面目再來見我。果真不來，倒省卻我多少煩惱。
（正自言自語的生氣，忽見洪夫人走進，笑道）
洪夫人：什麼事，翁婿的淘氣？方才姑爺的話，我在窗外約略聽得幾句，那孩子向來是個
不受拘束的，祖上又留下若大家業，自然是使用慣了，一時怎生改得過來？女兒
雖然勸諫他是正經，也未免言語過激，須知是新婚夫妻，彼此都摸不著脾氣，、
不比那共過三年五年的心腹。姑爺雖是性急，想女兒說得也煩絮。你該兩邊撫慰
，使他們夫妻和好，慢慢的再米勸說姑爺才是。你怎麼也動了氣，單說姑爺不好
，那孩子定然疑你護著自己女兒，偏心去責備他，所以才別氣走了。難道走了就
罷了麼？仍然要把他找回來的，反傳聞得人人皆知，成了笑話。非是我說，不是
女兒氣走了他的，倒是你丈人把女婿氣走了。
洪夫人：（一番話，說得洪鼎材追悔起來，訕訕的道）我也不管這些閒事，聽你們去辦罷
。
（起身出外去了。）
（洪夫人又到靜儀小姐房內，狠狠的說了他幾句，叫他）
叫 他：以後勸說丈夫，須婉言規諫，不可憑著自己性子。女婿亦是個少年人，性格也是
不平正的，若彼此存了意見，即難和諧到老。
一 面：（一面又叫人去請了姑爺來）我有要活與他相商，即不願在我家內，說明了再去
未遲。