第八一 至 第九〇
８１＊＊時間： 地點：
（單說二郎自與小黛定情之後，似漆如膠，枕上也不知立了多少盟誓。）
（總之不離你不另婚，我不另嫁兩句話。）
（二郎又任意揮霍，穆氏以外上下人等，無一個不奉若神明。）
（過了兩月有餘，二郎腰橐本屬無多，加之隨手散漫，早經告匱。）
（小黛固諫不聽，惟有暗自著急，又曉得他母親是個貪得無厭的人，只得將自家
（平時小有積蓄，與二郎使用，些須之資更不足二郎揮霍。）
（旬日工夫，連小黛冬衣都去了一半。）
（日久穆氏微有風聞二郎資罄，再細為察訪，又碰著一個快嘴丫頭，一五一十說
（知，穆氏方知道他女兒東西暗中貼了二郎。）
（這一氣非同小可，自己不住捶胸大哭，連呼肉痛，俗說檢得一根針，帶掉了一
（斤鐵。）
（那裡顧他們什麼馮大老爺，氣洶洶跑到後房，恰好二郎正與小黛並坐窗前調笑
（。）
（穆氏想起他女兒的東西來，見了二郎七竅生煙，走至小黛面前，一把扯住他的
（袖子，用力往後一扯，幾乎把小黛扯倒，踉踉蹌蹌的靠著桌邊站定。）
穆 氏：（穆氏大聲道）還開你娘的屄心，別人家養女兒掙錢養娘，我家養女兒掙錢貼孤
老。該數要倒運，還有這副老面孔坐在一堆，摟在一處的說笑。我們這些人家左
貼張三，右貼李四，不如關起門來吃，還落得自家受用。再不然入廟齋僧，沿途
施困，還討得一聲好。不像我家貼個女兒陪入睡，又要貼錢鈔。我倒要問問你們
，究竟我家沾光了多少？須知道也是有本錢來的。現在不要說本，連利都搭去了
。
（說著，頓足捶胸，口內夾七夾八帶哭帶罵的起來。）
（小黛起初見穆氏扯他，不知何故，後來聽穆氏句句說的是他，又羞又氣倒在牀
（上，放聲大哭道）
小 黛：你不要尋我事，我死了讓你們就清淨了。
（二郎忽聞穆氏一番言語，又見小黛如此模樣，兼之穆氏口中諸多不遜之語，氣
（得四肢冰冷，十分慚愧，恨不能鑽入地底裡去。）
（欲要發作穆氏幾句，回想自己本來理屈。）
穆 氏：（忖道）雖說我在他家用過多少銀錢，這種人家只認得有錢的。如今我既沒錢使
用，大不該用小黛的錢，落得有他說話。
（欲不發作，又想）
又 想：自己是個堂堂五品京員，反為鴇兒羞辱。有錢的時節他那樣加倍趨承，一經缺乏
即翻轉面皮，前情一概抹煞，豈不可惡。恨不能立即到縣去，將穆氏提去，從重
處治，才出我胸中之氣。一來怕他潑悍，見了官他也不畏，拚著挨打挨枷，就把
這細情說出，如何用了他女兒的錢，那倒反被縣官輕視，又惹旁觀笑話。二則小
黛究竟是穆氏親生，我與小黛誓同生死，他又待我情重如山。他且受了穆氏的怄
氣，若重辦了穆氏，恐他心上不忍，反怨我無情。罷罷罷，總之千錨萬錯，都是
我錯。不如忍了這口氣，走了罷。我該與翠顰有因緣之分，縱然磨劫，都有成時
。若果無緣，遲早總有分散之日，只要我無愧於翠顰就是了。只當這場羞辱是受
著翠顰的，難道我還與他過不去麼！
（想定主意，立起身來道）
立 起：笑話，笑話，你與你女兒淘氣，因何夾耳連腮牽連著人，可不是害了瘋，我也不
希罕一定在你家。但是我這姓馮的待你家也不算錯，你不要後悔。我並非怕你撒
潑，還礙著你女兒面子，你可不要胡塗。
（說罷，大踏步去了。）
（穆氏見二郎說了幾句出去，只道二郎當真怕他，分外揚揚得意，跳起來大喊道
（）
穆 氏：你不要支你娘的窮架子，老娘眼睛裡不知見過多少一等哈哈番的大老官，惱了我
都沒有好氣受，你不過一個芝麻官兒，大言不慚的嚇鬼呢！任憑你文武衙門去送
老娘，我都領你的。總而言之，天下都沒得孤老用婊子錢，反擺大架子。我看我
女兒方才說，要死了讓我，都囚你起見，倘若有點差失，還怕你飛上天去。
（二郎既居心不與穆氏為難，怕傷了小黛的心，隨他怎樣噦嗦只作不聞，急急的
（走出後間，劈頭遇著小鳳、小憐。）
（他二人正坐在房內，聞穆氏在後大喊大鬧，不知何故。）
（忽見玉梅忿忿的進來，把穆氏如何辱罵二郎，可笑二郎竟忍了下去。）
（小鳳、小憐聽了，大為詫異，趕忙到後面來，恰好遇著二郎，見他滿面怒容，
（恨聲不絕，見ｆ他姊妹更加羞愧，低了頭要走。）
（被小鳳一手拉住，到自己房內道）
小 鳳：什麼事與這老貨鬧翻了？玉梅來說的又不清楚，何妨你說給我們聽聽，還是鴇兒
不是，還是老爺不是？
（二郎見小風諄諄問他，歎了口氣道）
二 郎：芳君，我有生以來未受此辱，說起來真要愧殺。
小 憐：難道你不說，我們住在一宅內就不知道麼？你說了，我們還笑你不成？
（二郎到了此時，也顧不得羞恥，索性將小黛與他如何情好）
二 郎：見我手內空乏，把積蓄供我揮霍。
穆 氏：（穆氏曉得了如何與他女兒尋鬧）又句句羞辱著我，欲待不受，又恐投鼠忌器，
有傷小黛之心，只好忍耐這一口氣走出，從此不到他家，免得怄氣。
小 憐：穆氏那老東西本不是人。我們雖居一宅，都不甚招呼。也是翠顰命中注定，有這
個老娘跟著他淘氣，倒不如我們散誕。
小 鳳：畹秀姊妹也有娘的，卻不像穆氏這樣人。
小 憐：你這句話又錯了，聶奶奶到底是好出身，又愛惜畹秀，柔雲如同掌上明珠。小黛
雖是穆氏親生，無奈這老東西一味好錢，見了錢性命都不要的。不相信有錢的人
喚他吃屎，都願意。你不看楚卿起先的光景，穆氏只差把楚卿頂在頭上，不知怎
樣奉承方好？而今楚卿沒了錢，頓時翻過臉來，與起先真有天壤之別。像穆氏這
樣人，實在天下沒有第二個。
玉 梅：（玉梅站在旁邊道）姑娘們省一句罷，後面的人出入都要走我們堂前的，倘然聽
得，又是閒話。穆奶奶那張嘴，還說出什麼好話來！
小 鳳：怕他麼？他若要認我們的話，索性給他個不好看，代楚卿出口氣。
小 憐：明日等他走我們這裡過，偏要指桑說槐的罵他一頓，看他怎樣在太歲爺頭上動塊
土？既如平時頂面碰見他，不得不招呼聲，他那種大模大樣的架子，真正是我們
個老前輩，令人可惡。依我久已發作他了，不過於礙著翠顰的面子，他不要當著
我們怕他，真正做夢呢！
二 郎：你們也不要如此，還要念翠顰平日姊妹相處情分。穆氏受了你們氣，原不敢怎樣
，他又尋著翠顰去了。就是剛才這件事，我那裡忍耐得住，恨不能打他一頓，再
送官究辦。無如礙著翠顰，說到盡頭翠顰是他養的，不比別人，心內雖恨穆氏，
若旁人收拾狠了他，翠顰即有點難處。
小 憐：（小憐笑道）你還愛惜翠顰，雖說翠顰待你不錯，無奈他母親貪財心重，除非你
再挾資以往，到他家使用，他仍然趨奉；否則你縱有十二分溫柔，他也不睬你。
看他母女還有大鬧干戈在後面呢！翠顰本與你誓同生死，見你走了，斷不肯另接
他人。穆氏必然逼他再招接有錢的，他母女定見要淘一場惡氣。我怕逼急了翠顰
，生出別的支節來。
（一句話提醒二郎，甚為著急，連連向小憐作揖道）
連 連：愛卿，你這句話一絲不錯，倘然穆氏逼急了他，翠顰定要尋短見的。他向來性情
寧折不屈，須要請你從旁解勸解勸，我感激不盡。
小 憐：何用你吩咐，我們雖恨穆氏，與翠顰是好的，我自會留心，不勞你叮囑。
（小鳳又叫人擺飯，留二郎吃畢。）
（二郎作辭，回至雲從龍寓內。）
（日夜記掛小黛，又不好去看他，只得時至小風處坐坐，詢問蹊逕。）
玉 梅：（又托玉梅寄語小黛）叫他放心，都要設法救他脫這牢籠。
８２＊＊時間： 地點：
（單說小黛見二郎傲氣走了，心內如刀割一般，又不能留他，掩面大哭，聲聲只
（求早死。）
（那穆氏料定二郎不肯善自走出，都有大大一場廝鬧，還怕他倚官仗勢的壓他。
（）
（不意二郎竟自走了，好不喜歡。）
（見小黛哭得淚人一般，也覺可憐，假作怒容道）
小 黛：你把東西貼了這個窮鬼，我還沒有責罰你，你反鬧得驚天動地。難道這種窮鬼，
還有什麼舍他不得？你的東西好容易一點半點置辦起來，被他用得乾淨，你想想
也該恨他。如今只好自認晦氣，當遇見鬼同害病的。但是他用了我家的錢，也恐
天理不容，是有報應的。說不得拚著苦苦自己，為娘代你重覓一個有錢有勢知心
貼已的大老官，用個一年半載工夫，去的東西又可還原。你也不用煩惱，依我的
話，包管不錯。若是不相信，我卻不留情，你不要討沒趣。
（說著，走近牀前拉住小黛的手道）
小 黛：我的乖兒子，你平時最孝順，不可違拗我。要像姓馮的這樣人，天下也不知要多
少，他以為是個官，又有兩個臭錢，老娘還沒有眼看。強似他的，賽過他的多著
呢！要說他是個標品，普天下的人，高出潘安壓倒宋玉也有，都包在娘身上，代
你找一個。當初不過見你與他尚算合式，我才肯叫你招接他，讓你們遂遂心。我
聽得人說他在京中曾討過飯的，後來多虧祝公子等人攙扶才有這個捐納的小功名
。說煞了是個討飯胚，縱好也不會好到那裡去。難得打發冤家離眼前，是我家祖
宗有靈與你的運氣好。不然過久了，為娘怎舍將你跟他去過窮日子。我的乖兒子
，你最信我的話，起來梳洗吃點飲食，到前面與蔣姑娘、趙姑娘談談去。
（小黛正在傷心，聽了穆氏的話，分外火上添油。）
（又聽口口聲聲勸他另行接客，也顧不得母親不母親，使勁把穆氏的手推過一旁
（，一翻身坐起，冷笑道）
玉 梅：你說的是夢話不成？我與馮郎誓同衾穴，他就窮得討飯，我也不怨；不勞你費心
，替我耽驚受怕。怪不得把馮郎逼走，想我再接他人，除非日出西方，地在天上
，方可行呢！你說我把東西貼了他，也是我平日尋賺來的，不曾動著你的裡肉，
你也說不起嘴。
玉 梅：（說著，又跌足捶胸，大哭火鬧的道）你也不用逼我，我立定主意惟有一死。稱
好另帶一個養女，叫他今日接財神，明日接富翁，好讓你受用不盡，快活不了。
（站起身來，視定庭柱上一頭撞了去，把個穆氏嚇得魂靈出竅，急忙一把抱住）
穆 氏：你不行就罷了，何苦自己輕生。你倘有差失，叫我倚靠何人！乖兒子，都是娘的
不是，老昏了，老霉了，你不要記憎我。
（女婢等人也上前扶住，同聲勸慰。）
（穆氏又叫人去請小風、小憐。）
（少頃，二人已到，小黛見了他們，又愧又恨，格外嚎啕大哭。）
穆 氏：蔣姑娘，趙姑娘，你們來勸解他聲，他多分著了魔，只是要尋死，好日子歹時辰
，卻不是耍的。
（小風走近，扶著小黛肩頭道）
小 風：妹妹，你不用呆，好端端死了讓別人，怪不值得。你隨我到前面夫，我有話與你
講。
（小黛滿腔心事，一時也難以回答，惟細味小鳳之言，深為有理。）
（小風叫玉梅扶著小黛來至前進，先取水過來與他淨洗，小憐親自代他攏起頭髮
（，又擺了點心，小黛執意不吃，只得撤去。）
小 風：翠顰，你向來是個聰明人，因何今日胡涂起來。你的母親，你還不知道他是個好
財的人。我們久已議論過，你與二郎是不得長久的。二郎腰纏有限，你母親貪心
不足，兩地如冰炭一般，俗云：錢盡情義絕。不怕你多心的話，你非比我們自由
自便。你又與二郎立約在先，以死自誓，何能中途改變，必須設個章程，慢慢的
使你母親入了圈套，做個離而複合的法則才好。你須耐著心腸，此事非一朝一夕
可成。待祝、王諸人回來，大家商議而行，你卻不可任性，自尋短見。試問你死
了，於事何濟？
（一番話，說徘小黛悲苦減去一半，連連點首道）
連 連：蒙姐姐們盛意開導，小妹愚蒙，敢不遵命。但是我母親的心不肯干休，仍要逼我
接客，那時卻如何是好？
小 憐：（小憐笑道）你真正聰明一世，懵懂一時了。有個絕妙的章程……
（遂附著小黛耳畔，低低）
低 低：裝病！
（小黛聽了，喜動顏色，起身向二人福了一福道）
小 黛：若小妹他日得與楚卿複合，皆姐姐們大恩成就。
（小鳳、小憐齊稱）
小 憐：言重。
小 黛：自家好姊妹，何出此言。
（又叫玉梅擺上點心，勸小黛吃過。）
（眾人在房內講講說說，日色已暮。）
（穆氏悄悄的到前進窺探，見小黛與二人有說有笑，不是先前那樣光景，只當女
（兒被他們勸回了心，好不喜歡。）
（心內著實感激小風、小憐，也不敢驚動他們，仍回後面去了。）
（這裡眾人閒話到二鼓以後，小黛不肯回房，同小鳳歇宿。）
（次早，穆氏借著別事，進房問長問短，小黛全不理他。）
（過了一日，小黛忽然病倒。）
（小風請了穆氏過來商議，仍將小黛搬回自己房內，延請名醫診視。）
（醫生說是氣惱傷肝，須要安心調治，不可觸忌，若再氣惱，即成不治之症。）
（反把穆氏嚇得要死，日夜當心服侍，把逼他另行接人的話，半個字也不敢提起
（。）
（原來小黛裝病之時，小風先暗地叫人囑托醫生，要如何說法，當重重酬謝。）
（試問穆氏如何曉得？小鳳又叫人去知會二郎，小黛病是假的，是他們設的個計
（策。）
（二郎聽了也自歡喜，才把穆氏與他怄氣的話，告訴眾人。）
（梅仙起先見二郎回來，杜門不出，又見他終日短歎長吁，愁眉不展，明知在小
（黛家出了事情，卻不知因何起見，又不好去問他。）
８３＊＊時間： 地點：
（此時聽二郎說了，方才明白。）
梅 仙：（梅仙笑道）我只當什麼大事，原來是受了丈母的氣，要做人家女婿，都要受丈
母氣的。大凡做丈母的，十個就有九個嫌貧愛富，我勸你罷了。不看丈母的情分
，還要看他女兒的情分才是。
二 郎：（二郎笑著打了梅仙一下）你這個騷東西，人家受了怄氣，正沒處發洩，你還開
心打趣我。但願你日後有了丈母，磨死你，我方快活。
梅 仙：閒話少說，既然翠顰裝病，免他母親噦嗦。但是只可免得一時，終久都非良策。
你一時又沒得許多銀錢去結識他，深恐穆氏舊念復萌，翠顰仍然不免此難。
（二郎聽了，又愁上心來，沉吟了半會，毫無主見，反求計於梅仙道）
二 郎：小臞此言一絲不錯，你有何良策，好代翠顰設個出牢籠的法則？
梅 仙：聞得伯青等人不日就回，那時大家商議個萬全之策，救出翠顰。好在穆氏暫時只
愁他女兒的病，還想不到別的心事。在我看，就在小黛這一場病上生發出文字來
做最妙。
（二郎連聲稱善，又暗地裡到小鳳處訪問消息，知道穆氏為小黛的病，很為著急
（，把逼他的話，一字都不敢提。）
（二郎才算放心，專盼祝。）
（王等人回來計議。）
（那小黛的病或輕或重，請了醫生來皆是一樣的話，把個穆氏弄得昏天黑地。）
（自己反懊悔起來，想）
又 想：不該一時過於激烈，逼走了姓馮的。如今女兒又病倒了，眼見性命不知怎樣，倘
然有點參差，我家錢樹子倒了，將來依靠何人？我該緩緩設法拆開了姓馮的，我
女兒也不致如此。此時若說再把姓馮找了來，一則姓馮的前日既受了我那一場惡
氣，必不肯來的：二則再把這窮鬼招進了門，日後又難退送，叫我裡外皆難。惟
有背地托小鳳。小憐勸他女兒安心調理，俟他病好，定見把二郎請了來，那時將
他招贅在家，或嫁與姓馮的，都隨他心意。只要將病醫好了，做娘的都好說話。
（小鳳，小憐明知穆氏一派虛言哄騙小黛，口內卻答應他。）
（又叫人將這些話說與二郎，囑咐他趕緊趁此機會，大有可圖。）
（二郎得信，又來與梅仙計較。）
梅 仙：雖然是好機會，你卻不可性急，索性把穆氏那老東西磨夠了，那時發手，不怕不
入我彀中。大約伯青等人明後日都要回來，聞得小儒同來拜制台的壽，最妙叫小
儒那邊轉出個人來，一謀即成。此時卻不便明說，臨時再定章程。俗云：定法不
是法。還要同他們斟酌盡善而行。你可知道，穆氏是個老奸巨滑，不容易騙他呢
！前日小儒有封信來，甚不放心你，深恐你迷戀小黛，誤了功名。此刻與小儒說
明，若得了小黛回來，可以永好齊眉，再無他念，小儒也樂於作成。
（二郎聽了，喜得手舞足蹈，恨不得小儒等人立刻來省，今日去說，明日就將小
（黛接了家來。）
（那一天愁悶，都拋入東洋大海去了。）
（又想到倘若穆氏執意不行，他女兒天下人都不嫁，要留在家中做搖錢樹子，豈
（不是大眾忙了一場，仍屬空談，心內又分外愁煩起來。）
（弄得二郎愁一會喜一會，或獨坐大笑，或撫膺浩歎，如著了魔一般。）
（梅仙見他如此光景，又好氣又好笑，只得借東說西勸他，寬慰他的愁腸。）
（好容易這一日打聽小儒等人船已抵泊碼頭，二郎歡喜異常，也不待從龍回來，
（竟自坐馬帶了兩名跟隨來會伯青、小儒。）
（又叫人先到小風家裡，給他們一個喜信。）
（又恐小儒上了岸，會他不著，不如到伯青那邊問定他的住落，再與伯青計議定
（了，見了小儒也好說項。）
（小儒是個拘謹人，說得不好，惹他回個「不」字，任憑你再說的天花亂墜，也
（不中用了。）
（自己拿定主意，一逕來會伯青。）
（未知與伯青商議出一條什麼計策來去騙穆氏，且聽下回分解。）
（第十五回 智以紿貪猶煩撮合 散而復聚頓解相思）
８４＊＊時間： 地點：
（卻說祝伯青等人到了南京碼頭，泊定船隻，眾人分頭各回私第。）
（雲從龍回至公館，梅仙迎接入內。）
（從龍問及二郎，梅仙把他與穆氏如何淘氣的話，細說一番。）
從 龍：（道）他適才聽得你們回來，忙忙的坐了馬，說尋伯青去了。我看他受了這一場
氣，心內也明白過來，只要小黛嫁了他，如了他的願，可以從此回心轉意。巴乾
功名。
從 龍：（從龍點首道）若是大家商議去賺穆氏，不怕他三頭六臂，始終是個女流，而且
他不過貪的是財，都可成就楚卿與小黛因緣。
（從龍起身脫去大衣，外面早擺了飯上來，與梅仙吃畢，散坐閒談。）
８５＊＊時間： 地點：
（單說伯青到了府中，進去請了父母的安。）
（祝公細問揚州光景，又說到小儒官聲甚著。）
祝 公：（祝公歎息道）小儒為人本來純粹，心地極有見識，卻不肯自炫其才聰明外露，
所謂大智若愚是也。將來小儒斷不止於一令，都要火用的。你們一班同年中，我
所取者只小儒耳。汝等切不可以迂目之，當法其所為，不患不成純粹之士。就是
日後，你們都有倚賴他的所在。
（伯青唯唯聽訓，又說了一回，方才退出。）
（到了自己書房，漢槎早已得信，來看伯青。）
（二人正對坐閒話，連兒來回道）
連 兒：馮老爺過來了。
（早聽得二郎一路招呼著進來，二人起身迎入書房坐下。）
（茶罷，略敘寒暄，二郎即把穆氏的話從頭至尾細說一遍）
二 郎：故特來求計諸兄，要救小黛出脫牢籠。不然他若被穆氏逼死了，小弟惟有相從於
地下而已。
（說著，紛紛淚落。）
（伯青見二郎如此光景，也覺可憫，又想到）
伯 青：小黛現在度日如年，死多生少，況他與二郎已結身緣，又是個有志的女子，必不
肯再適他人。他與畹秀是同時的人，若一比較起來，真有霄壤之分。我等既與二
郎至好，豈可置之不問。
又 想：（向二郎道）楚卿不用性急，小臞的算計頗好，非如此做法不得成功。明日待小
儒來，與他商議，緩緩的去圈套穆氏，都可入我彀中。這幾日小儒要去拜制台壽
，卻沒有閒暇。好在小黛暫時也無妨礙，明日矚小儒那邊先打發個人去，試探穆
氏口氣再作計較。
（二郎謝了又謝，又與漢槎敘了幾句，起身作辭。）
（回至寓內，見了從龍把伯青允他的話說知眾人。）
梅 仙：（梅仙笑道）我看你今日才算放下心來，省得你終日笑一陣哭一陣，我也不懂你
是怎樣心思，嚇得我又不敢多問你。我不怕別的，只怕你弄瘋了，那才是鬧出大
亂子。托天庇佑，有了陳小儒、祝伯青這幾個撮合山，滿口應允，你這件事真真
十拿九穩。明日倒要先去給個信與林姑娘，遙想他在家裝假病，又要哼又要吃苦
水，那日子也不甚好過。加以心內愁煩，拿不定就成功，不要你放了心，他又在
家愁瘋了。
（引得從龍大笑起來。）
二 郎：（二郎指著梅仙道）你這促壽的癆病鬼，專會刻薄人。你不要愁我瘋，我倒愁你
壽不永。
梅 仙：阿彌陀佛，好良心！我為你費盡心機，想出一條盡善盡美的良策，你不感激我，
反詛５巳起我來。記不得作揖請安，望著我設法的時候了。
（三人談談說說，吃了晚飯，各自安歇。）
（次日，小儒去察見過制軍下來，到了祝府。）
（伯青接入書房，小儒說要去會二郎。）
伯 青：他正有件事要來求你。
梅 仙：（遂將小黛的話一一說明）托你打發個面生的人，去試探消息，再作計較。
小 儒：果然成全了他們因緣，楚卿由此轉念巴乾正務，我也樂從。但是打發去的人，要
口角伶俐，露不得一絲破綻，若說翻了，那就難了。
梅 仙：（低頭沉吟半會道）我船上有個隨身家丁王喜，此人年紀雖輕，卻極能辦事，現
在派在衙門裡當外差。明早叫他去走一遭，還不致誤事。
（伯青連稱使得。）
（小儒即作辭起身，又至江王二府拜會過了，也不去會二郎。）
（回到船中，叫過王喜從頭至尾吩咐了一遍。）
（主喜答應退出，更換了一套新衣，帶了兩名三兒，搖搖擺擺向小黛家來。）
（到了門首，先著三兒入內說聲）
了 一：這位王大老爺是由揚州來的，久仰你家姑娘大名，特來奉訪，務必要面會談談的
。
（少頃，穆氏隨了出來，抬頭見王喜生得人材俊俏，衣服華麗，像位大老爺身分
（。）
（忙上前請了安，垂手站在一旁道）
忙上前：蒙大老爺光降，理應喚小女出來伺候，無奈染了重病在牀，有半月之久，萬不能
見人，要請大老爺原諒。
了 一：（王喜故作驚訝道）怎麼有了病，這是怪我緣分淺，連一面都會不到。我也走乏
了，借你家屋裡歇一歇腳，可使得麼？
（穆氏忙請王喜至內堂坐下，叫女婢送了茶，自己坐在下面相陪。）
又吩咐：（王喜吩咐兩個三兒道）你們外邊去，不要在這裡叫喚，他家姐兒有病，不可驚
動。
（三兒一齊退出。）
（王喜問了幾句閒話，把椅子挪了挪，靠著穆氏低低的道）
穆 氏：我有句不識進退的話要問你，聞得你家姐兒身上有個客與他怪好的。那個人我也
認識，他這句話可有是沒有？
（穆氏聽了，歎口氣）
歎口氣：既然大老爺知道其情，也不用我細說。有是有一個姓馮的，如今不來往了，我家
女兒的病，即因他而起。說及這姓馮的，我恨如切齒。
拍 手：（王喜拍手）好呀！你倒一句沒有欺我，我也聽得人家這樣講。那姓馮的在京的
時候，我就認得他了。他是個沒行止的人，怎麼你家招惹他進門呢？
（穆氏聽王喜的話，句句對了頭，索性把前後細情細說，把個王喜不住的歎息道
（）
穆 氏：你既與馮姓鬧過了，我也把直話說給你聽。這姓馮的日前在京裡鬧得不成人樣，
連衣食都不能周全，人都鄙薄他，不肯照顧他。後來到了一個外省會試的舉子，
有幾個錢兒，一心要做好人，學那扶危濟困的故事。不知怎樣瞎了眼，碰見這個
姓馮的，說他不過暫時落魄，將來大有作為，比他是個伍子胥、漢王孫，極力提
拔，又代他捐了個郎中。那姓馮的窮得沒有路走，忽然遇見這個冒失鬼，重複又
矜張起來，格外在京裡胡鬧。他做的事，都合不上口兒說。他這舉子，會試點了
詞林，告假祭祖，又把這寶貨帶了出來，不知怎樣又落到你家？你想他不過靠著
人養活，那裡還有多錢使用？據聞那提拔他的人，而今電曉得他的脾氣，同他疏
遠了。我久聞你家姐兒是南京城裡數一數二的人材，偏生遇見這倒灶的，不是我
說，也怪你做娘的沒有見識，不認得人。你不能只看他那副臉蛋兒，與那幾件外
罩兒。如今難得與他拆開，要算你的運氣。你家有這樣一個好姐兒，還愁沒有大
老官結識麼？若說你家姐兒為他病了，更是傻氣。這樣人還是什麼希罕寶嗎？罷
了，索性日後真有好處也不妨，自古英雄多出草莽。眼見得他是壞定底的了，跟
他也過不出好日子來，真正錯得大呢！
穆 氏：（一席話，說得穆氏頓口無言，由五內裡佩服出來道）大老爺真乃洞見肺腑，我
也這般說。無奈我家不爭氣的女兒，一心戀著他，病都想出來了。目下鬧得不死
不活，終日只是哭，叫我也沒有法，多分是前世裡的冤孽。
王 蘭：我來的工夫久了，還要去會個人。停一日再來看你家姐兒，待我開導他幾句，包
你比吃藥還靈驗。
（說罷，叫三兒進來，取出個銀包約有四五兩重，遞與穆氏道）
進 來：不成個意思，買點果品給你家姐兒吃罷。
穆 氏：大老爺只用了一盞清茶，我連點心都沒有備，一因為有病人在家，小使們配藥去
了，－怎好領起大老爺賞來，斷斷不敢。
王 蘭：這點點意思，你還推讓，不是羞我嗎？
（穆氏見他執意不肯收回，忙起身道了謝，心內好不喜歡。）
想 到：這姓王的不知有多大家財，頭一次出手即如此大方。若是小黛好好的接了這個人
，真正是欣富貴不愁窮。
（王喜起身，帶了三兒走出。）
（穆氏一直送到大門外，還叮嚀了好幾句）
穆 氏：有暇請過來坐坐。
（見王喜去遠了，方才回身。）
（到了房內，見小黛倚在牀上似睡非睡，淚痕猶在，不敢驚動他，悄悄的走出。
（）
（坐在堂前，細想）
細 想：這姓王的人又好，錢又多，說話又溜亮。若他日再來，能於勸轉了小黛，就招接
了他，要算天大一樁美事。只怕他不來，我又忘卻問他住處，又沒地方去請，他
心內又懊悔起來。
（不談穆氏在家胡思亂想。）
８６＊＊時間： 地點：
細 想：（單說王喜回至船中，見小儒銷差，把說穆氏的話細細稟明）看穆氏的意思已有
八分活動，過一日再去一次，即可入港。
（小儒甚喜，大為稱贊能乾。）
（即遣人去通知二郎，叫他暗中送信與小黛，可以放心，還要假作歡喜，不可十
（分大意，被他們看破真偽。）
（二郎得了信，飛風去知會小鳳姊妹，轉述小黛知道。）
（小黛的病，卻慢慢好起來了。）
（又隔了一天，王喜仍帶著兩名三兒來尋穆氏。）
（才進了門，穆氏如迎上賓的接了入內，趕緊吩咐廚房備酒款待。）
穆 氏：（席中談到日前的話）承大老爺關切，我仔細打算，一絲不錯，只恐我家那天生
怪性的女兒，不肯依從。如蒙大老爺開導他，換了念頭，真乃我林家的再造父母
，衣食爹娘。
王 蘭：（王喜笑道）你的言太重了，非是我好多事，亦因你家姐兒好一朵嬌花，被那姓
馮的占住了，譬如生在一堆灰上，豈不可惜！不知這兩日的病，可好了些？若許
我見一面，我就好用幾句話兒挑撥他了。
穆 氏：連日精神似覺好些，待我先進去探一探口氣，再來請你大老爺。
（即起身進房，見小黛面朝外睡著。）
穆 氏：（穆氏低低問道）你要吃茶麼？
（小黛睜開雙眼，搖頭）
搖 頭：不吃。
穆 氏：外面來了個姓王的，是個過路官兒，要會會你有話說。
小 黛：（小黛舶然不悅道）那個姓王的來會我做什麼？難道我病才稍好，又想來催我死
麼！
穆 氏：（穆氏急得滿面通紅道）你又來尋氣了，我的話都沒有說得完。這姓王的是馮老
爺叫他來看看你的，若是別人我何能叫你會他？
（小黛聽了，始回臣嗔作喜道）
小 黛：原來是楚卿那邊來的，你該早說，快些扶我坐起，去請他進來。
（穆氏即忙出來，對王喜道）
穆 氏：我才說了聲有人要會你，他登時就生氣，虧我說你大老爺是姓馮的請來的，方才
沒事，叫我請你老人家進去。你須要照我這樣說法。
點 頭：（王喜點頭）我理會得。
（同穆氏跨步入房，見房中陳設甚為幽雅，小黛斜倚錦枕，半坐半睡，那一種可
（憐的體態，如捧心西子一般。）
小 黛：（王喜暗暗贊歎道）怪不得馮老爺為他用盡心機，求張請李，像這樣人材真是天
下有一無二。
（穆氏邀請他在榻前坐下，小黛明知是小儒的人，也不問長短，劈口道）
小 黛：楚卿近日可好？爺與楚卿是親呢是友？
王 蘭：楚卿在京中時，與我即是一人之交。昨日我去看他，他托我來問你近日病體若何
，囑你安心調攝。他因有件俗事羈絆住了，遲一天當親來看你。
穆 氏：（穆氏接口道）千萬拜托你大老爺請馮老爺早些過來，他老人家向來寬洪大量，
難道與我家別了幾句氣，就不上門了，還要惹旁人笑話呢！
王 蘭：沒有的話，他委係被別的事纏住了，不然久經來了。他怕你家疑惑他別氣，又不
放心你家姑娘的病，所以才囑托我來的。
（穆氏又搬了幾色果品進來，邀王喜上坐，自己對面作陪。）
（吃了幾巡酒，王喜故意裝著半醉情形，笑嘻嘻對著小黛，突然道）
小 黛：翠姑娘，你可曉得楚卿定下親來了。
（小黛聽了，慘動顏色，顫抖抖的道）
小 黛：你怎樣講楚卿竟自定親了，當真的麼？
穆 氏：（穆氏連忙攔住王喜道）大老爺請呀，酒冷了，這些閒話此時提他做什麼呢！
王 蘭：該打，該打！我是聽來不確的話，翠姑娘別要見疑。
小 黛：（小黛著急道）母親，你真要怄死人。難道不說就罷了？他已出口，我已入耳。
要得好，起先連這幾個字都不說才沒事呢！
（說著，紛紛淚下，向王喜道）
向 王：爺不用聽我母親的話，只管講，我最不耐煩人說半截話。
小 黛：（王喜故作艱難了半晌道）翠姑娘，我說是說定了，你卻不可生氣。楚卿自從那
日淘氣出去，恰恰姓雲的回來了，再三勸他結門姻親，又說這些路上的人娶家來
做正室＋要惹旁人議論的，也不像我們官宦人家做的事。楚卿正在氣頭上，被他
把心勸活動了，應允了他。姓雲的次日即喚了媒婆來與他議親，據說是個什麼姓
吳的女兒，他老子也做過官的，一說即成，前數日已經下過聘了。我當這件事你
該知道，我所以才說的，殊不知你還不曉得，算我多話。
（小黛聽了，登時滿面紫漲，淚如雨下，指著窗外大罵道）
小 黛：馮寶，你這負心的賊！我為你受氣染病，連半字怨言都無，皆因當日在神前立誓
，同生同死。不料你聽旁人的挑唆，負了盟約，改變心腸。負心的賊子呀！只怕
天也不能容你。算我瞎了眼，認錯了人，弄得我不苗不莠，反惹同伴姊妹們恥笑
。
向 王：（又罵雲從龍道）人家好端端的因緣，干你何事？你一意打破了人家，只恐你也
要有報應的。
（哭著罵著，嚇得王喜與穆氏呆呆的坐著不動，勸又不好，不勸又不好。）
（小黛哭罵了半會，突然大笑起來，喚著自己名字道）
小 黛：林小黛，林小黛，你好癡呀！這一來可以打破你的迷關，斷絕你的癡念。他既負
心，我亦改節，難不成我還為這負心賊把性命糟蹋了麼？連我這場病，都害得無
謂，害得可笑。
（一翻身坐了起來，下了臥榻對著王喜福了一福道）
了 一：你老人家要算我林小黛救命恩人，不然豈不為負心賊所賣。
又回頭：（回頭吩咐女婢）快取稀飯來，我此時心內頗覺爽快，似乎餓得很，我身上病一
點都沒有了。
（穆氏見小黛如此，又驚又喜，驚的是小黛忽哭忽笑，如染了魔一般；喜的他聽
（了姓王的話，改轉念頭，從此可以不想那姓馮的。）
穆 氏：（忖道）如果由此病退心回，這王大老爺倒不是我女兒救命恩人，真正是我家一
尊救命王菩薩。我女兒能於另行接人，我還愁窮麼！
（不禁樂得手舞足蹈，近前扶住小黛道）
不 禁：你病後不可過於勞動，又不可作氣。這些話未知是真是假，你還到牀上歇息去。
小 黛：（小黛笑道）母親，你還當我有病麼？我已好了，我的心也不呆了。不是我誇口
說句沒廉恥的話，似我林小黛這樣人品，他姓馮的也無福消受。我趁此青春也落
得自尋快活，管什麼日後不日後，終身不終身。待馮寶這種恩值，尚然改變，我
亦看透世情，且到那個時候再作計較。細細回想起來，我真是普天下第一個癡子
。
（穆氏知小黛的心已決，只喜得心癢難撓，不住暗暗謝天謝地。）
（女婢擺上粥來，小黛一口氣吃了兩碗。）
（穆氏恐他病後過飽，再三勸住，又勸他上牀稍養精神，放下帳幔，邀了王喜至
（堂前坐下。）
穆 氏：（穆氏倒地百拜遭）承大老爺天高地厚之恩，勸醒小女癡腸，粉骨碎身難酬大德
。
（王喜扶起穆氏，大笑道）
扶 起：這也是該應，偏偏我這幾句話打動了他，又甚為相信。我深愁說翻了，那就了不
起。
（二人重新入座，開懷暢飲。）
向 王：不是我又多話，乘著他心活動的時候，你要趕緊另尋個出色的人，他此時必然依
允。。倘或久頓思謀，心又回轉過來；再不然曉得我這些話是騙他的，那時就請
了天上神仙下來，他也不相信了。
（一句話提醒穆氏，連連稱是，低下頭來沉吟半晌，對著王喜嘻嘻的道）
穆 氏：我有句不中聽的話，要對大老爺講，卻不要見惱。
向 王：沒有的話，你只管講，能於商得來的事件，我斷無不行之理。
穆 氏：適才你大老爺說，我女兒回轉心腸，恐日久又有改變，但是要暫時尋一個他合式
的人，那裡有這樣相巧的。我再三思想，你老人家年又妙齡，家資又大，可算一
個十全的人。若是賞臉肯要我的女兒，他必然稱意。至於我女兒身價銀兩，決不
計較。
哈哈大：（王喜哈哈大笑道）你不要罪我罷，你家姐兒天仙般人，我也配得上麼？我留心
替你家覓一個就是了。
穆 氏：大老爺不須推辭，我是實心實意報效你大老爺，倘有半句做作，叫我永墮地獄，
不得翻身。
穆 氏：（王喜聽了，喜動顏色道）你這話果然當真麼？
穆 氏：我已發過誓了，難道大老爺還不相信？
哈哈大：（工喜道）承你雅愛，好極的了！但有一件，你須問定翠姐兒可否願意？單是你
應允怕不算數，只要你家姐兒答應，我也不克苦你。我有個菲意，思送三千兩紋
銀來作身價。
（穆氏聞姓王的出口就紿三千，喜出望外）
穆 氏：論理不該與大老爺計較，無奈我歷年虧空多了，加以他這一場病，用得不少，我
都指望在我家這寶貝身上開銷呢！
向 王：這話倒不錯，也罷，苦苦我罷，亦因你家姐兒生得好，就叫我多花費些也情願。
少也不給你，再添二千，湊成五千銀子何如？若要再多，那卻難辦了。
穆 氏：（穆氏急忙出席道謝道）我今晚問定我女兒，你老人家明日來聽回信。
向 王：我寓在水西門外船上，你如有實信，亦可著人招呼我聲。
（穆氏答應，吩咐女婢送上飯來，二人吃畢，又坐了坐，王喜起身辭去。）
（穆氏同女婢收拾杯盞，關好門戶，然後來至房內。）
（小黛正倚在牀上叫女婢拍腿，見穆氏進來）
小 黛：那姓王的走了麼？
穆 氏：走了。他恐你已睡，囑我說聲，不驚動你了。
小 黛：這個人還好，人品既軒昂，說話又伶俐。
（穆氏聽小黛羨慕他，趁勢說道）
穆 氏：這樣好人材，不知將來便宜那家姐兒呢！所以他至今未婚，想必是揀選門戶。
（小黛笑了笑，低下頭去。）
穆 氏：你看那姓王的較馮二郎何如？
小 黛：（小黛作色道）母親從今不用提那負心的賊子，引我怄氣。
穆 氏：我不過這樣說，你又何苦著起惱來，從此不提就罷了。但是那姓王的話，也不可
全信，恐他與馮姓有隙，借此作間。我想二郎或者才有此心，未必即行。
小 黛：管他是與不是，他既生此不良之心，我決意同他恩斷情絕。
（說著，又流下淚來。）
（穆氏見小黛提及二郎即咬牙切齒的痛恨，忙道）
穆 氏：我有句話要與你說聲，我與你既為母女，無話不說。你雖斷絕了馮姓，你的終身
將來又依靠著誰呢？那姓王的適才也慮及於此。他還有句不中聽的話，對為娘講
了，為娘卻不便對你講。
小 黛：有話即說，何必吞吞吐吐，叫人煩悶。
穆 氏：（穆氏嘻嘻的道）倘然這句話說錯了，你只當放了個屁，粉板上寫字涂掉了重來
。好在言出我口，即入你耳，又無外人在此，諒也不妨。那王姓是個極有錢的人
，現在納了功名，不久赴都引見。況他今年才二十一歲，還沒有定親，意在討房
妻小，一路進京有個伙伴。他卻十分羨慕你，情願央媒說合，行聘納彩，娶過去
做一位正室夫人。而且郎才女貌，兩相匹敵，這門親在我看是好極了。無如係你
的終身火事，我卻不敢做主，又怕你仍然記掛二郎，全要你自己定主見。
（小黛聽了，紅生兩頰，俯首拈帶，忖度了半會，低低的說道）
小 黛：女兒終身本該母親作主，那有女兒自家擇配的道理。母親又是個老練的人，做得
方能去做，難道母親還害女兒不成。
（穆氏見小黛肯嫁王姓，喜從天降道）
穆 氏：好呀！你向來是個聰明人，又見得透理。人生在世都要向大路上走，那個肯跳入
火坑裡去。你如果真肯了，我明日就允他。允定了，卻不能再收口的。
（小黛微微點首，穆氏心內好生喜悅，忙忙的出房叫人到水西門外）
小 黛：去請王大老爺過來。
８７＊＊時間： 地點：
（卻說王喜回至船中，囑咐跟他的三兒遠遠在岸上觀望，如林家有人來，你先上
（船說聲，好作準備。）
（那人出了城，正遇著三兒）
囑 咐：你家老爺可在船上？
小 黛：（三兒道）在船上會客呢！你在此等一等，我上船先去回聲。
（三兒去未片刻，同了王喜一齊走來，那人搶步上前請安。）
向 王：你家奶奶打發你來請我有什麼事？
小 黛：（那人道）小的不曉得，奶奶說有要緊的話，務必請老爺去。
（王喜點首叫三兒備了馬，直奔穆氏家來。）
（穆氏早在門前盼守，王喜下騎，同入內堂。）
穆 氏：無事也不敢驚動你大老爺，因適才所說的事，不意我女兒竟自應允，怕遲又生變
，所以急急奉請前來商議。
穆 氏：（王喜聽了，大喜道）你話真的嗎？
穆 氏：我怎敢哄騙。
小 黛：（王喜拍掌道）哎呀！我王某好大造化，竟蒙你姐兒不棄，看得起我，真正造化
非淺。請問我是那一天過來接人呢？我的銀子現成，聽憑你什麼時候要。
穆 氏：他病勢雖退，未能復原，都要調養幾日方好。還有句話，我說你是明媒正娶，他
才允行，卻要照著這樣做。過了門是你家的人，隨你做大做小，我都不問。這時
候露了風聲，就難成了。
向 王：你過於多慮了，誰說將你女兒做小的。不過這幾千銀子，送過來作個聘禮，難不
成還說是身價麼？如此天仙般的人，誰忍心把他做小婆子，叫我朝夕焚香侍奉作
菩薩樣看待，我也情願。況且我又不曾娶過正妻，你久經知道的。天色不早，我
要回船了。明日叫人送銀子來，你擇個日子招呼我接人就是了。
（穆氏連連答應送出。）
（王喜到了船上，把穆氏的話回明了小儒。）
（小儒忙坐轎來會伯青，又叫人分頭請眾人至祝府會話。）
（小儒將至祝府，二郎，從龍、王蘭，漢槎也都到了，伯青將眾人迎入書房坐定
（。）
小 儒：（小儒先向二郎道喜道）楚卿見委的事，可以報命，未知楚卿何以酬我？
（把王喜來回的話，對眾人說了，把個二郎喜的坐立不得，連連作揖道）
連 連：小弟蒙諸兄大德，成就了這樁美事，連小弟都不矢怎樣酚答方好，總之心感不盡
。
王 蘭：套言休敘，大眾好商議送五千銀子去，不然恐穆氏又有變動，好容易做到這地步
，不可放鬆了一著。
小 儒：我出二千，其餘諸兄量力資助。俟楚卿進京補了缺，一並歸償。
王 蘭：難為你說這人情話，我倒不放心他，必須寫紙憑據，還要你陳小儒做個包中方可
。你也不必把嘴說俗了。
小 儒：（小儒笑道）怪我，怪我！大家作送楚卿的賀分何如？
伯 青：（伯青接口道）我出一千。
王 蘭：我也出一千，還有一千子騫與在田合出了罷。
（各人議定，二郎起身道）
二 郎：既承諸兄成全，又蒙解橐相助，小弟身受盛德，卻如何報答？
王 蘭：閒話少說，你早早預備新房，好接新人。及期備一席豐美酒肴，讓我等盡興一飲
，就算你報答過了。
（眾人齊稱使得。）
（又坐了一會，各自散去。）
（小儒回至舟中，各家的銀兩陸續如數送到。）
小 儒：（小儒交與王喜道）你明日把銀子交代穆氏，叫他約個日子，你仍要親自去接他
，再另僱一隻船，將林姑娘抬到船上，遮掩耳目，然後悄悄的送到雲大人公館裡
去。過了那一天，就不怕穆氏說話了。
（王喜答應下來。）
（到了次日下午，帶齊銀兩來至林家，一一交代穆氏清楚。）
（穆氏喜悅非常，叫人搬入裡面，又留王喜晚宴。）
（席間，王喜問擇定何日？穆氏）
穆 氏：昨晚與小女言明，他說病雖好了，也要收拾收拾，大約五日後來接人罷。
王 蘭：那倒不用過急，即遲個十朝半月也不妨。第一身體要緊，不可勞碌出別的事來。
（又飲了一會，王喜起身）
起 身：我不便進去看他，煩代問聲罷。
（穆氏送出王喜，回至房內將王喜的話對小黛說明。）
（究竟小黛是穆氏所生，雖臭味不同，天性自在。）
（明知這一去，不知何年月日方可回來再見我母親，不由一陣傷心，落下淚來。
（）
（穆氏反安慰了幾句，服侍他睡下，才出房來。）
（看一回銀子，心中歡喜一回，從此可算得個小財主了。）
（那邊王喜到了船中，回明小儒，即叫人知照二郎。）
（從龍掃除出後進三間房屋，做了新房。）
（二郎好生暢快，恨不得明日就交第五個日子方好。）
８８＊＊時間： 地點：
（這日已是喜期，從龍吩咐內外掛燈結綵，伯青等人早早的過來料理一切，專守
（夜靜新人進門。）
（城外小儒打發王喜動了身，也坐轎向從龍公館裡來。）
（今日王喜打扮得全身十分齊整，亦穿了冠帶吉服，用的二郎旗傘執事，一路鼓
（樂喧闐。）
（到了林家門首，三聲火炮，彩轎抬進中堂。）
（穆氏請王喜入內，四處也張掛燈彩，又請了兩個有意思的人來陪王喜。）
（裡廂央著小風、小憐過來代小黛梳妝插帶。）
（吉時已到，廊下奏樂催妝。）
（小鳳，小憐扶了小黛起牀，穿換冠帶。）
小 鳳：（小鳳低聲說道）恭喜賢妹今日吉期，又幸出脫牢籠，得如心願。從此夫婦齊眉
，百年偕老。可羨，可賀！
小 憐：姐姐慢點說吉利話，我只怕那姓主的把翠姐姐抬了去，陡然昧卻良心，不交代楚
卿，開船他方遠走，那是個打不清的官司。
（引得小黛忍不住「嗤」的笑了一聲。）
小 鳳：（小鳳笑道）你偏生有這些尖刻的話，不怕翠妹妹惱你。
（外面三次催妝，不能停待。）
穆 氏：（穆氏也覺傷心道）兒呀！為娘生你十八年，辛苦一場，今日將你嫁去，雖然男
大須婚，女長當嫁，始終叫為娘的如何割捨。況且三五天後，就要起程進京，更
不知何時再見我的親兒？
（母女抱頭大哭，小黛又囑咐他妹子五兒，要孝順母親，不可違拗。）
（正哭得難捨難分，外廂的鼓樂愈奏愈緊，小鳳，小憐勸住穆氏，叫玉梅同女婢
（等扶著小黛，坐入轎內。）
（門外又三聲大炮，彩轎起身，王喜坐馬跟著彩轎。）
（到了河乾，女婢攙扶進艙，王喜也下了騎，重賞女婢等人，打發回城。）
（時日已西沒，王喜叫人喚了一乘小轎，請小黛上岸，自己騎馬相隨如飛的直向
（從龍公館裡來。）
（到了門首，王喜先入內回明，將轎子抬進中堂。）
（從龍早僱了兩名老年婆子，來迎請新人。）
（小黛出轎，見小儒等人均在堂前，搶行一步，盈盈下拜道）
小 黛：我林小黛蒙諸位老爺搭救，提出網羅，又得與楚卿匹配，皆諸位老爺鼎力拯拔，
何啻恩同再造，刻骨鏤心，至死不朽。
對眾人：（眾人忙一齊回禮道）翠顰何出此言，使我等當受不起。我輩既與楚卿為生死之
交，楚卿之事無異己事。何況翠顰已歸楚卿，今夕共成歡好，明日即是我等之弟
婦了。而且這般稱呼，更罪我等，從此乃一家人了，切勿如此謙虛。
（二郎在旁亦深為感激。）
（從龍命設了香案，叫老婆子扶著小黛，與二郎交拜天地，然後扶入內室。）
（外廂擺齊酒席，眾人入座暢飲，十分熱鬧。）
（直飲至三鼓，眾人送二郎進房，又坐了半晌，方各回私第。）
（二郎叫兩名老婆子退出，關好房門，走近小黛面前，深深一揖道）
二 郎：我馮寶不才，累及賢卿受苦，竟能誓死靡他，令人欽佩。何幸得有此日，我與你
真成再生夫婦了。
小 黛：蒙君不以賤質相棄，感銘五中，既為夫婦，彼此毋須套言。惟陳，祝渚人大德，
願君勿忘，從今當努力前程，時加勉惕，以報知己，即妾之幸也。
（二郎唯唯聽命。）
（兩人寬去外衣，攜手入幃，舊雨重逢，倍添恩愛，說不盡百般海誓山盟，萬種
（偎紅倚翠。）
（次早，二郎又到各家謝親。）
（無事惟與小黛彈棋分韻，步門不出，專待眾人一同進京供職。）
（穆氏到了次日，叫人挑了兩擔果盒，又著兩名女婢至城外去看小黛。）
（少頃，眾人回來說）
對眾人：昨夜船已刀去了，遍問鄰舟，都說連這號船與那姓王的都不知道。
（穆氏深為詫異，猜不透其中原故。）
又 想：若說他騙我女兒，銀子又如數交清；既不騙我女兒，何須連夜將船開去？好在我
的銀子到手，我女兒本是賣與他的，隨他去了。
（大凡瞞人的事，日久必露。）
（這一天小儒拜客，走林家門首經過，王喜騎馬相隨。）
（林家的人仔細觀看，實在是那姓王的模樣，又聽得人呼他『王二爺』。）
（事有湊巧，這日祝府老太太壽誕，二郎叫小黛往祝，又被林家的人碰見，緊緊
（跟隨在後。）
（到了祝府，聞得人通報說）
二 郎：馮太太過來了。
（林家的人回來，把先後情節說知穆氏。）
（穆氏又細細打聽明白，如夢初醒，方曉得中了眾人划算，深自迫恨。）
（若再去尋馮姓說話，怕今番要討苦吃。）
（氣悶了幾日，回想看銀子的情面，也只好罷了。）
（女兒既嫁了人，南京亦無甚貪戀，辭了小鳳家房子，帶著次女五兒回家去了。
（）
（到了蘇州，置買了幾處市房田地以為養活。）
（過了數年，代五兒揀個人家嫁出，只落了穆氏一人。）
（喜的豐衣足食，自由自便，五兒又時常接穆氏過去走走。）
（五兒是穆氏自幼買家來的，穆氏待他宛如己出；刻下嫁的丈夫，又與五兒甚為
（伉儷。）
（雖然是一對假女假婿，倒還孝順。）
（穆氏直待到二郎放了外任，那時小黛想念他母親，與二郎商議，將穆氏接至衙
（內養老送終。）
（這是穆氏一生的結局。）
（下文無有交代。）
８９＊＊時間： 地點：
（單說這一日是程制台的大壽，各屬官員都來慶祝。）
（伯青等人也去拜壽，程公單留小儒飲酒。）
（席間，程公舉杯對小儒道）
程 公：貴縣所贈壽文，未免過於謬獎。但其文華實兼到，詞意敷暢，足可壓倒群作。不
知出自貴縣之手，抑係人代筆？
小 儒：（小儒欠身答道）係卑職衙門幕友，揚州府學生員甘又盤名誓者所作，是王者香
庶常繕寫的。
程 公：（程公點首道）甘老先生當時名宿，我亦久慕其人。
點 首：（又問小儒道）有一位鴻臚寺姓雲的，現住在南京，不知貴縣可識此人否？
小 儒：雲大人與卑職多年至好，日前一同出京的。
程 公：（程公喜道）這就好極了，我有一事奉煩貴縣。前歲粵寇作亂，我與在田同在軍
中，他的膽力學識我素欽佩，他也很看得起我。後來凱撒入都，沿途起居皆在一
處，自他留京內用，我蒞外任，方才疏遠。聞得他至今尚未婚娶，意在煩貴縣代
小女作伐，願侍在田箕帚。他既與你至好，想斷不見鄙，未免我太僭稱了，煩貴
縣說好聽些。
小 儒：雲大人得蒙大人垂愛，許附門楣，大人尊兼齒德，何為僭稱！雲大人諒無不允之
理，明日卑職即去說聲，再來察命。
（席終，天色，尚早，小儒不回座船，一逕來至雲府。）
（適值伯青、王蘭也在那邊。）
（小儒將程制台要與從龍聯姻的話，說知眾人。）
（從龍未及回答，伯青贊好道）
伯 青：這門親事倒極相當，程公為人本有才幹，遙想他的女公子德容是兼備的了。
從 龍：他是個外任封疆，江南又為富甲之區，我不過一個窮京官，怕的門戶不齊。
王 蘭：（王蘭搖頭道）在田說的是什麼話，我輩科第出身，外任都要由內官做起，我們
不嫌他捫班就夠了，他還敢嫌我們窮京官。你又是個九卿班子，一半年放出來，
即是藩臬，不見得不如他，難道做一輩子窮京官不成？小儒不要睬他，我代他允
了。況且在田年將三十，也該討房家小才是正理。
（』伯青笑道）
伯 青：聯姻的事，都要本人答應。你代他允了，不好算數。
從 龍：親事可允，但是一經下聘，就要娶的。我們年終要入京供職。
小 儒：這句話毋須交代，他也知道的。
（坐了一會，小儒辭別回船。）
（來日去見程公覆命，程公聞從龍允了親，大為歡喜。）
（擇月初完姻，滿了月好讓他攜眷進京。）
（又留住小儒，待下過聘，再回揚州。）
（祝江二府亦擇定十月兩家嫁娶，好在都是小儒媒人。）
（小儒俟從龍處下了聘禮，收拾起程，又去見制軍稟辭。）
程 公：（程公再三諄囑）及期仍煩貴縣來省一行。
（伯青等人輪次待小儒餞行，整整鬧了數日。）
（小儒作辭，眾人登舟，揚帆在路。）
（走了兩日，已抵揚州。）
（本署內書役人等，排齊頭銜執事，出城迎接。）
程 公：（將至衙門，突然道旁跑出一中年婦人，跪在當街，口呼）血海冤枉，要求青天
太爺昭雪。
（隸役人等同聲吆喝，來打這婦人。）
（小儒急忙止住，喚近婦人，取過他狀詞從頭細看，不由得毛髮直豎，連稱可惡
（。）
（收了他吠詞，叫左右帶了婦人回到衙內，仔細審問。）
（不知小儒看了狀詞，因何怒惱起來，這婦人姓甚名誰，所控何事，均聽下回分
（解。）
（第十六回 見彼美陡起不良心 借世交巧作進身計）
９０＊＊時間： 地點：
（話說祝道生自在南京鬧出事來，連他丈人尤鼐的功名一齊革去，悶懨懨跟著尤
（鼐回轉蘇州。）
（他又回嘉興去了一遭，出來仍住在丈人家內。）
（那尤洲因無子姪，只得這個女婿，雖然為他所累，到底日後還要靠他半子收成
（，一句也不埋怨。）
（又恐他慚愧做了白衣人，用了幾千銀子，遣人至都中，代祝道生更名自新報捐
（司馬之職。）
（祝自新見自己得了五品前程，又誇耀起來。）
（初時對人尚覺腼腆，久則故態復萌，仍然無所不為，終日眠花宿柳，凌善欺良
（。）
（合城的人，因他丈人究竟是個致仕縉紳，不敢得罪他，受了他的害，只好敢怒
（而不敢言。）
（尤鼐在任所時，有幾宗私存的銀兩，當日匆匆回家，未及討取，今日打發他女
（婿去討。）
（祝自新辭別尤鼐，帶了三四名跟隨，又帶了一個心腹家人王德，一路向南京而
（來。）
（到了南京，租了房屋住下。）
（不數日，先討了一半，尚有幾宗未清，俟討齊了，方能回去。）
（他手內有了錢，每日在秦淮河尋娼訪妓，任意作樂。）
（偏偏又遇見劉蘊那冤家，自古君子與君子臭味相同，小人與小人亦復如是。）
（見了面，三五句交談，即相契非常，彼此得了伙伴，更外高興。）
（不是劉蘊今日邀祝自新游湖，即是祝自新明日請劉蘊吃酒。）
（兩個人又結了盟好，倍加親密。）
（何以劉蘊能出來亂鬧？囚他妻子曹氏已故，劉先達又足疾大發，寸步不能行走
（，劉蘊所以益無忌憚，只要瞞著劉先達就是了。）
（又把曹氏攆去的愛妾，重複尋回府內，稍有姿色的婦婢，他皆要勾搭上手。）
（外間又得了祝自新這一個朋友，加倍鬧的不成說話。）
（一連鬧了個月有餘，城內城外無處不到。）
劉 蘊：祝賢弟，我們在南京也逛煩了，何妨到揚州逛逛去，而且揚州風景不減金陵，大
可新）Ｆ些眼界。
（祝自新拍手稱妙。）
（劉蘊對他老子說，要到揚州訪友。）
（劉先達只當他是真的，自然依允。）
（次日，即僱了船起身，在路走了兩日，已至揚州，就在鈔關門內尋了一家寬大
（客寓住下，終日在那些行戶人家走動。）
（這一日，合當有事。）
（劉蘊清早起來吃過點心，因祝自新昨晚酒吃多了尚未睡醒。）
（劉蘊又不好一人出去，獨自無聊，背著手站在門前閒望。）
（見行人來來往往，甚為擁擠。）
（忽聽得對面「呀」的一聲，有個女子開門出來潑水。）
（劉蘊見那女子年紀只得十七八歲，雲髻蓬鬆尚未梳洗，上身穿件官綠緊身小襖
（，下穿條元色布裙，高高係著，露出一對紅菱，又尖又瘦，只好二寸有零，生
（得面如含露嬌花，腰似臨風弱柳，嫋娜風流，天然俊俏，把劉蘊都看癡了。）
（那女子潑過水，抬起頭來，見對過有人望他，臉一紅，回身「撲通」把門關了
（。）
（那劉蘊的魂靈直跟了女子進去，一時收不轉來，癡呆呆望著那關的門內，連眼
（珠兒動都不動。）
（好半會，覺得背後有人在肩頭拍了一下道）
了 一：仁香兄，看什麼東西？都看出神了。
（劉蘊回頭，見是祝自新）
劉 蘊：適才天上有位神仙經過，故而愚兄在此恭敬以待。
祝自新：（祝自新笑道）你說的什麼瘋話，叫我不懂。
（劉蘊同祝自新到了自己房內，把遇見對門女子如何美貌，細說一番。）
劉 蘊：（道）若能與他說句話兒，就暫時死了，也算值得。
（直說得天花亂墜，蓋世所稀。）
（把個祝自新亦聽得十分高興，手舞足蹈道）
祝自新：這也不難，我看對過人家不是個高門大戶，訪清了做甚樣勾當，多多把銀錢去打
動他，不愁不遂我們心願。倘若執意不行，我們即以勢力壓他，還怕他飛上天去
。
（劉蘊點頭連連稱善，喚過一名家丁，吩咐去探訪對門信息。）
（少頃，家丁進來說）
家 丁：對門住的個姓沈的，亦是書香人家。因這沈若愚讀書未成，習了布行生業。妻子
伍氏，只生一女乳名蘭姑，今年十七歲，尚未配人。那沈若愚前月到江南販布去
了，家中只有母女兩人。伍氏居家省儉，連僕婢都不用。
劉 蘊：（劉蘊皺眉道）偏生是個書香人家，斷不肯做非禮之事，這一場乾相思是害定了
。
祝自新：不妨，不妨，管他書香不書香。俗說只要工夫深，鐵杵磨成針。准得他老子不在
家，我有個計策在此，不怕他魚兒不上我的鉤。你不要性急，倘若得了手，你卻
不可占我，我要得個頭籌的。
劉 蘊：無庸交代，我情甘奉讓。我只想與他說句知心話兒就算了，斷不敢有占，只要你
辦得到手。
（祝自新附著劉蘊耳朵，悄悄的說了數浯，劉蘊喜的贊好不絕。）
（兩人又到街市上閒逛了半日，至晚始回。）
（一宵無話。）
（來日大早，祝自新叫進王德，又封了五十兩銀子交與王德，到沈家如此如此說
（項，包他受之不疑。）
（王德退出來，至沈家叩門，裡面蘭姑答應，開了門見是個生人，忙退了進去。
（）
伍 氏：（伍氏出來）你是那裡來的？
王 德：（王德滿面堆笑道）你老人家可是沈奶奶麼？你家沈老爹有家信在此，我特地送
來的。
（伍氏聞得是丈夫托他寄家信的，又見來衣裳齊楚，像個大家執事的模樣，連忙
（將王德請入內堂坐下。）
（茶罷，五氏道）
伍 氏：我家老爹在何處認識尊駕，奉托帶的是什麼信？
王 德：信是我主人帶來，叫我送過來的。我主人姓祝，是上一科的副貢生，前王江南鹽
法道尤大人的姑爺。因在蘇州茶坊內遇見你家老爹，偶爾談及，上代卻有世交，
又見你老爹為人誠篤，彼此甚為契含。我主人要到揚州來訪友，你老爹托帶了封
銀信回來，說匆匆不及寫信，現在市價騰貴，不能彩買，暫時尚未能回家，囑咐
你們放心。卻好我主人就住在對門客寓內，所以今早打發我送來。我主人說，尊
府沒有男子在家，不便拜謁，差我致意你老人家。
（說著，將五十兩銀子遞過，請伍氏檢點。）
（伍氏雖未接著丈夫家信，見了許多銀子，又聽來人說他家主人是個縉紳子弟，
（如何不相信？歡天喜地捧了銀子進去，交與蘭姑收好。）
（又封了幾錢銀子出來，向王德道）
向 王：蒙你家老爺遠路攜帶，不安之至。又勞你管家的步，今有點菲敬，請你管家買雙
鞋子穿罷。你家老爺前，並煩代我請安道謝。
王 德：你老人家太多理了，三五步路還要腳步錢麼？我主人知道，是不依的。
伍 氏：這是我的意思，你家老爺知道，卻也不妨。管家嫌少，就不要收。
（王德推辭數次，方肯收下，起身道謝作別。）
（回寓見祝自新銷了差，說伍氏果然相信，把銀子收下去了。）
（祝自新大喜，對劉蘊道）
祝自新：收了我的銀子，有兩分苗頭了。
（劉蘊亦甚為喜歡。）
（伍氏送出王德，回身入內，對蘭姑道）
伍 氏：你父親因為暫時不回，怕家中乏用，帶了一封銀子回來。想必那姓祝的是個正經
人，所以不寫信，交與他托寄銀兩，是無礙的。跟他的人說，上代還與我家有世
交呢！
（蘭姑聽了，口雖不言，心內著實疑惑，暗忖）
暗 忖：父親去未多時，據雲布價騰貴，又未能彩買，這宗銀子是那裡來的？若說父親挪
用東家的本錢，我父親向來為人分文不苟，即應得的俸金，都要取之有道。況且
又沒有親筆家信回來，只憑那祝姓家丁口內之詞，其中定有原故。