第一九一 至 第二〇〇
１９１＊＊時間： 地點：
（再說蘇通、劍童隨眾到了京中，即忙轉至揚州，把上項事報知蘇誠齋。）
（蘇誠齋聞蘇紫宸潛遁，十分傷感，因想：我姪兒智勇絕人，正當立功社稷，屏斥奸邪，
（正是驚天動地事業。卻如何便掛冠逃隱？不知是不願在朝廷之上，做利祿中人，故學范
（少伯五湖故事，抑這是前年看燈夜所遇老人，相引入山，巳從赤松子遊遨？好叫我愁腸
（百折，不能去懷。）
（當下便令蘇定去松江家裡報信，不在話下。）
１９２＊＊時間： 地點：
（且說畢純來因遇盜求乞回南，無面目見江東父老，想起他表親李之生，現在閩中做知府
（，何不到彼一遊，尋些盤費也好回家。）
（便一路沿門求乞，來到福州。）
（欲投寓所。）
（店主人見其衣衫檻縷不肯相留。）
畢純來：（便厲聲大喝）我是杭州畢老爺，乃郡尊李太爺至戚，偶因途中被盜，是這般光景，你們
便敢來輕慢麼？
（店主聞言，半信半疑。）
（畢純來就索一紅貼，寫了名姓，央店主遣人投遞。）
（李府尊隨差人到店迎接。）
畢純來：（大喜道）我畢老爺可是說謊的麼？且如今身上不堪，你們且借一套衣衫與我，即日就交
還便了。
（店主人無奈，只得把一副半新舊衣服借與畢純來。）
（畢純來穿了，一路行至府衙。）
１９３＊＊時間： 地點：
李之生：（鞠躬迎接道）表兄路途辛苦，有失遠迎，望乞恕罪。
畢純來：豈敢，小弟遇盜飄零，方容身之無所，今蒙至戚不棄見收，實深感荷。
（二人謙讓了一番，進入私宅，見禮遞茶畢。）
（畢純來將金山被劫之事，細述一遍道）
畢純來：今孤身恥入里門，故不辭跋涉來至此間，敢望少資盤費，以便還家。
李之生：吾兄台渝極該遵教，但敝署清苦，日用尚尤不給，卻將奈何？
畢純來：（見之生把話推托，不覺想起他天竺進香時事，氣忿忿的道）饑時得一口，勝似飽時得一
斗。往者吾兄在杭，弟雖接待不週，然亦不無所費。今弟落魄至此，兄曾不念前情耶。弟
性愚直，兄幸勿怪。
李之生：（覺得不好意思，忙陪笑說道）兄何必著惱，且在敝署盤桓幾時，待弟百計圖維，少伸芹
敬便了。
（當下畢純來就於福州署中住下。）
（口裡雌黃不自持，笑中刀劍有誰知。）
（小人慣是能饒舌，芹語相違逞濫辭。）
１９４＊＊時間： 地點：
（再表蔡其志，這老兒自從嬌綃回來，蔡若蘭絕無下落，終日在家納悶。）
（一日偶至埋劍園散步，正值深秋時候，但見芙蓉盛放，爛若錦雲，不覺憶念起昔年花下
（訂盟之事。）
蔡其志：外負良朋之夙契，內致弱息之仳離。不特死無以對我友於重泉，即生亦何頗見吾女於異日
。敗義乖倫，莫此為甚。徒然弄得暮景無依，形單影孑，又落那萬口罵名。我蔡其志一何
昏憒顛倒至此。
（當下有感於中，提起筆來漫填《一斛珠》詞一闋道：
（ 無情白日，空庭悄悄穿簾入。）
（燕泥蛛網妝台側，剩粉殘膏，霉落誰收拾？曉風搖蕩涼天碧，行雲幾片吹無力。）
（一聲歎罷羅衣濕。）
（想起從前，猛把攔桿拍。）
（填畢自怨一回，又自歎一回，覺得身子困倦，隱几略臥。）
１９５＊＊時間： 地點：
（忽見一人綸巾繡襖，羽扇絲滌，飄飄然有神仙之概，長揖而前。）
蔡其志：（慌忙答禮遜坐）足下何來？從未識面，不知尊姓貴表，敢乞指示？
萬 卉：（答道）在下姓萬名卉字爭春，向洛陽居住，因慕武林名勝，而來暫寓西湖之畔，適才經
過寶園，喜此秋色之盛，故信步遊玩，不覺唐突主人。頃見仁兄自吟自歎，似有大不得已
之處。不知是何心事，試與弟言之，或亦可分憂一二。
蔡其志：雖蒙吾兄雅愛，但事屬顛倒，言之自覺可羞，大約兒女為累，使人耿耿於心耳。又不知足
下將何以教我？
萬 卉：以弟之見，測兄之心，似有一柱難追之恨，然往者雖不可諫，來者要尚可追。大凡事情患
在不知而妄作，知而不改，則其過益深，何可救藥？惟知前過之為累，而痛改不遺餘力，
則其過自消，又何愧乎人，而何恨乎心？
蔡其志：吾兄所言良是，弟亦非不知之。但念業已珠還合浦，追無可追，雖悔於心，亦復何補！昔
人所以致謹於始，不若弟慎終之無從耳。
萬 卉：不然，苟其悔之，何云無補？如昔之所棄者，今轉而收之，向之所疏者，今轉而親之。此
即能晚蓋前愆矣，兄何弗思之甚！
（二人正在談論，只見蔡信走至面前。）
蔡 信：王老爺拜候。
蔡其志：那個王老爺？
蔡 信：就是老爺的至交好友，翰林王悅老爺。
（蔡其志聽了，不覺目定口呆，驚得神魂失據。）
萬 卉：（呵呵笑道）蔡兄聽著，東牀可作庭前桂，金屋嬌從異地來。
（說罷，飄然而去。）
（蔡其志心忙意亂，隨步下階，吃了一驚。）
１９６＊＊時間： 地點：
（蔡其志豁然甦醒，卻原來在邯鄲道上回來。）
（心中便有嗟異，細思夢中那人臨去所吟，上句明明以婿作子之意，下句不解其故，似言
（吾女有重歸之日。）
（況且那人的名姓合攏來，卻是『萬卉爭春』四字。）
（莫非花神有靈破我愁思麼？即亡友相訪，當亦是伊作用。）
（我想王儒珍那生，雖是耽於曲樂櫱恃才傲物，然其文章富麗，相貌端嚴，蚊龍終非池中
（之物。）
（況我友一生正直，古道照人，善必有後，乃道之常。）
（我何不乘其困乏之時招作螟蛉，他年倘遂飛騰志願，不惟足顯門楣，並可消釋前憾。）
（但彼方銜忿於我，又且身在雲間，下帷蘇宅，招之多恐不至，卻將奈何？）
（如今且待我修節一封，差人前去，若其不允，再作計較便了。）
（當下揮毫作札道：
（ 憶自誕辰一別，忽忽兩載有餘。）
（自愧年邁失志，誤聽萋斐，致負令先尊於地下，所幸小女能凜冰霜之操，始也欲潛慝舅
（氏，用終其身，其繼不知迷路何方，存亡未保。）
（每一念及，未有不捶心泣血而自阻也。）
（茲有啟者，老夫氅臭，思欲與賢甥捐前隙而尋舊約，一以繼令尊鳳好，一以慰弱息遊魂
（，而僕亦存歿永有所倚賴矣。）
（特此走札，顥望命駕，統容面悉，不盡欲言。）
（書罷，將來封好。）
１９７＊＊時間： 地點：
（次日清晨。）
蔡其志：（命蔡信）你可將這封書子，前去松江城內，問蘇誠齋老爺家，交西席王相公，說家老爺
命我多多拜上，懇相公到杭一晤，以慰家老爺懸望。倘王相公旨便同來，你須一路小心伏
侍。設或有事稽遲，你可討一回信復我，不得有誤。
（蔡信領命，僱船來到松江。）
１９８＊＊時間： 地點：
（上岸尋至蘇誠齋宅上，即將書子投交，並言有話面告，要親見王相公。）
（蘇府家人忙為傳達。）
（〔第二十一回 西席賓忽得西廂趣〕）
１９９＊＊時間： 地點：
（卻說王儒珍，自到蘇宅下帷，倒也幽閒可喜。）
（只是蘇紫宸不在，覺得形影孤淒，聞得蘇紫宸雲衙得路，即出師靖海，知是奸相弄權，
（不勝憤激。）
（後聞平寇回來，即入山歸隱，又不勝羨慕，不勝傷感。）
２００＊＊時間： 地點：
（那日正攤書悶坐，忽見墨童傳進一封書子。）
（說係杭州蔡府，差管家到來投遞，並有要言面稟。）
王儒珍：（驚疑不定，暗想道）老蔡寒盟已久，何忽有雙魚之賜，得無小姐有生還之日，故悔於厥
心而欲重尋舊日之約耶？然必非也。區區一貧如洗，且又點額文場，彼世情白眼，何能天
良頓發，而為晚蓋之謀？又況小姐弱質飄零，量已珠沉玉碎，蕙折蘭摧，尚安望歸趙之期
？如今且待我開緘一覽，便知端的。
（王儒珍當下揭起封紙，從頭至尾細閱一遍。）
（又想此實難解。那『慰魂』云云，眼見小姐並無再生之日矣，卻有何舊約之可尋？且又
（說道使此老有所倚賴，要我即日到彼，難道望我養老送終，做他的後嗣不成？不免日喚
（來人入來，看他有何言語。）
（即命墨童引來人進見。）
（不多時，只見蔡信已到面前。）
蔡 信：（跪下）老奴蔡信叩見。
王儒珍：（扶他起來道）原來就是蔡管家，想那日你家老爺壽誕，你領我到埋劍園中的光景，思之
恍如昨日。
（說罷涕泗交流。）
蔡 信：（亦含淚答道）家老爺自小姐歿後，鎮日憂愁懊恨，為此遣小個持書到此相請。倘得相公
不棄，待小人伏侍到杭，少不得家老爺自有一番說話，要和相公面談。若是相公未便同行
，乞賜一回書，待小人稟復家老爺，以慰懸望。
王儒珍：蒙老爺雅愛，書中之意我已具悉，本當即遵嚴命，奈此時館政方煩，且遲待十月中，准當
趨拜。匆匆不及作札，煩你將我言口復老爺。
（蔡信連聲應諾，告辭回家稟知蔡其志。）
（再說王儒珍，見蔡信去了。）
王儒珍：彼雖不仁不義，但小姐為我而亡，我何忍便絕其親？我今日從其所請，正以慰慰我妻於地
下耳。
（自此王儒珍愁悶，反覺得以稍舒。）