第一〇一 至 第一一〇
１０１＊＊時間： 地點：
（這裡卻說王儒珍，大比之年，未免也要在家溫習一番。）
（到得臨期，相約陳秋遴一同入場，各盡胸中所學，倏忽三場已畢。）
（到了放榜之日，王儒珍料得自己必中，竟在家中候報。）
（不期候至晌午，並不見響動。）
王儒珍：（心下狐疑道）終不然那些報人曉得我王相公是個寒懦，沒甚汁水，故不來報不成？
（因叫墨童到布政司前打聽。）
墨 童：（去了一會，回來說道）小的去看榜，頭一名就是陳秋遴相公。
王儒珍：（頓足道）頭籌已被他奪去，想是有屈我相公在第二名了。
墨 童：（搖頭道）莫說第二，竟不見有相公的大名在上，想是中到別處去了。
王儒珍：（罵道）我相公是錢塘人，怎麼中得到別處去？
墨 童：若說錢塘，只得一個陳相公，仁和縣也只中得一個姓夏的。
王儒珍：那仁和姓夏的可記得他叫甚名字？
墨 童：怎麼不記得？是三十三名夏天生，仁和縣學生員，習易經的相公，可認得他麼？
王儒珍：如此說，我相公榜上無名的了。
墨 童：其說相公，連這三畫王也沒有一個。
王儒珍：（不覺長歎道）似夏元虛那等白木，尚且中了，不信我倒落於孫山之外，難道文中有甚訛
謬不成？（因於燈下將考作錄出，細細看了一遍）非是我自己誇獎，文章至此，真乃繡虎
雕龍之技，如何不中？實為怪異。但窮通墾晦，雖是有數，卻辜負了蔡小姐一片閨中望捷
的熱腸，豈不令人悶悶？
（當下獨自長吁短歎了一夜。）
１０２＊＊時間： 地點：
（次日，不儒珍心不干報，將考作遍示同袍。）
應試甲：有這等一氣呵成的錦繡文字，猶且困於場屋，吾輩尚復何望。主司真所謂冬烘頭腦者矣。
（〔第十二回 信讒言勢利寒盟〕）
１０３＊＊時間： 地點：
（話說夏元虛仗那有貝之才，得中了名舉人，好不洋洋得意，把場中做的幾篇屁文章，刻
（了硃卷，遍送親朋。）
１０４＊＊時間： 地點：
（一日，忽想起畢純來許他那佳偶之說，忙叫打轎來至半塘紅。）
（恰值畢純來在家，兩下相見坐定。）
畢純來：吾兄榮膺鶴薦，廣寒宮折得桂枝，實令知交欣快。
夏元虛：（笑道）晚生僅免曳白，分宜點額暴腮。今得僥倖，皆托老先之庇。但雖折就桂枝，而嫦
娥未近，特遣月老之消息也。
畢純來：就是弟春間許兄佳偶的消息麼？兄道誰宅閨秀，卻是曾任青浦縣知縣蔡其志的令嬡。生得
一貌如花，詩詞歌賦，無不精曉。與兄作配，起飛佳偶？
夏元虛：（笑道）老先又來取笑晚生了。蔡其志令嬡，早已許配王儒珍的了，莫非老先倒不曉麼？
畢純來：不瞞兄說，弟與老蔡最是交好，故知底裡。他兩家雖係從幼締姻，卻是酒後浮言，如何便
算得數？目下蔡其志因見王儒珍窮困，甚有首鼠兩端之意。更兼秋榜無名，諒十分不快。
兄若要圖此良姻，只消弟一席勢利之言，不愁不為搖動。
夏元虛：（大喜）原來有此一段緣由。若得成就這姻事時，皆出老先之賜，自當重報。但小王東牀
之訂，雖係空言，而名分則已久定，一旦奪之，豈能束手不爭乎？
畢純來：這個但請放心。昔時兩下相約之時，乃係私相授受，並無媒證可憑。只要蔡其志心變，小
王便為陌路，怕他把甚來爭。
夏元虛：（不勝狂喜道）全憑老先鼎力玉成，真乃是沒世不忘。（便向袖中摸出五兩重一錠銀子，
（叫夏留去拜匣內取一個紅封裝入，奉上道）些少菲儀，聊為轎費，明日即懇駕往為幸。
畢純來：（笑道）屢蒙吾兄高誼，圖報不暇，怎好又叨隆賜？
夏元虛：不腆之敬，曾何足云。若是老先不收，是見外晚生了。
（畢純來笑而納之。）
（兩下又說了些閒話，夏元虛起身告別，又再三拜托而去。）
（正是：
（ 不用再三相囑付，算來都是會中人。）
１０５＊＊時間： 地點：
（說這畢純來，次日到蔡其志家中。）
蔡其志：許久少會，想兄享羲皇之樂。今日何幸過我？
畢純來：向因天氣炎蒸，日惟閉戶危坐。今見秋高氣爽，方始出門步步。憶與仁兄別久，故輕造以
申積悃耳。
蔡其志：蒙兄懷念，不勝感荷。但弟近因兒女之事，終日戚戚。將來紅葉滿山，芙蓉滿沼，定當相
約吾兄到湖上步步，少遣悶懷。
畢純來：（忙問道）令坦何等高才，卻怎秋榜無名，可稱奇事。
蔡其志：什麼令坦，不肖這物，已落孫山外矣。可惜閨中淑女，弟素鐘愛，今不幸作此庸人之婦，
實不忍見其受那寒酸，是以時快悒耳。
畢純來：（笑道）今科不中，尚有來科，倘能改過，亦可升騰，台兄何必自苦若是耶？
蔡其志：（歎了一口氣道）窮奇之相已具，豈能作奮發之人乎？吾兄托在知已，或能為弟籌之。
畢純來：（低頭瞑目良久，方言道）然則今春湖舫中，洪、白諸兄之言為不誣矣。大凡遊冶輕狂之
習，最為士林所忌。今令婿以遊冶而失業，固輕狂而下第，豈不可惜。但事已如此，兄雖
悔之，亦復何益？
蔡其志：家門不幸，遇此不肖，卻之不能，納之可恥，奈何奈何？
畢純來：依弟愚見，所猶幸者，六禮未成，且無媒證，尚在可否之間耳。
蔡其志：（遲疑半晌）雖則如此，奈他先人情誼，又所不忍。
畢純來：（正色道）弟忝知已，不得不盡其誠。今兄執此婦人之仁，而誤令閨嬡受終身之厄，深為
吾兄不取也。
蔡其志：（笑謝道）非兄忠言開諭，弟幾茅塞厥心。但今捨此另擇，必得十倍於前，方與小女才貌
相當，而弟亦有快婿矣。不然，則徒負惡名，為恥尤甚。吾兄高明有素，敢懇代為弟擇之
，當必無誤。
畢純來：擇婿一事，最屬煩難。或有才而無貌，或有貌而無才。即才貌微兼而近輕薄者，又非令器
。這個必須才德俱優，方為廊廟之材，堪中雀屏之選。至於容貌，又在其次，但亦竟少其
人。
蔡其志：所論極是。以吾兄交遊之廣，閱盡人才，何至不得其人耶？或兄見棄，是以推托耳。
畢純來：既蒙諄諄下詢，若弟不直陳所見，是冒不恭之罪矣。但近時子弟專尚虛浮，不過人前掩飾
。欲其溫恭敦厚而有實學者絕少。據弟看來，倒還是東園夏兵部令郎，為人年少敦厚，德
可共信。且今科已中式，計其才華，功名必不遂止於此。若諧桃李，或亦是一快婿，不知
台兄以為何如？
蔡其志：莫非就是兄春間所言，欲得水無聲的夏元虛麼？但醉心於一妓女而不惜千金，恐非少年老
成。
畢純來：醉心於無聲者，愛其才也，非貪色也。不惜千金者，不忍其才之埋沒煙花也。此正是他德
處，台兄何反責之？
蔡其志：夏元虛弟亦曾會過，觀彼品貌，甚覺粗俗，全無文雅之姿，恐亦徒有虛名而無實學耳。
畢純來：維翰面長，終為名彥，寇準品陋，不失封公。若以容貌取人，豈不失之千里？
蔡其志：吾兄之言極是。想夏兄才德定當出眾，容俟另日特設杯茗於花下，奉屈過舍一敘何如？
（畢純來見說，想道：此老細心，恐我之言有謬，故欲面試的意思。但夏元虛腹內實係空
（空，這卻如何使得？）
畢純來：（笑道）兄意弟之虛譽，故欲一致之耶？但夏元虛未諧伉儷，怎肯貿貿然相造？依弟之見
，不若允其姻好而後相見，那時待夏元虛盡其胸中之學，呈教於兄，亦信弟所言為不謬也
。
蔡其志：吾兄之論雖善，但弟愛才心切，必先請教一二，以快見聞，庶不負殷殷之意也。
畢純來：（見他決意要面試，卻不好拂得）既台兄執意，亦復不難，待過數日，俟彼稍暇，弟偕之
而來，何如？
蔡其志：非弟愚執，開罪於兄。蓋亦久慕九齡風度，故渴欲得一見耳。
畢純來：一見固妙，其如執柯之人太覺勞頓何？
（說罷，大笑。）
（正是：
（ 閉戶不知風拂拂，推窗始見月娟娟。）
１０６＊＊時間： 地點：
（且說畢純來別了蔡其志回家，次日一逕來見夏元虛）
畢純來：昨因吾兄之事，費了許多唇舌，那老兒方有另擇之意。
夏元虛：（笑道）彼果有意另擇，則晚生之事可諧矣。
畢純來：（皺眉道）小王雖被弟唆退，吾兄之事還說不准。
夏元虛：小王既退，晚生又不進，難道他女兒竟不嫁了人不成？
畢純來：（笑道）怎麼不嫁人？吾兄之事，曾與談過，但此老甚古怪，竟要屈親身一往，方才肯允
，這不是說不進了？
夏元虛：（笑道）這有甚說不進。若蒙蔡翁俯允，晚生豈惜步履之勞？不妨明日即往。
畢純來：兄倒看得這等省力，明日便去，這事才決撤了也。
夏元虛：他要晚生親往，只不過是親近之意，正所謂漸入佳境。老先何須過慮，莫非以晚生之貌不
揚乎？
畢純來：這倒也曾談及，被弟把桑寇二公相比，他才感悟。今欲兄親往者，意在試兄學問如何耳。
吾兄學問固深，但老蔡每喜吟詠，而小姐亦善詩詞。弟料所試者，必非文章，而在詩詞。
弟與兄相知久，豈不曉兄文章之才長，而詩詞之才短？故云一往則雀屏失選耳。
夏元虛：（呆了半晌道）晚生之才實短於詩詞，冒昧一往，確是不妥。仔細想來，倒不如辭而不往
罷。
畢純來：（搖頭道）若是不往，越發無望了。
夏元虛：往時恐怕決撤，不往又道無望，這般時卻是怎麼好，終不然竟無計挽回得來不成？
畢純來：世間無難事，只要有心人，豈有竟不能挽回的理？弟今想得一個妙法在此，只是無處去尋
取那件寶貝，故不免費躊躇耳。
夏元虛：卻是甚麼寶貝？只要局得成此姻，就是和氏之璧，夜光之珠，也要去賣他出來。
畢純來：（笑道）這件寶貝若是人人都識得的，又用他不著。須要那眾人都不識得，方是至寶。
夏元虛：人既不識，焉知是寶？乞詳明指示，或亦可求。
畢純來：方才說蔡其志最喜吟詠，吾兄去時一定要兄做詩，而兄又不長於此，那時蔡老決然不悅，
豈非雀屏失選？兄說不者，則此老必疑，道吾兄無才，故不敢欣然而往，而心中亦必不快
，事安得諧？如今據弟看來，這做詩無過是些寫景描情，吟花詠月之句，諒沒別樣題目，
此係可想而知。為今之計，只要去尋幾首詠風花雪月的才人之作，卻又眾人未經眼的，兄
竟把來念熟了。明日到蔡老那裡，出甚題目，兄可於所讀詩內搜求。倘湊巧合著油瓶蓋時
，即便寫出，認為兄作。蔡老如何曉得，自然歡喜，而此姻可唾手成功矣。如今只是那裡
寬這至寶，豈非是件難事？
夏元虛：從來說熟讀古詩千百首，不會吟詩也會吟。老先交遊甚廣，看有那個才人，做兩百銀子不
著，請他到舍，浼他做幾千首，讀他三四個月，豈非是個詩翁了？
畢純來：弟之交遊雖也不少，但那些詞客騷人，與弟性情不合，並不去結識。這節事竟有些包辦不
來，還是兄那少年交往中，自去尋個詩有別腸的朋友，乞他幾首為妙。
夏元虛：（蹙著眉頭，想了想，不覺的喜得手舞足蹈道）不難，竟有湊巧。快活，蔡小姐鐵穩是弟
的了。
畢純來：兄這等快活，必竟是想著哪個詩翁子？但事宜機密，切勿張揚。
夏元虛：（笑道）這個詩翁卻密得緊，即係舍妹。她日日在閨中吟詠，不下百首。這是真正不曾與
人看過的，將來讀記，竟是晚生做的一般，豈不湊巧？
畢純來：這個果然湊巧。只恐令妹佳作，係閨閣之詞，不足以當大觀。
夏元虛：先父在日，每以女學士稱之，豈得不佳。老先若不信，晚生曾拿得她一本詩稿在此，取來
與老先一看便知。
（說罷，起身入內，取來遞與畢純來。）
畢純來：老先請看，可好麼？
（畢純來接在手中屜看，果然有百餘首在上。）
（花月情景，種種悉具。）
（雖不能辨其好歹，然覺意味深長，且又讀來順口。）
畢純來：（便贊道）不想令妹有此佳什，足稱奇才，真乃天作之合，故爾如此湊巧。兄宜熟讀，以
便臨時應用，不怕此事不成。
（夏元虛見說，喜得挖耳撓腮，只是拍手而笑。）
（正是）
（此寶雖非珠玉質，光輝原自煥文章。）
（得來且莫先歡喜，出丑須教笑一場。）
（二人因說得快活，開懷暢飲，盡醉而別不提。）
１０７＊＊時間： 地點：
（再說王儒珍，因鄉闈失意，情興索然，連日閉戶納悶。）
（一日晏起，見欄內海棠吐蕊，籬邊秋菊舒英。）
（正要叫墨童沽酒賞玩，少譴寂寥，忽見陳秋遴到來。）
（王儒珍即邀入書軒，對花小酌。）
陳秋遴：吾兄這幾日閉戶藏修，亦知外面的異聞否？
王儒珍：（笑道）有甚異聞，無過是些新貴朋友得意拜客忙耳。
陳秋遴：這異聞應在吾兄身上，事比燃眉之急，難道吾兄還不知道？
王儒珍：有甚事情，卻應著小弟，又這等急促？莫非因弟秋試不中，連這名秀才，也要革去不成？
這也只付之時命，急他怎的？
陳秋遴：非也。乃是令岳翁之無恒，輕信畢純來讒言，恥兄不售，將尊嫂另許夏元虛矣。難道兄竟
不知？
王儒珍：（驚得面如土色）吾兄此言從何面來？
陳秋遴：是小介樵雲之兄，係蔡氏之僕，畢純來議姻之時，適樵雲之兄在旁。知吾兄與弟至交，是
以偶聽而奔告弟，且言旦夕將允吉矣。
王儒珍：（頓足道）弟固知場屋失志，老奴必寒盟也。何命之蹇，一至此耶！
（說罷，不禁落下幾滴淚來。）
陳秋遴：大丈夫遇事敢為，何作此兒女子態，以挫英雄之氣乎？
王儒珍：不能重諧姻好，即使敢為，亦復何益？弟所惜者，惜蔡小姐之情與才耳。
陳秋遴：自古婚姻從一而終，雖匹夫匹婦亦知此義。故紅絲一繫，不能非偶而重諧厥配也。豈知令
岳翁詩禮傳家，身登仕服而雌黃其口，竟作此獸心之行，豈不貽士大夫之羞？今既寒盟，
已為名教之罪人。況事急矣，兄宜鳴諸當道，再約齊合學諸友，公呈府縣，弟亦援桴三鼓
，以作吾兄之氣，那時或可挽回。兄今猶首鼠然，何南風不勁至此耶？
王儒珍：蒙兄見論，固是丈夫之概。獨奈此姻係先君花下一言，以為偶俱無猜，故竟無執柯之人。
而且數年以來未行六禮，其事原屬虛浮，今將何據而質之哉？
陳秋遴：豈有此理，丈夫處心要如青天白日，苟其一諾，雖千金莫易，況吾兄之名分？已久屬蔡氏
東牀，此人人所知，又豈待問名納采，勤蹇修而後為實哉？還是依小弟愚見，激發一番的
好。
王儒珍：（歎了口氣道）極蒙吾兄垂愛，但弟細細自思，家徒四壁，一貧如洗。而夏天生既富且貴
，人人之所欣慕。老奴豈肯捨富貴而卒就此寒素耶？況悔盟之事，蓄心已久。今者一動，
其勢難收。即欲爭之，恐亦徒勞唇舌，終歸無益耳。
（陳秋遴見王儒珍執意不去爭此婚姻，不覺長歎一聲，又低頭凝想了一會，乃起身告別而
（去，正是：
（ 一片為人為徹意，此時且勿透機關。）
１０８＊＊時間： 地點：
（且說陳秋遴別了王儒珍，一路回家，心中忿忿不平。）
陳秋遴：（因想）我想這蔡老的去就，止不過是勢利居心，又兼畢純來那廝與王儒珍有白雲留之罵
懷恨，是以構成此禍。今王儒珍又如此懦弱不振，如之奈何？事勢至此，別無甚的挽回，
除非我也央浼一位大老去求親，看他怎生發付。倘天從人願，辭卻夏元虛而就我，那時且
權聘定，直待王儒珍他日得意，剖明我之心跡，此姻仍歸於彼，完其夙好，豈不是從權救
急之策？倘然蔡老不允，便從中打諢，令夏元虛之說，不能即妥，亦可作緩兵之計，遲延
幾時，卻再商量，此是兩全妙法。事不宜遲，遲則恐落他人之局矣。但必須哪裡去央個有
勢力的大老，卻要與蔡其志說得相投，更兼機變能言的方妙。不然時畫虎不成，豈不反貽
人笑？
（當下左思右想，卻再投處去尋這個月老。）
１０９＊＊時間： 地點：
（不知不覺，已是自家門旨。）
（入到裡面，抬頭忽見母舅馮吉星同坤化並陳夫人在後堂言笑。）
（陳秋遴忙上前見禮坐定，因想起王儒珍之事：我母舅與蔡其志亦係交識的，何不就浼他
（為媒，豈非絕妙。但怎好啟齒？）
（又想：此好友大事，那裡還顧得甚羞澀？）
陳秋遴：（只得老著面皮說道）愚甥幼時，曾舉一癡念，必得才美相兼的女子，方諧連理，否則寧
可終身無婦。不期數年以來，竟不能如願，是以延挨至今，尚未行聘。近來訪得一人，可
畢愚甥癡想，但未知吾母舅肯為愚甥執斧柯否？
馮吉星：（笑道）既賢甥有所愛，愚舅豈吝作冰人？但不知是誰家閨秀。
陳秋遴：即係原任青浦縣知縣蔡其志的令嬡，才美而且賢淑，洵良嫒也。
陳坤化：（大笑道）兒何誤耶？蔡其志令嬡，乃汝友王儒珍所定之主也。
陳秋遴：大人有所不知，王蔡雖有婚姻之約，卻無媒妁可證，又且未行六禮，尚在可否之間。今蔡
其志嫌王儒珍之貧困，決意寒盟，貪夏元虛之富貴，將從冰議。幸在未定之時，相懇母舅
一往。
陳坤化：雖是如此，寧使夏元虛作彼東牀。汝與王儒珍總角之交，今不能救其仳寓，而反因而攘奪
之耶？
陳秋遴：大人之訓甚是。兒非不知其非義，但恐終為他人所有，於王儒珍仍然無益，深惜此才美之
難耳。
陳夫人：相公每以孩兒姻事為憂，今孩兒自己去訪著這佳偶了，卻又要來阻擋。
馮吉星：（笑道）既係賢甥所悅，老妹丈何須拘泥？況王蔡之盟已替。是為清斷義絕。於禮恐亦無
妨。待小弟往彼一說，自必秦晉可諧，而老妹丈亦享佳兒佳婦之樂也。
（說罷大笑。）
陳秋遴：既蒙母舅為愚甥執柯，愚甥不勝之幸。但須明日即往，不然時恐落夏氏之手，枉自勞心耳
。
馮吉星：（笑道）賢甥不必性急。這一事都在我母舅身上，包管成就，明日自有佳音回覆。
（陳夫人與陳秋遴見說，大喜，惟陳坤化終覺歉然。）
（〔第十三回 假斯文獻舊句當場出醜〕）
１１０＊＊時間： 地點：
（說這馮吉星次早來見蔡其志，禮畢坐定。）
蔡其志：向久少會，想敝地之湖光山色俱為台兄收入錦囊矣。但未知榮旋何日？今蒙駕顧，必有何
賜教於弟？
馮吉星：向蒙投轄，未遑走謝。本欲即歸，而山水留人依依不免。今茲輕造，虔為令嬡蹇修耳。
蔡其志：（笑道）台兄又來取笑於弟矣。
馮吉星：（正色道）小弟與兄肝膽相向，豈有相侮？棄彼樸檬，另覓乘龍，亦人生一大斟酌處。
蔡其志：（笑謝道）台兄深知小弟之心，實因無奈甫作此不幸之事。但不知兄所言者，是誰家俊彥
？
馮吉星：他家之子弟，亦不預其事。茲即舍甥陳秋遴，弟特薦作東牀，豈非是一快婿乎？
蔡其志：台兄尊諭，敢不領教。況令甥才美，素所羨慕。但恨小女無福，昨者已訂約於夏元虛矣，
奈何，奈何！
馮吉星：（笑道）兄鄙棄之意，故謬言也。夏元虛之事，老畢為媒，弟豈不知？然尚在可否之間耳
。雖舍妹丈之寒素不好仰附喬松，而舍甥之才美，實大過於夏元虛，吾兄還是俯從小弟之
言。莫聽他人謬悠之論也。
蔡其志：雖未算與作實，奈已約之也。
馮吉星：（笑道）既未作實，何得為約？總是吾兄見外之意思耳。
蔡其志：兄台適言夏元虛才美遠不及令甥，而畢兄又謂其貌雖寢，而才則大。弟因猶豫，故約之於
日上攜來，蓋欲一探耳。且待試驗之後，再領吾兄台諭，何如？
馮吉星：既然如此，弟倒有一個兩全妙法在此。畢兄處即與約定，自不必言。待小弟明日亦偕舍甥
而來，兩下不起而會。那時兄命一題，或詩或文。令二子各賦一章，而優劣立判矣。兄因
就其優而舍起劣，則劣者不敢爭而優者亦無愧。不煩口舌之勞，不傷有朋之誼，豈非兩全
其美？
蔡其志：（大喜道）兄高論絕佳，可謂深得調處之法。少頃即當折柬而奉，肯兄台明日偕另甥早臨
為幸。
馮吉星：忝與吾兄至契，何必尊柬為哉？
蔡其志：雖是如此，卻怎作不速之客？
（說罷大笑。）
（吉星起身別去，將這些話與陳秋遴說知，只等次日赴約不提。）