第二一 至 第三〇
２１＊＊時間： 地點：
（到得次夜，又去園中等夢，坐了一回不見響動，依然敗興而返。）
（陳秋遴一連等了三四夜，竟無形跡。）
陳秋遴：（心下十分不信）果真是夢不成？豈有此理！這詩現在，決非是夢做，今晚不著，到花前
苦訴衷腸，看是如何。
２２＊＊時間： 地點：
（等得到晚，果然又至文官閣前，只見花陰之側，月光之下，早有人行動。）
（陳秋遴吃了一驚，只道是王儒珍，忙閃入暗處窺探，原來就是夢中美人。）
陳秋遴：（如獲異寶，即上前相見道）卿好信人！使我在風露中翹待這四五夜。今之相逢，又不要
負此良宵，早赴陽台可也。
符劍花：（雙眉鎖柳，低低應道）與君緣淺；卻將奈何？
陳秋遴：（笑）只要芳妹不來奈何於我，更有甚緣淺？念陳某決非薄倖，致負芳妹深情也。
符劍花：妾豈敢奈何於君，實因奈何之勢相逼，不得不奈何耳。
陳秋遴：芳妹今夕言語支吾，是欲背負前盟？不然，卿果何人，卻有甚奈何之勢相逼耶？
符劍花：（遲疑半晌）君不問，妾亦不敢言。妾實非人，乃玉芙蓉之神也。因蒙君一詩之感，杯酒
之患，故不避嫌疑，會於文官閣，聊欲慰君寒氈寂寞。不期驚散，以為次夜又好完願。豈
料此園花神，道妾盜竊春容，獻媚惑君，大加狼狼藉不許妾托根此園，已遣妒花風雨二將
，貶妾遠置揚州，限定明日起離故土，不能少緩。今少幸遇花神去赴小春宴，故得潛至一
會，只此與君長別矣。
（說罷黯然悲泣。）
陳秋遴：（見說驚訝）如此卿乃芙蓉之仙矣。但何物花神，卻如此作惡，而卿又如此恐驚於彼？
符劍花：此園春色皆此花神執掌，榮枯一惟其指使，焉得不恐驚耶？
陳秋遴：（淒然道）然則只此一會，明日即此會不可得矣。
（符劍花泣不能答。）
（陳秋遴見其花容慘淡，珠淚盈眸，情不能勝，舉袖向拭。）
（兩下正在淒楚不捨，忽然烏雲四起，墾月無光。）
符劍花：（大叫）風雨二將至矣。君請自加珍愛，幸勿以妾為念。
（語畢，化作一陣香風而沒。）
（陳秋遴爽然若失，四顧風雨大作。）
（無奈回房，和衣而寢。）
（反覆追思，輾轉不寐。）
２３＊＊時間： 地點：
（次早清晨起身。）
（即到園中，果見文官閣前玉芙蓉被夜來風雨連根拔起。）
（陳秋遴尋視根底，泥土皆無，惟留一穴。）
（心下不勝驚訝，偷看四下無人，對穴暗暗苦切了一番。）
２４＊＊時間： 地點：
（自此之後，詩酒兩絕，日日沒情沒緒，惟危坐納悶而已。）
（王儒珍見其精神恍惚，詰問緣故，陳秋遴並不肯吐出真情。）
２５＊＊時間： 地點：
（一日正值冬盡，降下一天大雪，甚覺寒冷。）
（陳秋遴與王儒珍暖酒於文官閣上。）
（賞雪賦詩，酣然暢飲。）
王儒珍：追憶秋盡之時，與兄在芙蓉花底停杯問月，覓句撩花。自此之後，不知吾兄何故竟苦讀窗
下，不尋樂境，直至今日再見昔時豪興？
陳秋遴：（頓然皺眉）非弟不尋樂境，是亦樂境尋弟而至苦耳。
王儒珍：（笑）兄又來打誑語了。既樂境尋兄，極為人身三昧，豈反至苦？莫非吾兄欲獨學樂而苦
弟在此耶？
陳秋遴：（徐徐應道）非也，因羅浮之言驗耳。
王儒珍：（驚問）若是，則兄果有所遇耶？
（陳秋遴即將那夜遇著劍花和詩並後訣別之事，細細訴說了一遍。）
王儒珍：（吐舌道）原來有此奇事。但不知所和之詩做得何如？
（陳秋遴即叫樵雲到書房中牀間枕下取了詩箋，遞與王儒珍。）
王儒珍：（看畢道）香豔之句實出新奇，不信花月之妖有此才思，怪不得吾兄戀戀。然雖情有所鍾
，還望以魯男子之肝曬遠此魔境為妙。
陳秋遴：（笑道）詩雋人佳，香溫玉軟，即魯男子寧不醉心哉。
（〔第三回 扶父樞夏瑤枝叩閹〕）
２６＊＊時間： 地點：
（話說蔡其志因夏英保舉，欽召入都，即叫蔡義去打聽，好於次早入朝見聖。）
（蔡義去了一會，回來。）
蔡 義：小的方才去到吏部衙門打聽，多說夏老爺已死。又為了什麼保舉之人謀叛，罪及薦主。夏
老爺雖死，說還要拿家屬餘黨哩。
蔡其志：（呆了半響）此言從何而起，莫非訛傳麼？
蔡 義：小的也防差誤，又細細訪問的確，才敢來說。
蔡其志：這個又奇了。夏老向稱廉明，豈有濫薦人的？此必與同事不和，一旦欺其子幼黨輾，架此
烏有之詞，影射污陷他的，可見人在人情在矣。
蔡 義：（固歎了一口氣道）我來意原恐負夏老知遇之情。今看宦途如此險惡，還要做什麼官，不
如明日上道辭表。倘蒙恩准，即可歸家，湖光山色，盡可了此餘生。又何苦將這兩根老骨
頭斷送在這一頂紗帽上，豈不可笑？
（算計定了，打點次早上表乞骸歸裡不提。）
２７＊＊時間： 地點：
（且說夏英死後，因何就有這無妄之禍？原來夏英諱之杰，祖居武林，少年科第，作宦四
（十餘年，官至吏部侍郎。）
（夫人秦氏，四十來歲上生得一女。）
（因夢梅花大開，即名夏瑤枝。）
（夏公因無子嗣，將自己所學教授女兒，而夏瑤枝天生敏悟，過目成誦。）
（看看長成十二歲，生得花枝一般，諸子百家，以至詩詞歌賦無不精曉。）
（父女遇著花朝月夕，彼此賡和。）
（每有疑難公事，反來請教女兒。）
（夏瑤枝與父籌畫，井井有條，決斷來一些不差，因此夏公竟不以無子為念。）
（其年因夫人秦氏死了，即繼兄子夏元虛為子。）
（不料夏元虛卻是個妙品，讀書過目便忘，吃酒到口就乾，生得十分頑劣。）
（夏公見這光景，亦未如何。）
（幸有夏瑤枝作伴，且自由他。）
（後因夏公情面，做了一個沒有墨水的秀才。）
（但這夏英為人太銳，又不肯諂媚，所以雖在吏部，知己稀少。）
（這年因定海關海盜舉發，攻陷城隍，所在告急。）
（夏英乃舉薦一人叫做萬斛珠，乃武魁出身。）
（因見他武藝出眾，故就上奉舉薦。）
（天子准奏，即敕為團營之職，領兵來至定海關。）
（因不曾打探得虛實，卻被海寇佯敗誘至島中，全軍圍困。）
（時夏公病篤，而告急日至。）
（有賈學士者素與夏公不睦，即挾私仇，諷囑諸路按兵不救。）
（萬斛珠被圍島中，食盡矢窮，只得效李陵生降。）
（賈學士聞知，即欲嫁禍夏公，卻值夏公病亡，意猶未已。）
賈學士：（囑科臣劾奏一本道）夏某妄薦庸才，喪兵誤國。生既舉非其人，死亦安所逃罪？有於可
代，宜正典刑。
（天於准奏，批下法司，著嚴處取復。）
（即有刑部馮吉星，乃江南揚州人。）
（原係夏公同年，深知其冤，奈賈學士囑托，只得著錦衣衛遣人出京，來拿夏元虛代父抵
（罪不提。）
２８＊＊時間： 地點：
（且說夏瑤枝在家聞知父死，十分哀痛。）
（正要打點叫夏元虛入都護襄歸葬，只見夏元虛踉蹌奔至。）
夏元虛：（口中嚷）妹子，禍事到了。我爹爹死得幾日，被賈學士那天殺的指使科臣劾奏，道團營
萬躊珠殺敗，投降海賊，是爹爹舉薦差了。今差錦衣校尉來拿家屬抵罪，若捉到京定是個
死。如今趁他未來，好歹走了，倒是上著。
夏瑤枝：哥哥所言差矣。爹爹死抱不白之冤，為子者正宜赴湯蹈火，代父伸泄，豈可聞風縮頸？況
爹爹一生清白，反被人主誣污，不能成生前之志，你我之心何安？
夏元虛：這些迂闊之談，如今竟用不著的了，那個肯將自己的真性命去換這虛名節。人情世態，大
都只要圖得目下富貴，那裡還去顧死後的罵名？
夏瑤枝：（歎了口氣道）大丈夫當殺身成仁，況父骸暴露於外。本宜奔走扶喪，豈可不顧而作貪生
畏死之人耶？
夏元虛：爹爹死了，棺槨諒是有的，怕他什麼暴露。至於歸葬，且過三年五載也未為遲。如今急急
前去，可不自投羅網？
夏瑤枝：父死飲恨九泉，你我豈安時刻？那裡還待得三年五載？若忍心如此，禽獸不如矣。
夏元虛：（笑）我是好意特來通知你，妳卻這般迂腐，諒拿到京中，絕沒有四果八菜請你上坐的，
有甚高興？寧可做了這個活禽獸，決不去做那死孝子。我自『桃之天天，』不來管你的『
其葉蓁蓁』了。
（說罷，竟一溜煙的去了。）
夏瑤枝：（急得放聲大哭）養女不生男，乃至於此。繼養這樣一個呆物，亦是無益，思之痛恨。（
（因又想）我夏瑤枝，怎麼就一時懵懂起來。古有堤縈上書救父，曹娥沒水求屍，彼也女
子，我也女子，這呆物不肯進京，難道就罷了不成？適才那呆物說是要拿他抵罪，不知逃
往哪裡去了。我如今待校尉來時，只說呆物已死，我願代罪隨他入都。一則就好詣闕上書
，與爹爹辨明心跡：二則即扶柩還鄉，豈非兩全？
（算計定了，即將家中情事並田莊什物，具托付與一個誠實家人夏信料理。）
（又著人去請了母妗羅夫人來家，將上項事備細訴說了一遍。）
（家中之事，亦要母妗管顧。）
（家中大小俱各吩咐一番，又叫了丫鬟翠濃打點作跟隨，又叫兩個的當管家夏雲、夏義，
（收拾護送上京。）
（夏瑤枝將請事分撥方畢，早有本縣縣尹，差人來拿夏元虛。）
夏瑤枝：（出廳訴說）夏元虛已死，我願去代父之罪。
公差甲：（笑）此去都中，是要受刑吃拷的，非比那游西湖上吳山好耍子的呢。小姐宜自斟酌，還
是叫大相公去的好。
夏瑤枝：（冷笑道）父冤九泉，骸骨他鄉。我一腔熱血久欲污丹墀，豈刑拷之足念哉？況吾兄實死
，若幸不死，聞父沒都中，亦不俟駕而奔矣，豈尚遲遲於此者耶？
（公差甲見說，相顧吐舌，只得帶了夏瑤枝到縣，交與校尉，當堂起解。）
（即日同了翠濃、夏雲、夏義起身，一路來到都中。）
２９＊＊時間： 地點：
（次早校尉帶到刑部堂上。）
（時馮吉星坐堂上，見解到是個垂髫女子，乃問道）
馮吉星：奉旨拿解夏英之子夏元虛，卻去拿這小女子來搪塞聖旨麼？
校尉甲：夏元虛一月前已死是實，這女子情願代罪。有仁和縣批回，老爺請看就知，小的們焉敢搪
塞聖旨？
（馮吉星即拆開批回，上寫著：夏英之子夏元虛已於一月前患病身故，並無次子可代。今
（特夏英之女夏瑤枝，送部候奪。）
（馮吉星抬頭看夏瑤枝，微帶慘容，甚覺可憐，但又立而不跪。）
馮吉星：汝乃罪臣之女，怎見官長尚不跪拜？想汝年幼不曉禮法。
夏瑤枝：妾非不曉禮法，蓋大人欠禮法耳。
馮吉星：（笑起來道）怎倒是我不曉禮法？
夏瑤枝：妾雖年幼，可欺可辱，而身命皆係大人之手。念亦宦室名姝，不幸遭逢顛沛。若大人能推
仁者之心，必當興狐兔之悲，自有賓客之禮見待。今大人踞坐堂皇，略不為禮，反罪妾不
跪拜，恐禮法不如是也。
馮吉星：（哈哈大笑）依汝之言，我竟該倒履相迎才是。但這法堂之上，汝又係罪臣犯女，哪裡還
論得宦室名姝與同年故舊，可不是就是徇私麼？
夏瑤枝：大人之言差矣。妾有何罪，而曰犯女？
馮吉星：汝父得罪朝廷，即已身故，奉旨子代，而汝兄又死。今汝為未嫁之女，法宜代父兄之罪，
不稱犯女而何稱？
夏瑤枝：大人掌刑，何刑法尚未明瞭？律云家無二犯，縱有重大不可宥之罪，亦只父死子代，寧有
兄亡而妹及者乎？即叛逆之罪，應夷三族，未聞及女族也。
馮吉星：據汝之言，既然無罪，卻及隨校尉來此做甚？
夏瑤枝：兄死無人，來此與父伸冤，扶柩歸葬耳。
馮吉星：汝父被大臣劾奏，已犯欺君誤國之罪，恐棺木亦未容易還鄉也。
夏瑤枝：念先父一生正大光明，作事從來不苟。惟欠用將之哲，何便加欺君之罪？
馮吉星：（微笑）看妳小小年紀，卻具此滔滔之口，汝將用將之哲，且試說來。
夏瑤枝：萬斛珠惟知殺身報國，不知進退，特一匹夫之勇耳。況是北人，豈嫻水戰？先父但因其勇
敢，故引用之。使先父不死，彼時陷兵海島，羽書告急，必當有以救之者。夫海島之兵，
國家之兵也，而舉朝士大夫鉗口無一言，坐視其敗方快，曰某人所薦之人果敗矣，我之私
忿可泄矣。豈非以國家之兵為我嫁禍濟私之具也？況勝敗用兵之常事，奸若魏武，亦有赤
壁之敗，仁如先主，亦有白帝之危。若因一敗而即加罪於引用之人，恐異日薦者不敢薦，
用者無可用，坐使寇警在郊，而英雄袖手，憂不淺也。大人為朝廷大臣，亦宜與國家作一
遠慮，庶食祿無愧。不然，則尸位之譏，誠於大人不免。今妾千里間關，幼稚可啖，禍福
惟大人主之可也。
馮吉星：（無言可答，乃喟然說道）伯道無兒，中郎有女，正此謂也。
（即吩咐掩門，叫請夏瑤枝後衙相見。）
（夏瑤枝不慌不忙，緩步來至後堂，早有馮夫人迎入，相見畢。）
馮吉星：方才堂上之言多有得罪。然老夫與令先尊夏年兄向稱莫逆，豈不知令先尊生平作事？蓋固
賈學士之誑奏，天子批發老夫議審，即欲詳明奏釋。特恐賈賊疑心，別生風波，倘落他人
之手，反為不美。故只得假合其意，遠致令兄之來者，實亦故作遷延，使賈賊心懈，便好
解脫網羅，使得扶令先尊之柩而歸。老夫之鄙意實如此，不意令兄又遽殂謝，至小姐跋涉
而來。方才小姐高論，深合老夫初心。今夕屈居敝署，待老夫草就奏章，明早當偕小姐詣
闕叩辯。諒聖明必准，而賈賊亦不能加害於小姐，令尊之柩可安然而歸矣。
夏瑤枝：（忙走下斂衽深深拜謝）若蒙大人超拔，銜結良深，即先人亦感恩德於地下。但恐不遂賈
賊之願，或貽累大人，妾又何安？
馮吉星：（忙叫馮夫人扶起）舉直錯枉，是老夫份內之事，於小姐何謝之有？況老夫睹此仕遭荊棘
，亦欲謝職而歸、又怕他怎生奈何於我？這個但請放心。
（說罷，即叫夫人治酒相待，自卻到書房寫就章疏。）
（不過與夏英表白一番，詞甚肯切。）
３０＊＊時間： 地點：
（一宿晚景已過，至次早五鼓，率領夏瑤枝詣闕上書。）
（天於御板覽表，聖心大悟，即批表尾道：
（ 薦人為國，原無誤國之心。）
（死者無事，豈更加無事之罪？雖海島兵敗，亦不援所致，與薦者無涉。）
（今可所妻，任葬。）
（吉星與夏瑤枝領旨謝恩，退出午門。）
（夏瑤枝再往謝吉星夫歸，辭別出來，即有夏雲、夏義接著，各各歡喜。）