第九一  至 第一〇〇

91**時間: 地點:
    (晚間是十二碟、一鍋,鳳林陪著賈銘吃了酒飯,就在這裡住宿。)
    (到了十三日上燈日期,賈銘到轅門橋買了一張榴開見子包燈,又買了四張秋蟲
    (、幾張走馬燈掛在鳳林房裡,又買了一張鯽魚燈與蘭仙點了玩耍。)
    (元宵這日晚間,賈銘又買了兩盒煙火同各色花炮:流星九條龍、垂楊柳線穿牡
    (丹、金盞銀台、飛魚兒、賽月明並幾桶花子,與鳳林飲酒慶賞元宵。)
    (十八日下面落燈。)
    (到了二月中旬,賈銘的眼睛忽然害起,只認是風火,不為介意。)
    (那知到了五六日,兩眼胞腫得猶如大桃子一般,難以睜閉。)
    (延醫看視,服藥敷藥,煎洗調揩,皆無效驗。)
    (痛極傷胃,連飲食少進。)
    (睡在鳳林牀上,日夜哼呼。)
    (鳳林著了急,睡到夜靜,自己用涼水漱了口,將舌尖代賈銘舔咂眼胞上膿血。
    ()
    (直舔到天色將明的時候,賈銘覺得眼睛稍為定住些疼痛,合眼朦朧睡著,鳳林
    (方才不舔。)
    (接連舔了三夜,賈銘的眼睛方才定痛消腫,向鳳林道)
向鳳林:我的眼睛害得那般凶狠,許多膿糊住二目,就是我結髮妻子,也不能代我舔眼。
    虧你不嫌骯髒,一連數夜代我將眼睛舔好。此情刻銘在心,終身不忘。
鳳林道:但願你精神強健,交情長久,我就死也甘心,那個要你說這些感情的話!
    (又過了數日,賈銘的眼睛痊癒,方能出門行走。)
    (時光易過,已到清明佳節。)
    (鳳林預前數日叫賈銘僱了一船,邀著林大娘母子同何長山子,同到他父母墳前
    (拜掃。)
    (清明這一日,賈銘同鳳林帶著蘭仙去看城隍出巡。)
    (到了牡丹、芍藥開放之時,又與賈銘僱船同去賞玩。)
    (端陽節,賈銘又僱游船同著鳳林去看龍舟。)
    (他二人真是如魚得水,一刻難離。)
    (這一日,賈銘正同鳳林在房中開著燈對槍過癮,忽聽得房外來了一人與高媽講
    (話。)
    (不知何人,來作甚事,且看下回分解。)
    (第二十九回 背盟誓鳳林另嫁 卷資財巧雲還鄉)
    
    
92**時間: 地點:
    (話說鳳林與賈銘正在房中開著燈對槍吸煙,只聽得堂屋裡來了一人。)
    (高媽問那人尊姓,來做甚事。)
老婦人:(那來的人道)我姓戈,名叫戈仁,在埂子街祿興園客寓裡擋嘈。我們寓裡昨日
    來了一位老爺,姓盧,是山東人,父親做過宰相。他是那一部裡什麼官,水晶頂
    子。帶了許多家人,賃了我們寓所一個獨院住著。今日喊我帶一個手口俱全的相
    公過去談談。我聞得你家鳳相公彈唱俱好,所以過來請他的。
AAA:(高媽道)我家相公是有包戶的,不出去應局。你往別處去帶罷。
AAA:(戈仁道)我是特意到此來的,請你向你家相公說一句,他去與不去,我等你的
    信就是了。
    (高媽進房,將戈仁所說這些話向鳳林告知。)
鳳林道:我搬到這裡並未到那裡出過局,你也不應來告訴我。我不去,你叫他走呀。
    (高媽正欲轉身出房,賈銘將高媽喊住,向著鳳林道)
鳳林道:你在家內橫豎無事閒坐,這種過路客何不到那裡去弄他幾兩銀子回來,買幾兩土
    煮煮也是好的。
鳳林道:並非我不肯去,你在這裡,我若是去了,沒人陪你,所以我才回他不去。
賈銘道:你不必灌這些米湯了。高媽,你去問他出多少銀子局包。
    (高媽答應。)
AAA:(到了堂屋裡問戈仁)那姓盧的曾說出多少局包呢?
AAA:(戈仁道)我已曾向那盧老爺講明,是五兩銀子局包。但是我的回手卻不能照例
    ,要大大的沾沾光。
    (高媽復又進房,將戈仁所說的話告知。)
    (鳳林尚在躊躇。)
AAA:(賈銘向高媽說)你出去叫那來人先走,說是相公收拾清了就來。
    (高媽往房外打發戈仁去了。)
    (鳳林將癮過足,重新梳洗,換了衣裳,叮囑賈銘不准回去,坐在房裡等他回來
    (。)
    (賈銘答應定了,鳳林方才坐了小轎,張二拿著琵琶口袋,喊了大曲污師跟隨,
    (往祿興園客寓去了。)
    (直到三更時分,鳳林局散回來,開發過轎錢,向賈銘道)
向賈銘:那盧老爺的父親做過宰相,他本人是個員外郎。家裡有幾個小奶奶養了幾個兒子
    。那大兒子也是姨奶奶養的,中舉、中進士,已經點了翰林。這翰林的生母在兒
    子進學之後,被這盧老爺不知因為何事,打發出去,配了一個成衣。如今這盧老
    爺是從北京下來,到清江、揚州、蘇、杭各處找他父親的門生、故舊打秋風。最
    喜吃酒,那鴉片煙一口都不吃。同我談了半日,叫我唱了一套大曲,兩個小曲,
    陪他吃過酒,把了五兩銀子局包,另外又把了一個小銀元寶與我。
    (遂取出來遞在賈銘手裡,那小銀元寶約有十兩多重。)
賈銘道:你還不肯去呢,如今可以買一包土總夠了,省得我想多少心思呢。
鳳林道:我留著做衣服呢,買土倒便宜你了。
    (遂睡下來吃煙。)
AAA:(鳳林平空笑道)我還告訴你句笑話,他愛我腳小,叫我跟他從良回去呢。
賈銘道:好呀。
    (只認是鳳林說的玩話,並不介意。)
    (二人吃了一回煙,收拾睡覺。)
    (到了次日,戈仁又來帶局。)
    (鳳林叫高媽拿了四百錢把與戈仁,算是回手。)
    (戈仁拿著錢去了。)
    (鳳林重新收拾打扮完畢,又囑咐賈銘在家等他,方才坐小轎去了。)
    (直到四更時分才回,吃了一回煙,睡覺。)
    (兩人睡在牀上,鳳林向賈銘道)
向賈銘:這盧老爺一定叫我跟他,不拘要多少銀子身價,他總情願出的。我所以家來同你
    商議,可去得去不得?
AAA:(賈銘聽了這話,沉吟了半晌道)我若說攔你不去,你在揚州現在又沒多客,不
    過我在這裡跑跑。論起年紀,我又比你大著十多歲。我家中有妻子、兒女,我又
    不能要你跟我從良。我也不是個財主,無非是把勢局麵糊得好看。此刻將你留下
    ,日後你若發達不必說了,倘若弄壞了,不如此日,你必要埋怨,好說我當日有
    那麼一條好頭路,生是姓賈的打攔頭板不讓我去,帶累我今朝受苦。我若說是叫
    你跟他,第一,他是山東人,在京城裡做官,那北邊的日子,飲食起居皆不及我
    們南邊。你曾住過清江西壩,諒也曉得那些光景。況且你又吃煙,他又不吃。如
    今他是一時豪興,要你回去,未必能於容你吃煙。再者,你昨日告訴我,他將養
    了兒子點了翰林的生母尚且配與成衣,足見此人情性了。承你的情與我商議此事
    ,我卻不好決斷,你只好自己斟酌。如不決疑,可到那個廟宇裡去燒燒香,求條
    簽,問問菩薩,好歹如何便了。
    (鳳林聽了並未言語,安睡一宵。)
    (次日清晨,賈銘方才出了門,鳳林叫張二將他丈夫藍二喊了家來。)
AAA:(鳳林向藍二並他婆戴氏道)現在有個人叫我跟他從良,你們划算划算,要多少
    銀子身價,才能讓我走呢?
    (藍二同他母親商議,要了四百千錢。)
鳳林道:我從七歲到你家來,這十數年裡,已不知代你家尋了多少銀子。如今總說了,我
    叫這來人把三百千錢與你們,有了這些錢,也可以另買兩個人混飯吃了。
    (藍二搖頭嫌少不肯,道)
鳳林道:太少了。
鳳林道:你不必糊塗了,我的年紀已離三十歲不遠,身上又時常有病,還有幾年相飯吃呢
    ?你有了三百千錢,加之我去後,家裡留下這些傢伙什物,我還有些衣裳,算算
    起來還值兩百千錢呢,你還不夠過日子嗎?你若是執意不肯,我也不勉強你。我
    從今日起,就不讓這姓賈的進門,我也不接別客,不吃相飯了,情願關起門來跟
    你討飯。你們划算划算,那樣便宜就是了。
    (藍二聽了這話,知道鳳林心去難留,同他母親戴氏商議明白,方才應允。)
    (鳳林又叫張二將他胞姐姐林大娘請來,向他說道)
向他說:我如今要跟人從良進京。罷罷你我姊妹一場,送你四十千錢與你夫婦做個憶念罷
    。
    (林大良聽了這話,心中雖是割捨不得,又聽得鳳林把四十千錢與他,因捨不得
    (這錢文,口中雖說何忍分離,心裡是求之不得。)
AAA:(鳳林又向他胞兄何長山子道)你送我進京,我代你謀件好事,讓你回來。
    (何長山子聽得允他謀事,心中歡喜,滿口答應。)
    (鳳林將各人的話均皆說明。)
    (吃過午飯,過了癮,又喊了小轎,到祿興園客寓同盧姓將話談明回來。)
    
    
93**時間: 地點:
    (晚間等待賈銘至此,晚飯吃畢,將煙燈開了,二人過癮。)
鳳林道:昨夜告訴你那件事,我今日已經與這姓盧的說定,約在明日成事,六月初四日就
    要動身。費你的心,明日代我將銀子拿到錢店裡去合成錢數,好把〔與〕我家丈
    夫同我姐姐。
      別人我不委心,罷罷你我相好一場,你卻不可推辭。
    (賈銘口中雖是答應,心中猶如吃了一大塊冷冰,想道)
想 道:我卻看不出這麼個人如此狠心!當日初會見我的時候,耳朵上帶的是銅環子,我
    怎麼幫扶他。後來外面鬧禁煙、禁娼,沒處存身,同我怎樣告苦講難,我怎樣代
    他尋房子、買傢伙,那一件不是我管得他家盛水不漏?如今弄得成了一個人家,
    穿吃可以不焦不慮,他是那一天不說跟我從良。只因我暫時拿不出整躉銀子把與
    他的丈夫,帶他回去。前日怪我不是,撮他出局。如今這姓盧的不過同他一面之
    交,就貪圖他有銀錢,就忘記了同我這兩三年在一處發多少誓,賭多少咒,何等
    恩愛綢繆,一刻難離。如今就要跟他從良去了!不意我昨日送他六首七言絕句詩
    中有『若果深情真眷戀,相期來世結鴛鴦』之句,那知此言竟無意成詩讖!此刻
    我明白了,大約煙花中人,任憑什麼蜜語甜言,總是假的。我若此時同他評論幾
    句,外人聞知,必要說我因為在他身上用了些銀錢,此刻見他跟人從良,我不服
    氣哇酸。
AAA:(心中一狠)罷罷罷,該應我只少欠他這些,已經還清。若非這姓盧的到此,我
    兩人何能暫時離散?諒是夙緣已清,由他去罷。
    (一宿已過。)
    (次日盧姓著家人送了銀子到鳳林家裡,交與鳳林接過,收到房裡,那家人去了
    (。)
AAA:(鳳林向他丈夫藍二說道)你去喊一個測字先生來家,將賣紙寫成。我將銀子合
    成錢與你。
    (藍二答應去了。)
    (鳳林將銀子交與賈銘,附耳說了幾句。)
    (賈銘點點頭,將那銀子拿到錢店裡,央櫃內伙計比成一筆三百千錢,一筆四十
    (千錢,拿回家內,擺在桌上,將那比過餘剩的銀兩仍交與鳳林收起。)
    (藍二在街坊找著一個測字先生,請到家內,取了筆硯,已將賣紙寫成,念與鳳
    (林聽了。)
    (鳳林叫他丈夫藍二畫字。)
    (藍二提起筆桿望著鳳林,撲籟籟兩淚交流。)
    (鳳林只作沒有看見。)
    (藍二心中一狠,硬著心腸畫了十字,打了手模、腳印,放聲大哭。)
    (戴氏同大兒子藍大並鳳林的胞兄何長山子,胞姐姐何氏,各人總畫了字。)
    (鳳林就將賣紙交與那盧姓家人拿著去了。)
    (藍二、林大娘各將銀子收起。)
    (賈銘看見鳳林事已做成,細想他既如此負心,我還有什麼割捨不得!不如硬著
    (心腸由他去罷。)
    (在酒館裡買了一桌酒席,挑到鳳林家裡,晚間代鳳林餞行。)
    (今日他兩人雖在一桌飲酒,比往日迥不相同。)
    (賈銘是悶悶不樂。)
    (鳳林是喜形於色。)
    (酒飲三巡,賈銘向鳳林道)
向鳳林:罷罷你我相好數年,你這一去,享榮華,受富貴,諒必今生不能重逢。我意欲屈
    你唱個小曲,不知可賞光否?
    (鳳林聽了,喊高媽將琵琶取來接在手內,又叫高媽將腳籃內那一雙未曾穿過的
    (白洋縐顧繡三藍鞋子拿出來,放在賈銘席前。)
    (鳳林彈起琵琶,轉動歌喉,唱了一個《離京調》,其詞日:
    (  洋縐花鞋三寸大,未曾穿過送與冤家。)
    (送冤家,留為憶念來收下。)
    (我沒奈何,硬著心腸來改嫁。)
    (你若想起我,只好看看鞋子上花。)
    (要相逢,除非三更夢裡罷。)
    (若要想團圓,今生不能,只好來生罷。)
    (鳳林唱畢,將鞋子遞在賈銘手內,道)
鳳林道:你收起來,做個憶念罷。
    (賈銘接過去收了,向鳳林道)
向鳳林:你代我彈個《吉祥草》。
    (鳳林答應,彈起琵琶。)
    (賈銘遂唱道:
    (  冤家要去留不住,越思越想越負辜。)
    (想當初,原說終身不散把時光度。)
    (又誰知,你抱琵琶走別路。)
    (我是竹籃打水枉費工夫,為多情,誰知反被多情誤!為多情,誰知反被多情誤
    (!)
    (唱畢,鳳林將琵琶交與高媽拿過去,斟了一大杯酒,奉敬賈銘道)
賈銘道:我自從與你相識,承你百般栽培,我時刻銘心,何忍舍得與你分離?此刻奔這一
    條路去,是想借這盧姓的銀子,將藍家割斷。多則一年,少則半載,定然回揚,
    你我再為相聚罷。
    (賈銘將大杯接過,一飲而乾。)
    (又斟了一大杯酒,遞在鳳林面前,道)
賈銘道:但願你此去,白頭到老,勿以我為念。數年不週之處,望乞海涵。路途保重。我
    卻有一事甚不放心,你明日過了黃河上了道兒,每日四更時分就要開車,你的煙
    癮尚未過足,如何是好?
    (鳳林聽了這話,方才落了幾點眼淚,將酒飲乾,即便散席。)
    (一宿已過。)
    (次日,鳳林拿出銀子,托賈銘代他買了許多零星物件,又買了一包土,煮出煙
    (來,準備帶了上路。)
    (賈銘癡情未斷,在真戴春林香店內,買了一掛一百零八粒叭叭嗎薩香串,送與
    (鳳林。)
    (鳳林接過去,在褲帶上解下一塊白玉▉,送與賈銘收起,各自留為憶念。)
    (到了六月初三日晚間,賈銘在鳳林房裡與鳳林二人睡在牀上,開著煙燈吃了一
    (夜煙。)
    (賈銘是長吁短歎,鳳林是一言不發。)
    (初四日黎明時分,盧姓家人同著轎子前來。)
    (鳳林就趕忙梳妝完畢,換了新衣,向著戴氏道)
戴氏道:太太,我去了。
    (這時候,他丈夫、大伯、胞姐、蘭仙同賈銘皆在房裡,鳳林連眼梢總未瞧著眾
    (人一眼,只向戴氏說了這五個字,就揚揚的走出房門。)
    (戴氏同林大娘、蘭仙看見鳳林走出,各人放聲大哭。)
AAA:(賈銘向著戴氏、林大娘啐道)他都不哭,你們哭做什麼?只當他暴病死了就罷
    了。
    (鳳林走未多遠,裝著未曾聽見,同著他胞兄何長三子出了大門,上轎去了。)
    (賈銘等鳳林走後,一肚子煩惱,離了鳳林家,回歸自己家中去了。)
    
    
94**時間: 地點:
    (再說魏璧聽聞鳳林跟人從良,遂到強大家裡將這話告訴巧云。)
    (巧雲聽見,道)
戴氏道:噯,這就是鳳姐姐不是了。賈老爺待他還有那一樁兒不好?當日初到揚州,那般
    苦況,若非賈老爺扶持,他這一家人口,不知弄成什麼光景。若論此刻,日子也
    可以,穿吃不焦,將就過活,也就罷了。那知他如此狠心,竟不念前情,將賈老
    爺撇下,另自從良去了。我若是像他有這一個好客,能於尋房子我滓,管我穿吃
    家用這些好處,任憑別人將紫金子鋪滿一地,我也不能跟他去的。罷是也罷了,
    辜負了賈老爺一片好心。只怕鳳姐姐去後這兩日,賈老爺要惱悶壞了。
魏璧道:我也是這麼想,明日約袁三哥將大爺請到這裡來擺台酒代他散散心。
巧雲道:你來得正好,我有句話同你商議。
魏璧道:什麼話?請教請教。
巧雲道:我想那時桂姐姐、雙姐姐、鳳姐姐同我四人在此,我們心似同胞姊妹,好不熱鬧
    。不意桂姐姐因吳老爺弄出事來,他自己又欠人債務,逼著回家去了。
      雙姐姐跟了袁老爺從良終身有了倚托。此日鳳姐姐又跟人進京去了。獨是我
    一人久在煙花,想來終非長策。卻好我的父親前日到此來拿季錢,我向他說,叫
    他放我一條生路。我父親先原不肯,我同他扛吵了幾日,現在已經同他講定,叫
    我把二百塊洋錢與他,寫一張憑據與我,聽我自便。我這數年雖積聚了些私房,
    卻沒有這些。我想同你商議,幫助我一百塊洋錢,你若可以將我帶回公館,我情
    願做丫環使女服侍少奶奶。你若是不好帶回公館,聽你在外面不拘尋一間半間房
    子。幸喜我如今煙已戒得一大半,只剩了幾口煙了,每日只消數十文就夠澆裹我
    了。你若能將我提出火坑,保佑你養一個大頭大臉的小少爺,連中三元。
    (魏璧聽他這話,又可憐,又近情理,只不過要了一百塊洋錢,遂滿口答應。)
    (吃了晚飯,住了一宿。)
    (巧雲在枕邊說了許多蜜語甜言,叮嚀囑咐。)
    (次早,魏璧起來,吃了煨蓮子,就回公館取了一百塊洋錢送來,交與巧雲收起
    (。)
巧雲道:還有一句話要同你說明。
魏璧道:又是何事?
巧雲道:我在我父親面前,原說是向人借的洋錢與他,並未提出你來。他若曉得你在我身
    上幫我洋錢,只疑惑你要我從良。你又是個鹽務少爺,不知你出了多少銀子,他
    又要奇貨可居,這二百塊錢又打倒不動他了。這兩日你不要到此,你自己斟酌,
    還是將我帶回公館?還是在外面尋房子另住?讓我同我父親將事做成,打發他回
    去。你到第三日來,我好跟著你走。此事你知我知,你勿在外人面前談及。露了
    風,強大他們倘若曉得了,又要同你鬧什麼出堂禮、喜酒等類,不應瞎花錢。
    (魏璧聽了,心中更加歡喜,點頭應允,辭別巧雲去了。)
    (那知巧雲等魏璧離了這裡,就同強大算清賬目,將所欠人的零星各賬開發清楚
    (。)
    (收拾行囊並房中物件,卷卷資財,同著他父親連夜僱船回鹽城去了。)
    (這兩日,魏璧忙著尋了房子,將傢伙什物置備現成,又僱了一個老媽,準備服
    (侍巧云。)
    (到了第三日,興匆匆的到了強大家裡,三子請他到巧雲房中去坐。)
    (魏璧才進了房,看見房裡字畫,牀上被褥總是換了。)
    (老媽跟隨進內,獻茶、裝水煙,另有幾個女妓來相陪。)
三子道:魏老爺,貴相知同他父親回鹽城去了。我另外代你老爺做媒,不知那位相公有福
    巴結上你老爺呢。
    (魏璧聽了,十分詫異,大為掃興。)
    (又不便向別人講說,恐人笑話。)
AAA:(雖有幾位相公陪著,魏璧那有心腸向他們談笑,勉強坐了一刻,站起身來道)
    改日再來驚動。
    (出了強大門,前往賈銘家,尋著賈銘,約到教場方來茶館各談心事。)
    (正是:
    (  愁人莫向愁人說,說起愁來愁更多。)
    (不知他二人所談甚話,且看下回分解。)
    (第三十回 慶中秋袁猷染病 降夜香雙林祈神)
    
    
95**時間: 地點:
    (話說魏璧邀著賈銘到方來茶館裡吃茶閒話。)
賈銘道:我這數年間代鳳林怎麼好處,我在家裡患腿,鳳林每日到我家裡來,代我煎藥、
    敷藥,怎樣服侍我。我害眼睛,他每夜睡在牀上,到五更時分,怎樣代我舔眼睛
    。平昔在我耳邊怎樣發多少誓,賭多少咒。怎樣說同生共死,一刻難離。故而我
    認以為真,任性將銀錢花在他的身上,算起來不知花費了若干銀子。那知他遇見
    個姓盧的,帶過兩回局,又未落過交,他一旦就跟那姓盧的去了。足見煙花中人
    ,任憑他什麼蜜語甜言,總是假的。這幾日未曾會見你兄弟,不知貴相知可好?
    (魏璧歎了一口氣,道)
賈銘道:大哥再莫提起了。
    (遂將平昔代巧雲各種好處,巧雲與他何等恩愛綢繆,如今如何將他洋錢賺哄過
    (去,跟他父親回歸鹽城這一番話,細細告知。)
    (賈銘甚為詫異。)
    (兩人談得又氣又惱,越談越恨。)
賈銘道:只總怪你我不該在煙花場中貪戀,自惹煩惱。已往之事,說也無益,不必談了。
    這連日未曾會見袁三兄弟,我們何不到他家去會他談談。
    (魏璧答應,關照寫了賬。)
    (二人出了茶館,到了古巷袁猷同雙林住的所在,用手敲門。)
    (王媽開了大門,邀請至裡面。)
    (袁猷迎著,彼此見了禮。)
    (賈銘請叫弟媳,魏璧稱呼三嫂,請出來見禮。)
喊了一:(雙林只在房內回敬了一聲)大爺,叔叔。
    (並未出著房門。)
    (賈銘、魏璧心中深為褒贊。)
    (袁猷因賈銘吃煙,遂邀請他二人至客座裡坐下。)
    (王媽獻茶、裝煙。)
    (袁猷又叫王媽在炕上開燈,請賈銘吃煙。)
    (他三人是幾日未會,談了些套話。)
    (袁猷問及鳳林、巧雲之事,賈銘、魏璧逐細告知。)
袁猷道:這些玩笑地方,雖說是露水情緣,卻也是前生注定。他們如今跟人的跟人,回家
    的回家。賈大哥、魏兄弟若是正看,心中未免有些不捨之處。據小弟愚見,看來
    你二公少欠他兩人的孽債,業已還清。依兄弟勸解,不必懊惱了。
AAA:(賈銘、魏璧兩人聽了這話,驀然大悟道)好個前生注定,孽債還清!從今以後
    ,只作他兩人暴病身亡,再也不提了。
袁猷道:多日未會,請在這裡便晚飯,你我弟兄談談。
    (兩人許諾。)
    (袁猷叫人到館裡買了幾樣菜。)
    (賈銘、魏璧入坐。)
    (飲酒之間,賈銘問袁猷道)
袁猷道:陸兄弟回府至今曾有信息?
袁猷道:陸兄弟卻未曾有信來。前日小弟會見個常熟朋友,問及陸兄弟消息,那朋友向小
    弟說道,陸兄弟自從揚州回去,被他父親嚴加訓責,鎖在家內。現在患了一身毒
    瘡,性命尚不知道如何。小弟一聽此話,嗟歎不已。
賈銘道:此話不知真假。若果是實,陸兄弟設若因毒損命,如此青年,豈不是這條命送在
    月香手內?如今月香也不知何往,這種負心人,諒亦歹多好少。
魏璧道:適才袁猷三哥說是這些事皆係前生注定,此言真不謬也。
    (各自嗟歎。)
    (酒飯用畢,告辭,各散回家。)
    (時光易過,已到中秋佳節。)
    
    
96**時間: 地點:
    (這日清晨,袁猷先往自己家中拜過父母的節。)
    (又到賈銘家中賀節,適值賈銘在家。)
    (彼此見禮,道喜已畢,邀請入坐。)
    (僕人獻茶、裝煙。)
向袁猷:(賈銘向袁猷道)賢弟,想起陸兄弟在揚的時候,你我弟兄幾人,朝朝擺酒,夜
    夜笙歌,追歡取樂,何等熱鬧!自從陸兄弟動身回家之後,吳二兄弟為人陷害,
    配罪他鄉。桂林回籍。巧雲騙了魏兄弟洋錢逃回去了。惟有你兄弟,將弟婦帶了
    為妾,算是如了心意。不怕賢弟見怪,家中弟婦不相和睦,也是美中不足。我那
    鳳冤家不念前情,竟自跟人從良去了。他動身那幾日,愚兄卻是朝夕思念,如有
    所失。後在尊府聽賢弟所說孽債還清那句話,我就恍然大悟,只作他死了,將這
    條腸子久已掐斷,並不思想。那知昨晚對著一輪明月,不知怎樣又想起他來,戲
    填一詞,取來與賢弟斧削斧削。
袁猷道:小弟雖係才疏,倒要瞻仰瞻仰。
    (賈銘到書房內取出一張灑金蠟箋鬥方遞與袁猷。)
    (袁猷〕接過來細看,只見上寫著:
      蛩聲聒耳,桂香撲鼻,孤鴻攪亂心頭。)
    (憶當初朝夕無限綢繆,倏忽一朝別去,空遺下無那閒愁!鐵馬聲隨風斷續,無
    (了無休。)
    (悠悠!玉人一去,只空樓惟餘,遍處閒遊。)
    (不知卿肥瘦,向月追求。)
    (曾見卿卿玩月,心兒裡,訴甚情由?可憶及昔時舊友,故國揚州?)
    (右調《鳳凰台上憶吹蕭》)
AAA:(袁猷看畢,連聲贊好道)詞句清新,足見大哥癡情,鳳嫂薄倖,妙極妙極!他
    既如此忘情負義,大哥你也不必想他了。
賈銘道:他要算是薄情中魁首,將這數年我待他的好處,拋在九霄雲外,跟了個一面相識
    的,竟自去了,那個還想他呢?
      昨宵偶然憶及往事,一時戲筆耳。
    (二人又談了些閒話。)
AAA:(袁猷立起身來作辭道)小弟告辭,還要到魏兄弟公館賀節,改日再會罷。
賈銘道:既如此,恕不深留,愚兄即刻到府回賀。
袁猷道:不敢不敢。
    (賈銘送至大門外,一拱而別。)
    (袁猷到魏璧公館拜過節,回到了雙林這裡,叫人買了許多果品。)
    
    
97**時間: 地點:
    (晚間,見一輪皓月東升,袁猷擺設花果供獻,焚香點燭。)
    (同雙林敬過月宮天子、太陰星君,擺了果品佳餚,對酌賞月。)
    (飲至半酣,雙林道)
雙林道:我自憐命薄,墮落煙花,曾經看見那《揚州煙花竹枝詞》九十九首內有一首道:
    『枉自朝朝伴客眠,相逢都是假姻緣。中秋盡說團圓節,獨妾團圓不是圓。』我
    每年到了中秋這一日,想起這首詩來,莫不歎惜流淚。偏偏去歲中秋沒客,我將
    這首詩反覆吟哦,整整讀了一夜,越評越有滋味。我想那作詩人可為體察煙花,
    無微不至矣。我自料久老風塵,終無出脫之期,且喜你將我拔離苦海,從此終身
    有托。今宵對此明月,不知能常圓否?
袁猷道:你這話還要呆呢,我雖有正室,如同陌路。你既將終身依附於我,正好朝夕相聚
    ,百年偕老,如何出此不利之言?今宵對著嫦娥,如若負心異念,即如此月。
    (遂取過大杯,斟滿了酒,敬了雙林一大杯。)
    (雙林飲乾,斟了一大杯奉敬,袁猷接過去飲乾。)
    (雙林又斟了一大杯,向袁猷道)
向袁猷:今宵團圓佳節,奉敬一個成雙杯,但願你我二人如月常圓,白頭到老,妾之幸也
    。
AAA:(袁猷接過大杯道)誠如卿言。
    (一飲而乾。)
雙林道:(袁猷向雙林道)外日你說的那酒令,文簡意串,今又愛那詩句,諒你必能作詩
    ,今日卻要領教。
雙林道:你把我太說的聰明了,我那裡會做詩呢?
袁猷道:你勿以我為門外漢,定要請教。你若不作,罰飲一大碗酒。
雙林道:我強不過你,定要叫我獻丑,請命題限韻罷。
袁猷道:我不知什麼題目不題目,就是今日即景,就用你才念的那首竹枝詞原韻罷。
    (雙林略為思索,遂口占一首七絕詩云:曾夢鴛鴦並頸眠,今生應合了前緣。)
    (莫將佳節空辜負,滿酌香醪慶月圓。)
    (雙林吟罷,袁猷連聲贊好,自飲了一大杯,又敬了雙林一大杯。)
    (二人觥籌交錯,談談笑笑,不覺飲至更深。)
    (袁猷吃得酩酊大醉,雙林服侍他先去睡了。)
    (王媽將殘肴收過,揩抹桌台。)
    (雙林照應門戶火燭已畢,也好解衣上牀。)
    (今日是團圓佳節,袁猷睡了一覺,酒已醒了,二人在被窩裡幹些俗事,不能細
    (說。)
    (一宿已過。)
    (次早袁猷起牀,就覺得有些咳嗽,尚不介意。)
    (到了六七日後,吐出痰來,有許多紅星。)
    (雙林看見,著了急,趕忙叫人請了醫生來代袁猷診視。)
    (那醫生說是肝肺兩虧,謹防久延湧吐生變,立下藥方。)
    (雙林立即叫人配了藥來,煽著炭爐,親手煎好。)
    (袁猷服下,並未見效。)
    (一連數日,請醫煎藥,皆係雙林慇懃服待。)
    (日重一日,到了半月之後,袁猷又湧吐了許多血。)
    (雙林更加著急,每日皆是請幾個醫生來家診脈,斟酌立方。)
    (那知服下藥去,如石投水。)
    (一月之後,又添了哮喘,飲食漸減,起動無力,身體日漸羸瘦,病勢有增無減
    (。)
    (袁猷的父母逐日過來探視,回到自己家中將袁猷患病日重的話向杜氏說知,叫
    (他到雙林這裡來看視袁猷。)
    (杜氏難拂翁姑之意,喊了一乘小轎,帶著家中僕婦到了雙林門首。)
    (下了小轎,僕婦送信到了裡面。)
AAA:(雙林聞知,趕著迎到大門首,看見杜氏遂喊道)大奶奶,請裡面坐。
    (杜氏並不回言。)
AAA:(雙林邀請杜氏到了堂屋裡,雙林趕忙進房取出一條紅氈鋪在地上道)大奶奶請
    上坐,賤妾甄氏拜見。
    (說著就拜了下去。)
    (杜氏也不答應,也不還禮。)
    (那跟杜氏來的僕婦看不過意,將雙林攙扶起來。)
    (杜氏就在堂屋裡椅子上入了坐。)
    (雙林自己獻了茶,王媽裝了煙。)
    (雙林趕忙叫王媽拿錢到茶食店裡去買四盤細茶食,另外再買四包,王媽答應去
    (了。)
    (杜氏看見東首房門掛有門簾,雙林才在房內取紅氈,諒必是袁猷的臥室,立起
    (身來向房內走進。)
    (袁猷睡在牀上,聽見杜氏來了,心中本不歡喜,此刻看見他走進房來,袁猷就
    (翻身臉向牀裡,假裝睡著了的模樣。)
AAA:(杜氏進了房來,看見袁猷面龐比從前瘦了好些,遂走近牀前喊道)大爺,你連
    日病體如何?我今日特來看你。
    (袁猷裝作睡熟,並未嘖聲,杜氏見袁猷這般光景,心中生怒,立即轉身走出房
    (來。)
    (卻好王媽已將茶食買回,將細茶食擺了四盤,放在桌上,重新獻了茶,邀請杜
    (氏入坐。)
    (雙林站在桌旁,恭恭敬敬將盤內茶食敬在杜氏面前,道)
袁猷道:大奶奶請用點。
    (杜氏並未吃著茶食,用手指著雙林道)
雙林道:你這一個狐狸精,將我的丈夫如今纏得這般光景!我今日到此,一則看他病勢,
    二則特來將他交與了你,若是病體好了,與你萬事幹休。倘若我丈夫有個不測,
    你這狐狸精也莫想整屍首了!
    (說畢,立起身來就走。)
    (雙林款留不住,叫王媽點了兩枝安息香,捧了四包茶食,交與那跟來的僕婦。
    ()
    (雙林送著杜氏到了大門首,望著杜氏上了小轎,帶著僕婦回家去了。)
    (雙林吩咐王媽關好了門,趕緊進內。)
    (袁猷睡在牀上,聽見杜氏在堂屋裡向雙林說這好多言語,恨不能走至外面打他
    (一陣。)
    (無奈病重,行步艱難,自己在牀上又氣又急,連聲哮喘,險些伸不出氣來。)
    (此刻聽得杜氏已經去了,掙了半晌,才喊了一聲)
喊了一:四娘。
    (卻好雙林走進,聽得喊叫,趕到房裡。)
雙林道:(袁猷向雙林道)我家那不賢的,才在這裡說了許多不講理的話,得罪你,諸事
    還看我的分上,不必忌諱他罷。
雙林道:大爺,你這話說錯了。大奶奶到此,適才所說幾句話,並非無理,我何敢怪他?
    平心而論,就是我的丈夫病重,走到牀前喊你,你又不睬他,就是我也要生氣說
    這些話的。你趕早不必生怒,保重自己。但願你病退災消,我就是日日被大奶奶
    責罵,我總是情願的。
    (袁猷聽了這話,愈加敬重雙林賢淑。)
    
    
98**時間: 地點:
    (再說賈銘、魏璧因袁猷病在家中,時常到此問候,與雙林見了面,不過互相請
    (叫一聲,並不多說一話。)
    (袁猷病勢日增,雙林每日清晨坐小轎到各庵觀廟宇求仙方,求籤問卜,遍請名
    (醫診視,親自煎藥、煎湯,制備各種飲食與袁猷滋補調養。)
    
    
99**時間: 地點:
AAA:(晚間服侍袁猷睡熟,雙林等到夜靜,在天井內望空擺設香案,焚起檀香,跪倒
    (塵埃,向天祝告道)女弟子自幼薄命,墮落煙花,幸遇袁郎拔離苦海,終身依
    附。那知他染恙怯症,延醫服藥全無效驗。女弟子隻身一人,上無父母,中無姊
    妹,下無兒女,絕無罣礙,願以身代死。只求保佑女弟子夫主病退災消,好讓他
    上侍父母,下接宗枝,庶不致袁門絕嗣。上蒼憐念女弟子一點誠心,女弟子雖死
    無憾。
    (一面磕頭,一面哭泣。)
    (每夜在地上跪求,頭顱上面血皆碰出,不顧疼痛。)
    (直等到袁猷一覺睡醒,在房中呼喚,雙林方才立起身來進房,遞茶遞湯,真是
    (晝夜無眠。)
    (不知袁猷病勢如何,且看下回分解。)
    (第三十一回 短命郎檢券遺囑 癡情婦服毒捐軀)
    
    
100**時間: 地點:
    (話說袁猷的病勢日重一日,到了三個月的時候,臥榻不起。)
    (雙林遍請許多時醫、名醫來家診脈,總說是脈象甚少,大事難保。)
    (眾醫生彼推此諉,不肯開方。)
    (雙林再三跪求哀告,大眾商議,勉強擬了一個獨參湯的藥方,拿了藥金、轎錢
    (、跟封,各醫生上轎去了。)
    (雙林趕忙拿出銀子,交與袁猷的父親袁壽,到人參店內換了人參回來,用參弔
    (煎好,雙林親手遞與袁猷服下,也無效應。)
    (這一日晚間,袁猷的父母總回家去了,袁猷叫雙林將盛券約的拜匣取了出來,
    (放在牀上。)
    (袁猷喘吁吁的將拜匣揭開,將內裡的許多券約逐張查出,向雙林道)
雙林道:我因一時糊塗,不合將你帶了回來。實指望與你天長地久,那知我祿命已終,使
    你半途而廢。這些券約是我數年辛苦,同你的本銀全在這些紙上。
      所有借出各戶,如今計算起來已有五六百金。我已早知病難痊癒,我將這些
    券約後面總皆注明了各欠戶的住居,作何事業,喜得你認得字,可以一看便知。
    今日趁我有口氣在,將這些券約查出,一並交付與你。我死之後,諒必我家那妒
    婦何能容你?
      凡事總還要你忍耐。等我出殯之後,你趁此青年,另選一個少年誠實之人。
    你有了這些券約,慢慢的將本銀索討過來,也可以夠你下半世過日子了。我這病
    了數月,可憐你煎藥捧湯,晝夜無寧,慇懃服侍,日夜焦愁。枉費你一翻辛苦,
    該應你我只有這點情緣。俗語道得好:『大限難逃』。你須自己保重,不必想念
    我了。
    (袁猷正說之間,止不住二目墮淚。)
    (雙林聽得這話,心如刀絞,哭得噎咽不出聲來。)
AAA:(又恐過於哭泣,惹得袁猷更要悲傷,只得忍住哭泣道)大爺,你自己須要保重
    病體。只求皇天有眼,保佑你一個筋斗打了過來,病退災消,生個一男半女,以
    接袁氏一脈。倘若你竟有什麼不測,想我生來命苦,幼喪父母,墮落煙花。幸虧
    你將我提出火坑,實指望終身有托,白頭到老,那知半路分離,正所謂頭醋不酸
    徹底皆薄。我如此苦命,還想另嫁什麼?若說在你門中苦守,不怕你大爺見怪,
    你家大奶奶怎肯相容?我已想定主意:你若一旦將我拋棄下來,我又無兒女,絕
    無掛念,我必追隨地下,與你同到陰司,百年相聚,豈不勝似在世間受罪嗎?
    (袁猷聽了這話,疑惑是雙林怕他傷感,說這幾句暖心的話。)
AAA:(微微笑道)年紀輕輕的人,不必說這些呆話。你現在年尚妙齡,正好另配一人
    ,享榮華,受富貴的日子還在後呢。快些將這些券約收在拜匣內,我要小解了。
    (雙林忙將券約收放拜匣裡面,取了過去。)
    (喊王媽進房,兩人將袁猷攙扶下了牀來。)
    (雙林代他褪下襯褲,坐在淨桶上小解過了,將底衣穿好,扶上了牀。)
    (只見袁猷哮喘不止,那頭臉上汗如雨下。)
    (雙林趕忙用手帕代他揩汗,叫王媽取了點參湯與他喝下去,方才氣息漸漸平定
    (,服侍他睡下。)
    (雙林又到天井內焚香祈神,整整哭了一夜。)
    (到了次日,見袁猷的病勢有增無減,日漸沉重,大約光景大事難保,悄悄同袁
    (壽商議辦後事,代袁猷沖喜。)
    (雙林拿出銀子,交與袁壽到材板店內看妥了枋子,講明價目,合工將棺材合成
    (。)
    (又買了裁料,將成衣喊來家內,代袁猷做了壽衣,各事辦得齊齊備備。)
    (這一日,袁猷更加沉重,昏暈過去幾次。)
    (雙林是哭得死而復甦。)
    (袁壽看見袁猷這般光景,諒無多日纏綿,叫人往自己家中送信與杜氏,叫他前
    (來。)
    (杜氏聞知此信,向著那來人道)
老婦人:你回去上覆我家老爺、太太,我家那大爺他也沒有我這妻子,我也沒有他那丈夫
    。我前日好意到那裡去看他,誰知他佯為不知,反將臉向著牀裡假裝睡熟,連話
    也不與我說一句。他既無情,也難怪我無義。此刻叫我到那裡去,也無甚話說,
    索性等他咽了氣,我去領孝就是了。
    (那去的人唯唯答應,回到古巷,將杜氏這番言語回覆了。)
    (袁壽老夫婦聽得,氣得瞪目無言。)
    (袁猷睡在牀上,雙林坐在牀邊,時刻不離。)
    (此刻望著袁猷,看他連話總不能說了,四肢發冷,湯水不能下咽,只剩了微微
    (一絲氣息,奄奄待斃。)
AAA:(雙林看見袁猷光景不得遠了,遂向袁壽夫妻道)太爺、太太聽稟,我看大爺這
    般光景,今夜大約難保。你兩位老人家可趁此時沒事回家去,將家裡事件料理清
    白,再到這裡,今夜你兩位老人家是不能回去了。
AAA:(袁壽夫妻聽了道)這話不錯。
    (隨即回家料理去了。)
AAA:(雙林等他夫妻去後,遂假說氣疼,叫王媽沽了四兩高粱酒拿到房裡,向王媽道
    ()我氣疼得很,我想喝兩杯酒,略在牀上歇息,你不必進房驚動我。你在堂屋
    裡照應炭爐上粥弔,恐其大爺醒來要吃。
    (王媽只道雙林日夜辛苦,真要歇息,遂連聲答應。)
    (雙林在房中開了箱子,將自己平昔愛穿的衣服總皆穿換了起來,又換了新裹腳
    (襪套、新鞋。)
    (將筆、墨、硯台取來放在房中桌上,將墨磨濃,又取了一張竹紙鋪放桌上。)
    (自己坐在杌上,凝神思索了一回,提起筆來在竹紙上寫道:
    (  妾命不辰,生逢惡宿。)
    (椿萱早喪,姊妹凋零。)
    (悔落煙花,慚言家世。)
    (渾如逐浪桃花,宛似隨風揚柳。)
    (迎新送舊,備嘗艱苦。)
    (覆雨翻雲,填還夙孽。)
    (幸遇袁郎,拔離苦海。)
    (夫與糟糠,仇如陌路。)
    (妾雖側室,寵占專房。)
    (人以為樂,妾反生愁。)
    (恨乏調和之策,甘受誹詬之言。)
    (自謂終身有托,滿冀白首相期。)
    (奈因人難強命,郎染膏肓之疾。)
    (徒用參苓罔效,妄思誠可通神。)
    (妾秉齋戒之虔,那知天地無靈。)
    (諒來共枕同衾,夙緣已滿。)
    (何妨一棺合殮,夢兆先徵。)
    (連理枝枯,何須下斧。)
    (鴛鴦翼折,不待張弓。)
    (郎已待斃,妾敢偷生?欲踐共死之盟,難免輕生之誚。)
    (惟慮郎恐仙游,素聞陰界崎嶇,我郎病履維難,何堪行走?莫如妾竟先逝,縱
    (然冥途跋涉,賤妾年力正強,尚可扶持挽手共向枉死城中。)
    (先將今生孽債勾除,俯首同登森羅殿上,再乞來世姻緣永締。)
    (人與世辭,言無可訴!淚隨筆罄,情寄於詩:
    (  永訣行)
    (游絲萬丈從何起,隨風飄蕩無定止。)
    (妾家本籍住鹽城,弱質無依失怙恃。)
    (宛如柳絮逐狂風,不啻桃花隨逝水。)
    (堪憐薄命犯桃花,不工針指習琵琶。)
    (一朝墮落邗江地,陷入平康自歎嗟。)
    (無辜打入煙花劫,見人猶自羞怯怯。)
    (送舊迎新夙世因,朝雲暮雨今生孽。)
    (煙花自謂老終身,不期而遇脫風塵。)
    (自慚獨佔專房寵,愧對家庭結髮人。)
    (為他反目妾常勸,若得聯和妾情願。)
    (奈郎執意不相依,使妾終朝心愁悶。)
    (夫視糟糠陌路人,妾被旁人多議論。)
    (暮暮朝朝勸不和,月夕花辰強笑過。)
    (回意中秋對明月,我郎飲酒妾吟哦。)
    (人生樂事不可極,從來樂極必生魔。)
    (歡娛未盡生煩惱,我郎染病竟難好。)
    (延醫服藥病轉增,拜鬥祈神空祝禱。)
    (滿冀白首可齊眉,夢兆鴛鴦宿水涯。)
    (可憐一彈傷雙翼,猶自同棲尚不離。)
    (眼看榻上呻吟態,膏肓病重已垂危。)
    (冥路崎嶇行走難,我郎病履怎能移?)
    (莫如先向歧途守,扶郎挽手入陰司。)
    (任人笑我太情癡,惟我癡情不是癡。)
    (世人癡情癡不盡,我今癡盡無所遺。)
    (已效鴛鴦同日死,來生願作連理枝。)
    (私囑良工取大木,剖一巨棺同郎宿。)
    (妾非不作未亡人,怕對孤燈守孤獨。)
    (吁磋乎!妾今作此《永訣行》,吟成一字一聲哭。)
    (雙林題畢,將筆仍放桌上,又低低的吟了一遍,不覺淚如泉湧。)
    (又不敢哭出聲來,怕王媽聽見要問。)
    (雙林立起身來,將袁猷存在家內預備賈銘們到此好開燈與他們吃的所剩有四五
    (錢鴉片煙取了出來,和在高粱酒內。)
    (望著袁猷仍是昏迷不醒,走近牀前用手摸他,四肢冰冷,面上冷汗如雨。)
AAA:(遂喊了幾聲)大爺!
    (袁猷全不知覺。)
    (料想他命已垂危,萬無生理,心中說道)
說 道:大爺,你且緩走,等我這苦命人兒先行,我在門首等候著你。你病體難行,讓我
    攙扶著你一同行走。
    (就將那鴉片煙和的高粱酒碗端在手內,就著口一氣兒吃了下去,將碗棄在旁邊
    (,走到牀前,睡到牀上,與袁猷並頭共枕而眠。)
    (王媽在堂屋裡靜坐,望著火爐,有好一刻工夫不聽見雙林說話,疑惑是日夜辛
    (苦,此刻睡著了,遂悄悄走進房內。)
    (只看見雙林週身換了新衣,倒在牀上。)
AAA:(心中就有幾分生疑,忙趕走至牀前喊了幾聲)四奶奶!
    (但見雙林臉向牀裡,並不答應。)
    (王媽更加疑惑,隨即各處搜尋。)
    (在牀底下尋出一個茶碗,內有鴉片煙痕跡,拿在鼻子跟前一聞,又有高粱酒味
    (。)
    (王媽方才明白,知道雙林吃下鴉片煙去了。)
    (正在忙亂,卻好袁壽夫妻來到這裡。)
    (王媽忙將這話告知。)
    (夫婦二人聽了著急叫人去要糞清,買只白鴨去了。)
    (袁壽轉眼看見房中桌上有張竹紙,上有字跡,趕忙取來一看。)
AAA:(他雖是習武,頗通文墨,且善作詩,遂從頭至尾看畢,不覺兩淚交流,向他妻
    (子道)四娘有如此敏才,今日矢志殉夫,可算煙花中第一人也,亦是我袁門之
    幸耳!
    
    

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