第三一 至 第四〇
３１＊＊時間： 地點：
（卻說駱宏勛竟直跪於任正千房門口，駱太太請任正千處治。）
（任正千纔將昨晚之事觸起一二分來，亦記得不大十分明白。）
（一見宏勛跪在塵埃，低首請罪，虎目中不覺流下淚來，連忙扶起）
宏 勛：我與你數年相交，情同骨肉，從無相犯。昨晚雖愚兄粗魯於酒後，亦世弟之所作
輕薄，彼此咸當知戒！以後不許提今日之事，均勿掛懷。
駱宏勛：（駱宏勛含冤忍屈道）多謝世兄海量，弟知罪矣！
（駱太太亦過來相謝，任正千還禮不迭，分付丫鬟暖酒，款待師母。）
駱太太：天已三鼓，正當安睡，非飲酒之時。且老身年邁之人，亦無精神再飲。
（任正千不敢相強，親送太太回房安歇，又到宏勛房中坐談片時，方纔告別回房
（安睡。）
駱宏勛：（賀氏接）此事輕輕放過，祇是太便宜了這個禽獸！
任正千：殺人不過頭點地，他既是縛跪門前，已知理屈；蒙師授業之恩，分毫未報，一旦
與世弟較量，他人則道我無情。不過使他知道，叫他自悔罷了。
駱宏勛：明日茶飯仍照常供給，不許略缺。
（說了一會，各自安睡。）
（第二日清晨，任正千梳洗已畢，著人去請駱宏勛來吃點心，好預備王、賀來此
（會飲。）
３２＊＊時間： 地點：
（且說駱宏勛自從夜間跪門回房之後，雖然安歇了，回思負屈含冤，一腔悶氣，
（那裡睡得著！翻來覆去，心中自忖道）
心 中：今日之事，雖然見寬，乃世兄感父授業之恩，不肯諄諄較量，而心中未免有些疑
惑。我豈可還在此居住？天明稟知母親，搬柩回南。但祇是明日又該世兄擺宴，
王、賀來此會飲，必邀我同席，我豈肯與禽獸為友，又不好當面推托，如何是好
？
駱宏勛：（又思）我昨日已有傷酒之說，明日祇是不起，推病更重。暗叫余謙將人夫、轎
馬辦妥，急速回南可也。
（左思右想，不覺日已東升。）
家 人：（猛聽任府家人前來說道）家爺在書房相請駱大爺同吃點心，並議迎接王大爺、
賀舅爺會飲之事。
駱宏勛：煩你稟復你家爺：說我害酒之病比前更重幾分，尚未起來，實不能遵命。叫你家
爺自陪吧。
（家人聞命，回至書房，將駱大爺之言回復任正千。）
（任正千還當駱宏勛因昨日做了非禮之事，愧於見人，假病不起，也就不來強。
（）
（於是差人赴王府邀請，又分付家中預備酒席。）
（不多一時，王、賀二人已至，任正千迎進客廳，分賓主坐下，獻茶。）
王 倫：駱賢弟還不出來？
任正千：今早已著人邀請，伊說害酒之病更甚於昨日，尚未起來，不能會飲。他既推托，
愚兄就不便再邀了。
（王倫聞正千之言，有三分疏慢之意，知賀氏已行計了。）
（賀世賴怕人見疑，今日也不往後邊會妹子去，祇在前邊陪王倫。）
（不言王、賀三人談飲。）
３３＊＊時間： 地點：
（且說駱宏勛起得身來，梳洗已畢，走進太太房中，母子商議回南之計。）
太 太：須先通知你世兄，然後再僱人夫方妥，不然你先僱了人夫，臨行時你世兄必要款
留，那時再退人夫，豈不折費一番錢鈔？
宏 勛：母親，不是這樣說法，若先通知世兄，他必不肯讓我回去。據孩兒之見，暗著余
謙將人夫、轎馬辦妥，諸事收拾齊備，候世兄赴王家會飲之日，不辭而行，省得
世兄預知，又有許多纏繞。倘世兄他日責備不辭而行，亦無大過。且我們不辭而
去，世兄必疑我怪他，或細想前日之事，並想孩兒素日之為人，道孩兒負屈，亦
未見得。若念念於此，其事不能分皂白，孩兒之冤終不能明。我身清白，豈甘受
此亂倫之名乎！
（太太聞兒子之言，道聲）
太 太：使得。
（遂命余謙即時將人夫、轎馬辦的停妥，擇於三月二十八日搬柩回南。）
（母子商議之時乃廿五日，計算還有三日光景。）
（駱宏勛逢王倫家飲酒之日，推病不去；逢任家設席之時，推病重不起。）
（任正千因他輕薄，也就不十分敬重。）
（賀氏恨不得一時打發他母子、主僕出門。）
（雖是任正千分付茶飯不許怠慢，早一頓遲一頓，不准其時，駱太太母子含忍。
（）
（住了三日，已到廿八日了，早飯時節，任正千已往王家去了。）
（余謙將人夫、馬匹喚齊，駱太太同宏勛前來告別賀氏。）
賀 氏：師母並叔叔即欲回南，何此迅速也？待拙夫回來親送一送，何速乃爾？
駱太太：本該候賢契回府面謝，方不虧禮；但恐賢契知老身起行，又不肯放走。先夫也該
回家安葬，犬子亦要赴浙完姻，二事當做，勢不容緩，故不通知賢契。賢契回府
，拜煩轉致，容後面謝吧。
（賀氏恨不得把他們一時推出門，豈肯諄留，遂將計就計）
賀 氏：既師母歸心已決，奴家不敢相留。
（分付擺酒餞行，與太太把盞三杯。）
（用了早膳，仍將向日進柩之門打開，把駱老爺靈柩移出來，十六個夫子抬起，
（太太四人轎一乘，小丫鬟一乘小轎，外有一二十個扛皮箱包裹。）
（駱宏勛同余謙騎馬前後照應，直奔大道而去。）
（駱宏勛起身之後，任府家人連忙將後邊大門仍然砌起，一邊著人到王府通知任
（正千。）
（任正千正在暢飲，家人稟道）
家 人：駱大爺同駱太太方纔僱人馬起身回南，特來稟知。
任正千：未起身時就該來報，人去之後來說何用？要你這些無用的狗才何用！
（王倫、賀世賴聞駱宏勛主僕起身，滿心歡喜，見任正千責罵家人，乃勸道）
任正千：聞得駱宏勛在府上一住二載有餘，大哥待他不薄。今欲回家，早該通知大哥，叩
謝一番，纔是個知恩之人。今不辭而去，內中必有非禮之為，赧於見人。此等人
天下甚多，大哥以為失此好友麼？
任正千：駱宏勛這個畜生不足為重，但愚兄受業於其父，此恩未報，故款留師母以報萬一
。今師母去了，愚兄未得親送，是以歉耳！
王 倫：留住二載，日奉三餐，報師之恩不為薄矣！今之不送，乃彼未通知之故；彼有不
辭之罪大，而大哥失送之罪小。以後吾等再見駱宏勛，俱莫睬他。如今也不要提
他了。
（王倫這些話，說得輕重分明。）
（任正千以為駱宏勛真非好人，遂置之度外，倒與王倫一來一往，其情甚密。）
（逢在任家吃酒，一定把任正千灌醉，賀世賴將任家婦女支開，王倫入內與賀氏
（玩耍。）
（約略任正千將醒時候，賀世賴又引王倫出來。）
（任府家人也頗知覺，因賀氏平日待人甚寬，近日又知自己非禮，每以銀錢酒食
（賞他們，正是；清酒紅人面，財帛動人心。）
（況這些家人一則感他平日之恩，二則受今日之賄，那個肯多管閑事！可憐任正
（千落得隻身獨自，並無一個心腹。）
（過了幾日，王倫見人心歸順，遂取了一千兩銀子謝賀世賴。）
賀世賴：門下無業無家，這多銀子與門下，叫門下收存何處？大爺祇寫張欠帖與門下就是
了。倘有便人進京，乞大爺家報中通知老太爺一聲，將此銀與門下大小辦一個前
程，也是蒙大爺抬舉一番。祖、父生我一場，他老人家也增些光，感你大爺之恩
。
王 倫：如此，我代你收著。
（寫了一千兩欠帖與賀世賴。）
王 倫：（王倫笑道）我與令妹祇能相會一時，不能長夜取樂。我想明日連男帶女一並請
來，將花園中空房一間，把令妹藏在其中。到晚，祇說賤內苦留不放，明日再回
。那時任正千自去，我與今妹豈不是長夜相聚乎！
賀世賴：使得，使得！
（次日，差人請任正千連賀氏大娘一並請來，就說）
任正千：後邊設席，家大娘仰慕大娘，請去一會。
（家人來到任府，將言稟上。）
任正千：既是同盟兄弟，有何猜忌？
（分付賀氏收拾，王府赴宴。）
又分付：（道）明日，我這邊也前後備席，連王大娘一同請來飲酒。
（任正千上馬先自去了。）
（賀氏連忙梳洗，穿著衣裳，諸事停妥。）
（臨上轎時、叫過心腹丫頭兩個，一名秋菊、一名夏蓮，分忖）
分 忖：我去王府赴宴，你二人在家如此如此，我自然抬舉。
（他二人領命，賀氏方纔上轎去了。）
３４＊＊時間： 地點：
（且說駱宏勛回南，因有老爺靈柩，不能快行，一日祇行得二三十里路程。）
（臨晚住宿，必得個大客店方可住得下。）
（在路行了十日有餘，行到山東地方。）
３５＊＊時間： 地點：
（那日太陽將落，來到濟南府恩縣交界一個大鎮所，叫做苦水舖。）
余 謙：大爺，論天氣還行得幾里，但恐前邊沒有大店，此地店口稍寬，不如在此住了，
明日再行。
駱宏勛：天已漸熱，人也疲了，就此歇了吧。
（於是眾人看見一個大店，將皮箱包裹俱搬入店內，將老爺的靈柩懸放店門以外
（，是不能進店的。）
（走至上房坐下，店小二忙取淨面水，駱太太並宏勛淨了面，分付余謙，叫店小
（二拿酒飯與人夫食用。）
（將上燈時分，店小二將一支燭臺點一支大燭，送進上房，擺在桌上，請太太、
（公子用酒。）
（駱太太母子入席，正待舉杯，祇見外邊走進一個老兒來，高聲說道）
駱太太：哎呀！駱大爺，久違了！
（駱宏勛聽得，舉目一觀，正是：久旱逢甘雨，他鄉遇故知。）
（不知來的何人？且聽下回分解。）
（第十二回 花振芳救友下定興）
３６＊＊時間： 地點：
（卻說駱宏勛下在苦水舖上店子內，纔待飲酒，祇見外邊走進個老兒來）
駱宏勛：駱大爺，久違了！
（駱宏勛舉目一觀，不是別人，是昔日桃花塢玩把戲的花振芳。）
駱宏勛：（連忙站起身來道）老師從何而來？
（花振芳向駱太太行過禮，又與駱宏勛行過禮。）
花振芳：（禮畢）駱大爺有所不知，此店即老拙所開，舍下住宅在酸棗林，離此八十里，
今因無事，來店照應照應。及至店門，見有棺柩懸放，問及店中人，皆云：是過
路官員搬柩回南的。老拙自定興縣任府相會，知大爺不過暫住任大爺處，不久自
然回南，見有過路搬柩的，再無不問。今見柩懸店門，疑是大爺，果然竟是。幸
甚，幸甚！
（花振芳分付店小二將此等餚饌搬過，令鍋上重整新鮮菜蔬與他。）
（店小二應諾下去。）
花 老：（花老分付已畢）任大爺近日如何？可納福否？
駱宏勛：（駱宏勛長嘆一聲道）說來話長，待晚生慢慢言之。
（花老聞聽此言，甚是狐疑，因駱太太在房，恐途中困乏，不好高談）
花 老：暫為告別，請太太方便，俟用飯之後，再來領教。
駱宏勛：稍坐何妨！
花振芳：余大叔尚未相會，老拙也去照應照應，就來相陪。
（一拱而別，來到廂房。）
（余謙在那裡安放行李，見道）
余 謙：呀，老爹麼？久違了！
花振芳：我今若不來店，大駕竟過去了。
余 謙：自老爹在府分別之後，次日，家爺同任大爺赴寓拜謁，不知大駕已行。內中有多
少事故，皆因老爹而起，一言難盡，少刻奉稟。
（花老愈為動疑，見余謙收拾物件，又不好深問，遂道）
花 老：停時再來領教罷了。
（辭了余謙，來至鍋上照應菜蔬，不一時，菜飯俱齊。）
（駱太太母子用過酒飯，余謙亦用過了。）
（店小二將碗盞家伙收拾完畢，又送上一壺好茶之後，駱宏勛打開太太行李，請
（太太安歇。）
（花老兒知太太已睡，走至上房說道）
花 老：因太太在此，老拙不便奉陪，有罪了。
駱宏勛：豈敢！
花振芳：前邊備了幾味粗餚，請大爺一談。
（駱宏勛也要將任正千情由細說，道）
駱宏勛：領教。
（遂同花老來到門面旁一間大房，房內琴棋書畫，桌椅條臺，床帳衾枕無所不備
（，真不像個開店之家。）
（問其此房來歷，乃花振芳時常來店之住房也。）
（他若不在此，將門封鎖；他若來時纔開，所以與店中別房大不同也。）
（內中設了一桌十二色酒餚，請駱宏勛坐了首位，花老主位，將酒斟上，舉杯勸
（飲。）
（三杯之後，花振芳）
花振芳：適纔問及任大爺之話，大爺長嘆為何？
（駱宏勛就將因回拜路遇王家百十餘人，各持器械，問其所以，知與足下鬥氣；
（晚生同任世兄命眾人撤回，伊云：奉主之命，不敢自擅；晚生同世兄赴王府解
（圍，不料王倫甚是恭敬，諄諄款留，遂與之拜結；及次日，王、賀來世兄處會
（飲，將我二人灌得大醉；賀世賴代妹牽馬，王倫與賀氏通奸，被余謙聽見。）
（駱宏勛將前後之事，細細說了一遍。）
（花振芳聞了這些言語，皆因王家解圍而起，心中自說道）
花振芳：怪不得余謙說：皆因我而起。
心 中：王倫那廝，依老拙愚見，彼時就要毀他巢穴；賤內苦苦相勸說：『出門之人，多
事不如省事』，我所以未與他較量。次日趁早起身，急急忙忙一路動身返舍。回
來後，老漢在家，那裡知道後邊就弄出了這許多事來。真個令人實實難料。大爺
，且說王倫這個奸賊，真是人面獸心，實屬叫人髮指，可恨之極！大爺請用一杯
，老漢還有話說。
（說罷，杯盤相勸。）
（彼此相合，二人對飲，正是有詩為証，詩云：
（ 良友邸旅敘往因，須知片語值千金。）
（忠肝義膽成知己，永志冰心報友情。）
（揮灑千金存匹馬，且怀一盞碎張琴。）
（今朝得敘舊年事，方知義友一番心。）
花 老：大爺隱惡揚善，原是君子為之。但大爺起身之時，也該微微通知，好叫任大爺有
些防避。彼毫不知之，奸夫淫婦毫無禁忌，任大爺有性命之懮。
駱宏勛：晚生若回去言之，靈柩何人搬送？倘不回去，世兄稍有損傷，於心何忍！
（言到此處，駱大爺雙眉緊皺，無心飲酒，祇是長吁短嘆。）
花 老：（花老勸道）天下事有大有小，有親有疏，朋友乃人倫之末，父母乃人倫之首，
豈有舍大而就小，疏親而為友者乎！大爺搬柩回南，任大爺之事俱放在老拙身上
。況此事皆因我而起，我也不忍坐視成敗。既大爺起身日期至今已有數日，及老
拙往定興又有幾日工夫，不知任大爺性命如何。如等老拙到了定興，任大爺性命
無傷，老拙包管把奸夫淫婦與他一看，分明大爺之冤，並救任大爺之命。
（駱宏勛謝過，重新又飲。）
駱宏勛：（又問道）不知老爹幾時赴定興？
花 老：救人如救火，豈可遲延！不過一二日，就要起行。
（駱宏勛又吃了兩杯，天已二鼓，告辭回房去了。）
（花老分付店中殺豬宰羊，整備祭禮，一夜未睡。）
（及到天明，駱太太母子起來，梳洗方畢，余謙來稟道）
余 謙：花老爹亦有祭禮，擺在老爺櫃前，請大爺陪奠。
（駱宏勛連忙來至櫃前，祇見擺列數張方桌，上設剛鬣、柔毛，香楮、庶饈之儀
（。）
（花老上香奠爵，駱宏勛一旁陪奠。）
（祭奠已畢，駱宏勛重復致謝意，欲趕早起身。）
（花老哪裡肯放，又備早席款待。）
（駱宏勛叫余謙稱銀四兩，賞與那搬桌運椅之人。）
（吃罷早飯，人夫轎馬預備停當，駱宏勛又叫余謙封過房租銀兩。）
花 老：豈有此理！今日老爺仙柩回南，老拙不便相留；今封銀子與我，是輕老拙做不起
個地主了。老拙別無盡情之處，小店差一人跟隨大爺，送至黃河渡口。黃河這邊
一切使用並房飯銀兩，俱是老拙備辦，過河以後，大爺再備。
駱宏勛：今日無故叨擾，已為不當；路費之說，斷不敢領。
花 老：我差人相隨，亦非徒備路費。黃河這邊皆山東地方，黃河相近，路多響馬，黑店
甚多。我差人送去，方保無事。我已預備停妥，大爺不必過推。
（駱宏勛見花老誠心實意，遂謝了又謝，方上馬而去。）
（不言駱宏勛起身上路。）
（且表花振芳回店將事情料理停當，晌午時候，上馬而回，日未落時，已至自家
（寨中。）
（進門來見了媽媽，將遇見駱宏勛在店之事說了一遍。）
花奶奶：你這個老殺才，女兒因他害起病來。不見則已，今既在我店中，還放了他去，是
何原故？
花 老：你婦人家不通道理。如駱宏勛一人自來，或同他家太太母子同來，我豈肯叫他匆
匆即行？他今搬柩回家，難道叫我將他家棺材留下不成！
花奶奶：他如今回家，幾時還來？女兒婚姻，何日方就？
花 老：（花老笑道）今日正有一個機會告你知道。
（媽媽忙問其詳。）
（花老將任正千之事說了一遍，又將自己欲往定興救任正千之言，又說了一通。
（）
花 老：（又道）我今將任正千救來，怕他不代我女兒作伐麼？
（花奶奶聽了此言，也自歡喜。）
（花老忙差四人，分四路去請巴龍、巴虎、巴彪、巴豹四人。）
（看官，你說因何差四人去請他弟兄四人？那巴氏弟兄九個，住了九個大寨，連
（花振芳共十個，周圍有百里之遙。）
（今連夜去請，要到次日飯時方能齊至，一人如何通得信來？所以差四人前去。
（）
（巴氏弟兄九個，惟此四人做事精細。）
（花老差人之後，用了些晚飯，媽媽將這些說話又對碧蓮說了一番。）
（碧蓮知任正千同駱宏勛乃莫逆之交，任正千感父救他之恩，必竭力代我做媒無
（疑，心懷一開，病也好了三分。）
（第二日早晨，巴氏弟兄前後不一，直至飯時四人方齊。）
（花老備酒飯款待，將下定興救任正千之話說過。）
花 老：（又道）定興往返有千里之遙，豈可空去空回？意欲帶十個干辦之人，順便看有
相宜生意，帶他個把纔好。
巴氏弟：好！
（花老將寨中素日辦事精細，武藝慣熟之人，選個十名，各人收拾行李，暗帶應
（用之物，期於明日起行。）
（話不重敘。）
（到了次月，一眾人等吃了早飯，花振芳帶領了巴龍、巴虎、巴彪、巴豹，又有
（十個精細伴當，一眾騎了十五匹上好的慣走的騾子，直奔定興大路而來。）
（祇因這一去，正是：定興黎民心膽落，滿城文武魄魂飛。）
（畢竟不知花振芳一眾人等到得定興，怎生救任正千？且聽下回分解。）
（第十三回 劫不義財帛巴氏放火）
３７＊＊時間： 地點：
（卻說花振芳、巴氏弟兄一眾自離了酸棗林，在路行程也非止一日。）
３８＊＊時間： 地點：
（那日來到定興，已是四月間。）
（進了西門，已到馬家店外。）
（花振芳本欲還寓在此，然自離定興至今不過個把月光景，仍住他店內，他們必
（定認得，如何是好？若遷於別處住店，又恐不乾淨，不若尋個廟宇，便於行事
（。）
（於是，直奔南門而來。）
（幸喜離南門不遠有一炎帝廟，甚是寬大，閑房甚多。）
（花振芳進內與住持說了，不過住兩三日就動身，大大給你個香儀；廟中道人亦
（賞他五錢銀子。）
（住持同道人甚是歡喜，將後院三間大廟房與他們住，旁邊又有三間廠棚，原是
（養牲口之所，槽頭現成。）
（花老一眾將行李取下，搬入住房，十五匹騾子拴在槽旁，又將錢與道人，代買
（草料。）
花 老：（道人問道）老爺們是吃素還是吃葷？吃素，就在我們灶上制辦；吃葷時，那住
房北首有一間房，房內鍋灶現成，請爺們自便。
（花老見諸事便宜，甚為歡喜。）
花 老：（答道）我們有人辦飯，祇是勞你買買罷了。
巴氏弟：（道人應道）當得，當得！
（拿錢買草料去了。）
（入廟之時，天方日中，眾人在路已吃過早飯，肚不飢餓。）
花振芳：你們在此歇息歇息，我先進城到任府走走，探探任正千消息。
巴氏兄：你進城去，我們在此辦午飯候你。
（花老也不更衣，就是原來的樣子邁步進城，一直來到任正千門首，看了一看，
（不如前月來的那般熱鬧。）
（站了半會，並無一人出入，心中疑惑，邁步進門，見一人在門凳上坐著打睡。
（）
花 老：（花老用手一推）大叔，醒醒。
花 老：（那人將眼一睜）那裡來的？
花 老：在下山東來的。
（那人仔細一看，認得是三月間來拜大爺的花老兒，便說道）
任大爺：花老師又來了麼？
花振芳：前在此厚擾，今特來謝謝大爺。敢問大爺可在家嗎？
任大爺：（那人道）不在家，今早赴王府會飲去了。
花 老：那個王府？
任大爺：（那人道）是家爺新拜的朋友，乃吏部尚書公子王倫王大爺家。
花振芳：大娘在家麼？
任大爺：（那人道）大娘有五日不在家了。
花 老：娘家去了？
任大爺：（那人道）不是的，在王府赴宴。
花 老：既是赴宴，那有五日不回之理？
任大爺：（那人道）花老師，你不曉得，朋友有厚薄不同。家爺與王大爺相交甚契，先前
祇是男客往來，有半月光景，連女眷也來往了。
花 老：他家那王大娘也到府上來否？
任大爺：（那人道）聞得說王大娘有腿痛之疾，難以行走，家爺備席請他，他不能來，所
以請我家大娘過去陪伴玩耍，不肯放回。大約是男子相厚，女眷也就不薄了。
花 老：府上大叔好多哩，今日怎不見人出入？
任大爺：（那人道）有是有十來個，跟大爺去了兩個，其餘見大爺一見而已。大爺一去一
日，更深方回，家中無事，都去閑玩去了。
花 老：既大爺不在家，在下告別。
任大爺：（那人道）老師寓在何處？家爺回來，我好稟知。
花振芳：方纔到此，尚未覓寓。大爺回來，大叔不稟罷了。
任大爺：（那人道）倘大爺聞知，我豈無過？
花 老：不妨，即使我會見大爺亦不提，大爺怎得知道？
（看官，你道花老因何不肯對他說出寓所？恐弄出事來，連累炎帝廟的和尚，故
（不對他說。）
（辭了那人，照舊路向寓所而來。）
（一路上想那門上人的話，一定是駱大爺主僕二人起身之後，百無禁忌，王倫假
（托老婆有病，將賀氏接在家中，夤夜暢樂。）
（任正千乃好酒之人，不知真偽，而為之愚焉。）
（我今不來則已，既來了，必將奸夫淫婦與他一看，任大爺方信為實，駱大爺之
（冤始白矣。）
（適言更深方回，我亦等更深時分，不使人知，悄悄入他家內，約任正千同到王
（家提奸。）
（算計已定，來至寓所，巴氏兄弟早將晚飯備妥。）
（共是三桌，巴氏弟兄同花老一桌，寨內十人分兩桌。）
（他寨內規矩：有客在坐則分上下，花老兒主坐，其餘分立兩旁；若無外人，則
（不分尊卑了，皆同坐同飲。）
（今寓中皆自家人，所以辦三桌，一室合飲。）
（閑話少敘。）
（眾人用過晚飯，各自起身。）
（花振芳在內閑坐，談論任正千之事。）
（那十人喂料的喂料，墊草的墊草，各辦其事。）
（不一時天已起更，又擺夜酒，也是三桌。）
（飲酒之間，花老）
花 老：我們今番盤費無多，事宜急做。今晚我即進城相會任正千，看如何光景。我們好
速速回去，不然盤費用完，又要向人借貸。
巴氏弟：姊夫放心前去，盤費之說，包在我弟兄們身上，不必心焦。
（時至二更，諒任正千亦已回家。）
（花老連忙打開包裹，換了一身夜行衣服：青褂、青褲、青靴、青褡包，青裹腳
（。）
（兩口順刀，插入裹腳裡邊，將蓮花筒、雞鳴斷魂香、火悶子、解藥等物，俱揣
（在懷內；有扒牆索甚長，不能懷揣，纏在腰中。）
（看官，你說那扒牆索其形如何？長有數丈，繩上兩頭繫有兩個半尺多長的鐵釘
（，逢上高時，即二手持釘，一個個照牆縫插入，一把一把登上去；凡下來時節
（，用一釘插在上邊，繩子松開，墜繩而下。）
（此物一名『扒牆索』，一名『登山虎』，江湖上朋友個個俱是有的。）
（花老收拾完全，別了眾人，直至城門。）
（城門已閉，花老將扒牆索取下，依法而行。）
（進得城來，街上梆響鑼嗚，柵門已閉，不敢上街，自房上行走。）
（及到任正千家，亦不呼門打戶，從屋上走進來，直至裡面，並不見一些動靜。
（）
（又走進內院天井中，忽聽鼾睡之聲，潛近身邊，此時四月二十上下，微月漸明
（，仔細一看，竟是任正千！在房門外放了一張涼床，帶醉而臥，別處並無一人
（。）
（花老用手推之，推了兩番，任正千朦朧之中問聲）
任正千：那個？
（仍又睡了。）
花 老：（花老點頭道）怪不得其妻偷人，茫然不知，今將他扛送江河之中，他亦未必知
道。
（又用手著力一推，任正千方醒，喝道）
吆 喝：有賊！
（將身一縱，已離床七步之遙。）
花 老：（花老低低說道）任大爺，不要驚慌，我乃山東花振芳也。若是盜賊，此刻不但
將你銀錢偷去，連你性命都完了。
（任正千聽說是花振芳，雖月光之下看不明白面貌，卻聽得出聲音，連忙問道）
任正千：大駕幾時來此？夤夜到舍，有何見教？
花 老：大爺不要聲張，在下昨午至貴處，連夜到府來救你性命。
任正千：（任正千驚問道）晚生未作犯法之事，有甚性命相礙，老師何出此言？
花 老：駱大爺到那裡去了？
任正千：那個輕薄的人，說他作甚！
花 老：好人反作歹人，無怪受人暗欺。
（遂將王倫、賀氏奸淫，賀氏過書房相戲，反誣他輕薄無親；自縛跪門，不辭而
（去，說了一遍。）
任正千：（任正千嘆道）此必駱宏勛捏造之言，以飾自己輕薄之意，老師何故信之？
花 老：因怕你不信此言，故我夤夜而來，與你親眼一看，皂白始分，而駱大爺之冤亦白
矣！我也知令正夫人在王家五日未回，此刻正淫樂之時。想你武藝精通，自能登
高履險，趁此時我與你同到王家捉奸。若令正不與王倫同眠，不但駱大爺有誣良
之罪，即老拙亦難逃其愆矣！
（任正千被花老這一番話，說得纔有幾分相信。）
任正千：（答道）我即同老師前去走走。
花 老：（花老將任正千上下一看）你這副穿著、如何上得高屋，速速更換。
（任正千自王家回來，連衣而臥，靴也未脫，衣也未卸。）
（花老叫他更換，方纔進房，脫了大衣，穿一件短襖；褪下靴子，換一雙薄底鞋
（兒，把帳柱上掛的寶劍帶在腰間。）
（走出房來，同花老正要上屋，祇見正南方火光遮天。）
花 老：此必那塊失火！
（將腳一縱，上得屋來，那火正在南門以外，卻不遠。）
花 老：不好了，此人正在我的寓所。大爺稍停，我暫回南門一望即回。
任正千：天已三鼓，待老師去而復返，豈不遲了？即老師行李有些損失，價值若干，在下
一定奉上。
花 老：大爺有所不知，老拙今來一眾十五人，騎了十五匹騾子，皆是走騾，每個價值一
二百金，在南門外炎帝廟寓住，故老拙心焦，不得不去一看。
任正千：既是老師要去，速些回來纔好。
花 老：就來。
（將腳一縱，上屋如飛而去。）
（任正千坐在涼床上，細思花老之言，恨道）
花 老：如今到王倫家捉住奸夫淫婦，不殺十刀不趁我心！
（在天井中，自言自語，自氣自恨，不言。）
３９＊＊時間： 地點：
（且說花振芳來到南門，見城門已開，想道）
又 想：自必有人報火。
（遂跳下出城，舉目一看，正是火出於炎帝廟中，真正利害。）
（正是：風趁火勢，火仗風威。）
４０＊＊時間： 地點：
（卻說花振芳急忙走到跟前，見救火之人有一二百，東張西望，不見自家帶來的
（人。）
又 想：難道十四個人，一個也未逃出不成？
（正在焦躁之際。）
（不知後事如何，且聽下回分解。）
（第十四回 傷無限天理王姓陷人）