第一八一 至 第一九〇
１８１＊＊時間： 地點：
（話說唐僖宗時，洪州府有一人，姓周名迪，表字元吉，早年喪父，止有母親樂
（氏在堂。）
（到十八歲上，娶得妻子宗氏。）
（這宗氏是儒家之女，自幼讀書知禮，比元吉只小一歲，因排行第二，遂喚做宗
（二娘。）
（夫妻兩人十分和睦，奉侍老娘，無不盡心竭力。）
（當年樂氏生周迪時，已是三旬之上，到圓親時，又是二十年光景，樂氏已是五
（旬的人了。）
（周迪父親，原在湖廣荊襄生理。）
（自從成婚之後，依舊習了父業，也在湖廣荊襄地方走走。）
（每年在外日多，在家日少，全虧宗二娘在家，供養母親，故此放心得下。）
（不竟經商數載，把本錢都消折了。）
（卻是為何？原來唐朝玄宗時，安祿山、史思明叛亂，後來藩鎮跋扈，兵火相尋
（，干戈不息。）
（到僖宗時，一發盜賊叢起，更兼連年荒歉，只苦得百姓們父子分離，夫妻拆散
（，好生苦楚。）
（這周迪因是四方三荒四亂，拆盡了本錢，止留得些微殘帳目。）
（在襄陽府中經紀人家，奔回家來。）
（等待天下太平，再作道理。）
１８２＊＊時間： 地點：
（此時年將四十，不曾生下一男半女。）
（夫妻兩口兒承奉一個老娘，雖只家中尷尬，卻情願苦守。）
（無奈中戶人家，久無生理，日漸消耗。）
常言道：開了大門七件事，柴米油鹽醬醋茶。
（那一件少得。）
（卻又要行人情禮數，又要當官私門戶，弄得像雪落裡挑鹽包，一步重一步。）
１８３＊＊時間： 地點：
（一日，樂氏對兒子媳婦說道）
說 道：我家從來沒有甚田莊，生長利息，只靠著在外經商營運。如若呆守在家，坐吃箱
空，終非常法。目今雖則有些後荒撩亂，卻還有安靜的地方，你一向在荊襄生理
，還有些帳目在人頭上，也該就去清討。我老人家，還藏下五十兩銀，指望備些
衣衾棺槨送終。我想家道艱難，日苦一日，難道丟了飲食茶飯，只照管衣衾棺槨
不成。依我起來，還是將此五十兩送終本錢，急急收拾行李，再往襄陽走走，討
些帳目，相時度勢，這方是腰間有貨不愁窮，東天不養西天養。
ＡＡＡ：（周迪聽了，還猶豫未決；那宗二娘聽了婆婆這番說話，便對丈夫說）婆婆所見
極是。但這五十兩銀子，是婆婆送終的老本錢，今做了我三口養命的根本，你須
是做家的，量不花費一兩二兩，卻要仔細著眼力買貨，務求利錢八分九分，也須
要記得。只為今日這般窮苦，沒奈何將七十歲的老娘撇下，雖不要你早去早回，
實指望緊關緊閉，留下婆婆在家，且自放心。萬一家道艱難，我情願粉骨碎身奉
養他，決不使你老娘饑餓。
（周迪手裡接了銀子，眼兒裡汪汪的掉下淚來，說道）
說 道：我自有道理，不須吩咐。只是我此番一去，生意不知如何，道路不知如何，但好
定出去的日子，定不得歸來日子。只得母親年紀高大，我又不在家裡，你又不曾
生育得一男半女，且要在你身上，替我做兒子，照管他寒寒冷冷，又要在你身上
，代作孫孫兒女，早晚與老人家打伙作樂。
ＡＡＡ：（那知這兩句話，又打動老娘心上事來，便開口道）阿喲！正是。你年近四十，
還沒有兒女，此番出去，定不得幾時歸家，那裡得接代香火的種子。我如今有個
算計，莫若你夫妻二人，同去經商，卻當伙伴一般。一來好看管行李貨物，二來
天可見憐，生下個兒子，接續後嗣，也未可知。
（周迪聽了，答道）
答 道：母親，這卻使不得。我今出去，留下媳婦奉侍，也還可放心；倘若我夫妻同去，
撇下你老人家孤單獨自，卻告傍著哪一個。
ＡＡＡ：（老婆鞘）你若愁我單身在家，你的舅母馮氏媽媽，他也是孀居，年將六十，並
無男女，你可接他來，同我作伴。
又 道：我也原捨不得你夫妻同去，只愁你做生意的日子長，養兒子的日子短，千算萬算
，方算到此。
笑 道：（宗二娘卻格格的笑道）婆婆，你好沒見識！你若愁家計日漸凋零，少不得營生
過活，還有道理。若愁你兒子年紀長大，沒有孫子，卻教我同伴出去。我想你兒
子媳婦，都是四十邊年紀的人，尚不曾奉承你吃一碗安樂茶飯，我們連夜生育，
今日三朝，明朝滿月，巴到他十歲五歲，好一口氣哩！總然巴到成房立戶，怕如
你兒子媳婦一般樣子，依舊養不著父母，卻不是空帳。若如今依了婆婆說話，同
了丈夫出去，他鄉外府，音信不通，老人家看不見兒子媳婦，兒子媳婦看不見老
人家，可不是橄欖核子落地，兩頭不著實！不如叫丈夫獨自出去，倘若生意活動
，就在別處地方，尋一偏房家小，就是生得成兒子，生不成兒子，聽之天命，這
方是兩頭著實的計較。
（老婆婆聽罷，說道）
說 道：不要愁我，我死也死得著了。你夫妻兩口，從來有恩有愛。況自成婚到今，只因
年時荒亂，生意淡薄，累你挨了多少風霜，受了多少磨折。假若留下媳婦在家，
兒子反在他州外府，娶下偏房家小，卻不是後邊的受用，結髮的倒丟過一邊，這
斷然使不得。常言道：恭敬不如從命。你若再三不聽我老人家說話，我便尋個死
路，也免得兒子牽掛娘，媳婦牽掛婆婆。
（說也還說不了，急趕到廚房下，拿把菜刀在手。）
（若不是宗二娘眼快手急，急趕去抱住，周迪奪下菜刀，險些把一個老人家，蕩
（了三魂，走了六魄。）
１８４＊＊時間： 地點：
（當時周迪夫妻勸住了老婆婆，便說道）
說 道：兒子便同媳婦出去。
（鬧吵吵的嚷了兩個時辰，哪知道因這老人家捨不得兒子媳婦分離，卻教端端正
（正，巴家做活，撇得下老公，放不開婆婆的一個周大娘子，走到江都絕命之處
（，賣身殺身，受屠受割。）
（正是：
（ 只因一著不到處，致使滿盤都是空。）
（這還是後話不提。）
１８５＊＊時間： 地點：
（卻說宗二娘雖則愛婆婆這般好意，卻也不忍，又見婆婆這般執性，只得收拾行
（李，與丈夫行路。）
ＡＡＡ：（口裡嗚嗚咽咽，暗暗啼哭，又自言自語道）我的婆婆，你為著兒子，割捨了媳
婦，恐怕你媳婦為婆婆，又割捨了丈夫。
ＡＡＡ：（拓了眼淚，又歡歡喜喜對婆婆道）我媳婦如今只得同丈夫前去。
（周迪即到馮媽媽家，搬他一家來同住。）
（等得馮媽媽來到，二人作別。）
（宗二娘又對周母拜了兩拜，說道）
說 道：只願你百年長壽，子媳同歸。
（又轉身拜馮媽媽兩拜，說道）
說 道：可憐老人家年老無依，全仗舅母照管，從此一去，或者時運不通，道路有變，丈
夫帶不及妻子，妻子趕不上丈夫，雙雙出去，單單一個回來，也是天命。
（周迪聽到此地，淚如雨下。）
（老母也自覺慘傷。）
（宗二娘不忍看著婆婆，反抽身先走，背地流淚。）
（正是：
（ 世上萬般哀苦事，無非死別與生離。）
（周迪夫婦，離了洪州，取路望襄陽而去，免不得饑餐渴飲，夜宿曉行。）
（非止一日，來至襄陽，周迪將了行李，夫妻雙雙徑到舊日主人家裡。）
（不道主人已是死了，主人妻子，卻認得是舊主顧，招留歇住。）
（周迪取些土儀相送，兩下敘了幾句久闊的說話。）
（周迪問主人死幾時了，答道）
答 道：死有五年了。
又 問：（周迪又問）有位令郎，如何不見？
（那老嫗便告訴兒子終日賭錢，不好學，把門頭都弄壞了的話。）
（周迪問舊日放下的帳目，卻說一毫不曉得。）
（及至他兒子歸來問時，也只推不知。）
（周迪心裡煩惱，瞞著主人家，獨自到各處走一遍，那知死的死了，窮的窮了，
（走的走了，有好些說主人以往去用了，可不又是死無對證。）
（轉了兩日，並討不得分文，對著妻子，只叫得苦。）
（夫妻正當悶納，只見那老嫗一盤兒托著幾色嗄飯，一大壺酒送來，說道）
說 道：老客到了，因手中乾燥，還不曾洗塵，胡亂沽一壺水酒在此當茶，老身不敢相陪
了。
宗二娘：我們在此攪擾，已是不當，怎又勞媽媽費鈔。
ＡＡＡ：（那老嫗道）不成禮數，休要笑話。
（道罷自去。）
（夫妻二人把這酒肴吃了，周迪向妻子道）
婆子道：如今帳目又沒處討，不如作速買了貨去罷，還是買甚貨便好？
１８６＊＊時間： 地點：
（正說間，那老嫗又走過來，夫妻作謝了。）
常言道：（老嫗開言道）周客人，連日出去，想必是討帳，可曾討得些？
周迪道：說起也羞殺人，並沒處討得一文。
ＡＡＡ：（老嫗道）如今的世界，不比當初了。現在該還的，尚有許多推托，那遠年的冷
帳，只好休罷。如今買回頭貨去，多趁些罷。
周迪道：媽媽說得是。方在此商議，還是買甚貨好。
ＡＡＡ：（宗二娘聽了，便剪上一句道）媽媽休聽他說渾話，我們特來討帳，那裡有本錢
收貨。
ＡＡＡ：（那老嫗道）若說討帳，只管早回。如今盤纏又貴，莫要兩相擔擱。
宗二娘：多謝媽媽指教。
（講了一回，老嫗收了酒壺碗碟出去。）
ＡＡＡ：（宗二娘埋怨丈夫，低低道）如何恁不謹慎，可見他說兒子是個不長進的，只管
直說要買貨，倘被他聽見，暗地算計，那時卻怎處！
周迪道：娘子見的是，我卻想不到此。
（何期他們說話時，主人兒子，果然在外悄地竊聽，曉得身邊有物。）
（到夜半時候，乘他夫妻熟睡，掘個壁洞，鑽進去，把這五十兩命根，並著兩件
（衣服，一包兒撈去。）
（他夫妻次早起身，方才曉得。）
（那老嫗明知是兒子所為，也假意說失了若干東西，背地卻捏著兩把汗，只愁弄
（出事來。）
（氣得他夫妻面面相覷，跌足叫屈，雖猜摸主人家兒子有些蹊蹺，他無贓證，不
（好說他是賊，只得忍氣吞聲，自家怨命。）
婆子道：（周迪對妻子道）我兩人若還苦守在家，也可將就過活。如今弄到此地，帳目已
都落空，本兒又被偷去，眼見得夫妻死他鄉，這分明是我老娘造下的冤債。
（宗二娘聽了，便變著臉說道）
說 道：這是自不小心，怎埋怨得母親。此就是忤逆不孝的心地了。常言道：天無絕人之
路。且得一日度一日，再尋出一個甚麼道理，收拾回去，這便萬幸了。萬一時勢
窮蹙，你死了還存得我，我死了還存得你，好歹留一人歸去，奉養婆婆，這才不
枉叫做親生兒子親媳婦。今日卻愁他怎的！
ＡＡＡ：（這一班話，說得個周迪無言可答，沉吟了一晌，眼中流下淚道）罷罷，事已至
此，只可聽之天命。我且出去走走看，或者尋得個生路也好。
宗二娘：這才是正經道理。
（周迪在襄陽府中闖了幾日，並不曾遇見一個熟人。）
（正當氣悶，那老嫗因兒子做了這事，誠恐敗露，只管催逼他夫妻起身。）
（兩個鬥口起來，在門首爭嚷，宗二娘在旁勸解。）
（不想絕處逢生，有個徽州富商汪朝奉，也在襄陽收討帳目，這日正從門首經過
（，見周迪與這老婆子爭論，立住了觀看。）
（聽得是江右聲音，問其緣故。）
（周迪心中苦楚，正沒處出豁，一把扯汪朝奉坐下，將母親逼迫出門，及被偷去
（銀子，前後事情，細細告訴一遍。）
說 道：如今又沒盤纏歸去，又遇不得一個好人搭救，卻只管催逼起身，教我進退無讓，
可不是個死路！
（說到傷心之處，淚珠兒亂落，痛哭起來。）
（那汪朝奉一般做客，看了這個光景，正是兔死狐悲，物傷其類，也不覺滲然。
（）
說 道：莫要哭，且問你，可曉得寫算麼？
周迪道：我從幼讀書，摹過法帖，書札之類，盡可寫得，那算法一掌金，九九數，無不精
熟，憑你整萬整千，也不差一絲一忽。
ＡＡＡ：（汪朝奉道）既曉寫算就易處了。小弟原是徽州姓汪，在揚州開店做鹽，四方多
有行帳，也因取討帳目到此。如今將次完了，兩三日間，便要起身，正要尋一個
能寫能算的管帳。老哥若不嫌淡泊，同到揚州，權與我照管數目，胡亂住一二年
，然後送歸洪州何如？
ＡＡＡ：（周迪聽了，連忙作揖道）多謝朝奉提攜，便是恩星相照了！請坐著，待我與山
妻商議則個。
說 道：（隨向妻子說道）承這朝奉一片好心，可該去麼？
宗二娘：我看這人，是個忠厚長者，且將機就機，隨到揚州，再作區處。
周迪道：我意正欲如此。
（夫妻算計定了，宗二娘即走出來相見，說道）
說 道：蒙朝奉矜憐貧難，愚夫婦感戴不盡。但不知貴寓何處，何日起程，好來相候。
ＡＡＡ：（汪朝奉道）起程只在目前。尊處在此，既不相安，不如就移到小寓住下，早晚
動身，更覺便易。
（周迪依言，即收拾行李，夫婦同到他寓所。）
（住了三四日，方才起身，取路徑到揚州。）
（汪朝奉留住在店，好生管待，他本是見周迪異鄉落難，起這點矜憐之念，那寫
（算原不過是個名色，這也不在話下。）
（縣說那揚州，枕江臂淮，濱海跨徐，乃南北要區，東南都會，真好景致。）
（但見：
（ 蜀崗綿亙，崑崙插云。）
（九曲池，淵淵春水，養成就聳壑蛟龍。）
（鑿邗溝，滴滴清波，容不得棲塵螻蟻。）
（芍藥欄前四美女，瓊花台下八仙人。）
（凋殘隋花，知他是那一朝那一代遺下的碎瓦頹垣；選勝迷樓，都不許千年調萬
（年存沒用的朱薨畫棟。）
（盤古塚，煬帝墳，聖主昏君，總在土饅頭一堆包裹。）
（玉鉤斜，孔融墓，佳人才子，無非草鋪蓋十里蒙葺。）
（說不到木蘭寺裡鍾聲，何人乞食；但只看二十四橋月影，那個銷魂。）
（正是何遜梅花知在否，仲舒禮藥竟安歸。）
（是時鎮守揚州的節度使，姓高名駢，先為四川節度，頗有威名，為此移鎮廣陵
（。）
（御筆親除為諸道行營都統，徵剿黃巢。）
（這高駢因位高權重，志氣驕盈，功業漸不如前。）
（卻又酷好神仙，信用呂用之、諸葛殷一班小人，逢迎蠱惑，偽刻青石為奇字，
（曰「玉皇授白雲先生高駢」，暗置道院香案。）
（高駢得之大喜。）
ＡＡＡ：（呂用之說）上帝即日當降鸞鶴迎接，讓位仙班。
（弄得個高駢如醉如夢，深居道院，不出理事，軍府一應兵馬錢糧，盡聽呂用之
（處分。）
（用之廣樹牙爪，招權納賄，顛倒是非。）
（若不附他的，便尋事故，置於死地。）
（高駢又累假軍功，奏薦呂用之，也加到嶺南東道節度使職銜。）
（這賊子心猶未足，欲圖謀高駢職位，因畏忌一個將官，未敢動手。）
（這將官是誰？姓畢名師鐸，原是黃巢手下一員猛將，後來，歸附高駢，收在部
（下，十分倚任，委他統兵駐紮高郵，以為犄角之勢。）
（呂用之欲殺高駢，恐怕畢師鐸興師問罪，乃假令旨，遣心腹齎兵符召畢師鐸親
（身到揚議事。）
（先除後患，然後舉事。）
（那知畢師鐸平昔也恨呂用之假術蠱惑，讒害忠良，幾遍要起兵剪除奸黨，因礙
（著高駢，卻又中止。）
ＡＡＡ：（今番見傳令旨，召去議事，明知是呂用之使計謀害，齊集謀士將校商議）去則
定遭毒手，不去必發兵問抗違之罪。兵法云：先發制人。不如起兵直抵揚州，索
取妖黨，明正其罪。
（計議已定，將使人斬了，榜列呂用之罪惡，佈告四方，又傳檄各部，請兵共討
（其罪。）
（畢師鐸親自統兵十萬，望揚州殺來。）
（早有呂用之所差使者的僕從，連夜逃回報知，呂用之驚得手足無惜，只得告知
（高駢，假說畢師鐸賊性不改，仍復背叛。）
（高駢久已昏瞶，全無主張，但教傳令，齊集將士應敵。）
（一面發帑藏，備辦軍需。）
（出入指麾，一聽呂用之便宜行事。）
（城中百姓，一聞高郵兵來，料道呂用之決敵他不過，恐怕打破城池，玉石俱焚
（，各想出城躲避。）
（那汪朝奉也連忙收拾回家，向周迪說道）
說 道：本意留賢夫婦相住幾時，從容送歸。誰料變生不測，滿城百姓，都各逃生，我也
只得回鄉，勢不能相顧了，白金二十兩，聊作路費。即今一同出城，速還洪州，
後日太平，再圖相會。
ＡＡＡ：（可憐周迪夫婦，才住得兩月餘，又遭此變，接了銀兩，一齊拜謝道）深蒙恩人
救濟真同天地，今生若不能補報，來世定當結草銜環，以報大德。
ＡＡＡ：（汪朝奉雙手扯起道）莫要謝，速走為止。若稍遲延，恐不能出城了。
（宗二娘依言，即去收拾行李。）
（汪朝奉止將細軟打疊，粗重的便棄下了，家裡原有兩頭牲口，牽來駝上，餘下
（的家人伴當們，分開背負，把大門鎖上。）
（周迪夫妻，隨著他主僕，一齊行走。）
（他們都慣走長路的，腳步快，便飛也似向前出城去了。）
（宗二娘是個女流，如何趕得上！更兼街坊上攜男挈女，推車騎馬的，挨挨擠擠
（，都要搶前，把他夫妻直擠在後。）
（行了多時，方得到城門口。）
（只聽得鸞鈴震響，一騎飛馬跑來，行人都閃過半邊，讓他過去。）
ＡＡＡ：（馬上人中軍官打扮，手執令箭，高叫）把門官，軍門有令。
（把門官即迎前接了旨。）
（中軍官傳了令旨，仍回馬跑去了。）
（原來呂用之聞得百姓俱遷移出城，恐城中空虛，為此傳下將令，把門官不許放
（百姓出城，進城的須要嚴加盤詰，如或私放輕納，定行梟斬，先出城的，不必
（追究，遺下房屋家私，盡行入官，把門官得了令旨，吩咐門卒，閉上城門，後
（來的一個也不容走動。）
１８７＊＊時間： 地點：
（當時周迪夫妻，若快行了一刻，可不出去了？恰恰裡剛至門邊，這令箭也到，
（不肯放行。）
（正是：
（ 總饒走盡天邊路，運不通時到底難。）
（當下無可奈何，只得隨著眾人，依舊回轉。）
（一路上但見搬去的空房，呂用之發下封皮，著里甲封鎖。）
（及走至汪朝奉居處，門上早已兩條封皮，十字花封好了。）
（周迪見了，叫苦不迭，向妻子說道）
說 道：我兩人來此揚州，並沒一個親識，單靠得汪朝奉是個重生父母，何期遭此大變，
不能相顧。如今回又回不成，轉來又無住處，可不是該死的了。
（不覺兩眼掉下淚來。）
說 道：（宗二娘正色說道）凡事有經有權，須要隨機生變，死中求活，這才是個男子漢
大丈夫。假如目前事起倉卒，是奔穩便處，借來住下，身邊已有汪朝奉所贈之物
，胡亂省儉度去。若守得個太平無事，那時即作歸計。設或兵來城破，難道滿城
人都是死數，少不得也存下些。焉知你我不在生數之中？萬一有甚不測，這也是
命中所招，你就哭上幾年也沒用。
答 道：（周迪聽了答道）娘子說得是。僧道庵院終不穩便，況也未必肯留，還是客店中
罷。
（當下夫妻去尋旅店，鬧市上又不敢住，恐防兵馬到來，必然不免，卻向冷落處
（賃了半間房屋住下。）
（詩云：
（ 遭時不幸厄干戈，遙望家鄉淚眼枯。）
（回首那禁腸斷處，殘霞落日共啼烏。）
１８８＊＊時間： 地點：
（且說呂用之差人打聽畢師鐸兵馬已離高郵，傳令將城門緊閉，分遣將士守城，
（又驅百姓搬運磚石，上城協守。）
（料想敵兵勢大，急切難退，行文所部，徵兵救授。）
（各路將官，都恨呂用之平日索求賄賂，一個個擁兵觀望。）
（呂用之無計可施，想起廬州刺史楊行密，兵強將勇，若得這枝兵來，便可退得
（畢師鐸。）
（即假著高駢牒文，召他星夜前來救援。）
（那楊行密，原是高駢部將，久知高駢昏悖信讒，不親正事，因此亦懷著異心，
（日夜整治兵甲，不想湊巧有此機會。）
（即起兵赴援，遣來使先齎文還報。）
（那知畢師鐸的兵馬，已抵揚州城下，使人正遇著游兵，生擒活捉，綁入中軍，
（問了底細，即時斬首。）
（畢師鐸恐怕楊行密兵來，內外夾攻，反受其困，親冒矢石，指麾三軍，並力攻
（破羅城。）
（呂用之越城奔楊行密去了。）
（畢師鐸縱兵大掠。）
（高駢開門出見，與師鐸交拜如賓主。）
（師鐸搜捕呂用之黨羽，剮於市曹。）
（有宣州觀察使秦彥，率兵來助畢師鐸，亦入揚州。）
（師鐸尊為主帥，將高駢軟監在道院。）
（不過數日，楊行密親領軍馬已到，兩軍大戰一場。）
（秦彥、畢師鐸大敗，損兵折將，收拾殘兵，退入城中守禦。）
（楊行密中軍屯於甘泉山七斗峰下，分遣諸軍，把揚州城圍得如鐵桶一般，游兵
（四散擄掠，百姓各自逃生，幾十里沒有人煙。）
（城中糧草又少，圍困既久，漸至缺乏，民間鬥米千錢。）
（高郵發兵來救援，被楊兵扼住要道，不能前進，縱有糧草，也飛不進城。）
（睏了八個月餘，軍中殺馬來食，死下的人，也就吃了。）
（到後馬吃盡了，便殺傷殘沒用的士卒來吃。）
（城外圍急，秦彥等恐怕高駢為內應，合門殺死。）
（楊行密聞得，令三軍掛孝，向城大哭三日。）
（秦彥、畢師鐸料守不住，領著殘兵出城，負命血戰，殺出重圍，自回宣州城中
（。）
（百姓開門迎接楊行密入城，下令撫諭遠近，開通行旅，士農工商，照舊生業。
（）
（一時兵戈雖則寧戢，把那田土拋荒，粒米不登，人民依然乏食，莫說羅雀掘鼠
（的方法做盡，便是草根樹皮，也剝個乾淨。）
（那些窮人，餓得荒了，沒奈何收拾那道路上棄下的兒女，煮熟了救命。）
（有的便盜人子女來食。）
（富人曉得了，悄地轉又買來充饑。）
（初時猶以為怪，不過幾日，就公然殺食，也論不得父子弟兄夫妻，互相鬻賣，
（更無人說個不行。）
（就是楊行密軍中，糧餉不斷，也都把人來當飯，為此禁止不得。）
（那時就有人開起行市，凡要賣的，都去上行。）
（有的開店的，販去殺了，零星地賣，分明與豬羊無異，老少肥瘦，價錢不等，
（各有名色，老人家叫做燒把火，孩兒家叫做和骨爛，男女白瘦的，道是味苦，
（名為淡菜，黑壯的以為味甜，號曰羔羊，上好的可值三貫四貫，下等的不過千
（文。）
（滿城人十分中足去了五分，那被殺的止忍得一刀，任你煮蒸煎炒，總是無知無
（覺；這未賣的，只恐早晚輪到身上，那種憂愁悽慘，反覺難過難熬。）
（把一個花錦般的揚州城，弄得個愁雲凝結，慘霧迷窮。）
（生長此地的，或者這一方合該有此災難。）
（只可憐周迪夫妻，是洪州人，平白地走來，湊在數中。）
（還虧宗二娘有些見識，畢師鐸初圍城時，料得兵連禍結，必非半月十日可定，
（米糧必至缺乏，把汪朝奉所贈銀兩，預備五六個月口糧藏著，所以後來城中米
（糧盡絕，他夫妻還可有一餐沒一餐的度過。）
（等到平靜時，藏下的糧也吃完了，存下的銀兩也用完了，單單剩得兩個光身子
（，腹中饑餒，手內空虛了，欲待回家，怎能走動！周迪說道）
說 道：母親只指望我夫妻在外經營一年兩載，掙得些利息，生一個兒子。那知今日倒死
在這個地方，可不是老娘陷害了我兩口兒的性命！
（說罷大哭。）
笑 道：（宗二娘卻冷笑道）隨你今日哭到明日，明日哭到後日，也不能夠夫婦雙還了。
我想古人左伯桃、羊角哀，到揀餓極處，畢竟死了一個，救了一個。如今市上殺
人賣肉，好歹也值兩串錢。或是你賣了我，將錢作路費，歸養母親；或是我賣了
你，將兒作路費，歸養婆婆。只此便從長計較，但憑你自家主張。
ＡＡＡ：（周迪見說要殺身賣錢，滿身肉都跳起來，搖手道）這個使不得。
笑 道：（宗二娘笑道）你若不情願，只怕雙雙餓死，白白送與人飽了肚皮。不如賣了一
個，得了兩串錢，還留了一個歸去。
（周迪吟沉不答。）
ＡＡＡ：（宗二娘見他貪生怕死，催促道）或長或短，快定出個主意來！
周迪道：教我也沒奈何。
宗二娘：你怎生便去得！
ＡＡＡ：（周迪會了此意，歎一聲道）我便死，我便死！
（說罷，身子要走不走，終是捨不得性命。）
ＡＡＡ：（宗二娘看了這個模樣，將手一把扯住他袖子道）你自在這裡收拾行李，待我到
市上講價。
（說罷，往外就走。）
（看官，你看周迪說到死地，便有許多恐怖；宗二娘說道殺身，恬不介意。）
（可見烈性女子，反勝似柔弱男子。）
（當下宗二娘走出店門首，向店主人說道）
店主人：我夫妻家本洪州，今欲歸鄉，手中沒有分文，我情願賣身市上，換錢與丈夫盤纏
回去，二來把你房錢清理，相煩主人同去講一講價錢。
１８９＊＊時間： 地點：
（此時賣人殺食，習為常套，全不為異。）
店主人：（店主人就應道）這個當得效勞。
（隨引宗二娘到江都市上，走到一個相熟屠家。）
（這店中此日剛賣完了，正當缺貨，看宗二娘雖不甚肥，卻也不瘦，一口就許三
（貫錢。）
（宗二娘嫌少，爭了四貫。）
（屠戶將出錢來，交與主人家，便叫宗二娘到裡邊去。）
宗二娘：實不相瞞，我丈夫不忍同我到此，住在下處，我把這錢去交付與他就來。你若不
信，可教人押我同去。
（屠戶心裡不願，那主人家一力擔當，方才允許。）
（宗二娘將這四貫錢回到下處，放在桌上，指著說道）
說 道：這是你老娘賣兒子的錢，好歹你到市上走一遭，你便將此做了盤纏歸去，探望婆
婆。
（周迪此時魂不附體，臉色就如紙灰一般，欲待應答一句，怎奈喉間氣結住了，
（把頸伸了三四伸，卻吐不得一個字，黃豆大的淚珠流水淌出來。）
ＡＡＡ：（宗二娘看一看，又笑一笑）這樁買賣做不成，待我去回覆了他罷。
ＡＡＡ：（轉身急走到屠家，對屠戶道）我殺身只在須臾，但要借些水來，淨一淨身子，
拜謝父母養育，公姑婚配之恩，然後死於刀下未遲。
（屠戶見他說得迂闊，好笑起來道）
春來道：到好個愛潔淨的行貨子。
（隨引入裡面，打起一缸清水，淨了浴，穿起衣服，走出店中，討了一幅白紙，
（取過櫃中寫帳的禿筆，寫下一篇自祭的祝文。）
（寫罷，走出當街，望著洪州，拜了四拜，跪在地上，展開這幅紙，讀那祭文。
（）
（屠戶左右鄰家，及過往行人，都叢住了觀看。）
（宗二娘不慌不忙，高聲朗誦道：
（ 惟天不弔，生我孤辰，早事夫婿，歸於周門。）
（翁既先逝，惟姑是承。）
（婦道孔愧，勉爾晨昏。）
（不期世亂，干戈日尋，外苦國壞，內苦家傾。）
（姑命商販，利乏蝸蠅。）
（僑寓維揚，寇兵圍城，兵火相繼，禾黍勿登。）
（羅雀掘鼠，玉粒桂薪，殘命頃刻，何惜捐生。）
（得資路費，千里尋親，子既見母，媳死可瞑！惟祈天佑，赫赫照臨，姑壽無算
（，夫祿永臻。）
（重諧伉麗，克生寧馨。）
（嗚呼哀哉！吾命如斯，何恐何憎。）
（天惟鑒此，干戈戢寧。）
（凡遭亂死，同超回輪。）
（讀罷，又拜了四拜，方才走起。）
（他念的是江右土音，人都聽他不出，不知為甚緣故。）
ＡＡＡ：（宗二娘步入店中，把這幅紙遞與屠戶道）我丈夫必然到此來問，相煩交與，教
他作速歸家，莫把我為念。
ＡＡＡ：（屠戶道）這個當得。
（接來放過一邊。）
ＡＡＡ：（眾人聽了，方道）原來是丈夫賣來殺的。
（遂各自散去。）
（宗二娘即脫衣就戮，面不改色。）
（屠戶心中雖然不忍，只是出了這四貫錢，那裡顧得甚麼，忍住念頭，硬著手將
（來殺倒，劃開胸膛，刳出臟腑，拖出來如斲豬羊一般。）
１９０＊＊時間： 地點：
（須臾間，將一個孝烈的宗二娘，剁碎在肉台上。）
（後人有詩云：
（ 夫婦行商只為姑，時逢陽九待如何。）
（可憐玉碎江都市，魂到洪州去也無。）
（原來楊行密兵馬未到揚州，先有神仙題詩於利津門上道：
（ 劫火飛灰本姓楊，屠人作膾亦堪傷。）
（杯羹若染洪州婦，赤縣神州草盡荒。）
（及至宗二娘鬻身宰殺之後，天地震雷掣電，狂風怒號，江海嘯沸，凡買宗二娘
（肉吃者，七竅流血而死。）
（揚州城內城外，草木盡都枯死，到此地位，只見：
（ 長江水圂水清，崑崙山掩無色。）
（芍藥欄前紅葉墜，瓊花觀裡草痕欹。）
（芳華隋苑，一霎離披；選勝迷樓，須臾灰燼。）
（古墓都教山鬼嘯，畫轎空有月華明。）
（這也不在話下。）