第七一 至 第八〇
７１＊＊時間： 地點：
（此時無奈何，只得憑他舞弄。）
（蓮房緊守在房門外，察聽風聲。）
（但見：
（ 一個是南官學士，一個是東閣佳人。）
（南宮學士，慕色津津，不異渴龍見水；東閣佳人，懷羞怯怯，分明宿鳥逢梟。
（）
（一個未知人道，那解握雨攜雲；一個老練風情，盡會憐香惜玉。）
（直教逗破海棠紅點點，顛翻玉樹白霏霏。）
（是夜成就好事，總然未曾慣經，少不得瓜熟蒂落。）
（到明夜，誰何又去勾搭蓮房，蓮房見小姐允從，有何推拒。）
（自是上和下睦，打成一片。）
（日裡藏放牀後影壁中，夜深人靜，方才出來，因此家中並無知覺。）
（只是丫頭們送茶飯進房，卻是一番干紀。）
（小姐日夜憂心，惟恐敗露。）
（況兼莫誰何本是狂放，在牀壁間，住了十數日，也覺昏悶。）
（商議逃還桂林，計較已定，收拾細軟，打起包裹。）
（小姐、蓮房與誰何一般打扮，乘夜開了後園門，從小街出去。）
（這些路道，誰何已探認得爛熟，只是走步慌忙，遺失了一隻鞋兒。）
（出了後門，輕車熟馬，直到關上，僱了船隻，徑歸廣西。）
（連家人來元，不能相顧了。）
（詩云：
（ 桑間濮上事堪羞，卻以鶉奔作好逑）
（皂染素絲終不白，逝東流水幾回頭。）
７２＊＊時間： 地點：
（卻說斯員外，不見了女兒及貼身的蓮房，情知是私情勾當，不好沸沸洋洋，上
（下瞞得水泄不通。）
（但恐怕胡通判家來討親，無以抵對。）
（湊巧有個丫環蘭香，感了傷寒病症，這丫頭到有四五分顏色，斯員外心思一計
（，下了一服不按君臣的湯藥，頃刻了帳。）
（托言小姐病死，報與胡通判家。）
（胡家差著女使來探喪，那女使從不曾認得小姐，那個曉得不是正身。）
（斯員外從厚殯殮，極其痛哭。）
（七七誦經禮懺，大是破費，親友都來慰唁。）
（胡通判的孫子，雖不曾成親，孝服來祭尊，胡通判也親來門上。）
（一場醜事，全虧這替死鬼掩飾過了。）
（正是：
（ 張公吃酒李公償，鴆殺青衣作女亡。）
（泉台有恨無從訴，應指人間罵莫郎。）
７３＊＊時間： 地點：
（卻說來元自三月初三傍晚，家主忽地出去，一夜不歸，只道熬不得寂寞，又往
（妓家尋歡去了。）
（吃了早晚，打點尋問去迎接，卻不見了衣冠。）
（心裡奇怪，難道是家主穿了去不成？及至四面去迎接，竟沒處去問。）
（一連過了五六日，來元也尋夠不耐煩了，只得聽其自然。）
（又過了一日，早起去登東廁，見地下有個黃布包袱。）
（拾起看時，中間線繡著「永興號」三字，暗道）
暗 道：造化，造化！好個大包袱。提來包衣服也好，包米也好，做被單蓋也好。
（歡歡喜喜，拿回下處。）
（看看過了二十多日，家主終是不歸，柴米吃完了，袋內又無銀錢。）
想 道：他不知在何處快樂，我卻在此熬苦。如今連米也沒得吃，難道忍餓不成？
且把他兩件衣服，去當兩把銀子，買些柴米動動勞腥，再作區處。
（遂取出兩件綢褶子來，恐怕典當中污壞了，就將拾的這個黃布包袱包起。）
（鎖了下處，走出店門。）
（心上想往那一家去當好，又想有貨不愁無賣處，既有了東西，那家不可當，計
（較怎的。）
（也是他合當晦氣，有沒要緊的，隨著腳兒闖去，不想卻穿到斯家。）
（在那宅後小街裡，見一帶磺砂石牆，一座小門樓上，有一個匾額，寫著「息機
（」二字，兩扇園門，半開半掩。）
（來元知是人家花園，挨身進去一看，正當三月正旬，綠陰乍濃，梅子累累，垂
（楊上流鶯宛轉，石欄邊牡丹盛開。）
來元道：我家臨桂縣裡，此時一般也有鶯聲柳色，只是不得歸去。
（方想之間，忽見柏屏下一隻淡紅鞋子，拾起一看，認得是家主穿的，為何落在
（此處。）
（心上驚疑，口裡自言自語，欲行不行的，在那裡沉吟。）
（那知斯員外因失了女兒，雖則托言病死，瞞過外人，心上終是鬱鬱不樂，又沒
（趣，又氣憤，正在後園閒步散悶。）
（驀見來元手執鞋子，在那裡思想，員外喝道）
喝 道：你是何人，直撞入後門來，莫不是要做賊？
（教家人拿住了，才喚一聲，幾個村莊僕人，趕出來不問情由，揪發亂踢，擂拳
（打嘴。）
來元道：莫打，莫打！我也是舉人相公的管家。
（眾人聽說這話，就住了手。）
問 道：（員外問道）揚州城裡有數位舉人相公，你到底是那一家？
來元道：我們不是本州地舉人，是廣西桂林府臨桂縣莫舉人。
員外道：既是別處，那裡查帳，只問你在這時做甚麼？
來元道：我家相公，上京會試，自上年冬月間至此，今年三月初三出門，將及一月，不歸
下處。我因缺了柴米，只得將幾件衣服，當錢使用，乘便尋問相公在何處快活。
經過這裡，看見是一座花園，進來看看。偶然在柏屏下，拾得這只鞋子，是我相
公穿的，故此疑惑。
（員外把鞋一看，心裡暗想道）
想 道：穿這樣鞋子，便是輕薄人了。
又 問：你相公既是舉人，為何不去會試？
來元道：只為途中患病，就此住下，所以錯過考期。
員外道：你相公多少年紀，平昔所好甚的？
來元道：我相公年紀才二十歲，生得長身白面，風流蕭灑。琴棋詩畫，無有不精，雪月風
花，件件都愛。
（員外聽說，心下想道）
想 道：原是個不循規矩的人。但為甚他的鞋子，倒遺在我家，莫非我女兒被他誘引去了
？只是我女從來不出閨門，也無由看見。
又 想：（又想到）二月十九，曾至瓊花觀上幡。除非是這日，私期相約的，事有可疑。
只是既瞞了別人，況且家醜不可外揚，不能提起了。
來元道：（對來元道）你既不是賊，去罷，不要在此多嘴。
（來元提了包袍，連這只鞋子，出了園門，走到一個典鋪裡來當銀。）
（這典鋪是姓程的徽州人所開，正在斯員外間壁。）
（店中主管，將包袱打開一看，見中間有「永興號」三個繡字，便叫道）
叫 道：好了，我家失的東西，有著落了！
ＡＡＡ：（店中人聞言，一哄的都走來觀看，齊道）不消說起是了。
（取過一條練子，向來元頸項上便套。）
（來元分訴時，劈嘴就是兩個巴掌，罵道）
罵 道：你這強盜，贓證現在，還要強辯。
（原來三月十九四更時分，這鋪中有強盜打入，劫了若干金銀，餘下珠寶衣服，
（一件也不要。）
（這包袱也是盜去之物，不知怎地棄下了。）
（來元拾得，今日卻包著衣服來當，撞在網中。）
（不由分說，一索捆著，交與捕人，解到江都縣中審問。）
（來元口稱是莫舉人家人，包袱是三月二十日早間拾的。）
（知縣也忖度，既動其家，如何就把贓物到他鋪中來當？此人必非真盜，發去監
（禁，著捕人再捕緝去候結。）
（那知斯員外聞知此事，又只道。）
（女兒隨了強盜去，無處出這口氣，致書知縣，說來元早晨，又潛入園中窺探，
（必是真盜無疑。）
（知縣聽了，吩咐提出來元再審。）
ＡＡＡ：（來元只稱是莫舉人家人，知縣問）今莫舉人在何處？
說 道：（來元實說道）三月初三出去了，至今不知何往。
笑 道：（知縣笑道）豈有家主久出，家人不知去向之理，明是胡言了。
（夾棍拶子，極刑拷問。）
（來元熬不過痛苦，只得屈招，伙結同盜，分贓散去。）
（知縣終道是只一包袱，難入其罪，仍復發監，嚴限捕人緝獲群盜，然後定奪。
（）
（來元監在江都獄中，因不曾定有罪名，身邊無錢，又沒親人送飯，眼見得少活
（多死。）
（虧了下處主人朱小橋，明知是莫舉人的管家，平昔老成謹慎，何曾一夜離了下
（處，平白裡遭此橫禍，所以到做個親人照管他。）
店主人：（又到獄中安慰道）你相公還有許多衣服鋪陳箱籠，事急可以變賣，等待他來時
，自見明白。
（來元含淚作謝。）
７４＊＊時間： 地點：
（自此安心在監中，將息身子，眼巴巴的望著家人來搭救。）
（正是：
（ 燒龜欲爛渾無計，移禍枯桑不可言。）
（話分兩頭。）
７５＊＊時間： 地點：
（再說莫誰何攜了紫英、蓮房，歸到臨桂縣，只說下弟回來，在揚州娶下一妻，
（買下一婢。）
（三黨朋友，都不知其中緣故。）
（自古私情勾當，比結髮夫妻恩愛，分外親熱。）
（到家數月，生下一子。）
（第二年又生下一子。）
（蓮房雖則討得些殘羹剩飯，不知是子宮寒冷，又不知是不生長的，並無男女胎
（氣。）
（又可笑莫誰何，自得紫英之後，盡收拾起胡行亂走，只在六尺地上，尋自家家
（裡雄雌。）
（其年二十二歲，又當會試之期，十月中收拾起身赴京。）
（紫英臨別時，含笑說道）
說 道：此番上京，定過揚州，再不要到瓊花觀中擔閣。
蓮房道：瓊花觀中倒不妨擔閣，只不要到董仲舒讀書台石蓮盆中洗手。
（他兩個原是戲話，卻提醒了他二年前無賴事情，冷汗直流，默然無以為對。）
（沉吟半晌，方說道）
說 道：此番若便道再過揚州，只要問來元下落，其他兒女情事，我已灰心懶意了。不必
過慮。
（兩下分手，望京進發。）
（一路饑餐渴飲，夜宿曉行，來到京城。）
（三場已畢，一舉成名，登了黃甲。）
（觀政三月，選了儀徵縣知縣，領了官憑，即日赴任。）
（經過揚州，便是鄰縣界內。）
（先自私行，到舊時下處，三年光景，依稀差不得幾分。）
（主人朱小橋看見，一把扯住說道）
店主人：莫相公，你一向在那裡？害得盛價，被程徽州家陷作強盜，好不苦哩。
（從頭至尾，備細說出。）
莫誰何：莫高聲，我有道理。我前番一時趕不著會試，心上焦躁，暫時往別處散悶。不想
一去三年，害了小價。我今得中進士，現選儀徵知縣，待到任之後，再作理會。
（朱小橋見說已是鄰近知縣，就磕頭跪下。）
ＡＡＡ：（莫誰何挽住）舊日相處，休行此禮。
７６＊＊時間： 地點：
又 想：到任要緊，不得在此留連，你莫泄漏此事，也不要先對來元說知。倘日後小價出
監，定來尋你，你悄地送到儀徵來，自當重酬。
（言罷，即下船到儀徵上任去了。）
（過了數日，差家人到廣西，迎接紫英、蓮房到衙。）
（其年新巡按案臨，乃莫誰何的座主，兩個得意師生，極其相契。）
（莫誰何將來元被陷，實情訴上，到秋後巡按行部揚州，江都縣解審。）
（巡按審到來元一起，反覆無據，即於文卷上批道：
（ 盜劫金寶，而委棄其包袱。）
（道路之遺，來元拾之。）
（此人棄我取，非楚得楚弓也。）
（眾盜既無所獲，而獨以來元為奇貨，冤矣。）
（仰江都縣覆審開豁。）
（文到江都縣，提出來元再審。）
７７＊＊時間： 地點：
ＡＡＡ：（其時程徽州已不在揚州開鋪，知縣開放來元，口裡道）可恨失主不在，還該反
坐他誣陷才是。
（來元歸到下處，見了朱小橋作謝。）
（只道是天恩大赦，那知就裡緣由，朱小橋一一與他說知了。）
（連夜起身，送到儀徵縣，朱小橋在外歇宿。）
（來元傳梆入衙，見了家主，跪下磕頭。）
（將被陷受刑苦情，說了又哭，卻哭得個黃河水清，海底迸裂。）
莫誰何：雖則是家主拋棄，你也須認自家晦氣。
（來元哭罷，方才拜見紫英夫人。）
（聽了聲音，說道）
說 道：奶奶到也是揚州人，老爺幾時娶的？
ＡＡＡ：（莫誰何良心還在，滿面通紅，只說）娶久了。
（當日先與大酒大飯，吃個醉飽。）
（又發出了三十兩銀子，差人送與朱小橋酬勞。）
（莫誰何從此改邪歸正，功名上十分正氣，風月場盡都冷冷淡淡。）
７８＊＊時間： 地點：
ＡＡＡ：（一日與紫英說）來元為我受了三年牢獄之災，甚為可憐。他今年長了還沒有妻
子，蓮房雖一向伏侍我，卻喜不曾生育。我欲將伊配與來元，打發他兩人回去管
家。
也得散誕過些快活日子，免得關在衙門裡，不能轉動。
７９＊＊時間： 地點：
（此時蓮房假意不肯，其實本性活動，一馬一鞍，有何不可。）
（紫英又落得做個人情，是夜即把兩人婚配，一般拜堂，一般坐牀，一般吃同羅
（杯。）
（雖不是金榜題名，也算是洞房花燭。）
（成親之後，一般滿月，然後打發起身。）
（歸到廣西，一般是雙回門，雖非衣錦還鄉，也算榮歸故里。）
（正是：
（ 不是一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香。）
８０＊＊時間： 地點：
ＡＡＡ：（且說紫英在儀徵縣住了一年，對丈夫道）自從隨你做此勾當，勉強教做夫妻，
終身見不得父母。我母親早死，今父親想還在堂。我想儀徵縣到江都，不過百里
之遙，怎生使我見父親一面也好。
（言罷暗暗流淚，自羞自苦。）
莫誰何：奶奶莫性急，待我從容計較。
（不一日，為公務來到揚州，就便至斯員外家來拜謁，傳進名貼。）
（員外見寫著晚侍教生莫可頓首拜，只道是鄰邦父母，出來迎接，那知道是通家
（女婿。）
（莫誰何久坐不起，斯員外只得具小飯款待。）
問 道：（席間偶然問道）老父母是具慶否？
（大凡登科甲的，父母在便謂之具慶。）
（若父在母喪，謂之嚴侍；母在父喪，謂之慈侍；父母雙亡，即謂之永感。）
（莫誰何聽得此語，流下淚來道）
春來道：賦性不辰，兩親早背，至今徒懷風木之感。
員外道：（斯員外道）老父母早傷父母，學生老無男女，一般淒楚。
（言罷，也不覺垂淚。）
（這一席飯，吃得個不歡而罷。）
（臨別時，莫誰何道）
莫誰何：從此別去，又不知何日相逢。倘不棄敝縣荒陋，晚生當掃門相待。
員外道：寒家祖塋，在棲霞山下。每到春日祭掃，道經貴縣，今後當來進謁。
（言罷即別。）
（明年三月間，員外果來儀徵答拜。）
ＡＡＡ：（莫誰何知道，報與紫英）你父親今日來到，還是相見或不相見？
ＡＡＡ：（紫英道）我念生身養育之恩，只得老著面皮去見他。
（莫誰何聽罷，一面吩咐整酒，一面迎接斯員外到衙中飲宴。）
（飲到中間，莫誰何道）
莫誰何：晚生有句不識進退之語相懇。
員外道：（斯員外道）有甚見教？
莫誰何：忝在通家之末，今而後當守子婿之禮，敝房要出來拜見。
員外道：（斯員外道）這怎敢？
（說未了，只見紫英出來，撲地就拜。）
（斯員外老人家，眼不甚明，一時也跪下去。）
ＡＡＡ：（起來一看，大聲嚷道）為何，為何？怎麼，怎麼？可怪花園中，遺下桃紅鞋子
，說是莫舉人的，到此方見明白。
（說罷，恨恨不絕。）
（幾年不見，並非喜自天來，只見怒從心起。）
ＡＡＡ：（已而歎道）生長不長進，怨不得別人。
莫誰何：（乃對莫誰何道）當初我不肖之女，被壞廉恥，傷風化，沒脊骨，落地獄，真正
強盜拐去的日子。我只得托言不肖女死，瞞過胡通判家了。今後若泄漏此情，我
羞你羞，從此死生無期，切勿相見。
（言罷，拂衣而出。）
（把一個無天無地的莫誰何，罵得口不嘖聲，含著羞慚，送斯員外出去。）
（紫英回到臥房，也害了三個月說不出問不明的病症。）
（從此秋去春來，莫誰何滿了三年之任，次第升官，直做到福建布政使。）
（追咎少年孟浪，損了自家行止，壞了別人閨門，著實嚴訓二子，規矩準繩，一
（步不苟。）
（大的取名莫我如，小的名叫莫我似。）
（一舉連科，同榜少年進士。）
（並做京官。）
（何期大限到來，莫誰何在福建衙門得病。）
（此病生得古怪，不是七情六欲，不是濕然風寒，不是內傷外感。）
（只是昏沉焦躁，常時嘻笑狂歌，槌胸跌背，持刀弄劍，刺臂剜肉，稱有鬼有賊
（有奸細。）
（紫英早暮伏侍，不敢遠離。）