第三一 至 第四〇
３１＊＊時間： 地點：
（須臾，收拾得當，立即辭姑起程。）
（安人相送出門，說道）
安 人：辱承奶奶光降，諸多簡慢，問心殊覺不安，遲日乞再枉顧，俾得略盡微忱。
（黎氏連聲稱謝，偕同鳳姐登程。）
（一時到了埠頭，連忙下船，吩咐舟人解纜，一帆風送出到大江，鷯舉跟隨，幾
（次更換船隻，順流而下，片晌已到南江。）
（蔭芝先在此間等候，鷯舉遠遠觀見燈籠高插，知是蔭芝坐船，著令舟子快搖趕
（上。）
（步過船來，笑嘻嘻便向蔭芝恭喜）
蔭 芝：佳人現已到此，今宵當得波鵲橋矣。
（言未已，黎氏便引鳳姐過船，蔭芝一見，倒屣相迎，雙手挽扶鳳姐坐於太師椅
（上。）
（深深揖下，口稱）
蔭 芝：芳卿，幸蒙不棄寒行，許我絲羅共締，自恨緣慳，不能早親玉屑，累卿受屈多時
，寸衷實為抱歉。
（鳳姐聞言，雙流珠淚，開聲說道）
鳳 姐：蒙君雅愛懃拳，妾乃自憐薄命，今幸曲折矜全，真乃天實為之，喜出望外。
黎氏道：今夕何久，見此良人，千祈勿作傷心之語，此番成就好事，載詠關睢，異日螽斯
衍慶，麟祉呈祥，預為可卜。
蔭 芝：（蔭芝答道）多蒙尊嫂吉語，榆楊殊深，慚吝未曉將來能如尊祝否？此事若非吾
嫂深謀，怎得今朝有濟？吩咐排席開樽，略酬謝悃，容俟登龍叩答。
（頃刻間，酒筵已備，大家同酌金卮，觥籌交錯，酬酢紛紛。）
（酒過數巡，蔭芝滿注，親敬黎氏三杯，鳳姐頻斟，再行奉敬。）
３２＊＊時間： 地點：
（此時船在珠江灣泊，開窗觀望，只見星光皎潔，明月當空，更添一番佳興。）
（但聞笙歌迭奏，鼓樂喧天，直到五鼓頻催，方行席散。）
（各人告辭，回船安歇。）
（蔭芝親手與鳳姐解卸雲環，攜歸帳底，鴛鴦枕上，叫句）
蔭 芝：心肝呀，我為你相思萬種，離恨千端，不知費了多少心神，始能得到今日。
（言罷，春心已動，遂即交歡，鳳姐久曠經年，不勝嬌怯，頃刻雲收雨歇，兩相
（交股而臥。）
（次日天明，二人齊齊早起，蔭芝吩咐安排酒席，款待黎氏。）
（餐畢，取出白銀二百兩，送與黎氏，以為謝媒之敬。）
（隨行僕婦丫環，各賞細絲十兩，以作酬勞之資。）
（黎氏接銀，歡天喜地，告辭泛棹而歸。）
（獨留鷯舉、潤澤兩個在此盤旋，另船居住。）
３３＊＊時間： 地點：
（一日，蔭芝與親家談及浮居不是長久之計，不若城中尋一所房屋住下，另作區
（處。）
鷯舉答：親家言之有理，但事不宜遲，誠恐何宅追尋到此，豈不大費唇舌。
（蔭芝點頭，稱）
聲 稱：親家高見不差。
ＡＡＡ：（就喚陳福上來，吩咐）你今即往城中與我租賃房屋一間，不論小街細巷，只要
地方清淨，即僻壤偏隅亦可做得。
（陳福領命，立即進城四處找尋，不期行到城西地面，見有一所房子，雖無亭台
（樓閣，竣宇雕牆，其間正室書房俱屬雅潔，租錢每月四元，亦屬便宜。）
（陳福看過合意，即與房東言明，准於本日搬遷，並無遲滯，即將定錢交下，轉
（歸船內，回復主人。）
（蔭芝聽說，頗為愜意。）
（登時呼喚挑夫將船中一切什物搬進城中，並與鳳姐先行進伙，其餘眾人隨後而
（至。）
（蔭芝命僕把器具安放停妥，鋪擺極是排場。）
（是晚喚人辦酒慶賀新居，這也不在話下。）
（過了幾天，鷯舉、潤澤一同辭轉。）
（蔭芝吩咐徐安回去，催收新坦租糧，並寫一函札知亞狄來省，止留陳福在此使
（喚。）
３４＊＊時間： 地點：
（自此蔭芝日與鳳姐相親，不啻如膠似膝，省中居住，卻少人知，縱情作樂，曲
（折纏綿。）
（按下不表。）
３５＊＊時間： 地點：
（且說何宅安人見鳳姐與倪奶奶往石龍看會，半月有餘，為何不見回來，其中必
（有緣故，心中思忖，莫不是轉回外室，亦未可定。）
（即差僕婦前往張家探視，木公夫婦便起疑心，旋又差人向倪府查問，新棠聞說
（，不勝驚訝。）
（於是齊集各家，分開四路訪查，不知下落。）
（眾人私議，必為奸人誘拐，抑或自作淫奔，且俟將來查知蹤跡，再作道理。）
（按下不題。）
３６＊＊時間： 地點：
（卻說蔭芝在羊城隱居，瞬經兩月，不見有人找尋，鳳姐心中便覺安樂。）
３７＊＊時間： 地點：
ＡＡＡ：（一日，與鳳姐談論）我在此間久住，將衙門一切事務拋荒，豈不是把財路閉塞
，莫若與你搬回莞邑，一則可以賺銀，二則以免兩頭牽掛，芳卿以為何如？
鳳 姐：（鳳姐道）妾乃久有此心，自從那日托言看會，迄今兩月有餘，想爹媽家中定然
怨罵，說我不守閨訓，竊效淫奔，煩言嘖嘖，當必醒聞東邑矣。妾乃深夜自思，
殊慚衾影，不知將來有何顏面以見父母？妾今既蒙寵愛，已有夫妻之情，你當盡
其翁婿之道，君家明日回莞，何不前往我家拜見父母，以釋前嫌。
蔭 芝：（蔭芝道）前者在倪府與乃翁相會，也曾見禮求他，豈知尊大人執意不從，幾乎
令我惶愧無地，此番趨府，恐其仍蹈前轍，將奈之何？
鳳 姐：前者在倪府偶然乍會，便求婚姻，難怪我爹推卻，如今生米煮成熟飯，木已成舟
。書云：成事不說，既往不咎。事已如此，夫復何言。
蔭 芝：（蔭芝道）依我愚見，還是芳卿先行回 府，叩見二位老人，為我先容作合，容
俟我再趨府請罪。
（鳳姐沉吟半晌，歎了一口氣）
鳳 姐：君呀，妾為情之所鍾，已作私奔之婦，仔細想來，實亦無顏歸去。現在煩言交謫
，父母猶可相容，惟是兄長性情執拗，鹵莽豪強，倘或回家撞見，觸起狼威，定
然拳打腳踢，更恐故志復萌，將我仍然管禁。那時上天無路，落地無門，縱使插
翅也難飛出，豈不徒然自投羅網。還是君你先去謁見請罪，看其情景若何，然後
再作道理。
（蔭芝聞說，點頭稱是）
蔭 芝：待我備些見面禮物以伸下情。
（連忙取出銀兩，交與陳福備辦，不消半日，一一俱已備齊。）
（蔭芝吩咐將行李什物撿點，帶同鳳姐一齊下船，解纜揚帆，就即開身轉回莞邑
（而去。）
（舟行迅速，破浪乘風，一朝已抵莞城。）
（打從北門上岸，吩咐挑夫將行李挑入評花閣，權為住下。）
（過了幾日，思想要往張家拜見丈人丈母，不知如何設法，肚內躊躇，忽然想起
（鄧清。）
（此人平日作事頗有機謀，不若前去與他商議。）
（主意已定，立即穿衣，攜帶幣帛，竟往鄧家而去。）
（到門，鄧清迎入。）
（彼此見過了禮，鄧清說道）
鄧 清：恭喜仁兄，佳人已歸貴府，諒備金屋以貯嬋娟，共調琴瑟，足慰生平之志。
蔭 芝：（蔭芝答曰）全仗兄台之力，方得玉成，自當永矢，勿諼薄具，不腆相酬，乞為
哂納。
ＡＡＡ：（清曰）區區微勞，辱承厚貺，受之殊屬有愧，卻之恐蹈不恭。
蔭 芝：（蔭芝道）叨在知好，毋庸見外。今有一事，特來求教。
ＡＡＡ：（清曰）請道其詳。
蔭 芝：只因鳳姐之事，弟欲前往張家負荊請罪，以便日後往來。但無端而至前，恐為旁
觀所笑，特懇高明指教，有所遵循，伏祈勿吝齒芬，示我周行。
（第八回 謁岳翁欲蓋前愆）
（詩曰：
（ 共結前生未了緣，只因色膽大如天。）
（從來廉恥須當重，泰水何能自握權。）
鄧 清：（鄧清聽說微微冷笑）仁兄滿腹珠璣，胸藏錦繡，區區小事，勢如反掌。依弟愚
見，不必求人，只須求己，便能有濟。
蔭 芝：（蔭芝道）此話怎可。
鄧 清：禮下於人，必有所求。其間力可回天，只要仁兄一為屈膝，況令岳母平日以勢利
為懷，得此崢嶸佳婿到門叩謁，心中萬分喜悅，必然前嫌頓釋。仁兄請嘗試之，
當不以予言為謬也。
蔭 芝：（蔭芝說道）多蒙指教，弟當允從，伏祈移玉偕弟一往。
（鄧清不便推卻，遂即攜手同行，一路行時，蔭芝說道）
鄧 清：日前蒙令正夫人指鹿為馬，不憚辛勤與弟撮合這段姻緣，實乃恩德如山，感之不
盡。今又勞兄跋涉，寸衷殊覺不安。
鄧 清：成人之美，君子為之。叨在知好，無不從旁贊助。拙荊蒙兄惠賜多金，弟又復承
雅貺，拜嘉之下，愧感交並。
（二人路上談談說說，不驚不覺到了松柏高街。）
（遙望第宅輝煌，高懸武魁匾額。）
鄧 清：（鄧清手指）此間便是張府了。
（二人直抵門前，鄧清先為引導，蔭芝在後相隨，不用童僕通傳，突然闖進中堂
（。）
（正值張奶在此端坐，一見連忙起身，正欲躲避，不料蔭芝已到跟前，雙膝跪下
（，口稱）
蔭 芝：岳母大人萬福，小婿葉蔭芝叩見。
（言畢叩首塵埃。）
ＡＡＡ：（張奶連忙回禮，口稱）不敢，請問貴□□所從來？
鄧 清：（鄧清答道）此乃佳婿葉蔭芝，戶部主事進士公是也。只因令愛與他共諧秦晉，
特為踵府瀆叩尊□。□□海量汪涵恕罪，消卻前嫌，以全親好。
ＡＡＡ：（張奶聽了鄧清這番言語，大有回心轉意，用手便把蔭芝挽起，回嗔作喜，帶笑
（開言）台駕光臨，老拙失於迎接，祈恕不恭，小兒良雪因公晉省，弗克奉陪，
敢請台駕書房寬坐片時，待我命人到館相請老爺回來，一門聚會。並喚廚中辦酒
款待佳賓。
鄧 清：奶奶所言甚為有理，親親之誼，本該如此。
（蔭芝聽說，心內思想，誠恐木公懷挾前嫌，不容寬恕，自必將吾見罪，那時顏
（面無光，豈不是一場美意盡付東流。）
（今我不從伊話，又恐卻了岳母這番心意，進退兩難，不能自主。）
（悄悄去個眼色，老鄧便已知機，開聲叫句）
低聲叫：進士公，你為何生人不生膽，你既盡半子之情，他必存坦腹之愛，斷無把你難為
現有太太擔戴，況令岳平日寬洪度量，必不懷挾前嫌，相會之下，或者更加優禮
，也未可定。
叫 聲：（張奶在旁叫聲）腎婿不用介懷，有我老身調停，老爺斷不將你執怪。
（蔭芝聞言，心中暗暗歡喜，岳母果然情真愛我，仔細算來，還是遲日再見罷。
（）
聲 稱：岳母，小婿今在羈旅，俗冗纏身，不能久待爾。俟再來荷攏冰廚。
（張奶見其如此堅執，不便過於屈留，第笑叫聲）
叫 聲：賢婿，老拙今有一言稟告，小女蒲柳弱質疏懶性成，四德三從諸多未諳，今歸尊
府操侍中饋，執箕捧帚，理所當然，倘有不週之處，務望指教頻加，幸母溺情鍾
愛，致使流於散脫。感甚，幸甚！至於閨房之內，名分修存，母令以小加大，以
致綠衣黃裡之嗟。是所切囑。
蔭 芝：（蔭芝道）岳母大人一旦放心，令愛生長名門，深知禮義，三從四德，姆訓夙婫
，拙荊秉性純良，絕無妒忌，比肩相並，當為姐妹之稱。本應早日歸寧，實畏人
言交謫，遲遲不返職此故耳。
（彼此傾談，不覺西山夕照。）
（蔭芝辭別出門，偕同鄧清回館，歸到評花閣上。）
（是晚，大設酒筵，與鄧清對酌，直至夜闌，方行散去。）
（話分兩頭，且說張奶奶送別蔭芝，心內沉吟偷忖，我估鳳姑與倪奶奶龍村看會
（不回，恐為奸人誘拐，豈知今日始得真情，乃係蔭芝弄謀擺計，將鳳姐接去。
（）
（一時失於覺察，墮其術中。）
３８＊＊時間： 地點：
（現今木已成舟，毋庸追究，但伊今日登門叩謁，情義殷殷，有何話講。）
（正欲命人請老爺回來相會，誰料他又推卻，聲言遲日再來。）
（但事到如今，不得不與老爺說明來歷，倘若將情隱諱，只怕日後聞知，定說我
（膽大包庇，縱女私奔，難辭其咎。）
（左右思維，只得差僕館中，相請丈夫回來商酌。）
（家童領命，即忙移步登程，直抵書館，將言稟上，稱）
聲 稱：家主老爺，奶奶相請，有話共議。
（木公未知何故，就即舉步回家，步入中堂。）
（奶奶起身迎接，坐下，丫環恭敬，飲畢。）
木 公：（木公問道）奶奶相請，有何事情？
答 曰：（奶奶答曰）非為別事，只因女兒亞鳳日前與倪奶奶石龍看會，不見歸來，不是
奸人誘拐，實係蔭芝請人假裝倪奶奶往何家將女兒接去。今日葉主事登堂叩謁，
負荊請罪，欲贖前愆，伏乞老爺恕其狂悖，以聯翁婿之親。
（木公聽說，雙眉直豎，怒從心上起，惡向膽邊生，拍案連聲大罵）
木 公：賤人不顧廉恥，敗壞綱常，玷辱家門，有羞宗族。此事斷不能容，恐明日著人將
亞鳳喚回，嚴行處治，以免遺臭萬年。
ＡＡＡ：（張奶見夫如此盛怒，疾忙勸解）老爺，不必生氣，女兒雖乃不全婦道，古云：
虎毒不食兒，何怒一旦置之死地？如今事已至此，生米煮成熟飯，不若將差就錯
，曲賜矜全，一則以免骨肉傷殘，二則以成翁婿親誼，況葉主事現在戶部供職，
異日晉秩台垣，我們與有榮施。縱使構訟公庭邑宰，亦難與他作對，高明以為然
否？
（木公聽罷妻言，怒髮衝冠，手指奶奶罵道）
木 公：你個賤人，真真可恨！平日失教，不能將女訓束，以致有乘風化，不知進退，反
來嘵嘵辯舌，殊屬令人可惱！
（罵罷，步出戶庭，竟往館中而去。）
３９＊＊時間： 地點：
（此時張奶不敢多言，恐觸夫怒，低頭自忖，早知勸他不從，不如將情瞞隱，免
（使夫妻反目。）
（自歎一番，轉歸羅帳，歇抖精神。）
（按下不表。）
４０＊＊時間： 地點：
（且說蔭芝在評花閣得意洋洋，喜不自勝，全虧老鄧巧計，方得岳母怒浪息平，
（但不知木公是何意見？異日再圖良晤。）
（第九回 黃顯國求謀不遂）
（詩曰：
（ 富貴貧窮境不常，從來報應怪昭彰。）
（小人大抵窮斯濫，計就貪夫杞願償。）