第二七一 至 第二八〇
２７１＊＊時間： 地點：
（一日僱了兩個來，都是京東婦人，四十來歲，一個麻臉似蜂窩一樣，發髻上罩
（著個馬尾冠子，紮著褲腿，鬆鬆的似兩個布袋，倒插得一頭紙花，走起路來腰
（掀屁蹷，好不難看，且專門內外搬弄是非，四下裡調唆，不是說這個作賊，就
（是說那個偷漢，也不過是想掩他自己的丑處。）
（每每人家骨肉不和，多因此輩所使。）
（內有一個更覺奇怪，沙盆大的臉，水缸大的肚子，伺候了老太太一頓飯，便一
（樣事都不肯做。）
（每一使喚他，他就裝聾做啞的腆著大肚子，擺開八字腳，穿著薄底鞋，抽著關
（東煙，去找那些火夫打雜的，大哥長，大爺短，嘻嘻哈哈，坐在廚房土炕上，
（擠在人堆裡，要他說笑個盡興。）
（隔一天還要出外半日，去找那些趕車、碓米、挑煤的孤身漢子解個悶兒。）
（就見了春航，也要偷瞧一眼。）
（春航如何看得慣這些東西，不到半月都攆掉了。）
（又買了兩個丫頭，十二三歲，也是三等貨。）
２７２＊＊時間： 地點：
（一日，趕車的周小三與蕙芳說起他的三姐，情願進來伺候老太太，又誇獎他三
（姐粗粗細細件件皆能，還會縫衣寫算，針線活計是不用說了。）
（蕙芳也聞得三姐之名，收拾過潘三，想是個伶俐人，也想見見他，問他怎樣收
（拾的。）
（便與春航說了，舉薦他進來，春航不好推辭，一口應允。）
（這三姐因收拾潘三之後，心上也有些懼怕潘三要來報仇，故此小三在家，閒了
（兩三個月，才得進了這個門子。）
（後又見春航點了狀元，老太太來了，也沒有個中意的人伺候，所以想把他三姐
（帶進，也便當些，省得一個少婦孤零零的住在外面，沒有照應。）
２７３＊＊時間： 地點：
（這日三姐收拾進來，打扮得不村不俏，薄施香粉，淡掃蛾眉，鬢邊簪一朵榴花
（，穿了一件月布衫，加個夾背心，水綠綢子褲，翹然三寸弓鞋，細腰如杵。）
（進見春航，叩了頭。）
（春航一見，大為失驚，以為周小三的媳婦，自然是粗笨的，再不料如花枝一般
（，便和顏相待，命他去叩見老太太。）
（田老夫人一見三姐，甚是歡喜，更兼三姐千伶百俐，無一樣伺候不到。）
（不但田老夫人，連春航與蕙芳身上，也很用心。）
（做出菜來，比京城裡的廚子高了十幾倍。）
（老太太常給蕙芳東西，叫三姐送出來。）
（三姐未見春航時，小三也沒有對他講過，當他不過尋常相貌。）
（及見了那樣的風流瀟灑，如金如玉，那憐才愛貌之心，人人一樣，自然格外盡
（心。）
（再見了蕙芳的人才，覺得自己比起來，竟差得多遠，心裡反覺自愧。）
（偶然與他說句話，分外高興，所以待蕙芳慇懃之處，更是不同。）
（見了幾回，也熟識了。）
２７４＊＊時間： 地點：
（一日，春航不在家，蕙芳獨坐在書房裡。）
（老太太知道蕙芳來了，便叫三姐送點心出來。）
（三姐托了碟子，到書房門口，先咳嗽了一聲，然後進來，笑容滿面的叫了一聲
（）
叫了一：蘇大爺！
（蕙芳也帶著笑，回叫了一聲）
蕙 芳：三姐！
三姐道：這是老太太給你的。
（說著，將碟子送到蕙芳手邊。）
（蕙芳見他十指尖尖，套了銀甲，就接了放下，道）
蕙 芳：請三姐叫我的名子，謝老太太的賞。
（三姐答應了，把蕙芳打量一番，蕙芳便觸起潘三的事，想要問他，卻又不敢。
（）
（三姐慧眼一觀，已瞧出蕙芳像要問他什麼，便呆呆的看著蕙芳，等他問來。）
（蕙芳被他不轉眼的看著，倒有些不好意思，心中想道）
蕙 芳：我看他這個光景，就問了他，他也未必怪我。
（便笑盈盈的走近一步，叫了一聲）
叫了一：三姐！我有一句話要問你，又怕你要惱，不知好問不好問？
笑 道：（三姐微微笑道）什麼話好問不好問？
蕙 芳：（蕙芳又陪著笑道）我知道三姐是個女中豪傑，把那潘三收拾得爽快，是真有的
事麼？
（三姐聽了，臉上一紅，低低的「啐」了一聲，帶著笑轉身便走，又道）
又 道：我道你問什麼，誰又認得潘三？是那裡聽來的話？
（走到簾子邊，那枝銀挖耳插得本長，抓著簾子，落下地來，回轉臉來，又是一
（笑，拾起插在頭上，急急的進去了。）
（蕙芳雖然碰了個釘子，見他還沒有什麼惱，尚是笑了兩笑，也還放心，然終悔
（自己失言，這事原不該問他。）
（蕙芳回去了以後，來了兩次，沒有見著三姐。）
２７５＊＊時間： 地點：
（一日，蕙芳又來，春航未回，在書房閒坐，聽得三姐腳步聲在他門前過，急出
（來望時，見三姐到二門口叫小三說話。）
（說了話進來，蕙芳意欲招陪他幾句，見他底了頭，當不看見。）
（及走過了書房門口，又回轉臉來，卻正與蕙芳四目相對，三姐低鬟一笑而去。
（）
（蕙芳自此以後，也看出沒有惱他的意思了。）
２７６＊＊時間： 地點：
（卻說春航要續弦，選擇清門之語，傳入蘇侯耳內，正合他意。）
（便在武選司郎中楊方猷面前，略露了些口風，似要他去對春航說，托人來求的
（意思。）
（楊方猷是春航的房師，心中甚喜，即來與春航講了，叫他請人去求親。）
（春航倒有些躊躇，因蘇家是世祿之家，門庭烜赫，自己雖成了名，依然寒素，
（因此有些不願。）
（且未知那位小姐怎樣，也要留心一訪。）
（但係座師願與他聯姻，且是房師來講，怎好推辭？口內只得允了。）
２７７＊＊時間： 地點：
（又說稟過家慈，再來覆命。）
（楊公去後，春航知道子雲與蘇侯最好，且慢稟高堂，先找子雲訪問。）
（到了怡園門口，見有一輛綠圍車，八匹馬擠在一邊，知道有客，跟班問明了，
（是華公子在園。）
（春航便先到清涼詩境找南湘去了。）
２７８＊＊時間： 地點：
（卻說華公子為琴言之事，與子雲有了嫌隙，如何又到怡園來呢？這華公子是一
（時氣性，寫了那封惡札。）
（過了兩日，使有些自悔了。）
（誰知子雲只當沒有事的一般，又不來招陪他，心內殊覺無趣。）
（後與屈道翁送行，道翁倒把子雲的好處說了一番。）
２７９＊＊時間： 地點：
（又說起扶乩，琴言與他前世原是父女，並將那首詩通身念給他聽。）
（華公子聽了，心中著實駭然。）
（道翁又贊琴言多少好處，現在認為義子，帶他到任。）
（華公子冰消雨霽，倒有幾分過意不去。）
（再將琴言細細一想，真沒有甚麼不好，倒冤了他，便也贊了幾句。）
（道翁去後，次賢又來，才將這事澈底澄清的講了一番，華公子始悔自己孟浪，
（又念與子雲兩代世交，為這點事絕交，是給人要議論的。）
（又因他是個盟兄，只得盡個弟道，下口氣先去招陪他。）
（先是道翁、次賢已將華公子懊悔之意與子雲講過。）
（子雲是大度包容的，既是他先來，豈尚有芥蒂之意？便與從前一樣相待，絕不
（題起那事。）
（華公子忍不住，只得說誤信浮言，認了不是。）
（子雲也安慰了好些話，留他在春風沉醉軒小飲了一會而散。）
（次賢、南湘皆未在坐。）
（南湘昨夜於子雲去後大發酒興，邀了次賢下船，兩人喝了一壇，把個次賢喝得
（大醉。）
（南湘掉了水裡，家人救了出來，已是喝了幾口水。）
（今日腹脹腰疼，起不來。）
（次賢也是昏昏沉沉的睡了。）
（春航到他們房裡談了一會，打聽華公子去了，才到子雲處來。）
２８０＊＊時間： 地點：
（此時子雲在寶香堂，見了春航進來，連忙迎接，彼此談了些話。）
（春航問他與蘇侯是師生，可知他家的細底。）
子 雲：（子雲道）你問他做甚？
（春航將楊方猷的話對子雲講了，子雲連忙稱賀道）
子 雲：恭喜，恭喜！這個喜，比你中狀元還要大些。
春航笑：（春航笑道）不過顯官罷了，知道成與不成，吾兄倒先賀起來。
子 雲：（子雲道）顯官什麼要緊，又不要借他聲勢。但這個蘇侯是我的中舉座師，又是
家兄會試房師，又是家嚴的盟弟，兩重年誼，一重世誼，是極好的好人。這還別
管他。我為什麼說比中狀元還要喜呢？我那兩位世妹，真是絕世無雙，有名的蘇
氏二喬。大世妹就是華星北的夫人，今年二十一歲了，名叫浣香。方才說的二世
妹，叫浣蘭，一母所生的。若結了這個親，就要叫你喜歡得說不出來，那時你才
信我這句話。
（春航聽他說得這樣好，似信不信的，便道）
便 道：怎樣的好處，你如此稱贊？你且把他的大概說說，你見過這人嗎？
子 雲：（子雲道）怎麼沒有見過？他姐妹兩個跟著師母，常到我家來看我們家母，且與
我內人是盟姊妹，就見我也不迴避的。從大世妹出嫁後，他一人就不高興來，或
是等他姊姊歸寧時，也還同來走走。說也奇怪，這句話我此時對你講，你必不信
。如成了，你一見面，就明白他姊妹二人相貌，與蘇媚香真是一模一樣。大世妹
還只有七分相像，二世妹竟有九分，比媚香還要嬌柔些，豔麗些。媚香到底是個
男身，自然不及女子嬌媚。
（話未說完，春航就樂起來，道）
便 道：這話果然麼？我有些不信。怎麼同了姓，又會同了相貌呢？
（不覺大笑起來。）
（子雲聽了，也是好笑，說道）
子 雲：信不信由你，就算我說謊的。
（春航深深作揖，說道）
說 道：小弟孟浪，仁兄幸勿見罪。但仁兄與蘇老師如此交情，弟此時如請冰人，定非如
兄不可了。
子 雲：（子雲道）我就不會做媒，這事不敢效勞。既是楊四爺來講了，就請楊四爺為媒
，何必又要我去呢？
（春航又作一揖，子雲佯作不見，並不還禮。）
春航笑：（春航笑道）楊老師是他的屬員，見了拘謹得很，不便說話，要我另請人去說，
吾兄素肯成人之美的。且他人去說，蘇老師也未必見信。言以人重，定非吾兄不
可。
（子雲停了一會，說道）
說 道：適或是我賺你的，將來不要怨我麼？
（春航又連連作揖，子雲只得應了，春航告辭而去。）
（子雲過了兩日，回拜華公子，進城順路到了蘇府。）
（正值蘇侯下衙門回來，請了進去。）
（子雲請了安，又進去見了師母，說他夫人與師母請安，蘇夫人也問了好。）
（蘇侯讓進內書房坐下，談了一會，子雲將春航春間斷弦，聞二世妹賢淑之名，
（奉母命求親的話說了。）
子 雲：（蘇侯故作沉吟道）看田修撰文才品貌，是極好的，而且也是個舊家，但不知品
行如何，我最怕的是輕薄少年。年兄既是至交，必深知道。
子 雲：（子雲道）這田修撰的品行，是人人盡知，也不須門生多講，老師可以問得出來
。真是廉隅砥礪，孝友兼全的。
笑 道：（蘇侯哈哈大笑道）足見年兄取友必端，自然不用說了。
子 雲：（子雲道）老師春風化雨之中，豈生莠草。
（蘇侯大樂，留子雲小飲，問近日見華星北無有。）
（子雲答以方才從那裡來。）
又 問：（蘇侯又問）園中想必收拾得更好了，我竟一二年沒有來逛園了。
子 雲：（子雲道）比初成時又更好了些，花木比從前繁盛了，池子也開通了。
蘇侯道：我這幾年也實在忙，竟沒有一日空閒，倒是你們師母心上想來逛逛，如今天氣又
熱了。
子 雲：（子雲道）門生回去，叫門生媳婦擇個日子，請師母與世妹逛園。
蘇侯道：等天氣秋涼再看罷。
（子雲又問春航之事，蘇侯道）
蘇侯道：年兄為此而來，老夫怎好推卻，請致意田修撰就是了。
（子雲深深打了一恭謝了。）
（蘇侯又問他椿萱在任安好，想常有府報回來，又問令兄在淮揚也好？子雲道）
又 問：家嚴是前月打發家人進京來的，托賴安善，僚屬軍民以及外洋客商，盡皆靜謐，
物阜年豐，頗稱安逸。家兄新署運司，前月有稟帖與老師請安的。
蘇侯道：不錯，不錯，我也才寫了回信，幾天就忘了。又帶了些東西來，我還沒有道謝。
子 雲：（子雲欠身說聲）不敢。
又 道：家兄今年又添了個舍姪。
蘇侯道：一發恭喜。
又 問：（又問道）令泰山如今升到福建，比雲南自然好些？
子 雲：（子雲道）前在雲南巡撫任上，事情還少。如今是浙、閩兩省，且兼著外洋，卻
繁得多了。
蘇侯道：你們泰山是與我同年，又且同館，這件事，想他與你們講過。我們留館那一日，
他晚間做夢，儀從紛紜的到一處地方，一個牌樓上面寫著福地兩字。他預先知道
要到福建去的。他的令郎今年幾歲了？
子 雲：（子雲道）今年才八歲。
蘇侯道：他比我長四歲，今年五十五歲，已有八歲的兒子。我五十一歲，卻一個也沒有。
子 雲：（子雲道）就五十外得子，也不算很遲。德門世冑，無須慮及此的。
蘇侯道：我已不作此想了。尊大人今年是六十幾了？
子 雲：（子雲道）家嚴六十三，家慈六十二。
ＡＡＡ：（蘇候道）尊翁是何等福分！那年在京時是五十九了，鬚髮光黑，那裡像花甲之
人，正是龍馬精神，我們是比不上的。而且尊公的福氣那是世間全福，就是令泰
山也比不上他。
子 雲：（子雲道）總是天恩祖德，家父一路算平穩，沒有遇著風波。至於家岳也就遇著
好些蹭蹬的事。
蘇侯道：海樓先生過於耿直，我想做他的屬員是不容易的。
又 問：（又問道）今年有個點庶常的叫史南湘，是大名道史同年的兒子。這人倒有些才
名，只不見他出來。
子 雲：（子雲笑道）史竹君是個清高疏放人，現寓在門生園裡，老師有教訓他的話？
蘇侯道：也沒有什麼話。我就聽得有人說，他見那些前輩的禮數，不大合式。有人議論他
狂，或是他才入翰林，不知這些禮數也未可知的。至於那前後輩的規矩也太嚴，
就是我從前在館中，也有人議論的。已後教他留點神就是了。
又 道：今年秋間有宏詞之試，這個科名已有五十年沒有考了。年兄廣交，於那些海內人
才及世家子弟，有所見聞，有真才實學的麼？
子 雲：（子雲道）老師垂問，門生不敢不對。海內人才甚廣，門生孤陋，也不能廣交。
但在世家及各大員子弟，與四方鄉會試諸名宿，門生熟識往來卻也不少，但是人
云亦云的多。就有一位老前輩，近來又赴任去了，叫屈本立。想現任官，在京也
不能考的。
蘇侯道：屈道生麼？他是孝廉方正，可惜了，屈在下位。不然倒好保他。還有那南京名宿
金粟，也因限於成例不能保舉的，真真令人可惜。此外呢？
子 雲：（子雲道）此外尚有幾個，都是英才未發的人。翰林院侍讀學士梅公之子名子玉
，目下少年中有景星鳳凰之譽。
（蘇侯點點頭。）
子 雲：（子雲又道）已故翰林院編修顏莊之子名仲清，現任禮部尚書劉大人之子名文澤
，內閣學士王大人之子名恂。此外，還有蘇州拔貢生高品，湖南優貢生蕭次賢。
這幾位都是名下無虛，與田修撰、史庶常朝夕觀摩，是門生往來無間的。其餘不
知其他，不敢濫舉。
ＡＡＡ：（蘇侯聽了，掀髯大笑）怎麼你舉的人，多半是我的年姪？你不要阿私所好，叫
我聽了喜歡。
子 雲：（子雲笑道）這個門生怎敢，至於老師的同年故舊，門生卻也不能盡知。
笑 道：（蘇侯笑道）這是老夫戲言，年兄豈肯阿私所好，你方才說這幾位，就是那兩位
明經，我不知道他家世。至於梅鐵庵、王質夫、劉定之，及已故的顏穆堂，還有
你令泰山袁海樓，與史庶常的令尊史鑑湖，都是我們同年。現在還以還有些做部
屬司官的，有幾位做州縣的。這也是人生不齊之數。我們這一科也就算好了，已
經有好幾位坐了一品。
（又講了些別的話。）
（子雲坐久了，見時候不早，告辭出城。）
（在車內想了一會，道）
笑 道：湘帆太便宜了，不如等他來求我，我再與他講。
（便一徑自回宅子去了。）