第一八一 至 第一九〇
１８１＊＊時間： 地點：
（且說聘才在監裡許了蓉官與玉天仙許多銀子，叫他們跟著他的口供，說係那日
（吏目請他在蓉官寓處吃酒，叫了媳婦玉天仙。）
（飲酒中間，要問聘才借銀一千兩，聘才不允，因此口角。）
（鬱吏目預先帶有兵役，即將他們鎖了，帶回寓所。）
（改作查夜拿獲，詐贓賣放，勒寫欠票等情。）
（玉天仙又供鬱吏目常到他家吹煙飲酒，半月前發貼請分子，分金未到，因此挾
（嫌，設計鎖拿。）
１８２＊＊時間： 地點：
（那日鎖拿之後，又逼索錢五百弔改供賣放。）
（蓉官所供一樣。）
（部裡審了兩堂，彼此口供相對。）
（華公子已知道了，欲待不管，心裡又有些不安，只得著人到刑部裡與他托情關
（照，因此輕辦了好些。）
（將吏目革職，聘才杖了二十，玉天仙逐出境外，蓉官釋放回家，結了案。）
（聘才尚欣欣的得意進城，道是官司贏了，一徑回華府來。）
（門上人見了，都來寬慰了好些話。）
聘 才：（聘才揚揚的說道）倒也沒有受一點委屈，這些司官老爺們，都與我相好，司獄
又是我的至交，一切全仗了他們。這幾日倒也張羅得很好，不知公子可知道此事
麼？
（眾人只好回說不知道。）
（聘才進了自己屋子，尚有一起一起的人來問他，唯不見華公子打發人來，聘才
（真道他不知此事，便放了心。）
（到了第三日，見林珊枝進來，兩手捧了一大封，像是銀子，放在桌上，說道）
說 道：這是公子送你的。
（說完轉身就走，聘才「道謝」兩字尚說不及，已去遠了。）
（聘才見此光景，與平日不同，有些疑異，遂看銀包，上面寫著）
聘 才：贐儀二百兩。
（心中跳了一跳，沉思了一回，已經明白，但一時不得主意，欲候珊枝出來說個
（明白。）
（誰知候了兩日，不見一個人來，就是平時常見的顧月卿、張笑梅也不過來。）
（再思量了半夜，才定了主意，次早寫了一封謝札，先說些感激的話，後說梅宅
（有事，現要請其回去照料家務，情面難卻，只得暫去，俟開春再來。）
（寫完，自己到門房裡告訴了門上，將書信給他傳講。）
ＡＡＡ：（約有半個時辰，見門上進來道）方才的字，公子已看，說回梅宅去的很是，公
子有事，不及親送了。
（聘才心上尚冀轉過臉來，聽了這話，不覺心如死灰，只得說道）
只得說：多多道謝公子，並各位大爺們，多承照應了大半年。我今日就要搬出去，也不能
當面叩辭了。
（管門的答應著去了。）
（聘才無奈，只得收拾行李物件，一面問管事的要了一個大車裝好。）
（自己有一車一馬、兩個小使、一個廚子、一個車夫，一齊的出了城，暫在一個
（店裡歇了，消停了再找寓處。）
（聘才在華府裡僅有十個月，在外面招謠撞騙，所得銀錢卻也不少。）
（華公子於修金之外，尚多遺贈。）
（聘才捐了個從九，花去四百餘金，作衣服及浪花浪費共有二千金。）
１８３＊＊時間： 地點：
（此時除前日二百金之外，尚存三百金，還有些玩好等物。）
（且幸所捐名次在前，約半年可選。）
（因此膽壯心豪，與從前大不相同了。）
（在店裡住了兩日，嫌他嘈雜，即租了宏濟寺春航住的房子，高車大馬，大闊起
（來。）
（也不到梅宅去看望。）
（蓉官、玉天仙時常往來，聘才以百金分送二人，又給了些零星玩好，日日徵歌
（斗酒，自然有那一班氣味相投的與他親密。）
１８４＊＊時間： 地點：
（卻說富三爺聞得聘才鬧了事，便在部裡打聽了幾日，自己無路可通。）
（後聞華公子替他托了情，才放了心。）
（後又聽見聘才辭館出來，便又惦記著放心不下，意欲邀他回家。）
１８５＊＊時間： 地點：
（一日，起早出城來找聘才，只見寺門口一班人在那裡囉唣。）
（富三爺下車時，見一個披著件青布老羊皮大襖，戴一頂舊秋帽，有三十多歲，
（口中在那裡撒村混罵。）
聘 才：（富三爺聽他說道）原來這麼不是朋友，一天到晚買長買短，茶茶水水，生爐子
燒炕，那一樣不伺候到？許給一百弔，才這麼著。如今不認了，給三十吊錢就算
了。你想公門中行好是沒有的，過了河就拆橋，保佑你別進來。第二回再來，你
瞧著罷。
（富三聽了，知是刑部的禁卒，便皺著眉走進去。）
（聘才的人見了，即忙通報。）
（富三已走進院子，聽得咭咭咯咯打鼓板。）
（小使開了風門，見聘才與蓉官迎出來，蓉官便搶上一步，哈了一哈腰，就來拉
（手。）
（富三把他擰了一把，蓉官便將富三的手扭轉來。）
罵 道：（富三罵道）小兔子鬧什麼？
（擺脫了手，忙與聘才見了，問了好，便道）
聘 才：恭喜！恭喜！那幾天我實在放心不下，司裡頭又沒有認識的人，也不能進來瞧你
。到你進了城，正要來看你，你又辭了館了。老弟，你叫作哥哥的怎麼不惦記你
？你是個異鄉人，無親少故的，如今打算怎樣？還是要找館地呢，還是在城外住
？不然，到舍下去，過年也有個照應，省得廟裡冷清清的。
聘 才：（聘才道）多謝三哥美意。但小弟在城外住便當些，還有幾件事情。若到城裡去
，就不便了。或者明年再來叨攏罷。
富三道：旅費敷衍得下去嗎？
聘 才：（聘才道）暫住幾月，尚可敷衍。
富三道：也要省儉些才好。你在華府中也受用慣了，若如今要照那樣兒就費事。
聘 才：（聘才道）自然要減省些。此刻就算這兩個牲口是多餘的，然而也省不來。僱來
的車，一天也要一弔六百錢。
核算起來，也就費得有限了。
（富三要拉聘才出去吃飯，聘才說道）
聘 才：在這裡吃罷。
（就吩咐多添幾樣菜。）
富三道：咱們上館子去罷，省得你自己費心。
（聘才尚未回答，蓉官道）
聘 才：你好糊塗，今日已是臘月二十五了，還有館子？家家都收了，要討長呢。
笑 道：（富三笑道）不錯，這兩天心緒不佳，連日子都忘了。
聘 才：（聘才道）你有什麼心事，還怕過不去年麼？
富三道：倒不是為過年，過年原不要緊。你忘了我這個直隸州，如今已是頂選。前日出了
兩個缺，一個湖北，一個貴州。湖北好，貴州極苦。本應湖北輪到我，偏偏來了
一個壓班的來投供，只怕是他的了。貴州我聽得一年不滿三竿，如何是好？我想
到選司找先生們商量商量，不知可好斡旋麼？
聘 才：（聘才道）這裡的和尚是僧▉司，他的兄弟就是吏部文選司的經承。或者就托這
和尚去商量商量，可以挽回也未可知。
富三道：很好，我倒不便面講，你就去與他說，若辦成了，我重重的謝他。
聘 才：（聘才點頭道）這和尚倒好說話的。那裡算什麼出家人，吃喝嫖賭樣樣精明，吹
唱也好，還會專醫楊梅瘡，倒也真快活有趣。
人人稱他為唐老爺，他又要人叫他唐大哥。
（聘才話未說完，只聽得風門一響，探進一個頭來，戴個鑲邊醬色氈帽，兩撇濃
（鬍子，又縮了出去。）
聘 才：（聘才道）唐大哥進來坐。
那人道：停一回再來。
聘 才：（聘才道）就請進來，這位客就是我說的富三老爺，他正要會會你。
（唐和尚便撬開風門，走將進來。）
（聘才與富三站起，唐和尚滿面堆下笑來，說道）
說 道：原來這是富三老爺，今日僧人有幸，瞻仰了大貴人。
ＡＡＡ：（富三也說）久仰得很。
（與他拉了手，和尚一屁股就坐在椅子上，把富三上下瞧了兩眼。）
（富三看這和尚也就生得異樣，五短身材，穿一件青縐細羊皮僧袍，拴一條黃絲
（縧，腳下是灰色絨毛兒窩，滿面陰騭紋，一雙色眼，手中拿個白玉煙壺，遞給
（富三，富三也把個瑪瑙壺送給他。）
（和尚聞了煙，便問道）
便 問：三老爺在城裡住？三老爺是不認得我。當年我的師父與太爺很相好的，太爺巡南
城時，常到小寺來，愛下大棋，常與我師父下棋。你方才沒有瞧見老爺神座旁邊
那幅對子麼，還是太爺親筆寫的，刻好了送來。這話有二十九年了。三老爺，你
能此刻恭喜在那個衙門？
富三道：我在戶部主事上當了幾年差使，今年遵例加捐了直隸州，目下也要出京。
和尚道：如今選在那一省？
富三道：尚未定，現有湖北、貴州兩個缺，只好碰我的運氣了。
和尚道：三爺一定是湖北。我祖籍是湖北，今日可巧見著我，一定是湖北，不用說了。
（說罷，哈哈大笑。）
聘 才：（聘才道）你也在這裡吃飯，還有一件事要和你商量。
（和尚應允。）
（聘才拉他到房裡說了一會話，富三聽得明白，和尚連聲的道）
聘 才：容易，交給我包管作臉兒，放心，放心。
（同走了出來，和尚又對富三說道）
說 道：三老爺的喜事，方才魏大爺已講了，我就著人叫我兄弟來商量。包管妥當，不用
三老爺費一點心，都在我身上。
（富三便道了謝，忽見風門外走進一個小和尚來，約有十六七歲，生得十分標緻
（。）
（頭上戴個青綢灰鼠暖兜，身穿藕色花縐綢狐犭欠皮僧袍，腰拴絲縧，腳穿大紅
（鑲鞋，拿了一枝水煙袋來，替他師父裝煙。）
（和尚也不讓客，就吸起來。）
（富三見了，著實愛慕，彎流流兩眼只管看他。）
（蓉官站在聘才背後，對著富三作手作腳的，引得富三笑道）
聘 才：唐大哥，這位是你徒弟麼？我倒像見過他。
ＡＡＡ：（和尚得意洋洋的道）小徒叫得月，今年十五歲了，唸經唱曲都也將就，就是愛
頑皮，我總不許他出門，三老爺不知從何處見他？
（富三爺笑得兩眼瞇，齊說道）
說 道：待我想來。
（想了一回，忽然的大笑道）
笑 道：呸！我記錯了，我認是大悲庵的姑子，實在像得很。
（說得聘才大笑，小和尚漲紅了臉。）
笑 道：（唐和尚笑道）三老爺取笑。
聘 才：（聘才道）叫他裝個姑子，卻也看不出來。我們這唐大哥是第一個快樂人，吃的
、穿的、用的、頑的，件件都好。
唐和尚：阿彌陀佛，出家人有什麼好。我師兄在日把我拘束住了，如今比從前卻舒服些。
原先這屋子裡有位田老爺，住了一年，也是天天有相公來的。我偶來走走，師兄
便嘮嘮叨叨的說我不該過去。可笑我那師兄，不吃不喝不花，緊緊的守住了那租
子，都被他姪兒騙得乾乾淨淨。臨終時一雙空手，身後事都是我辦的。人生在世
，樂得吃，樂得頑。三老爺也不是外人，如今出家人都是酒肉和尚，守什麼清規
？我生平不肯瞞人，實在吃喝嫖賭也略沾滋味的。
笑 道：（說得富三大笑道）真是個爽快人。
（三人談了好一回。）
（富三見那小和尚生得實在可愛，不覺垂涎起來。）
（又見他與蓉官坐在一凳，彼此交頭接耳的說話。）
（鍾上已交正午，才見聘才的人來擺桌子，放杯箸。）
富三道：你可不要費事。
聘 才：（聘才道）沒有什麼可吃的。
（於是分賓主坐了，富三叫得月也坐了。）
（唐和尚命得月同著蓉官斟酒。）
（富三見果碟小吃已擺滿了一桌，便道）
便 道：作什麼，都拿開，留四碟就夠了。
（便叫留下山雞絲、火腿、倭瓜子、杏仁。）
蓉官道：慢些，慢些！
ＡＡＡ：（便搶了一碟橘子，又抓了一把金橘道）你不愛吃，還有人愛吃呢。
（一連上了九樣菜，倒也很好滋味。）
（蓉官夾了一個肉圓颯噻到唐和尚嘴裡，和尚囫圇吞了。）
（蓉官又夾了一個，和尚又吃了。）
蓉官道：兩個卵子十八斤，吃葷的不用，吃素的便請。
（富三、聘才大笑起來，唐和尚也笑道）
聘 才：我吃不要緊，你若吃時，可受不住了。不要說是十八斤，就是四兩重一條的，你
可吃得下？
（說罷伸手過來，把蓉官捏了兩把。）
（蓉官瞪著眼睛，將他氈帽除了，在他光頭上摸了一摸，道）
笑 道：你們看，像是什麼？
唐和尚：很像雞巴，你愛不愛？
ＡＡＡ：（蓉官又將他的氈帽折攏道）你瞧這個又像什麼？
富三道：蓉官總是這麼淘氣，別叫唐老爺打你。
笑 道：（唐和尚連忙陪笑道）不妨，不妨！頑笑罷了，什麼要緊。
（便歪轉臉來，湊著蓉官耳邊說道）
說 道：就像你那後庭花。我這腦袋，又在你的前面，又在你的後面，給點便宜與你，好
不好？
（蓉官把氈帽與他帶上，說道）
說 道：好個賊禿。
（那得月喝了幾杯酒，臉上即紅起來，越顯得嬌媚。）
富三道：蓉官，你瞧得月，何等斯文。
蓉官道：他好，你敢是想他作徒弟麼？
（大家混鬧一陣，唐和尚煙癮來了，就在聘才處開了燈，吹一會煙，直到申末才
（散。）
（富三進，城又重托了唐和尚，蓉官也自回去。）
（不知後事如何，且聽下回分解。）
（第三十四回 還宿債李元茂借錢 鬧元宵魏聘才被竊）
１８６＊＊時間： 地點：
（話說聘才送了富三出門，唐和尚即叫人去請他兄弟。）
（聘才剛進屋子，只見李元茂闖將進來道）
聘 才：今日才尋著你，店舖裡那一家不訪到，原來搬在這裡。
聘 才：（聘才道）我也搬出來不多幾日，因為有些事情，所以還沒有來看你，並看庾香
。
即 問：庾香近來可好？
元茂道：好是好的，前月王家寫信與太老師，明年二三月間要替庾香完姻了。就是我那頭
親事，孫家常來催，本來年紀都不小了。我寫稟帖與老人家，尚無回信。
半年來也不寄一個錢來，今日已是二十五了，看光景，年內有信也未必到，
這便怎樣？
１８７＊＊時間： 地點：
如今有四十多弔的館子賬，零星費用也須二三十弔。衣服是當完了，也要贖出兩
件好拜年。你替我想個法兒才好。
聘 才：（聘才道）不瞞你說，難道你還不知道，我近來被人訛詐那件事，也費了好一堆
錢。如今我又閒住在此，若說起錢，真一個也沒有。算起來，今年的錢也花得不
少，誰想到今日呢。我又沒什麼衣服，除了外邊挪借，連當都沒有當的。
元茂道：你裝什麼窮？我借了難道不還你麼？此番老人家有信來與我辦喜事，至少也有五
百兩銀子。如今你借四十兩銀子與我，或是一百吊錢，就好過去。不然，我竟死
了。好人，好人！你不要作難。
（說罷作了兩個揖。）
聘 才：（聘才冷笑道）這真奇了，你也不去想想，我又不曾做官，我又不曾發財，你怎
麼當我是有錢的？告訴你，你不過幾十吊錢的賬，我是有幾百弔呢。你不信，我
給你瞧瞧。
（便從靴掖子裡取出幾篇帳貼來。）
（李元茂接了細瞧，是裁縫帳最多，有二百幾十弔，館子、莊子的帳也有二百來
（弔，還有些零星帳幾十弔，算來有五百餘弔。）
元茂道：怎麼一下就有這許多？這還了得！
聘 才：（聘才道）還有些沒有送單子來呢。此時連帳，連寓中的澆裹，並新年的花消，
總得要八百吊錢方下得去。此時兩手空空，就有幾件皮衣，又要穿的，也當不得
。我實在自顧不暇，怎麼能從井救人？你或者倒替我張羅，你那兩個舅子可以商
量麼？
歎口氣：（元茂歎口氣道）你還題這兩個寶貝，天天白吃白喝，沒有見他作過一回東。就
是孫老大，也欠了好些帳，這兩天躲著不出來呢，只怕他要問我商量。
（李元茂無頭無尾話講了好些，聘才只得留他吃了飯。）
（元茂到聘才房內搜著個煙具，便要吃煙，開起燈來咕咕咚咚的，鬧得聘才心裡
（發煩。）
（已到二更，聘才催他回去，元茂只是不動。）
聘 才：（聘才道）你回去遲了，那裡關了門怎麼好。快些回去罷，此時也不早了。
元茂道：我今天歇在這裡罷。
聘 才：（聘才道）我只有一副鋪蓋，怎麼睡得兩人！
元茂道：不妨，你蓋一牀大的，那一牀小的給我。兩人再蓋些衣服，就不冷了。我們這一
年沒有同榻，今日正好談談。
（聘才無奈，只得由他。）
（元茂不知好歹，吹了煙又要吃果子，停一回又要點心，把聘才那個四兒呼來喚
（去，忙個不了。）
（聘才歪躺在一邊，也不去理他。）
（到了三更，四兒來請聘才，說唐和尚請說話。）
（聘才來到和尚房中，見炕上開了燈，屋中點了兩支蠟，照得雪亮，銅爐內火燄
（薰人。）
（旁邊小方桌上有幾碟殘肴，一把燒酒壺，卻不見和尚。）
（聘才坐下等他，等了一回才來，說道）
說 道：偏偏要解手，忽然水泄起來。
（叫人打了盆水，淨了手，坐了說道）
說 道：日間所說的事，方才兄弟來，我對他講了，他說可以，兩個缺是一天到的，卻是
湖北在前。如今作個弊，將貴州放在前面，也無妨礙。雖然一倒轉來，也是個作
弊。我兄弟說與富三爺沒什麼交情，不犯把這大情白送給他。貴州一任抵不得湖
北一年，這是人人知道的。此事還要你去對他說。
聘 才：（聘才道）這個自然。但不知令弟可拿得穩？
和尚道：千穩萬穩，並不是撞木鍾。事成了才要，你能擔這擔子麼？
聘 才：（聘才道）這有什麼不能，富三爺是有錢的人，且做事極爽快的。但不知令弟要
多少謝儀，有個數目，我好去說。
和尚道：這事若別人去講，就了不得，三千五千兩也不算多。我說是我的至好，這個情算
在我做哥哥的身上，因此他只要三千吊錢。若說這個缺，一到任就有兩萬銀子的
現成規矩，這三千吊錢算什麼，核銀子才一千二百兩。你叫他開張銀票來，橫豎
這個數兒，成功了，我也不想他什麼，多吃他幾天就是了。
（聘才心內算計一番，便又問道）
聘 才：適或那邊嫌多，還可以減些不可以呢？
和尚道：這個就減而又減，除了我兄弟之外，別人也不能作主。你明早就去說，這事很快
，二十九日就可引見。如今的事，要老練，恐怕事後更改。你明日就要將他這筆
錢存一個舖子裡，說明日子去取方好。若事成了，長長短短起來，就不光鮮了。
聘 才：（聘才道）這個我知道，明早我就去。
（又坐了一坐，即自回房，見元茂和衣睡著，已經鼻息如雷，聘才叫醒了他，又
（另將一副鋪蓋給他睡了，自己也便安息。）
（把富三的事想了一會，又將自己的帳算了一會，已到五更。）
（略睡片時，即見天明，便叫起家人，吩咐套車進城。）
（淨了臉，吃了點心，穿好衣裳，李元茂尚未睡醒。）
（聘才推醒了他，說道）
聘 才：起來罷，我要進城去了，沒有人在家照應你。
（元茂模模糊糊的應了一聲，翻一個身將被蒙了頭，又睡著了。）
（聘才好不煩躁，看這光景是不肯起來，只得叫四兒在家看守屋子，另帶小使騎
（了馬出門找富三去了。）
１８８＊＊時間： 地點：
（卻說元茂睡到巳正方才起來，擦擦眼睛，見四兒在房裡掃地抹桌子。）
便 問：（元茂便問道）你主人那裡去了？
ＡＡＡ：（四兒道）到富三爺那裡去了。
（元茂下炕穿了衣裳，走到外間，四兒送了臉水，泡了茶，又送上點心。）
（元茂又吸了幾袋水煙，吐了一地的痰，四兒掃乾淨了。）
問 道：（元茂問道）你可知道幾時回來？
ＡＡＡ：（四兒道）拿不定。
元茂道：昨晚有幾句要緊話沒有講，就睡著了。我若去了再來，又恐遇不著他，不如在此
老等罷，我也沒什麼事。
又 問：（又問四兒道）你們吃飯沒有？
ＡＡＡ：（四兒道）我們是吃過了，李少爺你要吃飯，我去對廚子說。
（四兒出去了。）
（約有一刻工夫，四兒捧了一個木盤，裡頭放著幾樣菜，便問元茂道）
便 問：喝酒不喝酒？
元茂道：二兩燒酒就夠了。
（四兒先把菜擺好，又拿了木盤出去。）
（元茂看菜，一碟是薰雞，一碟是雞蛋，一碟是肉絲，一碟像是麵筋，看不清楚
（，拈了一塊嚐嚐，果然是麵筋。）
（四兒拿了一小壺酒，一個酒杯子，替他斟了一杯，又出去了。）
（元茂一面喝酒，一面看那鋪設，頗為精緻。）
（兩間套房，昨晚心中有事未曾留心，日間是在外面小三間內。）
（聘才臥房是在那院子西邊，一重門進去，另是兩間。）
１８９＊＊時間： 地點：
（此時元茂坐在外間炕上，喝酒喝了三四鍾，已覺微醺，飯尚未來，遂留心觀看
（。）
（見炕上面掛了小小四幅工筆歲朝圖，炕几上擺一個自鳴鍾。）
（東邊三張楠木方椅，兩張茶几，茶几上邊一盆水仙，一邊是一瓶臘梅。）
（東邊牆上並掛著一副對子，下面靠窗一張小桌，桌上放了七八個漱盂，亮得耀
（眼，是銅的。）
（中間掛著個門簾，嵌著一塊玻璃。）
（兩邊窗子也嵌著兩方玻璃。）
（炕上、椅上都是寶藍緞墊子。）
（牆上掛些三弦四弦簫笛之類。）
（元茂無心喝酒，看到裡間房裡，是一帶紗窗，中間掛個三藍縐綢綿簾子，揭開
（了走了進去，這間卻寬了好些。）
（上面一張木牀，鑲著個冰紋落地罩，掛個月白綢夾幔子。）
（牀上一頭疊著四五牀錦被，一頭放兩個衣包，中間一張花梨炕桌，鋪了大紅錦
（緞墊枕，裡面橫掛一幅睡美圖。）
（房內西邊擺著四個大皮箱，上有兩個小木箱，下座兩張木櫃。）
（中間一個大銅火盆，罩一個銅絲罩子。）
（靠著窗一張書案，擺著兩套小書。）
（元茂看書套簽子上寫著《金瓶梅》。）
（也有一個都盛盤，放著副筆硯。）
（窗心鑲著大玻璃，東邊上手是一個小書架，放些零星物件；下手是兩張方凳，
（用青緞套子套著。）
（元茂看完，想道）
想 道：這個光景豈是沒有錢的？這四個大皮箱衣裳也就不少，那兩個木箱與這兩個大櫃
，定是放銀子錢的。
他還裝窮哄我，今日斷不能放過他。
（便走了出來。）
（四兒又拿進兩樣菜、一錫罐飯來，一樣是羊肉，一樣是炒肝。）
（後來廚子又送了一個小火鍋，一齊擺上。）
（元茂吃了五碗飯，吃了些湯，把一碗羊肉吃了一大半，漱了口，吃了一袋煙，
（問四兒要了塊檳榔，嚼了半天，坐著不走。）
１９０＊＊時間： 地點：
（再說聘才到了富三宅裡，將事必成的話說了，富三甚是歡喜。）
（問起要多少錢，聘才道）
聘 才：錢卻要的不少，他說此缺到任的規矩就有三萬，十分中給他一分不為過多，定要
三千兩銀子才辦。我與和尚再三說了，只打了個八折，再要減時，他斷不肯。
（富三沉吟了一回，道）
想 道：二千四百銀卻也不多，幾時要呢？
聘 才：（聘才道）說二十九引見下來就要的，但今日就要票子。出三十日的票子就是了
。
富三道：票子存在誰人手裡呢？
聘 才：（聘才道）我與和尚做中保，我兩人收著。
富三道：如果不得呢？
聘 才：（聘才道）包得，包得。如果不得，原票退還。你於二十九日先到舖子裡註消了
就是了。
富三道：就這麼樣。但這兩天是年底了，銀錢正緊的時候，不知銀號裡辦得齊辦不齊，我
們吃了飯即同去商量。
（於是就同聘才吃了飯。）
（聘才不肯耽擱，催他就走。）
富三道：就在這裡很近，我就搭你的車，到那裡去辦得齊全，你就帶了票子出去。如一家
辦不齊，再找別家。
（於是二人上車，不到半里路，到了一個銀號，掌櫃的招呼到裡面。）
（送過了茶，富三道）
富三道：我有一件事特來商量，替我出一張二千四百兩的銀票，到三十日早上來取。
ＡＡＡ：（掌櫃的道）若早兩天也不難，但今天已是二十六了，這兩天也忙得很，恐怕湊
不上來。
富三道：你家湊不上來，還有誰家湊得上來？
ＡＡＡ：（掌櫃的道）三爺，你難道不知道近來銀號的銀子家家都窄，而且也真少，外面
的帳又歸還不進來。看這兩天能收下來，如能足數固好，不然有多少兑多少罷。
富三道：票上寫多少呢？
ＡＡＡ：（掌櫃的道）依我也不用票子，三十日三爺來兑交就是了。
富三道：不行，不行，這我是還帳的，定要二千四百兩。你如實在湊不起，你出二千的票
子也可，一千五六百也可，我再別處打算。如果用不著，我於二十九日即來註銷
。
（掌櫃的只得應了，出了一千四百兩。）
聘 才：（聘才對富三說）叫他分開了寫，兩張五百，一張四百，適或人家今年使不了這
許多，留兩張明年來取呢。
富三道：有理。
（就照數開了三張。）
（富三收了票子，別了掌櫃的，上了車，再找兩個銀號，都說不能。）
（富三沒法，別家都是生的，沒有往來，只得回家與三奶奶商量，拿了四十兩金
（葉子，一對金鐲子，還有些零星金器，共有六十兩，到一個生舖子裡換了一千
（兩銀子，出了票子。）
（聘才也叫分開，一張五百，一張三百，一張二百。）
（富三將票子交與聘才。）
（聘才心上有事，不肯耽擱，即便辭了富三，獨自上車出城去了。）
（回到寓中，先見了唐和尚，將說妥的事告訴了，然後取出三張票子，點過一千
（二百兩的數目，叫他收藏了。）
（若二十九日不得，即將原票退還。）
ＡＡＡ：（唐和尚笑嘻嘻的道）斷無不得之理，這二百兩是我們兩人應得的，只要給他一
千就夠了。
聘 才：（聘才道）我要進去換衣裳了。
（一直走到自己房裡，見元茂尚在那裡，又開了燈吹煙，聘才見了，心中甚氣，
（便借此發作道）
聘 才：你怎麼還在這裡？這樣東西豈可青天白日擺出來的，況且是個廟裡，什麼人皆可
進來觀望。適或被人訛住了，不要累死我麼？怎麼這般糊塗！
元茂道：怕什麼，這裡有誰來？我坐了大半天，沒有見一個人進來。況且有四兒在外面照
應著。
（聘才氣他不過，也不理他，把一套火狐腿的皮襖脫了，換了一件隨常穿的狐皮
（大襖，換了便帽，擦了臉，喝了茶。）
（元茂便囉囉唦唦的要借錢，後來見聘才總不應允，便道）
便 道：你既沒有錢，你那四個大皮箱內難道衣服也沒有？況且我只借百十吊錢，似乎也
不至拖累你。
（聘才被他纏死了，只得拜匣內取出個扭絲金鐲子，約有三兩幾錢，與元茂道）
聘 才：我所餘就這點東西，你拿去當了罷。三兩六錢重可當得一百多吊錢，家信一到就
要還的。
（元茂接了，方才歡喜，跳起身來，作別而去。）
（到二十九日，富三果然得了湖北，彼此大喜，即到寺中謝了聘才與和尚。）
（到明日，即將銀票交與他兄弟，從一千之內又扣出二百為拉縴提纜之費，獨自
（得了。）
（將所零之二百兩，分一百兩與聘才，聘才倒實得了一千三百兩。）
（自己進城取了一半現銀回來，又在城外換了些錢，得意揚揚，十分高興，所有
（帳目盡行清還，過年熱鬧是不必說。）
（晚上竟把玉天仙接到寺中，請唐和尚過來守歲，絕早關了山門。）
（一夜的泥筒花炮放不絕聲。）
（唐和尚恐元旦日有人來行香，適或見了玉天仙，到底在他寺裡，有些不便。）
（將近天明，即催聘才將車送他回去。）
（聘才初一日拜年，初二日聽戲，初三日寓裡大排筵席，請一班浮浪子弟如馮子
（佩、楊梅窗、烏大傻等，帶了一群下作相公，天天的歡呼暢飲，清曲鑼鼓，鬧
（得竹嘈絲雜，酒池肉林，一連五日，方才少息，也去了三百吊錢。）
（到初九日，忽然有人高興要開賭，勸聘才做頭家。）
（聘才自思近來財運頗好，或者可以贏些錢，即於初九日晚上開起賭來。）
（或是搖灘，或是擲骰，又把玉天仙接了來，坐在內室與他放頭。）
（第一日來的人還少，第二日漸漸多了，第三日便擠滿了屋子。）
（一人傳兩，兩人傳三，引了兩個大賭客來，一個是奚十一，一個是潘三，各帶
（重資。）
（是日聘才贏了二百餘金，放了一百八十兩的頭，與玉天仙收了。）