第四七一 至 第四八〇
４７１＊＊時間： 地點：
（卻說巫氏每日看戲，也曾見戲上夫唱婦隨，為甚的這樣激烈？這也有個緣故。
（）
（從來傲雖凶德，必有所恃。）
（翠姐未出閨之時，本有百數十金積蓄。）
（迨出嫁後，母親巴氏代為營運，放債收息，目今已有二百餘兩。）
（所以巫氏在譚宅，飲食漸漸清減，衣服也少添補，不如回家照料自己銀錢，將
（來發個大財，也是有的。）
（所可慮者，閨女在娘家積私財，銀錢少時，這兄弟子姪們說是某姐姐幾姑姑的
（，替他出放長利錢；但積聚漸多之後，將來兄弟子姪，必有『我家怎得替別人
（做生意，你家銀錢是何年何月何日，同誰立約交與我的』等話，姊妹翻臉，姑
（姪角口，此勢之所必至。）
（從來《女訓》上，不曾列此一條，就是「生旦丑末」上，也沒做過一宗完本。
（）
（巫氏何由知後來落空？只憑著當下一點忿氣，便把「三從」中間一從抹煞。）
（這後悔也不必為之先述的。）
（第八十三回 王主母慈心憐僕女 程父執侃言諭後生）
４７２＊＊時間： 地點：
（卻說巫氏本性自居聰明，又仗著己有私積，娘家小饒，與丈夫話不投機，吵鬧
（起來。）
（從來廝嚷無好口，把話都說得太狠了，難以收場，一怒上轎，小廝背了悟果跟
（著，徑回娘家而去。）
（將來姑娘的私積，入了娘家的公費；巴氏在日，還有母氏之情，巴氏去世，必
（有兄妹之變。）
（家家如此，處處皆然。）
（這一回不必詳述，再幾回也不用找明。）
（只說王氏在堂樓坐著，猛想起孔慧娘那個亡媳，到底是書香人家賢媛，舉動安
（詳，言語婉轉，就如畫在面前一般。）
（又想孔慧娘活著，他委曲在丈夫面前勸解，也未必就由福兒弄到這個田地。）
（忽而一陣心酸，不覺眼流慟淚，歎道）
歎 道：我那好孝順媳婦呀！
（忍不住了，便放聲哭將起來。）
（紹聞發了急，勸解道）
紹 聞：娘休如此，咱好家好院，為甚的大哭起來，不叫鄰居街坊笑話麼？
王 氏：（王氏喝道）你小兩口子，孝順哩我心中喜歡極了，由的我不哭？
（一發大哭起來。）
紹 聞：（紹聞無奈急忙跪下道）我原不成人，怪不的娘心裡難過。娘只要開一點天恩，
把我打一頓，就打死了，也不虧我。娘只休哭，留下我改志成人的一條路兒。
（王氏方住了哭聲，紹聞卻嗚嗚咽咽的哭將起來。）
ＡＡＡ：（正哭時，只見趙大兒引了女兒，拿一籃子嫩肥韮菜，另夾了一個小包袱兒，上
（了樓來，放下與王氏磕頭道）奶奶好！
又 叫：（又叫女兒道）與老太太磕頭，老太太想你哩。
（女兒磕下頭去。）
（又叫女兒與少爺磕頭，女兒也向紹聞磕了頭。）
（這女兒已長成了一個半女半媳的身材，臉兒好看，腳也纏的小了，頭髮梳的光
（光哩，爬角上綁了一撮菜子花兒，站在門邊，睜著兩隻黑白分明的眼，望著貼
（的畫兒觀看。）
王 氏：（王氏不覺回嗔作喜道）您娘兒兩個坐下。
（老樊也顧不的廚下燒火，跑上堂樓，與趙大兒兩個拜了一拜。）
（趙大兒也叫女兒道了萬福。）
指 著：（老樊指著籃兒說）這是你拿的韭萊？我拿廚下擇去。
趙大兒：（趙大兒道）不用擇，昨日割下來，已擇淨了。
（老樊拿起哈哈笑的去了。）
（王氏喜之不勝。）
（這不是他忽悲忽喜，總緣趙大兒在菜園住的久了，茹真啜樸，根心自能生色，
（今日見了主母，這善氣迎人的光景，登時把一個詬誶場兒，換成了大歡喜世界
（。）
（可見家居間少不了「太和元氣」四個字。）
（大兒到廚下，老樊打發吃飯，這也不用細述。）
４７３＊＊時間： 地點：
（卻說興官見了這個女娃兒，原自吃乳時便是一對兒玩耍，今日又要在院裡尋舊
（窯窩，做那滾核桃的營生。）
（這女娃兒面上含羞，只貼在奶奶跟前，再也不動。）
（王氏問布包的是什麼東西，這女兒取出鞋扇，學的針線，叫奶奶看。）
（王氏接來一瞧，針腳細密周正，俱是黑緞子做的。）
王 氏：（王氏問道）這俱是你爹穿的麼？
大兒道：（女兒道）不是。這是鞋舖子哩，我爹攬上來，我媽擘畫我叫紮小針腳。做成了
，拿回鞋鋪裡，匠人才上厚底。紮一對工價，夠稱半斤鹽吃。
（王氏見女娃兒心底明白，口齒伶俐，並且面龐淑秀，舉止安詳，心中歎道）
王 氏：巫家媳婦，如何能及；若是孔家媳婦在時，將來可以籠養成一個好閨女。
冰梅道：（即吩咐冰梅道）你開箱子，尋些針頭線腦，碎緞塊兒，小綢幅兒，葛巾涼扇，
與這女兒。
（冰梅得了一聲，即引入自己臥房，與了些散碎東西。）
（又手拿一面鏡子，問王氏道）
一 面：把這鏡子與了他罷？
王 氏：（王氏道）正好，我卻沒想起來。女娃大了，梳頭洗臉沒個鏡子，梳的不正，洗
的不淨，自己怎麼得知道呢。
（王氏又與剪子一把，裁尺一條，這些物件，都是「德、言、容、工」上東西，
（就如王象藎給紹聞買硯水池，不買鬼臉兒一樣意思。）
４７４＊＊時間： 地點：
（卻說王氏一向糊塗，怎的忽然明透？原來婦人性情，富厚足以養其愚，一經挫
（折，因悔知悟，竟能說書籍筆墨是傳家寶貝；見了農器耕具，知道是吃飯傢伙
（；織機紡車，知道是雪中不寒，夜間不冷的來路。）
（不然者，大富之戶，直看得戲箱是壯門面采頭；小康之家，就看得賭具是解悶
（的要緊東西。）
（這段話，原是要緊當申，且作閒言撇過。）
（單言趙大兒同老樊廚下吃了早飯，上了樓來。）
（只見女兒伺候奶奶早膳，奶奶已與女兒頭上紮了紅頭繩了，拔去菜花換了兩朵
（軟翠，心中好生喜歡。）
王 氏：（王氏道）你兩口子還回來罷。鄧祥蔡湘們幾個，近年陸續走了。您原是咱家老
本的人。這個女娃兒，就叫隨我睡。
大兒道：極好。奶奶只要向俺家男人說一句，就是了。
王 氏：（王氏道）昨日已向您家王中說過。他今日在南園做什麼？
大兒道：他昨晚半夜總沒睡，點著燈，在屋裡走來走去。忽然搖搖頭說：『這是斷不能行
的。』又遲了一時，擺擺手說：『這個是人家再不肯依的。』不知他想些什麼。
我瞌睡了，也不知他什麼時候睡哩。今早我要做飯，他催我娘兒兩個來送韮菜。
我說：『你不吃飯？』他說：『還有昨夜剩飯，燒一把火就熱了，我還有緊事要
辦哩。』不知他今日要辦什麼緊事。
（言未已，王象藎已到樓門，說道）
說 道：少時有客來。不用備午飯，奶奶只擺出十一二個碟兒，好待茶。
（即叫趙大兒速向廚下烹茶。）
王 氏：（王氏道）那的有果子哩。是前幾年時，自己做的油酥四五樣子，桔餅、糖仙枝
、圓梨餅十來樣子。這幾年就斷截了。況且也沒茶葉。
王象藎：既然沒有，奶奶取錢，小的速去買來。
王 氏：（王氏道）如今當一票子，花一票子，那的有錢。
王象藎：小的賒去。
王 氏：（王氏道）近日賒不出來。
王象藎：小人還賒得來。至於茶葉，小的有賣菜錢，取他一簍中等哩罷。
（王象藎去不多時，拿了一簍茶葉、十來包果子，遞與趙大兒作速飣碟子，說程
（爺、孔爺、張爺、蘇爺、婁少爺就到。）
趙大兒：（趙大兒問道）奶奶，碟子在那櫃裡？
王 氏：（王氏道）那裡還有碟子哩。
趙大兒：（趙大兒道）一百多碟子，各色各樣，如何沒了？
王 氏：（王氏道）人家該敗時，都打爛了。還有幾件子，也沒一定放處。
（趙大兒各處尋找，有了二三十個，許多少邊沒沿的。）
（就中揀了十二個略完全的，洗刷一遍，拭抹乾淨。）
（卻是饒瓷雜建瓷，汝窯攪均窯，青黃碧綠，大小不一的十樣錦，湊成一桌圍盞
（兒。）
（王氏看著，長歎了一口氣。）
４７５＊＊時間： 地點：
（卻說趙大兒不敢怠饅，急將買的果子，一色一碟飣成。）
（老樊燒茶，才放了蟹眼，響了蚓鳴，只聽王象藎說）
趙大兒：程爺們來了，少爺迎客。
（原來王象藎早起自己燒火，熱了兩碗剩飯吃訖，鎖了門戶，一路飛走了幾家。
（）
（說是我家相公，要請爺們商量一宗話兒。）
（這王象藎此時的體面，恰在孔、程、張、蘇、婁諸公面前用得著，都承許下飯
（後早到。）
（果然在孔耘軒家取齊，一路兒說笑著而來。）
（到了譚宅，王象藎至東樓門，請紹聞陪客。）
（紹聞急上廳迎接，逐一見禮。）
（眾人俱讓張類村坐了首座。）
張類村：今日世兄見招，有何見諭？
（紹聞原不知所以，未及應答，程嵩淑接道）
紹 聞：類老，是問你要房價哩。
張類村：契明價足，待少有餘時，即當奉幫。
笑 道：（程嵩淑呵呵大笑道）是問你要築牆的工錢。
張類村：方才我從賤婢那院過來，見牆垣如故，不曾見有匠人壘的模樣？
（孔耘軒、蘇霖臣笑個不住。）
程嵩淑：牆垣原未壘，是個思患防閒的意思。如今二月已盡，只恐『春色滿園關不住，一
枝紅杏出牆來。』
（婁樸見一般父執滿口打趣，心內想此亦前輩老來輕易難逢之一會。）
（默坐無聊。）
（便同紹聞到賬房去。）
笑 道：（蘇霖臣笑道）『天上碧桃和露種，日邊紅杏倚雲栽。』
張類村：年皆花周上下矣，口過！口過！
程嵩淑：你只管『杏林春燕』，不問『芳洲杜若』是誰之過軟歟？
（這列位老先生說趣話兒詼諧，後邊趙大兒、老樊擎著碟兒，在屏後打響兒，王
（象藎一碟兒一碟兒放在桌面以上。）
（又提的茶來，泡上六蓋碗。）
（紹聞同婁樸，也從賬房內回到大廳，一同坐下。）
（紹聞也不便開言，一來自己理短，二來這番舉動，紹聞尚未深知就裡。）
（王象藎將茗碗散開，眾客呷了幾口，便問王象藎道）
王象藎：你今日知會我們到此，說有要緊話商量，是什麼話呢？
王象藎：我家相公，近來日子退了。要賬哩來到，面皮嬌嫩，言語支撐不住，將來是如何
結局？眾位爺們當日與我家原是至交，諸凡事體互為商量，小的伺候幾十年，是
親眼見的。如今我家該怎的方好，爺們想出法來，小的與大相公好跟著照樣辦去
。
（眾人卻擎著杯，難以開口。）
程嵩淑：老兄們看不見王象藎滿面急氣，比少主人更覺難堪。今日請我們一起老道長，無
非陳曲做酒－－老漢當家之意。孝移兄去世，他的家事，我們不能辭其責。若不
替他出個主意，也就負好友於地下，並無以對忠僕於當前。
ＡＡＡ：（張類村在首座，說了一句道）我幫不起。如不然者，我叫正心再送二十兩算房
價，斷斷不寫在文約上。
便 道：（程嵩淑便道）老哥近日一發糊塗的到家了。富者贈人以財，仁者贈人以言。若
說是幫，咱四五個盡著力量，湊上一百兩，這燎原之火，也不是杯水可滅的。只
怕一家大急，牽連的幾家俱小急起來。只除了婁厚存還不恁的急，是宦囊，不是
修金。只恐也不濟事。
ＡＡＡ：（婁樸躬身道）小姪送一百兩來。
程嵩淑：少，送二百兩來。但當送於完債之日，不可送之在先。
婁樸道：小姪遵命。
蘇霖臣：我也打算幫幾兩送來。
程嵩淑：就不叫你幫，也就不許你說幫。幫之一字，乃是官場中一個送風氣使錢的陋習。
我們窮措大，袖中一個小紙包兒，也說一個幫字，豈不令人羞死。我也不是拉著
三位，與我這沒錢的做伙計。況且紹聞是自己跳到井裡。就是失足落水，我們也
犯不著其從之也。
孔耘軒：依老哥說該怎的？
程嵩淑：你們係翁婿，不便多言。今日不是賢坦得意的事體，做泰山的，只可恭默而已。
（紹聞是正急的人，見程嵩淑話頭，的確有個主見，看王象葛時，又不便再為開
（言，只得躬身道）
只 得：小姪一向原乾的不成事體，惹老伯們掛心。今日奉邀過來，懇乞指一條路兒好走
。
程嵩淑：賢姪，前話兒不用提起，只說當下的話。這『欠債還錢』四個字，休說是俗下諺
語，那是孔聖人為魯司寇時，定下的律條。所以論今日之富，數產以對；論今日
之貧，數債以對。身上有了大債時節，那產便要逝將去汝。這也別無妙法，只有
割愛忍痛，是好藥方兒。但棄產之時，也要有個去此存彼的斟酌；某一宗是上關
祖宗，下係兒孫的，雖有重價不可輕棄；且揀那不起利息、無關食用的賣了還債
。至於還債之時，只要一個去惡務盡。若是斬草不除根，依舊還發芽。這是後日
還債之時的訣竅，還說不著。今日講棄產，只靠定王象藎去辦。管家賣地，原是
宦族恒規。但人家僕人，求田問舍以及賣業棄產，俱是作弊的。你家這個王象藎
，我們是出得甘結寫得保狀的，斷斷無一毫欺瞞。若你出頭賣產，人家便以破落
公子相待，那些產行地牙子，就有百法兒刁蹬你。況且這些買主，專以手中之蓄
積，操他人之緩急，那就難了。既賣之後，即請賬主還債，第一個少不的王隆吉
，他認的銀色高低，算盤也明白。第二個少不了盛公子，他主戶大，肯出利錢，
客商們不肯得罪他。況且性情亢爽，客商們若是刁難，說那些半釐不讓的話，盛
公子必吆喝他，他們怕公子性動粗。總之以撤約勾歷為主，此之謂結局之道也。
類老，耘老，蘇哥，婁姪，咱的話完了，咱走罷。
（一面說，一面動身去訖。）
（紹聞跟送，這老先生們辭回。）
（張類村自上小南院不提。）
（王象藎又尾眾而行，程嵩淑道）
程嵩淑：我說的話，改不得，也添不得，你回去急辦就是。
（王象藎回到堂樓稟話。）
王 氏：（王氏道）我在屏後聽的明白，程爺句句是可行的話，咱就照著這樣行。吃過午
飯，你回南園，叫他娘兒兩個，再住一兩天回去。
ＡＡＡ：（王象藎點頭道）是。
（午飯已畢，手提籃子而回。）
（第八十四回 譚紹聞籌償生息債 盛希僑威懾滾算商）
４７６＊＊時間： 地點：
（卻說王象藎承主母之命，遵依程公條例，東央西浼，托產行尋售主，碧草軒是
（賣與開酒館的，要立死契；前半截院子、賬房及臨街市房，是典與商家，要立
（活契。）
（過了三月有餘，才有成說，方有定局。）
（到了成交之月，王隆吉早到了。）
（那受業的，挾贏餘之勢，其態驕而吝，少不如其所說，便說散伙。）
（棄產的抱艱苦之衷，其氣忍而吞，少欲愜其所願，又恐開交。）
（唯有產行經紀，幫閒說合之人，只是錦上添花，無非坑裡挖泥。）
（仁人君子不忍注目，若再曲寫形狀，只恐閱者難忍，須得從了省文，不過譚紹
（聞得銀二乾三百餘兩而已。）
（及到次日，紹聞具「十五日杯水候」全帖，請這一切債主。）
（無非是王經千之輩。）
（並夾了「恭候早先，恕不再速」的單帖。）
（家中叫廚子辦珍錯，料理杯盤桌椅及圍裙坐墊之類。）
（這其中便有借的，並有賃的，不似當年「取諸官中，便已美備」的光景了。）
（先期三日，王象藎照程公之言，慫慂少主人央盛公子十五日陪客。）
（紹聞只得帶了新僱小廝名叫保柱，一徑上盛宅來。）
（進了大門，到了客廳。）
（天氣大熱，只見盛公子在廳上葛巾藤鞋，一個家僮一旁打扇，手拿了本書兒看
（。）
紹 聞：（這紹聞見所未見）大哥讀書哩？
（盛希僑一見紹聞，靸鞋而迎，便問道）
便問道：賢弟，你是那裡人？
向紹聞：此問太奇，我是祥符人。
盛希僑：你坐下，咱不為禮。我問你原籍哩。
向紹聞：江南鎮江府丹徒縣。
笑 道：（盛希僑大笑道）恭喜，恭喜。也不知是你令兄令弟，升了湖廣荊州府知府。
向紹聞：這話從何而來？
（盛希僑即將手中紅皮書，遞與紹聞）
紹 聞：看這罷。
（紹聞接書在手，只見紅皮黃簽，印的是《爵秩全冊》。）
（一個方簽兒，上面印的「京都西河沿洪家老鋪，高頭便覽，按季登對無訛。）
（賜顧者須認本鋪勿誤」。）
（四行二十八字。）
（紹聞尚未開言，盛希僑道）
紹 聞：你只掀湖廣荊州府，看知府是誰。
（紹聞掀開看湖廣荊州府，只見「知府譚紹衣」下邊橫了「德庵」二小字。）
（「江南丹徒人」，又一行小字「嘉靖□年□月□日升」便道）
便 道：這是家兄，他是宜賓派。我這一門是鴻臚派。
盛希僑：這是山東家表兄，從京裡來，到常德府上任，打我這裡過，送了幾件小東西，並
這《爵秩全冊》我因先祖未做藩司時，在正德十四、五年間，做過荊州太守，所
以開卷便看荊州府。猛然看見，就像賢弟名子一般，細看比賢弟少了幾道兒，卻
是個衣字。我猜是賢弟本家。但知賢弟原籍江南，卻忘了是丹徒不是丹徒。賢弟
恰恰到了，這個吉兆就好。我所以說咱這有根柢門第的子孫，窮是窮，人不可丟
。賢弟你這品格，總不至於下了路。你服我不服？
向紹聞：將來下不了路，我現今有點上不得市兒。為欠客商二千多銀子，逼得要緊。如今
典賣了兩處院子，湊了二千多，這十五日備席，請他們來還賬。月數也多了，利
息也重了，我心裡想著求他們讓百幾十兩。央大哥到十五日陪他們一陪，幫我幾
句話兒，顯個人情。不知大哥此日得閒不得閒？
盛希僑：我那日卻沒半個錢事。但只是我不去，我見不的他們那個光景。你說叫他們顯個
人情，這個客商們沒天理，那有人情？即有人情，我們也不承他們的。我今年三
月裡，也是欠他們幾兩銀子，為一向禮節往來，杯酒交好，也備了一席參魚席兒
。不過算完了賬，交割清白，晌午吃一杯兒，原不萌心叫他們讓。誰知我沒起來
，兩三個極早到了。我洗了臉，急忙出來陪他。他們吃了茶，我說：『今日奉屈
舍下，把前日那個欠項清白清白。』他們個個說：『有限銀子，丟著罷，誰叫大
爺掛心裡。』說著說著，這個袖中掏出賬本子，那個袋中取出文約。我叫老滿取
算盤，依他們算將起來。全不料共算了一千八九百兩。我並沒開口，他們還說，
某宗讓了半個破月，某宗去了三兩二錢七分零頭。我叫取出銀子來，解開包封，
放在桌面。只見他們臉上都變成白色。我原說一向相與，少稱幾兩，大家好看些
。誰知他們撥起成色來。我原不認的銀子，他們說，這一錠子只九四，那一個錁
兒只九一二。內中有家母添出來幾個元寶，他們硬說元寶沒起心，只九二。我心
裡惱了，說：『你們就照這銀子成色算，想是不足色，也不敢奉屈。』他們還說
：『原是敝東寫書來，要起一標足色的。若不是敝東書子上寫的確，咱們這一號
至交，自然將就些兒。』我心裡煩了，說：『當年藩庫解得國帑，今日起不得你
們財東的標。也罷麼，只抬過天平，隨你們敲就是了。』他們敲了一陣子，還說
差二兩不足平。我腰中又摸出二兩多一個錁兒，丟在盤子裡，他們卻說使不清。
我說：『你拿的走罷。我餓了，我回去吃飯去。』其實圍裙桌兒，果碟兒，杯著
已擺就了。我回後院去，也不知他們怎走了。那有飯給他們吃！賢弟，你說十五
日請的，不過是此輩東西，我不去自尋厭惡。你各人打發他，只要歸根兒去淨，
省的牽腸掛肚。
（話剛說完，只聽寶劍）
寶 劍：夏大叔到了。
（夏鼎進的廳來，坐下）
坐 下：好熱天！這房子大，院裡又有涼棚，涼快的很。
（寶劍送梅湯過來，夏鼎笑道）
寶 劍：好娃娃，長的刁了，每日『夏爺』今日『夏大叔』起來了。真正品級台前分貴賤
，免了我一輩兒。
盛希僑：賢弟，你小了一輩兒？假如你今日拔了貢中了舉，做個官，登時就『老爺』了；
這品級在身份上取齊，大小是爭不得的。你遭遭是口尖舌快的，惹小廝們輕薄你
。
夏 鼎：（夏鼎指桌上爵秩本兒道）我看看先君的缺，如今是那個做著的。那個缺就是好
缺，官雖小，每年有『一撇頭』。
向紹聞：什麼是『一撇頭』？
夏 鼎：（夏鼎道）這是官場老爺們時興弔坎話，一千是『一撇頭』。像這裡大老爺，那
時做布政使，每年講一兩『方』哩。
希僑笑：（盛希僑笑道）你真真該掌嘴。
夏 鼎：（夏鼎道）我吃虧是長了一個嘴，若不長嘴時，何至於天天愁著沒東西往裡邊放
。
（三人哈哈大笑。）
（寶劍怕笑出聲來，溜出客廳外邊去。）
夏 鼎：（夏鼎道）你兩個說什麼？我也聽聽。
向紹聞：沒說什麼。
夏 鼎：（夏鼎道）『盛爺』『譚爺』兩個長的有東西放的嘴，難說只管進不管出？兩個
對坐，就沒哼卿一聲兒？我『夏大叔』是不信的。
盛希僑：譚賢弟原哼卿一聲說，他欠人家兩弔銀，十五日請客還賬，設的有席，請我去陪
，叫我添上一兩句話，叫人家讓一百或五十兩。
夏 鼎：（夏鼎道）保管大哥到了，讓二百兩，只有多些，再少不下來。
向紹聞：就是一百兩也不少。
夏 鼎：（夏鼎道）大哥若到，少了二百兩，還不肯依他。
盛希僑：憑您怎麼說，我的確不去討厭。
夏 鼎：（夏鼎道）他們再不敢厭大哥。
盛希僑：是我厭氣他們，作揖拱手有個樣樣兒，張口吐舌有個腔兒；若是他們厭氣我，我
也不喜歡人總而言之，不去而已。
夏 鼎：（夏鼎道）譚賢弟若果有『兩撇頭』賬，咱兩個打個賭，大哥到了，只還一千七
八百兩就結局；若是大哥不到，足數兩千兩。
向紹聞：（又復向紹聞道）足數兩千兩麼。
向紹聞：昨日王經千與家表兄算我的欠債，通共連本帶息，是兩千一十幾兩。
夏 鼎：（夏鼎道）這是幾年起頭？
向紹聞：有七八年的，也有三四年的，也有昨年的，也還有幾次利息還過的。要是清白掃
地出門，總得兩千兩。
夏 鼎：（夏鼎道）息上加息，是滾算盤剝違禁取利的罪名。聽說京城放官利債，三個月
一算，專門剝取做官的銀子。若是犯了，朝廷治罪。
盛希僑：你是聽風冒猜的。昨日家表兄去常德府上任，到這裡住了半天一夜。黃昏吃夜酒
，說起這一宗官利債，三個月一滾算，作官的都是求之不得，還要央人拉縴的。
犯了原要過刑部治罪，其實犯的少，拉的多。
向紹聞：為甚的一定要拉的。
盛希僑：你如今選官，也要拉。若不拉，怎治得行頭？討得美妾？無非到任以後，侵帑克
民，好填這個坑；若填不滿時，少不得頂個虧空小罪名，叫姓刁的說項而已。這
是家表兄說的京中光景。
夏 鼎：（夏鼎道）這些八寸三分帽子話，譚賢弟也用不著，不用說他。只當下十五日的
『兩撇頭』，大哥若是到了，旁邊一坐，就有虎豹在山之勢。
盛希僑：俗話說：傻公子，好奉承。賢弟一發好了，竟奉承起傻公子來。
夏 鼎：（夏鼎道）大哥也不傻，我也不奉承。
盛希僑：為甚的說我是虎豹在山？客商怕我做什麼？我不吃奉承酒。
夏 鼎：（夏鼎道）他們怕，且怕之極。為甚的怕呢？大哥若是守這肥產厚業，一點也不
妄動，他們就不怕了。你為你，我為我，井水流不到河裡邊，總不揭賬，他們怕
大哥做甚的？大哥若失了肥業厚產，與我一樣兒光打光，揭賬揭不出來，他們怕
大哥做什麼？正是今日這個光景，揭賬動則千金上下，他們幾家積湊，才寫上一
張揭約。又不賴賬，說討就還，是省城第一家好主戶。若得罪了，滿城並沒有第
二名的。不怕財神爺，這是和尚不敬如來佛，那個還來送佈施？我是奉承呀，是
實話呢。
希僑笑：（盛希僑笑道）有些，有些，是著哩。
向紹聞：既是如此，大哥十五日走走罷？
希僑笑：（盛希僑笑道）也罷，十五日我就去虎豹虎豹。但只是我不赴你的席，事完我就
要走的。更有一說，夏賢弟也得去。
夏 鼎：（夏鼎道）我是不請也要去的。
希僑笑：（盛希僑笑道）我去虎豹，賢弟也去豺狼一回，好趁場兒。
夏 鼎：（夏鼎道）我只算一隻豺，狼是譚賢弟占了。人人都說他是個憨頭狼。
（大家轟然一笑。）
（盛希僑留二人午飯，吃過水面，飯後而去。）
（紹聞又再三叮嚀，盛希僑道）
紹 聞：再不爽約就是。
（及到十五日，夏鼎先到。）
（盛希僑策馬而來。）
（兩個弄了一付骨牌還元寶債。）
（這債主陸續繼至，各為了禮。）
（一邊開賬簿，撥算子。）
（到那爭月份時節，恰好這邊夏鼎喊道）
夏 鼎：這叫『踏梯望月』！
（到那利上加利時節，盛希僑道）
盛希僑：這個『恨點不到頭』差一點子竟算不上去。
（到眾人齊不依時節，盛希僑道）
盛希僑：這竟是『鐵索練孤舟』了，再給一付『順水魚兒』罷。
（到那小伙計多說話時，一個老客長，卻一聲兒也不言語。）
夏 鼎：（夏鼎道）這一付該怎的？
ＡＡＡ：（盛希僑大聲喝道）『公領孫』，『公領孫』全不許『小不同』！
（到那打算盤時，夏鼎道）
夏 鼎：七不成，八不就。
盛希僑：不成不就，給你一付『揉碎梅花』。
（及到那比較成色時，盛希僑道）
盛希僑：好一付『臨老入花叢』，滿眼都是春色。
（少頃，敲起天平來，夏鼎道）
夏 鼎：真正這個合了『油瓶蓋』。
（到了撤約時，盛希僑道）
盛希僑：火燒『槅子眼』。
（稱的完了，各包各項，盛希僑道）
盛希僑：妙哉！真正一個『大快』。把元寶還完了，豈不快哉？
（於是也住了牌。）
（那眾客商把銀裝到褡子裡，要告辭起身，紹聞攔門留道）
紹 聞：席已熟了多時，那有不吃便飯傍午回去之理？
ＡＡＡ：（那老客商道）今日望日，關帝廟午刻上樑，社首王三爺言明，有一家字號不到
，罰神戲三天。爭擾譚爺一杯酒，誤了上樑燒紙馬，要唱三天戲哩。
向紹聞：三天戲俱是敬得起的。
盛希僑：賢弟大差，神聖大事，如何可誤？只得送列位赴廟獻神。
ＡＡＡ：（眾人向盛、夏二人拱一拱道）有罪少陪。
盛希僑：失送。
（紹聞送出大門，回到廳上。）
盛希僑：爽快！爽快！
夏 鼎：（夏鼎道）如何？是一千八不是呢？省了二百兩，我猜著不曾。
盛希僑：作速擺你的席來，我首座，你弟兄兩個打橫，也不管誰是虎，誰是狼，吃上個桃
園結義。
（王象藎在旁，覺欠債還完，心中把一塊石頭去了；這盛公子之豪邁，逢若之機
（巧，也有點瑕中摘瑜之情。）
（急與保柱下菜斟酒，打發席兒散了，到晚自引趙大兒與女兒去訖。）
（第八十五回 巫翠姐忤言衝姑 王象藎侃論勸主）
４７７＊＊時間： 地點：
（卻說紹聞還債已畢，到次日合家吃飯以後，睡的還不曾醒。）
（好不自在煞人也。）
ＡＡＡ：（將巳牌時分，揉著眼站在樓門說）拿洗臉水來。
（老樊送的盥盆壺水洗了臉。）
（冰梅整飯，無非是不曾下著的雞鴨，糯米蒸糕，大嚼了一個含哺鼓腹。）
（俗語雲，心裡空了降得飯，想向來欠債未償之時，那個寢食不安，不待智者而
（知矣。）
（吃完了飯，正在院內啜茗漱口，只見巫家一個小廝，名叫寶盆兒，到面前說）
一 個：俺奶奶叫請譚奶奶到東街，悟果小相公病哩不睜眼，叫急忙瞧瞧去。
王 氏：（王氏忙問道）是怎的了？
（即叫保柱兒叫轎子。）
（這興官兒也要瞧瞧小兄弟去。）
王 氏：（王氏道）再叫乘轎子同去。
ＡＡＡ：（興官道）我跟著走罷。
（王氏允了。）
（坐了一乘轎，跟的是保柱同興官，上東街來。）
（到巫家門首，也沒有人照應。）
（進的院去，巴氏起來讓坐，王氏向巴氏一拜）
王 氏：親家母好呀！
巴氏道：也沒啥好，坐下罷。
（王氏看巴氏光景，全無親熱之意，即叫道）
王 氏：翠姐哩，孩子是什麼病？我瞧瞧。
巴氏道：孩子是想奶奶的病。
ＡＡＡ：（巫氏在廂房出來，見了婆婆也不萬福，也並無慌張之意）怎麼來了？
王 氏：（王氏道）坐了一頂二人轎子來。
（廚嫗奉上茶來，王氏只得接在手中呷了半盞。）
（興官與巴氏、巫氏作下揖去，俱都不甚瞅睬，王氏心中大有不肯依之意。）
（爭乃巫家聚了一班婦女，既有眾寡之勢，兼有主客之形，不便怎的發作，只道
（）
王 氏：您兩口子各氣，我叫回來消消氣兒。再住一半月，接你回去，或是這邊送去。我
做婆婆的不曾錯待了你，為甚的奚落起我來。
巫氏道：您家不要我了，說明白送我個老女歸宗，不過只爭一張休書。
王 氏：（王氏道）傻孩子，誰家小兩口子沒有個言差語錯，你就這般氣性，公然不要女
婿，說這絕情的話。
巴氏道：（轉向巴氏道）親家母擘畫他一兩句何如？
巴氏道：我生女兒不用擘畫。
王 氏：（王氏道）我家孫孫哩。
巫氏道：他小舅背的看唱去。回來時，叫他同興官跟你回去。
王 氏：（王氏道）我如今就要走哩。
巴氏道：沒有人請的你來！
王 氏：（王氏氣急了）沒見過這一家子不曉天地人家！
ＡＡＡ：（只見巴庚在院中嚷道）何用與他家這老婆子說。明日見了端福兒這狗攮的，我
要剝他的皮哩。
（王氏見不是話，一怒起身。）
（興官只是哭。）
（出的門坐上轎，一孫一僕，大不如意而歸。）
（看官閱此一回，定然以為世所必無。）
（不知這也有個緣故，一為申釋，便即恍然。）
（從來「三綱五常」聖人有一定章程，王者有一定的制度，自然是國無異政。）
（只因民間有萬不通情達理者，遂爾家有殊俗。）
（即如男女居室，有言「夫妻」者，有言「夫婦」者。）
（妻者齊也，與夫敵體也。）
（婦者伏也，伏於夫也。）
（男家取妻，父納采，婿親迎，六禮俱備，以承宗祧，故男先於女。）
（曰「奠雁」，曰「御輪」，是齊字一邊事。）
（女家遣嫁，定申送門之戒，仍是寢地之心，是伏字一邊事。）
（所以天氣下降，地氣上行而為泰。）
（到了民間小戶人家，豔夫家產業之豐饒，涎女家妝奩之美備，這其間攀援歆羨
（，蔓瓜纏葛，就不能免了。）
（夫婦之際，本然看得是烏合之侶，一但有變，如何不生螽起之像？）
（況且小戶人家，看得自己女兒總是好的，這又是家家如此，戶戶皆然的性情。
（）
（女兒蠢愚，說是女兒厚道。）
巴氏道：俺家這個女兒，是噙著冰凌，一點水兒吐不出來。女婿想著欺降，叫族間幾個小
舅子，抬起來打這東西！
ＡＡＡ：（女兒生得略有才智，便硬說）俺這姐兒，是合戶中第一個有道理有本領的姑娘
。
（婿家小康，也不管翁姑之勤儉，夫婿之謹飭，俱是女兒到了他家，百方調停，
（才漸漸火燄生光起來；婿家墮落，便說女兒百般著急，吃虧權不己操，到如今
（跟著他家受難過。）
（或自己女兒醜陋，硬看成是黃承彥以女妻諸葛。）
（又其甚者，女兒或賦《黃鴿》，又不妨李易安之負趙明誠矣。）
（此民間女家性情之大較也。）
（這巫家正是看翠姐姿性聰明，更添上戲台上綱鑒史學，是出眾的賢媛。）
（這翠姐與丈夫生氣回來，又沒人送，臉上羞，心內惱，向母親兄弟們訴了膚受
（之恚，這巴氏肚內，是萬萬沒有「不行焉」三個字。）
（因此待親家母面上冷落，話中帶刺。）
（看官就曉得這半回書，是勢所必至，理所固然的了。）
４７８＊＊時間： 地點：
（卻說王氏坐轎而回，氣得一個發昏章第十一。）
（下轎從後門到院內，上的堂樓，坐個低座，手拿扇子，畫著砌磚，忽的一聲哭
（道）
叫了一：我那姓孔的兒呀！想死我了。我今夜還夢見你，想是我那孝順媳婦，你來瞧我來
了？我再也不能見你了，我的兒呀！
（這冰梅手捧一杯茶，送上樓來。）
ＡＡＡ：（聽的奶奶哭的言語）奶奶吃茶。
（王氏那裡答應。）
（冰梅放下茶，把頭抵住門扇不言，淚滿衫襟，鼻涕早流在地下一大攤，咽喉逗
（著，直如雄雞叫曉，只伸脖子卻無聲。）
（興官倒在王氏懷中，也是亂哭，卻說道）
王 氏：奶奶不哭罷，奶奶不哭罷。
（這是巫翠姐今日沒道理，就弄的合家大小齊哭亂號起來。）
（巴氏還喜今日總算為女兒少出了一口氣兒。）
４７９＊＊時間： 地點：
（卻說家中如此大變，紹聞上那裡去了？原來紹聞打發母親上丈母家，料得午後
（方回，心中是改邪歸正的人，再不敢亂行一步，錯會一人，徑上南園訪賢。）
（恰好王象藎僱了短工在井上絞轆轤灌菜，只見少主人來了，真如天上降下一般
（。）
（原來王象藎移在南園，紹聞總不曾來過一次。）
（今忽而到了，急喚女兒改畦，自上屋裡搬出一張小桌，趙大兒拿出一個低座兒
（，放在井沿一棵核桃樹下。）
（趙大兒把煮的現成的茶捧來，放在桌上。）
（女兒出來改畦，向紹聞笑道）
紹 聞：大爺今日閒了麼？俺奶奶好呀！
（真如一朵小芙蓉，天然不雕飾。）
（兼且舉止從容，言語婉昵。）
（紹聞不覺心裡又親愛、又敬重，答道）
紹 聞：你走了，你奶奶想你哩。
王象藎：叫他娘們略閒些就去送萊去。當下天又熱，這菜一天沒水，就改個樣兒。
（紹聞看這菜園時，但只見：
（ 庚伏初屆，未月正中。）
（蟬吟繁樹之間，蟻鬥仄徑之上。）
（垂繘而汲，放一桶更提一桶；盈科而進，滿一畦再遞一畦。）
（駝背老嫗，半文錢，得蔥韭，更指黃瓜兩條。）
（重髫小廝，一瓢飲，啖香杏，還羨蜜桃一個。）
（小土地廟前，只有一隻睡犬。）
（大核桃樹下，曾無半個飛蠅。）
歎 道：（不覺暗歎道）舊高樓大廈，反不能有此清幽。
（少頃，只見趙大兒在屋門叫道）
趙大兒：先打發澆水的吃飯。大叔的飯也有了。
（澆水短工，聽說一聲，便住了轆轤。）
（女兒也放下改畦鋤，到井池邊洗了手，自向屋內幫母親去。）
（王象藎拿出短工的飯，放在另一株柳樹下。）
（短工吃完，將所用碗箸向桶洗淨，自覓一株樹蔭，展開布衫，枕了一個竹枕，
（呼呼的睡去。）
（王象藎把小桌抹淨，捧出飯來，三回放完。）
（紹聞一看，乃是一盤韮菜，一盤萵苣，一盤黃瓜，一盤煎的雞蛋，中間放了一
（大碗煮熟的雞蛋，兩個小菜碟兒，兩個小鹽醋碟兒，一盤蒸食。）
（品數雖甚家常，卻精潔樸素，滿桌都是敬氣。）
王象藎：家中沒酒，我去打一壺來。
向紹聞：我不吃酒，且誤了說話。你且坐下。
（王象藎坐在一個草墩上，看紹聞吃。）
（趙大兒叫女兒送的茶來，又澆了自己栽的鳳仙花兒，回屋而去。）
（這紹聞覺得滿心洋然，都是太和之氣）
紹 聞：我這番來，是為咱家還完債還餘下六百兩銀子，該怎的處置，你說。
王象藎：我夜間已打算明白，本要進城說去，不料大相公今．日來了。這六百兩銀子，第
一件要制一付壽木，奶奶年紀大了，雖說精神康健，我們不可不偷偷預備。萬一
有個山高水低，這父母身上大事，是萬萬承不得人情，萬萬落不得後悔。第二件
，是要個書房，叫興官相公唸書。或是把張大爺房子贖回，或另置一處。現在後
門邊吳小二有個房院，他要遷移大街，只三十兩便賣。他走的緊，我們打掃裱糊
，三天便可讀的書。大相公如今立志伺上，也該有個藏身地方。到明年約上兩三
個學生，與興官相公做伴兒，大相公就是先生。大相公讀書，可約婁少爺、張少
爺，再尋一兩位不拘童生、秀才會課。孔爺如今回來了，就央這老人家看課，好
應考試。興官相公也該考了。大相公當日考時，比興官相公年紀、身材，還小的
多哩。況且咱家把書房賣了，那是不用提起哩。前院典當出去，壘了後牆。大相
公改邪歸正，那些不三不四人，自然是不敢來了。但咱家是有常客的人家，萬一
程爺、張爺、蘇爺、孔爺、婁少爺們，有話與少爺說，沒個坐的地方也不成看相
。張爺住的房子，贖了原好，只是那遷移不定日子，咱如何催他的。
向紹聞：這兩件你說的很是，咱就這樣辦。第三件呢。
王象藎：下餘五百銀子，急把南鄉的地，贖回兩家佃戶。大相公你想，俗話說：千行萬行
，莊稼是頭一行。一家子人家，要緊的是吃穿。吃是天天要吃哩。『一家吃穿，
等著做官』，這官是望梅止渴的。況且一家之中，做官的人少，不做官的人多；
做官的時候少，不做官的時候多。況且做官的飯，又是難吃的。所以孔爺到浙江
，說什麼有了倭賊擾亂地方，不上一年就回來了。回時若不是有兩三頃地，吃什
麼哩？若說是做生意，這四五百兩銀子，不夠作本錢。況生意是活錢，發財不發
財，是萬萬不敢定的。唯有留下幾畝土，打些莊稼，鍋裡煮的是莊稼籽兒，鍋底
燒的是莊稼稈兒，養活牲口是莊稼中間出的草料。萬物皆從土裡生，用的銀錢也
是莊稼糶的。才好自己有了勤儉之心。若是銀子在家裡放著，人心似水，水漲船
高的，有一個錢便有兩個錢高興，大相公是化費慣了的手段，萬一化費了這個錢
，是聚者易散，散者難聚。到那時候後悔起來，乾急沒法兒。鄉里人常說兩句俗
話，『寧當有日籌無日，莫待無時思有時』。人肚內有了這兩句話，便不怕了。
大相公是過來人，近年日子不好，思想舊年好過的時節，真正如登天之難，再沒
有半個梯子磴兒。大相公再想。
紹 聞：（紹聞點頭道）是，是。明日你回去，咱就這個辦法。我走罷。
（說罷，就要起身，趙大兒道）
趙大兒：再涼快一會兒。
向紹聞：走罷。
（女兒想著問候奶奶，羞澀不好開口，只是眼看著紹聞起身而去。）
（正是：
（ 老奴少主即君臣，父女夫妻各盡倫）
（慢作尋常蔬圃看，分明一幅太和春。）
（第八十六回 譚紹衣寓書發鄞縣 盛希僑快論阻荊州）
４８０＊＊時間： 地點：
（且說譚紹聞回家，見了母親，說了往王象藎菜園，商量買房子，教子讀書，贖
（地的話。）
（王氏久夢初醒之人，極口贊成，道）
大兒道：王中調理事體，有來有去，委實你爹在世用人不錯。先難得這個始終如一。你往
後只依他而行。不像別的人，咱日子落倒了些，個個都東奔西逃。你只看你家媳
婦子，咱日子好時，我像他的婆子；日子歪了些須，便把我不當人待。我這些日
子飲食漸少，大不勝從前。若是孔家在日，你也不至如此，我也不得到這個光景
。如今想起你爹爹對我說的話，竟是句句應著。我當日竟不懂得，只看得我心裡
想的，再沒錯處。到今後悔，只在我心裡。我記得你爹爹臨死時，說你了八個字
：『用心讀書，親近正人。』你如今三十多歲了，照著你爹爹話兒行罷。
（紹聞回復母親話時，原把壽木一事隱諱不言。）
（及聽得母親飲食漸少的話，不覺身上打了一個寒噤。）
（及說至父親臨終所囑，又覺良心亂跳）
只聽得：咳，娘呀，我今改志了。娘只放心，多吃些飯兒罷。
王 氏：（王氏道）我慢慢吃，我肯挨餓麼。你去睡罷。
（紹聞遵命自上東樓，又與冰梅說了半夜。）
（到了次日，王象藎早到了。）
（這主僕二人，一連辦了十日，把南關商量的話，都辦妥了。）
（找尋產行，買了吳小二院子房屋。）
（棺木暗地辦就，只瞞王氏一人。）
（南鄉贖了三家佃戶的地畝。）
（覓泥水匠修補了新買房院，覓裱褙匠核糊了屋子四壁。）
（王象藎與保柱抬桌子，搬凳兒。）
（興官抱書，高聲咿哦。）
（紹聞攤書，硃筆圈點。）
（儼然舊家風規，賢裔功課。）
（忽一日清晨，紹聞引著興官上學，猛見夏鼎在衚衕裡來，高聲叫道）
紹 聞：譚賢弟，有一句要緊話說。
（紹聞看真是夏鼎，嚇了一跳，站住腳道）
紹 聞：說什麼哩？
（夏鼎在懷中取出一封書，揉損了角，略有字跡可認。）
（上有「平安家書」四個大字，旁邊小字兩行，依稀彷彿是）
夏 鼎：敬煩藻渟夏老爺行囊帶至河南省城蕭牆街家叔譚公表字孝移處投遞。幸無沉擱，
銘荷無既。眷弟譚紹衣百拜耑懇。
（背面寫著：「嘉靖□年□月□日鄞縣封寄」。）
向紹聞：這是丹徒家兄寄的，怎的到了你手？有煩轉致，到書房吃茶申謝。
夏 鼎：（夏鼎道）天色已黑，有人到門首說，我是他老爺同姓，街上打探，咱兩個著實
相厚，交與我代投。我細問，他是南邊口語，卿卿嘹嘹的，我再也不懂的，看他
是急於回店光景。
向紹聞：可曾問他是誰家店？
夏 鼎：（夏鼎道）不曾問，他已走開了。今日只把書送與你。我還忙著哩，要上王紫泥
家說話。
（紹聞要讓進書房，夏鼎道）
紹 聞：那不是小學生讀書聲音麼？我一生有個毛病，但聽見書聲，耳朵內就如蛤蟆叫喚
一般，聒的腦子也會痛起來。不如我去老王那邊去。
（說著，已扭項而去。）
（紹聞正欲丟開，聽其自便。）
（遂向書房叫回興官，手拿家書，到了堂樓。）
（拆開一看，內邊寫道：
（ 宜賓派愚姪紹衣頓首叩稟，鴻臚派叔大人膝下萬安。）
（敬啟者，姪自與叔大人歡會，迄今二十餘年矣。）
（只以雲樹遙隔，山門相阻，未得再親慈誨，企慕之杯，日久愈深。）
（往者姪以僥倖聯捷，曾由都門寄奉鄉會硃卷四本，到今未獲札誨。）
（想圇水陸數千里，而魚雁沉擱也。）
（姪謁選，得授鄞縣邑令。）
（雖自顧學疏才淺，而龜勉自矢，唯期無負我先人之遺規。）
（奈倭寇肆凶，姪日日奔馳於海濱江乾，外捍御而內安輯，未知何日可得救寧也
（。）
（姪前以優敘，得邀引見，蒙授荊州府知府。）
（正以路近豫省，得以登堂拜瞻，而浙撫以寧波軍需行伍銀兩未楚，咨部以赴浙
（報銷事竣，即沿江馳赴新任為請。）
（部議允行，遂反寧波。）
（適以幕友夏藻渟赴豫應聘，忙中燭草一稟。）
（恪候金安。）
（並請嬸母大人萬福，及賢弟合宅清吉。）
（再稟者，屢科河南鄉試錄，屢讀生疑。）
（並及。）
（紹聞看了一遍，也學他父親開了神櫥，拈香磕頭，望神主朗誦一遍。）
（興官也跟著磕頭。）
（紹聞起來，又與母親念了一遍。）
（只管念只管講，講到紹衣不知族叔之死，觸動著痛處，不覺掉下淚來，也就講
（不上來了。）
王 氏：（王氏也垂淚道）你父親死已多年，為甚的江南來書，還問你父親？
向紹聞：當日我爹爹去世，原該往江南訃書報喪，只是我彼時太小，不知道什麼。丹徒大
哥，如何得知呢？人原有活八九十的。這書上還提到舊年寄的硃卷，並不知江河
窵遠並不曾到。
王 氏：（王氏道）你紹衣哥如今在那裡？
向紹聞：紹衣哥中了進士，做了官，如今升湖廣荊州府知府。因原任錢糧未曾算明，回浙
江算明白了上任。大約紹衣哥今日是在荊州府的。這書上還問我中了舉不曾，可
惜我一向胡為，還不曾進學哩。咳！自錯了，埋怨那個哩。
王 氏：（王氏道）你小時認字讀書，你爹說這個孩子將來是個小進士。我一想你爹爹話
兒，如今有一句應一句，為什麼這中進土的話不應呢？
向紹聞：可憐咱家福薄，我爹去世，把咱母子撇的太早了。我是少調失教。娘呀，你又見
我太親，嬌慣的不像樣。
王 氏：（王氏道）我見你親倒不好麼？
向紹聞：天下為娘的，沒一個不見兒子親。必定是有管教才好。像我爹爹這樣人，學問好
，結交的朋友都是正人，教兒子又嚴又密。娘見親，就是慈母，若是單依著母親
一個老的…
（紹聞便住了口。）
王 氏：（王氏道）你說麼。
紹 聞：（紹聞接道）若是單依著母親一個老人家見親，姿性蠢笨的，還不妨事；若是姿
性聰明的，就要吃了虧。像興官兒這個孩子，也是個進士材料，若是他孔家娘活
著，或有一點指望；若是姓巫的做娘，那進土再也沒想頭。
（此話王氏聽了，微有憾意，便問道）
王 氏：你只說你閒著做什麼？
向紹聞：我雖是做爹哩，也現在活著，孩子也極聰明，極肯唸書，只是我沒有學問。那書
兒雖是隔著一層紙，就如隔萬重山一般，我不省的，就講不上來，如何能成事？
俗語說：拜師如投胎。那教進士的先生，與那教進學能取一等的先生，還天地懸
隔著哩。
王 氏：（王氏道）你那候先生，惠先生，我也知道，是不用提的。像你婁先生，現成進
士，當日教你沒有與你講書麼？你如今就把婁先生與你講的，還講與興官不好麼
？
向紹聞：婁先生當日講的書，我那省的，今日還記得；我彼時不省的，如今已不記得。
王 氏：（王氏道）你就把你那省的，講與興官。
向紹聞：可憐那聖人書上，我省的書，句句說著我的病痛。聖人何嘗與我有仇來，省一句
，一句為敵，不如不省的，還好過些。所以不敢多講。要之，也是怕講那口頭書
，引差了孩子路徑。
（老樊送到樓上飯來，把這話就擱過了。）