第三三一 至 第三四〇
３３１＊＊時間： 地點：
（且說譚紹聞見姚榮去了，把喊官的怕情打疊起，卻把輸銀子的事上的心來。）
（覺著吃的東西，只翻上喉嚨來，咽也嚥不下去，說道）
說 道：我要走哩。
（珍珠串那裡肯放，譚紹聞道）
譚紹聞：我竟以實告，輸的多了，委實難過。我回去去打兑銀子，好還他。
（那烏龜看見譚紹聞要走，一手扯住道）
譚紹聞：休走哩，再賭一場子。我明日開發那兵丁頭子，好便罷了，若是不依我的話，我
紮他一頓刀子！
（珍珠串見漢子醉了發瘋，只得讓道）
只 得：叫你燙酒，就偷吃的恁個樣兒，還不去睡！朱仙鎮弔在樑上打的是誰？
（烏龜丟了譚紹聞，就要打珍珠串兒。）
（譚紹聞得空兒，也顧不得雨衣，穿了一對泥屐兒，回家去訖。）
（眾人把烏龜關在南小屋裡，任他打門撞牆，不理論他。）
３３２＊＊時間： 地點：
（少時，也就睡倒地下。）
（眾人才商量，明日怎的叫虎鎮邦討那銀子，怎的均分話頭。）
（正是：
（ 堪惜書愚入網羅，悔時只喚未如何！）
（慇懃寄語千金子，可許匪場廁足麼？）
（學生定要擇地而蹈，寧可失之嚴，不可失之縱也。）
（試看古聖先賢，守身如執玉，到臨死時候，還是一個「如臨深淵，如履薄冰」
（光景。）
（難道說，他還怕輸了錢，被人逼債麼？提耳諄言，不憚窮形極狀，一片苦心，
（要有福量的後生閱之，只要你心坎上添上一個怕字，豈是叫你聽諧語，鼓掌大
（笑哉！詩曰）
（草了一回又一回，矯揉何敢效《瓶梅》）
（幼童不許軒渠笑，原是耳旁聒迅雷。）
（第五十九回 索賭債夏鼎喬關切 救縊死德喜見幽靈）
３３３＊＊時間： 地點：
（且說譚紹聞輸銀八百兩，又幾乎鬧出官司，少魂失魄的到了家中。）
（上的樓來，王氏問道）
王 氏：在誰家坐了這大半日？
（譚紹聞心不在焉，竟是未曾聽著。）
巫翠姐：娘問你在誰家，怎的不答應呢？
向紹聞：在東街綢緞店坐了。
冰梅道：與大叔留的雞兒魚兒，吃也不吃？
向紹聞：拿來。
（冰梅與樊家捧了四器，放在桌上。）
（紹聞舉箸一嘗，卻也極為適口。）
（爭乃心中有病。）
（仍然嚥不下去。）
（只得揀一塊魚肉，抽了刺，給興官吃；尋一個雞胗肝兒，強逗著嬉笑而已。）
（吃畢，便去東樓一睡。）
（因悶添倦，不脫衣兒，只睡到四鼓方醒。）
（睜眼一看，西天月色晶瑩，直射窗櫺，方曉得天已大晴。）
（雞聲一唱，觸動了白日所為之事，暗暗推胸，好難受的這個悔字也。）
（挨到天亮，只得起來梳洗。）
（無情無緒還上碧草軒來。）
（飯後時節，只見一個小孩子，拿著一封小書札兒，送到軒上。）
（譚紹聞接拆一看，上面寫著：
（ 字啟譚賢弟入目。）
（套言不敘。）
（昨日那宗事，此人已索討兩回。）
（那人見小之輩，性子又粗，賢弟深知。）
（可楚結了他，無使我作難也。）
（千萬！千萬！）
（知名不具）
（紹聞看完，早知是虎鎮邦索債事。）
說 道：（向小孩子說道）我也與你寫個字兒捎回去。
公子道：（小孩子道）我送這字是三十文錢。
譚紹聞：（譚紹聞道）我也與你三十文，你捎一封回書去。不然，那裡便不知道你送到不
曾。
公子道：（小孩子道）相公快寫，我還要上街賣糖去。
（譚紹聞取過一副花箋，寫道：
（ 來諭已悉。）
（自當急為楚結。）
（但天色初睛，通衢皆是泥泞，容候三日後，如數以償。）
（謹此奉復。）
（名心印）
（寫完封緘了，遞與小孩子，也與三十文錢，叫他持札回復。）
（到了夏家，貂鼠皮看見便道）
便 道：是一角白頭文書，不用說了。
夏逢若：先行知會文書，然後解的餉來，也未可知。
（接書一看，原來是定期三日以後，貂鼠皮道）
貂鼠皮：要上緊些，怕久了走滾。賭博帳，休要太認真。
白鴿嘴：這樣主戶兒，輸下一個不問他要兩個，就是光棍家積陰功哩，那怕他走滾麼？但
事只宜緩，若太急了，他再遭就不敢惹咱了，豈不是咱把財神爺推跑麼？
（話猶未完，虎鎮邦到了，向這兩宗賭賬的消息。）
夏逢若：這是譚宅來書，定期在三日以後哩。
笑 道：（虎鎮邦哈哈大笑道）就是三十日，誰說遲了麼？當下他只要不撒賴，久後他只
要不斷賭，東山日頭多似樹葉兒，叫他慢慢的納進奉。方不可一槍紮死楊六郎，
下邊沒唱的戲了。但只是當下我要出差，往江南高郵去，大約兩個月，才可完這
宗事。你們慢慢的要，千萬不可逼得緊了，打斷了他的想頭。我如今上老郭錢桌
上，講那宗餉銀換錢的事，還抽一張舊押票。
（眾人以虎鎮邦為建了頭功之人，一齊送至大門而回。）
貂鼠皮：適才虎不久那話，雖說的有理。但他是看透了這賭賬不得三兩日完賬，他又上高
郵去不在家，所以他叫慢慢的要。依我看，咱要趕緊為妙，一來怕小豆腐他大回
來，要著就要惹氣淘神；二來譚家這宗賬先盡著要在手裡，咱先多使幾兩。賭博
賬，誰定著官價哩，誰多使些，誰便宜些。
夏逢若：不錯，不錯，你說的是。再遲兩三天，看他動靜何如。
笑 道：（細皮鰱笑道）你們這光景，是半截強盜半截佛，那再乾不了事。今日你就親自
去討，只說虎不久兒執意不依，咱又不得罪他，有何妨呢？
夏逢若：您怎的不該去？
細皮鰱：俺幾個說話俱不入耳，你與譚紹聞有神前一炷香，換帖弟兄，說話兒分外中聽。
夏逢若：少不得我去走一遭。
貂鼠皮：這光景還去不得。
（貂鼠皮一面說著，一面早把夏逢若脖項紐扣兒扯斷。）
夏逢若：怎的說，怎的說，這是做什麼呢？
笑 道：（貂鼠皮笑道）苦肉計。你到譚家就說，你情願三日後楚結，虎鎮邦就一手攢住
領，只說：『為朋友的，要兩刃斧兒齊砍著，為什麼單單只曉得為盟兄弟呢？』
幾乎要打耳刮子。譚紹聞原是親見虎鎮邦昨日囉唣，如今不信，又如何不怕呢？
你的話便好說了。
（言尚未已，小豆腐兒腰中偷了一百二十兩銀子送來。）
ＡＡＡ：（夏逢若等喜歡不盡，誇了句）真正漢子家做事，一清二白的，毫不麻纏葛藤。
ＡＡＡ：（還要款留，小豆腐道）家父有個信來，說今晚就到家。不敢多坐，回去罷。
（眾人拱手相送，好不親敬。）
（小豆腐去了，貂鼠皮道）
貂鼠皮：咱把這銀子撥出五十兩來，換錢清白了酒務、麵店的首尾，回贖珍大姐的衣裳，
咱先伙分拾兩。餘下七十兩，鎖在抽鬥內，等譚家銀子到了，一搭兒同虎不久均
分。餘剩的，叫內邊夏伯母抽了肥罷。
（夏逢若果然分開五十兩，剩下的放抽鬥內鎖訖。）
（起身上譚宅來。）
（進的碧草軒，紹聞在椅子上睡著了。）
（聽的腳步響，一顫而醒。）
（夏鼎坐下，拍了拍手道）
夏 鼎：咳！賢弟呀，你昨日憨了？呆了？贏了他兩個元寶，我不住使眼瞅你，想著叫你
拔哨。你低著頭只顧擲，高低叫他贏了七八百兩。這銀子他今日就要。我見了你
的回書，定他三日期，狗肏的不容分說，抓住我的領子就要動手，說我偏向了燒
香兄弟。多虧了人多手稠，勸解開了。賢弟你看，把我的紐釦子都扯掉了。這宗
事，你看該怎的完結他？休叫他放屁拉騷的。咱以後再不惹他就是。
譚紹聞：（譚紹聞道）委實手頭沒一分銀子，竟沒一絲法兒。
夏逢若：我若是手頭寬綽，定要替你墊上一半。爭乃我沒個銀皮兒，況且八九百兩。白急
死人。你到底想個法子清白他。
譚紹聞：（譚紹聞道）你一向是知道我的，從不撒賴。但目下沒一點法兒。你的智謀高，
看該怎的生法，我都依從。
夏逢若：若說這七八百銀子，等著當地賣房，至少也得半個月說合，那虎不久是不等的。
若說典當古董玩器，衣服首飾，一來也沒有許些，二來也不便宜從家中拿出來。
看來這宗銀子，要向街上賒東西，向當鋪典當才好。久後賭博搗成官賬，就好清
還了。
譚紹聞：（譚紹聞道）只要家中不知覺，不拘怎的我都依。
夏逢若：若要賒東西走當，這八百兩銀子，就得兩千多兩銀子東西，才當的夠。若是少了
，估當的先不肯出價錢。平日還賭賬的人，也有搬白布的，賒花包的，捆葦席的
，牽牛拉騾馬的，那不過三二十兩銀子交易，易的運動。這七八百兩銀子，若弄
這粗硬貨物，便得幾十車，一發弄的聲名大了，著實難看。依我說，要上綢緞店
賒些綾羅緞匹，打造爐上賒赤金鳳冠，珍珠店賒大珠子穿金冠的牌子，藥室內賒
些人參，只值錢的東西，又妙相，又當出價錢來。
譚紹聞：（譚紹聞道）這也難行。賒綢緞，沒有嫁娶的事；賒金冠霞被，我又不曾與家下
掙下誥封；若說賒人參，俺家該說誰是病人吃藥哩？賒出來，原易得當，只是去
賒時，張不開口。
夏逢若：你說的也是。這可該怎的呢？
譚紹聞：（譚紹聞道）你且回去，我自有酌奪。難說你沒本事對虎兵丁說，叫他款我幾天
麼？
（夏逢若心下又膺記小豆腐送的銀子，說道）
說 道：也罷麼，我就回去，盡著我跟他纏。他再說打的話，我就要見他的將主哩。
譚紹聞：（譚紹聞擺手道）使不得！使不得！只與他私下和解，再休說官上動氣。
夏逢若：左右是干係著賢弟哩，不然誰肯受他的氣呢？
（夏逢若起身要走，譚紹聞送出衚衕口而回。）
（依舊坐在軒上，好不悶煞人也。）
（讀書只合守寒窗，散網緣何入匪場？）
（此日仍然添上悶，怎如寂寞只安常。）
３３４＊＊時間： 地點：
（且說譚紹聞坐在軒上，心中左盤右算，這宗賭債難完。）
（若說撒賴，那虎鎮邦是個魯莽兵丁，時候兒還不許遲，可見數目兒也不能短少
（的。）
（且這宗銀子，無處起辦，若是說賣城內市房，鄉里土地，那得有一說便成的主
（兒？若是說街上舖子賒貨走當還賭債，怎的到客商邊開口？）
３３５＊＊時間： 地點：
（不說原情，賒貨何干？說了原情，商家未必肯拿血本與別人周旋賭賬。）
（若說家裡裝幾個皮箱走當，母親妻妾面前說個什麼？且僮僕家人輩不成個看相
（。）
（左難右難，忽然一個短見上來。）
公子道：（拍著桌子道）不如死了罷！我見許多欠賭債的尋死上吊，想必就是我今日這個
光景。只可惜我譚紹聞門戶子弟，今日也走了這條路徑。
（忍不住痛上心來，暗哭了一場。）
（尋了一條大麻繩，縛在樑上面，向家中低聲哭道）
哭 道：娘呀，我閃了你也！
（搬了一個杌子，站在上面，分開繩套兒，才把頭伸，忽的想道）
一 個：我現有偌大家業，怎的為這七八百銀子，就尋了無常？死後也叫人嗤笑我無才。
又 想：（忽的又想道）父親臨終時節，千萬囑咐，教我用心讀書，親近正人。我近今背
卻父命，弄出許多可笑可恥的事，這樣人死了何足惜！
叫了一：（哭了一聲）爹爹，不肖子願到陰曹受責也。
（把足頓了一頓，狠的一聲歎，將頭伸入繩套之中，蹬翻小馬杌子，早已昏昏沉
（沉，到了不識不知地位。）
３３６＊＊時間： 地點：
（且說王氏在家中，忽然心焦起來。）
（見天色已晚，兒子尚不曾下學。）
（恰好鄧祥照著一個燈籠，從樓院過去，王氏道）
王 氏：鄧祥，你去書房中看看大相公，天晚了，還不曾回來。或者往別處去了？
（鄧祥領命而去。）
德 喜：（德喜道）我午後送茶去，把茶壺撇在書房內，我也趁燈籠取回來。
（二人進的園門，德喜道）
德 喜：不知怎的，今晚我有些害怕。
鄧祥道：走熟的地方，有什麼怕？那書房內不是大相公走動麼？
（說著，早已到軒內，猛的見譚紹聞弔在粱上，把德喜兒早嚇的掉了魂。）
（好一個鄧祥，全不害怕，放下燈籠，心頭一急，膂力添上千鈞，扶起杌子，站
（在上邊，用力一抱，往上一舉，那繩套兒鬆了，款款抱住，叫德喜道）
一 個：你休怕，還不妨事。你把椅子放的近些，我抱住大相公坐下，你好回家去叫人去
。
（德喜兒向西間搬椅子，猛然看見老主人譚孝移背牆而立，驚道）
德 喜：那不是老大爺麼？
（也不見答應，早把德喜兒嚇的倒坐在地，爬不起來。）
鄧祥道：你胡說的是什麼！那是燈籠照的你的影兒。你快搬椅子來。
（德喜強為掙扎，拉了一把柳圈椅。）
（混身顫個不住。）
（鄧祥也覺怕將起來，爭乃懷中抱著譚紹聞，無可放手，急道）
起 來：你把燈籠罩兒爽快去了罷。作速回去叫人，我抱定大相公是不敢放手的。
（德喜兒得了這一聲，往外就跑。）
（走的猛了，被門限兒絆住，往外一跌，直跌到月台上，將鼻子已磕破，流起血
（來。）
（鄧祥只是催，德喜兒也顧不得流鼻血，拐著一條腿，跑到家中。）
（方進後門，便大聲喊道）
喊 道：俺－－俺－－俺大叔，弔死在後學樑上了！
（樓上聽的這一句，王氏、巫翠姐、冰梅一齊出來。）
（德喜早倒在後門裡哼著，前氣不接後氣）
德 喜：俺大叔後學裡弔死，弔死到後學樑上了！
王 氏：（這王氏哭了一聲）兒呀！
（就上碧草軒跑來，進的門來，看見軒上有明兒，只聽得鄧祥喊道）
只聽得：快來！
（王氏早已身子軟了，坐在地下，往前爬起來。）
（巫翠姐、冰梅兩個女人挽著，也撈不動。）
（多虧老樊後邊跟來，雙慶兒也到了，攙上軒來。）
（王氏只是「乖兒、乖女」的亂哭。）
鄧祥道：休要亂哭，搊起腿來，腳蹬住後邊，休叫撒了氣。你們慢慢的叫罷。
（巫翠姐羞，叫不出來。）
（冰梅扶住頭，叫道）
叫 道：大叔醒醒兒！大奶奶叫你哩！
ＡＡＡ：（興官也來了，急道）爹，你不答應俺奶奶，俺奶奶就要打你哩。
王 氏：（王氏跪下道）若叫俺兒過來，觀音堂重修三間廟宇！
（也是譚紹聞命不該絕，口中微有哼聲，鄧祥道）
譚紹聞：罷罷罷，有了想望了。作速去姚先生藥鋪，取點吹鼻散來。前日關爺廟戲樓上吊
死那賣布的，是姚先生吹鼻子藥吹過來的。
（雙慶兒早已跑的去取藥去了。）
３３７＊＊時間： 地點：
（少時，譚紹聞身上有略顫之意，鄧祥道）
譚紹聞：樊嫂，你搊住腿，總休放鬆。
（雙慶兒取的通關利竅藥面兒來了，德喜兒忙在書案上尋了一支筆，取了筆尖兒
（，將藥裝入筆管，向譚紹聞鼻內一吹，譚紹聞面上欲作嚏狀。）
（又吹了少許，譚紹聞把頭往前一起，打了半嚏。）
鄧祥道：不妨事了，奶奶放心罷。
（又遲了一大會，譚紹聞微有睜眼之意。）
叫 道：（鄧祥叫道）大相公，大奶奶在此多時了。
（譚紹聞漸漸甦醒。）
（看見家人都在面前，欲扭頭而看，覺脖項疼的要緊，只得將眼珠兒滾著看，方
（想起自己是縊死救活的。）
（見母親拉住手兒，淚流滿面，良心發動，強伸一隻手，拉住母親手兒，忍不住
（自己說道）
母 親：這樣人你哭他做什麼！
王 氏：（王氏道）兒呀，你只會說話就罷了。我見你親，你休死！我老了，你為我，你
再休死了！
（說的滿屋人無不嗚咽。）
（又亂了一會，譚紹聞全魂已復，離了鄧祥懷中。）
（這鄧祥把渾身衣服，汗都浸透了。）
（正是：
（ 個個人兒惡死亡，博徒往往好懸樑）
（只因勢迫並情窘，尋出人間救急方。）
３３８＊＊時間： 地點：
（此時巫翠姐、冰梅攙著王氏，鄧祥、雙慶兒攙著譚紹聞。）
（那德喜兒於先時眾忙之中，只得仍到軒上，此時依舊罩上燈籠，提著在前引路
（。）
一聲道：（忽的一聲道）哎喲！那不是老大爺，又在廂房門外站著哩！
（眾人扭頭往廂房門外一看，卻沒個影兒。）
鄧祥道：那是你的眼花繚亂，把人影兒當就大爺了。
（譚紹聞頓了頓足，咳了兩聲。）
（一路回到樓上，這德喜大聲哭起來，說道）
說 道：我是該死的人，我兩三番見過大爺，想是我不得活了！
老樊道：小孩子家，張精擺怪的，單管著胡說！
鄧祥道：德喜兒他不是說謊的。在後書房，我是不敢說，怕你們膽小害怕。我卸弔時，親
身見老大爺站在西牆燈影裡，拍手兒，卻不響。以後他回來叫你們時，我抱著大
相公，聽的嗟歎，彷彿是老大爺聲音。起初我也害怕，後來怕的極了，也就顧不
的怕了。德喜他全不是說慌，若不然，他放聲大哭是圖什麼？
王 氏：（王氏道）既是德喜見老大爺，想是他的陰靈不散，你們到前廳燒張紙兒，叫他
休再出來嚇孩子們。
（惟有德喜不敢去。）
譚紹聞：（譚紹聞道）想是我做下不成人的事，爹爹陰靈見怪，我該去前廳磕個頭兒。
王 氏：（王氏道）罷喲，這是他的靈柩放的久了，成精作怪的。以後只打算埋殯事罷。
你今晚就在堂樓下內間睡，我伏侍你。
（譚紹聞只得依命。）
（眾人向前廳燒了紙，已近三更天氣。）
（德喜兒要隨鄧祥去睡。）
（原來蔡湘往南鄉未回，德喜就睡在蔡湘牀上。）
（家內也各自安歇。）
（有詩單道譚孝移恍惚隱現的這個話：
（ 父子真情脈脈通，山崩鍾應理相同）
（試看孝思肫誠子，僾見愾聞一念中。）
（第六十回 王隆吉探親籌賭債 夏逢若集匪遭暗羞）
３３９＊＊時間： 地點：
（且說王氏愛子情深，這一驚幾乎失魂。）
（本夜即留在堂樓，叫冰梅拴了門，王氏問道）
王 氏：福兒，你畢竟是為著啥來。
（譚紹聞無言可答。）
王 氏：（王氏道）你是與誰家各氣來？
（紹聞搖搖頭兒。）
王 氏：（王氏道）你聽誰家說咱什麼來？
譚紹聞：（譚紹聞道）咱家書香舊家，清白門第，誰敢說咱什麼。
（王氏猜摸不著，又問道）
又 問：你或者是賭輸了誰家錢麼？
（紹聞低頭不語。）
王 氏：（王氏道）你每日在後書房唸書，就是前日出門半天光景，該輸多少呢？
紹 聞：（紹聞歎口氣道）原是我前日到夏大哥家略坐坐兒，他們說天陰心焦，玩一玩兒
。不多一時，輸了十來兩…
王 氏：（王氏道）十來兩銀子能值多少，就尋死覓活的？明日還了他就是，你不過再不
賭就罷。
向紹聞：只是我乾的不成事，心下著實生氣。
王 氏：（王氏道）哎喲！如今那個不賭。許多舉人、進士、做官哩，還要賭哩。你就是
略弄一弄兒，誰嗔你來？輸的也有限，再休這樣兒嚇我。
（母子說了一會，各人南柯。）
（忽的，老鼠在樓板上撕的紙條兒響，王氏夢中聽的，便發囈喊道）
王 氏：有了鬼了！
（冰梅急忙起身，跑到王氏牀前，說道）
說 道：那是老鼠蹬的碗碟響，奶奶錯聽了。
（王氏方才醒了，說是嚇極了，身子兀自顫個不定。）
（紹聞敲火燃燭，又亂了一會，方才大家安寢。）
（到了次日，合家都起身梳洗。）
（惟有譚紹聞卻成了三日新婦，並內房門也覺難以出來。）
（王氏極為安慰，譚紹聞畢竟汗顏。）
（不但門兒羞出，並飯也懶吃。）
（王氏命德喜往魚市口買魚作羹。）
（德喜領命到魚市口，恰好撞見王象藎在魚市口賣蘑菇。）
（德喜兒和把碧草軒投繯的話，一一述了，王象藎歎道）
德 喜：不用說，定然是輸錢了，且輸的斷乎不少。我跟你同向家中瞧瞧。
（德喜提著魚，王象藎提了一籃雨後新蘑菇，徑上蕭牆街來。）
（到了樓院，說是與大相公送蘑菇來。）
３４０＊＊時間： 地點：
（此時王象葛短衣破履，且係大雨之後，是一個賣菜傭樣子。）
（王氏見了，雖不甚瞅睬，也有一點兒惻然之意，說道）
王 氏：你吃了早飯回去罷。
（王象藎也不好意思追問所聞之事。）
（吃了早飯，到土地廟前。）
ＡＡＡ：（少坐片時，早有鄰人向他說道）王哥，自從你移到城南，你家大相公一發不好
了。即如昨夜，被虎不久兒一場子贏了一千八百餘兩，回來自己上了一繩，在書
房中喊叫了半夜。這個可像正經書禮人家的事？不如你還回來。
ＡＡＡ：（王象藎聽說輸了一千八百餘兩，與自縊的情節相符，跌足道）這一番賭，連舊
日息債，這分家業，怕斷送完了。
（鄰人們個個嗟歎不置。）
（這王象藎，一時事上心頭，竟上東門春盛號而來。）
（王隆吉正在鋪內，看見王象藎說道）
隆 吉：王中，你久不曾來，到後邊說話。
（王象藎跟著王隆吉到了後邊櫃房，王隆吉指著椅子道）
隆 吉：你坐下說話。
（王象藎再三不肯，坐在門限兒上說起話來。）
王象藎：今日有一宗事，非舅爺不可。俺家大相公，一場輸了一千八百兩，自已急了，到
後軒中上了一繩。我想這些游棍哄騙人家子弟，惟家有厲害父兄，開口說出官首
賭，到街上胡喊亂罵，這些光棍，怕的是見官挨打帶枷，就歇了手。若是父兄們
失了主意，要心疼兒子，忍氣吞聲，替還賭博賬，這些光棍，不惟一次哄騙，早
已安下第二遭誘賭的根子，將來不到片瓦根緣，光棍們再不歇手。我想俺家大爺
去世，誰做這事？現今舅爺是大相公嫡親母舅，就到街上發些厲害話頭，只說要
首外甥的賭博到官，說是寡婦、孤兒被人哄騙，以致現今應考高取的童生懸樑自
盡，多虧被人救下，僅免喪生，現有鄰佑作證。這樣做來，大相公也沒有受刑之
處，只有這一群光棍，披枷帶鎖，將來也省的還錢，就再沒有第二遭。舅爺是精
細很會做事的人，沒什麼不了的事情。
王隆吉：你說的很是。只可惜昨日起身下亳州了。亳州有個謊信兒，說是東街誰家行裡走
了點火兒，燒了七八座房子，現今行裡寄放著一千二百兩貨物，小伙計蘇第三的
年輕，也不知是咱行裡不是咱行裡的。心內膺記，昨日扣的白日晃的牲口騎去。
你說這該怎的？
（王象藎聽說王春宇遠去，心下好不悵然，說道）
說 道：想是天意的事，俺家這分產業、門戶，該從大相公手中倒了。這也是沒法了。
（王象藎怏怏而去，另作計較。）
（王隆吉聽見譚紹聞上吊的話，叫伙計看鋪門，急來蕭牆街探望姑娘。）
（到了堂樓坐下，王氏問道）
王 氏：你娘在家可好？
隆 吉：（王隆吉答道）俺娘叫我看看姑娘、表弟。
（姑姪說些閒話，只不見譚紹聞動靜，王隆吉道）
王隆吉：我到軒上看看表弟去。
王 氏：（王氏道）他在家裡，身上感冒著，不敢見風。
王隆吉：勉強扎掙出來，許久不見，說個話兒。
（譚紹聞在內邊聽的明白，想到中表弟兄，沒有不見之禮，只得出來道）
只 得：我聽的你說話久了，只是身上不妥，難以出來。
（王隆吉上下打量，看見大護領往上擁著，心中早已明白，說道）
說 道：表弟氣色還不見怎的，想是略出點汗兒便會好。
譚紹聞：（譚紹聞道）五更時略有些汗兒，今早已輕些。
心 中：（心中想道）這事不與表兄王隆吉商量，更有何人？他近來做生意，都說他是年
輕老成，且經的事頗多，不如以實告之，看他如何計較。
因說道：表兄，我與你前賬房坐坐。
王 氏：（王氏道）隔著放靈屋子，去那做甚？
（王隆吉已知譚紹聞必有商量的話，因說道）
隆 吉：我正要到前賬房裡，借長算盤使用。改日買下，即便送來。
（二人出的堂樓，徑穿前庭，到賬房來，蛛絲繞樑，塵土滿案，全非昔日光景。
（）
王隆吉：自從閻相公走了，許久不曾到此。
ＡＡＡ：（譚紹道）也聽的閻相公貴處人說，閻相公到家住過幾年，打發他尊翁入土，領
了一個財東資本，如今大發財。
王隆吉：幼時也只說他是個記賬的相公。今日回想他那個光景，才曉的他是生意行中極牢
靠的人。
譚紹聞：（譚紹聞道）閒話少說。咱是中表弟兄，就如親手足一般。我有一宗丟人的事，
一時心迷，輸了虎兵丁八百兩銀子，表兄你替我生個法兒。
王隆吉：你怎的一時就輸了許多？
譚紹聞：（譚紹聞道）說不的！只是當下該怎麼處？
王隆吉：我近來只是在生意上翻弄，自幼兒咱那事體，都是憨董的，提不起來，不說他了
。只是近來怎的還不省事兒，弄下這個大窟窿？
譚紹聞：（譚紹聞道）一時鬼迷心了，後悔不及。只是自此以後，永不幹這事就罷。當下
該怎的？
王隆吉：第一個上策，該出首告官。
譚紹聞：（譚紹聞搖首道）使不得。咱是漢子做事，如何急了就首起賭來？況且經官動府
，也要招沒趣。
王隆吉：賭博場裡膺漢子，便是一百二十四分死眼子。難說萬歲爺知道了，御賜你『仗義
疏財』的牌坊不成？你今日怕招沒趣，久後弄到窮時，抬手動腳，都是沒趣哩。
譚紹聞：（譚紹聞道）憑怎的說，經官我是不敢的。再想法子罷。
王隆吉：其次只有弄三五百兩銀子，請個有擔杜、敢說話的人，居中主張，叫他們讓些，
不能如數，不過是沒水不熬火而已。再下，惟有典莊賣地，如數全完，叫他們口
稱漢子，心中暗算第二遭如何下手。你弄到一貧如洗，好與他們合伙哄人：這便
是將來的下場頭。
譚紹聞：（譚紹聞道）卻是你那當中一說，還行哩。只是當下銀子沒法湊辦。你如今生意
行中極有體面，你就替我揭四百兩，與他們一半兒。他們十分不依，只得由他們
罷。
王隆吉：你舅常對我說，『官上休保人，私下休保債。』況且我也沒本事與你揭四百兩。
譚紹聞：（譚紹聞道）我須比不得別人，是我舅的嫡親外甥。況且我也還得起，久後連本
帶息，－一清還，俺舅也不得知曉。即令知道了，也沒啥說。我以實告，我昨日
因這宗不成事，還尋了一個拙智，難說街上人不傳的你知曉麼？我如何當下出門
？你要不與我揭這宗銀子，我就跪下了。
（說著，早已屈下身去。）
隆 吉：（王隆吉急忙扯住說道）慢慢商量。
譚紹聞：（譚紹聞道）若說商量，你還是不肯的意思。滿城中，只有咱兩個至親，如同胞
弟兄一般，為甚的我到作難之處，你該袖手旁觀哩。
（王隆吉心中打算，譚紹聞也不是賴債之人，只得承許下揭債。）
（二人出了賬房，拿了長算盤，到了樓下。）
（王隆吉說了鋪內無人要走的話，王氏道）
王 氏：有兩尾大魚，並有新蘑菇，我叫德喜魚市口買的東西，廚下整理成了，不必說走
。
（王隆吉只得遵命。）