第二三一 至 第二四〇
２３１＊＊時間： 地點：
（說話中間，便道及來年之事。）
滑氏道：家中欠人家些行息銀子，把俺哥急的了不成。弟兄們商量，真正顧得鄉里，顧不
得城裡。
王 氏：（王氏道）奉屈先生一年，心裡過不去，來年一定要再添上些學課。只是連年日
子不行，不得很多了。親家母回去，好歹攛掇再留一年。先生教的好，比不得舊
年侯先生，每日只是抹牌。倒是那師娘卻很好，與親家母一樣熱合人。
滑氏道：我回去跟他商量，不知他弟兄們行也不行。要行時，我與親家母一個信兒。
王 氏：（王氏道）我不管先生行不行，如今已到冬天，我就叫學生送過啟去，作個準定
。
滑氏道：還有一句話，我本不該牙寒齒冷的說，咱既成了親戚，我一發說了罷。剩下的學
課，爽快交與我。你可知道，他們男人家極肯花錢，咱們女人家，到底有些細密
，湊到一搭兒裡，好還人家賬，省的到他們弟兄們手裡，零星去了。這話我說出
害口羞，只是咱如今是親戚，一發瞞不的。
王 氏：（王氏道）你不過是憂慮日子不行。像我如今也竟每日愁的睡不著，該人家一千
多兩利息銀子，孩子們年輕，晚黑都睡了，我雞叫時還不曾眨眼兒。誰知道呢？
滑氏道：那睡不著，也是由不的人。真正咱們當這內邊家是了不成的，沒頭說去。
（真正兩個說的如蜜似油，好不合板。）
（來年之事，不用說了。）
（日已西沉，滑氏要去，王氏只得同慧娘、冰梅送至後門。）
（又叫趙大兒包些果子送至家中。）
（傍晚時，惠養民自碧草軒回家，滑氏笑道）
笑 道：來年的事，多虧我弄的停當了。
惠養民：怎的說呢。
（滑氏把認冰梅、指日投啟、添上束金的話，述了一遍。）
笑 道：（惠養民笑道）憑在您們罷。
（果然隔了數日，王氏叫人治了禮盒，引冰梅到滑氏家走了一走。）
（又一日擺席碧草軒，請來孔耘軒，下了惠先生的來年關書。）
（跌進臘月，王氏探得惠養民回鄉去了，差人送束金十二兩，將禮匣遞與滑氏。
（）
（滑氏珍秘收藏。）
（惠養民回來，欲其少分些須送到鄉里，略杜口舌，稍遮眼目，爭乃滑氏拿定鐵
（打的主意，硬咬住牙，一文不吐。）
（幾番細語商量，滑氏倒反厲聲爭執。）
（惠養民怕張揚起來壞了理學名頭，惹城內朋友傳言嗤笑，只得上在「吾未如之
（何也」賬簿了。）
（原來滑氏把持銀兩以圖析居，還非目今本懷，總因牽掛著一個胞弟，想兩儀、
（三才、四象將來得沐渭陽之慈，所以抵死的與丈夫抵牾。）
（正是）
（許國夫人賦《載馳》，村姑刁悍那能知？）
（娘家兄弟多窮苦，常想幫扶武三思。）
２３２＊＊時間： 地點：
（不說惠養民夫婦抵牾。）
２３３＊＊時間： 地點：
（且說到了臘月中旬，滑氏有個胞弟滑玉，進城來看姐姐。）
（衚衕口問明，直上院來。）
（拿了一封糖果。）
（恰好惠養民不在家中。）
（滑氏猛然見了兄弟，如同天降，好不喜歡。）
（三才兒接了渭陽公厚貺。）
ＡＡＡ：（滑氏讓進屋裡，便問）吃飯不曾？
滑玉道：在火神廟口吃過飯。
滑氏道：舖子裡東西，如何可口。
（即叫兩儀把鄰家芹姐叫來抱孩子。）
（恰好爨婦老樊來送蒸糕，滑氏道）
滑氏道：多謝大奶奶費心。－一你閒不閒？替我廚下助助忙兒。
（牀頭拿出二百大錢，交與兩儀，悄悄吩咐街上熟食舖子置辦東西。）
（方且姐弟坐下說話。）
滑玉道：姐夫在書房麼？
滑氏道：昨日有人送個帖，說是南馬道張家請哩，想是今日赴席去了。你這二三年也沒個
信兒，你是在那裡。
滑玉道：我在正陽關開了大米、糯米坊子，生意扯撈住，也沒得來瞧瞧姐夫姐姐。
滑氏道：他妗子呢？如今有幾個姪兒？
滑玉道：只有一個小閨女兒。
滑氏道：你的生意如何。
滑玉道：倒也發財。只是本錢小凋轉不過來。眼睜睜看著有一股子錢，爭乃手中無本錢，
只得放過去。俗語說：『本小利微，本大利寬。』也是沒法兒。
滑氏道：你如今還賭博不賭。
大兒道：（滑玉作悔恨腔兒道）我那年輕時沒主意，跟著那個姐夫，原弄了些不成事。姐
姐你後來知道了，還與那個姐夫鬧了兩場，難說姐姐不記得？我如今也有了幾歲
，且是生意纏繞，正經事還辦不清哩，誰再正眼兒看那邪事。
滑氏道：這就好。
２３４＊＊時間： 地點：
（正說著，兩儀捧的飯來，滑玉道）
滑玉道：如今有幾個外甥兒。
滑氏道：連前房這個，共有他弟兄三個。
滑玉道：這個姐夫可好。
滑氏道：讀書人，沒用，心裡也不明白。你吃著飯，我對你說。即如現今有幾兩學課，一
心要拿回家裡，打在官伙裡使用。他舅呀，你是外邊經見的多了，憑再好的筵席
，那有個不散場？你看，誰家弟兄們各人不存留個後手？且是他自己掙的，又不
是官伙裡出產。俺家他伯有好幾十兩私積，在他大娘兄弟手裡營運著。你姐夫他
如何知道？對他說他還不信啤。我如今存留了一點後手，他只是貪著顧他的聲名
，每日只是問我要。沒想孩子們多，異日分開家時，沒啥度女人用，只該大眼看
小眼哩。
滑玉道：姐姐呀，你見哩極是。像咱三叔跟咱爹分開時，咱三叔就好過，咱就窮。
滑氏道：可說啥哩。
滑玉道：咱三叔好過，都說是有好丈人家幫湊他哩。咱豈不知若不是咱三叔當家時，每日
趕集上店，陸續偷送到丈人家點私積，如今人，誰肯幫湊親戚哩。依我說，姐，
你手裡若幾兩銀子，遞與我，我捎到正陽關去與你營運著。
ＡＡＡ：（滑氏瞅了一眼道）休叫他那前窩子兒聽的。
叫 道：（因叫道）兩儀呢，你把傢伙撤了。
（兩儀把傢伙一件一件送到廚房。）
ＡＡＡ：（滑氏吩咐道）你今日回鄉里去，對你大娘說，把白棉花線兒與你二兩，拿進城
來我好使。你到廚下把肉菜吃飽，就快去罷，趁天暖和。
（兩儀聽說回鄉里去，好生歡喜，便急吃了飯走訖。）
（滑氏見兩儀走了，又將芹姐與樊婆也打發各回家去。）
（把院門搭了，回來坐下。）
說 道：他舅呀，我有心與你幾兩銀子，你與我營運著，你可千萬休要賭博。
滑玉道：我適才沒說麼，我當年賭博是誰引誘的？如今就連看也不看了。我若再賭，叫我
兩隻眼雙瞎了，十個指頭生十個大疔瘡！
滑氏道：你休要賭咒麼？
滑玉道：不是我肯賭咒，只提起賭博這兩個字，不由哩我就惱他哩。
滑氏道：你與我營運，到明日除本分利，我也不肯白張勞你。
滑玉道：姐，你說的啥話些。咱兩個一奶弔大，我就白替姐營運。到明日發了財，我與兩
個外甥拿出來，一五一十清白，也顯我是他的一個舅哩。我若瞞心昧己，頭上有
天哩。
滑氏道：我不愛聽那。待我與你取，你去廚房把鐵鍁取來。
（滑玉取的鐵器來，滑氏點上燈，叫兄弟照著，把牀移開，在牀腳下挖開一個磚
（兒，蓋著一個罐兒，連罐兒取出。）
滑玉道：如何埋得這樣蹺奇？
滑氏道：若放在箱子裡，早已到你姐夫手裡，轉到鄉里了。兄弟，你還想麼？
（連罐抱到當門，傾在桌子上，大小共十五個錁兒。）
滑氏道：也沒戥子，這是二十四兩，一分不少。我留下一個大錁兒，早晚使用，閃下的你
都拿的去，替我尊生。
滑玉道：沒有戥子也罷，我到行裡自己稱稱。你留下這個小錁罷，若留大錁，只怕就不足
二十兩了。
滑氏道：沒有我留兩個小的罷。
（因取了一條手巾，把二十兩銀包了。）
ＡＡＡ：（滑玉塞到懷裡）我走罷，怕我姐夫回來。
滑氏道：也罷。他舅呀，你兩個外甥命根，全仗著你哩。
滑玉道：姐姐不必往下說，我是旁人麼？
（滑玉將銀子帶走。）
（滑氏開門，眼看著兄弟出的衚衕口走了。）
（靠定門首，半晌不言語，心中小鹿兒兀自亂撞。）
（猛聽得四象兒醒了牀上啼哭，方才搭門回來，畢竟心中如有所失。）
（晚上惠養民回來，滑氏把滑玉之事瞞過，茶水分外慇懃。）
２３５＊＊時間： 地點：
（自此以後待兩儀也覺稍添些慈愛；年節回家在哥嫂跟前，也比從前少覺委婉。
（）
（次年，譚紹聞上學，師徒們在學廝守，自不必言。）
２３６＊＊時間： 地點：
（單說到了三月，惠家那利息銀子的病症又潮上來了。）
（原來息債是揭不得的。）
ＡＡＡ：（俗語雲）揭債要忍，還債要狠。
（這兩句話雖不是聖經賢傳，卻是至理名言。）
（惠觀民雖說年內找了滕相公、義昌號利息，畢竟本錢不動分毫。）
（這就如人身上長了瘡癤，疼痛得緊，些須出點膿血，少覺鬆散，過了幾日，膿
（根還在，依舊又復原額。）
（許多肥產厚業人家，都吃了這養癰大害，何況惠觀民一個薄寒日子。）
（到了三月，滕相公來說，家中捎書，要與兒子完婚。）
（義昌號來說，財東有字，要收回生意，算賬不做。）
（兩個依舊逼債，朝夕來催。）
（催了幾回，話頭一層緊似一層，一句重似一句。）
（惠觀民當此青黃不接之時，麥苗方綠，萊根未肥，毫無起辦，只得又向城中來
（尋胞弟。）
（這番比前次情急，便直上碧草軒來。）
（正遇惠養民與譚紹聞講說經書。）
（惠養民見了胞兄，將書本推開。）
惠觀民：（惠觀民道）第二的，來家來。
（惠養民跟定到家。）
（兩儀、三才見伯來了，仍前跳躍歡喜。）
（惠觀民心中有事，略溫存了溫存，便說道）
便說道：第二的，那兩家要賬的通是不依，一定要一剪兒剪齊，話頭都當不得的，我委的
沒法。第二的拿個主意，開發了他。春暖花開，我好引著孩子們園裡做活。
惠養民：這可該怎處？哥，你吃了飯回去，我明日到家酌處。
ＡＡＡ：（滑氏接口道）難說要賬的不等個熟頭下來？
惠觀民：他硬不等麼，該怎的。
惠養民：我到鄉里酌處。
惠觀民：（惠觀民道）你到鄉里該怎的，總是空口說空話不中用。
滑氏道：他伯呀，你吃了飯再商量。
（遂將四象遞與惠養民，惠觀民接在懷裡玩耍。）
（滑氏到廚下收拾了飯，弟兄兩個吃訖。）
惠觀民：（惠觀民臨行說）第二的，明日一定到鄉里來，萬不可耽擱。
（惠養民點頭應諾，送的胞兄去了。）
（回來，便言銀子一事。）
滑氏道：昨年我與你商量，留個後手，你原承許明白，到今怎又問我要起來？人家說女人
舌頭上沒骨頭，不料你一個男子漢大丈夫，也今日這樣明日那樣的。
惠養民：你說留個後手，這話也說的是。但今日咱哥急的那個光景，若不拿出點來，一來
心上過不去，二來朋友們知道，我的聲名置之何地。
滑氏道：我不管你聲名不聲名，我卻知道那聲名不中吃。想要銀子不能！
（惠養民急了，便去箱籠中翻騰，滑氏那裡肯依，拉住不放。）
（惠養民強翻出兩個小錁兒，問道）
問 道：別的呢？
（滑氏又怒又急，便衝口說道）
說 道：別的我與了俺兄弟了。
惠養民：你的兄弟你是知道的，你怎肯給他呢。端的你收拾在何處？拿出來咱再商量，我
也不肯全給咱哥。
滑氏道：我當真給了他，誰哄你不成？
惠養民：他並不曾來，你怎的給他呢。
滑氏道：昨年臘月，你往南馬道張家赴席，他舅來瞧我，我與了他。他在正陽關開糧食坊
子，替咱營運著哩。
惠養民：好天爺呀！你是哄我哩？
滑氏道：牆腳坑還虛著哩，如今咱盛鹽的，便是那個罐子。我哄你圖啥呢？
惠養民：好天爺！你怎麼這樣沒主意，咱一家眼看被賬逼殺了。
滑氏道：我若有主意，也到不了您家。他舅對我發下誓了，你放心罷。
惠養民：他有名叫做滑魚兒，你把羊肉送在狗嘴裡，還想掏出來麼？
滑氏道：我的兄弟我管保。
惠養民：誰保你哩。
滑氏道：我不用保。
（惠養民覺著攪纏不清，忍氣吞氣睡了一夜。）
（到了天明，早上碧草軒來。）
（遲了一會，譚紹聞上學，惠養民道）
惠養民：學生，對你手下說，把良善牲口備一頭，我騎到鄉里，還走一個親戚家，明日晚
夕回來。
（譚紹聞即喚鄧祥把宋祿叫來，吩咐）
譚紹聞：備一頭牲口，師爺回鄉里去。
（宋祿領命將牲口牽來。）
（惠養民到家勉強用了早飯，騎定一匹馬，出的南門，顧不得往家中去，便直向
（城東南滑家村來尋滑玉。）
（這滑家莊離城三十里，傍午時到了繼室娘家。）
（惠養民前幾年原走過三五次，認的門戶。）
（下的馬來，岳叔滑九臯見了，哈哈笑道）
哈哈笑：惠姐夫，啥風刮的來。
（讓進草廳。）
（原來滑九臯開了一座小店，門前是一座飯鋪兒。）
（當槽的將馬拴進馬棚。）
（二人為禮坐下，小伙計盛兩碗麵湯放在面前，滑九臯便讓道）
坐 下：姐夫吃茶。
（惠養民舉起碗來，吃了一兩口，便問道）
便問道：滑玉賢弟近況何如？
ＡＡＡ：（滑九臯歎了一口氣道）姐夫不必、問他，若說起這個畜生，我就坐不住了。
（口中說著，將頭兒搖了幾搖。）
（惠養民心中有事，見這個光景，更慌更疑，越是要靠實跟問。）
ＡＡＡ：（滑九臯道）咳，這二年誰見他來？前月二十四日，縣裡原差拿著一張朱票來說
，東縣裡關他，為盜賣髮妻事。我說他二年不在家了，原差不依，把我帶進城去
，連兩鄰都叫跟著。受了衙役許多刁掯，把舖子裡一石麥子本錢也花清了。具了
三張甘結，刑房老師、宅門二爺化費了七八兩銀子，老爺才回了文，打發東縣行
關文原差回去。我在城裡住了十三四天，也知道姐夫在蕭牆街教學，因不是有臉
面事，沒好去瞧瞧姪女、外孫。你還提他做什麼！
惠養民：這盜賣髮妻，是他說合，把人家活人妻賣了麼？
ＡＡＡ：（滑九臯道）誰家老婆輪著他賣呢。他在家每日賭，連一個莊頭兒也賭的賣了，
本村安身不住，連孩子老婆領起來跑了。隻影影綽綽的聽說，他在周家口、正陽
關這一帶地方，在河上與人家拉縴板。我心裡常索記他，一個賭博人，引著個年
輕小媳婦子，在河路碼頭地方，必沒好處。誰知道他一發把媳婦賣了。一個小孫
女，也不知流落何處，想是也賣了。他丈人是東縣紐家，他偏偏還賣到東縣裡，
所以他丈人就在東縣裡告下，行關文來提他。誰見他個影兒。
（話猶未完，小伙計抹桌，上了兩盤子時菜，麵條燒餅一齊上來。）
（滑九臯舉箸懇讓，又叫取酒。）
（惠養民心中有事，勉強吃些兒。）
又 問：（又問道）他昨年臘月半頭，來了一遭，三叔不知道麼？
ＡＡＡ：（滑九臯道）昨年臘月，他原來過一遭。我也沒見他，他也就不好進這村裡來。
只聽說他在西集上大吃大喝很賭了十來天。有人疑影他在那裡做了賊，得了橫財
。誰知道他竟是賣老婆的銀子。
惠養民：那也不是賣他妙子的銀子，原是我的銀子。
ＡＡＡ：（滑九臯道）怎的是姐夫銀子？
ＡＡＡ：（惠養民把滑氏將束金偷給滑玉的事，述了一遍，滑九臯道）是姐夫前世少欠他
的，叫他來生填還罷。好殺人賊，連親戚也不叫安生哩。
（惠養民得了實底，也是無可奈何。）
（只得要走，滑九臯留住一宿，惠養民那裡還肯住下。）
（出的店門，槽上馬已喂飽。）
（辭了岳叔，上的馬來，好沒興頭。）
（只得向晚趕到自己莊上。）
（見了哥哥，又沒的說，只叫一元）
只 叫：將馬喂好，休要餓了。
（惠觀民叫妻鄭氏，暗中吩咐道）
惠觀民：第二的輕易不回家，你去架上雞捉一隻來殺了，妙相著些，休要捉的亂叫喚。今
晚俺弟兄吃杯酒兒。留下一半明早打發他吃飯，叫他上城裡去，好用心與人家教
學。你去殺雞，我去南莊借酒去。把壺遞與我兩把。
（鄭氏依言料理，惠觀民自去南莊借酒。）
（一個時辰，雞已炒熟。）
（又配了三四樣園中乾菜。）
（惠觀民借酒已回，叫鄭氏燙熱。）
（這惠養民倒在舊日自己住的屋子牀上，再也叫不出來。）
（惠觀民即叫掌燈，把雞酒移來。）
（惠養民只推身上不好，口中不想吃啥。）
（惠觀民急命另潑姜茶。）
（撤了雞酒，明晨再用。）
（惠養民暖了姜茶，只說怕聽人說話。）
（惠觀民親取自己布被，蓋了兄弟腳頭，倒關上門，自去睡訖。）
（原來惠養民當日聽妻負兄，心中本來不安，今日一但把一年束金付之烏有，愈
（覺難對哥哥。）
（本底毫無可說，只推有些須感冒。）
（又經哥這一番愛弟之情，一發心中難過。）
（後來不敢見人的瘟症，此夜已安下根了。）
（這正是：
（ 男兒莫納婦人言，腹劍唇刀帶血痕）
（誤讀正平《鸚鵡賦》，世間失卻脊令原。）
（第四十一回 韓節婦全操殉母 惠秀才虧心負兄）
２３７＊＊時間： 地點：
（卻說惠養民因滑玉誆去束金，雖說是內人所為，畢竟起初商量入私時，此一念
（原對不得天地。）
（到如今銀子被人哄去，而自己胞兄仍是一團真心誠意，自己的人鬼關如何打得
（過去？所以只是推托感冒，睡在牀上不好起來。）
（到了次日早晨，自己牽出馬來，扣上鞍屜，不通哥嫂知道，早進城來。）
（到了自己住院，下的馬來。）
（叫聲兩儀，兩儀出來將馬接住，送與宋祿。）
（惠養民進的住房，掇過椅子坐下，一聲兒也不言語。）
（滑氏此時尚未梳洗，抱著四象方去廚下看火。）
（見了丈夫這個模樣，心中便有些疑影，因問道）
因 問：你是怎的呢？
（惠民歎了一口氣，只是不答。）
（滑氏一定追問，惠養民道）
惠養民：你的好兄弟！
滑氏道：也就不賴。誰不知道俺兄弟是個能人，是個好光棍兒。
惠養民：要是不能，怎能現今把老婆也光棍的賣了。
滑氏道：我就不信。他妗子上好的人材，又是好手段，他舅也必捨不的。
惠養民：老婆若拙若丑，他先就不敢大賭。況且有他姐這一注子肥財。
（因把在滑家村，滑九臯怎的說滑玉在正陽關拉縴撈船，盜賣髮妻，東縣來關的
（緣由，從頭至尾，說了一遍。）
（這滑氏不聽則已，一聽此言，抱著四象兒，坐在院裡一塊捶布石上，面仰天，
（手拍地，口中殺人賊長，殺人賊復，促壽、短命，坑人、害人，一句一句兒數
（著，號咷大哭起來。）
（惠養民怕人聽見，急勸道）
起 來：銀子能值幾何，看人家聽的笑話。不惟笑我不能齊家，還笑你心裡沒主意，被兄
弟哄了。
（滑氏那裡肯住，惠養民連忙扯進屋去。）
說 道：（只聽鄧祥在院門口說道）南馬道張爺、黌學巷程爺，別的不認得，請師爺作速
去說一句要緊的話哩。
（看官試想，程嵩淑這幾位來，與惠養民有何商量？原來祥符縣出了一宗彝倫馨
（香的事體，夾敘一番。）
（原是西南甜漿巷，有婆媳二人孀居。）
（婆婆錢氏，二目雙瞽，有六十四五年紀。）
（媳韓氏，二十五歲守寡，並無兒女。）
（單單一個少年孀婦，奉事一個瞽目婆婆，每日織布紡棉，以供菽水。）
（也有幾家說續弦的話，韓氏堅執不從，後來人也止了念頭。）
（這韓氏晝操井臼，夜勤紡績，隔一日定買些腥葷兒與婆婆解解淡素。）
（人順口都叫韓寡婦家。）
（這七年之中，鄰家婦女實在也稀見面，不但韓氏笑容不曾見過，韓氏的慼容也
（不曾見過。）
（本年本月前十日，婆婆錢氏病故，韓氏大哭一場。）
（央及鄰捨去木匠鋪買了一口棺材，不要價錢多的，只一千七百大錢。）
（乃是韓氏賣布三匹買的。）
（抬到院裡，韓氏一見，說道）
說 道：我只說一千多錢買的棺材，也還像個樣兒，誰知這樣不堪，如何盛殮得我的婆婆
？有煩鄰親，再買一口好的來。
說 道：（鄰人都說道）韓大姐錯了。若是看上眼的壽木，盡少得五、六兩銀子。韓大姐
，你的孝心俺們是知道的，只是拿不出錢來。
滑氏道：（韓氏道）我殯葬婆婆，是我替俺家男人行一輩子的大事，我不心疼錢。況且這
織布機子，紡花車兒，一個箱子，一張抽鬥桌，七湊八湊，賣了也值兩千多錢，
我還有幾匹布哩。我心事一定，老叔們不必作難。我再給老叔們磕頭。
（說著，早已磕下頭去，哭央起來。）
（這兩三個老鄰翁，急急說道）
說 道：韓大姐請起，俺去替你辦去。
（一路起身，又向木匠舖子來。）
（路上，一個說道）
一 個：你看韓大姐，如今說把機子、紡車、桌子、箱子盡賣了，打發壽木銀子，真正是
賢孝無比。
一 個：（一個說道）或者韓大姐，一向是要把婆婆奉事到老，今日黃金入櫃，他的事完
，各人自尋投向，也是不敢定的。
一 個：（一個說道）這孩子也算好，真正把婆婆送入了土，就各人尋個投向，也算這孩
子把難事辦完，苦也受足了。難說跟前沒個兒花女花，熬什麼呢？只是咱們鄰居
一場，將來大家照看，尋個同年等輩，休叫韓大姐跳了火坑。
（一路說著早到了木匠鋪，又說了五千六百錢的一具壽木，鄰居小後生們，又抬
（進來。）
（這些稜刷鋪墊，不必細述。）
（傍晚，央了幾個鄰婦，將錢氏殮訖。）
（韓氏大哭一場，這幾個鄰婦眼裡也陪了許多傷心淚。）
（到了次日覓土工開抬槓棺，共是一千大錢。）
（到了第三日，一起兒土工來抬棺木，韓氏獨自一個，白布衣衫，拄桐杖，跟著
（送殯。）
（合街看者，個個拭淚，抬不起頭來。）
（這三個鄰家婆兒，是央過到墳上做伴的，同坐一輛車緊跟著。）
（出的東門，到了墳上，合葬於先人之塋。）
（韓氏點了一把紙錁兒，跪在墓前，哭了一聲道）
叫了一：我那受屈的娘呀…
（第二句就哭不上來了。）
（鄰婦攙起定省一會，又點一把紙錁兒在丈夫墓前，哭道）
哭 道：你在墓裡聽著，咱的事完了…
（哭的又爬不起來。）
（三個鄰婦再三苦勸，拉住起來，同坐車而回。）
（到家，即把那幾位鄰翁請來家中，磕頭謝過。）
（因同鄰嫗在牀腿下起了一個磚兒，蓋著一罐子錢，向幾位鄰翁說道）
一 個：這是我幾年賣布零碎積的錢，原就防備婆婆去世了，急切沒錢買辦棺木，遮不住
身子。因此我婆婆在世日，就受了多少淡泊。老叔們替我數一數，看夠壽木錢不
夠？
ＡＡＡ：（這幾個老翁口中不住的說）好孝道的媳婦。
（把錢數了一數，共是七串有零。）
（即將五串六百給鄰翁，送至木匠鋪。）
（這三位鄰嫗也各自回家過午，打算此後晚夕，輪流來與韓氏作伴。）
（誰知吃飯回來，韓氏早已自縊，雙目俱瞑。）
（這一聲傳出，把一個省會都驚動了。）
（有聽說嗟歎稱奇的，有聽說含淚代痛的。）
（管街的保正稟了本縣程公。）
（這程公進土出身，接著荊公下首，即喚管街保正問個詳細，傳了外班衙役，坐
（轎便上甜漿巷來。）
（方入巷口，只覺得異香撲鼻，程公心中大加駭異。）
（到了門口，下的轎來躬身進院，只見韓氏面色如生，笑容可掬，歎了一聲道）
叫了一：真正是從容就義。可感！可敬！
因 問：（因問道）這巷內有什麼花木麼？
稟 道：（保正稟道）巷內俱是小戶人家，並沒有栽種花草的。
程公道：再不然有藥鋪。
ＡＡＡ：（保正道）也沒有藥鋪。
ＡＡＡ：（程公細嗅，較之入巷時更覺芬馥，點頭暗道）是了。
（又見門內放一口薄皮棺木，因問道）
因 問：這具棺木何用？
（幾個鄰翁把前事述了一遍。）
程公道：這是節婦自備藏身之具，你們彼時不能知曉節婦深心。但這棺木，如何殮得國家
大賢？叫管街保正來。
（保正跪下，程公道）
程公道：你協同節婦鄰人，盡著城中舖子看棺木，不拘三十兩五十兩，明日早堂同木匠遞
領伏領價。
ＡＡＡ：（管街保正磕頭道）是。
ＡＡＡ：（又吩咐道）你明日就在這門口搭上彩棚，桌凳、香案俱備。第三日，本縣親來
致祭。如誤乾咎。
ＡＡＡ：（管街保正又磕頭道）是。
ＡＡＡ：（又吩咐三個鄰人道）卸屍人殮，你幾個酌奪四個女人辦理，淺房窄屋，不許閒
人窺看。本縣致祭之後，你們領收殮的女人討賞。
（吩咐已畢，程公上轎而去。）
（回署即發名帖知會兩學、丞簿、典史，至日同往致祭。）
（祭畢約合學詣明倫堂議事。）
（學師見了堂翁名帖，發帖安頓相禮。）
（並叫胡門斗遍約在城生員，至日俱集明倫堂候縣尊台諭。）
（及至到致祭之日，程公先差禮房擺列豬羊花供香燭。）
（省城這日直是轟動了天地，男女老少，人山人海，把一個甜漿巷實填起來。）
（各家房脊牆頭，人俱滿了。）
（天意佑善，又是清明得緊。）
（程公到巷口，哪裡還坐得轎，只得下的轎來，步行前來。）
（眾人閃開個人縫兒，程公過去。）
（到了棚下，兩位學師，四個禮相接住。）
（程公行了三鞠躬禮，讀了二通祝文。）
（兩位學師、丞簿、典史隨著行禮。）
（禮畢，程公坐在棚下，說道）
說 道：官不拜民，況是婦女。只為此婦能振綱常，乃拜綱常，非拜人也。
（即刻獎賞鄰翁鄰嫗以及收殮節婦的女人。）
（又將豬羊花供交與保正，以為埋葬之用。）
（土工槓夫，仍向衙門領錢。）
（豈知至誠所感，不惟土工槓夫情願白效勞，本街士民又各出錢鈔，他日自將節
（婦葬訖。）
ＡＡＡ：（程公出了巷口，吩咐管街保正）向後改此巷為天香巷。
（到了文廟，合學生員接上明倫堂來。）
（學師率領合學為禮。）
（獻茶已畢，程公道）
程公道：弟承乏貴縣，未及三月，即有韓氏這宗大賢孝。雖是婦女，卻滿身都是綱常。巷
口異香撲鼻，從所未經。此固中州正氣所鍾，弟實叨光多多。今日一祭雖足以為
名教之倡，若不得朝廷一番旌揚，猶尚不足慰貞魂於地下。弟意欲眾年兄約同合
縣紳士遞呈縣署，弟便於加結上申，轉達天聽，求皇上一個褒典。二位先生及眾
年兄以為何如？
ＡＡＡ：（各生員俱打躬道）老父台為倫常起見，門生們情願襄此義舉。出學之後，即為
約會投稟公呈。
（程公不勝欣喜，作別回署而去。）
（即日便各約所知，因惠養民是個附生頭兒，所以次日都到碧草軒來。）
（恰好遇著這滑氏正在院裡砧石上大放悲聲。）
（鄧祥來說書房有幾位客候著說話，把惠養民急得一佛出世。）
鄧祥道：（向鄧祥道）你且去，我即速就到。
（鄧祥回復眾賓。）
滑氏道：（惠養民向滑氏道）你快休哭，我的朋友們都在軒上等我說話，相隔不遠，萬一
聽的，我就成不的一個人了。
（滑氏那裡肯聽，仍然仰天合地哭道）
哭 道：你原承許過我要分，你若是早分了，我怎肯把銀子給那殺人賊呀。
ＡＡＡ：（鄧祥又到門口道）程爺們說事情甚急，請師爺作速去哩。
ＡＡＡ：（惠養民無計可生，遂道）你就說，我往鄉裡去了。
鄧祥道：程爺們知道師爺在家裡，怎的又說往鄉裡去了。
ＡＡＡ：（滑氏哭聲愈大，惠養民扯住道）你今日可殺了我了！
滑氏道：你殺了我，你還不償命哩！
（鄧祥尚未轉身，只聽得牆兒外說說笑笑，有幾個人走的腳步聲兒響。）
只聽得：（彷彿是程嵩淑聲音道）填他個附學頭兒名子，怕他有什麼說。
（出的衚衕而去。）
（惠養民原不知尋他何事，卻自覺這些朋友已覷破自己底裡，又不敢問來的那幾
（位是誰，自此以後便得了羞病，神志癡呆，不敢見人。）
（雖請董橘泉、姚杏庵輩用些茯神、遠志、菖蒲、棗仁藥味，也不見好處。）
２３８＊＊時間： 地點：
（且說惠觀民見兄弟病了，大加著急，每日必到城中探望。）
（滑氏還天天吵嚷要分。）
（惠養民順手牽羊，也不能再為扎掙，就病中糊糊塗涂也說個分字，話卻不甚分
（明。）
（惠觀民怕滑氏吵鬧，添了胞弟病勢，十分沒有法了，應道）
惠觀民：第二的，你只管養你的病。只要你的病好了，就分了也罷。
（回到路上，卻淚如泉湧不止。）
（這是惠養民終日口談理學，公然冒了聖人之稱，只因娶了這個再醮老婆，暗中
（調唆，明處吵嚷，一旦得了羞病，弄得身敗名裂，人倫上撤了座位。）
２３９＊＊時間： 地點：
（此時正當三月盡間，譚家欲再延師長，現有惠養民未去，況且滑氏又不肯回鄉
（。）
（直到五月端陽，要完束金節儀，算了糧飯油鹽錢，譚家送了角黍，滑氏又看了
（冰梅，方辭別王氏而去。）
（自惠養民病後，譚紹聞自己一個人，在碧草軒上獨寫獨誦。）
（忽一日，只見一個人猛的進了軒中，走到紹聞座前，作了一揖，雙膝跪下，說
（道）
說 道：救我！救我！
譚紹聞：（譚紹聞慌道）起來咱商量，須是揀我能的。
ＡＡＡ：（那人道）不難。
（此人是誰？待再一回敘明。）
（有詩贊韓節婦之賢：
（ 嫠婦堪嗟作未亡，市棺此日出內藏。）
（到今縷述真情事，猶覺筆端別樣香。）
（又詠韓、滑相連云：
（ 貞媛悍婦本薰蕕，何故聯編未即休？）
（說與深閨啼共笑，人間一部女春秋。）
（第四十二回 兔兒絲告乏得銀惠 沒星秤現身說賭因）
２４０＊＊時間： 地點：
（卻說譚紹聞正在碧草軒上看書，一人進門跪下求救。）
（此人是誰？乃是姓夏名鼎表字逢若，外號兔兒絲者是也。）
紹 聞：（紹聞忙攙道）起來，起來。
夏 鼎：（夏鼎道）須你承許下，我才起來。
向紹聞：你不起來，我也跪下，也不承許你。
（夏鼎只得起來，又為了禮，坐下敘話。）
向紹聞：你到底是啥事呢？
夏 鼎：（夏鼎道）說起來話長，截近說了罷。這一年，因你立志讀書，我也不便相近。
盛大哥公子性兒，也不大理人。東門內王賢弟，只顧他的生意，我也不好乾動他
。實對你說，我為你的官事，是挨過板子的人，人也都不器重了。家下幾口人無
法過活，那『首陽山』。我也曾攜眷走了幾次。只因本街祝先生，是我自幼拜的
蒙師，昨年選了河北胙城縣副學。我再三央張繩祖去茶葉店賒了八兩銀茶葉，向
河北打個抽豐。一來祝先生是新任，二來這個老先生也是老實人，除了鹽、當店
，以及城內好近官的紳衿，把茶葉撒了一少半兒，下餘一多半，無處出脫。我沒
法兒，少不的每日結識門斗、學書，又出了學衙，拜了一片子朋友，才出脫哩將
盡。收了十二兩七錢多銀子，還有十數封未送還。誰知冤家路窄。一日同張學書
北鄉看戲，離城一里半路，你說是誰的戲？偏偏是茅拔茹一班臭卷戲。這狗攘的
，如今狼狽不堪，身上衣服，也不像當日光彩，穿的一件大褐衫，圖跟戲子吃些
紅臉飯。我也不料是他，他見了我，遼遠喊道：『那不是省城夏大哥麼？』到我
跟前，俺兩個作了一個揖，一手拉到酒館裡。我把書辦捏了一把同去。進得酒棚
，他叫酒家燙了一鈷酒，斟了兩杯，放在俺兩個面前。你說他頭一句說什麼罷，
他頭一句便說道：『請吃一杯罷，樹葉兒也有相逢日子，不走的路還要走三遭。
我當初在祥符，多承夏兄管待，今日定還。席。』那張書辦是個精細人，見茅拔
茹豎眉瞪眼，不是個好相法，便說：『夏少爺少吃一杯罷，來時祝師爺再三吩咐
，叫早些回去哩。
便問道：（茅家便問道）『夏兄在師爺衙門麼？』好個張書辦，舊日住過刑房，今日又住
學署，見景生情，便道：『夏少爺是新師爺表外甥，今日來看表舅的。』茅拔茹
想了一想，說：『不吃酒也罷，夏兄你且回去。』那日方得沒事回到學署。過了
兩日，就有朋友送信，說茅家約的打手，叫做順刀會，等我出胙城，要打折腿、
剜了眼。我怕了，也不敢等收完茶葉錢，就悄悄的回來。那一日在路上，見一個
鬍子，穿了一領褐衫，引了兩個人從北來，幾乎把我苦膽嚇破。到面前，卻是一
行走路的，才放了心。進了家，只落了十兩多點銀子。還了二兩陳欠，又開發二
兩柴米錢，餘交張繩祖打發茶葉店，下欠二兩。茶葉店全相公到還鬆。只這二兩
銀子，我卻像欠下張繩祖的皇糧了，每日叫他那老賈上門索討。說的言語，我對
你也說不出來，只是很不中聽就是。我萬分無奈，承許今日完他，只是我再沒法
起辦。萬望賢弟念咱那香火之情，替我周全周全。真正叫我在老賈面前丟了人，
我委實頂不住他。若不然我何不問你要三兩五兩哩，我委實是急了。
向紹聞：你再休提那張繩祖，我前已對你說過。我先世累代書香，到了我連半步前程兒還
不曾到身上，現今先君涂殯在堂，我將來何以發送入土？我如今立志讀書，雖此
時先生有病，我只管每日自進個課程。昨前小考，程公取我童生案首。或者宗師
按臨，進個學兒，也未見得。若提起你與張繩祖的事，未必就是正經事，我也不
聽，我也不管。
夏 鼎：（夏鼎道）張繩祖這宗銀子，委實是欠茶葉店仝相公的，若干一點賭嫖的蹤跡兒
，我就是個忘八大蛋。萬望周全一二。你方才說張繩祖不是正經人，這話一絲兒
不錯。你自此以後也只可遠他，不可近他。放著書肯不讀麼？各人圖個上進。混
帳場中，闖來闖去，斷乎沒有什麼好處。我也叫他那老賈腌臢的足嗆。就是我欠
他這二兩銀子，原是當日承情的事，老賈硬拿出討賭賬的手段，輸打贏要的光景
踐踏人。你只替我周章了這一點子事，我再進老張的門，雙腿跌折；我要再見你
進他的門，我竟仗香火之情，你臉上我定啐十來口唾沫。你只管讀你的書，進了
學中舉中進土，我跟你上任管宅門，管馬號，管廚房，享幾年福罷。
向紹聞：閒話不說。你要二兩銀子原沒多少，但只是我此時欠人家一千多兩行息銀子，手
委實窘的很，如何替你酌處呢？
夏 鼎：（夏鼎笑道）二兩銀子，叫我今日可真難起辦，你就窮了，也易處。你看家中有
什麼穿不著的衣服，拿一兩件子，拿在當店，就當夠了。待我手中活動時，贖出
來還你。
向紹聞：衣服本沒剩的，我也不好回家去取。若家母、賤內問一句，我說啥哩？
夏 鼎：（夏鼎道）你休拿狠心腸拒絕我，我也是識抬舉中用的人。我只是吃茅家要約人
打我的虧。若不是胙城撞見他時，茶銀討完，今日也犯不著乾動賢弟。
（紹聞想了一想，指著案上一個硯池道）
指 著：這是一個端硯，你拿去當二兩銀罷。
夏 鼎：（夏鼎道）我家的端硯，只賣了五百錢，這端硯如何能當二兩？
向紹聞：端硯與端硯不同，你沒看上面有年月款識，是宋神宗賜王安禮的。當日是十兩銀
買的。你只管當去，管許只多不少。你把當票給我。
（果然夏鼎看了一看，塞到懷裡，作別起身。）
（到鬆茂典當三兩紋銀，分了二兩一封，一直到張繩祖家。）
（恰好張繩祖在家與假李逵說話。）
（夏鼎進門，張繩祖身也不欠。）
只說道：坐下。你來送銀子來了。
夏 鼎：（夏鼎掏出一個紙封兒放在桌上）你看看，二兩鬆紋牛毛細絲，一毫一忽兒也不
短。
（張繩祖拆開一看，果然成色頂高。）
（老賈取過戥子，稱了一稱，二兩還高些。）
哈哈笑：老夏，老夏，我真服你是一把好手。這是那裡銀子！
夏 鼎：（夏鼎道）你只管我不欠你的罷，何苦盤問來歷？我只不是偷的就是。
繩祖笑：（張繩祖笑道）你休惱的恁個樣子，委實是仝相公催的太緊。
夏 鼎：（夏鼎道）欠他的，只得許他催哩。
張繩祖：委的是何處銀子？
夏 鼎：（夏鼎道）是朋友都比你厚道。這是蕭牆街譚相公銀子。我告了一個急，他給我
了二兩，我不瞞你。
ＡＡＡ：（張繩祖將銀子送與老賈道）這還是他贏咱的那宗銀子，是不是。
ＡＡＡ：（老賈道）那銀子沒這高。
繩祖笑：（張繩祖笑道）老夏呀，你既然有本事把譚紹聞銀子生發出來，我也不要你這二
兩銀子。你只再把他勾引到這裡賭上一場，不管我贏我輸，再與你八兩，以足十
兩之數。決不食言。
ＡＡＡ：（豎鼎道）呸！你這就是不吃鹽米的話。我雖下流，近來也曉得天理良心四字，
人家濟我的急，我今日再勾引人家，心裡怎過得去。況且人家好好在書房唸書，
現今程公取他案首，我若把他勾引來，也算不得一個人。
繩祖笑：（張繩祖笑道）你從幾日算個人了？也罷麼，你就把這二兩銀子丟下，我送與仝
相公，你回家去吃穿你那天理，盤費你那良心去。嘴邊羊肉不吃，你各人自去受
恓惶，到明日朝廷還與你門上掛『好人匾』哩。
（夏鼎聞言不答。）
（遲了半晌，說道）
說 道：人家是改志讀書，再不賭博的人，就是弄的他來，他不賭也是枉然，你怎肯白給
我十兩呢？
繩祖笑：（張繩祖笑道）我把你這傻東西，虧你把一個小宦囊家當兒董盡。你還不曉賭博
人的性情麼？大凡一個人，除是自幼有好父兄拘束的緊，不敢窺看賭場，或是自
己天性不好賭，這便萬事都冰了。若說是學會賭博，這便是把疥瘡、癬瘡送在心
窩里長著，閒時便自會癢起來。再遇見我們光棍濕氣一潮，他自會搔撓不下。倘
是輸的急了，弄出沒趣來，弄出饑荒來，或發誓賭咒，或擺席請人，說自己斷了
賭，也有幾個月不看賭博的。這就如疥瘡撓的流出了血，害疼起來，所以再不敢
去撓。及至略好了些，這心窩裡發出自然之癢，又要仍蹈前轍。況且伶俐不過光
棍，百生法兒與他加上些風濕，便不知不覺麻姑爪已到背上，撓將起來。這譚紹
聞已是會賭，況且是賭過不止一次了，你只管勾引上他來，我自有法兒叫他癢。
他若是能不賭時，我再加你十兩。改了口就是個忘八。這是我拿定的事，聊試試
看，能錯一星不能。
夏 鼎：（夏鼎道）你說的逼真。你既這樣明白，又這樣精能，怎的把產業也弄光了？
ＡＡＡ：（張繩祖歎了一口氣道）咳！只為先君生我一個，嬌養的太甚，所以今日窮了。
我當初十來歲時，先祖蔚縣、臨汾兩任宦囊是全全的。到年節時，七八個家人在
門房賭博，我出來偷看。先母知道了，幾乎一頓打死，要把這一起會賭的逐出去
。先君自太康拜節回來，先母一五一十說了，先君倒護起短來，說指頭兒一個孩
子，萬一拘束出病來該怎的。先君與先母吵了一大場。這時候我已是把疥癬瘡塞
在心裡。後來先君先母去世。一日膽大似一日，便大弄起來。漸次輸的多了，少
不得當古董去頂補。豈沒贏的時候？都飛撒了。到如今少不得圈套上幾個膏粱子
弟，好過光陰。粗糙茶飯我是不能吃的，爛縷衣服我是不能穿的，你說不幹這事
該怎的人總之，這賭博場中，富了尋人弄，窮了就弄人。你也是會蕩費家產的人
，難說不明白麼？總之，你把譚家這孩子只要哄的來，他賭，我分與你十兩腳步
錢；他不賭，我輸給你十兩東道錢。
（夏鼎把頭搔了兩搔，說道）
說 道：再沒法兒。
（遲了一會，忽然說道）
說 道：你只等地藏庵姑姑與你送信，你便去地藏庵堵這個譚紹聞；若不與我十兩銀，你
就算不得人。
張繩祖：你現今把這二兩拿回去，改日只找你八兩就是。
（夏逢若果將二兩銀袖訖，作別而去。）
（張繩祖送出大門，夏鼎道）
夏 鼎：不可失信。
張繩祖：事有重托。
（同聲一笑而別。）
（這正是：
（ 人生原自具秉常，那堪斧斤日相傷）
（可憐雨露生萌櫱，又被豎童作牧場。）
（第四十三回 范尼姑愛賄受暗托 張公孫哄酒圈賭場）