第一五一 至 第一六〇
１５１＊＊時間： 地點：
（且說王氏點燈坐著，等兒子不見回來。）
（開開樓門，看夜早晚。）
（只聽得廳房內依稀有聲，又聽的磚地會響。）
（嚇的把樓門緊閉，把冰梅叫起，做伴兒坐著。）
（連有鬼兩個字也不敢說出來。）
（這王中哭了一會，依舊輕移病步，回房去睡。）
（那裡知道樓上怕鬼的情節。）
（到次日，德喜兒、雙慶兒到後院來，王氏問道）
王 氏：你兩個夜間聽見什麼不曾？
德 喜：（德喜兒道）我睡不大會兒，廳房裡大爺哭起來。我怕的急了，爬在雙慶兒那邊
一頭睡。身上只是出汗。今晚還上馬房睡去，不敢在賬房裡。
（王氏急叫德喜兒買些紙馬金銀，引著小廝們到廳房靈前燒了。）
王 氏：（祝贊道）你好好兒罷，休再嚇孩子們。
（咳！好譚紹聞呀，你怎知：偎紅倚翠陽台下，阿母驚魂幾欲飛）
（請看古來齧指感，山崩鍾應尚無違。）
（這王氏燒完紙馬，到底要尋兒子。）
（叫王中商量時，那王中昨日才出汗，就聽著唱旦的娃子樓下來往的話，夜間又
（冒風寒，廳房又恓惶一場，外感內傷，把舊病症勞復，依然頭疼噁心，渾身大
（熱，動不得了。）
（這王氏沒法，又叫德喜兒，去夏逢若家尋去。）
（這德喜兒去到瘟神廟邪街，問街上閒坐的老人，認的夏逢若門戶。）
（到了門前，叫了一聲）
叫了一：夏叔在家麼？
（只見一個老嫗，開門問道）
一 個：你是那的？
德 喜：（德喜道）我是蕭牆街譚宅的人，問夏叔一句話。
ＡＡＡ：（老嫗道）這四五天，他何嘗到家弔個影兒。家中米沒米，柴沒柴，不知他上那
去了。
（只聽院裡，像是少婦聲音，說道）
說 道：叫他去湯驢的鍋口上問信去。
ＡＡＡ：（老嫗道）不怕人家笑話。
（關門回去了。）
（德喜只得回來，回復主母。）
（王氏一發著急，又叫雙慶兒去曲米街舅爺家尋去。）
（去了一晌，王隆吉也跟的來，見了姑娘說道）
隆 吉：表弟上那裡去了？我叫往盛宅去問，雙慶說，昨日在盛宅問過，不在那裡。何不
去夏大哥那裡去問一聲？
王 氏：（王氏道）問的才回來。他娘說，他的兒子也不見了四五天。
王隆吉：姑娘，這就放心罷。必定是夏大哥引的在誰家閒玩，人家知道是蕭牆街譚宅，再
沒有個不敬的理。不用說，是留住了。若是夏大哥在家時，我就替姑娘著急，他
既不在家，再也不妨事。
（王氏聽姪兒說的話，心裡略放下些。）
便說道：你兄弟們一路神祇，你就去替我尋一尋。
王隆吉：我爹發的貨來，不久我爹也回家來。雙慶兒適才也見，門口有三四輛車，等我收
貨。一聽說表弟不見，我慌了，緊著跑的來問。只說夏大哥也沒在家，管情表弟
不見不了。我回去罷，姑娘只管放心。
（隆吉辭了姑娘回去。）
（王氏也有七分猜著，是夏逢若引的去了。）
（爭乃等了一天，又坐了一個深黃昏，不見回來，依舊急將起來。）
（卻又怕鬼，極早叫冰梅拴了樓門睡。）
（又睡不著，心裡只是胡盤算：或者飲水掉在井裡；或者過橋擠下河去；或者年
（紀還輕，被賊人拐帶去；或者衣服頗好，被抄化脫剝了……直到五更時，心思
（疲乏，方且睡著。）
（一會醒來，依舊是這個盤算。）
（正是：
（ 個個爹娘此個心，兒行寸步思千尋。）
（遊人若念倚閭意，世上幾無客子吟。）
（到了次日，王氏極早起來，叫德喜兒道）
王 氏：你去婁先生家問問去。
德 喜：（德喜兒道）他不去。
王 氏：（王氏道）一時街頭撞著先生，或是師兄邀到他家，也是不敢定的。
德 喜：（德喜道）去也不能住這兩三天。
王 氏：（王氏道）只管去問問，走不大你的腳，休要發懶。
（德喜少不得上北門來。）
（過了半日回來，說道）
說 道：婁師爺家裡沒有。我去了婁師爺正惹氣，相公在院裡跪著哩。
王 氏：（王氏道）兒子進學膺秀才，還惹什麼氣，叫跪著麼？你沒聽是為啥呢？
德 喜：（德喜道）我不知道。只聽師爺嚷的說：『你就不該與他拱手！』我只聽這一句
，不知是為啥。
王 氏：（王氏道）罷了。大相公沒在他家麼？
德 喜：（德喜道）那裡有個影兒。
（王氏沒法，只得又聽其自然。）
（到了日將晚時，紹聞挨挨擦擦、沒意沒思的上的樓來。）
（王氏見了，如獲珍寶一般，說道）
王 氏：我的孩子，你上那裡去了，好不尋你哩。
向紹聞：婁先生那…
（只說得四個字，王氏道）
王 氏：德喜兒才從北門找尋你回來。
紹 聞：（紹聞又道）王中呢？
王 氏：（王氏道）病又勞復了，在屋裡哼哩。
（紹聞起身，一直便向前院來。）
（開了大門，引一個大黑麻漢子到賬房。）
（開內房上鎖，叫那人搬錢往外運。）
（這王氏早已跟到前院，看見問道）
王 氏：那是做什麼？
向紹聞：是水巷張大哥要借八十串錢，我承許下了。如今使輛小車子來推。
王 氏：（王氏道）我不信。咱還沒一個錢使，為甚的借與人家七八十串？我不依這事。
向紹聞：我承許下了，同的夏大哥。不過十天就還咱哩。
王 氏：（王氏道）我不管你承許不承許，我不依這事。
（便去賬房杜門一攔。）
向紹聞：娘你過去，這是什麼規矩？
王 氏：（王氏道）規矩不規矩，我不叫搬這錢。
（紹聞明知張繩祖在大門外看著車子，驗收運錢，心中大加發急。）
（那運錢的黑漢，正是張繩祖的鷹犬，專管著討賭博賬，敢打敢要，綽號兒叫做
（「假李逵」。）
便說道：姓譚的，你既當不的家，就不該叫俺推車子來。為什麼孩子老婆一齊上？俺就走
，明日你親自送去罷。
（紹聞發急，扯住母親厲聲道）
紹 聞：你回去罷。這是啥光景，不怕人家笑話？
王 氏：（王氏道）我活著，還由不的你哩！
紹 聞：（紹聞強口道）由的我了！到明日我還把房產地土白送了人，也沒人把我怎的！
（王氏氣急了，硬擋住門）
王 氏：我看今日誰敢搬錢從我這裡過！
（假李逵冷笑了一聲，只管抱著錢，口中唱著數目，說二十五串，三十串，往外
（硬闖。）
（王氏看見沒有解救，只得躲開身子回去，上的樓來，皇天爺娘一場大哭。）
（這紹聞打發完八十串錢，張家推車走了。）
（上住大門，只在客廳院，不敢回來。）
（徘徊一回，踉踉蹌蹌上的樓來。）
說 道：著實不好！著實不好！我就死罷！
（把頭往牆上一歪，歪在地下，直不言語。）
（王氏大慌，住了哭聲。）
（抱住紹聞的頭，叫道）
叫 道：小福兒，那錢不值什麼，快休要嚇我！我的乖孩子呀，快休嚇我！
（那冰梅也顧不得身上不便，急去廚下，泡的姜茶來灌。）
（這紹聞聽的明白，咬住牙關，一口茶也不下咽。）
王 氏：（王氏哭了道）我的兒呀，你嚇死了我。我再依靠誰哩！
（趙大兒用箸劈開牙關，灌下一口辣茶，紹聞方才哼了兩聲。）
（遲了一會，把手擺了一擺，說道）
說 道：你休急我。
王 氏：（王氏問道）我哩孩子，你心裡明白麼？
（紹聞點了點頭。）
（扶的坐起來，方才把眼一閃，氣息奄奄的道）
起 來：扶我內間牀上睡去。
（果然趙大兒、冰梅攙著，王氏早拂牀安枕，打發兒子睡訖。）
（燈裡滿注上油，壺內預烹上茶，面葉、豆花、炒米、蓮粉、參湯兒都預備停當
（，候兒子醒了，好用。）
（那紹聞睡了半夜，平旦已復。）
（燈光之下，看見母親眼睛珠兒，單單望著自己。）
（良心發現，暗暗的道）
母 親：好夏鼎，你害的我好狠也！
（這正是：
（ 自古曾傳夜氣良，雞聲唱曉漸回陽）
（天心徐逗滋萌櫱，依舊牛山木又昌。）
（第二十六回 對僕人誓志永改過 誘盟友暗計再分肥）
１５２＊＊時間： 地點：
（且說譚紹聞五更鼓一點平旦之氣上來，口中不言，心內想道）
譚紹聞：我譚家也是書香世家，我自幼也曾背誦過《五經》，為甚的到那破落鄉宦之家，
做出那種種不肖之事，還同著人搶白母親，葬送家財？母親孀居，憐念嬌生之子
，半夜不曾合眼，百般撫摩…
（又想起父親臨終之時，親口囑咐「用心讀書，親近正人」的話）
又 想：我今年已十八九歲，難說一點人事不省麼？
（心上好痛，不覺的雙淚並流，哭個不住。）
（一把手扯住母親的手，叫了一聲）
叫了一：娘，我再不敢了！
王 氏：（王氏道）你心裡想吃什麼，廚下我留著火哩。他們不中用，我與你做去。
（這紹聞聽得母親這個話，真正痛入骨髓，恨不的自己把自己一刀殺了，哭道）
哭 道：娘，我算不的一個人了。
王 氏：（王氏道）自己孩子，沒啥意思。誰家牛犢不抵母，誰家兒子不惱娘。你只好好
的，那七八十串錢值什麼。你那氣性也太大，再休嚇我。
（這譚紹聞越發哭的連一句話兒也答不出來。）
（冰梅醒了，不待吩咐，到廚下煮了一壺滾水，燙了一碗蓮粉，捧與紹聞。）
紹 聞：（紹聞問）天有多大時候了？
王 氏：（王氏道）窗紙是燈照著，天已大明。
向紹聞：我要去看王中去。
王 氏：（王氏道）他是出汗的病，怕染著你。
向紹聞：我不怕。這王中是咱家一個好家人。他如此時不病，我斷然沒有這事。我要去問
他病去。
王 氏：（王氏道）那病染人。你既要去，到飯時去。你吃些飯兒，再吃兩盅酒兒，叫大
兒把他叫出來。他就不能出來，叫他把屋裡灑上燒酒，薰上蒼朮艾葉，你略坐坐
就出來。依我說，一個家人就是好，也犯不著主人家到他屋裡看他。他也擔不起
。
向紹聞：就依娘說，飯時看他罷。
１５３＊＊時間： 地點：
（少時，趙大兒起來，王氏把這話對說。）
（趙大兒回房，把大相公要來看病的話述於王中，王中心內暗道）
滿相公：這也大奇。想是在外邊弄出什麼事來，心內沒了主意，急來商量話說，也是有的
。
趙大兒：（因向趙大兒道）你發落我起去，扶我到東樓下，請大相公說話。我這病會染人
，不可叫大相公到這屋裡來。
趙大兒：（趙大兒道）怕你不能動移。
王 中：（王中道）畢竟輕似從前那一番兒，走幾步兒不防事。
（趙大兒果然扶持丈夫起來，吃了些須東西，拄上傘柄，攙著到樓院。）
王 中：（王中說道）請相公到樓下說話。
（紹聞聽見王中聲音，便出來，趙大兒已攙進東樓去了。）
（紹聞進的東樓，說道）
說 道：王中，你坐下。
王 中：（王中道）把個破褥子放在地下，我侹著罷。大相公坐遠些。
紹 聞：（紹聞坐下道）王中，你竟是瘦的這個樣兒。
王 中：（王中哼哼的說道）有二十多天沒見相公，相公要說什麼？
向紹聞：話兒太長，怕勞著你，我只截近說了罷。我一向乾的不成事，也惹你心裡不喜歡
。我如今要遵你大爺臨終的話，『用心讀書，親近正人』八個字。你當日同在跟
前聽著。我今日同你立一個證見。我一心要改悔前非，向正經路上走。我如後話
不照前言，且休說我再不見你，連趙大姐，我也見不的。
（王中強起半截身子，說道）
王 中：相公呀，若還記的我爺臨不在時囑咐的那話，咱家就該好了。
（話未及完，王氏恐怕疫症傳染，站在門外說道）
王 氏：你出來罷，王中也當不的再勞碌了。不過你改志就罷。
王 中：（王中道）大奶奶說的是。
（紹聞只得出來。）
（王氏扯到樓上，又叫吃了兩三盅酒。）
（王中又歇了一會，趙大兒攙回去了。）
（王中口中不住的謝天謝地。）
（從來人身上病好治，心病難醫。）
（王中一聽說少主人自己立心改志，這心中如抽了一根大梁一般，況且本來出過
（透汗，不過三五日就漸漸好來。）
（到十天以後，一發如常。）
（再加之病後善飯，又比前日胖大些。）
（這紹聞一連半月，也沒出門。）
（夏逢若也來尋了幾回，只推有病不見面。）
（真個是過而能改，復於無過。）
１５４＊＊時間： 地點：
（一日，王中到樓門前說道）
王 中：大相公半月沒有出門，每日閒坐著沒個事體，也不是個常法。總是讀書是頭一件
事。讀書須要從師。畢竟如今商量從先生的事體才好。但如今請先生，也將近冬
天了，到了來年，再上緊打算這宗大事。大相公何不每日到後書房中靜坐看書哩
？
向紹聞：後書房原叫戲子們董壞了，還得蔡湘著實打掃打掃。
（王中因去碧草軒一看，只見放著戲箱、戲筒，心裡厭惡之極。）
（便請紹聞也到軒上，商量安插箱筒的話。）
（紹聞到軒上，對王中也覺著實慚傀。）
王 中：（王中道）人家這東西，怎麼安置他？
紹 聞：（紹聞想了一想道）罷了，叫人抬在侯先生住的那所空房子裡罷。等那姓茅的來
，他還欠咱借賬糧飯錢二百多銀子哩，他還了咱，叫他抬的去。
王 中：（王中道）寧可舍了這二百兩銀，斷乎不叫這東西在咱家裡放。
向紹聞：這箱子裡雖不曾見，他說還有千數銀子的衣裳在內邊。久後『要得不廝賴，只要
原物在』，還怕放在空房子裡，萬一人偷了他的，卻也不是耍的。明日尋個人住
在那裡，替他看守。大約不久茅家自搬的去。
（這王中叫宋祿、鄧祥、德喜、雙慶幫著蔡湘，整整的搬運掃除了一天，方才把
（屋裡院內，略清了些眉眼。）
（又叫泥水匠、裱褙匠堊牆糊窗，方才可以進去的人。）
（這紹聞果然抱舊日所讀書本，上軒裡翻閱。）
蔡 湘：（忽蔡湘說道）有一個皮匠，新來的，要賃放箱筒那處房子哩。他只住兩間，要
賃與他時，他情願一年出三千錢。家中要叫他做活，他情願伺候。若咱家用房子
時，不拘何時，只對他說一聲，他就走。如今現放著戲箱，得一家子人看著也放
心。
（這原是蔡湘在街上收拾舊鞋，兩個說起閒話。）
（皮匠要賃房子，蔡湘）
蔡 湘：我主人就有兩間房子。
（那皮匠就不要工錢。）
（所以蔡湘回來，在少主人面前極力攛掇。）
向紹聞：卻也不在錢之多少，叫他看那院子卻要緊。王中沒在家，等他鄉里回來再商量罷
。我如今讀書哩，這些小事我不管。只要人妥當，那戲箱托得住才好。
蔡 湘：（蔡湘道）做小生意的人，自是妥當的。王中現今沒在家。鄉里佃戶田家，他的
大兒死了，沒人做活，情願丟地。王中安插佃戶，清算租欠，也得好幾天哩。
向紹聞：你就叫那皮匠寫一張賃約，尋個保人，就與他住。
（次日，那皮匠果然拿了一紙賃契，名字叫高鵬飛，尋了個保人，來碧草軒來。
（）
紹 聞：保人我不認的。
蔡 湘：（蔡湘道）我認的，是南門宋家店當槽的秦小宇。
（紹聞接了賃約，把房子承許下，其實蔡湘何嘗認的秦小宇，只因自己攛掇的這
（宗事，恐怕不成，所以聽聲順口說認的。）
（這也不在話下。）
１５５＊＊時間： 地點：
（卻說紹聞獨坐三五日，漸漸覺的悶了。）
（日晚將歸，忽然夏逢若到了軒中，開口便說道）
便說道：病是好了？我來過幾次，只是不出來。又不干我的事，是紅玉托我與你寄個信兒
。我對他說去了兩三次，只是說有病，不得見他。那娃子一發哭將起來，叫我替
他捎了一條汗巾兒。遞與你，我就別的沒事。
（因把袖子內汗巾兒丟與紹聞，說道）
說 道：我走罷。
（紹聞接了汗巾，一手拉住逢若道）
紹 聞：你休走哩。委實我身子不好了幾天。
逢若道：你不好不不好，對我說做啥哩？我又不是醫生。我只把信給賢弟捎到，隨你兩個
怎麼罷。
向紹聞：我如今也想著去，只是不敢去。前日家中好吵鬧哩，叫我也沒法子。
（原來夏逢若前日與張繩祖分了紹聞的肥，正好引誘他漸入佳境，不料譚紹聞遠
（揚不至。）
商 量：（這張繩祖因與夏逢若商量道）譚家這宗好錢，不翻身，不撒賴，如何再不來了
？
（因想起招致紹聞法子，向紅玉奪了一條汗巾子，來誆紹聞重尋武陵，是勾引他
（再來賭的意思。）
（從來開場窩賭之家，必養娼妓，必養打手，必養幫閒。）
（娼妓是賭餌，幫閒是賭線，打手是賭衛。）
（所以膏梁子弟一入其囮，定然弄的個水盡鵝飛。）
（然後照著這個衣缽，也去擺佈別人。）
（這張繩祖、夏逢若都是山下路上過來的人，今日生法譚紹聞，正是勾命鬼來尋
（替死鬼。）
（饒你聰明伶俐，早把一根線，拴在心蒂上，一扯便要順手牽來的。）
（這譚紹聞心中想去，百般打算，只是前日在母親面前說的過火，又在王中面前
（承許的斬釘截鐵。）
（今日眼中看著汗巾，耳內聽個哭字，好生不安。）
夏逢若：（因央夏逢若道）你是千能百巧的人，替我想個法子。只去這一遭，安慰了紅玉
，往後我就再不能去了。
（逢若看見紹聞著了藥兒，因笑道）
紹 聞：這有何難。我先問你，你家那個勾絞星家人王中，在前院裡住，是在後院裡住呢
？
向紹聞：他在東院裡住。他如今也沒在家，前日往鄉裡去了。說得好幾天才能回來。
逢若道：王中在家是一樣計策，王中不在家又是一樣計策。
（因附耳向紹聞唧噥了幾句，遂拍手道）
紹 聞：你說如何罷。
紹 聞：（紹聞點頭道）卻也使得，只是久後必露馬腳。
逢若道：咦！若要不露馬腳時，你只好好書房看書，斷乎沒一點馬腳。你心裡又想取樂，
可管馬腳、馬蹄子哩。
向紹聞：也罷。
（逢若相別而去。）
（紹聞回家，到晚上點燈樓上看書。）
（還沒定更天氣，只聽得後門上拍門大叫。）
（紹聞去問了來人的話，回來到樓上說）
紹 聞：是我隆吉哥得了緊心疼，問咱家尋真橘紅，說是我爹在丹徒帶來的。
王 氏：（王氏道）橘紅是什麼？
向紹聞：橘紅是藥。咱家書櫃裡有，我去尋去。
ＡＡＡ：（因向書櫃中不知包了點子什麼片子）尋著了。
王 氏：（王氏道）你也跟的看看去，即速與我個回信兒。
問 道：（紹問道）街上夜緊，盤查也厲害。我明早去罷。
王 氏：（王氏道）你快跟的去，明早回來也不妨。
（紹聞得了母命，叫德喜兒收拾後門，便從衚衕口出來。）
（只見黑影裡一個人迎著，悄悄說道）
紹 聞：出來了？
（紹聞一看，正是夏逢若。）
紹 聞：（說）那叫門的人呢？
逢若道：那是我一百錢覓的，他的事完了，自己走開。
（二人轉至大街往東正走，只見碗口大字一個燈籠，上面寫著「正堂」兩個字，
（有四五個人跟著，一位老爺騎著馬。）
（紹聞嚇了一驚。）
逢若道：怕啥哩！
（一直往前撞去。）
ＡＡＡ：（只聽跟隨人役大聲喝道）什麼人？
說 道：（逢若不慌不忙說道）是取藥哩。
ＡＡＡ：（那老爺在馬上即接口道）拿藥來驗。
（逢若袖中取出一封藥，上面還牒著一個方子。）
（從人拿起燈籠，那老爺展方一看，問道）
問 道：是你什麼人害病？是何病症。
逢若道：小人母親害心疼。
（那老爺微笑了一笑，說道）
說 道：醫生該死。
（將藥遞於從人轉付逢若，又問）
又 問：那一個人呢？
逢若道：是小人兄弟。
說 道：（那老爺說道）去罷。
（二人走開。）
向紹聞：你那裡有這現成的藥？
笑 道：（逢若笑道）晚上街頭走動，說是取藥就不犯夜了。這一句子金銀花，我已使過
三遭了。
向紹聞：藥方兒呢？
笑 道：（逢若笑道）那是我在姚杏庵舖子裡揭的。
向紹聞：假如沒有藥時？
笑 道：（逢若大笑道）那就沒法子麼？就說是接穩婆。難說做老爺的，去人家家裡驗女
人不成？
（一路說著，早到了張繩祖家。）
（叫開門進去，又有幾個新家兒在那裡擲色子。）
（紅玉仍舊在旁說笑。）
（看見譚紹聞，又有一段撒嬌獻媚的話。）
（逢若也溜下場兒去了，回顧紹聞道）
向紹聞：還算咱兩個的罷，好撈撈前日咱輸的。
（紹聞欲續前緣，遂含糊答應了。）
問 道：東小房有燈麼？
張繩祖：有燈。
向紹聞：紅玉，咱去東小房裡說話。
（紅玉懶意不想去，其實新有主顧不敢去了。）
張繩祖：去坐坐不妨。
（紅玉方才跟去。）
（說了一會話兒，燈也息卻。）
只聽得：（只聽得賭場中一人發話道）好不識趣的狗攮哩！什麼王孫公子麼？
只聽得：（又聽得是張繩祖聲音說道）為我，為我。
只聽得：（又聽得夏逢若聲音說道）千萬休說一句話，我磕頭就是。
（又聽得歇了色子，到院子裡唧唧噥噥一陣，有聲高的，有低聲的，聽不真實。
（）
（又遲了一會，依舊上場，轟轟烈烈的擲將起來。）
（譚紹聞少年書愚，那曉的就裡，只說是賭場爭執，後來又說好了，另擲起來。
（）
（到了次日日出時，那些人還在那裡喊么叫六。）
（紹聞到賭場，張繩祖說道）
紹 聞：起來了？好呀，令伙計輸了二百八十串。
夏逢若：二百八十串值什麼！你休心慌，俺伙計們輸得起還得起。收拾了不擲罷。
一 個：（又見一個年幼的後生道）晦氣！晦氣！偏偏的還是輸了。我明日把這一百三十
串錢，就送一百三十兩銀子。若是再來你這裡，就是紅玉的漢子。
繩祖笑：休生氣，日頭多似樹葉哩。
（那後生恨恨而去。）
（別人也陸續起身去了。）
（紅玉早已上後宅去訖。）
（單單只落下夏逢若、譚紹聞、張繩祖三個人。）
張繩祖：老夏，你與譚相公這錢，我不去取，你兩個自送來罷。
夏逢若：四更時我還贏八九十串，臨明時一陣兒輸下賬了。氣人！氣人！
（譚紹聞此時，心中悵悵然莫知所之。）
逢若道：咱走罷。明日打算與他送錢就是。我明日把先父做官撇下的八兩人參，到舖子裡
兑了，這半股子賬就完了。賢弟，你這一百四十串，也不值你什麼，完他就是。
（紹聞蹙眉不語。）
張繩祖：好朋友們何在這。就是一時作難，多遲幾日不妨。
（一齊起身，繩祖送出大門。）
（二人到了分路時節，紹聞道）
向紹聞：你送我去，我獨個兒街上走不來。
逢若道：一夜沒睡，我到這裁縫鋪後頭睡睡哩。你走罷。
（譚紹聞只得獨行。）
（穿街過巷，一似人都知道的一般，只疑影有人指他。）
（到了衚衕口，進後門，王氏接口便問道）
王 氏：你隆哥好了不曾？
向紹聞：沒啥意思，是來人說的太張致。
王 氏：（王氏道）叫宋祿套車，我去瞧瞧去。
向紹聞：只管說沒啥意思，何必去看？再遲些時，我妗子生日，去也不遲。
（王氏也只得住了。）
（紹聞到樓內間，以被蒙頭，一場好睡。）
（直睡到晌午時方才夢醒。）
（這正是：
（ 頓足捶胸說不該，卻因疲極暫陽台）
（黑甜原是埋憂處，無那醒時陡的來。）
（第二十七回 盛希僑豪縱清賭債 王春宇歷練進勸言）
１５６＊＊時間： 地點：
（卻說譚紹聞一覺睡醒，兀自在牀上侹著。）
（猛可的把昨晚事體，一齊上心，好不悶氣。）
（一來想起那少年之罵，分明是罵我姓譚的。）
（二來想起這一百四十串錢，沒的生法。）
（況自己不曾動手，平白還這宗屈錢。）
（又想起王中回來知曉，何以見面？又想起詐說表兄緊病，將來要照出假話，何
（以對母親？翻來復去好不自在。）
（畢竟這幾宗中，還錢的事更為緊要。）
（欲待查討房價、佃租，爭乃父親在日，俱是人家送來，我如何去討？況且不知
（話該怎說，又怕聲張。）
（左盤右算，要去尋表兄王隆吉去。）
（他今日在生意行經的事多，或者有個什麼法子，先可以哄過母親，把詐言緊病
（一事說明了。）
（久後也好遮掩。）
（吃了些須飯兒，因對母親說，要去東街再看看隆哥去。）
王 氏：（王氏道）這才是哩。你那兩日沒回家，你隆哥聽說尋你，早跑的來了。還該再
去看看。
（紹聞急上東街。）
（到春盛鋪，小伙計）
小伙計：隆相公接老掌櫃的去了。
（紹聞愈覺悵然。）
（也忘了看看妗子，回頭就走。）
（走至娘娘廟街，恰好撞著盛希僑在當鋪裡出來。）
寶 劍：（寶劍兒說道）那不是譚少爺麼？
（希僑看見，開口便說道）
便說道：好賢弟呀，招駕一班好戲，一個好出名九娃兒，就不叫我見見麼？
（譚紹聞急切沒啥答應。）
哈哈笑：（希僑哈哈笑道）沒的說了，休臉紅。你跟我到家說句話。
（這紹聞正想著尋人領個教兒，便跟的去了。）
（過了一個大門樓兒，門上一個小家人攔住說道）
門 上：少爺不坐坐麼？正等著少爺哩。
向紹聞：（希僑回顧紹聞道）咱到這裡瞧瞧罷。
向紹聞：我心裡有事。還要問你領個教兒。你要十分要去，我就走了。
希僑道：賢弟，你果然是心裡有事光景。先見了我臉是紅的，如何又會黃起來。也罷，咱
就到家說話。
（紹聞跟的到慎思亭上。）
（吃完茶，紹聞便把替茅拔茹招駕戲子一事，與在張繩祖家兩次賭博輸錢一事，
（一五一十說個明白，求盛希僑生法。）
希僑笑：（盛希僑笑道）菜籽大事兒，也要放在心上。像我們這樣主戶，休說一百四十串
，就是一千四百串，也是鬆事。賢弟你放心，我明日備個酒，請幾個賭家玩玩，
你抽一場子頭錢，管情夠了還使不清。要正經朋友做啥哩？我替你辦辦。只是沒
星秤這個殺才，連我的朋友都弄起來。夏家第四的這個東西，也不算一個人。我
如今即著人派這一場子賭，全不要三個核桃兩個棗的。前日有先祖的一個門孫，
往湖廣上任去。他送我一頭騾子，值五十多兩。我贈他一百兩贐儀，他再三不受
。如今我叫小價換的錢來。明日你看看正經賭罷。好沒星秤這個殺才，明日要約
他來，叫他赴赴正經大排場。你放心回去，明日早來。
（果然紹聞次早吃了點心，又說是看王隆吉去，一直兒到了盛宅。）
（早已一起兒賭友在座，單等張繩祖到。）
（話不移時，張繩祖到了。）
（這些人到了一處，無非是市井野談，村俗科諢。）
１５７＊＊時間： 地點：
（須臾上場，你叫么，我喝六，你恨不擲快，我惱只弄叉。）
（擲到午錯時吃了飯，依舊上場。）
（有先贏後輸的，也有輸了又輸的。）
（到了日夕歇了手。）
１５８＊＊時間： 地點：
（單說張繩祖輸了九十串，不敢再賭，要算賬目。）
盛希僑：老秤，這也不算輸贏。你知道麼？今日我是替譚賢弟兑賬哩。你輸了九十串，不
教你拿來，算譚賢弟完了你。明日再叫你那假李逵來取五十串錢去－－這四十串
頭錢，就是譚賢弟哩。我再墊上十串，一剪剪齊。他也不欠你的了。呸！狗殺才
，吃人吃的眼紅了，核桃、棗，一例兒數起來。這是我的盟弟，要不是我知道，
你把他囮住了。前後事他已對我說明。呸！你全是不貨！
張繩祖：那是兔兒絲的牽引，把他的錢替輸了，干我屌事！如今清賬就清賬，一般好弟兄
們，何在錢不錢。我讓十串，只取這頭錢四十串去。只是還有紅玉一宗事，不曾
開發哩。
盛希僑：你說是速妮兒不是？幾天才不在街上尋飯吃。依我說，一個錢罷。老秤，你手裡
也沒個好鵪鶉。左右你都清白罷。譚賢弟，你也休再上他的當。到明日我接個好
名妓，敬賢弟一敬，黃昏要催妝詩，另日贈纏頭詩，也得一首美人詩。看看何如
？
紹 聞：（把紹聞肩兒一拍）賢弟，再休要混這土條子，丟了身份。
（原來盛希僑在匪流場中，有財有勢，話又說的壯，性子又躁，所以這一般下流
（都讓他。）
（本日譚紹聞把張繩祖的賭欠，紅玉的宿錢，被盛希僑替他一筆勾了，心中好不
（暢快。）
（日晚告歸，盛希僑自有別的勾當，也不懇留。）
（紹聞致謝承情不盡，盛希僑道）
紹 聞：你說這話，我就惱了，要結拜兄弟幹啥哩？自己弟兄，有事時正要拔刀相助。你
說承我的情，便是把我當外人看了。
（紹聞起身，心中喜道）
心 中：原來結拜弟兄，有這些好處。
（卻忘了夏逢若也是結拜的。）
（到家中，王氏問道）
王 氏：你隆哥好了麼。
向紹聞：我說沒啥意思，去接俺舅去了。
王 氏：（王氏道）你舅回來不曾？
向紹聞：七八分到家了。
１５９＊＊時間： 地點：
（說話中間，已是上燈時候。）
（紹聞叫趙大兒做晚飯兒吃。）
紹 聞：（爨婦道）大兒肚疼的要緊。
王 氏：（王氏道）只怕也是時候了。他漢子又沒在家，叫宋祿套上車去接穩婆去，雙慶
兒打著小燈籠跟著。
大兒道：（雙慶兒道）穩婆在那裡？
德 喜：（德喜兒道）他門上有牌兒，畫著騎馬洗孩子的就是。衙門前那條街上，有好幾
家子。
向紹聞：你去就是。
（二人去了。）
（到衙門前槐樹巷，接了一個姓宋的來。）
（挨至二更天，趙大兒生了一個女兒。）
（事要恰好，話要湊巧，冰梅也腹痛起來。）
（這宋婆生意發財，一客不煩二主。）
（挨至五更，冰梅生了一個豐偉胖大的小廝。）
（宋婆磕頭叩喜，王氏心中又喜又悶。）
（喜的是男孩兒難得，悶的是平日不明不暗，人說主家沒道理。）
（到了日出時候，宋婆要走，定住後日來洗三。）
（王氏與了些東西。）
（家中無人，王氏只得親自看狗，送至後門。）
（恰好王春宇到了，迎個照面。）
（王氏急緊接住。）
（王春宇看那穩婆，笑道）
笑 道：這不是一丈青麼？
薛婆道：（那宋婆道）譚奶奶恭喜了，得了孫孫，王大爺吃麵罷。大爺你是幾時回來的？
剛剛趕上送米麵。
（笑嘻嘻的走了。）
（王春宇隨王氏到的樓下，說了遠歸的話，問道）
問 道：適才老宋婆那話我不懂。孔親家事尚未舉行，那的喜事？
王 氏：（王氏道）你隨我到東樓下說話。
（到了東樓，王氏唧噥了一會。）
（出來，王春宇道）
王春宇：這有何難。男胎是難得哩，這是俺姐夫一個後代。明日就出帖請街坊鄰舍吃湯餅
，明明白白的做了。怕什麼？
因 問：外甥哩？
王 氏：（王氏道）不知道。
（問德喜兒，德喜兒道）
德 喜：大相公把後書房門上的緊緊的，睡哩。
王春宇：蠢才。這事多虧我到，若叫你們胡董起來，才弄的不成事哩。
（恰好王中也回來。）
（王中見了春宇，說道）
王 中：舅爺好。
王 氏：（王氏道）你怎到的這樣早？
王 中：（王中道）我昨晚想趕進城來，到南門時，門已關了。店裡住了一夜，閃開門就
進來。
王 氏：（王氏道）你屋裡恭喜了，大相公也喜了，一天生的，真正雙喜臨門。
王春宇：真正好哩。我去叫福兒去。
（春宇去叫的紹聞回來，到了樓下，說道）
說 道：沒別的話，作速寫帖備席，請人洗三吃麵。我後日來陪客，叫你妗子送米麵來。
你別要把臉背著，寫帖子去罷。
（紹聞只得依命而行。）
１６０＊＊時間： 地點：
（卻說到了三日，請的街坊鄰舍及春宇夫婦齊到。）
（宋婆與薛窩窩也到。）
ＡＡＡ：（原來宋穩婆露口於薛媒婆，薛媒婆說）這是我說的，我也去吃麵去，討個喜封
兒。
（不料當日賣冰梅那人，尚在省城飄流，其姓名不便說出。）
（因眾人洗三聞知此事，也到了。）
（站在後門裡，發了些「主欺奴」的話，要上衙門告去。）
（王中對春宇說知，春宇道）
王 中：這有何難。
（見了那人，開口便稱親家，瓶口內掏出二兩銀子與了，又承許越外三十兩，以
（後作親戚來往，就留下吃湯餅。）
（這人也喜出望外。）
（這也是王春宇幾年江湖上精細，把這宗事，竟安插的滴水不漏。）
（午後客散。）
（姐弟兩個，連曹氏三個人，說了一會子家常。）
王 氏：（王氏道）隆吉心疼好了？
（曹氏茫然不知，沒的答應。）
王 氏：（王氏道）端福兒三天跑了三回，說是瞧隆吉兒，難說就沒見麼？
曹氏道：天喲，隆吉兒好好的，何嘗有病？誰見外甥的影兒？
王 氏：（王氏道）敢是他搗鬼哄我哩？
王春宇：外甥聰明伶俐，有管教便成一個出格的好子弟，沒管教便要下流。姐姐休怪我說
，咱親姊妹們說話，畢竟你有些護短溺愛。將來你還要吃他的苦哩。我近來江湖
上走的多了，經歷的也多了。到了鎮店城埠住下做生意，見人家那些子弟胡鬧，
口中不言，背地裡伙計們卻行常私自評論。及至見了，還奉承他。他只說生意人
知曉什麼？其實把他那腸子肚子，一尺一尺都丈量清了。我如今要說姐姐，即如
今日這宗事，我只是見事彈壓。其實是姐姐沒規矩。是也不是？
（王氏無言可答。）