第二二一 至 第二三〇
２２１＊＊時間： 地點：
（話說王夫人打發繡鸞去尋寶釵，為的是這年鄉試，將次發榜。）
（賈政平時看八股最有眼力，看過薛蝌和寶琴姑爺的闈作，都說是必中的。）
（卻想到薛姨媽素來心思重，怕他在家裡等榜心焦，因此尋寶釵商量：等發榜那
（天，請薛姨媽和寶琴、邢岫煙來逛園子，借此混混。）
（一時寶釵來至上房，王夫人便和他說了。）
寶釵道：我媽媽那彆扭脾氣，什麼事都想不開。這一向因為我哥哥走了，心裡總是不痛快
，出來散蕩一天也好。還請什麼人呢？
王夫人：（王夫人道）你珍大嫂子有空麼？
寶釵道：珍大嫂子那天從甄家回來，受了感冒，至今還沒好。紋妹妹、綺妹妹還是新娘子
，也不便請，只可就是家裡人湊湊罷。
王夫人：（王夫人道）園子裡各處都逛膩了，咱們想個新鮮地方才好。
寶釵道：綴錦閣太敞，藉香榭近水又太涼。我想稻香村因為大嫂子住著，從來沒在那裡宴
會，新近我叫他們收拾了，又種了許多菊花秧子，這兩天剛開了，咱們在那裡擺
席，看看野景罷。
（王夫人也說很好。）
（寶釵下來，便打發人去請薛姨媽諸人，一面預備佈置起來。）
（那天正好天氣晴爽，薛姨媽帶著邢岫煙老早就來了。）
（邢岫煙先往櫳翠庵去尋惜春、湘雲，薛姨媽扶著臻兒徑至王夫人處。）
（老姐妹好幾天不見，談了些家長裡短。）
（將近晌午，王夫人方吩咐預備竹轎，同薛姨媽坐進園去，一路到了稻香村。）
（只見那一帶樹林，葉子半綠半黃，有些梨樹、柿子樹，那葉子已全紅了，遠看
（著似一架五彩屏風。）
（樹林下一片稻田，許多婆子們正在收拾莊稼。）
（王夫人、薛姨媽直至籬門前落轎。）
（那竹籬前後，遍種著各色菊花，正開得絢爛。）
（探春、惜春、湘雲、岫煙已在籬邊閒步看花，見王夫人、薛姨媽到了，都迎上
（來。）
王夫人：（王夫人道）你們只顧看花，那邊霜葉五色斑讕的，比花還好看呢。
薛姨媽：這裡彷彿到了鄉下似的，可惜沒約上劉姥姥。他若來了，說些鄉下的故事，再看
看這裡那點像、那點不像，咱們只當到鄉下去了一趟。
探春道：可不是麼，那劉姥姥好久沒來了，若有他，咱們熱鬧得多呢。
湘 雲：（湘雲道）沒有他也好。他那一回來了，都笑得我肚子疼。虧巧姐兒跟他們怎麼
過的！
（說著，便都跟王夫人去看菊花。）
王夫人：（王夫人道）這兩年沒用花兒匠，這花兒也養得很好。
探春道：這裡從先沒種過菊花，是我新近掏換了許多菊花秧子，教老田媽試種的。也虧他
培植得好，比花市上買的朵兒還大呢。
（一時，平兒也來了，寶琴先至怡紅院，聽說姨媽到此，也和寶釵趕來。）
（探春正和平兒說話，見寶釵、寶琴走至籬邊，笑道）
笑 道：你們來晚了。顯見得是姐姐妹妹，一來了，就有那麼些話說。
（湘雲手裡剛彩了一朵玉堂金馬，便給寶琴插在鬢旁，笑道）
笑 道：這就算妹夫聯步玉堂的佳兆罷！
探春道：史妹妹，你太偏心眼了！我給邢妹妹預賀罷！
（也折了一朵紫鳳翎，給邢岫煙戴上。）
（大家又繞著竹籬笆看了一回，王夫人對薛姨媽道）
大 家：姨太太不怕涼麼？咱們花兒也看了，屋裡歇歇去罷。
（大家聽了，都隨著王夫人走進屋裡。）
（見几案上擺列的都是陶瓦各器，牆上掛著耕織圖，又有蔡君謨寫的五言對聯，
（是「開軒面場圃，把酒話桑麻」。）
王夫人：（王夫人笑道）這真是對景掛畫。
探春道：都是寶二嫂子佈置的，他忙了好兩天哪！
薛姨媽：一向想來逛園子，總沒得心閒，今兒可逛著了。剛巧天氣又好，再過去可又冷了
。
王夫人：（王夫人道）姨太太總是愛操心，你如今還有什麼不痛快的？蟠兒也學好了，家
裡頭又順當，連寶蟾都懂了理性，這不是撿了來的麼？
薛姨媽：若說寶蟾，可真是換了一個人似的，也學著做人，也會省儉。他的底子並不壞，
所以還變得過來。就拿今天說，我們都來了，只留下他看家，連哥兒也交給他。
若是從前，那裡行呢？
寶琴道：（薛寶琴道）這兩天江西來信了沒有？親家老爺那邊好久沒得著信，叫我來趁便
問問。
王夫人：（王夫人道）前兒剛有信來，蘭哥兒媳婦添了哥兒，正在月子裡，怎麼好寫家信
呢？他到底是大家的姑娘，這回在九江那麼危急，處得一絲不亂，真虧得他有見
識。
２２２＊＊時間： 地點：
（正說著，梅家打發人來說得了報子，寶琴姑爺中了三十六名，就請寶琴回去。
（）
（大家都替他道喜。）
寶釵道：這就擺席了，琴妹妹坐一坐再走罷，不然人太少了。
（一面便催著快擺，一時擺齊，讓薛姨媽上坐，其次讓寶琴、岫煙，他二人都不
（肯坐，仍是王夫人次坐相陪。）
（眾人也都坐了，只惜春另坐吃素。）
（席間，探春見岫煙不大說話，似乎有心事似的，便說道）
便說道：向來寫榜從第六名寫起，一名一名的報。此刻才報到三四十名，還有一百多名，
早得很呢！若報到五魁，至早也在三更以後。
王夫人：（王夫人道）巧姐兒的姑爺這回也進場的，不知場裡文章做得怎麼樣，他也沒送
來看。盼望他早早中了，好叫巧姐兒抬抬頭。
寶琴道：聽說他們北皿中的，比南皿容易得多。他那姑爺很肯唸書，總要中的罷。
（上過三四道菜，寶琴便要回去，王夫人等不便強留，送了他，仍舊入席談笑。
（）
（直至日哺席散，尚無薛蝌喜報。）
王夫人：（王夫人道）天還早呢，姨太太到上房坐坐罷。
（寶釵、平兒看著王夫人和薛姨媽上了竹轎，也同探春、湘雲、岫煙等一路說笑
（，往內院去。）
（剛出了園門，只見薛家的老婆子喘吁吁的走來，向薛姨媽道）
薛姨媽：太太，二爺病了。
薛姨媽：我來的時候，他還在外面赴席，怎麼會病了呢？
ＡＡＡ：（老婆子道）二爺沒回來，有好些人喊了來，說他病重了，我知道他怎麼病的？
探春道：我看一定是中了，有報喜的來。這老婆子聽不清，給弄擰了。快叫個明白人去看
看罷。
邢岫煙：媽媽且在太太那裡歇歇，我去看了就來。
（說著，便同那婆子去了。）
（這裡眾人同至上房，不免議論一番，驚疑不）
（定。）
（等了一會，岫煙回來，說道）
說 道：二爺中了一百四十二名，我回去，報喜的正在吵嚷呢。
（王夫人和眾人聽了，都向薛姨媽、邢岫煙道賀。）
笑 道：（薛姨媽笑道）這老婆子太難了。上回那妖精媳婦尋死，我打發他到姨太太這裡
送信，他回去說得顛三倒四的，差點沒把我氣壞了。今兒不知道是誰又打發他來
的！
王夫人：（王夫人道）我就猜到八成是說錯了，姨太太不信，只管發愁。這可信了罷？
薛姨媽：我本要請姨太太和他們小姐妹到我們那裡消閒一天，只當還席，這一來可要熱鬧
熱鬧。只是地方太小，倒叫姑娘、奶奶們受委屈了。
王夫人：（王夫人笑道）我們又不是外客，往後天氣涼了，大家擠著點更熱忽呢。
２２３＊＊時間： 地點：
（此時，平兒已先回房去。）
（薛姨媽面約了探春、湘雲，見惜春、平兒都不在這裡，便道）
便 道：那四姑娘和平奶奶千萬也要請上，我另外替四姑娘預備點淨素的。
王夫人：（王夫人道）四丫頭向來不出去的，未必請得動。平兒前一向也不大舒服，這兩
天剛好點，我叫他多歇歇的；今天因為人少，勉強撐著出來。也許姨太太賞飯吃
，他托你的喜氣就好啦。
２２４＊＊時間： 地點：
（正說著，賈璉拿了紅錄進來，他和寶釵是自小見面的，無須迴避。）
便說道：（見了薛姨媽便說道）姨太太大喜，那邊伙計們攛掇著要送戲呢，我剛才還和他
們掂對了戲碼。姨太太不要客氣，讓我們樂一天罷。
薛姨媽：往常有什麼事，多叫這邊爺們受累，好容易有這麼一天，正該謝謝諸位。我可不
過意叫他們伙計們花錢，回去和蝌兒再斟酌罷。
王夫人：（賈璉又向王夫人道）太太，巧姐兒的姑爺和咱們家的藍小子都中了副榜，這都
是太太成全他們的。
王夫人：（王夫人道）那財主周家沒發過科名，這一來巧姐兒可該樂了。藍兒也算是有出
息的，只可惜既中了，為什麼不中個正榜呢？
（探春、寶釵等聽了，又都向賈璉道喜。）
賈璉道：（薛姨媽詫異道）蘭哥兒早就中了，怎麼又中了副榜？
王夫人：（王夫人笑道）不是那個『蘭』字。是我們遠房的孫子，這回老爺給他捐監的，
提起來還有一段故事呢。蘭兒生的時候，老爺夢見一盆蘭花，才起的這個名字。
偏偏這個遠房孫子也取名賈蘭，老爺和他父親說，叫他改了的。
（大家又把紅錄看了：第三十六名是梅承翰，第一百四十二名是薛蝌，籍貫都不
（錯。）
（賈藍是副榜第二，那副榜末名周文秀，便是巧姐的姑爺。）
湘 雲：（湘雲笑道）小周姑爺怎麼中得這麼巧，剛剛好扛榜。那藍哥兒真可惜，再擠上
兩名，可不就是正榜麼！
王夫人：（王夫人道）我們家世代做官，科名可很少，這也就難為他了。
回 道：（賈璉又回道）老爺從海淀打發人回來，說今天有旨意派了驗收陵工大臣，由海
淀上東陵去了，大概四五天才能回來，叫回明太太。
（王夫人）
（點點頭，賈璉便出去了。）
（薛姨媽又坐了一會，方同邢岫煙回去。）
（果然隔了兩天，傳了一班小戲，請大家都去聽戲。）
（那天，王夫人和寶釵、探春、湘雲都從梨香院便門過去，只惜春向來不喜熱鬧
（，平兒尚未大癒，又趕上蕙哥兒換奶子，他二人辭了。）
（薛姨媽非常高興，將住房重新佈置一番，傳的是新到的聯錦班，腳色行頭都好
（。）
（有一個唱小旦的，名叫畹兒，面貌頗似齡官。）
（還有個外串，便是錦香院的雲兒。）
（那雲兒本是薛蟠最賞識的，和賈璉、寶玉也都認識。）
（近來賈璉雖然學好，不幹那偷偷摸摸的事，卻還不免到花街柳巷走走。）
（雲兒年事已長，只做掌班。）
（那天，賈璉和薛傢伙友在錦香院中商定戲碼，有人起鬨，攛掇著雲兒要他消遣
（一兩出。）
（雲兒本來會唱，一則卻不過眾人的情面，二則聽說賈府內眷都在那裡，也想借
（此見見，便欣然應允。）
（當天老早來了，先在台下和賈璉在一處，那位是寶釵，那位是探春、湘雲，悄
（悄的都問過賈璉。）
（一時他的戲碼到了，忙至後台裝扮。）
（雲鑼響處，婷婷裊裊的出來，原來演的是《絮閣》。）
（大家瞧那楊妃果然如花似玉，只台步稍生。）
（那楊妃也時常把眼睛瞟著台下，心想那寶二奶奶和三姑奶奶、史姑奶奶，果然
（都是第一等人物。）
（又想起寶二爺來，他對待我們都那麼溫存體貼，怎麼撂下家裡，一個人出家去
（了？有人說寶二奶奶沒過門的時候就和寶二爺好過，我們外人也不知細底，只
（看那端莊的樣兒，那裡像呢？又想到那回和寶二爺同席，蔣琪官說的詩句剛好
（有「襲人」二字，還是我提醒他的。）
２２５＊＊時間： 地點：
（如今那襲人果然嫁了蔣琪官，真是無巧不成書了。）
（還有人說襲人像寶二奶奶，我看十成裡也比不上一成。）
（不言雲兒胡想。）
２２６＊＊時間： 地點：
（且說探春、寶釵、湘雲諸人聽說雲兒是錦香院來的，都在那裡留神看他。）
寶釵笑：這裡台上有一個雲兒，台上也有一個雲兒，你們瞧那一個好？
寶琴道：這雲兒也二十好幾了，打扮起來真看不出，還像個十六七歲的。
探春道：你聽他唱的到底不很熟，也許唱起小調來倒比這個強呢。
湘 雲：（湘雲道）你聽過他的小調麼？
探春道：從前二哥哥說過，他會的小調不少。二哥哥會彈琵琶，還會唱兩句，就是跟他學
的。
湘 雲：（湘雲看著戲笑道）你看那唐明皇怕得那麼樣，有了梅妃，又要楊妃；既怕楊妃
，又捨不得梅妃。這樣沒主意的人，怎麼能做皇帝呢？
寶釵笑：古來尹邢並寵的也多得很，單他被楊妃一個人管得伏伏貼貼的，那楊妃必定有些
手段。
探春道：不是有人說二嫂子像楊妃麼？
（湘雲連忙用眼色攔他，探春自悔失言。）
說 道：（剛巧寶琴說道）你們說什麼太虛幻境，不知那鴻都道士到的是不是那個地方？
湘 雲：（湘雲笑道）那得問寶姐姐，他是去過的，到底見過楊玉環沒有？
（眾人跟著一陣說笑，才把那句話岔過去了。）
（緊跟著台上換了畹兒的《遊園驚夢》湘雲說他像一個人。）
（大家暗猜了一會，方想出是像齡官。）
寶釵笑：要是齡官還肯唱這齣戲麼？那回娘娘歸省，薔哥兒要他唱《驚夢》，他始終沒唱
，說不是他本角的戲。那脾氣也夠擰的了。
（探春說起那齡官如何到南邊唱戲，如何哭吵著要嫁給薔兒，如今珍大爺答應替
（他贖身，給薔兒做媳婦。）
（原來都是聽平兒說的。）
湘 雲：這也是一樁好事，難得珍大爺肯這麼成全他們。
寶釵道：珍大哥也是個多情的，才肯做這些事。若遇著老爺，只怕還要挨一頓好打呢！
（那天大家聽戲，坐了晚席方回。）
（薛姨媽和邢岫煙等整整忙了一天，次日便都乏了。）
（不料薛蟠卻從近畿易州回來。）
（他隨同柳芳帶隊出去，那邊草寇知道大軍到了，都潛伏不敢輕動，漸漸有散走
（的。）
（柳芳查出官軍裡有兩個偏佐，一個是李承宗，一個是白增蔚，都有通匪確據，
（當時拿住，訊問明白，一起就地辦了。）
（柳芳因辦善後，仍在那裡暫駐。）
（薛蟠聞知兄弟中了，先請假回京，偏偏遲到一日，那般熱鬧戲局沒得趕上。）
（薛姨媽見他兒子平安回來，非常歡喜。）
（薛蟠只是憨笑，說道）
說 道：媽媽愁這樣怕那樣的，我不是好好的家來了麼？也沒見過一回仗，就把事都辦完
了。
ＡＡＡ：（寶蟾道）這是撿得來的便宜，若真的打起仗來，那刀槍可沒有眼的。
（薛姨媽聽得倒笑了。）
２２７＊＊時間： 地點：
（此時，薛家各處店舖陸續重開，又是一番氣象。）
（張德輝聽說薛蟠回來，便自己領頭，糾合一般伙友替他擺酒接風。）
（約了賈璉、賈薔、邢大舅、馮紫英幾個至親好友，也叫了雲兒和錦香院兩個會
（唱的，大家聽歌暢飲，熱鬧了一日。）
（寶釵家事雖忙，也抽空回來看過薛蟠。）
（卻因蕙哥兒斷奶，忙著回去，未能久坐。）
（殘秋易過，天氣漸寒。）
２２８＊＊時間： 地點：
（一日，寶釵正在屋裡哄蕙哥兒說笑，聽得窗外北風吹得唿唿的響，身上頗有寒
（意。）
（忙叫秋紋、碧痕將薰籠煨上獸炭，挪到暖閣前頭。）
（自己也加上一件小毛衣服。）
ＡＡＡ：（只見鶯兒走來道）姑娘，襲人來了，要上來見見，在我們那屋候著呢。
寶釵道：叫他進來罷。
（一時襲人進去，見寶釵正拿著銅火筷子撥薰籠裡的炭，忙即上前磕頭。）
（寶釵一把拉住，留神瞧他只穿著月白綢子半舊的棉襖，係著一條青絹裙子，雖
（是頭光面淨，卻比先瘦了好些，便說道）
便說道：襲姑娘，一向總沒得見你，今兒是什麼風把你吹來的？
（襲人要說話沒說出，眼淚先滾下來了，勉強說道）
說 道：二奶奶一向可好？我自從出去，那一天不惦記著奶奶？可是出這個門兒容易，叫
我有什麼臉再走進來？起先也想我這苦命，不如死了倒乾淨，又怕坑了人家，也
是造孽。一天一天的挨下去，那曉得苦命的人到那裡也好不了！忠順府是老王爺
不知聽了誰的閒話，說他在外頭私置田產、借勢招搖，傳進府去打了一頓，房子
也封了，舖子立迫著也關了，還不許在京城裡唱戲。奶奶您想：我們這種人除掉
唱戲，可有什麼找錢的活路哪？
寶釵道：這真是意外的事。你在這兒誰也沒把你當丫頭看待，差不多人家的小姐還趕不上
，如何能過這苦日子？
又 道：（襲人又道）這還不算苦呢，好容易求了許多情，老王爺格外恩典，把那所住房
賞還了。空著手怎麼住呢？只可把他變了幾個錢，賃幾間小房住著。千不該，萬
不該，又開了一個小酒鋪，那天，一個學徒的不聽說，捶了他幾下子，他一回去
就嗚呼了！這又被他訛上，告到巡城都老爺那裡，一定要問成抵償。把我可嚇壞
了，求爺爺告奶奶的總尋不著一條門路。
（說著，不覺痛哭。）
（寶釵也為惻然，說道）
說 道：當時大家勸你走一步，也是為好，這倒坑了你了，可怎麼好呢？那都老爺可不是
好惹的，上回這裡抄了家、問了罪，都是他們哄出來的，誰敢往老虎洞裡探頭去
呢？
ＡＡＡ：（襲人哭著道）奶奶只當行好罷。我好容易才打聽出來，這位張都老爺是這裡小
蘭大爺的同年，又是老爺的門生。人家都說你是賈府出來的，求一求府裡，什麼
事不完了？只我自己慚愧，幾次要來都沒敢來，萬分無奈，這才來求奶奶的。
（寶釵又拉他起來，道）
說 道：太太一向看你很好的，我替你求求太太罷。
（又叫鶯兒稱出二十兩銀子給襲人，道）
說 道：這點銀子你先帶回去零花罷，太太若答應了，有什麼消息，我打發人送信給你。
真人道：（襲人道）奶奶給求求老爺、太太，救他一條性命，就是天大的恩典了，這銀子
可不敢領，我還可以窮對付呢。
（又磕了一個頭，千恩萬謝的去了。）
（秋紋送了襲人回來，對碧痕道）
人 回：這花哈巴也怪可憐的，他多咱這們哀求過？從先只有人求他的。
ＡＡＡ：（碧痕道）誰叫他多溜達了一步？受點苦也是自找的，到底也當了奶奶啦。
李紋道：（秋紋道）算了罷，人家到這種地步還說他幹什麼？留點忠厚罷。
（次日寶釵至王夫人處請安，便把襲人的話回了，又道）
王夫人：他本要親自上來求太太，只是臉上磨不開，也很可憐的！
王夫人：（王夫人道）這一來我又害了他了，誰想到呢？那姓蔣的又犯的是命案，老爺那
脾氣你是知道的，只可說著瞧罷了。
寶釵道：老爺若不答應，或是請璉二哥托托人想個法子，也許成了。
王夫人：（王夫人道）那再說罷。
（那晚上，王夫人向賈政說了。）
（賈政也知道襲人是寶玉屋裡的，上回寶玉因為起這個名字，還受過賈政訓斥，
（當然記得。）
（卻因素來怕事，見事關人命，始終不允說情。）
（後來，還是王夫人囑咐賈璉，托了賈蘭一個同年展轉去說。）
（寶釵知道了，即打發焙茗至蔣玉函家中告知襲人，襲人萬分感謝。）
（焙茗留神看他的住處，只賃了上房五間，廂房便是別人住的。）
（上房旁邊一間灰棚子，便是廚房。）
（院子裡放著泔水桶，還養著一群雞，遍處都是雞屎。）
（只房內收拾的尚為整齊。）
（焙茗看了，很替襲人難受，如何坐得住？襲人強留他坐坐，說道）
說 道：難得來的，茶也沒有喝。
（一時端出茶來，又紅又黑，焙茗勉強喝了一口，不知是什麼味兒。）
（這才辭了襲人回來，見寶釵替他道謝。）
（過了幾天，中城衙門提訊蔣琪官一案。）
（苦主一口咬定是蔣琪官毆傷致命。）
（蔣琪官只說訓責學徒，學徒不聽說，用手打了幾下。）
（又傳了左右鄰鋪戶，問起蔣琪官平日有無凌虐學徒？都說他管得甚嚴，凌虐是
（沒有的。）
（隨後，中城兵馬司吏目帶同仵作將屍身驗過，有棍傷青紫數處，尚非致命。）
２２９＊＊時間： 地點：
（此時，張御史已受了情托，卻又提訊一堂，當堂問過兩造，即將驚堂木一拍，
（道）
說 道：蔣琪官，據你供手打幾下，何以驗出有好幾處棍傷？分明是你刁賴！
（喝令重打四十。）
（那蔣琪官的屁股向來嬌嫩，如何禁受得起，只打了一半，便呻吟不絕。）
（張御史仍喝令重打，打完了，見苦主氣憤稍平，只含糊斷個徒刑了事。）
（襲人又到處求人，打點贖罪，一時不得門路。）
２３０＊＊時間： 地點：
（那日，賈璉聽說蔣玉函的案子結了，尋找這幾天京報，要看那中城衙門的奏本
（。）
（翻了幾本，沒有見著。）
（好容易瞧見中城一本，卻是奏明冬季開辦粥廠，請發銀兩的。）
（又翻了幾篇，可巧看見欽差督理剿匪大臣統制忠勇軍周瓊，奏報追剿邪匪迭次
（獲勝情形一本。）
（賈璉留心從頭看去，原來周統制自南陽奉命追剿，一路晝夜趕行，直至贛南。
（）
（先分兵肅清吉廣各處散匪，一面親率勁旅，直追至大庾嶺山南梅坪鎮地方，才
（遇著大股邪匪。）