第三四一 至 第三五〇
３４１＊＊時間： 地點：
（此時，祝府裡人人都知桑奶子的報應，惟書帶心中最為得意。）
（剛走出院子門，遇著秋雲要往集瑞堂去。）
書 帶：（書帶道）我正要去找婉春姐說話。
李行雲：（秋雲道）這幾天婉春很得意。
書 帶：（書帶笑道）他得他的意，與我無乾。
（兩人一路說話，來到集瑞堂。）
（走至上房，見陶姨娘靠著桌子，拿著一塊新白布擦玉子兒。）
書 帶：（書帶道）姨娘連日辛苦，也不歇歇兒，還做這些事。
（陶姨娘聽說，回過頭來要回他說話，不覺掙了一下，失口叫道）
叫 道：哎喲！
（不知為何，且看下回分解。）
（第六十一回 太夫人歡樂洗孫 小丫頭因哭得福）
３４２＊＊時間： 地點：
（說話陶姨娘因要折過身來回答書帶說話，不防將腰間扭了一下，覺著腹中亂動
（，疼不可忍，一股熱氣往下直衝，叫聲）
叫 聲：哎喲，不好！
（書帶、秋雲看見姨娘面色皆變，趕忙扶進屋去。）
（叫如意、杏貴一面知會垂花門趕著去接收生婆，一面去回太太。）
（婉春料理人參同生化湯。）
（桂夫人一聞此信，連忙派了幾個老成媳婦到房裡服侍，將姑娘們都換了出來，
（在房外照應。）
（忙到介壽堂去稟知老太太。）
３４３＊＊時間： 地點：
（此時，祝筠在書房會客，聽見十分歡喜。）
（正交酉刻，裡面來報，陶姨娘生了一位公子。）
（書房的客人都趕著道喜。）
（祝筠喜極，趕著到介壽堂去給老太太道喜。）
（到了院子裡，看見站滿的人都是來給老太太道喜的。）
（祝筠進去，祝母瞧見很樂，說道）
說 道：媳婦已經道過喜，免了你磕頭。
祝筠道：托母親福蔭，又得孫子，真是大喜，應該給老太太多多磕頭。
（說著，在老太太膝前跪下拜了四拜。）
（老太太扶他起來，便道）
太 太：母子同喜，合家之福。
（轉身同桂夫人夫妻兩個對拜了兩拜。）
（接著是秋琴給哥哥道喜。）
（祝筠見人多，趕著辭了老太太抽身出去。）
（剛到怡安堂，見夢玉換了青衣，領著各堂媳婦伺候著道喜。）
笑 道：（祝筠笑道）免了罷，免了罷！
（說著，往外就走。）
（夢玉們就在院子裡一齊跪下。）
（急的祝筠拉著這個叫那個，夢玉夫妻才站起來。）
（又是三位姨娘領著各堂職事姑娘們都來磕頭。）
（祝筠見花枝招展，遍地香風，趕著扶他們起來，折轉身往外去了。）
（走出景福堂，有垂花門老管家婆領著各家人媳婦給老爺道喜。）
說 道：（祝筠不住口的說道）同喜，同喜！
大奶奶：（對著周大奶奶道）有各家太太、奶奶們來，都給我道謝，不必來回。對姨娘說
，收生姥姥加倍賞他。
（周大奶奶們連聲答應。）
（祝筠匆匆出去。）
（這周惠夫妻兩個自女兒事情完結之後，意懶心灰，屢求告假。）
（誰知老太太同祝筠夫婦見婉貞志節堅貞，捨命守身，現已奉旨旌獎，不但不准
（告假，倒還格外另眼看待。）
（周惠又派了門上，夫妻兩個很得體面。）
（此話不提。）
３４４＊＊時間： 地點：
（卻說祝筠出了垂花門，見梅春急急而來，看見舅舅趕著道喜。）
（梅春從鞠冷齋看文章，每日總在蕉雨山房唸書。）
（此刻聽見得了兄弟，進來道喜。）
賓來道：（祝筠拉著他說道）你又得了個兄弟，快些給奶奶道喜去。
（梅春答應走進去。）
（祝筠到了書房。）
（誰知各家親友彼此通信，一會兒盡皆知道。）
（登時轎馬盈門，男親女眷，遠族好友來了不計其數。）
（幸而祝府裡向來接待慣常，不拘來多少客人，也慢不要緊，所有一切煙茶、點
（心、酒飯，各有專司，並不慌張費事。）
（兼之太太、奶奶以及姑娘、嫂子們，都是應酬伺候慣的。）
（門前轎馬堆積如山，到裡去並不顯著人多。）
（富貴人家比不得窮家小戶，有一點兒事先要趕著搭棚。）
３４５＊＊時間： 地點：
（此時，集瑞堂門口掛著紅彩，派了廖大奶奶在那裡照應，凡有外來之人，都好
（言回覆，不叫進去。）
（所有集瑞堂事務，都交荊姨娘代管。）
（怡安堂甬道上往往來來，十分熱鬧。）
（桂夫人陪了些太太們才住介壽堂來，見周大奶奶來回）
柏夫人：領了幾個奶子，請太太定奪。
桂夫人：我剛才請過老太太的示，為這奶子最要斟酌。像玉哥兒的奶子，淘了多少氣，後
來鬧的不像個樣兒。這回的奶子實在難定。老太太的意思要叫楊華的媳婦奶二哥
兒，就是他的孩子已有半歲多了，吃的多些，恐難兼顧，因此我心裡還拿不定主
意。
ＡＡＡ：（周家的道）這也容易，竟叫楊家的奶了二哥兒，咱們僱個奶子奶他的孩子，這
倒妥當。
柏夫人：（桂夫人點頭道）使得，叫楊家的來，問他願意不願意？
（伺候的答應，立刻去叫楊家的來。）
柏夫人：（桂夫人將老太太的意思同方才周家的主見問）你可願意？
ＡＡＡ：（楊家的道）蒙老太太同太太的恩典，格外抬舉，奴才情願奶二哥兒。自家去僱
奶子，不敢要太太費心。
（桂夫人聽了大喜，說道）
柏夫人：你那裡有錢僱奶子呢？且跟我去見老太太定奪了再說。
（隨將各位太太托了秋琴奉陪，起身帶著周、楊兩家媳婦來介壽堂見老太太，將
（楊家的說話回了一遍。）
（祝母很喜，叫楊家的上去，當面吩咐）
祝母吩：將二哥兒交給你奶，當心當意的，將來自然另眼待你。
（叫周家的給他定下了個奶子領他的孩子，一切身價、衣服、首飾都照例在棗桂
（堂支領。）
（楊家的趕著磕頭，謝了老太太同太太的恩典。）
（周大奶奶同他下來，替他揀了一個奶媽，叫他領了家去交代。）
（一面知會棗桂堂同集瑞堂兩處停止楊家的月錢，照桑奶子例另給月費；又知會
（凝秀堂扣去一分家人媳婦的飯菜油米，另添一桌奶子飯菜；知會芳芷堂發奶子
（的牀帳、被褥、鋪設。）
（垂花門這四個大奶奶比別的地方分外忙的熱鬧，又兼著挑鹽錁的擔子絡繹不絕
（，時刻都要照應。）
（廖大奶奶又派在集瑞堂門口，管著不叫生人進去。）
（無如這些挑夫，不能不挑到院裡喊喊叫叫，又禁止不來的，只得去請老太太示
（下。）
（祝母著人去請桂夫人來，問道）
問 道：這回到了多少鹽錁？
柏夫人：（桂夫人答道）這回連春季的找補借項，還有去年未收的餘息銀兩，連正雜各項
，共有七十萬有零。連日集瑞堂收不到三十來萬，還得幾天才得收完。
祝母道：陶姐兒新坐月子，叫些挑夫們喊喊叫叫，大不是事。所有未到集瑞堂的銀子都收
到怡安堂的庫房罷。下去一天忙似一天，誰還有工夫去照應呢？派芳芸、紫簫、
九如、秋瑞、汝湘帶著你們的丫頭同我這裡的丫頭，輪班抽兑。還有朱姐兒，他
的事少些兒，也叫他幫著照應，不過兩天就可收完。快些出去知會，依著我辦。
（桂夫人答應出來，差聽事的媳婦們去分頭知會，一面將集瑞堂的銀挑子截住，
（都往怡安堂來。）
３４６＊＊時間： 地點：
（此時，夢玉同諸姐妹們在海棠院，還有十來位至親本家的小姐們，坐在掌珠屋
（裡相聚談心。）
秋瑞笑：三兄弟等著明日十八出來，倒與友梅妹妹同日，將來叔嫂生日又多一天熱鬧。
海珠道：自從咱們給芳姐姐做生日之後，接著的事故子，誰也不敢提起生日，直鬧到於今
。
秋瑞笑：本來那日也過於樂了，這才叫樂極生悲，真一點兒不錯。
夢 玉：（夢玉笑道）秋姐姐，你還記得『物猶』兩字嗎？
平兒笑：（秋瑞抿著嘴兒笑道）誰記得你的油嘴。
問 道：（海珠問道）什麼『物猶』？
ＡＡＡ：（秋瑞趕忙過來將夢玉的嘴握住道）你敢混說！
（惹的各家小姐們吃吃大笑。）
（只見垂花門送來一個知單，奉老太太派出五位大奶奶到怡安堂監收鹽錁。）
（限明日一天都要收完，這會兒趕著就走。）
（汝湘們都打了「知」字。）
海珠道：咱們沒有差使的，明日也來瞧個熱鬧，等著有掉下來的，拾一錠半錠，回來買花
兒戴。
（汝湘們一面走著，笑道）
笑 道：完了差使做東請你。
朱姨娘：（陸姑娘道）就不帶上咱們嗎？
汝湘道：在坐的全請。
（說著，一直出去來到甬道上，看見怡安堂的面前盡是銀挑子。）
（方才老太太原吩咐趕著幾天收完，因想起十九做三朝，要祝祖請客，有幾天的
（熱鬧，為此吩咐趕著連夜收兑，要盡明日一天收完。）
（因此垂花門知會催著就去。）
（此刻，來道喜的親友都已散去，只剩了十來家至親本族常來的太太、奶奶、小
（姐們，有石夫人同秋琴、修雲、海珠們各處分開陪著吃飯飲酒。）
（怡安堂的庫房在桂夫人住的套房後身，另有十幾間鐵桶似的大房子，四週圍都
（是銅牆鐵壁，不但蒼蠅飛不進去，連風也摸不著點縫兒。）
（裡面盡是多年不動的老家私。）
（這會兒桂夫人派了楊華、茗煙、張彬、陸進、洪觀、金定六個人進來，將銀包
（搬到庫房裡去；將老太太派出的朱姨娘及秋瑞、汝湘、芳芸、九如、紫簫這六
（個人，帶著吉祥、五福、賓來、長生、雙慶、宜春、江蘋、芍藥、三多、彩菱
（等十人彈兑；又派了蔣、吳、劉、宋、高、王、陳、許八家媳婦專管收拆。）
（這庫房裡點的雪亮。）
（垂花門將應收總數底冊交來，朱姨娘們分作六處收兑，直鬧了半夜方才歇手。
（）
（次日早間，侯著桂夫人上去之後，又趕著收兑。）
（因為人多，又辦的麻利，到了二更以後，全數收還。）
（照著底冊，除集瑞堂收過二十八萬外，怡安堂共收到四十二萬七千五百兩有零
（，照數絲毫不錯。）
（朱姨娘同汝湘們出了連名實收數目總單，各書花押，呈桂夫人核對明白，交宜
（春、雙慶上了總冊，將收單存記。）
（吩咐將庫房封鎖。）
（眾人到介壽堂銷差、請安。）
太 太：（老太太吩咐）連日辛苦，都散去歇歇罷。
（朱姨娘們離了介壽堂，見海棠院的聽事丫頭說道）
說 道：大奶奶叫請姨娘同五位奶奶去說話。
九如道：有誰在那裡？
點頭道：（丫頭道）只有二姑娘，沒有別人。
芳芸笑：真是一日不見如隔三秋，這才真是好姐妹。
秋瑞道：咱們這一繃兒原不錯，誰也離不了誰。
紫 簫：（紫簫道）只可惜婉妹妹雖掙了個千古美名，失了我們會中一個知己。
汝湘道：他這一來，倒是立地成仙，令人可敬。
（姐妹們慢慢說著已來到海棠院。）
（小丫頭們將燈籠手照都退出院來。）
笑 道：（海珠們笑道）諸位辛苦，各人腰裡拽夠了，就想各人家去抖包兒，不是我著人
來請，這會兒誰還肯來瞧瞧咱們這些窮朋友，生怕拉著借三兩二兩的。
笑 道：（朱姨娘笑道）你快別提銀子，昨日馬上叫去收兑，今日又鬧了一天，我又沒有
個空兒到陶姐兒那裡去打聽打聽，是怎麼一個法兒可以發財。倒鬧了一日一夜的
銀子，咱們落不下一點銀邊兒，你不信在咱們身上搜，看誰有銀子沒有。
笑 道：（掌珠忍不住的笑道）罷呀，藏過了一邊，故意叫咱們搜，這主意都是秋瑞出的
踃兒。
秋瑞道：我若叫他們藏起銀子的，叫他長個穿心疔。
（修雲、海珠、夢玉們笑不絕口。）
芳芸道：人人都說陶姐兒、荊姨娘發了大財，還有人氣他不過。到咱們經手才知道是白費
工夫，摸不著一個大錢。
夢 玉：（夢玉笑道）我實在忍不住了，何苦呢？這樣慪他們。
一 個：（走過來將手中一個帖兒遞與秋瑞道）姐姐，你們去瞧就知道了。
ＡＡＡ：（秋瑞接著，六個人站著一處，看那帖兒上寫著）收費每千二十兩，姑娘們彈兑
勞金每千三兩，收完後打掃費五十兩，垂花門收點費每千二兩。
秋瑞道：這在那裡？咱們總沒有瞧見。
夢 玉：（夢玉笑道）這不是都在桌子底下。
（眾人一看，果然堆著一大堆的銀子包。）
修雲笑：你們賺的錢，倒派咱們幾個替你們守著。
笑 道：（朱姨娘笑道）見者有分，按股均分就完了。
秋瑞道：且去將兩邊的姑娘們叫了來，說明白再分。
（夢玉趕著差人去叫姑娘們。）
（不一會兒，江蘋、芍藥、五福、賓來都相約而來，彼此坐下。）
（朱姨娘將單子給他們瞧過，說道）
說 道：是怎樣辦法，咱們也得商量。
ＡＡＡ：（江蘋道）商量個什麼？你們六位得收費；我們十個加八個嫂子們，還有茗大哥
他們六個，分這點兒兑費；垂花門的叫他們照例拿去。這都是沾老太太的恩典，
譬如不派，連一個大錢也摸不著。我的主意如此，不知是不是？
ＡＡＡ：（五福道）你說的很是，一點兒不錯。但是咱們分錢，昨日今日兩天，老太太同
太太那裡都是承瑛堂、瓶花閣、蔭玉堂、海棠院四處的姐姐妹妹們輪著伺候照應
。姐妹們有福同享。我的主意，攏共攏兒按股均分才是個道理。
（芳芸、紫簫一齊說道）
紫 簫：福姐姐說的是。你們人多，咱們六個每人聽出二成添著你們，不然過少些兒。
秋瑞道：竟是這樣，不用再說，取筆硯來開出單子算一算，照股一分就結了。
（丫頭們取了筆硯、算盤，鋪下紙。）
（秋瑞開了人數，說道）
說 道：先算咱們的。
芳芸道：四十二萬七千五百正數，每千二十該有多少？
ＡＡＡ：（秋瑞算道）二四如八，二二如四，二七一十四，二五得一，應該八千五百五十
兩。再算他們的，三四一十二，二三如六，三七二十一，三五一十五，應該一千
二百八十二兩五錢。咱們聽出二成，該拿出一千七百十兩。咱們還有六千八百四
十兩，六個人，每人拿了一千兩去。那八百四十兩送了夢玉買果子吃。修妹妹同
二珠公，咱們六人輪班請吃東道。
海珠笑：瑞丫頭倒派的很公道，你順著手兒替他們算算。
秋瑞道：方才福姐姐說，將四處的姑娘攏共攏兒均派，固然公道，又見姐妹們的情分，但
到底差使是差使，私情是私情。我的主意，四處的姑娘們，每處送銀一百兩，盡
盡姐妹們的情，讓他們各自各兒去分。咱們差使只管分差使的股兒，這才有個輕
重。
掌珠道：這倒很是，你竟是這樣替咱們算罷。
秋瑞道：他們本分是一千二百八十二兩五錢。再加上一千七百十兩，共二千九百九十二兩
五錢，除去四百兩，尚有二千五百九十二兩五錢。他們是二十四個人均分，每人
應該一百零八兩一個。那五十兩五錢給伺候倒茶、送點心、剪燭花及一切在事出
力的小丫頭、老媽們去分。按著他們輕重酌賞，不必均派。
ＡＡＡ：（眾人都說）實在派的公道。
秋瑞道：咱們將垂花門的提出，叫周大奶奶們來取了去。餘外的各人分開，以便各歸洞庭
。盡著瞅住這一堆銀子也不是個事。
紫 簫：（紫簫道）叫人將朱姐兒的替他送到芳芷堂去。咱們五個人的交在海姐姐們這裡
，慢慢來取。
夢 玉：（夢玉道）倒也爽快。叫聽差的到垂花門去，不拘請那一位大奶奶來說話。再給
我叫茗煙進來。
（聽事的去了一會，領了茗煙跟著槐大奶奶進來。）
（秋瑞們將單子給槐大奶奶瞧過是這樣一個派法；又對茗煙說了一遍。）
（夢玉將他六人的分出，叫茗煙領了出去，照數分給五人。）
（茗煙謝了大爺同奶奶們的賞，將六百四十八兩抱到垂花門。）
（自家出去叫那五人進來，各領去謝賞。）
（槐大奶奶也叫了幾個老媽兒們，將一千幾百兩搬到垂花門，按著數目四人均分
（。）
（江蘋們各人叫了丫頭抱回家去。）
（一會兒工夫，各人分散。）
（海珠叫金鳳將大爺同五位奶奶的分項收起。）
（他們得的一百兩也叫他們拿去，四人均分。）
（一宿晚景無事。）
（到了次日，是集瑞堂二哥兒洗三，謝催生、送子娘娘，兼著請客。）
（老太太吩咐合宅親丁都在致遠堂伺候中上祀祖，又吩咐在景福堂給二哥兒洗三
（。）
（合宅男女准其來瞧，不必禁止。）
（祝府內外大小人等，無不喜歡踴躍。）
（惟有凝秀堂李姨娘同這幾個姑娘忙的動不得。）
（院子裡擺了十幾萬的五色喜蛋，陸續發交垂花門。）
（按著親疏厚薄，照單子三百、二百、一百、八十親友家分送。）
（鹽店、當鋪、綢莊、藥局、一切本家的舖子，每處二百；宅裡的師爺、先生、
（伙計、相公，每間屋子五十個；戲班子每班五百個；宅裡內外大小男女孩子每
（人十個；門上及垂花門各一百；承瑛堂、蔭玉堂各處三百；其餘太太、奶奶聽
（其自取，不計其數；還有外來的娘兒、媽兒們也不拘大小，每人十個。）
（不管是誰，只要走進祝府的門子，就吃喜蛋，還要揣回家去。）
（染的十三四萬蛋，一會兒工夫不剩一個。）
（李姨娘急的什么兒似的，不住的催著買蛋。）
（又趕著取二百斤上好蘇木，對著紅花趕緊又染。）
（桂夫人想起李姨娘也帶著身子，實在過於辛苦。）
（回了老太太將朱姨娘派了凝秀堂幫辦。）
（那些男女親友都要來看洗三，內外十分熱鬧。）
（夢玉夫妻們換了素服，石夫人婆媳也換了青服，都陸續到致遠堂伺候。）
（不一會兒，老太太領著一大陣緩緩而來。）
（祝筠同桂夫人一邊一個，扶進宗祠。）
祝母笑：怨不得我又得孫子，原來芙蓉開的如此茂盛。一會兒祭過祖先之後，取杯酒來，
讓我敬敬花神，不可負了他的好意。
柏夫人：（桂夫人笑道）芙蓉花固然吐瑞呈祥，人芙蓉亦勤勞出力，人與花俱不愧其名。
太 太：（老太太點頭道）前日你大姐姐起身的書子裡說：『很虧芙蓉晝夜辛勤，下船之
後，仍是他一人料理。』像這樣的人，真可與芳芸、紫簫做得幫手，你大姐姐那
裡一天離的掉他？將來少不了又是我這老媒婆，替咱們這小東西撮合上，完結你
大姐姐的一件心事。
柏夫人：（桂夫人笑道）有了一個好的就叫老太太拉著不放，將來二孫子也瞧著他哥哥的
樣兒。可是老太太要拿出錢來，蓋幾間房子讓他們好住。
（祝母聽說十分歡喜，不覺哈哈大笑。）
（走到祖先堂，只見紅燭輝煌，那些花果、供品、菜蔬都擺的齊整富麗，心中甚
（樂。）
（趕著站在中間，至誠上香，跪下去恭恭敬敬拜了八拜，默禱一番。）
（桂夫人夫妻扶了起來。）
（老太太站在一邊，讓兒子、媳婦、女兒、姨娘、孫兒、孫媳、孫女、外孫挨次
（拜完。）
（獻了一回酒菜，又拜過一回，焚化金銀錁，折了出來，見長生用大紅雕漆盤子
（托著三爵杯酒，站在旁邊。）
（老太太慢慢走到池邊，對著芙蓉端了一端，將酒奠在池內，看了一會，領著眾
（人走出宗祠，對著祝筠道）
太 太：你出去陪客，不必送我進去，我還要到別處去逛會子，來看洗三。
（祝筠答應，辭了出去。）
（換了賓來、五福在兩邊扶著，緩緩走出致遠堂，對著桂夫人道）
桂夫人：現在天已寒冷，咱們靠祖宗的福庇，不少穿，不少吃。我瞧著這幾家本家，還有
戚大奶奶們幾家親戚，光景都有些緊緊的。你將最苦的開出一個單子，每家送兩
扣米，二十兩銀子過了冬兒。這項銀子在我的月費裡開銷罷。我聽見咱們家的曉
亭大奶奶說，四姑娘趕冬至月要出嫁呢。咱們照常例加一倍的送他，早早送去，
也好讓他給女兒預備預備。
（桂夫人連聲答應。）
老太太：我有年紀，那裡照應到這些應該的事。你們也要常來對我說說，別省了幾個錢，
叫人家背後咒罵。常言說的好『一家飽暖千家怨』，真是一點兒不錯的。
（祝母一面說著已來到景福堂，各家親眷都在那裡。）
（中間設著兩條紅漆春凳，上面擺著一個五彩描金的洗兒盆，盆裡紅漆架子上放
（著篩子，裡面鋪著小錦褥子。）
（旁邊放著紅綢、紅布手巾。）
（這邊杌子上放著錦繡衣服、抱裙。）
（祝母瞧了一遍，問道）
問 道：毛衫子是做什麼的？
柏夫人：（桂夫人答道）用夢玉穿舊的百歲衣改了幾件。
點頭道：（祝母點頭道）很好，原該如此。天也不早了，咱們拜過娘娘就洗三罷。
（姨娘們聽見，趕忙叫人去知會集瑞堂，命宋姥姥好生抱了二哥兒出來。）
（一面吩咐茶房裡將煎好的長壽湯取來傾在盆裡。）
（不一會，二哥兒抱了出來。）
（祝母瞧見生的方面大耳，鼻直口方，高眉廣額，聲音清朗，心中歡喜之至。）
（各家太太、奶奶們無不交口極贊老太太厚德栽培，又是一個狀元品格。）
（桂夫人亦覺甚喜。）
（因老太太祀祖過勞，請陪客坐，自家拜過送子娘娘，命宋姥姥給哥兒洗浴。）
（老太太將手裡的兩個金錢撩下盆去，口裡說道）
太 太：願你福壽雙全。
（於是，桂夫人、石夫人、梅秋琴、海珠等姐妹，還有來的各位太太、奶奶、小
（姐們都一齊添壽，不拘金銀珠寶往盆裡亂丟。）
（又請了祝筠同些至親老爺、太爺們進來，俱各添壽。）
（祝府的合宅男女都要給二爺增福增壽，撩了一盆一地的洋錢、小錁、小元寶、
（銅錢、一塊半錠，鬧了不計其數。）
（祝母喜的拍手大笑。）
（眾位太太們也樂的大笑。）
（忽聽見景福堂外有人發喊的大哭起來。）
柏夫人：（桂夫人忙問道）是誰？
（老太太亦聽見，著人來問。）
回 道：（王家的進來回道）是怡安堂閒散丫頭增福，因挨擠不上哭起來。
太 太：（老太太聽了笑道）叫他來。
（王家的答應，出去帶了進來，朝上磕頭。）
（眾人瞧著倒長的清秀，一面擦著眼淚。）
太 太：（老太太問道）你叫什麼？
答 道：丫頭叫增福，在怡安堂宜春姑娘名下伺候。
又 問：（又問道）你多大年紀？這會兒為什麼哭？
答 道：（增福答道）丫頭十三歲，拿了一百大錢來，要給哥兒添壽，被他們擠著不得進
來，因此著急大哭。
（祝母大喜，叫他起來，拉著他摸摸臉，說道）
說 道：好孩子，你要給哥兒添壽，你名兒又叫增福，很好，你將錢撩在盆裡，去抱抱哥
兒。我就派你到凝秀堂，專管服侍哥兒罷。
（增福忙磕頭，謝老太太恩典，趕著過來，將一百大錢撩在盆裡。）
（宋姥姥將哥兒給他抱了一抱。）
（老太太們樂的大笑，對桂夫人道）
太 太：增福派了執事，照著各堂辦事丫頭一例開銷。先給他些衣服首飾，也叫他體面體
面。
（桂夫人答應，吩咐楊家的抱了哥兒，拜過娘娘，給老太太磕頭，求賞名字。）
（楊奶子照著吩咐拜佛之後，給老太太磕頭，求賞名字。）
（祝母喜極，將哥兒接了抱在懷內。）
（楊奶子起來站在一邊。）
桂夫人：（祝母對桂夫人道）他哥哥是夢美玉而生。他是正收錁銀之際生的，將來定是個
富家。即就將他哥哥『夢』字排行，竟取名夢金罷。
桂夫人：老太太賞的名字很是。
（祝母抱了一會，交給奶子抱著，讓各位太太、奶奶瞧瞧，內外皆知道叫夢金二
（爺。）
（宋姥姥道過喜，收拾洗兒錢有好幾百兩，十分歡喜，不住口的大贊，叫了跟來
（的丫頭、老媽都用包袱包起。）
（今日是夢金的三朝，就在景福堂擺設喜面筵席。）
（內外男女普賞酒面，按著執事定席面豐簡。）
（總是四人一桌，連送去請各鋪伙計，以及大小各衙門，這日內外兩廚房不下三
（百餘席。）
（祝母瞧見這樣熱鬧，心中喜極。）
（晌午上了席，水陸並呈，珍饈畢備。）
（正吃的熱鬧，查家的上來回道）
回 道：大太太已到了台兒莊，前站來了，老爺叫請老太太示下。
（祝母聽說，又悲又喜，說道）
說 道：夢玉領著各堂媳婦們，趕著連夜去接。
桂夫人：媳婦也去才是。
秋琴道：只有海珠已將臨月，同著三妹妹在家服侍老太太，我同二姐姐領著他們連夜就去
。
點頭道：（祝母點頭道）很是。這會兒收拾下船趕不及渡江，不如吃了飯再下船去，將船
灣在江口，明日一早就可過去。
祝母吩：（吩咐查家的）去對老爺說，趕著多備船隻，除了我同三太太、東大奶奶不去外
，其餘都去，連夜下船。你再各處知會執事丫頭、媳婦趕著收拾。連日天氣過暖
，恐有大風，身上都要多穿衣服。
（查大奶奶答應，連忙出去傳話知會。）
（不一會工夫，一個個只顧忙著收拾，那裡還有心吃飯。）
（垂花門趕著擬派了跟去的姑娘、媳婦名單，請桂夫人過目。）
（增改了幾個，將單子發到各堂知會收拾。）
（老太太正吃著酒，忽然想起這人，說道）
說 道：必得要去知會。
（不知這人是誰，且看下回分解。）
（第六十二回 窮秀才強來認族 老倔婦接去逢親）
３４７＊＊時間： 地點：
（話說老太太見他們紛紛收拾，還有些至親本家也要去接，都趕著叫人回去收拾
（，預備船隻。）
太 太：（老太太忽然想起一人說道）金陵賈、王、薛三處快些差個人送喜果、喜蛋去，
通個信兒，他們很惦記呢。
（桂夫人答應，叫海珠寫了書信，備下喜蛋交垂花門趕著專人寄去。）
（太太、奶奶們散席之後，給老太太辭了行。）
（彼此上轎、下船。）
（祝母將幾家不去的太太、姑娘、本家奶奶們留下幾位作伴。）
（這五條街上燈籠轎馬，行李箱子抬了一夜，直鬧到天亮方才完結。）
（催著開船，挨次渡江，望瓜州連絡而去。）
３４８＊＊時間： 地點：
（且說賈府王夫人自到金陵，應酬不下，連那疏遠親族無不輾轉而來，鬧了十來
（日。）
（不拘男女大小都送了他們些銀錢禮物，人人歡喜感激。）
（王夫人、薛姑太太、李宮裁，俱有娘家的親戚往來不絕。）
（惟有平兒並無親戚，亦無娘家。）
（自到金陵，三舅太太沈夫人見平兒端莊能乾，內外悅服，又憐他自鳳姐死後，
（撫養巧姑娘盡心竭力。）
（當年姪兒王仁做那不端之事，他能苦志保全，令人可敬。）
（現在與桂家結了姻親，沈夫人姑嫂商酌將平兒認為己女，薛姑太太們無不歡喜
（。）
３４９＊＊時間： 地點：
（自此沈夫人待平兒就如親女兒一樣。）
（平兒有了塚宰娘家，往來體面，心中十分得意。）
（薛姑太太見寶釵念寶玉之心全已丟開，母女親熱，比當年更外有趣；兼之寶月
（十分孝順，諸事頗能乾，人俱歡喜，每天同姐姐們料理家務。）
（平兒大略定了個章程，請太太示下。）
（王夫人知他向來是鳳姐的幫手，諸事熟練；又見他定的章程井井有條，心中甚
（喜，就將這一分家私全交給了宮裁、平兒兩個管理。）
（自家同寶釵、友梅、薛姨太太們過清閒自在日子。）
（林之孝夫妻還是內外總管。）
（賈環叔姪依舊請師肄業。）
（平兒既當了重任，與李紈商量將榮府典掉的田莊盡行贖回，又添置些良田美產
（。）
（買了義地，設立義學，聘請名師，將賈府本族以及親戚朋友家子弟們，俱接到
（義學攻書。）
（凡師徒的茶飯點心、修金月費以及筆墨紙張、學生獎賞，都在學地租子裡開銷
（。）
（內外大小家人小子、丫頭媳婦派了執事輪班承值。）
（派老成出力家人鮑忠、周瑞、馬標、郭裕輪班管門，照管一切事務，約束大小
（家人。）
（就派他四家媳婦，管垂花門及內裡一切事務。）
（其大小丫頭、媳婦亦俱聽其約束。）
（又將桂親家薦的聾子老黃，派他夫妻們專管花園收拾打掃之事。）
（廚房、茶房仍舊內外兼設。）
（又托林之孝聘請老成公正伙計，開設當鋪、綢莊及有利益的鋪面。）
（李宮裁惟司其大，總其一切輕重權宜，可行可止。）
（惟平兒一人獨當重任，凡內外有事，俱回璉二奶奶一人，以歸畫一。）
（自半月以來，王夫人看見內外肅清，有規有則，較在京時氣象一新，規模開展
（，同薛姨太太、寶釵們私相贊歎，深為喜悅。）
老太太：（薛姨太太道）平丫頭才幹不在鳳姐之下。當年鳳姐做那些造罪之事，他何以不
力為勸解，看著他掉下地獄？
寶 釵：（寶釵道）這事不得為平兒之咎。鳳姐姐生平疑而多忌，處處用心。平兒側身事
之，未嘗失足，亦猶之依狐貉而履危冰，不能不步步留神也。
王夫人：（王夫人點頭道）徐元直之事曹瞞，亦同此意。
（姐妹、娘兒們正在談心，丫頭回道）
回 道：璉二奶奶上來了。
（湘簾啟處，平兒緩步進來。）
王夫人：（王夫人笑道）你吃了飯，忙忙的家去，又料理了些什麼？
平兒道：諸事俱已安妥，未增上墳，趁著天氣和暖，差人到祠堂裡去知會，令其打掃收拾
。並去通知各本家男女，明日一早同著太太先往祠堂祭過就到方山上墳。方才趕
著家去，吩咐備豬羊祭品，都已料理妥當，上來請太太明日上墳祭祖。
王夫人：（王夫人道）我很惦記著這件事，辦的很是。我同薛姨媽正在這裡說你是我的一
個好幫手。
平兒笑：大嫂子同寶妹妹才情都在姪女之上，蒙太太過於心疼，覺著我又什麼些兒。我倒
想著明日將祝府的婉貞姑娘說給環兄弟做個二房媳婦，那倒是個好幫手。
王夫人：（王夫人點頭道）我也很願意，正有此心，不知他媽肯不肯，咱們真是一相情願
。
（寶釵們都笑起來。）
寶 釵：（媳婦們來回）有了晚飯，請太太示下。
王夫人：（王夫人吩咐）去請巧姑娘上來同吃晚飯。
（一宵晚景無事。）
（次日，王夫人一早起來，梳洗完結，用過點心，托薛姨太太同寶月在家照應。
（）
（領著媳婦、兒子、孫女、合家親丁，在大廳前上了轎馬，先至祠堂。）
（凡有賈姓男女，俱已到齊，聽見王夫人來，在祠堂門口迎接。）
（內中只有一個老秀才賈斌，是王夫人的遠房大伯子，其餘都是小輩。）
（接進祠堂，先在誠敬堂彼此見禮請安，依著輩分序齒坐下。）
（吃過一道清茶，盥手更衣齊到宗祠。）
（平兒因祭享久廢，此是初值手料理祭祀，所以照祖宗條款，格外豐盛，一切豬
（羊供果，俱極體面。）
（王夫人看了甚覺歡喜，請斌老爺拈香主祭，先男後女，挨次行禮。）
（拜完之後，在誠敬堂吃麵分胙。）
（無論男女大小，凡來預祭者，每人豬、羊肉各一斤，大饅頭三個；六十以上者
（加一倍，七十以上者加兩倍；所有點心供果，散給族中十六歲以下之姪男、姪
（女；其餘菜蔬賞給管祠堂的家人。）
（合族中多年從未見有祭祀，無不稱贊。）
（王夫人看著平兒處分得當，喜歡之至。）
寶 釵：（寶釵對平兒笑道）件件都好，內中稍有一兩件事務，我要混出主意，在祖宗條
例之內稍為變通。
平兒笑：你的主意想來不錯，是件什麼事兒要變通？
寶 釵：（寶釵道）條例內說『子孫讀書成名者，賞獎勵銀一百兩』。這一款沒有分得明
白。因當日限於祭田租子，咱們這會兒較祖上又添了五百畝祭田，租息更廣。太
太又是重整基業之祖，應將這款分開注明：子孫中有進學者，給銀一百兩；舉鄉
榜者，給銀三百兩；成進士者，給銀五百兩；得鼎甲者，給銀一千兩。又條款內
說：『無嗣者，不得入家廟。』這條兒未免過狠。依我改作：異姓承繼者，不得
入家廟。方為妥當。這兩條且過幾天請斌老爺到家公議。倒是這祠堂要大為修理
，這誠敬堂面前，還得多添幾間屋子。還有主祭的胙肉，要多幾斤才分別得出個
首領。這兩條兒，你可做主，不必公議。
王夫人：（王夫人點頭道）寶丫頭說的都還有理。我既捐添祭產，修理宗祠，就稍為增改
祖宗條例，也未為不可。
平兒道：太太說的很是。當日鳳姐姐在時，先前的蓉大奶奶曾托夢與他，叫他將祭田、義
學及一切有益之事，務宜留心早辦，休要後悔無及。彼時鳳姐姐不以為意，他臨
終時說到這些，深以為恨。我今日得蒙太太不棄，委以當家重任，不能不了結鳳
姐姐臨終未了的心事。
（說著，淚下如雨。）
（巧姑娘聽見十分傷感。）
（寶釵怕惹動太太的心事，趕忙說道）
寶 釵：你倒是林姑娘變來的，不拘說什麼先出兩點子眼淚。
笑 道：（李紈笑道）他的眼睛要出眼淚，才顯的水汪汪兒，分外好看。
（王夫人們都好笑起來。）
（平兒擦著眼淚，一面笑道）
笑 道：你那裡學來的，這樣會說話。
李紈道：咱們等你完了眼淚，還要去上墳呢。
王夫人：（王夫人道）真個的，咱們也趕著去罷。
（吩咐賈環叔姪跟著斌大爺一堆兒轎馬先走。）
（太太們更衣淨手，也都挨次上轎。）
平兒道：明年春祭，請太太到雞鳴寺去看後湖裡打魚。
王夫人：（王夫人點頭道）我還是十一二歲時到過雞鳴寺，如今已有四十多年了。
（說著，出來上轎，一齊離卻宗祠，出了旱西門徑直往方山而去。）
３５０＊＊時間： 地點：
（此時正是楓葉流霞，蓼花飛雪。）
（那些村莊男女，三五成群，收糧打稻，真是一幅豐年圖畫。）
（轎夫們換班歇足，二三十里，轉眼已到方山。）
（寧榮二公墳墓十分壯麗，華表牌樓依然如故。）
（白楊喬木半已凋零，惟賈母夫妻之墓，松柏成林，十分暢茂。）
（王夫人不勝感歎。）
（墳上兩旁搭著蘆席大棚，各分男女下了轎馬安歇。）
（一會，管墳家人率領著妻兒老小來磕頭請安。）
（家人們在石桌上擺了祭席。）
（王夫人吩咐賈環先祭山神土地，再領著蘭哥兒、毓哥、慧哥兒拜祖宗。）
（兩個奶子各領哥兒跟著賈環到幾處祖墳前先拜。）
（王夫人領著李紈、平兒、寶釵、友梅、巧姑娘也一處一處的拜祭奠酒。）
（到了賈政墳上，見新種的石楠松柏俱已成林，墳頭上黃草離披，蒼苔剝落。）
（王夫人那裡忍得住傷心，站在墳前放聲大哭。）
（友梅知道是父親的墳，跟著嫂子們一齊大哭。）
（王夫人哭了一會，本家奶奶、姑娘們過來勸止。）
（丫頭們趕著送上茶來漱了口。）
（拜祭完結，賈斌領著族中男女分班拜奠。）
（王夫人命李宮裁同賈環叔姪也分著回禮。）
（拜宗之後，讓家人男女磕頭。）
（仍舊到大棚裡坐下歇息了一會。）
（平兒吩咐擺上酒飯。）
（丫頭媳婦、家人小子兩邊伺候，有規有款，一絲不亂。）
（寶釵見平兒料理的無不週到，心中佩服，因笑道）
寶 釵：平丫頭的才幹實在去得，等著我做了官，一定要放他個門上，兼辦雜差。
平兒道：我不願跟你這不長鬚的老爺。
寶 釵：（寶釵道）沒有須好巴結，有了須就討嫌。
平兒笑：我要跟的是須而不須的人，才搭得上伙計。
（王夫人們都吃吃大笑。）
寶 釵：（寶釵笑道）坐中有好些姑娘們在這裡，你說這些胡話。
宮裁道：你們也少說兩句，日短路多，天也不早，讓太太們吃完了飯，慢慢收拾進城，也
是時候了。
（平兒吩咐眾家人們都趕著吃飯，將撤下來的酒菜，分散轎夫、馬夫，各令吃飽
（伺候。）
（餘剩菜果俱賞給管墳家人，吩咐他不時照應收拾，墳頭上俱要培土修理。）
（叮囑了一遍，家人們都已完結伺候。）
（王夫人們上轎進城。）
（三十里坦平大道，轎馬如飛，剛到城門，已是上燈時候。）
（族中男女都送王夫人到家，道了乏，才各人回去。）
（王夫人亦因辛苦，早為安歇。）
（平兒要結算帳目，將承辦家人及內外廚房各帳，應駁應找，詳細算了一遍。）
（叫人去請寶釵來，烹茶剪燭，兩人談了半夜的閒話，這才安歇。）
（次日，平兒發放過一切應辦之事，吃了點心，剛要上去請安，見垂花門的郭大
（奶奶拿著一封書子進來說道）
珠大奶：茗煙寄來請安的稟帖。
問 道：（平兒接著問道）專人來的嗎？
答 道：（郭家的答道）郭裕交進來的，綢莊上交來的。
祝母吩：（平兒吩咐）丫頭們看著屋子，有要緊事再上來請我，沒相干的事，叫他們候我
下來再說。
（眾姑娘們連聲答應。）
（帶著兩個小丫頭，拿著痰盂、煙袋，款步上來。）
（那卷棚下的姑娘、嫂子瞧見璉二奶奶不走迴廊，往甬道上來，眾人遠遠的分排
（站著伺候。）
（剛上台階，連忙掀起氈簾。）
（平兒走到上房，見王夫人、薛姨太太在西邊套屋裡大炕上坐著，李宮裁、寶釵
（、寶月、友梅、巧姑娘都站在炕前說話，趕著過去給太太、姨媽請安道乏，姐
（妹們問好。）
（巧姑娘請母親安。）
（慧哥兒請二大媽安，平兒抱著他親香了一口，問寶釵道）
寶 釵：毓兒沒有上來嗎？
寶 釵：（寶釵道）在太太這裡一早上，奶子抱著才去。
王夫人：（王夫人道）你手裡拿著誰的書子？
平兒道：是茗煙寄來請太太的安稟。
王夫人：（王夫人道）寶丫頭念給我聽，是些什麼話兒？
寶 釵：（寶釵拆開念道）奴才茗煙，請主子太太萬安，各位奶奶金安，姑娘、爺們、兩
位哥兒好。祝府裡老太太、各位太太、奶奶、姑娘、夢玉大爺都好，每日惦記著
太太來。奴才也好，不用太太惦記。
宮裁笑：（李宮裁笑道）說的他好大腦袋，太太惦記他這寶貝。
王夫人：（王夫人們大笑道）還有什麼笑話沒有？
寶 釵：（寶釵道）還有幾句，等我念完了再笑。
笑 道：（又笑道）再者，周婉貞姑娘已於初四日叫他表兄殺了，……
（寶釵不及念完，王夫人叫道）
寶 釵：哎呀！我的兒啊，疼死我了！
（寶釵們跟著一齊大哭起來。）
（慧哥兒嚇了一跳，也哭起來。）
（王夫人們哭了一會，叫趙奶子抱哥兒去逛。）
寶 釵：（寶釵道）還有幾句。
念 道：割去婉姑娘下肉一塊。現在已將兇手拿去衙門裡問罪，只怕要活不了。再者，周
姑娘在接引庵開喪，宅裡都到，所有一切都埋掉了。為此稟聞。
平兒問：（平兒問道）他說割去下肉一塊，是那一塊的肉？
寶 釵：（寶釵道）我也在這裡想下肉的方向。想肚臍以上，就叫上肉；肚臍以下，就是
下肉。
平兒道：茗煙這忘八崽子寫的實在糊塗，到底是左下肉，右下肉，中下肉，也該分個地方
。怎麼糊裡糊塗的寫上一句，叫人瞧了怪著急。這樣不通的人，也該割去下肉才
是。
寶 釵：（寶釵笑道）若是不通的都要割去下肉，那不用說了，叫那些奶奶們聽見了，要
急的上吊。
（王夫人正在悲感，聽了寶釵之言，不覺轉悲為笑，說道）
王夫人：我再看不出那孩子是這樣的結果，真令人可憐。
寶 釵：（寶釵道）婉妹妹倒死的熱鬧，殉葬的人都不知有多少。
王夫人：（王夫人驚道）有誰殉葬？
寶 釵：（寶釵道）茗煙信上寫著：周姑娘在接引庵開弔，宅裡都到，所有一切都埋掉了
。可見那日凡來弔喪的人以及和尚、姑子、轎兒、馬兒攏共攏兒埋了，這不是個
熱鬧殉葬嗎？
（王夫人們止不住的縱聲大笑。）
宮裁道：（李宮裁道）寶妹妹這張嘴，誰也說他不過。
王夫人：（王夫人道）那幾年不虧他給我解悶，我也活不到今日。
平兒道：我有事要回太太，倒叫這書子打了半天岔。周姑娘業已不在，等著有便人寄幾兩
銀子去，給他墳上燒張紙兒，盡盡心，也不枉一番相得之意。
王夫人：（王夫人點頭道）事已如此，盡著哭他也是無益。你要說什麼事？
平兒道：二十是老爺三週年，太太脫孝，我上來請示下。
王夫人：（王夫人道）老爺生平最嫌的是念佛，又不喜歡熱鬧。春天寶釵們夢中見老爺說
：『因生前正直無私，一生忠厚，身後做了巡方使者。』可見做經事超度之說很
可不必，倒不如開春之後，有修橋補路之事做些，以資冥福。到二十這天，只消
在家祠設祭，舉家脫孝而已，不必費事。
（平兒唯唯答應。）
珠大奶：（垂花門的周大奶奶上來回太太道）外面有個本家的爺們要見太太，有個帖兒。
王夫人：（王夫人看那帖子上寫著）姪孫英百拜。
寶 釵：（寶釵道）這又是那一枝上爆出來的？
王夫人：（王夫人道）你們將斌老爺交來的族譜查查，是那支那派。命環兒去會他。再瞧
瞧遠族總單上有他沒有。
（周家的答應，傳話出去，請環三爺會客。）
（裡面寶釵、友梅、巧姑娘分著細查族單、宗譜，並無其人。）
（不一會，賈環進來說道）
說 道：那個本家的姪孫兒，他說是個秀才，一向在外遊學，新近來家。昨日沒有趕上祭
祀，今日來一定要見太太。我瞧著他很有些討嫌，誰有大工夫陪他坐著。
王夫人：（王夫人道）且去叫周瑞進來，問他是那一支派，我再見他。窮親窮族家家都有
，休要嫌他。