第三一一 至 第三二〇
３１１＊＊時間： 地點：
（此時，桂府上同王夫人就如親姐妹一樣。）
（蟾珠姐弟兩個同寶釵、寶月們好似同胞手足，親熱異常。）
（因要跟著父親上任，娘兒們難捨難分，哭個不了。）
（王夫人、薛姑太太同金夫人再三相訂：三年後送兒女來完姻，休要爽約。）
（平兒也不住的叮嚀囑咐，金夫人連聲應允。）
（巧姑娘到家半月以來，同桂堂也十分親熱，真說不出的滿腔離恨。）
（因想到當年幾乎上了舅舅王仁的當，失身為妾，又要說給劉姥姥的親戚，幸而
（未成。）
３１２＊＊時間： 地點：
（如今幸蒙繼母作主，聘與桂郎終身得所，雖要再隔三年方完花燭，較之當初嫁
（非心願者，竟有天淵之別。）
（想到其間，轉覺一段離愁，差堪自慰。）
（桂廉夫見王夫人們親情甚篤，感激之至，諸凡事務也不敢過於謙讓。）
（時已秋盡冬初，霜寒風冷，擇於二十八日吉時起身。）
（至二十七日晚上，王夫人、薛姑太太、三舅太太、平兒將桂宅夫妻兩位請在上
（房，暢談竟夜。）
（桂堂姐弟同寶釵們也絮絮不休的相敘一宵。）
（二十八一早，賈、王、薛三家率領著李紈們都送至江口，彼此依依難捨。）
（又兼著祝府的這些姑娘們，也拉著蟾珠哭做一堆。）
（桂廉夫見他們哭得並無休歇，只得趕著同王夫人們拜別，吩咐一面開船，又謝
（了祝府差來的家人們。）
（王夫人們說不盡無限離情，看著桂府官船揚帆而去。）
（那些祝府的姑娘、嫂子、家人們，都向賈、王、薛三家太太叩辭回去。）
（王夫人知道趙祿是監修房子的老管家，另外酬謝。）
（餘外都有重賞。）
（又因江萍、芍藥這些都是有體面的姑娘，不便以丫頭看待，格外送禮。）
（寶釵、友梅同金鳳們又住了半個來月，打火的十分情熱，彼此難捨。）
（金鳳們硬著頭皮，拜謝了賈太太，眾位奶奶、姑娘，同著趙嫂子、黃嫂子們一
（齊下船回去。）
（王夫人將茗煙叫至上房，吩咐道）
王夫人：你伺候祝大爺就如同伺候寶二爺一樣，須要小心勤謹，將來自有好處。
（茗煙跪在地下，淚流滿面的說道）
說 道：奴才深受太太同寶二爺恩典，未曾報效，因寶二爺不知去向，奴才情願上天入地
去找，一心總要跟隨舊主。誰知找著了祝大爺，看見聲音笑貌、舉止行為活與二
爺一樣，奴才稍覺自慰。今太太業已回南，奴才情願在太太這裡服侍，求太太恩
典，准奴才回來。
（說畢，伏地嗚咽不已。）
（王夫人同寶釵不勝傷感，悲慼了一會，寶釵道）
寶 釵：你不在這裡，太太還有丟開的時候，若是你再回到宅裡來，太太就要時刻傷心，
倘若想出些病來，就是你的大不是。況且祝大爺是太太的乾兒子，又是女婿，你
在那裡伺候他，就同在家伺候二爺一樣。
李紈道：他們都等著你開船呢，快去罷，別耽擱了。
（王夫人也再三吩咐，茗煙不敢不遵，磕了頭含淚而去。）
（祝府的眾人正等著開船，看見茗大爺來了，趕忙搭跳。）
（茗煙剛走到中間，誰知跳板未曾擺穩，身子一晃，掉下了江去。）
（眾姑娘、嫂子們的船剛才開離碼頭，金鳳們站在窗口看著茗煙下去，眾人大驚
（，忙招呼趕緊撈救。）
（兩邊船家、水手一齊慌亂。）
（只見茗煙一頭冒起來，正在金鳳們窗口，看著又要沉了下去。）
（金鳳著急，大叫道）
金 鳳：快些抓住船幫子！
（一面急將身上的一條松花雙圍湖縐長汗巾解下，自家接著一頭，趕忙丟下水去
（，嚷道）
嚷 道：快些抓著汗巾！
（茗煙正在危急，看見丟下汗巾來，急忙抓住。）
（金鳳一人如何帶得住，江蘋、雁書一齊幫著拉住。）
（兩邊船上看見，這才放心，趕忙七手八腳的將茗煙救了起來。）
（到得船上，有些賈府二爺們都過船道驚。）
（茗煙趕著梳洗，換了衣服靴帽。）
（管船的領著眾水手在艙門口給茗大爺磕頭陪罪，茗煙將搭跳板的水手罵了一頓
（。）
（眾人勸解完結，趕到間壁船上，拜謝三位姑娘救命之恩。）
（這邊船上先已開離碼頭，因茗大爺掉下水去，因此又幫了攏來。）
（茗煙走過這邊來，有趙升、黃開、餘芳、蔣應、唐春、郭順的這些媳婦們給他
（道驚，茗煙俱各道謝。）
（走到官艙裡，對著金鳳、雁書、江蘋道）
金 鳳：承三位姐姐救命大恩，請坐著讓茗煙拜謝。
金 鳳：（金鳳笑道）都是府裡同事，分應相救，茗大哥何必多禮。
（江蘋、雁書亦再三謙讓，茗煙那裡肯依，定要拜謝。）
（金鳳們不得已，只得四人同拜。）
（又請了芍藥、紅菊、銀兒、彩菱、荷露、雙梅、彩鸞過來道謝，彼此謙虛幾句
（。）
（茗煙辭了眾人，剛走到船頭上，見旁邊攏過一隻船來，艙門外也站著好些家人
（、小子，內中有幾個很有些面熟。）
（漸漸攏近，望那官艙裡坐著一位穿素服的後生，竟是寶玉。）
（茗煙看了大驚。）
（那位後生目不轉睛的將茗煙看了一會，也很驚異。）
（那船已幫住碼頭，只聽見那艙裡叫進人去，問道）
問 道：那船頭上站的可是茗煙不是？
（茗煙聽得明白，也不等他們來問，跳過船去，口裡叫道）
叫 道：二爺！奴才正是茗煙。
（說著，竟往艙裡就走。）
（有兩三個往艙裡出來，仔細一看，叫道）
叫 道：茗煙兄弟，你怎麼在這裡？咱們大爺正要叫你問話。
（茗煙抬頭細看，才認得是甄寶玉的舊人張才、傅升、陸保這幾個人。）
問 道：（茗煙問道）張哥，這艙裡是你們大爺嗎？
答 道：（張才答道）正是咱們大爺，你且進去見過，咱們再說話。
（茗煙跟著他們走進官艙，看見甄寶玉坐在小杌子上，見了茗煙，笑著問道）
問 道：你怎麼回到金陵來了？你家太太可安好？珠大奶奶、寶二奶奶都好嗎？環三爺同
蘭大爺想在家用功。我自從丁憂回來，這兩三年不通音問，也很惦記，今日遇著
你，正要問問太太們的近況。
（茗煙趕忙給甄大爺磕頭請安，起來站在一邊，就將自家離府以來，直說到方才
（下水，得見甄大爺的緣故。）
（甄寶玉連連點頭，又驚又喜，說道）
說 道：原來我出京時，到太太那裡辭行就不瞧見你，誰知你去找主人，可敬可敬。今日
若不遇見你，如何知道你太太已回金陵。那禮部尚書祝大人是我的老師，誰知已
經仙去，深為可惜。祝大爺我雖未曾見面，久仰他的豐彩，一半天到鎮江去弔紙
，可以見面，你去先為我致意。我在家這幾年，剛完結了我家老爺、太太的葬事
，正要進京起服，誰知大奶奶又一病不起，又鬧了半年，前幾天才將大奶奶的葬
事了結。我在墳上足住了兩三個月，今日才得回來。因大奶奶不在了，不拘大小
事務，都要我經心料理，鬧得我實在心煩意亂。如今太太回來了，我可以常去請
安。還住在那老宅子裡嗎？
茗煙道：就是那老宅子。已重新修造了，門上是林大爺同周瑞、張貴。
點頭道：（甄寶玉點頭道）既是這樣，他們等你開船，你竟去罷，先為我致意大爺。
（茗煙答應，辭了甄大爺出來，到得頭艙，看見甄府的家人、小子們都伺候著大
（爺上岸，要搬行李。）
（茗煙匆匆的同他們說了幾句話，趕著上船，辭謝了賈府的這幾個舊相好。）
（兩邊等著開船而去。）
（不言甄寶玉回家，賈府的二爺們回去覆命。）
３１３＊＊時間： 地點：
（且說祝府的兩號大船，因為開船甚遲，走不多路，直到第三日早間方收江口。
（）
（姑娘、嫂子、家人們都趕著到宅裡銷差。）
（祝府裡因桑進良拐帶秀春逃走之後，將桑奶子送官究追發落，這些門上老家人
（及垂花門管家婆俱皆責處。）
３１４＊＊時間： 地點：
（自此所有一切男女出入俱要嚴行查驗。）
（這會兒姑娘、嫂子們到大門裡下轎，進了外宅門，趙嫂子領著姑娘、嫂子們來
（見查、槐兩位大爺。）
（查本將他們點驗明白，開了名單，差人知會垂花門照驗，轉報各堂姨娘查核、
（銷差。）
金 鳳：（金鳳笑道）咱們出差回來，要費這些事，東也報西也查的鬧個不了。
笑 道：（江蘋笑道）像這樣累贅，就要逃走也有些費事。
（眾人一路走著說笑，不覺已到垂花門。）
（該外班的照驗明白，放進垂花門去。）
（接著是槐大奶奶、周大奶奶照單點過，知會各堂姨娘。）
（一面叫廖大奶奶帶著嫂子們一班、姑娘們一班，先往介壽堂銷差請安，再帶著
（往各處請安。）
（廖大奶奶答應，將他們分作兩班，排齊人數。）
（姑娘們是江蘋領頭，媳婦們是趙嫂子領頭，一齊過了景福堂，來到怡安堂甬道
（上。）
（那些姑娘、嫂子們看見，人人親熱，因為沒有銷差，不敢說話。）
（到介壽堂來都在卷棚下齊集站著。）
（這幾天是許招的媳婦該班回事，對著趙嫂子道）
姑娘們：老太太方才還提起你們怎麼不見回來，不知三舅老爺們起身沒有，賈太太到家不
知身子可好。正在惦著，垂花門送進大太太寄來起身書子說，出月可以到家，老
太太放心。
問 道：（趙家的問道）不知大太太是幾時起的身？
ＡＡＡ：（許家的道）我聽見書子說，八月十六至二十開了五天弔，說很熱鬧。滿朝文武
大小官兒，沒有一個不到，全虧了賈三少爺的丈人兵部員外張老爺，他是大老爺
的門生，又是梅姑老爺的表弟，是咱們家至親。他一人料理，還有些門生故舊，
同賈府上的珍大爺、蓉大爺幫著照應。我聽見說是八月二十六上船起身，又說是
料理內裡事務，全是芙蓉姑娘一個，不辭勞苦。老太太正在這裡不住口的贊他呢
！
金 鳳：（金鳳笑道）總比咱們出色，將來又是蔭玉堂的一個腦兒賽。
（眾人正在說話，只見長生出來，看見彼此問好，說道）
說 道：你們為什麼不上去銷差？
雁書道：許嫂子說，老太太接著大太太的書子，在那裡說話呢。
蘭生道：（長生道）這會兒說著閒話，很可上去。
（許家的聽說，趕忙上去回老太太道）
老太太：送賈太太同桂太太去的丫頭、媳婦們回來了，請老太太安。
點頭道：（祝母點頭道）叫他們進來。
（許家的答應，趕忙出來傳話。）
（廖大奶奶忙著江蘋們這一班姑娘在前，許家的帶著趙嫂子們一班在後，一齊進
（去。）
（看見老太太坐在旁邊小榻子上，桂夫人同梅秋琴坐在左邊杌子上。）
（廖大奶奶領著姑娘、嫂子作兩排一齊跪下，磕了三個頭起來，又跪下請安。）
（江蘋、金鳳將賈、桂、王、薛四家太太請安道謝，並桂太太們臨起身時囑咐的
（話，一件件回個明白，站在一邊。）
（江蘋跪下給蟾珠、桂堂寄請老太太安。）
（金鳳亦給賈府的奶奶、姑娘們呼名請安。）
（趙家的們又回了賈、桂兩府的家人男婦都請老太太安。）
（祝母問了一會兩邊事務，吩咐他們下去，各回本處辦事。）
（眾人齊聲答應，退了出去。）
（都到怡安堂等著桂夫人下來，請過安，這才一處一處去銷差請安。）
（夢玉、婉貞都因離別之感，傷心成病。）
（婉貞更甚，已多日未曾出房，在家悶睡。）
（夢玉這病，全虧了汝湘、九如一班姐妹們終日同他鬼混，稍覺寬解。）
（這一晚，眾奶奶們都在瓶花閣挑燈夜話。）
（夢玉又說起平山堂景致，因而想起林黛玉，將給他添土之事，說到夢中見那冒
（名的醜婦。）
（海珠們不禁放聲大笑。）
夢 玉：（夢玉道）林姐姐真是千古多情，不然如何肯將音容、手澤贈我。
修雲道：那日匆匆未及細看，何不將林姐姐的小照請出來，咱們再細細的瞻仰一番。
（夢玉聽說甚是，忙叫翠翹去取來。）
汝湘道：咱們用小針兒將林姐姐小照兒釘在這幅山水上，才看得仔細。
（眾人忙了一會，對著小照贊不絕口。）
夢 玉：（夢玉道）既對知己，不可不焚名香。
掌珠道：還得煮佳茗。
秋瑞笑：只可惜夏間花露未曾一供此君。
海珠道：雖無荷露，修妹妹所藏之梅花雪，亦不亞於瓊漿玉露。
夢 玉：（夢玉趕著對修雲道）妹妹將梅花雪開一壇，供供知己。
修雲道：既是這樣，咱們不許去睡，焚香煮茗，清談一夜。
ＡＡＡ：（眾人都說）甚是。
（秋瑞們也十分高興，夫妻姐妹們直說笑了一夜。）
（次日早間，眾奶奶們請過早安，正同夢玉說話，只見碧霄笑嘻嘻走了進來。）
（不知說些什麼，且聽下回分解。）
（第五十八回 竺九如失言生嗔 老壽母施恩遣婢）
３１５＊＊時間： 地點：
（話說碧霄笑嘻嘻走進來，說道）
說 道：出差的都回來了，廖大奶奶帶著東走西走，倒像化齋的和尚。
夢 玉：（夢玉笑道）咱們去瞧瞧熱鬧。
ＡＡＡ：（碧霄道）不用去瞧，也快到這裡來了。
海珠道：金鳳們不知不覺也是半個來月，寶姐姐們不知怎樣惦著咱們呢！
汝湘道：下一磨兒寶姐姐再來，咱們回了老太太，不叫他回去，橫豎有的房子隨他揀，愛
住在那兒就是那兒。
（眾人正在說著，見廖大奶奶領著姑娘、嫂子們一大陣來請安，說道）
說 道：各位奶奶屋裡去請安，聽說都在瓶花閣。
大奶奶：（廖大奶奶道）見過奶奶同二姑娘，你們各歸職事。我回垂花門辦事。
（眾人答應。）
夢 玉：（夢玉拉著金鳳問道）寶姐姐怎麼不來？
金 鳳：（金鳳笑道）他才到家，連屋子還沒有認熟，怎麼就來？賈太太在道兒上原說到
家三兩天要去上墳，這會兒倒過了半個來月還沒有提到上墳的那一條兒。你想，
多年沒有回家，這些親兒眷兒來還少嗎？一天到晚來來去去，只見是人。寶姑奶
奶們直到半夜裡，偷著空兒同咱們說兩句話，那裡還有工夫睡覺。倒是前日來的
時候，賈太太們再三說，叫大爺不要惦記，叫致意諸位奶奶、修姑娘幫著勸勸，
別要想出病來。說等著大太太到家，趕著去通信兒。賈太太們要來給大老爺送葬
。又是桂老爺、桂太太、堂大爺、蟾姑娘也都叫寬心，不用惦記。
雁書道：橫豎各家太太、奶奶將咱們這些人都囑咐了有幾百磨兒，說了有幾車子的話，攏
共攏兒一句總話是叫大爺保重身子，不要惦記。餘下的話也不是一會兒說得完的
。
秋瑞道：你們才到，也要各人去收拾，等著慢慢再說罷。
（金鳳同趙嫂子們都去應酬一切同事。）
（剛出了瓶花閣，又有芳芷堂朱姨娘處聽事的嫂子來知會各堂職事姑娘們）
姑娘們：明日是十月初一，應更換棉簾子、棉鋪墊。各堂開具顏色、件數清單，至芳芷堂
去領。
（雙梅答應。）
（聽差的又往別處知會。）
（文來趕著進來請姑娘示下。）
修雲道：現俱有服，除我內室這幾處房門上用松花、水綠、月白湖縐棉簾外，餘下盡用青
綢的罷。這兩處炕上用程鄉繭繡三藍花同月白章絨的炕墊。
（文來等俱答應著出來開單。）
ＡＡＡ：（海珠、汝湘都道）二姑娘揀的很是，咱們也照著你的一個樣兒倒也罷了。
（於是，都咐各人職事姑娘，俱照瓶花閣的鋪墊，各人答應。）
（正要出去，見有垂花門一個聽差的老媽兒，手中拿著一張字紙，來找瓶花閣的
（姑娘，說道）
說 道：垂花門傳下來的，叫姑娘、嫂子們瞧瞧。
（這院裡閒散丫頭，趕忙接著遞與雙梅。）
（看上面寫著道：
（ 垂花門為知會事：本日棗桂堂荊姨娘面奉老太太吩咐：今年事務較繁，內
（外大小家人、丫頭、僕婦均能伺侯無誤，驅使勤謹。）
（現在已交冬令，天氣寒冷。）
（伊等月錢工食不敷添補。）
（其有職事之人，不分男女，各賞銀十兩；閒散無事各人，賞銀四兩；丫頭、小
（子賞銀三兩；各家人子女，每人賞銀四兩，周婉貞不給；各處老媽們，賞銀二
（兩，棉花三斤。）
（為此，知會各堂職事、閒散人等，都於初一日辰刻至介壽堂院子裡磕頭謝賞。
（）
（無誤此知。）
（雙梅看畢，送與修雲同大爺、奶奶們瞧了一遍。）
海珠道：這真是老太太的恩典。你們明日都要多磕幾個頭。
夢 玉：（夢玉道）怎麼婉妹妹又不給他幾兩，這是個什麼道理？
九如道：婉妹妹是老主太另眼待他，不在眾人之列。若依你的意見，連芳丫頭、紫丫頭也
領一分才是呢。
夢 玉：（夢玉著急道）我不過白問問，你好端端的又拉上他們兩個，他們那裡敵得上你
這千金小姐呢！
（九如自如失言，又被夢玉搶白了幾句，當著眾人臉上大下不來，不覺放聲大哭
（起來，說道）
夢 玉：你既瞧不起我，就不該娶我回來。我這窮知縣的女兒，那裡配得上你這尚書的公
子呢！我媽媽才吃了幾天的飯，你就瞧他不起，還想你什麼養老送終嗎？我去對
媽媽說，早些離這門子，免得將來看臉看嘴的受氣。
（九如數落著哭了一場，站起身來往外就走。）
（修雲、海珠們笑作一堆，趕忙拉住。）
（夢玉鬧的沒有法兒，只嚷道）
夢 玉：拉住他，別叫他跑掉。
（自家也過來拉著九如的一隻手，笑道）
笑 道：我說句玩話，你也值得這樣的動氣，別嚷的叫老太太知道，又要發煩。快別動氣
，好姐姐，你揀著我的身上不拘那兒你咬下一塊肉來，消消氣。
汝湘笑：九丫頭，你千急看著咱們姐妹面上，若是要咬，總揀著他上半截身子咬。
（汝湘未曾說完，海珠們不覺哄然大笑。）
（九如聽了也覺好笑，將哭止住。）
（夢玉趕忙將塊白綢帕子替他揩抹眼淚，笑道）
夢 玉：尚書的兒子給知縣的女兒抹眼淚也就罷了，你再要動氣，真個算不懂交情。
（九如總不理他。）
（海珠們你一言我一語勸不住口。）
問 道：（只聽有人問道）又是誰鬧了亂兒？咱們來作個和事。
（眾人抬頭，見是芳芸、紫簫同著婉貞一路進來。）
汝湘笑：來的湊巧，錯了你們，這件事准下不來。
芳芸道：什麼事九姑娘動氣？
忙說道：（九如忙說道）叫海姐姐們對你說，看是誰的不是。
紫 簫：（紫簫笑道）夫妻姐妹們說閒話，誰也沒有不是，咱們也不用問是為什麼事，大
家一笑拉倒。有誰不依的，眾人罰他個大東道。
ＡＡＡ：（眾人都道）紫丫頭說的甚是。
夢 玉：（夢玉笑道）這場故事，都是老太太惹出來的。
芳芸道：罷呀！你們鬥氣，又拉在老太太身上。像咱們這樣老太太，真個是個佛爺轉世。
方才吩咐荊姨娘，合宅男女都賞銀子過冬。剛說過這話，接著周大奶奶上來回：
閏梅姐姐的韓大媽同疏影姐姐的林大媽，都要來回贖女兒家去，自行擇配。老太
太恩典，准他們去，不要身價，准他們各人所有的東西帶去。還吩咐荊姨娘：『
今日賞的十兩銀子，照著一體賞給他們。』像這樣的佛爺老太太，那裡去找呢？
夢 玉：（夢玉問道）他們兩個姐姐幾時出去？
婉貞道：聽著老太太對我媽說，准他們明日出去。又吩咐太太，叫傳各堂效力的姐姐們，
挑補這兩個缺。
修雲道：怨不得方才聽見他們▉▉唧唧的借褂子，借裙子，原來為的這件事。
夢 玉：（夢玉道）你們且慢些說話，九姐姐還沒有同我講和呢。
九如道：誰有工夫同你嘔氣，總是咱們不是就完了。
婉貞道：罷呀，好姐姐，都要同玉哥和和氣氣的，再別為一點半點的嘔氣。明日我死了，
你們再鬧也不管我事。
九如道：妹妹說到這話，我們再說別的，真不是你的知己。但以後再別這樣混說，叫老太
太聽見了不喜歡。多大點子年紀，什麼死啊活的混說。
婉貞道：自從賈太太同寶姐姐們去後，我這幾天掉魂失腦子的，只覺耳熱眼跳。昨日夜裡
夢見璉二奶奶拉著我大笑，又拿一大張紅紙兒，黏在我身上。落後寶姐姐又笑又
拜，我坐著不動，忽然來了幾個人，將我抬到一個大炕裡埋著，我使勁的一掙，
醒轉來出了一身大汗，聽咱們院里正打三更。我想這夢做的很不好。
夢 玉：（夢玉笑道）這是你想寶姐姐們過於心切，亂夢顛倒做的夢，連一點兒理也沒有
，說他幹什麼。
海珠道：咱們說別的罷。
掌珠道：拉了二姑娘同著咱們一堆兒到海棠院吃晚飯，順帶著去瞧姨娘們的熱鬧。
紫 簫：（紫簫道）我方才到棗桂堂，瞧見他們正在那裡封眾人的月錢、工食，還有老太
太格外賞的銀子。我看他們都忙不過來，誰還有工夫說話！
修雲道：本來今年多了幾件大事，怨不得四位姨娘要忙。還帶著明日是十月初一，各處上
墳，各廟拈香，家裡又要祭祀上供。橫豎明日這一天，比一年的事情還多，咱們
竟到海棠院說閒話去，別耽擱他們的工夫。
ＡＡＡ：（眾人都說）甚是。
（夢玉同著眾姐妹俱到海棠院來。）
（甬道上那些嫂子們領著打雜的老媽兒，都在芳芷堂領了各處鋪墊，往來不絕，
（十分熱鬧。）
（夢玉們剛到海棠院門口，瞧見廖大奶奶進來說道）
夢 玉：茗煙請大爺安，他有話面回。
夢 玉：（夢玉道）茗煙是我得用的人，比不得別的，大嫂子去帶他進來。
（廖大奶奶答應去了。）
（夢玉們來到院裡，見蝶板、金鳳看著些老媽兒正在那裡換鋪墊。）
夢 玉：（夢玉道）你回來也沒有歇歇，就趕著辦事。
（金鳳、雁書笑道）
金 鳳：咱們去了半個月，叫翠姑娘們加倍辛苦，今日回來了，怎麼還要勞動他們？
秋瑞道：真個的，這幾天翠姑娘們過於勞苦，不但兩邊照應，還添出許多事務。我那蔭玉
堂同這海棠院，除了你們姐妹四個，別人也辦不過來。
（秋瑞正在說話，廖大奶奶帶著茗煙進來，給大爺同奶奶們請過安。）
（對大爺回了賈太太同奶奶們吩咐的說話，又將甄寶玉的話也回明白。）
夢 玉：（夢玉道）我知道老爺有個得意門生，叫做甄寶玉。我正想著怎麼可以見他見個
面，誰知他丁憂在家。等著他來弔紙，回了二老爺留他在咱們家裡多住幾天。不
但我同他是世弟兄，他同賈府還是親戚。
ＡＡＡ：（茗煙答應）大爺說的很是。
夢 玉：（夢玉道）你以後有話不必叫垂花門傳遞，揀直叫他們帶了進來見我。等我一半
天回過老太太，再知會垂花門，就可以隨你出入。
（茗煙聽說，兩淚交流，趕忙跪下，說道）
說 道：奴才受大爺知遇深恩，竭盡犬馬亦難圖報，垂花門內除了幾個親信辦事的老總管
們可以出入外，其餘從不准出入。今奴才既蒙大爺格外恩典，賞給抬舉，奴才敢
不實心報效。
夢 玉：（夢玉點頭道）你起來，以後凡有我的事務，總交給你辦。
（茗煙連聲答應，站起身來對著海珠道）
海珠道：前日在金陵上船時，奴才掉下江去，正當著急溜。性命呼吸之際，蒙金鳳姑娘們
趕著丟下汗巾抓住，又承雁書、江蘋兩位姑娘幫著拉住，眾人才將奴才救起。奴
才回過各位奶奶，要給三位姑娘磕個頭，謝謝救命之恩。
ＡＡＡ：（汝湘、九如們說）江姑娘在怡安堂，不便去謝。你就謝了他們兩個罷。
（金鳳、雁書趕忙說道）
金 鳳：前日船上已經謝過，何必多禮。
（茗煙不等說完，對著他們跪了下去。）
（急的金鳳、雁書忙著回禮。）
（夢玉、海珠們看著不覺大笑。）
笑 道：（翠翹笑道）咱們院子裡，男女對面磕頭，自有生以來真是頭一磨兒瞧見。
（惹的海珠們大笑不止。）
（金鳳、雁書被他們笑的滿面通紅。）
（茗煙謝過，辭了出去。）
金 鳳：（金鳳道）這個人是個傻子，他也不想想，當著大爺、奶奶們在院子裡磕頭，像
個什麼樣兒？
笑 道：（蝶板笑道）你的意思要叫他到屋裡去磕頭不成？
（金鳳登時變下臉來，說道）
說 道：為什麼我叫他到屋裡去？我有些什麼長兒短兒落在你眼裡？你拿這話來支我。還
虧著大爺同奶奶們都站在這兒瞧著，若是沒有人瞧見，你又不知要造出些什麼謠
言？
（蝶板不過順口戲言，被金鳳搶白了這一頓，因變羞成怒，滿面通紅，說道）
金 鳳：我造過什麼謠言？你說出一兩宗兒我聽聽。我又沒有拿汗巾兒拉人，還怕誰說我
個什麼？
（金鳳、雁書聽見，急的哭起來，一把拉住蝶板，說道）
說 道：我同你去回老太太，你瞧見我們拉過幾個人？
（說著拉住就跑。）
（海珠、夢玉這一班人都趕過來，拉著說道）
夢 玉：快些放手，別叫老太太知道。咱們這院子從來沒有人鬧過事，別叫人笑話。好姐
妹們說玩話，也犯不上翻臉。
說 道：（翠翹過來說道）三位媽千急賞我個臉兒，別鬧了。你們也不想想，有幾位奶奶
們身子不便，在這裡拉拉扯扯，設或鬧出點兒別的原故，倒比你們汗巾兒拉人的
饑荒還大呢。
（蝶板聽見，說道）
說 道：翠姐姐說的很是。咱們那一天不說幾句玩話，誰知金姑奶奶們今日就這樣動氣。
修雲笑：今日是勸鬧的日子，走到那裡就是勸鬧。
笑 道：（九如笑道）讓我作個和事，快些姐妹們賠個不是拉倒，誰有不依的，咱們罰他
。
海珠道：咱們站著腿酸腳疼的，到屋裡慢慢再說罷。
（金鳳們也不敢多說，只得照舊辦事。）
（海珠們來到屋裡，吃了一會茶。）
說 道：（雁書進來說道）凝秀堂來知會明日上墳。老太太吩咐海棠院兩位奶奶不用去。
海珠道：就是咱們不去，還有誰不去的？
雁書道：只瞧咱們這裡，別處不留心瞧，不知寫著去不去。
婉貞道：不管別的，我明日在這裡陪你們一天，後日同我媽告假，要到姥姥家去做生日。
初四生日，初六七才得回來。
夢 玉：（夢玉道）很好。明日在這裡作個伴兒，等咱們晚上回來，暢談一夜。
笑 道：（婉貞笑道）又不遠別，那裡要說一夜的話。
（眾人都覺好笑。）
（話休煩絮。）
（到了次日初一，是祝府的年例上墳祭祀，又兼著內外家人男女領工錢，並齊至
（介壽堂謝老太太的恩賞，直鬧了一早上。）
（接著伺候老太太，合宅出城拈香上墳，整整忙了一日。）
（趕晚進城，到了宅裡，祝母領著兒子、媳婦、孫子、孫媳婦、孫女到致遠堂祀
（祖上供。）
（祀過祖，就在景福堂吃晚飯，直到二更才散。）
（祝筠夫妻兒女跟著老太太至介壽堂就請了晚安。）
（祝母瞧著婉貞，說道）
說 道：你今日倒不跟我去看看野景兒，那些樹葉兒，叫霜染的通紅，比春天的花兒還要
熱鬧。怨不得古人說的『霜葉紅於二月花』，真是一點兒不錯。
婉貞道：那些樹木都沾著老太太的恩典，知道老太太今日出城，在那枝兒葉兒上又添了多
少光彩。明日人瞧見那樹，都知道老太太出過城，樹枝上還沾著老太太的光呢！
（祝母聽了不覺大笑，說道）
說 道：婉丫頭這張小油嘴兒真是會說話，怨不得賈太太喜歡，要他作女兒。明日等賈太
太來了，我作主給了賈太太，誰敢不依？你肯不肯？
（婉貞眼圈一紅，答道）
答 道：恐丫頭沒有這樣福氣，空負老太太的恩典。
祝筠道：老太太今日辛苦了一日。這會兒夜已不早了，請安歇罷。
（老太太點頭，命祝筠先散。）
（桂夫人們伺候著安寢。）
（祝母吩咐荊姨娘給婉貞做一套棉裙襖，再做一套皮的，花樣顏色令其自選。）
（荊姨娘答應，婉貞趕著磕頭謝賞。）
（眾人候著長生、五福放下炕幔，這才紛紛散出，各人回房安歇。）
（婉貞被秋瑞拉去作伴。）
（一宿晚景不提。）
（到了初二早晨，垂花門來傳各堂聽使的姑娘們：十五歲以上的都到介壽堂伺候
（。）
（這些姑娘們聽見這信兒，人人妝扮，勻調脂粉，換上新鞋，借些新鮮裙襖，各
（就著臉嘴身材極意的裝束，都到介壽堂伺候。）
（不一會，又傳各堂職事姑娘伺候。）
（海珠們趕著到怡安堂請過安，齊到介壽堂來。）
（只見院子裡站著有八九十個姑娘們，遠望去竟像一堆碎錦。）
（老太太正在用早點心。）
（海珠們上去請安，接著就是石夫人領著芳芸、紫簫上來請安。）
祝母道：昨日我領著二媳婦同這三房的眾媳婦們在老太爺墳前磕頭，比上清明墳更加鬧熱
。老太爺陰靈瞧見，也不知是怎樣歡喜，保佑著祝氏子孫興旺。
石夫人：子孫俱賴祖宗廕庇。又是老太太這樣慈祥仁厚，培植後人，我祝氏子孫自當繁衍
昌盛。
（祝母點點頭對著海珠、掌珠、秋瑞、汝湘、九如、芳芸、紫簫這些孫媳婦道）
紫 簫：你們做人，都要學我才好。
答 道：（海珠們齊聲答道）敬遵老太太慈訓。
（只見丫頭們打起簾子，桂夫人同著秋琴、梅春進來請安，石夫人彼此見禮，祝
（母吩咐坐下。）
（婉貞過來請安，就站在旁邊。）
（陶姨娘們也趁空兒上來請安，同婉貞站在一排。）
（對面是吉祥、五福、賓來、長生四個姑娘，都是一色的打扮。）
桂夫人：（祝母對桂夫人道）疏影、閏梅兩處比較起來，自然是朱姐兒這邊事務繁於集瑞
堂。咱們這兩邊丫頭一半是新補的，都還能辦事。餘下的幾個，又是用熟的，難
以更換。
桂夫人：效力丫頭裡面很有才能出眾的，且挑出兩三個，老太太再酌量著調補。
老太太：我也想著，且將效力的挑兩個斟酌斟酌。
王夫人：（桂夫人吩咐）將丫頭們分班帶著進來。
（伺侯的嫂子們趕著傳話出去。）
（見宜春帶著十個丫頭進來給老太太請過安，一溜兒站在左邊。）
（老太太細瞧一瞧，問道）
太 太：那第八個叫什麼？
（那個丫頭趕著走上來，跪下說道）
說 道：丫頭叫杏貴，今年十七歲，在繡花處當過五年差使。
桂夫人：杏貴在繡花處當差年久，又最安靜。
老太太：我常聽見有個最窮的丫頭，每天靜做針線，從不多管閒事，就是他嗎？
桂夫人：正是杏貴。他平日從不同人一處玩笑，各堂的丫頭也不同他往來。
太 太：（老太太點頭笑道）曲高和寡，自古皆然。你知道而不早言，幾令真才屈抑，其
過在你。
（桂夫人忙站起來，說道）
說 道：媳婦不早言，實在不是。
（海珠們都趕著站起。）
老太太：就將杏貴補了疏影的缺。
（桂夫人連忙答應。）
（杏貴磕頭，站在一邊。）
老太太：不用挑了，你們知道誰好的，再說一個，叫來我瞧瞧就是了。
桂夫人：媳婦身邊閒散丫頭彩菱往金陵出差回來，人很去得，辦事也不辭勞苦。
祝母道：這就是很有出息，叫他上來我瞧瞧。
王夫人：（桂夫人忙吩咐）帶彩菱來。
（不一會，芍藥帶著彩菱上來給老太太請安，同杏貴站在一處。）
太 太：（老太太看了說道）兩個都差不多的年紀，倒有些兒福氣，就叫他頂了閏梅的缺
罷。
（彩菱趕著磕頭，謝老太太恩典。）
（桂夫人命眾丫頭們都各歸職事。）
（杏貴、彩菱各去上檔子辦事，芍藥們帶著下來。）
（周大奶奶帶著疏影、閏梅上來辭謝。）
（老太太見他兩個是用熟的人，心中倒覺不忍，不覺眼圈發紅，說道）
太 太：你們在宅裡多年，也很勤謹出力。今你們父母都因無子，要招個養老女婿。我聽
了也很喜歡。你們都要各盡孝養，做堂客們的總以勤儉端正為要，斷不可愛穿件
新衣服，愛吃個嘴頭兒。我最嫌這樣的人。
（疏影、閏梅跪在膝前，感激涕淋，依戀悲切，磕頭答應。）
回 道：（周家的回道）疏影、閏梅兩家母親，面見磕頭謝賞。
祝母道：不用謝了，就叫他們各人領了家去罷。
（疏影們涕淚縱橫，給太太、奶奶、二姑娘磕頭叩辭，一齊退了出去。）
老太太：（周家的回老太太道）後日是奴才的母親六十歲生日，要帶著婉貞回去作生日，
求老太太恩典賞三天假。
點頭道：（祝母點頭道）你母親小我十歲，看他光景，覺著比我還像老些。
笑 道：（婉貞笑道）蒲柳之資，怎麼敢比松柏？
答 道：（祝母答道）小油嘴兒很會說話，就差你給我帶分禮兒去送送，得的賞錢買東西
帶回來請我。
婉貞道：得了賞錢買股高香，在佛爺面前祝贊，願老太太康寧壽考，福澤綿長。
笑 道：（祝母點頭笑道）我有這些福氣，自然要分些兒給你。
朱姨娘：（對著朱姨娘道）備分禮交他帶去，婉丫頭是要體面的，多配幾樣，別鬼鬼祟祟
的一點兒。
（朱姨娘連聲答應。）
（婉貞娘兒兩個趕著磕頭謝老太太賞。）
（外面眾人都在院子裡等周大奶奶娘兒們下來後，這才散去。）
（疏影、閏梅到各堂叩謝，並拜辭同事的姐妹，彼此十分難捨，有好些都送到垂
（花門口。）
（內中最難分手的是夢玉大爺。）
（一手拉著一個站在門口，盡著流淚。）
（疏影、閏梅也最捨不得是這個多情的祖師。）
（六隻眼睛相對而泣，被兩家的母親拉著出了門去。）
（夢玉只得硬了心腸，剛轉到景福堂，見婉貞跟著幾個嫂子們出來，手中都抱著
（東西。）
（看見夢玉，說道）
說 道：老太太、兩位太太、梅大姑姑都賞了我姥姥的東西。怎麼玉哥你同眾位姐妹們又
給上這些？雖是給我做臉，未免過費，倒叫我心裡過不去。
夢 玉：（夢玉道）這又算什麼，你還值得說這些客話。你們今日去，明日去？
婉貞道：這會兒就去，明日是我媽媽在甘露寺給姥姥做齋拜懺，就請這些男親女眷在寺裡
吃素面。後日在家裡做生日。
夢 玉：（夢玉道）我不是有服，也去拜生日，瞧熱鬧。
笑 道：（婉貞笑道）那也不敢當，我回來再謝罷。
（說著，一直去了。）
（夢玉甚覺悶悶不樂，走到海棠院來。）
（海珠知道他不樂緣故，同著他到汝湘院裡吃過早飯，講文寫字以消煩悶。）
（不提夢玉之事。）
３１６＊＊時間： 地點：
（且說婉貞同著母親到了鍾姥姥家已是上燈時候。）
（鍾姥姥瞧見大姑娘同著外孫女兒回來，又是祝府裡自老太太起至奶奶們賞的禮
（物，堆滿一炕，心中十分歡喜，口中不住念拂，感謝不盡。）
（叫孫子鍾晴同他媽賴氏將禮物收起，就在炕桌上擺了幾個碟子，娘兒們坐著飲
（酒閒話。）
太 太：（鍾姥姥道）你哥哥今日到甘露寺替你張羅妥當，明日一早咱們就去，倒是家裡
叫誰照應呢？
大奶奶：（周大奶奶道）婉貞這幾天很不舒服，留他在家照應倒很放心。外面也得留下一
個才好。
ＡＡＡ：（鍾晴道）明日我在家收人家的分子禮物。還有傢伙鋪裡也是明日送來。只要留
下趙媽同他兒子趙旺在家幫我照應，餘下的都跟著到甘露寺去。那裡客人多，去
的少了不夠張羅。家裡交給我同婉妹妹，橫豎錯不了。
笑 道：（鍾姥姥笑道）你同婉妹妹在家倒也罷了。
３１７＊＊時間： 地點：
（正說著話，只見婉貞舅舅鍾大才走進來，見妹子問了好，婉貞也給舅舅問好。
（）
ＡＡＡ：（大才道）怎麼妹夫又不同來？
大奶奶：（周大奶奶道）他宅裡還有事，那兒丟得下。後日來給媽磕頭。
ＡＡＡ：（大才道）磕頭不磕頭倒沒有什麼要緊，來了咱們一堆兒熱鬧熱鬧。我還有一件
事要同他說說。
大奶奶：（周大奶奶道）什麼事？
ＡＡＡ：（大才道）剛才打甘露寺回來，因道兒上滑，碰翻了一擔砂鍋。他不說他不讓道
兒，倒拉著我不依。我那兒受得，將他沒有碎的砂鍋砸了個稀糊腦子爛，還狠打
了他一頓。因遇著宅裡幾個朋友，將我勸了回來。我正要去找妹夫，叫他拿個帖
子，將那雜種送到縣裡去，打頓板子才出我的氣。
（周大奶奶未曾回答，婉貞笑道）
珠大奶：舅舅碰翻他的擔子，砸碎他的砂鍋，又打了他一頓，還要送去打板子。想來打過
板子，必得還問他個剮罪。若說我父親在宅裡當了多少年的差使，蒙老爺恩典派
在門上管事，別說是打，連罵也不敢混罵人一句。若是舅舅的這番話叫我父親聽
見，也不用說，一輩子再別想見面。
（周大奶奶恐他哥哥臉上磨不開，笑道）
珠大奶：你妹夫近來越發膽小，因老爺管的嚴，不許家人們在外鬧事。我聽見說，若是家
人們的親兒眷兒在外倚勢欺人，還要加倍治罪呢。以後哥哥再別倚勢欺人，鬧出
事來，你妹夫是靠不住的。
（鍾大才一肚子的得意，被妹子同外甥女兒說了一個冰冷，也不言語，竟往屋裡
（睡覺去了。）
（這裡娘兒四個又吃了一會子酒，各人安歇。）
（次日早起來，趕著梳洗收拾完結，一家都往甘露寺去做壽日。）
（單留下婉貞、鍾晴、趙媽、趙旺在家照應。）
（不言鍾姥姥們往甘露寺款待親戚十分熱鬧。）
３１８＊＊時間： 地點：
（且說這鍾晴早已看上婉貞，因礙著眼目，難以下手。）
（今日有此機會，心中無限歡喜。）
（吃了飯後，將趙媽娘兒兩個指使開去，一直來找婉貞。）
（剛走到鍾姥姥房門口，只覺著一陣冷風，有些血腥味兒撲面吹過，鍾晴全不理
（論。）
（走進房門，瞧見婉貞睡在他奶奶炕上，臉兒向外。）
（原來婉貞一人坐在屋裡，只覺得心驚膽戰，神思困倦，不知不覺歪下身子躺在
（炕上。）
（這是冤家狹路相逢，難以躲避。）
（鍾晴見婉貞睡著，越顯的標緻，正是色膽如天，欲心似火，轉身將房門輕輕關
（上，趕著自家脫去小衣，又脫去外面長襖，悄悄走到炕前，將婉貞的繡裙掀開
（，正要去解褲帶，婉貞驚醒。）
（鍾晴恐他動身，急忙倒身下去，將他緊緊抱住。）
嚷 道：（婉貞嚷道）你要仔嗎？
（急待掙持，無如兩手被他壓住，動彈不得。）
笑 道：（鍾晴笑道）好妹妹，我想你這幾年，總不能到手，好容易今日有這空兒，你做
個好人，了了我的心願。
（鍾晴一面說話，一面將右手給婉貞解開褲帶，將小衣褪去半截。）
（婉貞又羞又急，將兩隻小腳亂蹬。）
（那小衣不用腳蹬壓在身下，一時難以去掉。）
３１９＊＊時間： 地點：
（此時婉貞心亂情急，使輕亂蹬，意欲掙起身來，誰知自家倒將小衣蹬掉。）
（鍾晴滿心得意，不由分說，使勁的分開兩腿。）
（婉貞到此地位，身不由己，淚下如雨，說道）
說 道：晴哥，你既愛我，壓的我氣也喘不過來，兩手墊在身底下疼的要死，你將身子鬆
一鬆，我再沒有不依你的，只要你別誤了我的終身。
（鍾晴看他的模樣兒，又聽他這番說話，心中不忍，將左邊身子一鬆，婉貞忙將
（右手褪出。）
（想起早間給他姥姥上帶子使的那把大剪子還在炕沿幾氈子下，趕著摸在手內。
（）
ＡＡＡ：（他口裡說道）晴哥，你再鬆鬆身子，讓我睡平些兒，實在埂的。
（鍾晴滿心歡喜，剛將上身一動，婉貞就勢的一剪子，照臉搠去。）
（要知端的，且看下回分解。）
（第五十九回 周婉貞畢命守身 賈珍珠去蕉得弩）
３２０＊＊時間： 地點：
（話說周婉貞被鍾晴壓住身子，又將小衣蹬下。）
（鍾晴就勢行強，幾乎不保。）
（婉貞急中生智，說道）
說 道：晴哥，我有心嫁你，只礙著自家不好啟齒。你如果真心愛我，真是我知心的好人
，只要你日後別誤了我的終身，你要仔嗎，我總依你。
（鍾晴聽說，滿心歡喜，不住口的親妹妹、好妹妹叫了幾十，說道）
說 道：你好好的同我成了美事，我就死也不忘你的大恩。
點頭道：（婉貞點頭道）我同你是夫妻，身子就是你的，快將身子鬆一鬆，讓我睡平正些
兒。
（鍾晴趕著將上身鬆起，讓出婉貞手來。）
（不提防他將炕沿兒的一把大剪子拿住，使勁的照著鍾晴臉上一下紮去。）
（鍾晴很快，忙將身子一閃躲過。）
（婉貞就勢掙起，照耳門又是一剪子。）
（鍾晴將頭一避，那剪子正紮在肩膀上，幸而穿著小棉襖，不能紮到肉裡。）
（鍾晴正欲來抓，不防婉貞使著勁兒在鍾晴赤條條的大腿上一剪子紮去，搠了個
（結實。）
（登時鮮血直淋，鍾晴疼極，將身子一縮，滾到炕裡，忽縱身站起，將一片惜玉
（憐香之念，變成一段殺人放火的心腸。）
（瞧見婉貞滿臉惡相，拿著剪子又往腿上紮來。）
（鍾晴忍著疼，飛起腿來，一腳正踢在婉貞手上，只聽見「噹啷」一響，那剪子
（早已掉在炕下。）