第二三一 至 第二四〇
２３１＊＊時間： 地點：
（此時各堂的姨娘、姑娘、嫂子們都知道了，趕來勸解。）
（桑奶子抓著書帶頭髮，死也不放。）
２３２＊＊時間： 地點：
（忽然，人空裡擠進一個人來，照著桑奶子眼珠子使勁一捶，桑奶子叫聲）
一 個：哎喲！
（放了書帶，趕著拿手去握眼睛。）
（那個人照著胸口又使勁一捶，只聽見「咕咚」一響，不知栽倒了誰，且看下回
（分解。）
（第四十七回 周婉貞偷閒說命 梅香月見鬼擒人）
２３３＊＊時間： 地點：
（話說桑奶子正同書帶擰做一堆，不提防被人在眼睛上打了一下，趕忙放手去揉
（眼睛，又被那個使勁一推，不覺「咕咚」栽倒。）
（那些姑娘們就勢將書帶拉進院裡去了。）
（眾嫂子們同槐大奶奶說話，秀春蓬著頭去扶他乾媽。）
（桑奶子看見眾人都不理他，不知被誰打了一下，栽這一跤，又羞又惱，就坐在
（地下撒潑打滾的一路混罵。）
珠大奶：（槐大奶奶叫）老媽們扶他出去，等著太太來家，這是要回的。並不與他相干的
事，怎麼他走出來同人打架？一點兒規矩都沒有，這還成個事嗎？
（七八個老媽兒不由分說，將桑奶子扶了出去。）
嚷 道：（秀春嚷道）我方才瞧見打桑奶奶的是鶯兒，他將人打倒，趁著空兒一溜煙兒跑
掉了。主子得了勢，奴才就這樣的欺人嗎？
大奶奶：（槐大奶奶道）秀姑娘，你這些話都是多說，誰叫桑奶子是該同書帶姑娘打架的
嗎？你方才同書姑娘動手，已經不是。他又忽然攪在一堆兒，豈不可笑？真是一
點味兒沒有的東西！這會兒且將打不打的話擱起，等著太太來家再回。倒是不見
的銀子，若不找出來，那是我斷不依的。
李姨娘：沒有別的，等太太回來了，去請示下看是怎麼一個辦法。若是要臉的，趕著拿出
來。別叫眾人查出來了，倒是笑話，這一輩再也別想做人。
大奶奶：（槐大奶奶道）天也晚了，姨娘們趕著吃飯，一會兒好同著出去上飯。
（四個姨娘到凝秀堂去用晚飯，書帶定要去同桑奶子拼命，眾姑娘們再三相勸。
（）
（剛上了燈，聽見承瑛堂奶奶們出去上飯，趕忙跟著。）
（四位姨娘一同出去到了崇善堂，拜完之後，芳芸們哭一回，燒過紙錠進去。）
（夢玉同梅春在大書房陪著些親友本家用飯，方才上供時先已拜過。）
（桂夫人們直到四鼓來家，老太太已經安寢，不必再見。）
（各人歸房歇宿，夢玉在秋瑞屋裡住宿。）
（次日，各人請過早安，差夢玉、汝湘、九如到公館去給王姨媽、薛姨媽請安，
（探聽蝌二哥准於幾時動身。）
（夢玉們答應，轉身出去。）
（槐大奶奶上來，將昨日桑奶子同秀春、書帶的事回了太太。）
（桂夫人十分動氣，說道）
說 道：這垂花門裡打架，從來沒有見過。必得回老太太，要攆他們出去才是道理。你且
等我回過老太太，看是怎麼辦法。
（槐大奶奶答應。）
（桂夫人到介壽堂請安，回了昨日嚴宅送殮之事，隨將方才槐家的話回了一遍。
（）
（祝母大怒，說道）
說 道：桑奶子我早已知他不成個樣兒，近來越變的使不得，竟敢打架撒潑。這樣人還要
留他在裡面幹什麼！
（查、槐兩管家婆站在一邊，老太太當面吩咐道）
太 太：立刻將桑奶子攆了出去，不許留在宅裡！秀春、書帶打架吵鬧，全沒規矩。一並
發到漿洗處去洗衣服！查家的，到他兩個箱子裡搜檢昨日不見的那兩封銀子。他
各人自家的東西，不用管他，將職事丫頭應分的衣服首飾全行留下。
（查大奶奶答應，才要轉身，芳芸趕忙叫住道）
珠大奶：大奶奶且慢去，我還有話要回老太太。
（說著走到祝母面前，跪下說道）
說 道：要求老太太的恩典，這件事實在不與書帶相干。他平素的為人，芳芸是深知道的
。
（紫簫亦趕著過來，跪下說道）
紫 簫：書帶第一天調過去，當晚就要來求老太太，情願仍調回他來。他說：『將來必要
鬧事，為什麼一個乾淨身子，要糟在那裡』。彼時紫簫再三勸住，叫他：『各樣
留心謹慎，等著將來慢慢的替你回老太太罷』。他才應允，盡心出力。昨日打架
，實在是桑奶子的不是。若說那不見的銀子，斷不是他拿去故意賴秀春的。芳芸
、紫簫可以力保。只求老太太開恩，留著在凝秀堂辦事，免去搜檢他的東西。
（祝母尚未說話，桂夫人也忙說道）
柏夫人：書帶自調過去之後，很勤謹小心，媳婦深知道那孩子辦事得力。只有秀春近來被
桑奶子引誘的不像個樣兒，媳婦耳裡頗有些兒風聞。因為老太太這一程子心裡發
煩，且忍著沒有來回。就像前日晚上出去上飯轉回來，我瞧著一個人在忠恕堂的
西廂房裡，慌慌張張跑出來，瞧見咱們趕著躲到黑處去。媳婦趕著差人過去瞧是
誰，他們回來，是秀春在那裡見外兒。我彼時就要將這件事來回老太太。剛進來
，鄭大姐姐要去，我送他出去，一個岔就打忘了。細想起來，原有毛病。所以書
帶不問別的，單找著他去問，自然他有個緣故。這會兒老太太將他攏共攏兒攆去
洗衣服，倒委屈了這孩子。求老太太開個恩罷。
（祝母叫芳芸、紫簫們起來，說道）
說 道：聽你們說起來，這書帶不但要留他，還該抬舉他才是。我竟不知道秀春這樣不要
臉，總是桑奶子那東西引誘的，斷不可留他。
ＡＡＡ：（對著查家的道）你就將他立刻攆了出去，有誰要來替他說情的，我給他一個沒
有味兒！秀春且攆到洗衣處，等著過幾天，我再打發他出去。
（芳芸、紫簫趕著謝過老太太。）
（查大奶奶們到了垂花門，領著幾個後生媽兒到凝秀堂來，傳了老太太的話。）
（吩咐媽兒們，將秀姑娘的箱子搭到院裡來，當面搜檢。）
（秀春急的神色皆變，央及查大奶奶道）
大奶奶：我情願賠那二百兩銀子，只求大奶奶容個情兒，不用搜檢罷。
（蘭生、如意、仙鳳這一般姑娘深恨秀春做這樣不要臉的事，帶著眾人丟臉。）
（這會兒瞧見他這樣神色，明擺著是他拿的，當著眾人搜出來，像個什麼樣兒？
（倘若再搜出別的東西，馬上就送了他的命。）
（念著平日姐妹一場？救他一救罷。）
海珠們：（蘭生們都一齊的央及查大奶奶道）秀姑娘既願意認賠，求大奶奶通個情兒，叫
他拿出二百兩銀子來就完了。
大奶奶：（查大奶奶道）不是叫他賠。剛才老太太吩咐，叫搜檢他的箱子，看有不見的原
銀沒有，並不是昨日不見的銀子硬派他偷去的。這會兒秀姑娘情願賠二百銀，明
日叫老太太知道，咱們都有不是。他沒有偷去，仔嗎叫他賠呢？不過搜一搜有沒
有那兩大封原銀就是了。他的東西，老太太原不叫動。他只要留下職事姑娘應分
的衣服首飾，這會兒咱們准他賠二百銀，不是委屈他嗎？倒不要耽擱工夫，讓咱
們瞧一瞧，好叫媽兒們替他搬到漿洗處去。老太太等著回話呢。
（秀春急不可解，說道）
說 道：總要求大奶奶准個情兒罷！
（此刻，各堂的姑娘們都替秀春臊的無地自容。）
（正在為難，丫頭們道）
姑娘們：後院的東大奶奶來了。
（只見秋瑞含笑進來。）
（原來是蘭生們見這件事下不來，趕著叫人叫請秋瑞來，給秀春解這一場大醜。
（）
大奶奶：（秋瑞進來對查大奶奶道）且不用搜，我自然有個主意。
（趕著去對李姨娘說了幾句，又叫查大奶奶過去也說幾句。）
（查大奶奶點點頭，走了開去。）
（李姨娘叫秀春到一邊去說了一會話，走過來吩咐眾人）
祝母吩：都出去，等咱們關著院門，搜的沒有影兒，再瞧他的箱子。
（眾人都說甚是。）
（姑娘、嫂子、老媽們俱走了出來。）
（不多一會，裡邊開出院門說銀子有了，不知是誰藏在爐炕裡。）
大奶奶：（查大奶奶道）既有了原銀，就不用瞧，只將職事姑娘衣服首飾留下，他的東西
搬到漿洗處去罷。
（眾老媽答應著，七手八腳搬的好熱鬧。）
（查大奶奶吩咐，伺候秀姑娘的丫頭三子不用跟去，另候差派。）
（這會兒秀春是羞慚滿面，一個人跟著老媽兒們，低著頭往廚房後身漿洗院裡去
（了。）
（那桑奶子已被槐大奶奶領著多少人，不由分說立刻攆他出去，交給門上查、槐
（兩個人，叫他安置妥當，再來回老太太的話。）
２３４＊＊時間： 地點：
（此時，書帶已知芳芸、紫簫在老太太面前再三保舉他，不然也幾乎鬧的同秀春
（一樣。）
（書帶趕著到怡安堂，先給太太磕了頭。）
（桂夫人吩咐他些說話，折到承瑛堂去，正是查大奶奶回話出來。）
（書帶上去見老太太，磕了一會頭。）
祝母道：聽見你很出力，諸事勤謹，照著這樣下去，我自然還要抬舉你。別說那樣不要臉
的東西。
（書帶連連答應，站起來走到芳芸、紫簫面前，眼淚汪汪的跪了下去。）
（慌的芳芸們趕忙將他扶住，說道）
說 道：各人自愛就是了，老太太再沒有不知人的好歹。
（書帶點頭答應。）
（只見周婉貞進來，向著老太太們請個安。）
祝母問：你到老家住了幾天？
答 道：（婉貞答道）住有十來天。因傷風發了幾夜燒，不敢回來。知道金陵王姨太太們
送新大奶奶來，又是鄭姑娘恭喜，親家太太上門，還有三老爺做齋唸經，多少熱
鬧事。我急著要回來，身上再不能退燒，頭疼的什麼似的。這兩天才略麼好些，
掙扎著要回來。剛才在公館門口經過，遇見玉大爺同兩位新奶奶，一准要我下轎
子同進去請安，誰知王姨太太、薛姑太太一見面就駭了一跳，說我是他家姪女兒
鳳姑娘出來顯魂。還有這兩位太太跟前的幾個姑娘們，瞧著我出眼淚，真是喪氣
。我坐了一會，身子不舒服，先自回來歇息一天。不知老太太明兒到接引庵去不
去？
太 太：（梅姑太太應道）不但老太太沒有空兒不去，連咱們都不能去，你替我們在佛爺
前多磕些頭罷。
婉貞道：老太太們不去，我也不去。我要過了十月，方可出門。
笑 道：（祝母們笑道）這是為什麼，好好的要過十月方可出門呢？
婉貞道：那天在姥姥家裡算命，那個先生說我九、十月間大不好，要過不去，說是要遭凶
。若是避得過，將來很好。叫我這幾個月千急別出門，總在家靜坐著，包管無事
。我姥姥再三說，叫我別到那兒去，避過這幾個月，等到十月初四，去給姥姥做
生日再出門。
太 太：（老太太們笑道）你聽那瞎子的混話，你是個姑娘家，有什麼遭凶呢？再別理他
，不過兩個月小心些兒就是了。
（正在說笑，槐大奶奶進來回道）
珠大奶：梅姑老爺在介壽堂給老太太請安。
祝母笑：他逛煩了，又該回來歇息。
（同著秋琴娘兒兩個回到介壽堂去，海珠、秋瑞左右相扶。）
（梅白在院門迎著，一同進了堂屋，隨給老太太請安道惱。）
（夫妻女兒見禮已畢，說道）
說 道：三兄弟那病原是好不了的，再不知他去的這樣快。細想起來，與其不疼不癢的受
罪，又不如早早兒丟開手，省了老太太早晚的牽掛。袁了凡說的好，生老病死，
時至則行。譬如一樹鮮花，開落各隨其便。且天地間事無全美。你老人家既富貴
，又壽考。我常聽見有人說道：『能夠像祝老太太的日子，叫我過一天就死也甘
心。』這樣說起來，你老人家是個活神仙，落得逍遙自在，尋個歡樂。兒孫們窮
通壽夭，聽其自然。你老人家何必還要出神仙眼淚呢？
（祝母們不覺大笑，說道）
說 道：你這一套話，比八角鼓兒還說的開心。我這幾天已丟開這一條兒，真個的，發什
麼煩呢？
秋琴道：二哥哥連日辛苦勞乏，正望你來幫著照應，又別去遊山看水的，找不著個影兒。
三兄弟雖擇了二十八發引，還沒有定准，你見二哥自然知道。這十八是出殃，老
太太同咱們在富春閣躲殃，請沈四姐姐們來聽南詞。承瑛堂的人，都躲在瓶花閣
，二哥哥同你們躲在意園，隨你去飲酒行令，全不管了。
笑 道：（香月笑道）躲個什麼勁兒？我從不信什麼鬼兒怪兒的，那裡有這些老謠？明日
十八你們都躲開，讓我一個人在承瑛堂坐著吃酒看書。等著有鬼來，我拿著幾個
叫你們瞧瞧。
祝母道：罷呀，別的都可呆氣，這件事斷呆不得的。十八你簡絕同二哥哥在園裡去吃酒，
橫豎崇善堂的人前後都躲一個乾淨，也找不出一個人影兒。
（梅告白辭出去，一路走著搖頭笑道）
笑 道：鬼是人做的，仔嗎倒要躲他？
（祝母們聽他自言自語，甚覺可笑。）
（娘兒們商量一會給蝌二奶奶餞行的話，隨將春燕調到凝秀堂，補秀春的缺，又
（將三多調了怡安堂。）
（吩咐垂花門的家人媳婦們，以後姑娘們不許混自出去，務要嚴緊管束。）
（因垂花門近來事繁，查、槐兩人再分了上下班，不能照應，同桂夫人再三商酌
（，將周惠的媳婦、廖升的媳婦添派垂花門辦事。）
（繡花處派了楊華同金映兩家媳婦兼管，他們的針黹做得乾淨。）
（將文吉的媳婦調出來在怡安堂聽事。）
（老太太派定，周家的帶了眾人上來磕頭，各人都去交代任事，姑娘、嫂子們彼
（此紛紛道喜，熱鬧了半日。）
（這幾天，四位姨娘都預備三老爺出喪一切事務。）
（陶姨娘屋裡有各處來領銀兩費用，這處那處鬧個不了。）
（荊姨娘屋裡催辦一切素衣素裙，又兼著是七月半，各處寺廟年例香金、油米以
（及各義塚施食、燄口費用，還帶著這個要支工錢，那個要借月錢，不斷的是人
（，無休無已。）
（李姨娘屋裡自從給老太太做壽日起，接著三老爺的喪事，這些酒席、點心都算
（不了的帳，發不盡的錢，又添買各色海味、小菜，買辦應用什物。）
（朱姨娘那兒趕辦各處素色鋪墊，素燈素彩以及連日親友家慶弔禮文，又添辦點
（心、果盒。）
（這四處的姑娘們，真一刻也不能歇手。）
（怡安堂的甬道上同兩廊下，往來不絕，都是辦事之人。）
（夢玉、九如、汝湘至半夜回來，說王三舅母們改日來宅之話。）
（一宵無事。）
（第二日，正是七月十五。）
（祝筠一早起來候眾人上來請過早安，伺候老太太到六如閣拈香，又到致遠堂宗
（祠內祀祖。）
（諸事完畢，祝母回到介壽堂。）
（垂花門的查、槐、周、寥四個管家婆，率領著眾家媳婦、姑娘們給老太太、姑
（太太、兩位太太、各位奶奶、小姐、姨娘道十五的喜。）
（眾人正散了出來，只見祝筠拿著一封書子到介壽堂，見老太太）
太 太：大哥哥有差來，書上說桂老三一准十六起身。倒是賈親家作伐，將蟾珠定給三兄
弟做媳婦，已經下定做了換門親。
太 太：（老太太笑道）這倒是件奇事，又省了松大哥哥的這封書子。明兒他的家人轉去
，你將這件事通知他，也叫他放心歡喜。賈大姐姐不知二十起身是准不准？
祝筠道：信上說，榮府賈大姐已經搬行李上船，准於二十動身，萬無更改。倒是大哥哥接
著老三的信兒，狠狠悲苦了幾天，又添出些病症，大嫂子十分著急，這怎麼好呢
？我打諒著過了老三的事，要進京去瞧瞧。若是可以動得，就放大膽子下船回來
，到家養病還有個照應。這傳書可信，到底不是個事。
（祝筠一面說著，將書子遞與海珠，念給老太太聽。）
太 太：（姑太太們都道）真個大哥哥來家倒有個照應。這離的遠了，倒叫人時刻惦記。
（老太太眼淚紛紛，點頭歎息，說道）
說 道：我前世不知造下些什麼孽，叫我老年來見這些悲苦！
太 太：（祝筠同姑太太們都說道）這是各人的壽數，勉強不來。求老太太諸事不用放在
心上。兒孫自有兒孫福。你老人家落得怡養暮年，以娛老景，何必為兒女們動這
樣悲苦？
（眾人苦勸一會，祝母道）
祝母道：你們今日都有事，出門且去應酬一日，晚上回來寫書子，叫你大哥哥帶著病兒回
來罷，等我瞧著也好放心。過這幾天，將東宅裡給他收拾妥當。安和堂關的長遠
，咱們先派些人過去住著，別冷了屋子。薛姑太太的蝌哥兒，他同二奶奶一準明
日起身，我也再三留他不住。王三姨媽說，孩子們做官心切，讓他去罷。況且限
期已緊，不能耽擱，我想不便強留。明日一早，將程儀禮物先行送去，就請蝌二
哥過來，在這兒餞行上船。王三太太們，我都說明，搬到咱們富春閣，住到賈大
姐姐們來了才許回去。他們俱已應允。叫垂花門差人知會幾家至親太太們，明天
到我這兒，給薛二奶奶公餞罷。
（祝筠同桂夫人答應，一齊退出，各去應酬辦事。）
（祝母領著海珠、芳芸們祠堂拜祖。）
（晚上是十二眾戒僧施食燄口，各處燒包化紙，好個熱鬧中元鬼節。）
（次日一早，桂夫人將應送的一切禮物先行送去。）
（薛蝌夫妻不敢辭長者之賜，全行拜領。）
（趕著將應帶去之衣箱、行李物件俱發上船去。）
（祝府差人請過數次，沈夫人、薛姑太太領著薛蝌夫妻來到祝府。）
（鄭姑太太們早已等候，彼此相見，請安問好，祝母十分歡樂。）
（連日石夫人調養強健，因想著腹中骨血要緊，不敢違老太太之命，將悲苦心腸
（且丟在一邊，同眾姐妹們照常說笑，祝母甚覺安慰。）
（今日給蝌二奶奶餞行，又是接著定蟾珠的喜信，還兼著鄭、顧、梅三姐妹結親
（家，給魁兒定親，將祝母樂的笑不絕口。）
（早飯之後，都往天香閣賞新桂。）
２３５＊＊時間： 地點：
（此時正是孟秋時節，天氣爽朗。）
（祝母們各談些家常事務，蝌二奶奶娘兒們未免有分離之感，依依不捨的再三叮
（囑。）
桂夫人：（沈夫人道）二奶奶，你只管放心，不用惦著你家太太。雖是兒子媳婦不在跟前
，你是瞧見的，咱們姑嫂就同手足姐妹一樣，再受不著一點兒委屈。這會兒又得
了你夢玉兄弟，也同親生兒子不差什麼，這兒老太太又疼顧的什麼似的。接著是
大姨媽回來，寶姑娘母女重逢，還添了個月姑娘的女兒，你想想，太太還怕無人
照應嗎？只要你夫妻和順，二哥兒的官聲卓越，給父親爭氣，這就是孝順好兒子
。像這會兒，你兩個哥哥嫂子何曾在我跟前？咱們這些人家子弟，守著父母終老
的也就很少。
（薛二奶奶連聲答應。）
鞠太太：（梅姑太太道）讓他到海棠院去同眾位姐妹們敘談一會，咱們也就上席。他有小
孩子的，讓他們早些兒上船罷。
鞠太太：（薛姑太太道）大妹妹說的不錯。既蒙老太太同姨媽、姑娘們給他餞行，賞他酒
飯，就讓他們擺在海棠院罷。
桂夫人：這很使得，兄弟、妹妹們都一堆兒的熱鬧。
（薛二奶奶離了天香閣，出如是園，見各家跟來的嫂子們多半在值宿房裡敘談說
（笑。）
（剛走到瓶花閣院門，修雲、汝湘、九如笑道）
笑 道：在這兒迎接大駕，叫咱們站在影壁前等這一大會。
茗煙道：（邢岫煙道）候太太們說完話才得下來，倒要妹妹們勞駕。
（姐妹四個一同來到海棠院。）
（夢玉、梅春、海珠、掌珠、秋瑞、芳芸、紫簫就安席、讓坐、送酒。）
（姐妹弟兄共坐兩席。）
（因相聚親密，眼見就要分離，甚覺難捨。）
茗煙道：（邢岫煙道）當年我在榮府大姨媽家，寶兄弟同眾姐妹、姑娘們也很說得上來。
就是寶兄弟同林姑娘常要害病，令人討嫌。自從我嫁到薛家，跟著太太，離了榮
府已是多年。今年與玉兄弟、眾姐妹相逢，就像遇著當年姐妹一樣，連相貌大概
相同。這秋瑞妹妹，咱們更有一段前生緣分，一見面就很親熱。
秋瑞笑：我也說不出這緣故，自然前世有些道理。
（姐妹們暢談無已，見紅綬進來說道）
說 道：太太見天色將晚，叫二奶奶帶著太陽光兒上船吧。二爺進來磕頭拜別呢。
（邢岫煙不敢耽擱，同弟兄姐妹依依難捨，哭拜一回。）
（掌珠不出房門，夢玉姐妹同至富春閣，祝母們正同蝌二爺說話，邢岫煙走上去
（同著夫妻拜別。）
（祝母見他們要去，甚覺不捨。）
（薛姑太太母子、婆媳分外傷感，彼此哭的難住。）
（祝母同眾位太太送到垂花門口，命夢玉、梅春姐妹送上船去。）
（赴任之事、祝母、薛姑太太有傷離之感，留下眾位太太相陪歡笑。）
（住過十七，到十八早是躲殃日期。）
（石夫人跟著老太太在沈夫人富春閣，芳芸、紫簫俱往海棠院，丫頭、嫂子各人
（住開。）
（承瑛堂設了三老爺坐位，擺上供席，臥房內外地下篩上細灰，香燭、酒飯預備
（守夜。）
（怡安堂添派丫頭、媳婦們看管守夜。）
（各處院門、房門俱掛鏡子、弓箭、腰刀、寶劍，窗前簷下都是紅彩朱符。）
（到上燈以後，介壽堂、承瑛堂靜悄悄的，並無一點聲響。）
（祝母在富春閣聽說南詞；夢玉、修雲、梅春同姐妹們都在海棠院；四位姨娘邀
（些執事姑娘，在集瑞堂飲酒作樂；祝筠、梅香月、鞠冷齋請了本宅的清客師爺
（，都在意園吃酒熱鬧。）
（梅香月吃到半夜，酒酣興發。）
（因想著要去瞧鬼，三不知的溜出園來。）
２３６＊＊時間： 地點：
（此時到處都是關門閉戶，甚覺可笑。）
（獨是一人走到崇善堂，靜悄悄並無聲響。）
（靈前點著一對白燭，結著兩個大燭花，昏光搖曳。）
（隨將燭花剪去，看那桌上供的酒席絲毫未動，因對著祝露的影像笑道）
笑 道：我知道，三兄弟一人飲酒寂寞，特來奉陪，暢飲三杯。生死雖是異路，親誼原是
相同。雖人鬼相見何妨？
（說著，將供的酒杯舉在祝露嘴邊，敬了一會，放下杯子剛要讓菜，只見兩隻燭
（花忽然一縮，綠陰陰的光亮只有豆兒來大，覺得身上寒毛一齊豎起來，笑道）
笑 道：三兄弟來了，我正在這裡等你。
（道言未了，燭光忽然大亮，四處一看，並無影響。）
（瞧見那孝幔倒像有人扯著亂動。）
（定睛細看，依然如故。）
（正在思想，忽然孝幔裡像是東西炸開的一響，其聲甚大。）
（不由的唬了一跳，仗著膽子將靈前燭台拿了一隻，走到幔邊，剛揭起半幅，迎
（面一陣冷風直吹入骨，接連兩個寒噤，口中一晃，將一隻蠟燭吹滅，竟掌不住
（。）
（那週身寒毛又俱直豎。）
（桌上的那燭光又陰了下去，趕著過去將手中這燭對上，剛才點著，只見掛的那
（幅影像亂響亂動起來，很像有人拿手在上面擦的響。）
（不覺身上又起了一個寒噤，忙問道）
忙問道：三兄弟回來了嗎？
（連問兩聲，並無答應，很覺有些膽寒。）
（那兩隻燭光不住忽明忽滅，耳邊隱隱的聽見歎了兩口氣，其聲又輕又冷，不像
（人聲。）
想 道：必是我陽光在此，阻住他不能來去也未可定。誰知人鬼果然各別，要見個面兒，
也就費事。
（對著影作了一個揖，說道）
說 道：三兄弟，我在此叫你不安，我去，讓你出來逛逛。我剛才一團高興，被你駭的酒
已全醒。
（折轉身走出靈前，看見廳上遠遠站著一個大黑影子，有一丈多高，屹然不動。
（）
（放大膽趕著去瞧，又寂然不見。）
（再回過頭來，見靈前站著兩個人，看不出面貌，孝幔邊像是祝露站著，只是燭
（光昏暗看不真切。）
２３７＊＊時間： 地點：
（忽然一陣冷風，吹的寒毛直豎。）
（見祝露坐在上面舉杯飲酒，有兩人站在桌前，在菜碗上就著大吃的熱鬧。）
２３８＊＊時間： 地點：
（忽然慌慌張張轉眼不見，有陣冷風一直撲了出去，燭光復然大亮，想鬼已去。
（）
（聽見台階下，「咕咚咚」兩聲甚大，像是跌倒兩人。）
２３９＊＊時間： 地點：
（此時十八，正是月明如晝，走出廳前，望見階下躺著兩個人，走下台階彎身細
（看，不知是人是鬼。）
（四面並無人聲，只得找到門上，看見門房裡燈燭輝煌，都在飲酒談笑。）
（梅香月隔窗叫喚，裡面眾人聽是姑老爺聲音，一齊出來問道）
問 道：怎麼姑老爺不叫個人跟著？
ＡＡＡ：（梅香月道）且慢些說別的，你們快去瞧，崇善堂院子躺著兩個不知是人是鬼。
（眾人吃了一大驚，趕忙點上燈籠，一大陣跟著姑老爺來到崇善堂階下，只見直
（挺挺躺著兩人。）
（拿燈籠照他臉上，都擦著黑煤，身上裝束是個做賊的打扮。）
查本道：這兩個是賊無疑，一定來偷東西，叫三老爺拿住著了。
ＡＡＡ：（梅香月點頭說）一絲不錯。你們去請了老爺來瞧。
（跟班的答應，飛跑去請老爺。）
（不一會，祝筠、鞠冷齋同著一陣出來問道）
問 道：你半天在那裡？叫我們好找。
（梅香月笑著，將方才到這裡所見一切，直說到這兩個跌倒之事。）
（眾人聽了大驚，祝筠吩咐先將姜湯灌醒，再捆他起來。）
（眾人答應，立刻取姜湯將兩人灌醒。）
（瞧見老爺們都在面前，那兩個跪在地下不住磕頭，只求開恩。）
（祝筠聽兩個人聲音很熟，吩咐將他們捆起來。）
（眾人一齊答應。）
（那兩個人越發著急，盡著磕頭，口裡只說小的該死。）
（周惠們不由分說，竟將兩人捆住。）
（祝筠就派人管著，明日一早送官。）
（說畢，同著梅香月們回到意園，重新又吃起酒來，整整熱鬧了一夜。）
（不覺金烏東上，玉兔西沉。）
（老爺們在園裡梳洗已畢，用過點心，走出園來，瞧那兩個賊到底是誰。）
２４０＊＊時間： 地點：
（此時崇善堂同承瑛堂兩處正放過鞭炮，打掃完結，眾家人裡外忙做一堆。）
（祝筠來到崇善堂院子裡，看那兩人都是黑衫黑褲，鞋襪都是黑的，臉上探著鍋
（煤，見老爺只是磕頭。）
問 道：（祝筠問道）你們兩個怎麼跑到這裡，偷了些什麼？
應 道：（兩人一齊答應道）小的們原想偷點東西，剛到這裡就遇見三老爺出來，將小的
們每人打個嘴巴。小的們跌在地下，不省人事。只求老爺開恩。
（祝筠叫人將他兩個臉上鍋煤洗掉些，瞧瞧是誰。）
（跟班的忙取些水來，給他們擦去黑煤，才知道一個是桑進良，一個是打更的老
（陶。）
（祝筠越發動氣，立刻差人備了名帖，將他兩個送到縣裡去究治。）
（這些二爺們沒有一個不恨桑進良，好容易他今日做出這丟人的事來，誰肯容情
（？馬上拿著老爺的帖子，竟往縣裡一送。）
（那縣太爺將他兩個拿去問了緣故，每人重責三十板，發交地保管束。）
（祝府裡內內外外都知道桑進良同打更的做賊，被三老爺顯靈將他拿住，一個個
（大為驚異。）
（梅香月又將昨晚親見那些光景說的人人害怕。）
（老太太們沒有不贊祝露靈爽，連日給三老爺做經事，超度他早生人世。）
（且慢表祝府之事。）