第二二一 至 第二三〇
２２１＊＊時間： 地點：
（自此以後，茗煙有了歸著，這是忠心為主的報應。）
２２２＊＊時間： 地點：
（且說夢玉洗臉之後，坐在外間炕上，細想剛才夢境歷歷在目。）
（惜乎沒有問得姓名、住處。）
（我同他從未見面，如何承他有這番雅愛？真是奇事。）
（若真個只有母女二人，倘這老母去世，眼見癡情閨秀定遭羅剎府君，豈非天地
（間一大恨事？我夢玉自負多情，若是真有夢中人，豈肯忍心不顧呢？但是叫我
（從何訪問？真令人悶死。）
（正在左思右想，常兒們進來擺飯。）
（這茗煙從小兒在賈府出身，又是伺候寶玉的心腹，一切規矩體度與夢玉十分合
（式。）
（徐忠等見他服侍大爺比別人勤謹妥當，都相待甚好。）
（夢玉自這天哭醒之後，眾家人恐大爺在街上受驚，力勸在家靜養。）
（不得已勉強坐了一天，甚覺氣悶，對徐忠們道）
夢 玉：我帶著茗煙，就在左近逛逛，不到遠去，諒亦無礙。
（兩個老家人恐大爺悶出病來，只得吩咐茗煙等小心伺候，不要去遠。）
（眾小子答應，跟著大爺離了榮府，順著腳隨便閒走，甚覺爽快。）
（轉過幾條衚衕，來到一條後街，兩邊盡是鄉紳宅第，門前那些奶娘、僕婦抱著
（姑娘、哥兒玩笑。）
（見了夢玉倒像都是認得的。）
（主僕們剛走到一所舊宅子門前，裡面抬出一乘青紗二人大轎，坐著位四十多歲
（的太太。）
（夢玉站在一旁讓轎，望見紗窗裡這位太太長眉細目，富厚大方。）
（那轎裡太太也一眼看定夢玉，相去不過二尺遠近，只聽見那位太太叫道）
太 太：孩子，你怎麼帶了茗煙躲在這裡，也不怕苦壞了你那母親？
（吩咐住轎。）
（後面家人、小子立刻過來，將轎歇下。）
（這位太太走出轎來，一把抓住夢玉往裡就走。）
（夢玉正看的出神，不提防被這位太太拉進宅去，不知是什麼緣故。）
（茗煙後面瞧見，心中大喜，跟著一同進去。）
（來到大廳，那位太太坐在一張大椅上也不說什麼，拉著夢玉放聲大哭，十分傷
（感。）
（夢玉摸不著頭路，瞧見茗煙跪在下面磕頭。）
（有一個白胖標緻姑娘見太太哭的傷心，他十分動氣，怒衝衝過來拉著夢玉的手
（，在膀子上狠狠咬了一口，也鼻涕眼淚的哭起來。）
（定兒、安兒呆呆瞅著，再也想不出這緣故。）
說 道：（彼此說道）咱們大爺真是個破蒸籠的蓋子，到處惹氣。但凡走上街來，一准就
有亂兒。這怎麼說呢？
（兩人正在叨叨，只見那位太太止住哭聲，用手指著茗煙，罵道）
罵 道：你好大膽，拐騙了主子，躲在這兒。神佛爺保佑，叫我今日無心遇著，還有什麼
說呢？且打一頓，再送衙門治罪！
祝母吩：（吩咐眾家人）快與我結實打這奴才！
（那胖姑娘含著眼淚，氣烘烘走上前去，向著茗煙咬著牙打了兩掌。）
（眾家人的鞭子像雨點似的渾身好打。）
（夢玉十分不忍，瞧著難過，不覺放聲大哭。）
（那位太太吩咐止打，勸住夢玉的哭，叫茗煙跪上，問道）
問 道：你同主人前後逃走躲在這兒，到底是個什麼主意？你主僕們打扮的這樣體面，是
那兒來的？你若說一個字的謊，我將你的牙都拔掉！
應 道：（茗煙磕頭答應道）奴才不敢說謊。
（就將當年離府之事，直說到現在情形。）
（那位太太聽說，忙拭乾眼淚，拉著夢玉仔細看了一遍，說道）
夢 玉：明明是我的寶玉，你怎麼說不是呢？
（定兒、安兒才知道這位太太又是錯認了人，忙上去請個安，說道）
說 道：回太太的話，咱們大爺實在是禮部尚書祝大人的少爺，榮國府賈太太的姑爺，現
在榮府收拾宅子。茗煙實在並不說謊。
夢 玉：（夢玉忙問茗煙）這位太太是誰？
答 道：（茗煙答道）這是寶二奶奶的母親，薛家姨太太。
夢 玉：（夢玉道）哎喲！原來是寶姐姐的母親，就是我的母親一樣。雖然認錯，到底不
是外人。
說 道：（趕忙跪下說道）寶二哥做太太的女婿，不能終奉慈幃，忍心撇掉父親妻子倒去
出家，怨不得太太傷心悲苦，實在令人可恨。今日天幸與太太相遇，夢玉情願繼
與太太為子，奉養高年，代寶二哥報答剛才相見這番傷心慈愛。
（說畢，拜了八拜。）
太 太：（薛姨太太淚落如雨的說道）害了我苦命的女兒，悔也無及。適才相見，悲慟切
心，無暇細問。今蒙不棄，甚覺抱慚。但是雖非賈家之子，到底是賈家之婿，終
不離至親骨肉。我認婿得子，不幸中之幸事，甚慰我心。
（夢玉大喜。）
（拜畢起立，身旁眾家人給太太道喜。）
（薛太太拉著夢玉細看一會，歎聲不絕，說道）
說 道：如何能夠長遠相依，死也瞑目。
贊 道：（回頭向茗煙點頭贊道）好孩子，忠心可喜。我剛才錯誤打你。這紅綬自小在我
跟前，很能乾勤謹，同寶姑娘十分相得。適才打你兩下，這是他同你一樣忠心為
主，一時激於義忿，都是我的冒失錯處。我這會就將紅綬許你做個老婆，過一半
年等我跟前有得力的交待後，再給他出嫁做親。
（茗煙答應，忙跪下叩謝。）
（紅綬低著頭，正要進去，被夢玉上前抓住，說道）
說 道：恭喜！兩個嘴巴打出理來了。但是好沒因兒的咬我一口，叫我這會兒還是怪疼的
，怎麼個賠還我呢？
笑 道：（紅綬笑道）等我各自各兒咬兩口，算賠了你罷。
夢 玉：（夢玉道）那不能，必得我親咬兩口才算。
ＡＡＡ：（說畢，抱著那胖脖子上，咬的紅綬笑作一團，引的薛太太吃吃大笑，向夢玉道
（）你二哥哥今日往六舅母家赴席，晚上才回，你跟我進去拜見嫂子，再將同我
姐姐家結親之事及如何來修這房子的緣故，說給我聽。
（夢玉答應，跟進上房。）
（二奶奶邢岫煙出來相見，也駭了一跳，笑道）
珠大奶：怨不得太太要認錯，真是寶兄弟的化身。這怎麼說呢！
（叔嫂拜畢，奶子抱兩上小姪兒過來磕頭，薛太太吩咐坐下。）
（夢玉將結親、修屋的原委細說一遍。）
ＡＡＡ：（婆媳十分歡喜道）實在是珍珠的福氣，得這樣一個好姑爺！這是各人的福命。
我那天聽見柳太太說，你丈母要回南，我想著也不過白說說，未必就能動身。誰
知你來給他家修屋子，這回南一定是准的。不知我進去可能見面？
夢 玉：（夢玉忙問道）媽媽剛才說那位柳太太？
（岫煙就將路上結親之事細說一遍。）
夢 玉：（夢玉驚喜道）誰知你老人家是緒哥的丈母！
（也將在揚州相會分別的話說明。）
笑 道：（彼此大笑道）這才叫做有情的都成了眷屬。
（薛太太吩咐，去叫祝府徐、趙兩管家來說話。）
（丫頭答應，傳話出去。）
（娘兒們暢談一會，見門上家人帶著祝府兩管家進來請安。）
太 太：（薛太太指道）你們大爺是我姐姐的女婿，又是我的認繼兒子。我不見面就罷，
既與相見，豈可令他一人住在外面？別說是你家老太太知道要怪我，還管對不得
我姐姐。不用說是一准要住在我家。不但大爺該住在我家，連諸位管家們給我姐
姐家收拾宅子，辛苦勞乏，實在叫我心裡很過意不去，住在這兒粗茶淡飯可以略
盡點兒心，別叫管家們怪受委屈。
（徐患、趙祿齊聲應道）
應 道：賈府的差使，就是自家主人事務一樣。姨太太吩咐，大爺應分搬過來住，再派茗
煙、定兒們在這兒伺候。餘下的在賈宅裡照應，催著趕緊收拾，恐工匠人疏忽。
桂太太：（薛太太道）兩位管家既是這樣說，竟依你們辦罷。
（徐忠們答應，出去將大爺同茗煙、定兒們都搬到薛宅來住。）
（薛太太將夢玉帶在自家屋裡，就派紅綬、紫雲照應伺候。）
（是晚薛蝌回來，弟兄見面，甚屬親熱，彼此談的深相契合。）
說 道：（薛蝌對母親說道）我瞧寶兄弟差的多著呢。像玉兄弟溫文風雅，語言敏捷，舉
止大方，真是一位翩翩佳公子，令人喜愛。當年寶兄弟何曾有這光景，成天躲在
大觀園，同幾個姑娘們鬧做一堆的，不是病就是發昏，你老人家白著了好些急。
自寶妹妹完姻後，他更鬧的呆不癡兒的，同咱們從來沒有坐下說幾句話兒，連你
老人家跟前，也不見怎樣親熱。幸虧被人騙去出家，若是留在家裡，我瞧著一點
兒沒有出息。
太 太：（薛太太歎道）地根兒我瞧那孩子原是好的，後來誰知他撇了父母妻子做出這樣
絕恩斷義之事。我早知道後來是這樣，不如讓他同林姑娘結了親，一個無情，一
個短命，倒也罷了。何苦害寶姑娘一生飲恨？人家有好姑娘，你們再別混去做媒
。做的好呢，不以為德；若是做的不好，令人終身之恨。
ＡＡＡ：（薛蝌道）母親吩咐的很是。那一天有人給劉提台的六少爺做媒，說原任上元縣
竺父台的小姐。這位小姐生的美貌非凡，兼通書史；並無兄弟，只有母女二人，
必須一個奉養終身的好女婿才得。我瞧那劉少爺貌既不揚，粗魯可鄙，真是他娘
不成材料的東西。前頭娶的張都司的姑娘，也很好的品貌，嫁了過去，被這位劉
少爺朝也打，暮也罵，不到半年，活活氣死了。有那該萬死的媒人，想著法的要
將竺小姐做成這門親事，我聽了實在氣不過。因竺太太住在周大哥家，我特意去
知會，叫他轉致竺太太，斷不可聽媒人說話，三心二意的害了姑娘。那竺太太說
，多謝薛二老爺關切，令人感激。但小女自立心願，長齋修佛，不拘是誰說的天
花亂墜，亦斷不能搖動。周大哥也說，這位小姐自立願之後，供著一尊觀音像，
拜的十分虔敬。不知他立的是個什麼心願。
夢 玉：（夢玉驚異道）我前天做了一夢，雖不曾問的姓名，但那母女情形與這竺太太們
光景不差什麼。
（就將那夢境說話細說一遍。）
（薛太太們十分驚異。）
茗煙道：（邢岫煙道）玉兄弟這不像個亂夢，很有點子道理。別是竺小姐的心願就是你也
論不定。
太 太：（薛太太點頭笑道）若果然是我這孩子，實在不錯。
ＡＡＡ：（薛蝌道）若是寶琴不死，我也情願給他。三房共這一子，多娶幾個又何妨呢？
太太原說要去瞧周大媽，就可以探聽他的心願。將玉兄弟漏個風兒，看他怎麼個
意思？
夢 玉：（夢玉道）我梅家丈人有個同年，叫周則古。不知可是他一家？
笑 道：（薛蝌笑道）他就是周則古。既然有世誼，你就跟著媽媽到他家去拜望，給竺太
太去請個安，看是怎樣光景。
桂太太：（薛太太道）明日是三舅母的生日，咱們都去熱鬧一天，後日再到周家去。
夢 玉：（夢玉問道）那位三舅母？
桂太太：（薛太太道）就是我同你賈家丈母的胞兄王子騰，原任內閣大學士，已不在多年
了。你兩個哥都帶著嫂子們各在任上。你三舅母娘家姓沈，今年五十六歲，不願
到兒子們任上去，帶著兩個姨娘在家安享。明日是他生日，咱們都去拜壽，後日
再到周家去逛逛。
（夢玉答應。）
（一宵晚景不提。）
（次日清晨，梳洗完畢，薛太太帶著兒子、媳婦們來到嫂子宅裡拜壽。）
（夢玉見門樓高大，上面懸著一塊直牌，寫著「宮保大學士」五個大字，門樓下
（一面橫匾是「塚宰第」三字。）
（自大門起一直進去，廳堂高敞，規模闊大，真不愧為金陵名宦之家。）
（薛姑太太在垂花門下轎，命薛蝌弟兄且在寶經堂用茶等候。）
（門上蕭桂給夢玉請安，說道）
夢 玉：大人宅上的徐忠，是我親姐夫那天大爺到金陵，他來同下人商量，說是榮府宅子
破壞難住，要給大爺找個妥當公館。我說祝大人同咱們主兒同在翰林院做多年學
士，最是相好，常在一堆兒飲酒賦詩。後來同在兵部衙門做了幾年左右侍郎，彼
此關切照應，就像親手足兄弟一樣。那年咱們主兒不在了，祝大人做的輓詩、挽
對差人致祭，還做墓志碑記。咱們這宅子裡，誰不知道感激？王、祝兩家這樣交
情，大爺到金陵還用另找公館？況且又是榮府賈姑太太的姑爺，是這兒的外甥女
婿，更不必說，同自家姑爺一樣，應分到這兒來住。我姐夫說，咱們跟著主兒多
年，還不知道這樣交情嗎？但是咱們大爺年輕，但凡是老爺的年誼相好，從未接
交，又沒有在人家住過一宿，斷不肯住在這兒的。昨晚上他同趙祿來坐了一會，
說咱們大爺又繼在薛姑太太跟前做了兒子，只怕明日一准同來拜壽。下人聽說很
歡喜，就上去回知太太，不意太太動氣大罵一頓，說道：『姑爺既在金陵，為什
麼你不上來早說，叫他可憐的住在那破屋子裡，我怎麼對得過賈姑太太呢？況且
還是咱們家至交好友的兒子，連祝府上太太們知道都要怪我。』他老人家昨晚上
就叨叨了一夜，我為大爺得了個大不是。
夢 玉：（夢玉笑道）實在是我欠理，應該早來請安，倒叫蕭管家得不是。
（夢玉正在說話，聽著垂花門裡連聲叫）
夢 玉：請薛二爺同姑爺呢！
（薛蝌忙同夢玉走進垂花門，見裡面管家婆、姑娘、媳婦們也就不少，瞧見夢玉
（真是誇贊不已。）
（來到卷棚下，有兩個體面媳婦笑道）
笑 道：好個姑爺，怨不得姑太太愛的像個寶貝似的。
（嫂子們掀起湘簾，弟兄走進堂屋。）
（只見一位五十來歲瘦雅端莊的太太，滿面笑容，先拉住夢玉，兩手捧著他的臉
（說道）
太 太：我昨晚上才知道，你給丈母在這兒修宅子，又給我二姑太太做了兒子。真是喜煞
我了！孩子，你也不給我個信兒，叫我在你丈母跟前得個不是，這怎麼說呢！
（夢玉跪下磕了幾個頭起來，另又拜壽。）
王夫人：（沈夫人笑道）磕上這些頭，過多禮了！
（薛蝌亦上前拜壽請安，沈夫人道）
金夫人：咱們本家的姪兒、姑爺們都在園子裡聽曲兒，你去哥兒們熱鬧罷。兄弟在我上房
，娘兒們還要說說話呢。
（薛蝌答應出去。）
（沈夫人、薛姑太太帶著夢玉剛要坐下，聽見說本家的太太、奶奶、姑娘們全到
（了。）
（湘簾高啟，走進一群花紅柳綠、粉妝玉砌老少佳人，先給沈夫人分班拜壽已畢
（，給薛姑太太請安見禮。）
王夫人：（沈夫人拉著夢玉對眾人道）這是賈大姑媽的女婿，二姑媽新過繼的兒子。
（眾位太太、奶奶甚覺歡喜。）
太 太：（薛姑太太對夢玉指道）這幾位是舅母，這幾位是嫂子，這邊的是出嫁幾位姐姐
，這是聘了人家幾個姐姐。這幾個同你差不多年紀，都是姐妹，倒是這兩位頂小
的是姨媽。
（夢玉挨次磕頭。）
（拜見完畢，沈夫人讓姑太太上坐，諸位太太、奶奶、姑娘挨次而坐，將夢玉坐
（在自家身旁。）
（姑娘們送茶之後，本家六舅太太說道）
姑娘們：昨日二外外在咱們家一天，並不提起姑太太過繼兒子，也叫咱們吃杯喜酒兒。
太 太：（薛太太笑道）我昨日要到這兒拜壽，剛出門就遇見他，你二外外那裡知道。這
孩子好啊，大遠的道兒，在這兒給你大姐姐修宅子。他家三房共這一子，真是寶
貝似的。娶了梅解元的兩個女兒同他父親同年鞠老爺的姑娘，還有他三嬸子房裡
兩個姑娘也給他做了媳婦，還定下咱們大姐姐跟前的珍珠四姑娘。這樣孩子，本
情叫人喜歡，在這兒有好些日子，可憐丟下媳婦給丈母修屋子，你說叫咱們可要
疼他。
太 太：（四舅太太點頭道）像這樣孩子，實在難得。可惜鳳姐兒的妹子麟姑娘聘了人家
，不然我也給他做媳婦。
太 太：（眾位舅太太笑道）四嬸子說的不錯，咱們女兒若是未曾受聘，拉都要拉著他做
個女婿。
太 太：（眾太太們一齊笑道）有了好女兒，找不著好女婿的多。就像上元縣的竺太太有
個姑娘，聽說長的傻好的，擇女婿，擇的利害，不怕什麼公子王孫，總不合式。
這兩年更鬧的有個趣兒，供著一尊觀音，立下什麼心願，吃了長齋。可惜那姑娘
鬧的沒有結局。
（沈夫人們深為歎息。）
太 太：（薛姑太太笑道）姻緣自有前定。
（就將夢玉前幾天的夢境細說一遍，眾位舅太太點頭稱異。）
桂太太：（六舅太太道）聽說那姑娘供那尊菩薩，拜的很虔誠，這夢只怕有點因兒。
王夫人：（沈夫人笑道）咱們吃著面再商量主意。如果是姻緣，咱們二姑太太給承繼兒子
娶個媳婦也很使得。
（諸位太太都點頭稱是。）
（姑娘、媳婦們伺候坐席上酒。）
（夢玉見那多寶▉上有個福壽雙喜樽，親自過去取下來斟上美酒，跪在三舅母跟
（前，雙手敬奉。）
（將個沈夫人實在樂極，說道）
說 道：好兒子，你怎麼這樣叫人疼？
（忙接了酒，慢慢飲畢。）
（構玉跪敬三杯起身，執著酒壺，各位舅母、嫂子、姐姐、小姨媽跟前各敬一杯
（。）
（轉身給承繼的媽媽也跪敬三杯。）
（薛姑太太喜的說不上來，想起寶玉何曾有這些規矩禮數，教著他，都是做不來
（的。）
（真是白長了那樣范兒，不是害病，就是發呆，令人討嫌，走掉倒也罷了。）
（薛姑太太正在思想，只聽見奶奶、姑娘們說道）
姑娘們：咱們也照著兄弟敬杯壽酒。
（一齊站起，挨次各敬三杯，沈夫人略領點情兒。）
（姑太太們敬酒之後，聽小子弟們在卷棚下打十番唱曲，直鬧到晌午，散了面席
（。）
（夢玉跟著太太們淨過手面，坐下用茶。）
（垂花門的一個老管家婆，手中拿著一封書子遞與沈夫人回道）
一 個：京裡專差帶來賈姑太太的書子。
（沈夫人接著忙拆開封紙，見裡面有薛姑太太一封，忙遞將過去。）
（邢岫煙接著拆開書信，婆媳兩個同看一遍，遞與夢玉笑道）
夢 玉：你看寶姐姐寫的書子，你丈母一准在二十左右起身，囑咐咱們照應你呢。
王夫人：（沈夫人笑道）我書子上也提他呢。咱們不疼你，怎麼對得過你丈母？我千望萬
望的，果然賈姑太太有回南的日子。將這封書給內外人瞧瞧，也叫他們歡喜。那
送書子的差，賞他二兩銀。
（管家婆答應出去，各處傳知，都知道賈姑太太要回南了。）
金夫人：（沈夫人道）二姑太太的月姑娘也帶了回來。書子上說，叫二外外夫妻去赴任，
姑太太在家，老姐妹一堆兒過個安閒日子。這句話說的很是。那年我就留你在家
做個伴兒，你一准要同去到任，可憐萬里多路，幾年鬧的音信不通。這會兒難得
大姐姐也回了金陵，老姐妹多聚一天都是好的，還忍得再分了手去？
夢 玉：（夢玉道）賈家姨媽同寶姐姐們都回來，媽媽也忍得丟下咱們，大遠的去躲在那
兒。
（說著，淚流滿面的哭起來。）
王夫人：（沈夫人同眾位太太們一齊說道）瞧著這樣孩子，你舍他不掉。
太 太：（薛姑太太笑道）傻孩子，快別哭，今日三舅母的大慶。我依著你，讓二哥同嫂
子去到任，我在這兒等你丈母回來。還要給你娶個媳婦呢。
金夫人：（沈夫人道）真個的，將那竺姑娘娶了作你的媳婦罷。
太 太：（舅太太們都說）這倒很好，不知他家可願意。
太 太：（薛姑太太笑道）咱們明日帶著他到竺家去，只說是我的兒子親來求親，看他怎
麼說。
太 太：（太太們都說）很好。明日咱們同去。
（沈夫人吩咐，卷棚下再唱幾套清曲。）
（點燈時候上了正席，直到半夜方散。）
（薛蝌夫妻告辭回去，姑太太帶著夢玉，還有些不去的太太、奶奶陪著沈夫人談
（笑了一夜。）
（次日飯後，薛姑太太帶著夢玉，邀上兩位會說話的舅太太們，一群轎馬到來周
（孝廉家裡。）
（周老太太帶著媳婦、女兒出來迎接。）
（讓進後堂，彼此見禮讓坐。）
（夢玉上前拜見已畢，周老太太們贊道）
夢 玉：好個孩子！是那位太太的相公？
桂太太：（薛姑太太道）是我的小兒子，今日帶他來給老太太請安，順便到竺太太那邊去
求親，說他的姑娘給我這兒子作個媳婦。
（周老太太讓茶之後，搖著頭道）
太 太：太太們過去逛逛，瞧瞧他娘兒們都可使得。若說那親事，不提倒也罷了。那位姑
娘性情古怪的利害，自從立下什麼心願，吃了長齋，聽見有人說媒，就哭的要死
。竺太太只有這個女兒，疼的什麼似的。新近做了一個什麼夢，倒病了兩天。他
母親千方百計的探他的口氣，才知道他立的心願。誰知道咱們害他的。
太 太：（眾位太太問道）怎麼是老太太害他呢？
珠大奶：（周大奶奶接口答道）說起來真是笑話，因我公公有個同年蘇州梅解元，他是鎮
江祝家的女婿。有個內姪叫做夢玉，生的品貌像個美人似的，又最多情重義，文
才又好。梅解元將兩個女兒都給他做了媳婦。說是三房只有這個兒子，他家老太
太要多娶幾個孫媳婦呢。我公公又常聽見朋友們說，祝夢玉文章做的好，品貌又
長的俊，將來很有出息。咱們老太太聽見了，就常掛在口頭，說是這些孩子們那
裡再有第二個祝夢玉？人家有好姑娘，那裡找得著這樣好女婿？同竺太太坐下，
就將夢玉要念幾句。今日說，明日說，將個竺姑娘說的存了心。想著母親年老，
並無兒子，若不得夢玉這樣的女婿，那下輩子的老景就難定准了。故此立願長齋
，除了夢玉，情願不嫁，終身奉母。咱們家老太太每天急的歎聲歎氣，祝家的親
事斷乎難說，豈不害了這個姑娘？
（周大奶奶只顧叨叨的訴說不了，薛姑太太同舅太太們只是抿著嘴兒傻笑。）
老太太：（周老太太道）既是太太們要過去拜望，咱們陪去逛逛。先著個丫頭過去知會，
說薛太太同王宅的兩位太太要過來拜望太太、小姐。
（丫頭答應出去。）
（周老太太邀著眾人，往前面夾道里走過園來。）
（夢玉聽了剛才這番說話，又見竹徑，恍然那一天夢境。）
（想這竺姑娘竟是個神交知己，我若負了他，豈不是天地間又出了一個無情的寶
（玉？正在想的出神，竺太太母女出來迎接。）
（周老太太指著通名道姓，彼此見禮。）
２２３＊＊時間： 地點：
（忽然瞧見夢玉，娘兒兩個駭了一跳，忙問道）
忙問道：這位是誰？
（夢玉急上前請安拜見。）
大奶奶：（周大奶奶道）這是薛太太的小相公。
（太太們走進堂屋見禮讓坐，丫頭送茶。）
（薛姑太太見這竺小姐，活像是史湘雲顯魂一樣，真是奇怪。）
（竺小姐也不住眼的瞧薛姑太太同夢玉。）
（眾位太太敘談幾句，竺太太問道）
太 太：薛太太有幾位相公？
太 太：（姑太太答道）三個小兒。長子已故，只剩他哥兒兩個，因他那天做了一夢，說
是誤到此處，得見太太、小姐，彼此大哭。今日特地帶他過來請安。叫太太瞧瞧
，不知夢中果然見過沒有？
太 太：（竺太太母女大為驚異道）果然實有其事，但夢中所見，並不是太太的相公，容
貌雖是，名姓不同。
夢 玉：（夢玉起身指道）那天同太太站在這塊磚上說話，姐姐領我進那屋子瞧那供的觀
音菩薩，面前放著經卷，旁沿兒桌子上堆著些書，後來娘兒三個說些傷心話，彼
此大哭而醒。雖是隔了幾日，如在目前。夢中所說之話，刻刻在心，斷不敢負太
太的慈愛。
（竺太太十分驚異，忙問道）
忙問道：薛太太，怎麼你這相公說的一點不錯呢？
太 太：（兩位舅太太笑道）如果說的不錯，就是姻緣，也別管他誰是誰。像咱們這外甥
，再要找第二個像他的，也就費事。放著現成合式丟開手去，想那個你願他不願
的人，豈不白耽擱了工夫？咱們今日來，原為的這件事，太太別錯了主意。
（周老太太也巴不得說成了，放下一條心，再三贊道）
太 太：祝夢玉不過是聞其名，也未必有薛太太這相公的俊。當面錯過，真是可惜。
（竺太太娘兒兩個甚是為難，低頭想了一會，茫無主意。）
（薛姑太太看這光景，心中甚覺過意不去，對著兩位舅太太道）
太 太：咱們說明了罷，別叫太太們納悶。
（舅太太點頭，指著夢玉，將前後緣由細說一遍。）
（周、竺兩家太太們喜的大樂。）
太 太：（竺太太笑道）我說呢，那天夢裡分明說是祝夢玉，今日見的又不是呢，誰知有
這緣故！我遵薛太太的命，再無改移。
２２４＊＊時間： 地點：
（此時，竺姑娘已退入內房。）
（薛姑太太取出金釵二對作為定禮，拜了親家，命夢玉拜丈母。）
（周府上的同舅太太們彼此道喜。）
（將周老太太樂極了，忙吩咐就備喜席，就在竺太太堂屋裡擺個會親筵席。）
（兩位舅太太甚覺歡喜，說道）
太 太：咱們既做了親家，諸事必得商量妥辦。昨天瞧見寶姑娘的書子上提了一句，說他
乾爹病的很沉，倘若有一半點事故，這件親事就要耽擱下去。況且親家太太並無
辦事的人，這嫁妝也就費事。過於什麼，又怪不可的，也必得商量妥當才好。
太 太：（周老太太笑道）嫁妝二字竟簡絕別提，倒是遠隔著幾天道兒，再有點兒別的，
耽擱上三年四載。竺太太呢，更上了年紀，照應下咱們還不知道活得到那時不能
。往後想來，就很為難。若就在眼前辦了，省掉多少費事。咱們不過是這樣白說
，總要竺太太各自各兒拿主意。
ＡＡＡ：（眾人都說）老太太說的很是。
（竺太太低頭不語，想了一會，點頭道）
太 太：我剛才細細想過，周老太太的話一點不錯。我向常多病，知道還有幾年去活？若
說嫁妝二字，除了我的這幾件衣服外，所有我老爺遺下的這點宦物，都是女婿的
，不用另備妝奩。至於完姻道理，既是他家人，憑姑太太愛幾時做親都使得。姑
娘的花繡衣服還有幾件，很可以不用再做。依我說，連行盤過禮這條兒都可免掉
。擇下日子，或娶或贅，聽姑太太主裁。
太 太：（舅太太們都說）親家太太見的不錯。咱們擇定日子，竟是這樣辦罷。
（眾位太太不便久坐，告辭拜謝而散。）
（薛姑太太帶著夢玉仍回塚宰第。）
（沈夫人問知緣由，十分歡喜，說道）
王夫人：誰知這樣一個古怪姑娘，是咱們的姻緣。竺太太既是這麼說，也很是情理。姑太
太總是借在本家住的，不如搬到這兒來，趕緊給夢玉娶了親，就打發二外甥夫妻
起身赴任。等大姐姐回來，隨你愛住那兒就住那兒。
太 太：（薛姑太太點頭道）嫂子吩咐，我依著你辦。叫夢玉趕著寫封書子，專差去稟知
老太太同他叔叔。咱們一面就擇日子，在舅母這裡給他娶媳婦。
金夫人：（沈夫人道）當初寶玉小的時候，他舅舅同我疼的什麼似的，原同大姑太太說過
，等這孩子長大成人，我格外娶個媳婦給他。後來聽見有個林姑娘，我就想這層
。誰知他舅舅得了外任，幾年鬧的死的死，跑的跑。想起那孩子實在可嫌可笑。
像夢玉這孩子叫人心疼，別說是姑太太給他娶個媳婦，若是遇著好姑娘，我也願
意娶了給他。況且咱們同他家的交情很厚，他父親做的墓志碑傳說的親如手足一
樣，又只有這一個兒子，別說是他家寶貝，連咱們誰不將他當個寶貝呢？昨日蕭
桂提起他姐夫徐忠說，前月十八是老太太的七十大慶，咱們全不知道，我正在這
兒商量要親自去補拜生日。他的二嬸子桂大妹妹是我沈家的老親，咱們姐妹從小
兒住在一處，直到十三四歲這才分手，出嫁後彼此就不通音問，我就著拜壽姐妹
們相敘一面。這會兒同姑太太帶著個新媳婦同去更好。
（太太們敘談安寢，一宵晚景無事。）
（次早，夢玉剛請早安，有垂花門管家婆上來說）
夢 玉：薛二爺同蘇州梅解元請玉大爺說話。
（夢玉稟過舅母同薛家媽媽，跟著出去到寶經堂，瞧見丈人，忙上前請安，同薛
（蝌問好。）
（彼此坐下，梅白道）
梅白道：老太太很安，三叔叔的病也總是這樣神氣，倒是你二叔叔、嬸子，你丈母、媳婦
們都勞乏的使不得。趕做完了老太太的大慶，內外男女倒像害了一場大病，全鬧
的軟癱了。老太太吩咐，叫他們歇息幾天。我是被幾個好友拉著來約周則古去逛
棲霞作詩會。帶著是你父親有專差書子回來說，你桂三舅一切還帳、盤費，全是
你賈家丈母一個人包元兒，像這樣巾幗中的魯子敬，實在難得，老太太們十分欽
佩。桂三舅已於十六起身，賈府的准在二十左右開船，叫你將丈母的宅子好生收
拾，別要潦草。昨晚見周則古。知道薛姨太太繼你做個兒子，同住在王相國宅裡
，又給你聘下竺父台的小姐做媳婦，我很感激歡喜。你年幼，不知王相國同你父
親是數十年的莫逆知己，非同泛泛；就是薛家繼父，也是你父親鄉榜同年，與咱
們家都是年誼契交。你固然年幼，連蝌二哥都不能知道。周則古說，竺太太很簡
絕，隨著咱們擇日做親。今早上徐忠對我說，張本有書子給他，說老爺病的很沉
，難以調治，斷不可叫老太太知道。我聽這話頭兒，有些不妥。剛才同你蝌二哥
商量，稟明你繼母、舅母，給我道謝請安，說這事要辦，總在三天以內，別耽擱
下去，恐有別的事務。再者還有一件難事，那幾天老太太大慶，裡面全虧鄭姑娘
張羅照應，不辭辛苦，諸凡周到。你丈母見老太太疼愛的使不得，同汪姑媽打伙
兒的求著鄭家姑媽，將鄭姑娘許下了你，等著回去做親。這會兒既有竺府這門親
事，我今日專差連你的書子寄去，稟知老太太，趕著辭掉鄭家的，別誤人家親事
。
ＡＡＡ：（薛蝌道）兄弟陪著姑丈說話，我進去回母親同舅母，將姑丈前後的話細細稟知
，看是怎麼辦法。
（夢玉答應，薛蝌起身進去。）
（家人們擺下點心、果盒，翁婿二人坐下用茶。）
（又將桂家起身光景及宅裡近況情形說了好大一會。）
（只見薛蝌笑嘻嘻出來，指著夢玉，不知說些什麼，且聽下回分解。）
（第四十五回 甘露寺禪房花燭 介壽堂忍慟會親）
２２５＊＊時間： 地點：
（話說夢玉同梅解元正在暢談，見薛蝌出來指著笑道）
夢 玉：真是造化，合了周堂，後天是婚嫁吉日，就娶竺姑娘過來，請姑丈在這兒做主婚
。三舅母聽說鄭家的親事，既是老太太彼此說定，姑娘家終身大事，豈是叫人說
著玩的？薛、竺既已聯姻，三舅母情願聘鄭姑娘與夢玉。同竺姑娘一樣，雖是薛
家出名，總是祝家媳婦。王、鄭兩家亦照此例。請梅姑丈寫書子稟知老太太，說
三舅母備下定禮，專差家人前去，下定過禮，等竺姑娘做親之後，同母親去給老
太太補拜大壽，就給夢玉迎娶鄭家姑娘。
笑 道：（梅解元笑道）舅太太這樣辦法，實在千穩萬當，鄭、祝兩家無不歡喜。我就寫
下書子，叫徐忠派個妥當家人同這裡管家去辦喜事。若說叫我在這裡看夢玉做親
，這件事斷不能遵命。我好容易脫身來閒逛兩天，斷不肯等著做親家。再者我那
些朋友同我一樣脾氣，這會兒已等的著急，還等到後日呢！這件事斷乎不能。我
到周則古家去寫書信，你們備辦妥當，就去找著徐忠一同起身，倒別耽擱。
（梅解元說畢告辭。）
（薛蝌款留不住，只得同夢玉送至大門。）
（兄弟二人轉回上屋，見沈夫人帶著姨娘將禮物全行備辦齊集。）
（派老家人柴福、蔡升前往鎮江鄭府下定過禮，就便備下公館伺候。）
（薛姑太太命薛蝌去見竺太太知會後日迎娶之事，若是依允，以便收拾料理。）
（薛蝌答應，自往竺家知會不提。）
（夢玉趕忙寫家信，差茗煙交與徐忠差人回去。）
（早飯以後，薛蝌轉來說道）
說 道：竺太太無不遵命。但是竺小姐從未一日離開老母，家中只有小丫頭一個，難以照
應服侍，總要姑爺入贅。三朝後，連竺太太一同過來，彼此都可省事。
太 太：（薛姑太太點頭道）倒也使得。明日過禮，後天早上你送兄弟過去，看拜過堂，
回來家裡陪客。
金夫人：（沈夫人道）就在我這兒熱鬧，諸事便當，人手又多，何必你又家去？你兩個姪
兒的兩處院子全是空著，就娶了回來也礙不著誰。況且還是贅過去呢。
老太太：（薛姑太太道）我家去同在這兒一樣，嫂子既這麼說，依著你辦罷。
祝母吩：（吩咐薛蝌）回去同你媳婦備辦過禮物件，只將我的東西擺上點子，也就使得。
將王、薛兩處本家知會個信兒，後天請過來吃杯喜酒，就叫這兒姜廚子內外辦十
二席，也很坐得過來。
（薛蝌答應，遵著母親吩咐去辦。）
（門上蕭桂同他姐夫徐忠幫著陳設燈彩。）
（富貴人家辦事，全不費點氣力，不多大工夫，諸事停當妥貼。）
（次日薛蝌親自送禮過去。）
（竺太太那邊並無一位爺們照應料理，只得拉住薛二爺做個接親主人。）
（薛姑太太知道那邊無人辦事，派茗煙過去跟著二爺料理新房，倒熱鬧了一夜。
（）
２２６＊＊時間： 地點：
（這日，正是乘鸞吉日，早面之後，沈夫人、薛姑太太裝扮新郎，派三處老管家
（帶著家人、小子簪花披紅，鼓樂細吹，用大學士全執事大轎，送新郎過去入贅
（。）
（薛蝌照應拜堂見禮。）
（不但竺太太母女喜的說不上來，連周府上的內外無不歡欣鼓舞，喜笑顏開，都
（給竺家母女感贊不已。）
（這竺小姐名叫九如，因孝心感動觀音菩薩，成就了夢裡姻緣，真所謂稱心快意
（。）
（奉母命開了長齋，同夢玉說不盡那番恩愛。）
（薛姑太太在沈夫人宅裡擺了一天喜席，將幾位親熱些的姐妹、姑嬸留著，後日
（接新人同親家太太回來。）
（沈夫人收拾新房同竺太太的住處，剛料理完畢，不覺已是三朝，請周老太太們
（做送親，塚宰第甚屬熱鬧。）
（夢玉夫妻十分感激薛家繼母同王三舅母，拜見之後，另又磕頭。）
（竺太太亦感戴之至，再三拜謝。）
（薛、王兩家無意中與竺太太成了眷屬，彼此甚為親熱相契。）
（歡樂之中，不覺已過數日。）
（柴福、蔡升差人回來稟知，鄭府親事業已下定過禮，公館已預備現成。）
（祝老太太專人迎接新人同親家太太，另又專人接請王、薛兩府的夫人、太太。
（）
柏夫人：（沈夫人同薛姑太太商量道）我本來要專誠去給祝大媽補拜大壽，順便到金山寺
去做幾天水陸功德道場。這會兒祝大媽連次差人來請，咱們不用耽擱，這就走罷
。你家墳墓已收拾完結，沒有什麼事務，帶著二外甥夫妻同到鎮江拜過壽，就叫
他們前去赴任。咱們完結鄭家親事，差不多大姐姐也快到了。姐妹們一路同了回
來，豈不有趣？
（薛姑太太應允，趕忙吩咐收拾。）
（徐忠、趙祿不住來催夢玉，請太太們早晚就去。）
（雖不明言，大約說三老爺病的不好。）
（夢玉十分惦記，飲食俱減。）
（竺九如心中著急，忙催著收拾起身。）
（老管家們備下幾號體面大船，扯著宮保大學士桅旗，朱牌門槍十分壯麗。）
（沈夫人帶著派去得用的姑娘、媳婦同薛、竺兩太太、夢玉夫妻辭行上船。）
（夢玉留趙祿趕著催修房屋，餘者帶回家去。）
（開船一日，徐忠私下對夢玉道）
夢 玉：傳聞三老爺有不在的信兒，不知真假，大約凶多吉少。
夢 玉：（夢玉道）二老爺不寫書子，用竹紙寫幾句，催我即速起身，我就有些動疑。如
果有些什麼，這怎麼好呢？
ＡＡＡ：（徐忠道）那是各人壽數，不能相強。倒是恐防苦壞了老太太，他老人家是最要
緊的。大爺回去，要寬解才是。
（夢玉點頭，甚覺傷感。）
（江面上正是當梢順風，次日下午已抵江口。）
（祝府家人早已飛奔前去通信。）
（各座船剛要收入口內，只見茗煙進艙來說）
夢 玉：二太太、姑太太同大奶奶們親自來接，船在江口，各船都已知信，灣在一處。
（薛姑太太同竺親家、新媳婦俱到沈夫人座船，以便相見。）
（夢玉帶著徐忠、茗煙先去迎接，見桂夫人們兩三號大船攏將過來，緊靠沈夫人
（座船幫住。）
（茗煙扶著大爺先上船去，急忙進艙。）
太 太：（梅姑太太笑道）陶朱公載得西子歸矣！
桂夫人：這怎麼說呢！才離家，就騙了人家一個姑娘。
（夢玉上前磕頭請安，給海珠、秋瑞問好，江蘋、春燕、金鳳、長生、蝶板給大
（爺道喜問好。）
（嫂子們回說船已靠定，桂夫人吩咐夢玉，且同過去會了新親，還有說話。）
（眾家人、小子鋪穩船板，左右搭住扶手。）
（桂夫人、梅秋琴、海珠等剛過船來，沈夫人、薛姑太太、竺太太早已迎出頭艙
（，夢玉在旁通知姓氏。）
柏夫人：（桂夫人笑道）沈四姐姐，自從我十三歲同你分手，誰知今日才得見面，還給我
娶個媳婦。
柏夫人：（沈夫人笑指道）這是咱們親家太太，這是你薛家二姐姐。
（桂夫人亦將梅姑太太、海珠、秋瑞通過名姓，彼此讓進官艙拜見行禮。）
（王、薛、祝、梅四姐妹，另又拜謝一回。）
（薛姑太太命媳婦邢岫煙領著夢玉夫妻全行拜見。）
（眾人禮畢，讓坐送茶。）
（桂夫人姑嫂見竺姑娘莊靜美麗，十分歡喜，向竺親家深為贊美，竺太太謙謝一
（番。）
（岫煙同海珠們雖是初逢，也甚契合。）
（老姐妹敘談一會，送過果茶三道，桂夫人對沈夫人說道）
柏夫人：我頭一條兒是接親家同二位姐姐，第二件是說鄭姑娘的親事。老太太接著梅姑夫
同夢玉的書信，歡喜的使不得。鄭大姐姐亦當面應允，收下王宅的喜禮，回了八
字允帖，等四姐姐來商量，擇日出嫁。誰知他三叔現已去世，家中有了孝服，此
事難以舉行。
（沈夫人們大為驚歎，夢玉忍不住掩面而哭。）
太 太：（梅姑太太止住道）你且別哭，還有說話。鄭姑娘往常給老太太逗趣兒說個笑話
，自從那天定下親事，鄭大姐姐將他帶回家去。接著三兄弟不在了，老太太悲傷
的飲食不能下咽，一家子急的什麼似的。因此同鄭大姐姐們再四商量，夢玉一進
門，身上就有了期服，斷不能再辦喜事。況且大哥的信兒亦來的很緊，不過老太
太跟前護弄一天是一天，再有別的那更難了。這會兒商量出個絕妙主意，請四姐
就在這船上將鄭姑娘娶過來，拜了花燭，完結這件親事，同薛二姐姐各人帶個新
媳婦去，叫他老人家瞧著歡喜。明日是三兄弟頭七唸經，老太太若再傷心一哭，
實在要命。全靠兩位姐姐同親家太太、新媳婦騙過這苦勁兒才好，不知四姐姐以
為何如？
柏夫人：（沈夫人笑道）這樣辦法最簡絕妥當，總要鄭親家肯依才得。
桂夫人：鄭大姐姐咱們業已說明，這會兒帶著姑娘、汪二姐姐們在甘露寺等候。
桂夫人：（沈夫人道）甘露寺是後漢照烈帝拜見吳國太之所，乃是婚姻吉地。咱們到那兒
會親，倒很吉利。
（桂夫人大喜，吩咐都往甘露寺去，祝府早已備下大轎伺候。）
（桂、沈兩夫人急忙中敘幾句當年閨中舊事。）
（梅姑太太陪竺親家談些仰慕的客話。）
（惟薛姑太太見秋瑞的品貌與香菱相似，未免動了一片傷感。）
（兼著紅綬當年與香菱最為相得，這會兒瞧著秋瑞，就像遇著香菱的陰魂一樣，
（驚喜的說不出話來。）
（倒是秋瑞見薛姑太太主僕想是前生緣分，由不的十分親熱。）
（座船抵住甘露寺碼頭，夢玉伺候上轎，一同都到寺裡。）
（長老山門迎接，同進大雄殿，鳴鍾擂鼓，拈香已畢，薛蝌上前給桂夫人們道喜
（拜見，桂夫人亦再三稱謝一番。）
（邀著沈夫人們來到方丈，梅姑太太指道）
柏夫人：頭裡站的就是鄭大姐姐；左邊是顧二妹妹、江五姐姐；右邊是汪二姐姐同三嫂子
；後面是本家幾位奶奶。
（沈夫人們忙走上前，聽見裡面奏起細樂，眾位太太站在門口謙遜一番，彼此來
（到方丈。）
（只見燈彩輝煌，紅氈滿地。）
柏夫人：（桂夫人笑道）且慢見禮，吩咐奏樂。
（海珠、秋瑞拉著夢玉、九如一齊站在紅氈上，金鳳們過去，推開碧紗▉，裡面
（馮、金、陳、馬幾家媳婦扶著鄭汝湘出來同夢玉們一字兒站定，向上跪拜。）
（禮畢轉身，夫妻交拜。）
（桂夫人同梅姨太太將沈夫人扶坐中間椅上，命夢玉、汝湘雙雙展拜，沈夫人瞧
（著十分歡樂。）
（受拜之後，與鄭大太太兩親家拜見道謝，眾位太太、奶奶彼此見禮，讓坐送茶
（。）
太 太：（薛姑太太笑道）我因小兒順道回家修墓後就要往太原赴任，不意途中與柳太太
母子相逢，無意中得了兩個女兒，同柳家結成親家。再也想不到夢玉承繼與我，
同竺太太得做兒女姻親。誰知三嫂子這空兒得個現成媳婦，多年不見的姐妹今日
相逢。實在是重重的喜事。
桂夫人：（沈夫人道）咱們頭一條是給老太太補祝大慶，送你的新媳婦來，就著夢玉娶鄭
姑娘，要大熱鬧幾天。誰知老太太正在發煩悲苦，倒委屈咱們鄭姑娘，在這兒且
從權拜過花燭，總必得到我公館拜謝親家，才成大禮。
老太太：（鄭大太太道）親家太太真是大家禮數，一些不錯。因見老太太悲子之心過於傷
感，眾人都瞧著過意不去，再四想出這從權的道理，要仗著親家同薛二姐姐們給
老太太解慰些悲苦。明日是三老爺頭七唸經，等著夢玉去拜經回禮。他這會兒親
事業已完結，讓他先去成服。咱們帶著媳婦們一堆兒同去，叫老太太一會兒歡喜
不了。
桂夫人：沈四姐姐同薛二姐姐都是咱們自家姐妹，諸事什麼些兒，都可使得。再沒有竺太
太新親上門，咱們未免過於簡褻。
老太太：（竺太太道）兒女至親，何分新舊？將來正要仰邀老太太慈蔭及諸位親家姐姐們
垂愛呢。
太 太：（顧四太太笑道）都是自家人，不須過讓，就叫夢玉去罷。咱們用完果茶進城，
也就不早。
（桂夫人吩咐夢玉先去，命媳婦趕忙擺上茶果，挨次讓坐。）
（沈夫人吩咐，將行李等項連薛姑太太的一箍腦兒都搬入咱們公館，丫頭、媳婦
（各派三兩個跟往祝府，餘下的俱往公館料理伺候。）
（分派已畢，太太們略坐一會，彼此相約一齊上轎。）
（眾家人、小子各分一半跟班與押行李，十分熱鬧。）
（夢玉騎上駿馬，跟著茗煙們先進城去，無心看那景致，催馬急走，不覺來到家
（門。）
（猛抬著，瞧見門上喪帖，忍不住淚如泉湧。）
（急到大門內下了牲口，聽事家人上前請安。）
（同進外宅門，查、槐老管家給大爺道喜。）
夢 玉：（夢玉指著茗煙道）這茗煙是我新得的舊人，給他上了檔子，回過二老爺專派他
伺候我罷。
（兩老管家答應，說道）
說 道：三老爺供在崇善堂，一會大爺舉哀，別高聲大哭，叫老太太聽見又要傷心。這幾
天內外著急，大爺進去逗個笑兒，別要他出眼淚。等著親家太太們來，騙過幾天
就好了。
夢 玉：（夢玉點頭問道）二老爺在那兒？
答 道：（跟班的答道）在玉樹林同鄭姑老爺們說話。
（茗煙跟著大爺竟往意園玉樹林來，聽見笑語之聲。）
（夢玉走進花廳瞧見諸位長輩，忙上前請安，另給鄭大姑夫同二叔叔磕了幾個頭
（。）
笑 道：（祝筠笑道）好造化，又得了人家兩個好姑娘。望你回來給老太太開心，這幾天
連我都怕見他老人家的面兒，一見就哭。鄭大姑夫是我留在這兒，一會兒王三舅
母們到來，咱們就在春暉堂攏共攏兒拜見就完了。你進去，三叔靈前別大聲哭，
且磕個頭兒，去見三嬸子，狠狠的勸慰幾句。將眼淚擦乾，再到老太太屋裡請安
。不用提三叔叔那一條兒，只將你做親的話逗個笑兒。
（夢玉連聲答應，趕忙退出花廳，無心同眾人說話，竟到崇善堂西屋。）
（瞧見孝幔悲不可解，啟幔進去，撫著材叫聲）
叫 聲：叔叔，夢玉回來怎麼就不見面？
（一言未了，握著臉低聲慟哭，十分傷感。）
（茗煙再三勸住，哭拜一回。）
（走夾道過恩錫堂，知道鞠太太業已搬進宅來，隨到蕉雨山房請安。）
（鞠冷齋老夫妻喜慰幾句。）
（梅春因值課期，剛才脫稿。）
（哥兒們彼此問好，夢玉道）
夢 玉：王家舅母們馬上就來，你代我接待照應，我去見老太太呢。
（梅春答應，夢玉辭出。）
（過了忠恕堂進垂花門，老管家婆們相見甚喜，說道）
說 道：見了老太太千急別出眼淚，就惹亂兒。再者三太太身上有事，這兩天悲苦的要死
，你再去引著傷心，那更不好了。只可想著話兒勸解才是。
（夢玉點頭答應。）
（過景福堂剛到甬道上，那怡安堂卷棚下的嫂子、姑娘們瞧見大爺，真是野鳥烏
（鴉似的一群飛過來，每人都要問句好。）
（夢玉答應不及，只有點頭亂應道）
夢 玉：好，好，好。
（宜春、雙慶笑道）
笑 道：咱們同四個姨娘正在這兒給新大奶奶收拾屋子，還要給親家太太預備房屋，橫豎
總不傷大爺的臉。
夢 玉：（夢玉笑道）過一半天，給姐姐們磕頭道乏。
ＡＡＡ：（李嫂子道）快去見過老太太，好等著接新丈母。
（夢玉含笑轉身往介壽堂來，迎面遇見四位姨娘，忙上前請安。）
荊姨娘：老太太等著見新親，叫咱們好好兒收拾住房。你千急別引他發煩！太太們快來了
，過幾天再吃你的喜酒兒罷。
（四位姨娘各去辦事。）
（夢玉不進介壽堂，先往承瑛堂，走進院門，只覺滿目淒涼，卷棚下有兩個聽事
（的姑娘、嫂子，都靠著欄杆打盹兒。）
（啟簾進去，見石夫人同芳芸、紫簫在桌邊調藥，上前跪上請安道惱。）
（石夫人觸起傷心，淚下如雨。）
芳芸道：太太今日很不舒服，現在服藥。若鬧點別的岔故，媳婦都要活不了。
（紫簫、夢玉亦再三苦勸，石夫人止悲問道）
夢 玉：你又得了媳婦？剛才見老太太怎麼個歡喜？
夢 玉：（夢玉道）還未曾去見老太太。王三舅母們快就來了。
石夫人：既是這樣，咱們閒了再說，你快去見老太太，別要引他悲苦。
紫 簫：（紫簫道）老太太哭了幾聲，氣疼的昏暈過去，駭的眾人要死。沾著眼淚，痰氣
就往上衝，很要小心要緊。
（夢玉點頭答應。）
（辭出往介壽堂來，卷棚下，姑娘、嫂子俱用手亂招。）
（剛上台階，五福笑道）
笑 道：老太太等接新親呢。你上去別提承瑛堂一個字。
（夢玉同嫂子、姐姐們問個好兒，忙啟簾進去。）
（見老太太坐在雲蝠椅上，兩旁站著三多、吉祥，忙上前跪下抱腿請安，說道）
說 道：王舅母們隨後就到，叫先給老太太請安。
ＡＡＡ：（祝母歡喜道）我的寶貝孩子來了，怎麼你不惦記我，直到今日才來？
（夢玉將頭睡在老太太膝上，答道）
夢 玉：王三舅母同薛家媽也同老太太一樣，疼的像個寶貝似的，一步兒也不放開。總說
：『等著一箍腦兒去給老太太請安，他老人家是個母壽星，活菩薩，咱們去沾點
兒福氣，還要拜在他老人家跟前做個老女兒』。
（祝母摸著夢玉的臉，喜笑道）
夢 玉：小油嘴，倒會說個話兒！我那有這樣福氣，得宰相夫人、宰相妹子做女兒？他們
如不嫌棄，咱們常在一堆兒也就有趣。不來就罷，既來瞧我，斷不能叫他們回去
，總要等你桂三舅母、賈家丈母到來，做他一個大會親的團圓會，這才有趣呢。
薛家媽怎麼將個竺姑娘娶了給你？說給我聽。
（夢玉將入夢之後，遇見薛家媽同到王宅，如何與竺家結親完姻之事，從頭細說
（一遍。）
祝母笑：別說我瞧見好姑娘就要想著給你做媳婦，誰知薛家媽同王三舅母將人家好姑娘娶
了送給咱們做媳婦，這個疼你手兒還了得！咱們也得回個禮兒才是。
夢 玉：（夢玉道）薛家蝌二哥同二嫂子將咱們送到了就要去引見赴任，我聽見盤費不很
充足，我想著要求老太太賞我幾個錢兒，拿去送他。
笑 道：（祝母不覺大笑道）傻孩子，幾個錢就想送人？不夠人家做賞封呢。等我對二叔
叔說，自然辦的妥當。我聽見你王三舅母辦下公館，他帶的人想也不少，公館隨
他備下，各人便當。我已派姨娘們在富春閣給三舅母同薛家媽備下住房，牀帳等
項俱已齊備。後面那一帶廂房，不拘多少丫頭、媳婦總住他不了。又將瓶花閣西
院裡那幾間屋子收拾給竺太太娘兒去住，彼此都有個照應。你說這主意可好？
夢 玉：（夢玉點頭笑道）老太太吩咐的一點不錯。三舅母家宅子同咱們的不差什麼，也
很像個樣兒。不拘什麼公館，再沒有那樣舒服，到富春閣很可住得。一會兒老太
太將王三舅母留著，別放回公館。
（祖孫正說的高興，五福上來回道）
回 道：親家太太們來了，二老爺同鄭姑老爺們都在春暉堂見禮。
（祝母聽說，吩咐夢玉快去迎接。）
（夢玉答應退出，瞧見那些該班執事的各人預備伺候，這會兒無暇應酬，彼此點
（頭含笑而已。）
（剛到怡安堂，遇見修雲帶著文來正要往垂花門去，兄妹問好。）
修雲笑：我又多了兩個嫂子姐姐，實在熱鬧。掌珠姐姐坐了小月，你也不去瞧瞧。
夢 玉：（夢玉道）我進了垂花門，何曾有一點空兒？好容易護弄的老太太沒有出眼淚，
這才放心。連妹妹那兒沒有過去瞧瞧。這會兒太太們在春暉堂見禮，有會耽擱。
妹妹同我到海棠院打個照面，咱們一同出去。
（修雲應允。）
（兄妹兩個進了院門，翠翹們瞧見笑道）
笑 道：大爺這會兒新奶奶多著呢，剛才走過院門，連頭都不回一回，真個的有了新知，
忘了舊好。
修雲笑：別委屈咱們大爺，實在是沒有空兒過來拜望，他不分新舊，總是相知。
夢 玉：（夢玉笑道）還是咱們妹妹不錯。
（兄妹走進套間，見掌珠倚著個大繡枕，坐在炕上笑道）
笑 道：今日大爺更忙的利害，連個影兒咱們也夠著瞧不見。
（夢玉先問個好，說道）
夢 玉：剛才修妹妹說，姐姐害的小月病。我不知道這小月病是個什麼症候？想來是受些
風兒，不然一准著了涼。
笑 道：（掌珠抿著嘴兒迷迷笑道）我的症候，不用你管，倒是洗個臉擦掉那些淚痕，接
待新奶奶去罷。咱們這院裡不用你來討嫌。
（翠翹端上熱水，伺候大爺洗臉。）
夢 玉：（夢玉躺在炕上笑道）我要在這兒討個嫌，愛依不依。
ＡＡＡ：（修雲催道）快些罷，垂花門傳了點呢，我可要去了。
（夢玉起身洗臉，換過衣服，同修雲離了海棠院，走景福堂夾道。）
（剛走出院子，見各堂執事姑娘、媳婦們分兩班齊集站著，一眼望去，都是青紗
（單褂，月藍紗裙，兩鬢上俱帶翠花。）
（兄妹正往前走，見竺太太頭一位已進垂花門，第二位是薛姑太太，第三位是王
（三舅太太沈夫人，第四是薛二奶奶，鄭姑太太同桂夫人們一同進來。）
（後面是海珠姐妹，一群仙子冉冉而來。）
太 太：（修雲報怨道）都是你耽擱，這會兒站在院子中間，上不了前，退不了後。這是
怎麼說呢！
夢 玉：（夢玉笑道）你快別言語，跟著我來。
（瞧見竺太太們走的相近，忙上前說道）
太 太：修雲妹妹，在此迎接。
（竺太太同沈夫人們拉著修雲十分歡愛，贊美幾句，同到景福堂。）
柏夫人：（沈夫人對眾人道）竺太太本是新親，應行大禮，因這兒有不便之處，一切儀文
全行刪減。剛才見諸位親家又行過一回禮，若再要挨次拜見，我可實在玩兒不開
。莫若咱們老姐妹竟打伙兒一團拜，玉哥兒、魁哥兒同姐妹們也是一團拜，咱們
略歇歇腿兒去見老太太。這主意可還使得？
柏夫人：（桂夫人笑道）四姐姐這主意固然很好，叫竺太太瞧著，未免過於什麼些個。
太 太：（竺太太搖頭道）我這幾天賤恙復發，頭暈氣急，多磕個頭兒都是勉強，若行大
禮，實在來轉不及。
梅秋琴：竟依著沈四姐姐，這樣最好。等著鞠太太來，一堆兒團拜罷。
（太太們一齊坐下。）
（不多一會，聽差的跟著鞠太太進來，桂夫人指著代通名姓，彼此敘過幾句久抑
（的寒暄客話。）
（讓竺、鞠兩親家為首，眾位太太花枝招展，一齊團拜。）
（夢玉們行過禮，弟兄姐妹又團拜一回。）
（會親禮畢，讓坐送茶。）
柏夫人：（沈夫人笑道）我同這兒多年親誼，從未往來。那幾年原想著要來瞧大妹妹，一
來是道兒過遠，出門費事，二層是呆不癡兒跑來，叫人討嫌。再想不到由咱們姑
太太面上成了至親。可見前生結下緣分，憑你是誰，也總躲不掉的。剛才一見諸
位姐姐們，都傻好兒的親熱，早知並不嫌我，前幾年就在一堆兒的鬧熱，還等得
到這會呢！
太 太：（薛姑太太笑道）嫂子說的不錯，我若早知有這承繼兒子，也不往四川去受那幾
年的罪。
（眾位太太正在用茶敘話，見垂花門老管家婆上來回話。）
（不知回的什麼，且看下回分解。）
（第四十六回 石夫人重後節哀 桑奶子逞凶撒潑）
２２７＊＊時間： 地點：
（話說眾位太太正在相敘談心，見垂花門管家婆上來回道）
太 太：老太太因有恙不能遠接。請親家太太們介壽堂相見。
柏夫人：（沈夫人笑道）咱們說閒話，忘了去見老太太。
（桂夫人陪著走怡安堂甬道，竟往介壽堂來。）
（進了院門，見祝母站在卷彬下等候迎接。）
老太太：（薛姑太太道）老太太身上不舒服，咱們還照著剛才磕頭罷，別叫老太太費事。
（竺太太、沈夫人點頭道）
太 太：連鄭大姐姐們攏共攏兒一拜就完了。
老太太：（顧四太太道）快些上去，老太太要下台階了。
（夢玉先上前指與老太太知道，竺太太趕行幾步，忙上台階，祝母笑道）
太 太：親家太太，今日初次上門，本該遠接，因有賤恙，諸事短禮，連咱們兩位世交至
親太太，都要恕我。
（說畢，讓進堂屋。）
（竺太太們一齊跪下，祝母急忙回禮。）
（拜畢起身，鄭姑太太們趕著道喜請安。）
老太太：（梅姑太太道）老祖宗請坐下，讓新回來的孫媳婦們磕頭。
（眾人扶祝母坐在自然椅上，夢玉同九如、汝湘、海珠、秋瑞向上磕頭。）
祝母笑：竺姑娘初到我家，諸事短禮，鄭姑娘更受點子委屈，等著咱們兩家婆婆補還你們
的委屈才得呢。
（夢玉們拜畢後，站立一旁。）
（祝母拉著九如、汝湘看了又看的，笑道）
笑 道：像這樣好姑娘，不嫁到我家來是真可惜！我有兩三天沒有見鄭姑娘來逗個笑兒，
實在悶的慌。這會兒是我家媳婦，再不怕你使個小性兒，惱了回去。
（祝母一面說話，讓親家太太們坐下，伺候的姑娘、嫂子趕著遞茶上燈，就在介
（壽堂擺設晚飯。）
（垂花門知會崇善堂晚供上香。）
（桂夫人同梅姑太太們飯後帶著夢玉、眾媳婦出去上晚供。）
（石夫人因身子不快，差芳芸、紫簫出去燒紙，先在靈前哭拜。）
（桂夫人們亦挨次上酒舉哀，不敢放聲，只可低哭。）
（一會化過樓庫，汝湘、九如同芳芸、紫簫拜見。）
（正欲轉身進內，只聽見人聲喊叫，一路嚷到崇善堂大院子，燈燭照的雪亮。）
（桂夫人大驚，正要查問，見金映媳婦上來回道）
柏夫人：張喜的媳婦因栽了一跤，前天坐了小月，身子不乾淨，血往上衝，痰迷心竅，斜
瞪著兩眼，精著身子，手拿一條大棍，見人混打，一直打到這兒。眾家人恐他跑
了上來，因此圍住同他對打呢。張喜駭的躲在一邊兒傻哭。
（桂夫人十分歎息，說道）
說 道：叫他們不許打傷他，只要將他捆住，趕緊醫治要緊。
（金家的答應，忙去吩咐。）
（那張嫂子披散著頭髮，精赤條條，條中拿著大棍，猶如一隻猛虎，二三十家人
（、小子都拿著棍棒打他不倒。）
（那些該班的家人們都在崇善堂卷棚下站著，防他跑上廳來。）
（桂夫人們站在簷前遠望。）
（鬧了好大一會，眾人用長繩子將他絆倒，趕忙捆作一團，抬回他的屋裡。）
柏夫人：（桂夫人吩咐老管家槐蔭）派人看管，趕緊叫張喜請人醫治，管著他，別叫他再
跑了出來，像個什麼樣兒？
（槐蔭答應，伺候太太們進去，吩咐崇善堂該班的小心火燭，各家人散去不提。
（）
２２８＊＊時間： 地點：
（且說桂夫人們一路走著，同梅姑太太說道）
柏夫人：張家媳婦為的是坐小月鬧出這樣病症，醫的快呢，或者逃出一條命，身子也就糟
蹋掉一半，想起來實在可怕。前幾天掌珠坐小月，我就很惦記。孩子們年輕，知
道些什麼？總得對月，才准出房門。我昨日瞧他倒很舒服。
老太太：（梅姑太太道）咱們家第一是三妹子要緊，他身上的干係重的利害，別管他是男
是女，只要平安。這幾天過於哭狠了，我聽說有些不舒服。那不是當玩的，必得
回老太太，將傷心的這一條暫且停止才得呢。就是芳芸、紫簫須要想著法兒寬解
他才是孝順。不過每天出來上飯，哭兩聲盡個禮兒就罷了。
（芳芸們連聲答應。）
（桂夫人來到介壽堂，祝母問道）
祝母問：今日耽擱的這樣長遠？
（桂夫人將張家媳婦的故事說了一遍，祝母們甚覺驚歎。）
老太太：（顧四太太道）人家坐小月往往不留意，最容易鬧事。我家有個本房的小嬸兒，
六個月上坐小月子，不知什麼淘了什麼氣，叫著氣衝血海。可憐鬧的鼻子、口、
眼裡血都直冒。請多少有名的大夫也總沒有醫好，白送了一條性命。像張嫂子這
神氣，也要趕著醫治才好。
（祝母點頭，吩咐陶姨娘賞張家媳婦十兩銀子，請醫調理。）
老太太：（梅姑太太道）三妹子今日扎掙不住，不能出去拜飯。我剛才同二姐姐說，他的
身子更有關係，若是鬧點兒別的，那是一輩子的後悔。
（薛姑太太、沈夫人一齊說道）
太 太：倒是真話。三太太這會兒關係非小。先要老太太將心放開，再別提起悲苦二字，
還照常歡歡喜喜的，只當沒有那一條兒。神佛爺保佑著，生下一男半女，真是萬
金難買的一點骨血。若是老太太先各自各兒的發了煩，不用說三太太加上些悲苦
，連咱們做小輩的覺著諸事為難。
（梅姑太太也就著勢兒，苦勸一番。）
祝母笑：真個的，我苦會子亦救不了他的命，這會兒實在要保全腹中的要緊。但是他少年
恩愛夫妻，忽然拆散，如何一會兒丟得開手？必得姐妹們打伙兒同他混著些兒才
好。那幾天，怕我見了傷心，以後很可不用躲避。
太 太：（薛姑太太笑道）老太太既肯丟開，諸事就很容易。我同三嫂子剛到這兒，蒙你
老人家相待親熱，就同自家娘兒們一樣。等我大姐姐來了，咱們姑嫂三個要拜在
你老人家跟前做個老女兒呢！這會兒將三妹妹交給我，總叫你老人家萬安。
（祝母同眾家太太們無不歡喜。）
太 太：（梅姑太太笑道）我是老太太的寶貝女兒，諸事偏疼些兒。這會有了三個姐姐，
他老人家一准要多疼顧些老姑娘。咱們是提著葫蘆兒打當當，不是那個打心錘。
（祝母同太太們一齊大笑。）
柏夫人：（沈夫人笑道）你是小妹妹，咱們總要多讓你些兒，橫豎咱們做姐姐的，總得要
受點兒委屈。
老太太：（顧四太太道）梅妖精醋勁兒大著呢，生怕人分了老太太的墊箱錢。等桂大姐姐
來，咱們約齊拜個十姐妹，連梅精算上攏共攏兒拜在老太太跟前，分起墊箱錢來
，打伙兒有分。
（說的老太太們大笑不止。）
（時夜已深沉，吩咐送沈夫人、薛姑太太婆媳至富春閣，竺太太至瓶花閣西院，
（各人俱有姑娘、媳婦伺候安寢。）
（汝湘同秋瑞一院。）
（次日，梳洗之後，祝母親自回拜沈夫人、薛姑太太、薛二奶奶，只見汪太太們
（一同出來迎接，笑道）
笑 道：今日老太太步履比往天更覺強健。薛二姐姐們一來了，你老人家的病就不藥而愈
。
柏夫人：（沈夫人們笑道）這是老太太過於疼顧咱們，扎掙著回個禮兒。
祝母道：我有好些日子不出院門，實在昨天姑太太們來了，叫我心裡一喜，又談了半晚上
，倒像吃了仙丹似的，病都好了。
（祝母一面說話，同進富春閣。）
（彼此見禮請安，讓坐送茶已畢，祝母道）
祝母道：今日是崇善堂頭七，談經做齋拜三天經懺。來的親眷很多，他們見面，一准要說
兩句勸慰我的話，倒惹起我傷心。因此我一早的過來，同王姑太太混過這三天，
連夜間也在這兒。派顧姑太太到介壽堂，給我看管屋了。薛姑太太帶著二奶奶同
石家姑奶奶們去承瑛堂，想著法兒的勸解三妹子，這兩天正是要緊頭上。鄭、汪
、周、柏、江、陸同各本家奶奶、太太們給我接待來的賓客，夢玉、魁兒輪著拜
經，海珠姐妹們各去照應，不必在這兒伺候。
（桂夫人們答應，恐承瑛堂婆媳出去上香，趕忙同薛姑太太們一齊散出富春閣，
（都往承瑛堂來。）
（石夫人正要出去，見薛姑太太進來，站在一旁迎接。）
（薛姑太太見石夫人婆媳剛要跪下磕頭，趕忙止住道）
太 太：咱們姐妹本來初次見面，要行個禮兒，因三妹妹身子不便，拉個手兒算了罷。
（蝌二奶奶同芳芸、紫簫們見過禮。）
（桂夫人將老太太吩咐說話再三傳勸一遍。）
太 太：（眾位太太一齊苦勸說道）同林拆對，分應悲苦，但宗祧關係重於分鏡，只可暫
且釋哀，上以仰體老母之心，下可慰九原之望。因此請薛二姐姐同二奶奶專到這
兒陪著石家的幾位姑奶奶們與你作伴，一切上香上供，有媳婦們磕頭，全不用你
管。丟開手，只當沒有這一條兒。
柏夫人：（石夫人含淚點頭道）謹遵老太太慈訓同眾位姐姐垂愛。事已如此，只可丟開。
桂夫人：很好。
（就托薛姑太太、石姑奶奶在此照應，同眾位太太散出承瑛堂，各去辦事。）
２２９＊＊時間： 地點：
（此時，內外親眷都來做七上供，十分熱鬧。）
（薛蝌進來，見過祝母。）
（拜見請安後，也在外面照應陪客。）
（崇善堂有甘露寺戒僧二十四眾拜大慈悲忤，經聲、法器甚覺可聽。）
（祝母在富春閣同沈夫人談些家常事務，十分親熱，彼此只恨相見之晚。）
（薛姑太太與石夫人也說的投機，親如姐妹。）
（兼著海珠、修雲眾姐妹同薛姑太太都是前生緣分，而秋瑞分外親熱，時刻過來
（照應。）
（坐過晌午，果茶之後，蝌二奶奶惦著兩個孩子，要回公館。）
（薛姑太太同秋瑞商量，別叫老太太們知道，差人送回公館，明天再來。）
（秋瑞想來也是道理，不便強留。）
（薛二奶奶辭過姑太太同秋瑞出去，走到介壽堂院門，見顧四太太站在影壁前笑
（道）
珠大奶：老太太派我看屋子，姑娘們同該班的嫂子早半天還來打個照面，這會連個影兒也
找不出一個，連我的丫頭們都到崇善堂看拜經懺，只乘我一個，真個是看屋子。
秋瑞笑：你老人家別發煩，等我送蝌二嫂子出去上了轎回來，到芳芷堂要兩壺陳砂仁酒，
再要上幾個大肥蟹，咱們娘兒兩個樂這麼一會。
太 太：（顧四太太笑道）很好。快來，別叫我傻等。
（秋瑞點頭，同蝌二奶奶過怡安堂，見親眷家的姑娘、奶奶往來不絕。）
（人空裡，汝湘過來拉著秋瑞道）
秋瑞道：你好快活，陪著薛二嫂子看個熱鬧，任什么兒你也不管。竺姑娘到咱們這兒摸不
著門子，也認不得誰是誰。陸四嬸子因病著不能過來，差家人媳婦謝嫂子來磕頭
，打扮的像個妖精，扭兒捻兒走了進來，竺姑娘認作是那家的嬸子，趕忙磕頭見
禮。正要讓坐，叫春燕姑娘瞧見吆喝著：『這是咱們家大奶奶，你當是誰呢？』
謝家的才趕忙走了下去。還有誰家的一個老媽兒，拉著竺姑娘認外甥女兒，說從
小賣在這裡，這如今長的花枝兒似的，也就不認得我姨媽。竺姑娘氣的鼻涕眼淚
的哭起來說：『我那兒找這一門子的姨媽？』周嫂子們知道大罵一頓，攆了開去
。你說這不是活亂兒嗎？本情今日來的客，比老太太大慶的那些更難照應。今日
多了崇善堂做齋拜經看熱鬧，那個出去，這個又進來，咱們盡剩了跑道兒。
大奶奶：（薛二奶奶道）我實在惦著兩個孩子，要回公館瞧瞧，不然也在這兒幫你們照應
，並不是怕認姨媽躲了家去。
（秋瑞們一齊好笑。）
汝湘道：我同二嫂子出去，差茗煙送回公館。
（姐妹三人出垂花門，叫聽差的去找茗煙來，吩咐將轎子搭在崇善堂夾道前伺候
（。）
（再三叮囑薛二奶奶明天早些過來，就差茗煙送回公館。）
（送薛二奶奶上轎之後，姐妹來到孝堂，對芳芸、紫簫道）
紫 簫：咱們跑了一天道兒，腳又疼，人也乏，偷空兒去歇息一會，又要照應晚齋上供。
本家的太太、奶奶們盡陪著說閒話，過於自在，也得找幾位來幫個忙兒才得呢。
芳芸道：你們去歇個腿兒，我找本家的來照應，橫豎誤不了什麼事。
（秋瑞、汝湘轉身到景福堂，秋瑞道）
秋瑞道：你去找了九姑娘同海丫頭到介壽堂來，我到芳芷堂要了酒蟹，同顧二姨媽去看屋
子。
（汝湘點頭。）
（走進景福堂，見桂夫人陪著好些太太們三四桌的看牌、下棋，也有坐說閒話的
（。）
（四面一瞧，不見九如，忙走出後軒卷棚，見海珠、九如同鄭姑太太一路說笑著
（要往瓶花閣去。）
（汝湘忙上前招呼，鄭姑太太們回頭問道）
太 太：有什麼事嗎？咱們偷個空兒去歇息一會再來。
汝湘道：顧二姨媽在介壽堂看屋子，悶得慌，秋瑞姐姐要了些好酒，叫咱們去歇腿兒，媽
媽也去坐會再來。
（鄭姑太太回身同著往介壽堂來。）
（只見梅姑太太、顧四太太同秋瑞三人剝蟹飲酒，鄭姑太太笑道）
太 太：我說找不著梅精呢，誰知躲在這兒！
（姑娘們趕忙添上杯筷、坐位，三個老姐妹上坐，秋瑞們四人分左右坐下，一同
（飲酒、剝蟹、談心。）
秋琴道：老太太因新添兩個孫媳婦，將一肚子的悲苦減去大半。我在富春閣瞧他老人家說
笑的很樂。到底是門子好。像咱們這樣窮呆子，要娶一個媳婦也就費事。
太 太：（顧四太太笑道）梅妖精別瞧著眼熱，等我來相與你這窮呆子，同你結個親家，
將玉書給魁哥兒做媳婦如何？
太 太：（鄭姑太太笑道）別說我同宰相夫人做親家，就瞧不起這解元老婆，我也將文湘
二姑娘給了魁兒，你要不要呢？
秋琴笑：你們是真話呢，還是說著玩兒？
老太太：（鄭姑太太道）誰家拿女兒說玩話呢？咱們斟滿一大杯，飲個同心和合酒。
秋琴笑：我不這麼飲，要喝你口裡的才算。
（顧四太太們笑做一堆。）
（姐妹三個結了親家，正在熱鬧有趣，見承瑛堂的書帶急忙忙跑來，對秋琴說道
（）
書 帶：姑太太快些去回老太太，說三太太這會兒身上很不舒服，見了點兒紅。我去找陶
姨娘要安胎藥。
（說畢，轉身而去。）
（秋琴駭的一身冷汗，派海珠、九如往承瑛堂照應，服安胎藥。）
（收拾妥當，伺候老太太過來看視，一切孝布物件，全行暫換月藍青綢鋪墊，預
（備茶果。）
（派秋瑞、汝湘將老太太過來必須經過之處，趕緊打掃潔淨，地下不許有果子皮
（核、一切有礙之物。）
（傳知各堂姑娘沿途小心攙扶伺候。）
（知會垂花門，請魁大爺陪大夫葉老爺進來看視。）
（傳知芳芷、凝秀堂備辦燭紙、一切應用物件伺候。）
（請鄭姑太太坐在介壽堂影壁前攔住上下人等，不必往承瑛堂請安問好，以免心
（煩。）
（秋琴分派已畢，飛身往富春閣去。）
（秋瑞、汝湘各處傳知，一面吩咐趕緊掃打道路。）
（瞧見梅春陪著葉大人往承瑛堂去，隨後芳芸、紫簫同桂夫人進來。）
（汝湘迎到怡安堂卷棚下，將剛才書帶所說之話及梅姑媽分派之事細說一遍。）
柏夫人：（桂夫人點頭道）很好。吩咐聽事的媳婦們去對各位太太們說，三太太心中怕煩
，並無別事。請太太、奶奶們都不用到承瑛堂去，說我就來奉陪。
（桂夫人正要往承瑛堂去，見魁兒陪了大夫出來，又聽說老太太來了，站住回望
（，見祝母、沈夫人、梅姑太太急忙忙已過瓶花閣。）
（桂夫人站住一旁，候老太太走到面前，忙上前說道）
柏夫人：剛才聽說好些，請太太不用著急。
歎息道：（祝母搖頭歎息道）我早知道必要有這一條兒，真是要命，神佛爺要保佑才好。
（這位老太太絮絮叨叨的一路歎氣來到介壽堂影壁前。）
老太太：（鄭姑太太道）老太太只管放心，不用著急。
歎 道：（祝母歎道）孩子，我為你母親急的要死。
秋琴笑：這是鄭大姐姐，他沒有母親，不用你老人家著急。
祝母笑：我害昏了，鬧的人都不認得，真是笑話。
（沈夫人們一路笑著來到承瑛堂。）
（薛太太、石姑奶奶們接下台階，笑道）
珠大奶：老太太很著了急。先前瞧那樣范兒，實在可怕。今日幸虧不出去悲苦勞動，不然
這會兒早下來了。剛才大夫說，幸虧胎末離經，趕緊服藥尚可保住。再若悲苦傷
胎，斷難保全。這會先服過兩丸安胎至寶丸，身上倒覺安靜，看來可以無礙。
（海珠遞上藥單，祝母接在手中，一同走進堂屋。）
（石夫人睡在套間炕上，見老太太進來，說道）
說 道：今日實在是佛爺保佑，老太太的福庇，請薛二姐姐在這兒說笑了一天，沒有出去
，不然竟留不住了。這會兒服兩丸藥，倒很覺安靜，躺著不敢勞動，倒是叫老太
太著了急，媳婦心裡實在不安。
祝母道：因你身上關係甚重，我更急的要死。這會兒才放了點心。
（讓沈夫人們一齊坐下，內外點起燈燭，姑娘們伺候送茶。）
祝母道：今日薛二姐姐實在是個救星，想起來令人害怕。剛才葉大夫的話，你是聽見的，
只要依我說就是孝順。不知他開的幾樣是什麼藥？
（姑娘們持著手照，看那脈案上寫著幾句道：
（ 兩關數而不滑，胎未離經。）
（緣悲慟過傷，因而受克，急宜安神理氣，以解其傷。）
（倘再為悲氣所感，恐難為計也。）
（▉人參一錢五分白朮一錢炒焦條芩一錢二分酒炒連殼砂仁一錢研茯神一錢五分
（▉歸身一錢五分酒炒合歡皮一錢水洗甘草三分▉祝母看畢，對石夫人道）
石夫人：葉老爺說，再要悲苦傷動胎氣，斷難保全。你想，就望的是這點命根，還忍心叫
他去就嗎？生下一男半女，是三兒的一點骨血。你從此將悲苦二字丟他到東洋大
海，請薛二姐姐、石姑奶奶們同你作幾天伴，就勢兒將身子養好，我就放心。芳
雲、紫簫要逗著你婆婆喜歡，別惹他發煩。以後做齋唸經，不拘是誰出去磕個頭
兒就算了，不過是這麼一件事。
（沈夫人們都說老太太見的不錯。）
（彼此說笑一會，汝湘又將那老媽兒認做九如的姨娘說話，引的祝母們無一不笑
（。）
（就在承瑛堂用晚飯，沈夫人被老太太拉到介壽堂安歇。）
（一連拜了三天經懺，眾位親眷太太們都要回去。）
（沈夫人、薛姑太太見石夫人身子安健，約了竺太太同回公館。）
（將補送老太太的壽禮並送各位太太、奶奶、小姐禮物，姑娘、媳婦、管家婆的
（尺頭、首飾、賞封，各人送到祝府。）
（沈夫人們將祝府相會的各位親戚太太家都去拜望。）
（有鄭府上是新親上門，大擺筵宴。）
（連祝母、桂夫人們也陪去吃了幾天會親酒。）
２３０＊＊時間： 地點：
（這日，在家歇息，有松夫人差人送來弔禮。）
（祝筠拆開書子看過，交夢玉送進去，念給老太太聽，才知道松柱因地方緊要，
（不能耽擱，帶著家眷由江西一路起身上任去了。）
（專人下書給老太太道惱致慰，又再三奉勸。）
（又留下致桂三老爺書子一封，說作媒之事。）
祝母道：我打諒他們走這裡上任，等我瞧瞧彩丫頭病的是個什麼樣兒，誰知他們又不走這
兒，倒要我惦記。
（桂夫人們談論一會，見槐大奶奶來回，接引庵的姑子們來請老太太安。）
祝母笑：請什麼安？不過是來領七月半的年例。叫他們進來。
（槐大奶奶答應。）
（去不多會，領著老姑子普濟，帶著徒弟如心、如意、如智、如慧五人，遠遠的
（就笑著道）
珠大奶：今日又來見老菩薩來了。
（走到屋裡先給老太太請過安，挨著一位一位的見禮。）
太 太：（普濟道）鄭姑娘也在這裡嗎？幾時有了婆婆家？是誰家呢？怎麼咱們都不知道
？
祝母笑：你又來惹他的氣，他那裡來的婆婆家呢？
笑 道：（普濟笑道）罷呀，臉都開了，還說沒有出門！
海珠笑：你們姑子家多管閒事。
秋琴笑：對你說了罷，鄭姑娘如今也做了玉大奶奶，以後不要叫鄭姑娘。
ＡＡＡ：（普濟道）我說呢，怨不得也穿著孝，原來是三老爺的姪兒媳婦，這就是了。
桂夫人：你今日來，為的是什麼事？
ＡＡＡ：（普濟道）一來是請老太太、姑太太、太太、奶奶們的安，二來是請七月半年例
，燒香都要請去熱鬧熱鬧。
祝母笑：我早知道你的來意是收年例分子，今年去不去都還未定，且到那天再商量。
桂夫人：我瞧著是去不了的，十五家裡有經事，又是董嫂子家裡做滿月，還有黃老太太生
日，都是要去的。
秋琴道：你還忘了一家，眾人公分給劉四姐姐餞行呢。
老太太：真個是倒忘了這件事，十五真一點空兒也沒有，斷不能到你們那裡去。等著過了
這件事，慢慢的再到庵裡來逛罷。
（話未說完，查大奶奶又進來回老太太說）
珠大奶：嚴老太太不在了，今天夜間入殮。
（祝母們都大驚，忙問道）
忙問道：不聽見有什麼病，怎麼好好的就會不在了？
大奶奶：（查大奶奶道）查本說是今日早上栽了一跤，扶起來就不知人事，才不多一會兒
停的牀。
桂夫人：老太太同海珠、汝湘、九如在家，我同大妹妹帶著秋瑞、修雲送入殮罷。
（祝母點頭，十分傷感。）
（吩咐桂夫人留普濟師徒們吃了齋去；又吩咐荊姨娘，接引庵除年例外另給八兩
（銀，在義塚地上放壇燄口，多燒些紙錢、銀錠。）
（荊姨娘答應。）
（桂夫人領著姑子們到怡安堂去，如智道）
柏夫人：我要去瞧桑乾媽。
桂夫人：你那乾媽有些要丟人打臉的，依我說不用瞧他罷，別連你也鬧的沒有了臉。
（如智們看見太太的神色口氣，知道桑奶子近來有些走不起，瞧他也是無益，就
（連忙改口說著別的。）
（坐了一會，桂夫人命朱姨娘、李姨娘陪去吃飯，荊姨娘將香金等項都交代明白
（。）
（不言姑子們吃飯回去之事。）
（桂夫人同梅姑太太們晌午大錯些兒，都往嚴宅去送殮。）
（梅春、九如看夢玉、掌珠下棋。）
（祝筠連日回拜各親友並應酬一切慶弔事務。）
（祝母同鞠太太，在石夫人屋里正商量要同沈夫人們到金山寺去看放河燈，見槐
（大奶奶進來回說）
太 太：鄭大太太差人下帖，請老太太、鞠太太、姑太太、二太太、三太太、各位奶奶、
姨娘、小姐明日過去吃午飯，是必要請過去的。
（說著，送上請帖。）
笑 道：（祝母瞧了瞧笑道）你傳話出去對來人說，那天已經陪過親家太太，這兩天乏的
慌，實在不能過去，多謝罷！
鞠太太：都給咱們道▉謝。
（▉槐大奶奶答應出去，轉到怡安堂甬道上，見多少人站在凝秀堂院門口，喊喊
（叫叫不知為什麼。）
（趕著過去，見是秀春紅脹著臉，同蘭生、書帶在那裡不依，還有姨娘、姑娘、
（嫂子們一大堆，都在那裡你一言我一語的說個不休。）
珠大奶：（槐大奶奶走過去問道）什麼事高喉嚨大嗓子的，叫老太太聽見像個什麼樣兒！
說 道：（秀春瞧見說道）大奶奶來得正好，方才姨娘屋裡大炕上，擺著查大奶奶交進來
的利息銀五百兩，不知叫誰藏起了兩大封。書帶同蘭生他兩個不問別的，單找著
我問。他們調過來未幾時，就擺著姑娘的樣兒吹打我。我跟著姨娘這幾年，大奶
奶是知道的，也沒有不見過一個針兒一條線兒，巧巧兒他們來了，就常常的不見
東西。這會兒鬧的越發好了，連銀子成二三百拿了去。我倒念著姐妹兒面上，不
好意思提一個字兒，他們倒欺負起我來。怎麼堵著臉兒問我，是幾時瞧見我偷過
東西嗎？大奶奶想，叫你受得受不得？
說 道：（陸進的家裡說道）這五天偏是我同宋大妹妹的班兒，叫姨娘屋裡不見二三百的
銀子。若不查了出來，咱們不偷，也落一個做賊的名兒。
（書帶、蘭生道）
蘭生道：我們跟著太太多少年，也沒有不見過一點兒東西。這會兒鬧到賊窩子裡來了。咱
們為什麼糟在這一堆兒呢？果然是一點兒毛病沒有的人，誰還敢去問他？
問 道：（秀春接著問道）你說這話，明擺著我有什麼毛病，我還活著幹什麼？這條命交
給你罷。
（說畢，照著書帶一頭撞去。）
（書帶不提防，仰面一跤栽倒地上，秀春也跌在他身上。）
（人空兒裡擠過桑奶子，扶起秀春，將書帶一路混撕混打，嘴裏「千淫婦，萬蹄
（子」的亂罵。）
（書帶如何肯依，拉著桑奶子亂抓亂罵。）
（槐大奶奶同著眾人那裡拉得開。）