第九一  至 第一〇〇

91**時間: 地點:
    (話說林之孝家的來回瀟湘館出了妖怪,紫鵑戲說推晴雯去睡歇,李紈尚未開口
    (。)
    (那晴雯一聽紫鵑的話,一則因上夜老婆子搗鬼,未必實有其事;二則他為人膽
    (壯心直,被紫鵑一激,竟勇往直前;三則因投繯時見土地情形,自知定有個好
    (結局,命不該絕,何懼這些!便向紫鵑道)
紫鵑道:那倒不用來拗逼我,今夜就去,看當真有什麼精怪出來拖了我去不成?
    (便要打發人到紫檀堡去取他鋪蓋。)
笑 道:(林之孝家的笑道)晴雯姑娘還是那麼性急,你看天也黑了,二三十里路來回還
    趕得進城嗎?
李紈道:聽他的話,就要取東西,也不便打發一個小子去。聽見太太說起要留他在裡頭多
    住幾天,少不得打發個老婆子出去走一趟,連要用的東西叫他拾掇了進來。這裡
    還少了他鋪蓋的不成了?
紫鵑道:我就有現乾淨被褥,姑娘走的時候給了我五六牀都沒用過呢。
向晴雯:(李紈又向晴雯道)罷喲,你才進裡頭來,他們既是見神見鬼說那裡不乾淨,何
    必定要去充好漢呢?我勸你不如安安靜靜在這裡歇罷。
笑 道:(林家的笑道)那是晴雯姑娘說的玩話,大奶奶又當真勸他起來。如今且討奶奶
    的示下,只好先叫他們挪個地方,底下再瞧罷。
    (晴雯聽了這話,越發執意要去,道)
笑 道:林嬸子,你倒別說我的是玩話,叫他們給我把炕燒得熱熱的,我吃了飯就過去。
    (林家的笑著走了。)
    (不多時,果見瀟湘館上夜的老婆子提了燈籠來接晴雯,道)
笑 道:剛才林大娘來說,姑娘有膽氣肯到那裡去住,這是極好的了。我們兩個萎蕤不堪
    的老婆子,仗著姑娘的威風,膽子也大起來了。
    (一面晴雯便催紫鵑拿出被窩褥枕等物,交付來的老婆子。)
    (晴雯又要了幾枝安息香,同了兩個老婆子出了屋門。)
叫 道:(紫鵑趕上來叫道)晴雯姊姊,你到那裡害怕就叫他們送了你回來,別臉上下不
    來,小性命要緊。
笑 道:(晴雯回頭笑道)你明兒早些起來聽信罷。
    (說著,出了稻香村,來到瀟湘館。)
AAA:(老婆子引著晴雯,徑到自己睡的屋裡道)把我們的被窩挪出去,讓姑娘在裡間
    屋子裡歇。
晴雯道:我今兒倒先來逛過一趟呢,怪道沒見你們一個,白日裡就遠遠的躲開了。我受不
    得你們這屋子裡一股腌臢味兒,倒讓我在外間屋子裡歇罷。把火盆給我生得旺旺
    的,儘管睡你們的覺,有妖精來讓他先吃我。
老婆子:(那老婆子道)姑娘又來講笑話了。
    (一面就在外間炕上把被褥攤好,添上火盆內的炭,炷上安息香,關了屋門,一
    (切收拾停當。)
    (一個老婆子又灌了一小壺白酒,一手拿了一包花生,一包鹽炒杏仁兒送到晴雯
    (面前,道)
老婆子:姑娘喝一杯趕趕寒氣。
AAA:(晴雯搖頭道)我不喝,你們也少喝些,別灌得大醉了,停會妖精來把你們連骨
    頭都吃了去還不醒呢。
老婆子:(那老婆子道)姑娘別再講這些話來嚇我們了。
    (當下老婆子們自去喝酒,晴雯因不帶針線過來,無可消遣,獨自一個人坐在炕
    (上,因地思人,未免想起林姑娘來,發了一會心事。)
    (寒天夜漏正長,屋內並無鐘錶,遠遠聽得譙樓正交二鼓,窗外忽起一陣風來,
    (吹得竹枝簌簌有聲。)
    (裡間屋裡兩個老婆子早已睡熟,打的鼾聲不絕。)
    (晴雯此時也覺有些膽怯,站起身來把蠟花剪了剪,靜聽院子裡毫無響動。)
    (且去就枕,直挨到三更,有些倦意,朦朧合眼,一覺睡至天明。)
站起身:(醒來見兩個老婆子都已起身)夜兒真睡的安靜,托姑娘的福,把那邪祟都壓住
    了。如今可天天要求姑娘在這裡住著呢。
    (一個老婆子早舀了臉水進來,晴雯便起身穿好衣服,道)
老婆子:我不在這裡洗面。
    (當下出了院門,望稻香村來,徑到紫鵑屋裡。)
紫鵑道:我正要來瞧你,夜裡可見些什麼?
晴雯道:來的一群妖精,都是青面獠牙,要來找紫鵑姑娘的。說他先前住在這裡,為什麼
    躲開了,我和他們說:『如今在稻香村住著』,仔細今夜來找你呢。
紫鵑笑:你本是狐狸精,如今可和外四路的妖精認了朋友來欺侮人家,我也不怕。
    (一面取出梳具借給晴雯。)
    (晴雯趕忙梳洗了來見李紈,回明夜間無事的話。)
李紈道:我早知是他們造的謠言。
    (便叫林之孝家的來說明。)
    (林家的將信將疑,嗔怪上夜的婆子胡說。)
    (晴雯一連三夜在瀟湘館住歇,照常安靜。)
    (到了第四日,因在那邊諸色不便,便不肯過去。)
    (老婆子們料不能相強,只得把晴雯的被褥送了稻香村來。)
    (晴雯自與紫鵑同炕睡歇。)
    (夜長話多,晴雯自然要將自己出去後園內的情節細細盤問。)
    (前日周瑞家的所講不到的情事,紫鵑與他痛快直談,聽得晴雯忽而眉豎,忽而
    (淚垂,忽而罵那個,忽而怨這個,竟似聽了一本有悲無歡,有離無合,沒團圓
    (的新戲。)
    (紫鵑亦如琴遇知音,流水高山彈的不厭不倦,直至五鼓始睡。)
    (過了兩日,晴雯不在,瀟湘館便又作怪起來,鬧的兩個老婆子一夜沒敢睡覺,
    (等到天明才打了個盹。)
    (沒法兒,又來找晴雯。)
AAA:(晴雯生氣嚷道)我是太太的恩典叫進來在裡頭玩幾天,不是替你們上夜的。真
    是活見鬼,我在裡頭住了幾夜,何嘗聽見娘的什麼響動?偏偏我走了,又鬧起什
    麼妖怪來了!我又不在龍虎山學過法的,妖怪就怕我了!誰耐煩憋在你們這屋子
    裡住呢?任憑妖怪出來把瀟湘館的屋子都踩平了,也不關我事。
    (晴雯正在這裡吵嚷,那邊惜春偶然來到李宮裁處坐坐。)
    (李紈說起寶玉至今尚無下落,惜春道)
惜春道:算起來不久該有消息了。
    
    
92**時間: 地點:
    (正說著,聽得晴雯的聲音在那裡喧嚷。)
    (李紈便叫素雲過去查問,素雲轉得身,王夫人處打發小丫頭來請李紈。)
    (李紈就把此事撩開,一徑走了。)
    (惜春素來不管閒事,隨後也起身要走。)
    (素雲回來,因此事奇怪,便將晴雯吵嚷緣由告訴了惜春。)
    (惜春叫素雲去叫那兩個老婆子來,那老婆子素知惜春在園不理家務,今聽他叫
    (喚,只得過來,要把前後情節回明。)
惜春道:不用你們講,我都明白。咱們園子里正要興旺的時候,那裡有什麼妖孽!你們既
    然害怕,我給你們鎮治鎮治就好了。
    (便叫老婆子跟到自己屋裡,命彩屏取了筆硯,裁了半張紅紙,提起筆來寫了幾
    (個字,當時封好,又在封面頂頭畫了一圈,遞給老婆子道)
便 叫:你記清楚了,有圈兒的為上,別顛倒過來。拿去高高的黏在屋門上邊,包管你不
    聽見什麼響動就是了。可不許拆開封來,倘給人家瞧了一瞧就不靈了。
    (老婆子雖然不信,只得謝了惜春,先將紙封兒拿去黏貼。)
    (不道果然靈驗,書且少表。)
    (再講李紈來到王夫人處,見從前送黛玉到南邊的人回來了,炕上堆著許多東西
    (都是黛玉給他帶來送人的。)
    (自賈母起以及邢、王二夫人,東府珍大奶奶婆媳,薛姨媽,凡素日相好各姊妹
    (,連趙、週二姨娘都每件上黏簽記認。)
    (另開總單一紙,無非江南土物、綢綾、香粉、巾帕、筆墨、箋紙,配搭得宜,
    (輕重不等。)
    (外送妙玉伽南鑲嵌珊瑚佛頭念珠一串,海南香四束,龍井茶二瓶,尖筍尖兩簍
    (。)
    (又敬獻佛前鵝黃哆羅呢顧繡龕門一掛,絹地錦裱白描「達摩渡江」一幅,係名
    (人手筆。)
    (王夫人因見內有送寶玉、寶釵二人的物件,不覺觸目傷心,垂淚不已。)
    (講到黛玉,焚巾時已將自己所送寶玉之物,一一索回毀棄,以示決絕,因何又
    (送寶玉的東西?不知黛玉近來心地將皈於一塵不染境界,胸中何有寶玉?既無
    (寶玉,而眾姊妹皆有投贈,獨寶玉無之,則未免尚有芥蒂,即非菩提無樹明鏡
    (無台之本意矣。)
    (今不知寶玉已經出家,只作泛常應酬,聊盡多年兄妹一處相聚舊情。)
    (親之正以疏之,從前臨行時必欲與寶玉晤面辭別,即此意也。)
    
    
93**時間: 地點:
    (此時,王夫人因鳳姐正在病中,叫李紈來先把送賈母的東西理出,自己引著送
    (黛玉的老婆子並家人媳婦,同到賈母屋裡,預備老太太要問林姑娘家裡的事。
    ()
    (留下一個老婆子,叫李紈照單打發,逐一分送各處。)
    (除開了寶玉、寶釵這兩分,李紈恐王夫人見了又要傷心,便叫麝月、鶯兒兩個
    (來吩咐道)
便 叫:這是林姑娘叫送他去的人從南邊帶來的東西送你姑娘的,你拿去收著罷。送二爺
    這一分,麝月拿去擱著,等二爺回來再給他。
    (麝月等各自拿回東西,獨有鶯兒氣苦交加,把東西瞧也不瞧,隨後一摔。)
    (麝月自與秋紋議論一番,將物件好好收藏起來。)
    (這裡李紈料理停當,王夫人才從賈母處回來,見賈璉手中拿了一封信來回王夫
    (人,道)
老婆子:老爺任上打發人回來,另有與老太太請安稟帖,這是給姪兒的書子。
    (隨念道:
    (  兩月以來不接家書,殊深繫念。)
    (前閱北闈鄉試《題名錄》,知寶玉已僥倖一第,欣甚慰甚。)
    (但須囑其用心攻書,努力春闈,勿稍自滿為要。)
    (昨接雨村來書,為甄寶玉與林家甥女求庚,此子曾經面見,比我家寶玉學問大
    (有進益。)
    (稟過老太太如肯許親,我當覆允。)
    (再我抵任後,因地方偏災礙難奏辦,已挪庫貯兵餉銀二萬兩發賑濟民。)
    (現屆散餉日期不遠,別無設法,可速措辦銀兩,趕緊送到,萬勿遲誤!餘言囑
    (家人面陳不贅。)
    (璉姪寓目。)
    (存周手書)
    (賈璉念畢,說道)
說 道:姪兒問過來的人,說老爺到任後,清廉聲名頌揚載道,果然是好。但如今家里正
    要打過年的饑荒,又添出一宗銀子來,說不得盡力去張羅。至於林妹妹回了家,
    這裡沒有稟過老爺。甄家央雨村作媒,也沒提及此話,這是極容易稟覆的。講到
    寶妹妹,死生有命,也可不必隱瞞。獨有寶兄弟這件事,便怎麼樣呢?前兒工部
    裡查出江西南昌郡屬有一座大荒山,同雙角山、博白山相連,已經打發人尋去,
    叫不必到老爺衙門裡頭,恐怕擔柴老頭兒說的是一句沒影響的話,寶兄弟未必在
    這個地方。如今回覆老爺信裡要提不提,還得請太太的示下。
    (王夫人沉吟半晌,道)
說 道:據我看起來,竟不必藏頭露尾,叫老爺知道了,那裡也好留心察訪。橫豎這會兒
    銀子也沒現成,臨時再商量罷。
AAA:(賈璉答應出去,回到自己屋裡,跌足連聲歎道)這個日子怎麼過!人瞧著人家
    放了外任,整幾萬銀子拿回家來,那裡有家裡倒搬銀子出去的?果然金庫、銀庫
    堆著也罷了,難道不知一個空架子還支不起來,怎麼樣容易打發人來立逼著就有
    兩萬銀子了?況且,江西一省的官多著哩,單要老爺去管這些閒事,放起什麼不
    准支銷的賑來!我也沒處打算,喝醉了睡我的覺罷。
    (說著叫平兒去燙了酒來,垂著頭一聲兒沒言語,只顧喝完了酒,跛離著腳步到
    (西屋裡炕上躺下。)
    (鳳姐那邊不聽見賈璉聲響,便問平兒道)
鳳 姐:二爺呢?你請他過來,我有話問他呢。
AAA:(平兒掀簾進來,走近炕沿回說)二爺已喝的爛醉,到那屋裡睡著呢。
鳳 姐:(鳳姐微笑道)剛才聽見他嚷的,像是說老爺任上打發人回來要銀子,果然是饑
    荒,但就是這樣瞎生氣,灌一泡子黃湯就灌出銀子來了?他既然醉了,明兒再和
    他說話罷。
    (到了次日,賈璉一早出門,各處去張羅了半天回來,只聽門房裡幾個人都是愁
    (窮歎苦,道)
笑 道:這樣日子怎麼熬得下去!要帳的才走了一班,又來了一班,咱們二爺近來倒像去
    賴債祖宗那裡學了口訣來似的,也不肯約人家一個准日子,總是停停歇歇打瓜皮
    醬的話,賠茶賠酒是咱們的名分,如今沒法兒可帶挈兄弟到老爺任上沾個光兒嗎
    。
AAA:(那一個人答道)老爺是要做清官,將來升調起來,想地方上豎滿德政牌的,各
    州縣的饋送,連本衙門的陋規一概革除。你們想,官兒不要錢,咱們弟兄還有什
    麼法兒去弄嗎?現在跟老爺的人都站不住,告假的告假,求薦書的求薦書,十停
    倒走了五六停。咱衙門裡薦出去的人,漕務裡是有拿手的就想沾光,他們一千八
    百也不為稀罕,那裡知道老爺又不肯掐住人家脖子,乾寫的書子,是王胖子的褲
    帶,--稀鬆。一個個都送了幾十兩銀子,碰了轉來。如今漕糧都收足快了,弟
    兄們再跑到那裡去,保不定老爺一定肯薦。單靠著弟兄們拉攏,自然不肯叫出去
    跑海丟臉,也未必一丟一中,站個拿事的門印,好不過派上一分乾股子,人家吃
    了肉去,我們去喝湯,還不夠添補衣服靴帽。講到本衙門裡的出息,只瞧著老爺
    到任以來這幾個月,正正好時候還打發人家裡來拿銀子,就是做兄弟的,明知各
    位在這裡苦苦的不能盡一點敬意,真抱愧的了不得。
    (賈璉心里正在發煩,聽見這番話越發垂頭喪氣,悶悶的走了進來。)
    (才到屋裡,平兒便道)
便 道:二爺今兒起的好早,奶奶請爺說話,早跑的沒影響了。
    (一面小紅在旁打起簾子,賈璉走進鳳姐屋裡,便問)
便 問:今兒吃了藥沒有?
鳳 姐:(鳳姐道)這兩天我的身子硬朗了好些,今兒叫他們不用煎藥。大後兒已是三十
    了,沒的薰得滿屋子裡都是藥氣,趕這年裡頭還要掙起來給老太太、太太辭歲拜
    年呢。我瞧你這兩天忙得什麼似的,老爺的銀子可張羅出來沒有?
賈璉道:我明知指著我的臉白去給人家開口,估量著老爺現任的缺,人家都知道是好的,
    就借上他銀三四萬並不是還不出來,問了好幾處,那知銀局子裡這些老西兒,耳
    朵更長,都說老爺是不要錢的,缺雖好,有名無實,還起銀子來保不定。許他們
    九扣二分錢都不肯借,這有什麼法兒?因此我想起先前鴛鴦經手借老太太的當頭
    ,已經贖還的了,如今還得和他商量。不是老太太叫我寫的賞單,找著寶玉送回
    來賞銀一萬兩,老太太自然有現成銀子擱著。老太太既然疼愛孫子,難道不疼愛
    兒子?老爺現虧空著兵餉銀兩,雖然以公濟公,免不了丟官問罪。如今寶玉還沒
    有找著,何不就把這宗銀子先應了老爺的急?有了一半,好再去打算。
    (鳳姐「撲嗤」一笑道)
鳳 姐:倒虧你實在想的到,老太太為著寶玉使碎了心,所以不惜重賞,叫你們去貼招子
    。如今寶玉還沒影兒,倒看相老太太這宗銀子起來,就不疑心你們安心不去找寶
    玉,也叫他老人家聽了傷心,這是何苦來呢?罷喲,我積攢的幾兩銀子,再拿東
    西去質當,只怕湊得上這個數兒來。
賈璉道:那麼很好,只算替我轉一個肩,將來仍算還你三分利錢何如?
    (鳳姐欠起身來,輕輕啐了一口,道)
賈璉道:我要盤剝利錢盤剝到自己家裡來,還成了一個人嗎?到底來的人幾時動身?
賈璉道:過了新年,到燈節前打發他走,也趕上了。還有一句話和你商量,這兩天有幾注
    要緊帳必得開發,這裡頭我先挪三千兩去打個饑荒,可使得嗎?
鳳 姐:(鳳姐道)我說你就見不得銀子,我的東西橫豎交給你的了,過了年填不上這個
    窩兒,我可再沒有了。
賈璉道:誰再來打算你的,過了年,底下就好移挪,你儘管放心,總誤不了老爺的事。
鳳 姐:(鳳姐就叫平兒道)前兒恒舒當這張三千兩的銀票,你拿出來先給二爺。
    (賈璉便歡天喜地的出來,等平兒取出銀票,接過看有字號銀數,忙插在靴掖子
    (裡頭,自往外邊清理帳項。)
    (一路暗想:鳳姐的銀錢總是有進無出,莫非因這場病都看破了?可是從來沒有
    (的事。)
    
    
94**時間: 地點:
    (不說賈璉心中思想,再講送黛玉回來的人在賈母處問了好半天的話才退出來。
    ()
    (一個老婆子又提了一個包袱進園來找紫鵑,紫鵑正同晴雯聽素雲講起林姑娘南
    (邊送了許多東西來,開著單子一分一分送人的話。)
AAA:(老婆子進去見了晴雯,已忘了他從前的事,照常一個個問好,一面打開包袱道
    ()這些東西林姑娘替另給我,裡頭也有一張單兒開明,因我認不得字,叫紫鵑
    姑娘瞧著撿出,那幾件子是送姨太太和香菱姑娘的,交給我送去,餘外都是給姑
    娘的了。
    (紫鵑也顧不得看東西,便問)
便 問:姑娘身子近來是大好的了,路上平安,到家怎麼樣光景?
笑 道:(老婆子笑道)林姑娘身子也很好,一到家就有人家來提親,要恭喜呢。
    (紫鵑聽到提親便呆了一呆,問)
便 問:是那一家呢?
AAA:(老婆子答道)聽說是什麼甄家寶玉。
    (紫鵑一聽「寶玉」二字,越發神思瞀亂,便道)
便 道:怎麼說是寶玉去求親?如今寶玉在那裡呢?
老婆子:寶玉自然在家裡。
AAA:(紫鵑急的變了臉道)你怎麼這樣糊塗?
笑 道:(素雲在旁笑道)他倒不糊塗,是你糊塗呢。他明明講的是甄家寶玉,不知你聽
    到那裡去了?
    (紫鵑被素雲一證,倒覺不好意思,便又問道)
又 問:甄家寶玉說親,你可知道放定了沒有呢?
老婆子:多分放定了罷。
湘雲道:(素雲道)那是沒有的事,今兒老爺任上有書子來,還提起林姑娘的親事,說是
    雨村本家替甄家作媒,老爺不肯做主,請老太太的示下呢。
紫鵑道:原來還有這一節事,怪道你肚子裡明白。
又 問:(一面又問老婆子道)寶二爺出去做了和尚,林姑娘家裡可知道沒有?
老婆子:我才回家來,他們和我說的。隔了兩三千里的路,怎麼就知道呢?
晴雯道:你也問的太嘮叨了,把送人家的東西理出來給了他,叫他快去送罷。
    (於是紫鵑就把送薛妻太太同香菱這兩分,交付老婆子道)
老婆子:今兒天也不早了,你拿去擱著,明兒再送也不遲。
    (老婆子答應著,轉身出了屋門,又回來道)
回 來:林姑娘還吩咐我的話,才記起來,說裡頭還有一幅畫,是林姑娘寄來給姑娘瞧的
    ,別落在旁人手裡,看過了交給大奶奶收好,底下有人到南邊去,包好了寄還林
    姑娘呢!
    (紫鵑心想,不知一幅什麼畫兒,說的這樣鄭重。)
    (便一件件打開紙包,不過是些新樣花朵,精制宮粉,杭州的絨線,常州的篦箕
    (之類,紫鵑都無心觀玩,連晴雯、素雲二人都爭先要看那幅畫兒。)
    (當下紫鵑找出了這幅畫,展開觀看。)
    (不知畫的什麼故事,且看下回分解。)
    (第十七回 寶玉還家混淆真假 惜春題畫點破機關)
    
    
95**時間: 地點:
    (話說紫鵑把黛玉寄來的畫幅展開,與晴雯、素雲一同觀看,見上面畫的一尊觀
    (音大士,底下擺著蒲團,一旁畫的架上鸚哥,又有一個身穿素澹衣裳的女子,
    (手內捧著淨瓶,瓶中插的柳枝,那女子面寵竟似黛玉小像一般。)
    (晴雯看了又看,笑道)
笑 道:活脫是林姑娘,就比先前胖了好些。
湘雲道:(素雲道)你不見林姑娘回去的時候,就是那麼個樣兒。
    (說著,看了一會先走開了。)
    (紫鵑和晴雯兩個還瞧著不放,晴雯道)
晴雯道:那明明是你姑娘的一幅小照,到底南邊人巧,畫來再沒那麼像呢。可知道你姑娘
    寄來給你瞧的意思嗎?你剛才白問甄家去說親允不允,如今瞧這幅小像,可猜透
    你姑娘的心事了?
紫鵑道:我也是那麼想,怪道姑娘臨走的時候和妙師父很親熱,原來他拿定主意竟走到妙
    師父那條路上去了。任憑你寶珠寶金,真的假的,總沒相干。
晴雯道:(睛雯道)只要咱們家寶玉回來,老太太作主,太太央人到林姑娘家去求親,別
    管林姑娘允不允,就當真上了南海修到五十三參的地步,也要拉他回來呢。
紫鵑笑:再沒有你這張貧嘴,誰聽你話呢!
    (於是將黛玉給的東西送了些與晴雯,又留幾件送給素雲、碧月。)
    (一面留心訪問甄家說親一事,老太太如何作主。)
    (當下已屆歲除,只因榮府連遭逆境,園中姊妹也如晨星疏落。)
    (第一個賈母心中懷悶,毫無意興,鳳姐還在病中,未免諸事闌珊,雖免不了開
    (祠堂掛影像,以及親族往來宴會,不過循照刻板舊例,有減無增。)
    (就是東府過年,因賈母這裡沒有興致,也熱鬧不起來。)
    (所以寧榮兩府過年,再沒冷淡如這年了。)
    (既無可記事故,一概無庸細述。)
    (且講寶玉留住甄府,專候好音。)
    
    
96**時間: 地點:
    (一日,見甄寶玉來笑道)
笑 道:打發到令表妹府上去的女人已經回來了,他們傳述的話也不得十分明白,大概這
    裡人去,因有前番兄弟這一節事,未免動疑。尊府去求親,何必從舍下這一轉?
    又以二哥已與薛府姨表聯姻,早完花燭,禮無兩大並尊之伉儷,林氏千金豈肯讓
    居人下?還有一說,那去的人私下打聽得令表妹已安置佛堂一所,晨夕焚香供奉
    ,杜蘭香不肯輕下閬風之苑,與二哥避世逃禪,頗有異地同心的光景。據兄弟看
    起這件事來,未必不可挽回。但須尊府另懇蹇修,先議明名分上可以酌經行權,
    兩無屈抑,再將二哥一片苦衷細細訴明,令表妹憑是鐵鍊鋼腸,亦化為繞指柔矣
    。
寶玉道:我此時不願先回家裡,不如就近自己去走一趟,看怎麼樣?
寶玉笑:(甄寶玉笑道)論至親,本非不應上門,但既欲到他們下乘龍,豈有坦腹東牀者
    ,自任冰上人的理?況二哥未換緇衣,亦覺外觀不雅。請勿焦急,兄弟本擬新正
    北上,如今為二哥的事,當即稟明家祖母,趕緊束裝進京,到府上告知此事。想
    太君自然著急,一定設法料理此事。二哥且屈在舍下耽擱幾時何如?
    (寶玉聽了十分感激。)
    (當下時交臘月初旬,甄寶玉定了長行吉日,來辭寶玉。)
    (寶玉自有一番叮囑,便將通靈寶玉解下遞與甄寶玉道)
寶玉道:此物前因無端失去,便鬧出許多不遂心的事來。今物還故我,想得失皆關定數,
    帶去交與家母,稟明家祖慈,見這玉如見寶玉,不孝遠違膝下,死有餘辜,惟望
    將此通靈作溫家玉鏡台,這玉一日不使南來,即寶玉一日不能北往。
AAA:(言訖淚如泉湧,甄寶玉滿口允許道)此事可無他慮。
    (又勸慰了寶玉幾句,一揖而別。)
    (慢表寶玉在甄府之事,且講甄寶玉帶了童僕數名,水陸行程,在路無話。)
    (到京中正過新年,自然先至自己宅內見了父母,稟過祖母康健,又說了幾句家
    (務話,便提起寶玉事情。)
    (甄老爺早知賈母著急,世交關切,也暗暗著人各處尋訪,那知留在自己家中,
    (反抱怨甄寶玉為什麼不同他進京?甄寶玉又說明寶玉不肯回家緣故。)
    (甄老爺立刻命兒子到榮府告訴明白。)
    (甄寶玉便帶了兩個家人,跨上馬徑望榮府而來。)
    (將至榮府大門前,因跟來的家人遇見了一個朋友拉住說話,這條街上那些遊手
    (好閒的人一見甄寶玉,都是交頭接耳不知講了些什麼話,十幾個人一窩蜂擁上
    (前來,將甄寶玉瞧個仔細,便拉馬的拉馬,在後面趂的趂,不由馬夫作主,把
    (甄寶玉騎的一匹馬竟似騰雲駕霧的擁進榮國府來。)
AAA:(那兩個家人有一瞬眼不見了哥兒,隨後趕來,已趕不上,只聽眾人高聲嚷叫)
    找著寶二爺回來了。
    (門房裡跑出幾個人來,迎面一看,飛風的嚷了進去。)
    (早有二門上小廝應聲接嚷傳到裡頭。)
    (賈母、王夫人聽見,好似雲空裡掉了一個活寶下來。)
    (賈母一手搭上鴛鴦,一手搭上琥珀,顫巍巍的往外直走。)
笑 道:(旁邊鴛鴦忍不住笑道)老祖宗這樣走的快,不是我們來扶老祖宗,倒是老祖宗
    在這裡拉了我們走呢。
    (王夫人也在後面隨著,又有快嘴的六百里加緊的趕進園裡報知李紈。)
    
    
97**時間: 地點:
    (這日史湘雲來拜賈母的年,見賈母處冷冷淡淡的,不似往年熱鬧,便到園裡來
    (找著邢岫煙和探春姊妹,都在李紈處閒談。)
湘雲道:咱們多少尋些年興出來應了景才好。林姊姊帶了些南邊東西來給我,還有一副象
    牙圍籌,虎、豹、獐、鹿刻的很精細,那是我上年叫他買的。我帶在這裡,咱們
    來打圍罷。
探春道:他還記得你喜歡鬧么愛三呢。
    (大家都笑起來。)
岫煙道:林妹妹真是個信人,他和我們餞行詩內說著『南枝傳信早,好寄隴頭春』,果然
    點景兒寄了許多土儀來。想來上年給他餞行這幾個人都有的。
湘雲道:正經我要叫回來的老婆子,問問他林姑娘的光景。
李紈道:不必問老婆子,他有一件東西在這裡,你瞧著就明白了。
AAA:(湘雲問)是什麼?
AAA:(李紈便命素雲把紫鵑前兒送過來這幅畫取出來,當下攤開與眾人一看,各各領
    (會黛玉苦心,未免黯然,湘雲又贊道)好手筆,真是神添頰上。此時恍與瀟湘
    妃子覿面,一慰闊衷。大嫂子何不早打發人送來給我瞧瞧。
李紈道:紫鵑說他姑娘囑咐來人,別給外人瞧,將來有便要寄還他呢。
湘雲道:既要還他,咱們給他一題何如?
探春道:枕霞舊友技癢,你瞧著大嫂子屋裡拱的『天竺臘梅歲朝圖』,很對時景,隨意謅
    兩句解饞也好,再別題這幅畫。
湘雲道:這又是蕉下客什麼講究呢?
探春道:凡寫小照布景,或吟風,或弄月,或揪枰敲子,或綺閣揮弦,皆取平日所愛的景
    物點綴怡情。今林顰卿迫於氣苦,不得意的構思,關係終身結局。你們題跋起來
    ,若僅順題敷衍,未免有乖情理;一經翻駁,則又忤其意旨,不如善刀而藏為妙
    。
AAA:(湘雲點頭道)蕉下客所見極是。
惜春道:三姊姊自發他的議論,我本來不會做詩,如今見了這幅照,倒要謅兩句在上面,
    叫你們瞧著。
岫煙道:四妹妹既肯揮毫、自有妙論,咱們也好領教。
    (惜春便命彩屏展開畫幅,提筆寫道:
    (  慈雲海上忽飛來,露滴楊枝著意栽。)
    (尚隔紅塵遲永久,此身終許近蓮台。)
AAA:(湘雲等看了正要議論,只見一個小丫頭飛跑進來嚷道)寶二爺回來了。
    (李紈聞言,抽身便走,湘雲、岫煙、探春亦喜出望外,嘻嘻哈哈的跟著出來。
    ()
    (獨有惜春,早料寶玉交春後必有音耗,不為奇喜,便自回蓼風軒去了。)
    (紫鵑和晴雯兩個人正在屋裡做明兒人日的彩勝銀幡玩意兒,聽見嚷著寶玉回來
    (,各人心內一動,大家怔怔的把活計丟下。)
    (紫鵑此時也忘了李紈囑咐他不要出去走動的話,便道)
便 道:咱們也去瞧瞧。
AAA:(睛雯搖頭道)我是懶怠走動,你要瞧只管瞧去。
    (紫鵑會過晴雯不肯出去的意思,便道)
便 道:你不去也罷,我瞧寶二爺還是和尚不是和尚,進來告訴你。
    (紫鵑趕出園來,只見老婆子、丫頭們跑的跑、嚷的嚷,絡繹不絕,都要出去瞧
    (寶二爺的。)
    (府中大小男女、上下人等,已到齊十分之七八,書且少表。)
AAA:(再講眾人把甄寶玉擁到垂花門外,被榮府眾家人趕上來喝住,便都退到門屋前
    (齊齊站著,七張八嘴道)府上的賞單可揭在此,如今有了寶二爺,快把銀子照
    數兑給咱們。
AAA:(那門上的人也不敢吆喝他們,只說)銀子上了萬,那有這樣現成的?該是你們
    發財也少不了。這會兒且到照牆邊去站一站,等正經主兒回來,再給你們兑銀子
    。
說 道:(當下內中有兩個人說道)大太爺吩咐的是,但是咱們這幾個人太爺未必都認清
    楚,停會兒越鬧越多,兑起銀子來給誰的是?不如先把咱們各人的姓名開了一張
    單紙,留在大太爺這裡,別叫沒相干的人鬼混了去。咱們就多等一會兒也沒什麼
    要緊。
王夫人:(那門上的人道)這話倒說的中聽。
    (於是查照現在人數,記了姓名,一面去請賈璉。)
    (這裡甄寶玉明知他們錯認了,暗暗好笑,心想且等見了賈府主人再講明真假。
    ()
    (那知才到廳上,賈母、王夫人不等他開口,便一把拉住叫的心肝寶貝,號啕痛
    (哭,一時也不想到和尚為什麼還是這樣裝束。)
    (甄寶玉急欲訴明情由,怎奈哭聲鼎沸,話不入耳,把自己也怔住了,一旁閃出
    (麝月、秋紋,因他們兩個人素常伺候寶玉慣的,所以不避嫌疑,也是匆匆忙忙
    (地走近身來,瞧著襟子上露出一段金線絡子,麝月忙和他解開釦子一看,二人
    (喜極,便情不自禁道)
站起身:如今可連那玉也回來了,才脫了我們的干係呢。
AAA:(和秋紋爭著褪下這塊通靈寶玉,遞與王夫人瞧了瞧,又送在賈母手中)正是先
    前失去的東西,如今連人帶玉都有了。
AAA:(賈母、王夫人才止了哭,只見鳳姐亦帶病扶著豐兒出來,走近跟前,兩手拉著
    (甄寶玉的手數說道)噯喲喲,寶兄弟,你怎麼就傻到這步地位,也不想老太太
    、太太那麼樣疼你,就是寶姊姊也和你好,你看如今連寶姊姊也慪死了。
賈母道:鳳丫頭,你寶兄弟才回來,再別給他多說話,叫他傷心。
鳳 姐:(鳳姐道)老祖宗怕寶兄弟傷心,我瞧老祖宗和太太哭得淚人似的,寶兄弟還只
    是在那裡笑呢。
賈母道:要那麼好,他到了家,自然該歡喜。
    (甄寶玉見賈母、王夫人都止了哭,才得進言,一面打千請安道)
眾人都:我不是賈寶玉,是甄寶玉呢。
鳳 姐:(鳳姐道)寶兄弟,你又講糊塗話了,誰說你是假的呢?
寶玉道:(甄寶玉道)我不是你家的寶玉,是江南甄家的寶玉。
    (鳳姐聽說,也不問青紅皂白,便著急道)
鳳 姐:寶兄弟,你還鬧的我們不夠,這會兒才回來了,何苦又變出法兒來混我們呢?
    (那時麝月、秋紋貼近身旁一聽甄寶玉聲音,再細認面龐,未免略有些不同之處
    (,又想起寶玉已絞下頭髮寄回,怎樣好戴束髮金冠?才信果非自家寶玉,羞的
    (滿臉漲紅,連忙退開,向王夫人回明。)
    (王夫人曾見過甄家寶玉,今被麝月、秋紋道破,便道)
便 道:你既是甄家哥兒,那塊玉從何處得來?還是真是假?
寶玉道:(甄寶玉道)老伯母且請寬心,府上寶玉現在舍下,其中情節待小姪細細稟聞。
    (王夫人才叫甄寶玉坐了,聽他講寶玉怎樣走入深山,回到江南留住他家,現在
    (尚未改換衲衣,今寄回通靈之寶,必得聘定林府千金始肯回來,及自己進京到
    (此送信,被人誤認,擁進府來,不由分辨緣由,逐一敘明。)
    
    
98**時間: 地點:
    (此時賈母等雖未見寶玉,而寶玉已有下落,自可略慰懸心,又與甄寶玉敘話家
    (常。)
    (鳳姐亦深悔鹵莽,與麝月等各自含羞躲避。)
    (那跟甄寶玉的人趕到榮府門上問明,始知眾人妄想發財,混甄為賈。)
    (那時賈璉亦得信回家,見照牆邊站著許多人,門上回明此事,賈璉命叫進眾人
    (一泡子嚷罵道)
回 明:不要臉的東西,大新年混要想發財,也瞧瞧臉兒著!我就不信,你們這麼變法兒
    總想混咱們府裡的銀子,那怎樣容易?先前拿了假玉來混也罷,如今連人都弄出
    假的來了。幸虧還有真憑確據,甄老爺宅上的人在這裡,你們自去問罷,剛才承
    你們費心送來,到底是榮府裡的寶二爺不是?混拉扯著的,甄老爺知道了,你們
    可吃不了。
又 叫:(又叫一聲)來,拿我的片子把這班人都送到馬司衙門裡去,問他個圖財拐騙,
    一個個都發他們出去。
    (眾人一聽,才知道錯認,不但銀子指望著空,還防打官司吃虧,便一哄而散,
    (互相抱怨。)
    (這一個說那一個認得不真,那一個道這一個沒有問明。)
    (大家心還不死,都遠遠站著。)
    (這裡賈璉進內,自去應酬甄寶玉一會話。)
    (甄寶玉告辭,送至二門外上馬。)
    
    
99**時間: 地點:
    (不說甄寶玉出了榮國府眾人遠遠跟著看他回到自己宅裡才死了心,各自走開。
    ()
    (再講賈璉送了甄寶玉回進,忙到王夫人屋裡,知道王夫人在賈母處,便來與賈
    (母、王夫人道喜,一面提及要接寶玉回來的話。)
賈母道:年底下老爺寫書回來,提起雨村本家給你林妹妹說媒,你太太來問過我,我因是
    林丫頭已經回他家裡,好不好憑他嬸娘去作主,我也再不管這些事,省的落抱怨
    。現在寶玉雖有著落,還不肯回來,我懊悔先前錯了點主意,如今寶丫頭又死了
    ,叫我怎麼樣呢?璉兒且別性急,等咱們商量停當,再叫你寫老爺的回書。
AAA:(王夫人接口道)問老爺那裡來的人幾時走呢?
AAA:(賈璉答道)怕老爺懸望,這幾天就要打發他起身。
    (說著,見王夫人手中拿著這塊玉,賈璉驚問道)
問 道:這不是寶兄弟先前失掉的那塊通靈寶玉嗎?怎樣又打著了?
    (王夫人告以寶玉寄回緣故,賈璉接過手來端詳了一會,笑道)
笑 道:我到底認不明白,瞧著倒像頭裡人家送來這塊假的一模一樣。既是寶兄弟寄回來
    的,多分是真的了。難道他自己還哄騙自己不成?我記得找玉的時候也寫了一萬
    銀的賞單,總沒人找著,如今還是寶兄弟自己去找了回來,可省了老祖宗一萬銀
    子。
王夫人:正是,如今寶玉既在甄老爺家裡,可把貼的賞單都揭了進來,別叫人知道了寶玉
    的下落,瞧著賞單又變出法兒來哄銀子呢。
賈璉道:可不是,剛才就有許多人擁進甄寶玉來,說是咱家的寶玉,揭了單的來領賞。我
    要把他們送到兵馬司裡去,都跑散了。太太吩咐的是,姪兒就趕緊叫人去把賞單
    都揭了回來,免得再有人混鬧。
賈母道:剛才甄寶玉來,連咱們自己的人都認不清,別怪旁人。他們原貪圖銀子,留心咱
    們的寶玉,也並沒安設著壞心,故意來鬼混,多少該賞他們幾兩銀子。
AAA:(賈璉隨口答應了一聲)是。
    (一面交還了通靈玉,便回身出去。)
    (王夫人接過玉來,又看了看。)
    (因聽賈璉說起假玉的話,轉疑惑起來。)
    (雖然甄寶玉不致捏造虛言,而寶玉自己不肯回來,或者變法兒照樣造出通靈寄
    (回,安慰家中盼望,並哄他林妹妹作為聘物也未可定。)
    
    
100**時間: 地點:
    (當時與賈母說完了話,回到自己屋裡,便命小丫頭去叫了麝月、秋紋來細認此
    (玉真假。)
    (麝月等因人且錯認,玉更難辨真假,一時想起金錢絡子是鶯兒結的,便回明王
    (夫人去叫。)
    (鶯兒聽說寶玉回來,並未隨了眾人出去一瞧,惟在自己屋裡垂淚。)
    
    

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