第一一 至 第二〇
１１＊＊時間： 地點：
（這日，打了執事，先拜見了一個秉筆的公公，順便來拜居行簡，定要請公子相
（見。）
（居行簡一時難回，只得使人入內稟知夫人，立等出來相見來給事。）
ＡＡＡ：（夫人聽了，一時只急得沒法，埋怨道）老爺怎這般糊塗？怎麼使孩兒出去見客
，這怎麼處？
笑說道：（掌珠在旁聽了笑說道）向來父親、母親不欲以女孩兒為女子，而欲以女孩兒為
男子。今既為男子，而又不以男子行事見人，男又不可，女又不能，豈不將來使
孩兒做一廢物？依孩兒主意，竟出去見他。
ＡＡＡ：（夫人看了一眼道）一個人生面不熟的人，倘或問長問短，一時露出破綻，豈不
笑恥？
掌珠道：母親不必憂慮。孩兒日讀詩書，與聖賢作對久矣。但知聖賢俱是男子，未聞女流
，故此孩兒矣以男子自待。今見生人，如對聖賢，倘或問難，自有應答萬萬不妨
。
（夫人見她要見，只得替她換了套鮮衣，自己同著侍女送她到了廳後，然後使童
（僕引出廳中。）
（這公子竟昂然走踱了出來，立在下首，朝上先打了恭，即使小童移椅中間，又
（使鋪下紅氈，然後恭恭敬敬的說道）
說 道：請老年叔台坐，容年小姪拜見。
（這來應聘見居公子體態從容而出，要行拜見之禮，連忙走來一手扶住，笑嘻嘻
（說道）
說 道：愚叔今日此來，只不過便道與令尊敘些閒談。因知賢姪童年俊逸，故請一見，何
必行此大禮，以乾過份。
居行簡：論子姪拜見固宜。既蒙吩咐，倒不如從了年叔罷。
（公子聽了，然後恭恭敬敬作了四揖，又與先生、父親作揖過，在下首偏座坐定
（。）
（來應聘再將公子細看，果生得：
（ 氣宇軒昂，滿面春風和藹；骨多帶秀，微含霜冷清奇。）
（問其年方十一，試其學腹五車。）
（最愛頭皮青綠，紅繩挽就時新角；可喜面龐白粉，容光飛舞色驚人。）
（休言有女爭求婿，便是多兒也不嫌。）
（來應聘看完，說道）
說 道：古稱貌美潘安，賢姪實有過之矣。
（因而茶罷，只不起身。）
（居行簡見掌珠舉動宛似男子，心中甚喜，見他不去，不覺忘其所以，笑欣欣的
（說道）
說 道：今日老年弟既是有暇，何不暫屈書齋，一卮薄酒何如？
１２＊＊時間： 地點：
（此時，來應聘只苦心事一時不便說出，忽聽見留飲，滿心歡喜，竟不推辭。）
（居行簡遂一面吩咐童僕入內備酒，一面邀他同到書齋而來。）
（這書齋一帶三小間，收拾得甚是齊整，居行簡閒暇無事，在內看書消遣。）
（或是掌珠執經問難，翰墨之所故，此內中圖書古玩無不雅潔。）
（來應聘在內看了半晌，家人來請入席，大家不必謙遜，居公子只朝上作了三揖
（，然後坐在父親身旁，面前另是一副小杯箸。）
（來應聘此時已看得居公子十分中意，只是不好啟齒，只得先說些朝政得失，又
（說些仕途窄狹。）
ＡＡＡ：（酒到就飲，飲半晌，居行簡滿心厭聽，因叫人取過色盆，斟了一杯滿酒自己立
（起身來道）得失險易，不必在酒席間論定是非。不如借此杯中，以博今日之歡
。乞老年弟行一令來，以便飲酒。
（說罷，著人送到面前。）
暗想道：（來應聘想了一想道）老年兄要弟行令，只得允從。
（先吃了一杯令酒，取了六個色兒在手中，說道）
說 道：我想當日做窮秀才時，拿了書本，寒暑無間，所望者功名到手，衣紫腰金，脫盡
寒酸。選了有司，一味悛剝民膏，何愁不富？財既充盈，就有喜慶之事。不是謀
幹升遷之喜，就有嫁娶生育喜歡。有了財喜，亦必要有福消受。有福消受，亦必
要有龜齡之壽以享之。小弟今日所取的，是三為財，四為喜，五為福，六為壽。
如若不遇，竟飲四杯。各說酒底，遇一者免飲一杯。
ＡＡＡ：（說罷，將色擲在盆中道）取三財、四喜、五福、六壽。
（擲完，盆內卻是有財福，而無喜壽，該補喜壽兩杯。）
（先吃一杯，補喜的酒，說道）
說 道：自喜恩深陪侍從。
（後吃一杯補壽的酒，說道）
說 道：稱觴獻壽樂鈞天。
（說完，叫人斟滿了令杯，送與王謙六。）
（王謙六接杯飲乾，取色兒說了下盆語，擲將下去，卻是有財喜，而無福壽。）
ＡＡＡ：（遂吃了一杯補福酒道）福隨春色潤家庭。
ＡＡＡ：（又補一杯壽酒道）山翠遙添作壽杯。
（說完，送與居行簡。）
（居行簡亦照前擲下，卻是無財無喜，該補財喜兩杯。）
（吃了一杯，說道）
說 道：年年喜見山常在。
ＡＡＡ：（又吃補財的酒道）臨財毋苟得。
（說完，叫人斟酒送與公子。）
說 道：（公子立起身來說道）父執之前，焉敢放肆。但是年叔之令，小姪又不敢不遵，
望先生、父親恕罪容擲。
（遂將酒折入小盅飲乾，也照前擲將下去。）
（卻無喜在內。）
（將酒飲完，說道）
說 道：喜有兒郎讀父書。
（說完，著人斟酒，起身出位，送至來應聘面前。）
（來應聘看了公子，接杯在手大喜道）
大喜道：卻果是喜有兒郎讀父書。老年兄有此佳兒，必得才美之女配合才妙。今日小弟興
來，實不相瞞，意有所在。小弟只生一弱息，卻與令公子同年，雖不貌陋，亦且
聰明。若不棄嫌，弟與年兄今日結了兒女親家，成就此佳兒佳婦豈不快美？
（王謙六見他願將小姐與居公子聯姻，遂滿口贊美的說道）
說 道：果是老先生眼力不差，這門生實係東翁千里之駒。小弟在此西席三年，公子每日
進館誦讀只有一時在館，誦讀的不兩、三遍，就能背誦如流，到如今一日數行俱
下，再讀幾年自是玉堂金馬。就是前日居老先生入朝，他題了首入朝的絕句大有
才情蘊藉。
忙問道：（來應聘聽了忙問道）這首入朝詩，年兄可還記得麼？
王謙六：怎麼記不得。
（遂自念出道：
（ 夙興不寐去朝天，滿腹憂民待生靈。）
（寂寞自回衙署冷，只留衣惹御香煙。）
ＡＡＡ：（來應聘聽完，不勝擊節道）前一句為臣盡職，第二句憂天下之憂，只一待字，
含蓄甚深，不敢越隙，空懷滿腹。第三句自憐官非台諫，冷署鴻臚。第四句又以
自慰，竟將居年兄描寫曲盡，不意童稚有興匪夷，真可喜也。真可愛也。
笑說道：（居行簡只微微笑說道）小兒雕蟲伎倆，來年年兄教誨才是，怎麼一味誇稱？聽
了寧不有愧？我們且顧飲酒。
（一面送盆到王謙六。）
（王謙六也起了一令，令完，居行簡也是行了一令，各各歡然暢飲。）
說 道：（來應聘因又笑向居行簡說道）我想令郎詩中，說衙署冷淡，若要熱鬧，有何難
事？如今第一著熱鬧勢利關頭，只要奉承得幾個宦官歡喜，功名自然炫赫。小弟
不瞞年兄說，近日若不走這條路，怎得有此風鮮衙門，使人知畏。
（居行簡卻聽得甚不耐煩，又不好搶白他，只叫人忙忙斟酒，直吃飲得盡歡盡興
（，方才告別，起身而去不題。）
（正是：
（ 趨炎小人事，寧澹君子心。）
（澹處終常久，趨炎不可欽。）
（居行簡同著公子別了先生入內，心中一則以喜，一則以憂。）
夫人道：（埋怨夫人道）我著人進來請公子出見，只不過一時難回來給事，妳只該推托事
故，不出才是，怎麼竟打發她出來？喜得孩兒乖巧不露破綻，絕不疑心。倘或敗
露，豈不是一場笑話。
夫人道：我原不要她出來，恐怕露出本相。孩兒道：『父親既認為男子，安得不以男子見
人。』又說：『司空慣家。』故此放她出來。既不辱命，又何礙也？
居行簡：妳道來給事定要見我孩兒，卻是為何？
夫人道：想必是他曉得我孩兒會讀詩書，羨慕請見，也是年家子姪常事。今已見過罷了。
居行簡：夫人有所不知。你我坐在衙中，哪曉得外面事情。不知誰人傳出，說：『我孩兒
人物清俊，文才秀美。』歆動得滿城中有女之家，要與孩兒為婿。他今日之來，
竟有個先下手的為強，只因不曾親眼見過，心還不定，今日見了，我看他光景，
死心塌地要與我給個兒女親家，豈不好笑。
（遂將席間一番說話細細述知。）
居行簡：倘明日著人來議婚求允，這怎麼處？
夫人道：原來如此。以後有人來說親只推說孩兒年幼，再過幾年來說不遲。
（說罷，也就不題。）
（誰知這來應聘回家，將居公子的相貌文才，席間禮儀細細述出，直聽得這個愛
（妾心花俱開。）
說 道：老爺千萬替我作主，使我女孩兒結此姻緣，心願足矣。
ＡＡＡ：（來應聘道）我今日席間已曾露意。只是他父親絕不招架，欲待再說，殊為失體
，故此後來只是吃酒。
ＡＡＡ：（愛妾道）他只不過一個窮官，你是風鮮，誰不願巴結，何不明日再托一個勢力
之人去說。他難道自不思忖，有個不肯附就的麼？
ＡＡＡ：（來應聘道）他雖是窮官，到也立品，只是有些性子倔強，不順人情的人。我只
好慢慢托人宛轉去說，再無不成之理。
（這才是：
（ 有女求佳婿，生男願好逮。）
（誰知有圓缺，惹出許多愁。）
（居行簡只因無子，祝夫人將掌珠小姐改了男裝，自己哄騙自己，以樂家庭。）
（不料掌珠小姐自改了男裝之後，漸次長成，行動舉止，竟自認作男人，絕不露
（一毫女子之態。）
（又常認真誦讀，就像要做秀才、中舉、中進士、解會、狀元拿得穩穩的一般。
（）
（父母見她聰明，只得由她情性。）
（不期讀到十二歲上，竟讀得滿腹文章，一腔才思，向來從不見人，今又接見了
（來給事之後，來給事跟隨的人一發傳揚開去，以致媒人日日到門講求親事。）
ＡＡＡ：（夫人只是極力推辭）公子年邁幼小，不是議親時候，再過幾年不遲。
（怎奈，回了這家，那家又來，先前還是縉紳富室，後來俱是當道顯官，纏擾得
（無法可處。）
（回又回他不得，應又應承不得，只終日含含糊糊，擔了許多愁腸干係。）
（欲待對人說明了是個女兒，又因自己現立朝堂，日與士大夫接見，一旦說明，
（豈不被人笑恥。）
（欲要使掌珠仍改女裝，深藏閨閣，使人慢慢的透露出來，以絕眾人求親之念，
（因又想道）
因又想：這事如何使得？再若知道是個女兒，有此才貌，一發來求的多了。你想長安子弟
盡皆紈絝，半屬富豪，哪一個可稱坦腹？
（遂想來想去，一時竟想不出什麼妙策以回眾人。）
（往往憂愁，又當不得來給事托了王謙六，屢屢向居行簡求親。）
（先前也回，無奈王謙六是在家中的先生，早晚勸允，居型簡一日忽想定了一個
（主意，來尋夫人商量，以應將來。）
（只因這一商量，有分教：
（ 人心險惡原無准，一日風波十二時。）
（不知後事如何？且聽下回分解。）
（第三回 怫意事盡成敵國 奏陳情憐准還鄉）
（詞曰：
（ 郎才秀美都欣快，倩托良媒無懈。）
（誰道眼空世界，辭卻人人怪。）
（禍應急避須無懷，丹陛歷陳年邁。）
（歸放無官鬆械，默默芥。）
（調寄《桃源憶故人》）
１３＊＊時間： 地點：
（話說來給事，自從酒席間見了居公子是個粉妝玉琢，又試問些古典，對答詳明
（，見其才華錦秀，豈有不愛！又聽了這首做父親的入朝詩，遂在他同寅面前無
（不時常誇說。）
（又因當日席間曾說結為兒女親家，心中十分拿穩。）
（又托王謙六在內撮合，料這事決無不成之理。）
（誰知說來說去，居行簡終是含糊，竟無半句許允之意。）
（來給事不是作了字來，就是著人來問王謙六。）
（王謙六又不便裁答，只得因因循循，似允不允的意思回他。）
（來給事見不允親事，心中甚是不悅。）
ＡＡＡ：（因請了王謙六來，發話道）可笑居年兄老來顛倒，這樣不中抬舉！我一個風憲
當權，將一個如花似玉的女兒與他結親，有什辱沒？有什不願？他卻如此推三阻
四，不肯應承。只消我尋些事故，提起筆尖，看他這個少卿可做得安穩不安穩！
ＡＡＡ：（王謙六聽得甚覺沒趣，不便回言，只得連連告辭道）小弟今日回去，若有好音
，自當復命。
（別過，回到館中，因勸居行簡說道）
說 道：老先生既有令郎公子，如此美貌文才，日後自然要擇名嫒賢淑以成佳偶。小弟聞
得來老先生的這位小姐，雖是寵妾所生，也會讀書能文，甚得其父之所鍾愛，不
啻明珠。向來慎於擇婿，留心已久。今見令郎公子年相若，貌相當，實是一段良
姻。他又苦苦來求，又且托小弟再三懇允，而老先生決不許可。只不知老先生有
何高見，而不允其請也？
居行簡：嫡出庶生何關輕重？大凡男女結親，總同一理，無不慎重再三。小弟方才與拙荊
商量，說弟只此一子，又且賦性嬌柔。今若一旦妄許，焉知其女將來果是賢慧？
倘或情性乖違，不能定准。所以古禮女子二十而嫁。況且小弟近見仕宦之家，往
往貴財慕勢，一有男女即想聯姻，及到後來不是富貴浮雲，就是男頑女劣，有乖
懿行，甚至夫婦成仇，彼此怨恨父母誤結此婚，往往有之。今日小兒年才十二，
齒發未齊，雖不能遵古禮男子三十而娶，亦必在二十上下之間，使男女成交之時
，審其賢良，觀其四德，然後各因其材而使之婚配。所以古人有：『相女配夫，
無不各得其所。』何必在可待之年，以誤兒女終身？故此妨命。
王謙六：老先生議論，實乃持正。但小弟想來，婚姻二字實有天意存焉。有強之不來，拂
之不去。若據小弟看來，這段婚姻大有天意。既有天意，老先生亦當准今略古。
若只一味拘循，未免不通於世。亦且仕途窄狹，時有風波，近聞吳家宰、錢司馬
、靳詹事俱托人來求允，老先生一概謝卻。倘能一一體貼老先生這般主見，自然
無言。設或有人不能相諒，若道老先生不屑與此輩聯婚，恐墮惡道，後悔晚矣！
依小弟愚見，莫若允了一家，庶免物議。乞老先生與老夫人熟商為妙。
（居行簡聽了這番說話，想了一想，復又笑了一笑，尋些別事與王謙六閒談了半
（晌，遂別了入內，來尋夫人細細說知，道）
王謙六：他們只知我戀此烏紗，以為榮貴，殊不知我棄擲有等鴻毛。我今想來與夫人在京
數年，俱在半百之外，家園祖業久已荒蕪。況且主上雖是聰察，但不理朝政，無
奈奸佞滋生，邊庭釁起，流寇縱橫，吾恐將來便有不測之患。我今何不趁此告老
歸家，以樂吾餘年。亦且使女孩兒別尋佳婿，不知夫人意下如何？
（夫人聽了，說道）
說 道：識時務者，吁為俊傑。老爺主見甚是有理。
（居行簡主意已定，遂寫了一道表章，五更入朝陳奏。）
（本內奏的是：
（ 鴻臚少卿居敬，謹奏陳情，乞骸歸裡，以彰恩恤事：臣聞幼學壯行，佐聖
（明而贊理，筋衰力憊，乞仁主以休歸。）
（徵於古，驗於今，朝朝不乏；矜於老，恤其衰，代代有人。）
（是以臣心竊慕而景仰者也。）
（臣今多年犬馬，乞憐准恤之覃恩，時昔銜環，望賜歸骸之聖德。）
（修其墓，葺其廬，冀生死以圖安；耕其田，課其子，報君親於有待。）
（煢煢之口，望帝闕以謝隆恩；孑孑孤身，瞻光天而祝聖壽。）
（伏乞睿准行，不勝特命之至。）
（天子看罷表章，准其所奏，著他致仕榮歸。）
（居行簡領旨謝恩，回到衙中，即行打點起身。）
（早已有二、三知己，聞了此信，俱來餞別。）
（這些求親不遂的，只要與居行簡為仇，忽聽見他告老致仕，朝廷已准，一時沒
（處下手，也只得罷了。）
（居行簡先與王謙六作別，然後從從容容同著夫人、公子，帶領僕婦離開了京師
（，一路往南而來。）
１４＊＊時間： 地點：
（此時居行簡，一則離了是非險地，二乃夫妻、兒女同歸故鄉，三來是告老致仕
（榮歸，不比降官，故此沿途俱有官員迎送，也覺十分高興。）
１５＊＊時間： 地點：
ＡＡＡ：（一日，在舡中無事，與夫人商議道）當日一時遊戲，將掌珠女兒改了男裝，是
欲暫時在閨閣往來娛日，不過以真作假之事。又因資性聰明，延師教誨，以假作
真。誰知播滿長安。喜得是我早些見機，不致敗露。不然貽笑京師，即欲致仕，
也覺無顏。如今離京已遠，不日將到家中，莫若改了女裝進門，免得後來又有話
說。
（公子聽了，笑說道）
笑說道：孩兒改裝，甚是容易。只是前日孩兒看見父親本稿中，有耕田課子，今若無子而
歸，豈不有欺誑之名！況且長安這番求親的，未必安心寧息，只怕將來還有其人
。莫若依孩兒愚見，仍是男裝到家。到家之後，料想不比京師，慢慢改裝。若是
有人知男，即以宜男見之；若是有人知女，即以掌珠見之。一如游龍變化，令人
莫測端倪。不知父親意下如何？
（居行簡聽了，不禁大笑，對夫人說道）
說 道：這般說來，豈非夫人有女，我亦有兒，到也風流蘊藉。目所未有之事，有何不可
！
（大家說說笑笑，日在舟中，一路進發，不知不覺早已到了松江家中。）
（未免料理一番之後，甚覺清閒散誕。）
（居行簡自與一班昔日老友，常帶小童攜樽挈榼，尋山問水，邀月賞花。）
（且有一件心事不能擺脫，借此行游，往往在美少年中時常留意，要與掌珠小姐
（擇一佳婿。）
（而目中所見所遇者，僅是外貌可觀，及至試問，胸中所學竟無所長。）
（要尋一個才貌俱優者，絕不可得。）
（居行簡致仕來家不覺將近一年，居公子已是十五歲了。）
（自從來家進門之後，絕跡不到中堂，卻依舊男裝。）
（在後面花園中，有三間精緻書室，遂日日到內，無非涉獵詩文，討論古今。）
（忽一日間，看書困倦，遂掩了書卷，凝神定目想了一想，不禁大笑起來。）
（服侍使女聽了，忙來問道）
問 道：公子方才看了哪篇得意，這般喜歡？
（公子又笑，說道）
說 道：好笑！我竟忘了本來面目，只一味鑽研窮究！朝中又不開科考較女才，何必終年
矻矻，作老死牖下計？豈不可笑！
（內有個使女名喚素琴，因掌珠小姐男裝出入書館，要個書童服侍，遂將她也改
（了男裝，做個書童貼身服侍公子。）
（公子喜她作事乖巧，說話靈變，又且有些姿色，故此一刻少她不得，也就教識
（些字兒。）
（卻與公子同年，也是十五歲。）
（今聽見公子說出笑的緣故，因接說道）
說 道：豈不聞陽春白雪，曲高和寡？老爺、夫人當日教小姐改裝公子，亦不過遊戲一時
。誰知習以為常，從師學業，不期小姐賦性聰明，文才日譽，以致有女之家爭相
求偶。若不是老爺先見早歸，是非得免。今日回來，只宜改頭換面，又不料仍是
男裝。我常聽見詩經上說是：『窈窕淑女，君子好逑』。如今小姐窈窕淑女也，
非君子也。以小姐依舊男裝而作君子，如今回來喜得才名未播，倘或漸漸傳開，
亦如京師人來求偶，一時男裝不可，女扮不能，得毋男裝以娶淑女耶？將欲輾轉
反側，寤寐以求之子之於歸耶？此素琴之不可解也！況且近日聞得老爺玩水遊山
，暗暗為小姐覓尋佳婿，尋來訪去，目無一人。蓋因老爺知小姐之才之貌直如白
雪陽春，要尋一個陽春白雪的男兒與小姐而詠河洲，絕不可得。豈不是曲高和寡
之一意耳！若依素琴之見，莫若換裝，靜字閨中，以俟君子。
（掌珠聽了，暗暗點頭，因說道）
因說道：爾言亦是正理。我今豈敢以有才自恃，如果有事，男裝亦可，女束亦可。且過些
時，再作商量。
（正是：
（ 有才自古必風流，才不風流非好逑。）
（若使今朝換裝束，關關怎得近河洲？）
（掌珠小姐自此以後，也就不似當日手不釋卷的涉覽。）
（因見園中花不燦爛、樹不扶疏、山不嵯峨、水不曲折，遂終日在園中著僕婦栽
（名花、植嫩柳。）
（又使人尋了慣疊假山之人來收抬點綴，竟將這座花園佈置得花團錦簇的一般，
（居行簡與夫人見了甚是歡喜。）
（夫人見掌珠漸次長成，亦時常勸她改裝，習些女紅針黹。）
（掌珠只得遵依母命歸到繡閣中，更了女裝學習。）
（你想一個才色聰明的女子，有什難學的事？不消幾月，早已學成。）
（忽一日，管門的家人傳進一封書來，封函牢固。）
（居行簡接了，慢慢拆開看去，其見上面寫的是：
（ 久違師範，只緣阻隔河山；未報深恩，蓋為階梯相左。）
（邇時復命得瞻紫闕，又適老師台予致榮歸，徒然念切，形諸寤寐矣。）
（新膺簡擢，試士南都。）
（吳郡文才，冠於諸國。）
（自慚目無犀照，難操月旦之妍媸；識不充盈，奚任丹黃而甲乙。）
（所幸出之門牆，蘊之有素。）
（靡不矢公，而負老師台之教育深恩耳！因思庭前玉樹，久已名播京師；膝下神
（駒，定使飛揚霄漢。）
（意欲攀援以展愚忱，不盡欲言，下車面悉。）
（門生吳志頓首百拜。）
（這吳志，字本懷。）
１６＊＊時間： 地點：
（當時居行簡在湖廣荊州府做刑廳時，分房入簾，看了吳志的文字，十分得意。
（）
（呈上主考，主考嫌他文字纖巧，不肯中他，居行簡極力苦求。）
（主考見他秉公，只得依允中了。）
（吳志中了舉人，方曉得深虧房師居行簡之力，拜見之日，稱為恩師。）
（隔了幾科，又成進士，遂選了陝西咸陽縣知縣，屢墜外任。）
（只因彼此升遷，再不能夠相會。）
（今值任滿進京，滿擬師生聚首，又誰知居行簡已經告老歸家。）
（細訪告致緣故，方知為謝絕求婚，致於當事，所以歸家。）
ＡＡＡ：（吳志在京遭際，特點了江南提督學院美差，他就十分歡喜道）恩師有子，正報
恩日也！
（遂不等到任，先著人來下書。）
（居行簡看罷，憂喜相半。）
家人道：（吩咐家人道）好好管待來人一飯。說我老爺不及回書，等吳老爺到任時相會罷
。
（說完，將來書來見夫人，說知書中來意，道）
家人道：這怎麼處？我又並無子息，誰人去考？空負他一段美情！
夫人道：沒人應考，只消寫字回他。就不回他，到了考時，沒人進院，他也罷了。
ＡＡＡ：（居行簡聽了，縐眉頓足道）妳還不知書中的意思，自因掌珠自幼男裝，知我有
後，又且他在京中知我致仕，皆為辭婚，有觸當事。故此知我有子，正在求名之
際，著人先下此書，叫我兒子應考。今無人應考，也可支吾。倘他來見我，一個
師生來後，必請師母相見，又必請師弟相見，那時又怎麼處？
（夫人聽了，笑說道）
笑說道：這有什難處的事？他若要相見，少不得還是掌珠會他一面罷了。
居行簡：會他也還容易，只怕會面之後，又生別端，亦非美事。
夫人道：他雖是我處宗師，卻無干涉。況且又是你的受恩門生，就有什事，他也為你周全
，何必憂疑？
（掌珠在旁聽了，笑說道）
笑說道：父親、母親俱不必為孩兒思慮。據孩兒的主意，且到臨時孩兒自有作用，今日且
不必細說。
居行簡：孩兒臨時固有妙用，但我正在憂疑，何必隱諱，妳今可快快說來，使我放心也好
。
（掌珠因而說說笑笑的說將出來。）
（只因這席話，有分教：
（ 說來盡是消愁語，始信嬋娟可作兒。）
（不知她說出什麼話來？且聽下回分解。）
（第四回 底裡難窺真色相 泛常誰識假儒巾）
（詞曰：
（ 盡認宜男，衡文校士，恰值來南。）
（為念前恩，修函先生，欣照須參。）
（通今博古沉酣，筆到處，縱橫妙譚。）
（宮牆高揭，無愧無慚。）
（調寄《柳梢青》）
１７＊＊時間： 地點：
（話說居行簡見了來書，憂疑未決。）
ＡＡＡ：（卻是掌珠小姐說）臨時自有妙用。
ＡＡＡ：（居行簡再三問她）是何妙用？
小姐道：（掌珠小姐道）吳世兄此來，胸中已有成竹，來時不可不見。孩兒若不見他，豈
不將父母十五年有子之名，竟成虛話？既見之後，必須應考。倘能僥倖，做個秀
才，也不負他報父親昔日之恩。
（居行簡與夫人聽了，不等她說完，連忙說道）
說 道：孩兒妳怎麼考得？在他手中不是僥倖，莫說孩兒有才，便就是略有可觀，或者不
及完篇，少不得他為妳周全，必定高高放出。孩兒不想一個秀才，也是朝廷名器
，關係重大，豈容女子擅竊之理？若是做了秀才，定有一班同案以及先進互相往
來，不是以文會友，就是以友輔仁。那時推之不去，卻之招尤，這怎麼做得？
小姐道：（掌珠小姐道）正為人所不能行，孩兒獨能行之，才是奇事。若慮做了秀才，怕
人纏擾，只消使人遞了一張遊學文書，在家總不見人，從此換了女裝，靜俟閨中
，豈不先受了一番榮華。
（居行簡同夫人直聽得心花俱開，笑說道）
笑說道：孩兒此見，一如蛟龍變化，首尾莫可測度。
（大家說說笑笑以待宗師到任不題。）
（正是：
（ 盈盈閨秀正鮮妍，且又才高性有天。）
（若不恃才還逞逞，暗香何得有人傳。）
（過不多時，吳宗師早已到任。）
（到任之後，即來拜謁。）
（果然拜見了居行簡，即請拜見師母並世弟。）
（見過之後，因他是個衡文之職，恐生外議，不便款待，因而自去。）
（吳宗師回到衙中，因是歲考，按臨各府州處。）
（又過多時，有文書到蘇鬆二府，先考蘇州，後考松江。）
（少不得先從縣考。）
（居公子是宦家公子，進考時隨身帶了素琴服侍。）
（題目到手，即舉筆濡毫，不假思索，因而縣府俱已取居公子為第一名。）
（不日，宗師按臨崑山，調考兩處生童。）
（居行簡只得同了公子，帶了僕從到崑山尋個寓所。）
（公子這番不便帶人進院。）
（到了進考這日，備了一乘小轎，從五鼓先抬進轅門安歇，居公子坐在轎中等候
（點名。）
（候不一會，早已放炮開門。）
（居行簡久已囑托教官護庇公子進考。）
（這教官見已開門，從縣府一起起報名，應聲魚貫而入。）
（點到松江，教官即走到居公子轎邊，請公子出來，一同入院，故此井無一人敢
（來搜檢。）
（又引公子坐入號房，等了多時，題目方才到手。）
（果是才高三峽，一瀉千里。）
（不到兩、三個時辰，早已做完。）
（欲待交卷，卻見並無一人做完，只得坐在房中。）
（直坐到下午，方才看見有人上堂交納卷子。）
１８＊＊時間： 地點：
（此時宗師已退入在內，堂上無人。）
（公子看在眼中，道）
說 道：他若出來，反有不便。
（遂將卷子走上堂來，置放案間。）
（正值開門，隨眾而出。）
（到了轅門口，轎夫連忙迎接，公子坐轎回寓。）
（居行簡看見公子出場回來，無限歡喜。）
（著人收拾，連夜下船回家等待消息。）
ＡＡＡ：（這吳宗師看了居公子的文字，竟如美女簪花，鮮妍秀色，深合己意，不勝擊節
（道）果是名不虛傳，長安久譽！怪不得府縣取他為案首。既是府縣取他案首，
我又有何嫌疑？亦以案首取之。
（過不一日，發出紅案，竟是第一名居宜男。）
（有人來報喜，居行簡一一打發而去。）
（居夫人使人置備了一副極齊整的儒巾、藍衫，等候送學。）
（到了送學這日，官家行事不同，廳堂結彩，侍從多人將居公子打扮的風風流流
（而下學。）
（下學之後，一路迎來，直看得滿街塞巷的男男女女，無不嘖嘖稱贊居家公子，
（好一個風流美少年。）
（你道居公子一路迎來，怎生好看？只見：
（ 面如傅粉，頭髮齊眉，一頂儒巾籠總角；唇若朱丹，身材俊逸，一領藍衫
（遮蓋體。）
（巾插銀花光耀。）
（衫披錦繡成雙。）
（坐下白馬金鞍，覆罩黃羅深傘。）
（人人喝采，潘安出世好兒郎；個個稱奇，西子重生如處女。）
（居公子坐在馬上，一路迎來。）
（見見人俱喝采，昂昂然右揚鞭，左綰韁的東瞻西盼，越顯得風流俊逸。）
（竟有個看殺潘安，想殺衛玠，被人擁擁擠擠，攔住了馬頭不肯放行。）
（還有那些宦家富室的門口，重簾之內，夫人、小姐見了這般似美女的一個小秀
（才，恐他容易走了過去，叫使女、僕婦出來攔住馬頭，不容他徑去，定要多看
（一會方才放行。）
（居公子見簾內俱是婦女，越賣弄精神。）
（手勒絲韁，斜翹兩鐙，兩眼注目，射入簾中，兩邊觀看。）
（一時就哄得這些夫人、小姐，以及婦女各笑嘻嘻，啟簾爭看。）
（內有年紀老成的，恨不得扯她下馬，摟入懷中叫聲兒子；內有年紀與她相仿的
（，恨不得一時湊合攏來，成了夫婦。）
（就鬧得松江城裡城外，這些鄉紳富室，各著人來攔路邀截，要看居公子的標緻
（。）
（居家的跟隨人役，又不好變臉呵斥，只得由他截去。）
（先前還是順路，到了後來，不是順路，也來邀截。）
（家人們怎肯依他，兩下吵吵嚷嚷，這邊不肯去，那邊又不肯放。）
（公子在馬上暗笑不止。）
只得說：索性做個人情，不可偏了一邊，由他去看罷了。
（那邊家人聽見居公子肯去，就來籠著馬頭，引到自家門首簾下，簾內的夫人、
（小姐竟看一回才肯放行。）
（故此耽耽擱擱直到一更之後，方得到家。）
１９＊＊時間： 地點：
（此時，家中廳堂結彩，鼓瑟吹笙，肆筵排席。）
（居行簡同居公子先拜謝了天地、宗親，然後與夫人坐下，受了八拜之禮。）
ＡＡＡ：（拜完，居公子推說）辛苦了一日，不能飲酒。
（告辭入內。）
（居行簡自同賀喜的親友飲酒，搬演戲文，歡飲終宵。）
（居公子入內，將路上邀截看看的光景與母親細細說述，各笑一番不題。）
（正是：
（ 善戲謔兮豈是謔，多才必定逞奇才。）
（如若認真迂而腐，迂腐之人何有哉！）
（這番舉動，果是有女之家，打聽得居公子尚未有親，俱央人說合。）
ＡＡＡ：（居行簡又只得極力苦辭）公子年還幼小，況且有志，必得中了進士，才肯議親
。
（無奈愈辭愈有。）
（又是一班新進的秀才，來約居公子去謝宗師，居行簡欲要回他不去，掌珠道）
掌珠道：若以宗師為父親的門生，孩兒不去亦可。今以孩兒為宗師的門生，似乎要去。況
且孩兒案首，為諸生之領袖，豈有不去之理！
（居行簡聽了，點頭許允。）
（只得同公子與一班新秀才來。）
（到這一日，居公子與眾秀才，各穿戴了儒巾儒服，當堂拜見。）
（拜見完，宗師發放了諸生出去，獨留居公子到後堂小酌。）
ＡＡＡ：（因請罪道）愚兄今日榮幸，皆受尊公老師台之恩，以至如此。適才賢弟與眾生
員，在公堂之上同行拜謝，使愚兄心有不安，賢弟似乎多贅矣！
（居公子聽了，連連打恭說道）
說 道：老世兄與家嚴昔日之師生，小弟與老世兄亦今日之師生，焉敢缺典。
（說罷，飲酒間講論些文字、古今典謨，甚是雅飭。）
問 道：（宗師笑問道）愚兄在京時，聞得尊翁老師台為賢弟辭婚。只不知賢弟近日可曾
有聘定否？
居公子：家嚴只因愚弟有執意欲得成名之後，議親不遲，故此尚然有待。
ＡＡＡ：（宗師道）此乃賢弟志士所為。異日走馬春風，看花上苑，少什麼金屋阿嬌！只
不知誰家有福，以作燕燕于飛也！
（兩人說說笑笑飲夠多時，居公子再三辭行。）
（宗師不能相強，只得起身相送大門之外。）
（居公子同了素琴走出轅門外來，忽見一個秀美少年翩翩迎面而來，兩下彼此注
（目而視，一時不便交言，各將手拱一拱，各自走開。）
（居公子走得遠了，方回頭看少年。）
（還立在那裡，有徘徊不忍欲去之態。）
說 道：（居公子因對素琴說道）誰知世間也有這般一個美步年在我眼中經過。
素琴道：果然生得神清秀美，丰韻飄然。據我素琴看來，到也與公子可以並驅中原。
（居公子一面走，一面又說道）
說 道：不知誰氏之子，只怕徒具外觀，胸中無學，亦不足取也！
（素琴正欲講談，早已有家人來接公子。）
（公子坐入轎中，到了寓處。）
（次日同父親回家不題。）
（正是：
（ 各抱奇姿各抱才，忽然相遇費疑猜。）
（乍喜乍驚還脈脈，勾勾引引到家來。）
２０＊＊時間： 地點：
（卻說居公子別過了宗師，路上遇著這少年，你道是誰？原來是嘉興府秀水縣人
（，姓許，名汝器，字瑚璉。）
（因幕唐伯虎風流倜儻，遂又別號繡虎。）
（卻是世代簪纓。）
（他父親也是有名之人。）
（這許繡虎自幼資格不凡，讀書過目能誦。）
（十二歲就進了一個秀才，他就看得功名，有若探囊拾芥。）
（不期進學之後，不上半年，丁了父艱，又不到一年喪母。）
（他因雙親連喪，祖父遺業原不豐厚，故此家業漸替，也不在他心上，他只讀他
（的書。）
（除了讀書做文之外，毫無所長。）
（虧得有個族叔許璜，字近是，在京做官，常有所贈。）
（又得家中一個真誠僕婦，故此薪水燈火之費不致經心，得以安心守制苦讀。）
（苦讀些時，因在制中，功名尚早。）