第四一 至 第五〇
４１＊＊時間： 地點：
（再說琪生與鐵頭，自越獄而出，一路趲行，二人相得甚歡。）
琪 生：（與鐵頭商議道）出便出來，卻到何處安身？
鐵 頭：不妨，我有一班兄弟在蘇州洞庭山做生意，與你到那裡盡可安身。
（二人連夜攢至洞庭。）
（鐵頭到各處招集，頃刻聚集二百餘人，原來俱是響馬強盜。）
（起初原是一個馬夜叉為首，一伙有千人。）
（若訪著一個興頭的人家，就不論別府外省，定要去劫取來。）
（後來馬夜叉身死，人心不齊，就各自為伍，亂去行事。）
（去的去，犯的犯，漸漸解散。）
（今日鐵頭回來，卻又中興。）
（自己為首招亡納叛，一月之間又聚有千人。）
（就打縣劫府，好生猖獗。）
（官兵不敢正覷，騷擾得遠近不得安寧。）
琪 生：（屢屢勸道）我們不過借此棲身避難，憂望天赦。若如此大弄，則罪在不赦，怎
麼望出頭日子？
（鐵頭恃著勇力，哪肯回心？）
（過了數月，果然巡撫上本，朝廷差大將領兵前來征剿。）
（琪生又勸他堅守營壘，不可出戰，待他懈弛，一戰可獲全勝。）
（他又不聽，領著眾人出戰，官兵大敗而走。）
琪 生：目今雖勝，更要防他劫寨。
（鐵頭驕兵，全不在意。）
（至晚，果被兵來劫寨。）
（人人慌亂，個個逃生。）
（只一陣殺得屍如山積，遍地西瓜，一千餘人存不得幾十。）
（鐵頭見勢頭不對，獨自一人逃往別處去了。）
（琪生原料必至於此，見大勢已去，也急急逃走。）
（卻不敢回家，又沒個主意，只是亂走。）
（行上幾天，來到常州，住在飯店。）
（次日陡然大雨傾盆，不能起程，只得住下，好不心急。）
（正是：
（ 天亮不逢誰是主，荒涼旅次歿西風。）
４２＊＊時間： 地點：
（再說和氏老夫人與輕煙二人無處棲身，棲棲惶惶，出來尋訪琪生與祝公蹤跡。
（）
（漫漫的不知打哪裡去尋起，只得聽憑天命，遇路即行，遇船便搭。）
（行了數月，方到得常州碼頭上。）
（天色已晚，二人急切尋不出個宿頭，又不好下飯店。）
（見前面有座廟字，二人疑是尼庵，要去借宿。）
（及到廟前看時，門已閉上，只得就在門樓下蹲了一夜。）
（次早，尚未動身，見廟門早已大開。）
琪 生：（夫人道）媳婦，我想天下甚大，知我老爺與孩兒落在何處？你我只管這等行去
，何時是個了期？身邊盤纏又將盡，我與你不如進廟中哭訴神明，討個苦兒，求
他指點。若是到底不能相逢，我與你現什麼世，同去尋條死路，也還乾淨。
輕 煙：婆婆說得有理。
（二人遂進來，一看廟字甚大，卻是一個關帝廟。）
（二人倒身便拜，哭訴前情。）
（見有簽簡在上，就求了一簽，是第十三簽。）
（去看籤詩道：
（ 彼來此去兩相逢，咫尺風波淚滿衣。）
（休道無緣鄉夢永，心苗只待錦衣歸。）
（二人詳了半日，俱不能解。）
二 人：（輕姻道）『休道無緣鄉夢永』這兩句，想還有團圓之日。我與婆婆還是向前去
的好。
（夫人點首。）
（輕煙一團苦境久結，正沒處發洩，偶見有筆硯在神櫃上，就取起向牆上題詩一
（首道：
（ 覓盡天涯何處著，梵梵姑媳向誰啼？）
（若還欲問題詩女，便是當時花底謎。）
（定海鄒氏妾輕煙。）
（題完回身送筆到櫃上去，耳邊忽聞酣睡之聲。）
（輕煙低下頭來，見一個人將衣蒙著臉兒，臥在神櫃之下。）
（遂慌忙扶著夫人出門，還未跨出山門，忽見兩三個人進來。）
（卻是本地一個無賴公子，帶著兩個家人，趕早來燒香求籤。）
（一進廟門就撞見她婆媳二人，見輕煙模樣標緻，遂立住腳狠看。）
（輕煙與夫人低頭就走，他攔住門口不放出去。）
只 得：（夫人向前道）求官人略略方便，讓我們出去。
公 子：（那）你們女人家，清早到和尚家何事？了不得，了不得。
只 得：（夫人道）我們是遠路來的，在此歇歇腳走。
（公子見是外路來的，一發放膽）
公 子：胡說！放屁！難道偏是和尚家好歇腳？這女子莫非是你拐來的？待我認認看。
（就跨向前去扯輕煙。）
（輕煙連連退步時，被他扯住要看。）
輕 煙：（怒嚷道）清平世界調戲良家女子，你這強賊！該問剮罪！
（遂大叫地方救人。）
（夫人也上前死扭做一團。）
輕 煙：（兩下正在吵鬧，只見神櫃底下鑽出個人來）是何人在此無狀？
（輕煙一見，連道）
輕 煙：義士救我！
（原來就是馮鐵頭。）
（因在洞庭被敗，一路逃走至此。）
（昨晚因走得困倦，就藏在神櫃下睡覺。）
（正睡在濃處，卻被他們驚醒。）
（出來見輕煙被一個人摟住，兩太陽火星直爆，大發雷霆。）
（走向前，將那公子只一掌，打得他眼中出火，四腳朝天。）
（公子忍著疼，爬起來要走，又被一拳，打個狗吃屎。）
（同來兩個家人，齊來救主，竟不曾攏身，卻被鐵頭飛起一腳，將一個踢出門外
（。）
家 人：（那一個連道）厲害！
（待要跑時，也被一腳踢倒。）
（三人被打得昏頭昏腦，爬起來沒命地走。）
輕 煙：（連忙問道）祝郎如今在哪裡？
鐵 頭：（遂將前情告知）我因兵敗，各自逃生，不知他逃往何處？
（二人大哭。）
鐵 頭：（問輕煙）因何到此？這同來的是何人？
（輕煙就道其所以來的緣故。）
（鐵頭聞是琪生母親，慌忙施禮。）
（夫人也問輕煙備細，方知孩兒是他救的，著實致謝。）
鐵 頭：既是如此，你們不消遠去了。我有一熟人在呂城，正要去找他。你二人不若隨我
去住在那裡，待我慢慢尋祝兄下落何如？
（二人大喜，遂同鐵頭來到呂城。）
（鐵頭訪著熟人，借間房兒。）
（將夫人與輕煙安頓住下。）
（過了幾日，鐵頭就別二人，去尋琪生不題。）
４３＊＊時間： 地點：
（單說琪生雨阻在常州飯店中，盤費又盡，日日坐在店房，思量父母，不知在家
（安吭？又想輕煙放他之情，心內感激。）
（又念婉如與絳玉，近來不知怎樣想望。）
（又想到雪娥與素梅被盜劫去，永無見面之期，就放聲大慟。）
（正是：
（ 刻腸回九轉，五更淚灑千條。）
４４＊＊時間： 地點：
（一日雨止。）
（欲要動身，又沒銀子打發店主。）
（欲要再住，一發擔重。）
（進退兩難，無計可施。）
（悶悶地到街上閒走，只見一簇人圍在那裡看什榜文。）
（琪生也擠進去看，卻是兩張告示。）
（一張是奉旨，拿定海縣劫獄大盜的，一張是奉旨，拿定海縣越獄盜犯二名，各
（出賞分三千貫。）
（後看這一張，畫影圖形，後面填寫姓名。）
（第一名，越獄大盜正犯馮鐵頭。）
（第二名，窩犯祝瓊。）
（仰各省實貼通衢。）
（琪生不看則已，一看時險些嚇死。）
（在眾人堆中，不得出來，慌忙轉身就走。）
（奔到店中，忙把房門關上，尚兀自心頭亂撞）
琪 生：厲害！厲害！
琪 生：（正在驚恐，忽門外有人叫道）相公開門。
（又把他一嚇。）
（開門看時，卻是店主人來算飯錢。）
（琪生不得已，實對他說道）
琪 生：身邊實是分文也沒有，怎麼取？
店 主：（笑道）相公說笑話。我們生意人家，靠此營生，當得幾個沒有，快些算算。
琪 生：實是沒有，算也沒用。
（店主見說當真沒有，就發急道）
店 主：呵喲喲，你身子住在房裡，茶飯吃在肚裡，我們一日燒湯煮水服侍你，怎說個沒
錢的話？
琪 生：委實盤費用盡，叫我也沒奈何。
店 主：（便著急道）吃飯還錢，古之常理。你是個斯文人，我不好開口得罪，難道打個
披子罷？
只 得：（琪生見他漸漸不雅）若要我錢，除非割肉與你。今煩你外邊尋件事來，與我做
做，設法掙些銀子還你。
（店主見他說得苦惱，就不好發話）
店 主：你會做什麼事？
琪 生：我會做文章、詩詞及寫法帖。
店 主：（搖頭道）都是冷貨，救不得急。
琪 生：除此之外就一樣也不能了。卻如何處置？
店 主：我有事去。你再想想，還會做什麼吭？
（店主遂匆匆出去。）
（琪生思前想後，別沒法子。）
（到次日，人進來道）
店 主：相公，事倒尋得一件在此。你若肯去，豐衣足食，一年還有幾兩銀子趁，又清閒
自在，落得快活。你可去麼？
（琪生問是什麼事。）
店 主：（人道）碼頭上有個關帝廟，少一個寫疏頭的廟祝。你若肯去，我去一說便妥。
（琪生聽是做廟祝，就不肯則聲。）
店 主：（人道）這是極文雅之事，何必躊躇。你既沒飯錢打發錢，又沒得有盤纏出門，
不如權且做做的好。
琪 生：（歎口氣道）也罷，你去說罷。
（店主人就忙忙去說。）
店 主：（少頃來回道）事已妥當。我叫小二替你送行李去。飯錢我已算過，共該三錢四
分銀子。你只稱三錢與小二帶來，那四分銀子就作我賀儀罷。
（琪生別卻店主人，同小二到關帝廟來。）
（有已改姓張，名祝。）
（小二領他見了當家和尚，議定銀子，又稱了飯錢打發小二回去。）
（琪生踱到殿上，忽見壁上詩句。）
琪 生：（大驚道）她在定海縣母舅家，怎地來此？卻也坼怪。
琪 生：（再細玩詩中之意，恍然道）哦，她說好好姑媳向誰啼，分明是嫁與人了。怎麼
又道梵梵好向誰啼？終不然她嫁不多時，就守寡不成？
店 主：（遂歎息道）咳！可惜這樣好女子，卻沒有節操。
（又氣又憐，待要責她負約，卻沒處尋她，心中感慨就和詩一首於壁。）
４５＊＊時間： 地點：
（自此只□□□□□□做廟祝安身。）
（不知後來如何？且聽下回分解。）
（第十一回 害妹子權門遇嫂）
（詞曰：
（ 欲圖獻媚，那官氣連枝，世上道我會逢迎，不過暫時幫襯愚兄之意，借你
（生情，若能得彼笑顏親，就是拙荊不吝。）
（右調《三撾鼓》）
（話分兩頭，再表平家棗核釘，被素梅咬傷臂膊，在書房將息。）
（忽聞祝琪生逃走，驚得汗流不止。）
（到晚又聽得劫獄，只是發戰，上下牙齒相打個不住。）
（及打聽得賊已遠去，方才上牀少睡。）
（才合著眼，只聽得門外敲得亂響，只道不知何事發作，嚇得從牀上滾下地來，
（連忙往牀底下一鑽。）
（小廝們去開看，覷見妹子領著丫頭、僕婦進來，棗核釘才敢爬出來。）
婉 如：（哭道）嫂嫂不知哪裡去了。
（棗核釘驚慌忙入內去看，但見滿房箱籠只只打開，牀上被也不在。）
棗核釘：（又見兩個家人來報道）莽兒也不知哪裡去了。房中鋪蓋全無，卻有大娘一雙舊
鞋子在內。
（棗核釘已知就裡，不好說出，竟氣得目瞪口呆。）
（原來陳氏與莽兒弄得情厚，一向二人算計要走，因無空隙不能脫身。）
（今日乘著強盜劫獄打搶，眾人俱出去打聽消息，所以與陳氏將房中金銀首飾與
（丈夫細軟席捲而去。）
（棗核釘次日著人緝探，又出招子賞銀，只當放他娘屁，毫無下落。）
（心中氣苦，又為祝琪生未死，怕著鬼胎，連日肉跳心驚，坐臥不寧。）
又 想：我在家恐防有禍，而且臉上惶恐。不若將田產變賣銀子，進京去住。明歲又逢大
比之年，倘秋闈僥倖得意，有個前程，就可保得身家。
（計算已定，就央人作保，將產業變個罄盡。）
（忙忙地過了年，到二月間帶著婉如妹子與素梅，舉家搬往功京，買房住下。）
（倏忽將至場期，遂趕到本省入場，到八月十五日完卻場事，文字得意，拿穩必
（中。）
（到揭曉那日去看榜時，顛倒看來，定海卻中四名，俱是熟識相知，鄭飛英亦在
（其列。）
（獨是自己養高，決不肯中，名字像又換了。）
（垂首喪氣，心內不服。）
（進去領出落卷來看，卻又三篇皆密密圈點，且豎去一筆不上兩個字，再看批語
（，上面寫著：「鑄局清新，抒詞安雅，制藝之金科玉律也，當擬五名之內。）
（惜乎落題三字，姑置孫山」。）
（棗核釘看完，自恨自苦，號呼大哭。）
（正是）
（到手功名今又去，可知天理在人間。）
（遂依舊到功京家中，惱得門也不出。）
４６＊＊時間： 地點：
（一日，有個相識在嚴世蕃門下，就托他腳力，用了許多銀子，備上若干禮物，
（進去拜嚴世蕃為門生。）
（恐門生還不大親熱，就拜他做乾兒子。）
（一味撮臀捧屁，世蕃倒也歡喜他。）
棗核釘：（有人向棗核釘道）世蕃與兄年紀相等，兄怎就拜做兒子？
棗核釘：這是我討他便宜，替我家父多添一妻。
又 想：（那人笑道）只是難為了令堂也。
（棗核釘也不以為恥，反洋洋得意。）
４７＊＊時間： 地點：
又 想：（一日去見嚴世蕃，世善偶然談及道）我欲討一妾，再沒有中意的。你在外替我
留心。
棗核釘：（心內暗想道）我若再與他做一門親，豈不更好？
又 想：（便應道）孩兒有一胞妹，容貌也還看得，情願送與爹爹做妾。
棗核釘：（嚴世蕃聽了甚喜道）足見我兒孝順之心。明日我送聘金過去。
棗核釘：（連連打恭道）一些不要爹爹費心，孩兒自備妝奩送上。
（二人談笑一會。）
（棗核釘高高興興回家打點，臨期方對妹子說知，就將素梅做陪嫁。）
（婉如一聞此言，哭將發昏，忙將鳳釵藏在貼身，對素梅歿道）
婉 如：哥哥壞心，將我獻與權門為妾，我到即…
素 梅：（哭道）我將不負祝郎。料此門一人必無好處。小姐到他門口，妾自逃生回去，
尋探祝郎與我家小姐下落。小姐須耐心，相機而動，切不要短見。
（二人正對面啼歿，只見棗核釘領著伴婆，生生將她擒抱上轎。）
（恐有不測，就將伴婆同放轎中。）
（棗核釘大搖大擺，自己送親到門，交代而回。）
（嚴世蕃見婉如果然美貌異常，心下甚喜，親自來攙扶。）
（婉如把手一推，眼淚如雨。）
（世蕃不敢近身，且教將新人扶進房去。）
（婉如哪裡肯進去，跌腳撞頭，兇險難當。）
（伴婆也被她推得跌倒爬起，爬起跌倒，臉上又著了幾個耳刮子，好不生疼，也
（不敢近她。）
（嚴世蕃一時沒法。）
（忽見一個婦人從屏後笑將出來。）
婉 如：（嚴世蕃看見笑道）姨娘來得正好，為我勸新人進房。
（那婦人笑嘻嘻地來扯婉如。）
（婉如正要撞她，睜眼一看，倒老大一嚇，遂止住啼哭，舒心從意地隨她進來。
（）
婉 如：（世蕃快活道）好也！好也！且去進了衙門回來享用。
（忽聞，有一個陪嫁丫鬟不見，想必走失。）
（世蕃不知也是個美物，只認是平常侍婢，遂不在心上，吩咐著人去尋一尋，自
（己匆匆上轎而去。）
（看官，你道那扯婉如的婦人是什麼人？原來就是婉如嫂嫂陳氏。）
（自那日同莽兒逃出。）
（走到宛平縣。）
（莽兒有個兄弟在宛平縣放生寺做和尚，莽兒投奔他，就在寺旁賃間房兒住下。
（）
（陳氏又與他兄弟勾搭上了，被莽兒撞見，兩下大鬧。）
（哥哥說兄弟既做和尚怎睡嫂嫂？兄弟說哥哥既做家人怎拐主母？你一句、我一
（句爭鬥起來，兩個就打作一團。）
（地方聞知就去報官。）
（宛平知縣立刻差人拿到，審出情由。）
（將和尚重責四十大皂板，逐出還俗。）
（將莽兒也打上二十個整竹片，分開卻是四十，定賊例罪。）
（又要去責陳氏，定她大罪。）
（忽覷見陳氏窈窕色美，暗動一念。）
（遂囑暫且寄監，明日發落。）
（這知縣卻是嚴嵩門客，到晚私自將陳氏帶進衙中，吩咐牢頭遞了個假病狀，竟
（將陳氏獻與嚴嵩。）
（嚴嵩愛她嬌美俊悄，就收做第八房亞夫人。）
（近日明知丈夫在京，她也公然不懼，料道不能奈何於她。）
（今日曉得丈夫送姑娘與嚴世蕃做妾，故此過來瞧看。）
（那婉如一見嫂嫂，同到房中）
婉 如：嫂嫂緣何卻在這裡？
陳 氏：（假意傷悲道）緣為惡奴串通強人，擄至此間。幸蒙這邊老爺救活，收我做妾，
其實可恥。
（婉如心中有事，也不再盤問，哭對陳氏道）
婉 如：嫂嫂既在這裡，必須保全我才好。
陳 氏：（勸道）既來之，則安之，何必如此。終不然一世再不嫁人的？
婉 如：（歿道）嫂嫂，我與你共處多年，怎尚不知我心？今日既不救我，我也只拋著一
死而已。
（遂淚流滿面。）
陳 氏：（原與婉如相好）這事叫我也難處，我又替不得你。我今日且在此與你做伴，看
光景何如？則怕這事再不能免的。
（說言未了，嚴世蕃早已回家，就跌進房來去與婉如同坐。）
（婉如連忙跳起身要走，被嚴世蕃扯住道）
婉 如：勿忙，是你自家人，何必生羞。
（婉如大怒，將世蕃臉上一把抓去。）
（世蕃不曾防得，連將手格時，臉上已抓成三條大血槽，疼不可忍，急得暴跳如
（雷。）
（走去將婉如揪過來，拳打腳踢，甚是狼狽。）
（陳氏橫身在內，死命地勸，嚴世蕃方才放手出去。）
陳 氏：（臨出門又罵道）不怕你這賤人不從。
（婉如在地下亂滾，放聲啼哭。）
（陳氏哪裡勸得住。）
（到晚，嚴世蕃又往人家赴宴。）
（陳氏陪著婉如在房，勸她吃晚飯，又不肯；勸她睡覺，又不從。）
（急得陳氏也沒法。）
（看看半夜，眾丫頭們俱東倒西歪，和衣睡著。）
（只有陳氏一人勉強撐持，伴著婉如。）
（再停一會，耐不得辛苦，漸漸伸腰張口，困倦上來，左一撞，右一撞，怎奈這
（雙癆眼，只是要睡下來。）
（不上一刻，也呼呼地睡著在椅上。）
又 想：（婉如見眾人睡盡）此時不死，更待何時。
（見房中人多，不便下手，遂拿條汗巾，悄悄出房。）
（前走後闖，再沒個下手處。）
（見一路門竟大開，就信腳走出。）
（誰知大門也開在那裡，卻是眾家人去接世蕃開的，守門人又去洗澡，將門虛掩
（，被風吹開。）
（婉如輕輕潛出門外，往前就走。）
（此是三月下旬，頭上月色正明。）
（婉如不管好歹，乘著月色，行有半更時候，卻撞著一條長河，前邊又見一簇人
（，燈籠火把漸漸近來。）
（她心中著慌，又無退步，遂猛身往河中一跳。）
（那些來的人，齊聲叫道）
陳 氏：有人投水也！
心 中：（後面轎內人就連聲喊道）快叫救起！
（這些人七手八腳地亂去撈救。）
（哪知婉如心忙力小，恰好跳在一塊捶衣石上，擱住腰胯不得下去，只跌得昏昏
（摔在石上，被眾救起。）
（卻失去一隻鞋子與汗巾兩件。）
（眾人見是一個絕色女子，忙擁至轎前。）
（轎內的人反走出來步行，讓轎子與婉如乘坐，一同到寓所盤問。）
（原來轎不是別人，卻是鄭飛英。）
（自從為救琪生與孫剝皮抗衡之後。）
（日日懷念，卻無力救他。）
（遂欲進京投個相知，指望尋條門路救他。）
（才過錢塘，就聞得本縣劫獄，琪生已走。）
（遂不進京，在杭州一個親戚家處館。）
（舊年鄉試進場，已中舉人。）
（今年進京會試，又中了進士，在京候選。）
（今日也在人家飲宴回來，恰好遇見婉如投水，連忙救回。）
（飛英叩問婉如來歷。）
（婉如把哥哥害她之事直陳。）
鄭飛英：（連道）不該！不該！令兄主意果然差謬。但見小姐心中，要許與哪等人家裡？
婉 如：（哭道）妾已許與本鄉祝琪生了。
鄭飛英：（失驚道）既許祝琪生盟兄，怎又獻入權門，做此喪心之事，一發不該。
（婉如見他稱盟兄，就知與祝琪生交往。）
（先問了飛英姓名，然後竟將往事含羞直訴，以見誓不他適。）
飛 英：（心甚不平）既是如此，盟嫂不必回去，在此與老母賤荊同居，待日後訪得著盟
兄，送去完聚。
婉 如：祝琪生可曾有功名吭？如今可在家麼？
飛 英：（垂淚道）原來盟嫂還不曉得，因令兄買囑強盜馮鐵頭扳琪生作窩家，監禁在獄
。
（及越獄逃走事情，細細對她說明。）
（婉如聽了，哭得死去還魂。）
（飛英喚妻子領她進內，好生寬慰。）
４８＊＊時間： 地點：
（自此，婉如遂拜鄭大夫人為母，安心住下。）
（不多幾日，飛英就選了雲南臨安府推官。）
（婉如隨他家眷赴任不題。）
（說那嚴世蕃赴席回來，進房不見新人，大聲叫喚。）
（眾人俱從夢中驚醒，嚇得癡呆。）
（家中前後搜尋，並無人影。）
（忙著家人四下追趕，吵鬧了一夜。）
（及次日，忽見一個家人拿著一隻繡鞋、一條汗巾，水淋淋地進來稟道）
家 人：小的昨夜因尋新人，一路追趕不見人跡。及至河邊，偶見河中有此一物，不知可
是新人的。
陳 氏：（看道）正是我姑娘之物。
（不覺流起淚來。）
（嚴世蕃心內亦苦，忙著人去河中撈屍。）
（何曾撈著一根頭髮？合家苦楚。）
（那棗核釘聞知此事，也大哭一場，追悔不及。）
（不必多贅。）
（再把素梅如何逃走？且看下回分解。）
（第十二回 想佳人當面失迎）
（詩曰：
（ 晨風夕雨皆成淚，月幌花簾總是憂。）
（咫尺玉人不見面，從茲舊恨轉新愁。）
４９＊＊時間： 地點：
（且說素梅送婉如小姐到嚴府門首，乘人忙亂之時，就往外一走，如魚兒般，也
（摸出城來。）
素 梅：（在路上自己想道）我這等打扮，未免招人疑惑，且易遭歹人之禍。
忽 想：（一會道）我不免妝做男人，畫些畫兒，沿路去賣，既免遭人疑惑，又可覓些盤
費，豈不兩便？
（幸喜身邊帶有銀子，就往賣衣處買幾件男衣，又買一雙鞋襪、一頂帽子，紙、
（墨、筆、硯件件停當。）
（走到僻靜處穿換。）
（只有這一雙小腳，不能穿鞋襪。）
（就取了針線，將鞋縷在襪上，裡邊多用裹腳襯緊。）
（卻將耳環除下，倒也打扮得老到。）
（竟公然下路走，乘船只，絕無一人疑她。）
（她的畫又畫得好，沒一人不愛，拿出就賣脫，每日風雨無阻，定賣去幾幅。）
（盤費盡有多餘，還可蓄積。）
（一路行將走來。）
５０＊＊時間： 地點：
（一日，來到常州。）
（下在飯店，見天色尚早，出去閒踱。）
（行至碼頭上，走得勞倦，思量到哪裡去歇歇腳再走。）
（抬頭見個關帝廟，遂涉步進去拜過關帝，就坐在門檻上歇腳，觀看廟前景致。
（）
（忽望見粉牆上兩行字，就站起身去看。）
（卻是三首詩。）
（第一首就是輕煙的。）
輕 煙：（心內驚駭道）她怎地到這所在來，卻又道『梵梵姑媳向誰啼』，這是何說？
（再看到第二首詩道：
（ 不記當年月下事，緣何輕易向人啼？）
（若能萍蒂逢卿日，可許蕭郎續舊謎？）
（第三首道：
（ 一身浪跡倍淒淇，恐漏蕭牆不敢啼。）
（腸擺擺腸空有淚，教人終日被愁迷。）
（定海琪生和題）
（素梅看罷，不覺淚滿衣襟道）
素 梅：原來祝郎也在這裡。我好僥倖也。
素 梅：（急忙忙跑到後邊，去問那些長老道）可有一位定海縣祝相公在此麼？
和 尚：（們道）我們這裡沒有什麼祝相公。
素 梅：眾師父從前可曾會見過麼？
和 尚：不曾會過，我們不知道。
素 梅：外麵粉牆上現有他題的詩句，怎麼就不曾會過？求師父們再想一想看。
（眾和尚正欲吃飯，見她問得瑣碎，變色答道）
和 尚：這還是舊年，不知是哪裡過路的人偶在此間寫的。我們哪裡管他閒事？不曉得，
不曉得。
（素梅見說，帶著滿臉愁容出來，心裡苦道）
素 梅：原來還是舊年在此，想已回家。
（卻又走近牆邊去看，自己取出筆來在壁間也和一首。）
（一人無聊、無賴，見天色將晚，只得出門回店。）
（次日絕早又起身上路。）
（你道琪生因何不見？只因琪生是個有名才子，凡寫的疏頭、詞情兩絕，字又佳
（，常州一城聞他大名。）
（凡做善事，沒有張祝去寫疏頭就做不成。）
（故此，不但和尚、道士們奉之如神，連合城人，無不敬重，俱不呼他名字，只
（稱他老張。）
（近日為天旱求雨，各處做法事打醮，把個張祝頭多忙得，東家扯，西家爭，及
（完卻這家回來，到半路上，又是那家扯去。）