第二五一 至 第二六〇
２５１＊＊時間： 地點：
（再說翼王石達開，即拔隊起程，本意由安徽過荊襄，望夔慶而去。）
（時清將曾國藩，正駐浦口，屢次發兵，往攻九江。）
（奈天國大將林啟榮死守，不能得志。）
（故屯駐浦口，分顧南北岸。）
（忽聽得石達開入川，道經皖、鄂，即與諸將商議，對待石達開之計。）
謂諸將：（因）吾甚愛石達開為人。若能降之，則諸將不足道矣。
羅澤南：達開世之虎將，善能馭眾，甚得人心。錢江倚之為命。若能羅而致之，固是吾長
策，然吾料彼不來也。彼以百萬家財的縉紳，棄之如遺；一旦從秀全以起事，其
志可知矣。
塔齊布：彼一時，此一時也。當初洪秀全君臣一德，故達開樂於同事。今互相殺戮，達開
因謀高舉遠引，則其志灰矣。我因而用之，彼得回性命，又加之以官爵，何患其
不來？
曾國華：二君之言，皆有至理。招降納順，固是軍中要著。彼若不來，而大志又灰，恐軍
無鬥志。不如求與一戰，有何不可？
曾國藩：三君之言如此，吾乃執中而行之：先之以禮；如其不從，即出其不意，而截擊之
。有何不可？
（眾人聽罷，皆鼓掌稱善。）
（正議論間，忽報胡林翼遣曾國葆至。）
（曾國藩忙請至裡面，問以來意。）
國 葆：撫軍胡公，聞石達開將經此地，請問以何法待之？
（國藩聽罷，躊躇未答。）
（原來國藩生平最忌胡林翼。）
（誠恐以謀告之，彼反先行一著也。）
國 葆：兄長，有何疑慮而不言乎？
國 藩：非也，因議未決；有主招之者，有主擊之者，未審胡公有何主意？
國 葆：胡公言，達開必不能為我用。若招之，則宜先準備以防其襲擊。若兄長這裡欲截
而攻之，則胡公願以全軍為公後授也。
國 藩：胡公軍當武昌漢陽之衝，何能遽動？想戲言耳。
國 葆：（國荷道）此說不然。胡公為人慮深謀遠，且現以分軍牽制李秀成；而以本軍之
半，收回荊州附近各郡縣，聲勢甚銳，未可輕視。
國 藩：既是如此，吾當招降石達開。若不獲命，必出於一戰。請胡公相助一臂可也。
（曾國葆遂拜辭而退。）
曾國藩：（笑道）胡詠芝其有意於石達開乎！然曾某斷不放過也。吾聞石達開為桂省有名
文士，吾當為書以動之。
（便令左右，取過筆硯來，立揮一函。）
乃謂左：（早見前派的探子回報道）達開人馬不下五萬，旌旗齊整，隊伍甚嚴，已離此不
遠矣。
（國藩聽得，面色一變。）
國 藩：（顧左右道）石酋擁五萬之眾，整隊面來，其意殆求戰也。此函恐不能為力矣。
羅澤南：事已如此，仍當招之：招之不來，戰仍未晚也。
（曾國藩從之，遂令三軍準備應敵，另派一人往迎石達開軍，投遞書函，不在話
（下。）
２５２＊＊時間： 地點：
（且說石達開自離了金陵，盡統老萬營大軍合共五萬，浩浩蕩蕩，本擬直取武昌
（，與李秀成合兵下荊州，望四川而去。）
（忽軍行之間，前軍）
探 子：有清將曾國藩，飭人帶書到此。
（石達開聽罷，便問多少人同來？）
探 子：只一人耳，並無軍馬。
（達開便令引帶書人進帳裡。）
（那人把曾國藩書函呈上，石達開就在案前拆閱。）
（書道：
（ 大清禮部侍郎、節制湖廣江西軍務曾國藩，書侯天國翼王麾下：某聞識時
（務者，呼為俊傑。）
（今將軍以蓋世之雄，舉兵湘、桂，為天下倡；奇略雄才，縱橫萬里，寧不偉歟
（！然時世不可不審也。）
（當洪秀全奮袂之初，廣西一舉，湖南震動：進踞武昌，下臨吳會，聲勢之雄，
（亙古未嘗有也。）
（然以區區長沙，且不能下；使南北隔截，聲氣難通：故馮逵隕命於全州，蕭王
（亡身於湘郡；曾天養失事於漢口，楊秀清受困於武昌。）
（以至盛之時，而不免於險難，則天意亦可知矣。）
（歷朝開創，皆君臣一德，以圖大事。）
（乃事功未竟，殺戮相仍，君王以苟安延旦夕，貴冑以私憤忌功臣。）
（以建大功，行大志，如將軍者，且不安其身，此則將軍所知矣。）
（夫范增失意於鴻門，姜維殉身於蜀道，此非智勇之缺乏，則以其所遇者非人也
（。）
（尋將軍去就之故，則以恃才智而昧時機；遂至沉迷猖獗，而有今日耳。）
（國朝七葉相傳，號為正統；深仁厚澤，禮士尊賢，如將軍者，一登廟堂之上，
（方過冀北而群馬皆空。）
（英雄世用，只求建白，將軍寧不知作退一步想耶？彼秀全以草茅下士，鋌而走
（險，窮蹙一隅，行將焉往？將軍窮而他徙，倘再不得志，甚非吾所敢言也。）
（弟忝主軍戎，實專征伐，將軍或失志迷途，或回開覺岸，實在今日，唯將軍圖
（之。）
（石達開看罷，顧左右道）
石達開：彼深知我也。然以天王為草茅下士而輕之，非也；且種族不辨，非丈夫也。吾知
所以卻之矣。
（乃立同一書，令來人回復曾國藩。）
（書道：
（ 滌生大帥足下：僕與足下各從事於疆場，已成敵國。）
（忽於戎馬倉皇之際，得大君子賜以教言，得無慕羊祜之風，不以僕為不肖，故
（以陸抗相待耶！今謹以區區之意，用陳左右：夫僕一庸材耳！漢族英雄，雲龍
（風虎，如僕者烏足以當大君子之過頌？然足下以一時之勝負，即為天意，則謬
（矣。）
（漢高履險被危，方成大業；劉備艱難奔走，始定偏安。）
（苟其初亦諉以為天意，誰與造後來之事業？又試問兩年之間：洪王收復天下之
（半；揮軍北上，淮揚底定，此則天意又何在乎？歷來開國元勛，皆捨命效力，
（西、南二王之死亦常矣！且足下之意，有為僕所不解者：豈茅草下士，遂不足
（以圖大事哉？奏楚雖雄，而天命所歸，乃在泗上屠狗之輩；蒙古一弱，而大業
（所就，即在皇覺寺之僧徒，此足下所知也。）
（足下固曾讀中國聖賢書者：春秋夷夏之辨，當亦熟聞之。）
（自昔王猛輔秦，猶未至彰明寇晉；許衡滅宋，死後猶不欲請諡立碑，蓋內疚神
（明，不無慚德。）
（而足下喜勛名，樂戰事，猶或可為；若以虜廷七葉相傳，頌為正統，此則僕所
（深為詫異者，誠以不料足下競有此言也。）
（辱承錦注，欲以名器相假，然則足下固愛我而猶未知我也。）
（曩者軍抵三湘，直趨鄂岳，足下高摟廣謝，巍然無恙，凡鳥過門，未敢留刺。
（）
（今幸賜教言，且慚且感。）
（僕不知：如反其道以施之，設僕等所事不成，若他日足下辱過敝廬，曾能再動
（今日之情愛否也？既蒙錯愛，謹以函謝。）
（今當西征，席不暇煖，無從把晤。）
（謹附俚詞五首，以塵清聽，足下觀之，當笑曰：孺子其自負哉！）
（書詞之後，又有律詩五首。）
（再看下去，詩道：
（ 曾摘芹香入泮宮，更探柱蕊趁秋風。）
（少年落拓雲中鶴，塵跡飄零雪裡鴻。）
（聲價敢雲超冀北．文章昔已遍江東。）
（儒林異代應知我，只合名山一卷中。）
（不策天人在廟堂，生慚名位掩文章。）
（清時將相無傳例，末造乾坤有主張。）
（況復仕途皆幻境，幾多苦海少歡腸。）
（何如著作千秋業，宇宙常留一瓣香。）
（投鞭慷慨蒞中原，不為仇讎不為恩。）
（只覺蒼天方聵聵，莫憑赤手拯元元。）
（三年攬轡歸羸馬，萬眾梯山似病猿。）
（我志未成人亦苦，東南到處有啼痕。）
（若個將才同衛霍，幾人佐命等蕭曹。）
（男兒欲畫麒麟閣，夙夜當嫻虎豹韜。）
（滿眼河山罹異劫，到頭功業屬英豪。）
（遙知一代風雲會，濟濟從龍畢竟高。）
（虞帝勛華多美頌，皇王家世盡鴻濛。）
（賈人居貨移神鼎，亭長還鄉唱大風。）
（起自布衣方見異，遇非天子不為隆。）
（醴泉芝草無根脈，劉裕當年田舍翁。）
（曾國藩看罷，詫異道）
不 覺：達開有文事，而兼有武備，其志不凡，吾甚敬之。以大敵當前，而雍容整暇，其
殆風流儒將乎。
（遂傳令退軍二十里，讓石達開過去。）
塔齊布：達開窮而他竄，我復讓之，朝廷其謂我何？
曾國藩：彼眾而我寡。且達開虎將也。其部下皆能征慣戰，實不易勝之。戰如不勝，貽天
下笑矣。況彼去金陵而入西川，正洪秀全失其羽翼，因而縱之，不亦可乎？
（羅澤南亦以為然。）
（遂拔寨退軍而去。）
羅澤南：（早有細作報道）石達開軍裡左右皆喜道：『清軍避我矣，長驅而進可也。』石
達開道：『不然。彼自料勢不如我，故示之以禮讓；但吾軍若到荊襄，則胡林翼
諸軍，必合而謀我。此其時，曾軍將繞吾後矣，蓋彼懼清廷之責罰也。我軍若三
面受敵，勝負之數，固不可知。我不如亦示之以禮：轉由江西貫湖南，繞道入川
，有何不可』。遂令大小三軍改道；入九江而去也。
（按下不表。）
２５３＊＊時間： 地點：
（且說洪天王自石達開去後，仿惶無措。）
（因思石達開上表時，力言李秀成可用，便降詔李秀成，入南京辦事。）
（秀成得了天王之旨，謂譚紹洸道）
秀 成：弟自替守武昌、漢陽無恙者，恃智不恃力也。今胡林翼、曾國藩龍驤虎視，以窺
武昌，此四戰之地，誠不易守。現在東王已死，翼王已去，天王召我，大局關係
，弟不得不往。但天王未言及以何人替守此處，想亦量才而用耳。足下意中究有
何人，足當此任？
譚紹洸：再請由南京調人到此何如？
李秀成：黃文金在安慶，陳玉成入江西，林鳳翔、李開芳、羅大綱各統兵北伐，眼見南京
無人矣。若安、福兩王短於才略，而桀驁不馴。此無用之輩，不足以當大任也。
譚紹洸：然則足下將委何人？
李秀成：胡以晃老成持重，深識大體，不幸去年身故，吾甚惜之。若以武昌人才，恐弟去
而足下不能卸責矣。足下將以何策守之？
譚紹洸：以漢陽之眾，攻吳、胡二軍；而以武昌精銳，截擊曾國藩可乎？
李秀成：如此則危矣。
譚紹洸：然則足下之意若何？
李秀成：弟昔日在此，彼三軍齊舉，吾則守以防之；彼一路來攻，吾則戰而破之。足下謹
記斯言可也。弟去後，必不能再到武昌，今而後，金陵大局，將在弟身上矣。且
吾一去，則清軍必來攻擊，吾有一密計遺下，可以破胡林翼，而退曾國藩者。待
清兵來攻之時，足下即依計而行，切記切記。
（說罷以密函交付譚紹洸。）
並 囑：破敵之策，全在於此。將軍善藏之。
（譚紹洸拜受。）
並 囑：受國家重任，而又得將軍重托，敢不自勉。請將軍放心。
李秀成：足下審慎有餘，而機變不足，只此可慮耳。願將軍自愛！
（說著又以兵符印信，交付譚紹洸。）
（隨佈告各營，以應詔入金陵。）
譚紹洸：將軍四處佈告，恐敵人知將軍已去，來攻益速矣。
李秀成：（附耳道）正唯如此，而後所遺之計乃可用也。
（譚紹洸乃不言。）
（次日李秀成起程，譚紹洸又為之祖餞，秀成珍重一番而別。）
（慢表秀成入金陵。）
２５４＊＊時間： 地點：
（且說譚紹洸繼守武昌，所有法度，皆依秀成舊制，傳令不許更易。）
（這點消息傳到胡林翼軍中，林翼大喜。）
謂諸將：（即）向者以三路之兵，不能得志於漢陽者，以李秀成在也。今秀成去矣，吾等
窺漢陽，正在此時。不可失此機會。
李秀成：（部將褚玖躬道）秀成詭計極多，但恐非真去耳。
林 翼：不然。金陵空虛，即秀成不往，洪秀全當召之，吾決其必行矣。
（遂一面知照曾國藩，請攻武昌：而自以大軍攻漢陽。）
（兩路會合，殺奔前來。）
（譚紹洸聽得，忙取李秀成遺計拆閱，不勝之喜。）
（便令軍中嚴整旌旗。）
（一面令義勇軍晏仲武，副將洪春魁，領五千人馬出城埋伏洪山要道；又令陸順
（德、蘇招生，以水師屯守沙河。）
（以武昌與漢陽，大江相隔，又用破舟纜鐵索，為浮橋相通，互相接應。）
（自與諸將謹守漢陽，以待清兵。）
（安排既定，只見胡軍先出，蜂擁而來。）
２５５＊＊時間： 地點：
（少時又接得曾國藩攻武昌之耗。）
譚紹洸：（顧左右道）果不出秀成所料也。
（當下胡林翼大軍已到漢陽。）
（以李續賓、李孟群分攻西南兩路；以曾國葆為前軍，自為各路接應。）
（軍到城下，只見漢陽城上旌旗嚴整，不敢遽攻。）
李續賓：（回稟林翼道）漢陽守衛嚴整，李秀成尚在軍中也。
（胡林翼不信，遂微服雜在軍中，前來觀看。）
（果見守衛甚嚴，幾乎無懈可擊。）
（看罷悶悶不樂。）
（回至營中，沉思一會，時日已傍晚，傳令軍中安紮，待明日攻城。）
（軍士得令，各自安排。）
２５６＊＊時間： 地點：
（忽然到了三更時分，三軍正在安寢：忽東南角上鼓聲大震，金角亂鳴，胡軍在
（夢裡驚起。）
（只道洪軍來攻，倉促準備應敵。）
（久之寂然。）
（夜裡又不敢亂進，只得各自安息。）
（才到四更，又喊聲動地，漢陽城上復吶喊助威，驚得胡軍亂竄。）
（久之仍無聲息。）
（不覺將近五更，鼓聲又起。）
（自漢陽城至洪山一帶，如千軍萬馬之聲，攪得胡軍一夜不曾安息。）
（胡林翼此時已料洪山地方，必有天國人馬埋伏。）
（欲分兵攻之，又恐漢陽洪軍衝出，心甚憂慮。）
（忽報羅澤南已得曾國藩之令，會攻武昌，時正與塔齊布駐東路。）
（林翼接見之下，正欲開言，不料羅澤南早說昨夜洪軍驚擾，原來囉軍亦是如此
（，一夜不曾安睡。）
（少頃又報曾國藩至，所說皆同。）
曾國藩：沙河一帶，已有天國水軍埋伏。自漢陽至武昌，又用鐵索纜浮橋，互相聯絡，守
禦極嚴，無從下手。
胡林翼：三軍在此，不能遽退，拚與一戰，不亦可乎。
（就發令先請曾國藩以本軍分為兩隊，以前隊先燒浮橋，直抵武昌；以後隊阻截
（沙河，使彼首尾不能相應。）
（林翼以本軍直圍洪山，兼接應曾軍。）
（李續賓、曾國葆、李孟群各統大軍，分攻漢陽。）
（各人得令，回去準備。）
（時譚紹洸見清軍各營，隱隱移動，料不久必來攻城，亦傳令各依計行事。）
（當下曾、胡各軍，以部署方定，天色已晚，夜裡不便交戰，姑待明天。）
（只恐仍如昨夜一般，軍士被其驚擾，便略退數裡，分兩班輪換巡邏。）
（無奈天國軍中，是夜鼓角之聲，較前益甚，清軍仍不能安心寢息。）
（又到天明，胡林翼自引一軍，會合各軍，進攻漢陽；改令曾國葆阻截洪山要道
（，以防伏兵。）
（一面打聽曾國藩消息。）
（原來曾軍令塔齊布引軍，冒險來燒浮橋。）
（誰想漢陽一支軍衝出，反截塔齊布軍後路，塔軍阻厄河濱，不能成列，中槍落
（水者，不計其數。）
（塔軍正在倉皇，忽沙河一帶，伏兵齊起。）
（水師船如箭而下。）
（船中所藏陸軍，皆渡過右岸，夾擊曾軍大營。）
（賴羅澤南死力支撐，怎奈前軍既敗，後軍無心戀戰，各自逃竄。）
（胡軍圍攻漢陽未得手。）
（因林翼本意欲用藥線，炸陷城垣，誰想李秀成遺計，都在城垣外預通濠道，以
（故不能施其計。）
（正在納悶，馳報道）
忽探馬：曾軍水陸二路皆敗。曾國葆圍阻洪山，未敢遽進。又不知洪山天國人馬多少？更
不知此外更有多少埋伏？現在敵軍正將衝進來也。
（胡林翼聽得，又見軍士一連兩夜受驚，皆疲倦無鬥志。）
不 覺：（歎道）吾今番進兵，又成畫餅矣。
（管教：智勇能謀，巧授錦囊摧大敵；聲威所播，頓收金甲退雄師。）
（畢竟胡林翼進退如何？且聽下回分解。）
（第三十一回 韋昌輝刎頸答錢江 李鴻章單騎謁曾帥）
２５７＊＊時間： 地點：
（話說胡林翼因聽得曾國藩兵敗，曾國葆又進攻洪山，不能得手，正在進退兩難
（之際，本欲退兵；又恐漢陽城內，洪軍衝出。）
（想了一會，即照請曾國藩先退東路之兵，自己好緩緩而退。）
（不想曾國葆因圍洪山，自辰至申，軍心漸漸懈怠，忽然洪山裡面，鼓聲大震，
（把曾國葆軍士嚇得手足無措，不戰自亂。）
（胡林翼就乘勢退兵。）
（這時譚紹洸與馮雲山之子文炳，由漢陽分兩路衝出；義勇隊統領晏仲武，副將
（洪春魁，又由洪山殺將下來。）
（胡軍無心戀戰。）
（譚紹洸率各路人馬，奮力追殺，如入無人之境。）
（胡林翼死力支持一陣，折了些人馬，領餘軍奔回岳州而去。）
（時曾國藩亦以兵敗，奔回九江。）
（譚紹洸大獲勝捷，收兵回漢陽，大犒三軍。）
（令洪春魁、晏仲武仍守漢陽；自與馮文炳回守武昌。）
（大修戰備，以為戰守之計。）
（一面寫表申奏洪天王，不在活下。）
２５８＊＊時間： 地點：
（且說李秀成離了武昌城，星夜往南京進發，一路沿安慶而下，繞道先入廬州。
（）
（聽得鮑超為壽春鎮總兵，便對胡元煒說道）
鮑 超：鮑超如許仲康，所謂虎癡；勇而好鬥，樂功名而輕於所就。今清廷縻以好爵，彼
更為清廷效死力矣。當慎防之！
（胡元煒領諾。）
（李秀成便巡視水陸各營而去。）
（到了金陵，先報知洪天王。）
（天王聽得李秀成已到，便請到殿上相見。）
（天王面有憂色，料為東王被殺，翼王已去之事，流淚道）
不 覺：臣弟在武昌，聽得東王之變，本欲趨朝，只以任重，未敢擅離。今奉詔諭趨朝，
聽候差委。
洪天王：自得賢弟鎮守武昌，朕免西顧之慮。惟軍師近來稱病，不出任事；翼王又去，眼
見金陵無人任事。故促賢弟回轉。近來北伐之軍，林鳳翔雖疊得勝仗，李開芳卻
久無消息，朕甚憂之。是以欲與賢弟一決。
李秀成：臣弟行時，曾授計與譚紹洸，必能依計破敵。然此後武昌亦危矣！至於北伐之師
，雖勝，勢孤力單，不可恃也。宜詔令李開芳、羅大綱、吉文元與林鳳翔，合軍
再起，錢軍師為四路都督，以臨北京，庶乎有濟。至於江南大局，臣弟當勉力以
報國家，傳檄江蘇；另揀良將，撫定浙、豫，則天下不難定也。
（洪天王深然其計。）
（談論間，內宮傳進午膳，天王就留秀成共飯。）
洪天王：適賢弟言，武昌亦危，究有何法以維持之？
秀 成：以今日大勢，進則圖功，退則坐敗。臣弟守武昌之日，以吳、曾、胡二路清軍挾
制，不能長驅入汴梁，此吾之受虧也。武昌四面受敵，譚紹洸必守不住。但武昌
得失，無關大局，所重者北伐之軍耳。為今之計，不如盛屯安慶之守，再調大兵
出河南，則滿人之氣奪矣。
（天王猶未答言，忽報武昌捷報到。）
（洪天王投箸而起；李秀成亦起。）
（得接捷書，知譚紹洸武昌大捷。）
天 王：（大喜道）此譚紹洸之力，而賢弟之功也。
（秀成謙讓一回，重複入席再飲。）
（一會，忽又報）
秀 成：李開芳遞表到。
（天王令人將書呈上，看罷面色一變。）
（李秀成不知其意，徐徐問道）
李秀成：李將軍其稟軍情耶！
天 王：（搖首歎道）非也！
（隨把原表教李秀成一看。）
（秀成看下奏道：
（ 征北大將軍、第十二天將、夏官丞相李開芳言：竊以東王毀家舉義，自桂
（平奮起以來，轉戰各省，皆竭忠盡誠，以紓國難。）
（卒賴上帝之靈，國家之福，英雄響應，士庶歸仁，東南各省，次第興復。）
（用能繼承漢統，正位金陵，東王固與有力也！朝廷論功行賞，晉爵開藩：外結
（君臣，內聯兄弟，復假旄鉞，得專征伐。）
（方之往古，如漢蕭曹，如明劉徐，當無以加之。）
（今以宵小懷私發難，謀殺元勛，全家被害。）
（朝廷不加罪責，將何以服人心？臣聞變之下，不知所措。）
（誠以元凶尚在，先臣難瞑；軍士離心，流言遂起，此臣所夙夜不安者也。）
（臣統兵在外，非欲妄參內政，人心一離，大勢即解。）
（恐創業未半，而中道搖動，臣誠不忍坐視，謹拜表以聞！）
（秀成看罷，向洪天王道）
秀 成：錢軍師之意若何？
天 王：軍師言，東王有可殺之罪，北王非能殺東王之人，在北王誠不免於罪。然朕以勛
臣汗馬功勞，不忍加罪也。
秀 成：天王之言甚是，誠如錢軍師之言：北王罪固不免。惟天王既不佈告東王罪狀於前
，又不正北王之擅殺於後，實非良策。況亂離之世，治國故非一道，願天王思之
。
（洪大王點首而哭，秀成亦哭。）
（天王隨轉入內宮，秀成乃辭出。）
（次日天王以李秀成任水陸軍務都督，知內外事，專征伐，晉爵忠王。）
（李秀成謝恩後，先往謁錢江。）
錢 江：吾知足下到金陵，得封王位，正欲前往道賀，不期足下先到。
李秀成：欲來謁先生久矣！只以進朝，與天王相見，故延至今日。
（錢江便問洪天王有何事相議？李秀成即以勸天王注重北伐之說，告之；並告李
（開芳遞折一事。）
錢 江：李開芳之責，誠有詞矣。天王為人，過於忠厚，不明大計。前既與楊秀清以大權
，後又不宣佈其罪狀，故有今日。然吾知北王必死。今後國家又失一良將矣。
（言罷而哭。）
錢 江：當東王之死，人皆以足下為東王黨羽，勢將擁兵為亂。吾獨不信。蓋以足下深明
大體，必不昧於去就也。
秀 成：東王之懷非望，弟早知之。昔林鳳翔常對弟說，謂東王收羅羽翼，其志不小；然
才短而志疏，自取其敗，今果然矣。東王又嘗以言試弟：謂天王將以重爵予子，
子將若何？弟答道，『弟為國家出力，非為天王效力也。』東王始無言。想惟先
生知弟心耳。今東王之敗，誠不足惜。所惜者：殺非其時，亦非其人耳。先生以
為然否？
錢 江：豪傑所見略同，足下勉之。江此後殆無志於天下事矣。
李秀成：（大驚道）先生何出此言？
（錢江搖首歎息，徐附耳對秀成說道）
錢 江：懷異志者不止東王，如福王洪仁達者，其防之。天王以婦人仁，斷不能大義滅親
。福王忌我甚，忌則蓄而謀我矣。今後足下任大責重，若大事未定，當周旋於安
、福兩王之間。足下高明，不勞多囑。
（談次適天王令人送李開芳奏折到。）
（錢江看罷，歎道）
不 覺：哀哉韋昌輝，今後國家損一良將也。
（李秀成聽了，看錢江有不捨韋昌輝之意，便答道）
李秀成：三軍易得，一將難求。倘有計策，請留此虎將，以備緩急。
錢 江：此言甚是。除將軍親出汴梁，撫定李開芳、吉文元，告以朝廷之意；並告以東王
自稱九千歲，擅權謀篡之罪。然後奪韋昌輝爵位，殺韋昌祚以謝楊黨，庶乎可矣
。然恐不及也。吾料昌輝非畏死者。彼延至今日，蓋待朝廷之正其罪；否則彼亦
捐生也。
秀 成：此時何不早行之？
錢 江：非足下，誰與撫定吉、李二人？且安、福兩王，日在天王左右，方以弟與北王同
黨，此吾所以不敢妄動也。
秀 成：事已遲矣，然吾姑試之。
（方欲辭出，忽報北王至。）
（錢江忙令引入。）
（北王見錢江有淚容，秀成亦有哀色，心知有異。）
（遂向錢江見禮，隨向秀成問道）
錢 江：將軍回金陵，弟已知之。惜以負罪國家，心先慚愧，有何面目以見將軍耶？
秀 成：尊兄何出此言！
（北王聽罷，低頭不語。）
（李秀成即以欲為他解脫之事告之。）
（並請以國家為重，無效匹夫所為。）
李秀成：（北玉歎道）誤我者：吾弟昌祚也！東王有罪，其全家何罪？而並戮之，翼王責
我有詞矣！吾其忍苟免乎？
（說罷直出。）
（秀成與錢江相對歎息。）
（未凡秀成辭出，即發函吩咐李開芳、吉文元二人，告以東王被殺之原因，及東
（王罪狀；另揮一函，安慰北王。）
２５９＊＊時間： 地點：
（且說北王回府之後，自思殺東王全家之事，誠為太過。）
（天王不忍加罪，然究無以自問。）
（且現在李開芳、吉文元領軍在汴梁，觀望不進，雖有羅大綱監軍，亦只防其他
（變耳。）
（似此實誤國家大事，豈不以東王被殺之事；已若不死，無以安彼輩之心，則罪
（滋重矣！正愁歎間，忽府裡書記李文龍進來，北王問他有何事故？李文龍道）
北 王：適聞李開芳有奏遞到，天王以東王被殺一事，責重將軍，將軍何不為翼王故事，
高舉遠引，另圖大舉乎？
北 王：吾與翼王不同。吾去，則東王故黨益均變矣。全一身而增國家之亂，吾不為也。
（說罷令李文龍退出。）
（轉身入內，見王北妃吉氏。）
北 王：（故作言道）近日令兄舉兵在鳳陽叛，妝知之乎！
吉 妃：恐無此事，王爺何以知之？
北 王：令兄固知有東王，而不知有天王也。
（吉妃大驚，不能措一語。）
北 王：卿勿驚，令兄之意，猶卿之意耳！
吉 妃：妾意如何？王爺胡作此語？
北 王：知有東王，而不知有大王，猶知有兄，而不知有夫也。
吉 妃：王癡耶？無枉屈好人！
北 王：吾若癡，早死於卿之手矣！吾捨命為國殺東王，事未行，而先泄之於其母，將置
吾於何地也？故遺能殺吾，死後請以劍殉我！而遂卿本意可也。
（說罷而出。）
（吉妃不覺下淚，自悔從前之誤。）
（以母兄之情，為周旋東王計，幾害夫命，想至此，歎道）
不 覺：吾死晚矣！
（時有一子，年方四歲，名韋元成。）
（正在身旁，吉妃給之出房後。）
（遂閉上房門，先執韋昌輝遺下之劍，意欲自刎，忽回想道）
韋昌輝：吾夫所遺之劍，而吾將而自刎，是吾夫殺吾也。為婦而見殺於其夫，益增羞矣！
且亦死，亦求全屍，何必身首異處？
韋昌輝：（便解下羅帶，以巾覆面，復歎道）吾無面目見吾夫於泉下也。
（遂自縊而亡。）
２６０＊＊時間： 地點：
（當時有詩歎道：繡閣妝餘尚畫眉，紅綾三尺也堪悲。）
（芳魂渺渺悲泉下，為哭牀頭四歲兒。）
（吉妃縊死後，侍婢英荷，見房門緊閉，潛聽之，渺無聲息。）
（連敲了房門幾次，亦無應聲，急忙撬開房門，唬得一跳，只見吉妃直挺挺掛在
（一旁。）
（急忙解下，已如冰似雪，用手撫時，不覺大哭起來。）
（隨奔告北王。）
北 王：（聽了答道）人生終有一死，死也罷了。
韋昌輝：（徐又歎道）大丈夫不能秉正朝綱，早定大事，徒怨及婦人，吾何愚耶？
（英荷見北王如此情景，直奔人房裡。）
（原來吉妃平生待英荷如女，此時英荷想起吉妃貴為王娘，尚如此結局，何況自
（己。）
（且北王以數年夫妻，絕無哀感，眼見吉妃死得如此冷落，心內十分情激。）
（又想起吉妃平生待自己之恩厚，無從報答。）
（想到此，淚如雨下，憤不欲生。）
（遂亦閉上房門，自縊於吉妃之旁。）
（少頃，北王韋昌輝入內觀看，見房門仍閉，只得盡力把房門推開：但見吉妃屍
（首已在牀上，惟英荷尚掛在一旁。）
（昌輝此時對景生情，不禁亦為傷感。）
（便令家個打點喪事。）
（自思一己死生，關係國家大計。）
（北伐各軍，都為楊秀清一案，互相觀望。）
（又念東王可殺，彼全家何罪？翼王之言，實在不錯。）
（看來非一死，不足以服人心，想罷就案上揮了一函，著人送與錢江。）
（然後自盡。）
（錢江拆書一看，書道：
（ 弟自追隨左右，得聆玉訓，每囑以謹慎，毋釀大變。）
（言猶在耳，弟豈忘心？只以賦性愚昧，不學元術；輕舉妄動，悔無及耳。）
（天王恩愛，不忍以斧鉞加諸勛臣。）
（然弟知罪矣！今北伐之師，徘徊不進；一若以東王受冤，必當泄發者：先生視
（弟，豈畏湯火而懼刀劍者哉？誠以東王之事未明，而徒加弟以殺戮之咎，弟不
（任受也。）
（今不獲已，當謀自處，而有以報於先生。）
（而今而後，可以見志；惟功惟罪，後人必有知者。）
（願先生努力，以國家為念！）
（錢江看罷，驚道）
拍 案：北王果死矣！
（正嗟訝間，適狀元劉統監至。）
（錢江以北王之書示之。）
劉統監：北王虎將也，當留為國用。盍往止之！
錢 江：你先去止住他，我隨後就到。
（劉統監忙即馳往北王府，滿望救北王一命。）
（誰想韋昌輝發書後，早已伏劍而死。）
（時年僅三十六歲。）
（可憐天國一員大將，以其弟韋昌祚，誤殺東王全家，遂不得其死，惜哉！後人
（有詩贊道：
（ 金陵日落眾星孤，太息西林惹酒徒。）
（誰是狼梟應剿賊？人非牛馬不為奴！）
（殺妻志已殊吳起，輔主心雄埽逆胡。）
（風塵自古多奇傑，樊噲當年一狗屠。）
（後人多以東王被殺後，天王詔韋昌輝以償東王之冤，殊屬附會。）
（天國探花及第王興國，有詩單弔韋北王自刎詩道：
（ 英雄末路古來悲，慷慨南京盡節時。）
（五載煙塵餘馬革，滿城風雨哭龍旗。）
（彌留尺劍貽妃子，珍重瑤函答帝師。）
（大義豈真輕一死？英魂猶自繞丹墀。）
（劉狀元趕到，韋昌輝已死，伏屍而哭。）
（錢江亦至，放聲大哭道）
錢 江：君不死，而國家不安；君已死，而國家亦危。嗚呼痛哉！
劉狀元：（謂錢江道）軍師不宜多哭！且起來商議大事。
（錢江遂拭淚，一面令劉狀元將北王死事，奏知天王；一面令北王府家人打點喪
（事，並叫韋元成穿孝舉哀。）
（劉狀元臨行時，矚道）
錢 江：天王念北王前者殺妻相救，及數年汗馬功勞，必優加以飾修令典。然如此，則貽
東王黨口實矣。當為天王言之。
（劉狀元唯唯而去。）