第一三一 至 第一四〇
１３１＊＊時間： 地點：
（且說洪秀全大軍既定了衡州，立即出榜安民，一面賞恤各軍士。）
１３２＊＊時間： 地點：
（此時湘省人民，皆知洪氏大勢已成；且又知得光復山河的道理，都恭迎王師，
（助糧饋餉的不計其數。）
（於是洪秀全聲威大震，移檄各郡。）
（不多時醴陵、攸縣、耒陽三縣報捷已到，便欲加封各人官爵。）
錢 江：近來豪傑紛紛來歸，亦以亡國之痛，思展長才，助明公之力，以報答國家耳。果
其志在官階，則將願為貳臣，以從張亮基等之後，豈復能為我用耶？今若勝一仗
，加一官，若至天下大定之時，恐封不勝封，將何以自處？竊為明公不取也。
（秀全聽畢，恍然大悟，便止加官之令。）
（傳令大宴將士。）
（這時大小將官，都已到齊，正在飲宴之際，秀全欲議收取長沙之計。）
李秀成：長沙一局，無異桂林，克之誠費兵力。我不如攻其易者，以振軍威。然後沿湘江
，克武昌，以撫臨江、浙。種族之理既明，待佈告新國之後，則東南各省，張檄
而定，何憂一長沙？此時長驅北上，自無後患。若徒據目前根據，既懈軍心，又
費時日，使滿清得徐為之備，實非良策。願明公思之。
錢 江：（聽罷鼓掌道）李秀成之言是也。今彼軍既敗，必調湖北各軍，以保護長沙。我
國留軍於此，由衡陽以攻長沙為名，即足以牽制兩湖各軍。就乘湖北空虛，以攻
武昌，則勢如破竹矣。
（洪秀全兩皆從之。）
（忽報楊秀清差人送禮物到來犒軍，兼賀大勝。）
（秀全急召那人入內相見。）
（那人原來是胡以晃的親弟，喚做胡以昶。）
（錢江先問秀清在軍中，作何舉動？）
李秀成：（胡以昶道）現在聽得清廷調向榮、張國梁及江忠源三人，回守湖北。惟廣西散
佈謠言：說主公獨進兩湖，恐不利於秀清，因此秀清深懷疑慮。幸家兄胡以晃力
為解勸，方始無事。因前兩天，秀清妻室歿了，現在卻沒有什麼動彈。只來日大
難，望先生何以處之？
錢 江：此必敵人反間之言也。
（說罷，令胡以昶暫行退出。）
（秀全便復問錢江以處置楊秀清之計？）
錢 江：我有一間之微，敵人即欲乘機煽動，是不可不慎。故目下切忌生嫌，當以調和為
上策。某思得一計在此，望主公決之。
（隨附耳向秀全說稱如此如此，秀全大喜。）
（錢江隨轉出來，秀全即移身入內，見了洪宣嬌，即把秀清的舉動，一一說知。
（）
洪宣嬌： 如此看來，不知哥哥怎麼處置才好？
（秀全便把錢江囑咐的話，細說出來。）
（宣嬌聽了，早已會意。）
（那一日見廠蕭朝貴的妹子，名喚蕭三娘的，宣嬌本與三娘，有個姑嫂情分。）
（便乘間說出楊秀清的舉動。）
三 娘：大事未定，若先相矛盾，反使敵人得利，恐不宜以猛手段出之，須於兩處調停妥
當，實力利便。
洪宣嬌：正是如此。現錢先生有一個妹子，欲與秀清續婚，使大家和好，示無嫌隙，此計
甚善，惟錢先生的妹子，尚在年幼，恐不能久待，是以來決。
（蕭三娘本是個警覺不過的人，聽了此話，暗忖許久：不聽得錢先生有個妹子。
（）
（這回說來，覺得可異，想不過打動自己而已。）
（隻身為女子，橫豎要嫁人，且兄長朝貴生時為大局之計，與他周旋，自己怎好
（拂主公之意，以誤大事。）
朝 貴：（想罷便答道）尊嫂這話，我不相信。因何不聽得錢先生有個妹子？你如何這樣
說。若別有謀，還當實說才是。
（宣嬌聽罷，便附耳說了幾句。）
（蕭三娘登時兩臉暈紅了。）
（原來錢江素知楊秀清最畏婦人。）
（故欲以蕭三娘嫁廠楊秀清，使調停其間。）
（這會蕭三娘聽得，心上本不甚願嫁秀清；只重以秀全之命，又是國家大事，實
（不好推辭，只得應允。）
（宣嬌大喜，急往報知秀全，秀全又轉告錢江。）
（大家畫計已定，秀全即差胡以昶回去，並備些禮物，弔唁楊秀清之妻。）
秀 全：（隨對以昶說道）秀清中年喪妻，大不幸也，洪某實在傷感。今有一頭好親事，
當與秀清兄弟為媒，以成其美事：即是朝貴兄弟的妹子蕭三娘，確實不錯，望對
秀清兄弟善言之。
（胡以昶領命而去。）
（回至全州，復過楊秀清。）
（說稱秀全哥哥，聽得兄弟失偶，甚為感傷。）
（現有弔唁的禮物，及有頒賞諸軍士的，都交楊秀清收過了。）
（隨又把秀全主張他與蕭三娘結婚的事說知。）
（楊秀清素知蕭三娘有幾分姿色，且有才略，心裡自然歡喜，隨點頭稱善。）
（胡以晃在旁，又加以一力贊成，秀清便回書至秀全，謝其作合這頭親事。）
（秀全忙與錢江商議。）
錢 江：他既應允，自事不宜遲，立刻成親可也。
（秀全從之。）
（即致書楊秀清，請他擇個成親日子，送將過來。）
（忙即打點親事：先令洪仁達，帶了蕭三娘送到全州就親。）
（錢江又囑咐蕭三娘一番而罷。）
（果然那日楊秀清準備迎親。）
（大吹大擂的宴賀，好不鬧熱。）
（洪秀全又令軍中各將士，紛紛致賀。）
（自楊、蕭成親之後，夫妻自然親愛，蕭三娘又聽錢江所囑，在秀清眼前，盛稱
（洪秀全之德，並說他無時不記掛秀清。）
（秀清聽得，暗忖自己，方自思疑秀全，原來秀全反是個好人，卻不免錯怪了。
（）
（奈究竟日前聽得謠言，又不免記在心上，便把這來歷對三娘說知。）
三 娘：此是敵人反間之計。你反認以為真，何其愚也。
（秀清恍然大悟。）
三 娘：妾前聽得洪哥哥說道，但得大事已成，無論何人登位，卻是心安。這樣看來，豈
不是錯怪了人。
秀 清：我一時愚昧，見不到此。
（便立刻修書到洪秀全那裡，說明自己猜疑的原因，並謝前過。）
（秀全好不安樂，即同錢江商議進兵之計。）
（早有細作報到衡陽。）
（張亮基聽得蕭、楊結親之事，便向胡林翼問這個是怎麼意見？）
林 翼：此必是因我們布散流言，有了嫌隙，故為此計耳。他們手段很好，只我們卻要防
備。
曾國藩：某雖在此，甚憂長沙。恐彼從間道，乘我不備也。
胡林翼：此事可不必多慮。彼不取桂林，即是不取長沙之意。必將上攻武昌，斷我南北交
通之路，則東南各省皆在彼掌握中矣。彼何憂一長沙耶？但根本之地，亦不宜不
顧。此處離長沙不遠，不如先催取長沙各軍，再行打算便是。
張亮基：現在軍中糧食短少，運糧的又不接續，吾甚憂之。
林 翼：正惟如此，今彼兵四出分掠，若間道絕我糧道，實為大患。今衡陽地面離長沙較
近，尚易接應。若目前不濟，不如募捐於民，以應目前之需。中丞以為然否？
（張亮基稱說甚善。）
（遂傳令商民，勸示捐助。）
（叵奈衡陽是個瘦地，募捐總然無效。）
１３３＊＊時間： 地點：
（卻說黃文金聽張、曾兩軍退兵乏糧，便入見洪秀全，欲請兵往追。）
（秀全求決於錢江。）
錢 江：歸師莫掩，窮寇莫追。且我所慮者，他會合湖北、江西各軍，以阻我耳。今乘此
機會，以視師衡陽為名，到時另使能事者引勁旅，率耒陽、攸縣、醴陵之眾，以
入江西；今先令水師望湖北進發，吾因沿陸路以趨武昌可也。
（洪秀全深然其計。）
（遂令陳坤書、吳定彩、蘇招生、陸順德四將，統水師沿江而進；隨令石達開先
（引前部，望衡陽進發。）
１３４＊＊時間： 地點：
（且說曾國藩、張亮基回至衡陽，早有縣令迎至城裡，就將縣衙門作了行台駐下
（。）
（一面撫恤敗殘軍士；爭奈武昌、長沙兩路救軍，總是不至。）
（原來清軍自從衡州大敗，長沙一夜，十室九驚，只道洪將攻到長沙的了。）
（故糧道亦為之阻窒。）
（募捐又是不足用的。）
（曾國藩看得如此，正在無可計較，忽糧務委員到來，請發軍糧。）
並 囑：糧期已逾十數天，軍士已有怨言，恐不能再緩矣。
（曾國藩聽得，此時實在慌忙。）
忽探馬：（忽又報稱）洪秀全已遣石達開前部，望衡陽而來矣。
（這時兩面急報，嚇得曾國藩魂不附體。）
（急得令糧務委員暫退。）
曾國藩：（隨與羅澤南相議道）軍糧缺乏，洪軍又至，恐必使人心瓦解，長沙亦將震動，
如之奈何？
羅澤南：以弟愚見，石達開行程甚緩，未必志在攻取衡陽；但眾寡不敵，亦不得不避之。
惟目下軍糧緊要，屢催長沙運糧不至，不如就在城裡富商謀借五六千，較為穩便
。
曾國藩：城內並無知已。借款二字，如何說得容易？
羅澤南：以老兄乃一個本籍大紳，憑個名目借貸，或能如願，也未可定。
（曾國藩乃點頭稱善。）
（是時已打聽得，城內一間當鋪，素稱殷富，是個有名的謙裕餉當字號。）
（曾國藩便穿過袍服，望謙裕餉當而來。）
（到時把一個名刺差人投進去，說稱要與司事人會面。）
（那伙計見有曾國藩三個字，自不敢怠慢，忙代轉遞去了。）
（原來那司事人姓彭，名玉麟，別字雪琴，乃本籍一個諸生。）
（為人外貌卻甚剛嚴，只心裡上卻是好名不過的。）
（只因功名不得上進，因此悶悶不樂；又因家道困難，還虧平日有個剛正的虛名
（，就浼親朋，薦到這間店子裡司事。）
（這會聽得曾國藩到來相見，暗想他來不知有甚事故？只要接他進來，當這干戈
（撩亂之時，好歹口上談兵，說個天花模樣，或憑這個機會有個好處，也未可知
（。）
（想罷，便請曾國藩進至裡面坐定，通過姓名。）
（曾國藩把彭玉麟估量一番，果然生得一表人物，心裡已自歡喜。）
曾國藩：（便說道）素聞足下慷慨之名，未能會晤。今日一見，足慰生平。
玉 麟：小可微名，何足動侍郎清聽！只明公此來，必有見教，望乞明言。
曾國藩：因在衡州以眾寡不敵，被洪軍殺敗，逃走至此。現因軍糧缺乏，恐軍心生變，欲
在貴號挪借五、七千銀子，暫濟目前；待長沙運到之後，即行交還。此為朝廷大
事，且足下向有俠名，幸勿見卻。
（彭玉麟聽得，暗忖店裡的款項，本不是自己的，自己本無權挪借。）
（惟他是一個侍郎，且奉命帶兵，這會借款，算是借與朝廷，是個大大題目。）
（縱然是老闆責備，也是沒奈我何。）
（況且我拿款來借他，他自是感激我，是虧在老闆，居功只在我一人，看來實是
（不錯。）
（想罷，便開口道）
玉 麟：些些小事，有何不得。借了之後，東主有什麼責言，晚生願以一身當之。只明公
在衡州，如兵臨險地，似非善策！即衡陽亦不是久居之地，望明公恩之。
（曾國藩聽罷，覺此人如此信義，又能暢談兵法，早看上了他，便答道）
曾國藩：原來足下不特是一個慷慨之人，還是個高明之士，倘願出山，曾某願為力保。
玉 麟：出身有何不願？當今四方多事，正欲略展微忱。只怕朽櫟庸材，不足發明公之夢
耳。
（曾國藩聽罷，稱贊不已。）
（彭玉麟就開了櫃子，取了白金五千兩，交過曾國藩。）
（國藩領過之後，隨稱謝道）
國 藩：此行得足下之力不少。他日軍事得手，誓不相忘也。
（說罷，即握手而別。）
（帶領從人，一路回來，感激彭玉麟不已。）
（回營後，即對張亮基說知，就把軍糧分撥已定。）
張亮基：（忽流星馬報稱）石達開前軍已離衡陽不遠。
胡林翼：（即時張亮基說道）此地不能守矣。速退為是。
（張亮基立即知會曾國藩：傳令各營，拔寨退兵，齊望長沙而去。）
（石達開到時，聽得張、曾兩軍俱退，仍恐有詐，使人打聽，果然是一座空城，
（遂唾手得了衡陽。）
（一面飛報洪秀全，齊到衡陽駐紮。）
（再定行止。）
１３５＊＊時間： 地點：
（且說彭玉麟尚在衡陽城裡，單恐洪軍知道借款曾國藩的事情，發作起來，有些
（不便，欲單身逃走，往尋曾國藩，討個好處；只還有一件事，心上還不安。）
（原、來彭玉麟前年已喪偶，只留下二子，未進當店以前，曾在鄰鄉設帳授徒，
（適鋪鄰一個孀婦徐氏，差不多二十多歲的年紀，姿首頗佳。）
（徐氏常見彭玉麟外貌端莊，心裡早自屬意，只難以啟口。）
（探得彭玉麟生平好畫梅花，筆法卻有一種勁氣，便遣丫環遞上一扇，求玉麟代
（畫梅花，故意露其芳名示意。）
（那彭玉麟內性本是風流跌蕩的人，便慨然應允。）
（果然不上三兩刻，早把那扇兒畫停妥。）
（隨就畫上題詩道：俊俏天香笑亦愁，芳姿原是幾生修。）
（知音料有林和靖，無限深情在裡頭。）
（題罷即把那扇交過丫環，當即回報徐氏。）
（那徐氏看了，不禁情感於中。）
（暗忖這人不特是個莊重儒生，競是個風流才子，這個姻緣，自不好錯過。）
（想罷，便回一書道：
（ 薄命人徐氏，書奉雪琴先生文席：自親芝顏，早繫魂夢。）
（顧不敢以造次出之者，誠以君本讀書，宜敦士品；妾方守節，尤貴莊嚴，名譽
（所關，人言可畏！故以慎密行之耳。）
（然心雖如此，情自難禁。）
（聊遣丫環，乞書示意：叨蒙不棄並詩，捧讀之餘，神魂不知何往。）
（自念妾以蒲柳之姿，何敢以梅花自比；然而和靖自命，多情如君，妾銘感多矣
（。）
（妾聞之：君子不以言戲人，言出於君，而聽於妾，神明共鑒，生死以之。）
（此後令媒通禮，一惟君命！若始挑之，而終棄之，妾固敗名，君亦喪德。）
（如此妾無顏生於天地矣。）
（書不盡言，死待遵命。）
（敬依原韻，和成一章。）
（自知珠玉在前，不免大方見笑，亦聊以示意耳。）
（未注薄命人徐氏襝襖。）
（書後，又復一詩道：獨倚妝台眺晚愁，敢因薄命怨前修；爭得秀才半張紙，好
（香吹到下風頭。）
（書罷，再命侍婢送到彭玉麟那裡。）
（玉麟得了，不勝之喜。）
１３６＊＊時間： 地點：
（自此吟詠往還，殆無虛日。）
（徐氏送饋飲食各等，已非一次，便成了白頭之約。）
（只是徐氏守得頗正，因待玉麟妻服滿後，始行合巹，玉麟只得聽之。）
（不料好事未成，已漸漸泄了出來。）
（鄉人就互相傳說，都道這個教學先生，是很不正派的了！這樣連徐氏也沒有面
（目見人。）
（只得勸玉麟力圖改業，奮志前程而已。）
（彭玉麟因此就托親朋，薦到這間當店。）
１３７＊＊時間： 地點：
（此時見人言嘖嘖，又因初在當店，外局少不免要慎些，故此圖娶徐氏的事，就
（暫時按下不提了。）
（誰想到店未久，就遇曾國藩借款一事；及至秀全進兵衡陽，彭玉麟恐洪軍查出
（見罪，急得要收拾逃走往尋曾國藩，好歹念著借款之情，有個好處。）
（惟心中本放不下徐氏，只念曾國藩是個最講道德的人，若然帶了個少婦同行，
（反令曾國藩小覷自己，自然帶不得徐氏同去。）
（但恐此行不通知徐氏，本對她不住；若要通知時，又怕徐氏苦苦纏住，實在難
（以打算。）
張亮基：（只古人說得好）寧教我負天下人，莫教天下人負我。
（不如自行逃去。）
（待至發達時，再迎徐氏，也未為遲。）
（想罷，便攜些細軟，對店伴詭稱出外些時，竟望長沙而去也。）
（後來徐氏聽得，竟信彭玉麟有意負她，遂投江而死，此是後話不提。）
１３８＊＊時間： 地點：
（且說彭玉麟直奔長沙而去。）
（探得曾軍已屯紮長沙對面，名喚沙洲的地方，玉麟便投刺入內請見。）
（曾國藩聽得彭玉麟已到，念起當時借款之情，自然感激不盡。）
（忙請進裡面，述起衡陽失守的情形，不覺泫然淚下。）
隨 後：雪琴到此，現軍中正少文案一員，可權在此間。倘有機會，國藩自當竭力保舉。
（彭玉麟便稱謝不已。）
（正談論間，忽報翰林院庶吉士、郭嵩燾，別字子美，到來拜會。）
（原來郭嵩燾與曾國藩，本屬姻親，又最莫逆。）
（國藩忙接進裡面，向嵩燾道）
國 藩：子美別無來恙？到此必有見教。
嵩 燾：因親翁回軍到此，特來拜謁。
國 藩：敗軍之將，有何面目見故人耶？
嵩 燾：眾寡不敵，勝敗亦兵家之常耳。只有個緊要去處，故晚生不忖冒昧，聊進一言。
不知姻翁願聞否？
國 藩：有何不願？就請明示。
嵩 燾：我軍只靠陸路為應敵；今洪軍分遣水師出現於湘江，或進或不進，我已防不勝防
。將來長江一帶形勢，反折入於敵人之手矣，今宜創建舟師，仿廣東拖罟形式製
造，訓練水師，以固江防，實為上策。
（曾國藩稱然其計。）
（時湖北各軍已陸續趕到，因此長沙清營，軍聲復振。）
（曾國藩便商議創建水師一事。）
（管教：軸轤千里，長江各振軍威；戎馬兩年，天國重光漢祚。）
（要知後事如何？且聽下回分解。）
（第十八回 左宗棠應聘入撫衙 洪天王改元續漢統）
１３９＊＊時間： 地點：
（話說郭嵩燾獻策創練水軍，曾國藩深信其言，便與張亮基商議：依廣東拖罟之
（法，製造舟師，不在話下。）
（張亮基因這時光，軍務憂勞，染上了一病，故軍事反決於曾國藩之手。）
胡林翼：（但是對張亮基說道）某昨探洪軍帷幄主謀之人，上者是錢江，次則李秀成，此
兩人好生利害。
張亮基：此兩人從那裡出身？
林 翼：昨據廣西知縣李孟群馳書來報，稱李秀成向來隱居不仕，躬耕隴畝，研究兵法，
善於臨機應變；並且馭眾有方，人為樂用，不可輕視也。錢江向參粵督林則徐幕
府，因事充發新疆，不知怎地便能脫回。此人天文地理，無所不通；諸子百家，
無所不曉。且政治軍旅，更其所長，活是王佐之才。吾軍中實無其右者。明公當
謀以對待之。
亮 基：賢士歸於洪秀全，羽翼成矣。不知錢江是充發軍台的，何以擅自回來？亦不可不
查究！
林 翼：由廣東至新疆，路經百數州縣，應有押送犯人文憑，只不知是在那個州縣逃脫？
抑有頂冒？此人狡計極多，無從查悉；或者從新疆逃回，亦未可知。目前查究事
小，應敵事大，明公以為然否？
亮 基：人謂滌生徒好虛名，今果然矣。誠不如足下知彼知己也。為今之計，申奏朝廷，
令江、浙、湖北各省準備戒嚴。奈目下軍糧支絀，難募新軍。某不特恐湖南難保
，即長沙亦屬可危，非能事者不足以定大計。今湖北撫、藩，尚在待人而用，某
欲破格保足下為湖北布政，兼署巡撫，俾握軍事，以壯上流聲勢，足下意下何如
？
林 翼：某若湖北安身，則為湖北之事，不復為明公效力矣！此間軍事需人，又將奈何？
張亮基：可擇賢士以代之。
林 翼：賢士不可多得。某舉一人，可以敵錢江者，明公欲聞之否？
亮 基：那有不願？足下速為我致之。
林 翼：此人性質豪邁，識略冠時。若得此人，軍務必有起色。但他素性最鄙滌生，恐不
願與同事左宗棠應聘入撫衙洪天王改元續漢統耳！
亮 基：究竟此人是誰？若與滌生有些意見，某可從中調停之。
林 翼：此人湘陰人氏，現居長沙省城，壬辰科已登賢書姓左，名宗棠，別字季高，即意
誠先生所謂今亮的便是。
亮 基：吾聞此人久矣。但此人學問雖高，只性質甚傲，將來何以馭之？
林 翼：明公欲用其人乎，抑欲馭其人乎？如欲用其人，則但求於國家有濟可也；若徒欲
馭之，則某亦從此去矣。
（張亮基聽罷，恍然大悟，先向林翼謝過，遂托林翼往訪左宗棠。）
（林翼不敢怠慢，便親自造左宗棠的宅子來。）
（先把個名刺，傳進裡面。）
（左宗棠見是胡林翼到此，料然為著軍務而來，便請進裡面來。）
宗 棠：（分坐後）詠芝軍書旁午，今撥冗到此，有何見教？
林 翼：弟應撫台張公之聘，以公事頗繁，未能拜謁。今長沙各軍，連戰皆敗，雖然眾寡
不敵，亦是人謀不及使然。倘洪氏大勢一成，國勢恐不可為矣。今奉張公之命到
此，願足下出其餘緒，以救國家，實為萬幸。
宗 棠：疏懶之人，本不足以談軍事。且洪氏以復國為名，其言甚正，吾輩拒之，實力不
順。足下以為何如？
林 翼：（聽得大驚道）如此，則足下反欲助洪矣。奈清朝二百年統緒何？
宗 棠：此中亦有個斟酌！待觀洪氏法度如何？如其大勢可成，吾必聽之；若其不能，則
丈夫不甘老牖下，我當有以處之也。
林 翼：昔王猛舍晉以輔前秦，彼豈不知順逆耶？誠以天意不可違。且豪傑處世，不宜泯
沒而終也！願足下思之。
（宗棠聽罷，默然不答。）
林 翼：足下果無意出山耶？
宗 棠：是又不然。張公欲委以軍糧之任，則目前不敢與聞；若是衙中大事，則某願任之
。雖然，子，吾密友也，故以心腹相告，足下幸無泄漏。望於張公之前，為弟善
言復之。
（林翼聽得，怏怏而別。）
（回見張亮基，隱過別話，只言左宗棠不願參與軍事，只願幫理衙中事務而已。
（）
亮 基：目下軍務緊急，某欲用宗棠者，只此而已。若衙中各事，自有他人代勞也。
林 翼：明公差矣！彼既能任衙中幕府，豈見各事緊急，還能坐視不救耶！
張亮基：公言是也。
（遂復令林翼致意左宗棠。）
宗 棠：既承張公厚意，義不容辭。但張公在一日，某當任一日；若張公不在時，某當告
退。
胡林翼：兄言甚當。人生出處，准能強之？吾兄准可放心。
（左宗棠便慨然領諾。）
（胡林翼大喜，立即回報。）
（張亮基就聘宗棠到衙裡辦事。）
１４０＊＊時間： 地點：
（自此長沙事務，就由左宗棠辦理，不在話下。）