第二一 至 第三〇
２１＊＊時間： 地點：
（正說不完，只聽見樓門一響，四五個狠和尚闖將入來，謝氏驚得魂不附體。）
（待想往樓窗裡做個綠珠墮樓的故事，虧得丫頭一把拖定，只是亂哭亂跌，聲聲
（求死。）
（丫頭放下主母，跪下去連連磕頭，和尚那裡睬他，一個先把丫頭抱在懷中，做
（了幾個呂字。）
（一個去扶謝氏，替他拭淚。）
（謝氏盡力死掙，猶如嬰兒戲金剛，那裡掙得脫。）
（又一個摟住了奶子，奶子慌得凶了，人極計生，倒立定主意大聲說道）
奶 子：你們眾師父若要幹好事，須依我一句說話，只在我身上，包管做個長久夫妻。若
一味莽獗，目下雖著了手，第二次就不得見師父們的面了。
和 尚：（眾連忙問道）依你怎麼說才可以長久？
奶 子：事到如今，料想做不成節婦，就做了節婦，何處圖名。人生在世，那個不要尋些
樂趣。我與這丫頭兩個，是不消說了，只大娘意中還執定閨門嬌養的性子，然身
已到此，也不怕他飛上天去，只是太急驟了，未免要尋短見。則師父們費過多少
心機，豈不白白裡枉送他的性命，究竟不能享用。依我美計，今日師父們且退，
只寬限十日之內，待我千方百計勸他轉來，包你和和順順做個百年偕老。這是我
一片真誠，為師父們圖個萬全之策。聽與不聽，也不敢勉強，只恐日後懊悔，想
我的說話就遲了。
（這幾個和尚聽他一篇議論果然有理，想道總是甕中之鱉，就遲幾日不怕他飛上
（天去，連忙放了謝氏，都來摟著奶子道）
和 尚：便依你說，權且耐他十日。今晚只是你與小姐姐兩個輪流陪伴我們吧。
奶 子：我兩個巴不得先嘗個甜頭，但是主母未得手，怎敢先自偷歡。我若不顧名分，便
是自家為私，怎麼勸得他轉。只爭些早晚，少不得都是一路的人，何消性急，反
誤了大事。
（眾和尚見他一發說得明白，便都住了手道）
和 尚：也罷，竟依了你，只不要失信。
奶 子：失信了，但憑你怎麼擺佈我便是。
（眾和尚又拿住了他，兩個做了幾個呂宇，方才一哄的下樓去了。）
（謝氏見和尚已去，方流淚問道）
謝 氏：你這番說話是什麼緣故？
奶 子：豈不聞人極計生，方才不哄他這番說話，我三人早已不能免了。如今且寬這十日
，只求告神天，或者有個機會出來，亦未可定。既不然落得多活幾日，預先做個
結果，也強似方才受他污辱了。
（謝氏與丫頭聽說，俱道好計。）
（有詩為證：
（ 謾道能揮西日戈，陰桑寸舌乃騰那）
（問誰偕得提撕力，自在遊行出綱羅。）
２２＊＊時間： 地點：
謝 氏：（話說暗想道）雖寬這十日之期，終逃不出虎口。只是姪兒好好同來，及害他遭
此奇難，生死不得在一處，今不知他埋滅在什麼所在，教我怎生過意得去。
丫 頭：大娘且不要悲傷，悲傷也是無益。和尚說這白衣大士有靈，倒不如日夜去求他拜
他。或者菩薩慈悲，有些顯應也不可知。
（謝氏只得依他，與奶子三人日日在觀音面前哭一回，拜一回，又哀哀切切禱告
（一回，和尚終日送上來的好蔬菜兒，好茶飯兒，也無心去吃，只一心一念，不
（分晝夜盡著哭拜。）
（一連五六日，眼也哭腫了，淚也哭枯了，腰膝也像折了的一般酸痛，卻無有絲
（毫靈感。）
（直拜到第九日，依先是個泥塑木雕的，何嘗有什麼報應。）
謝 氏：（痛苦道）罷了，總是我這幾個人該有這番劫數，祈求也是枉然。明日料逃不過
，我並無別事在心，只有這小官人不忍與他同死。
（說到嗚咽之處，哭倒在地，奶子與丫頭急忙扶住，叫喚醒了。）
謝 氏：（含淚說道）我只有一條計策，除非將這小官人的裡衣上，寫了年庚月日，並父
母的姓名居址，哄這和尚叫他抱去，放在人多的所在，待人撫度了去，倘日後成
人，原可歸宗，或者父子還有見面之日，亦未可定。就是撫養的父母匿起蹤跡，
不得歸宗，然終久不滅袁氏這點血脈。
丫 頭：這計策甚善，但和尚如此狠心，怎麼肯依你送到人煙繁盛的去處。萬一將來埋滅
死了，可不一發心慘。
奶 子：此說亦或有之。只是留在此間，也是個死，還是與他領去，或者偶然不下毒手，
尚有一線生路，須是做這著的好。
（謝氏含著眼淚，把兒子的小衣脫了下來。）
（但苦設有筆硯，尋來尋去，無物可寫，只得向頭上拔下一根簪子，在臂膊上刺
（下一些血，往淨瓶裡折一枝柳梢權做了筆，悲悲切切寫下兩行血書道：
（ 袁化鳳年二歲，上年臘月十五日丑時生。）
（父袁之錦，年三十四歲，河南開封府人，係撫院吏書。）
（母謝氏，年三十二歲，同郡人。）
（寫畢，仍與兒穿好，恰有個小行者送上茶來）
奶 子：小師父，你去請一位老師父來，有要緊話講哩。
（那小行者應了一聲，連忙下去。）
（去不多時，果見前日這個半老的和尚，笑嘻嘻走上樓來，向奶子作個揖道）
和 尚：連日費你的心，今請我來，想必有些意思了？
奶 子：我為你費過多少唇舌，用了多少心機，如今意思是有些了。總耐這一晚，到明日
自然上手。但有一件，他舊年生個小官人，雖是兩歲，其實末滿一周。今既要順
從師父，有這小官人礙手絆腳，啼啼哭哭甚是不便。我攛掇他領了出去，省得今
日也是兒子，明日也是骨血，心裡牽牽掛掛，何不斷絕了他這條念頭。
（和尚聽了這番說話，喜得心花都開，樓住奶子，口口做了個呂字，便說道）
和 尚：阿彌陀佛，難得你為我們如此用心，將什麼來報答你。
奶 子：報是不消報得，只要念他一點苦情，依我說來，將這小官人去坐在人煙稠集之處
，待人領去撫養，也是一條生命，切不可將他埋滅，辜負我這一點為人為徹的念
頭。
（那和尚聽了，合著手說道）
和 尚：韋馱天尊，我若有壞心，天雷打死。
（奶子便向謝氏手中抱過孩子，遞與和尚。）
（可憐那謝氏，就像割去了心肝的一般，哭得大痛無聲，昏暈在地。）
（那和尚也不管他哭死哭活，只見他笑嘻喀抱著孩子下樓去了。）
（奶子心上說不出的苦楚，只抱住了謝氏嗚嗚咽咽的流淚，又不知那和尚的念頭
（是真是假，心裡好生割捨不下。）
２３＊＊時間： 地點：
（卻說這和尚，雖然狠惡，只因色迷了心，癡癡的感激奶子為他周全，竟不敢負
（他，悄悄叫香火人，抱到官路上往來人多的去處放著。）
（也是這袁化鳳命裡造化，恰恰遇著個極尊榮不過的官兒領去做乾兒子了。）
（你道是何人？原來就是太監劉瑾，這劉瑾奉朝廷差著，採買皇木，修造內殿，
（回來卻從這路上經過，隔夜宿在郵亭。）
（先夢見一個小兒搴衣求救，恰好到這所在，遠遠一道紅光，直遺數丈，連忙叫
（人趕去，果見一個小兒。）
（因想起昨夜之夢，定是吉兆，即叫左右從人，抱過來看了，儼然與夢中所見無
（二，心裡好生歡喜。）
（又想這一道紅光，定然有些福分。）
（便珍珍重重，好生收拾了回去做過繼兒子不題。）
２４＊＊時間： 地點：
（且說謝氏，是夜悲悲慘慘，思念兒子不置。）
（又想，在觀音面前拜了九日九夜，並無一點靈應，佛天也不肯救人，因與奶子
（丫頭商議，明日跟見沒有生路，只得用條汗巾，做個終身結果，免得死受這些
（狠禿驢的淫污。）
（三人說得痛心，哭在一處，謝氏只哭得半死不活，一些掙扎也沒了，只倦沉沉
（的靠在奶子身上，艨朦朧朧的睡去，見一白衣婦人，提著個筐籃兒向謝氏說道
（）
謝 氏：你的災星已過，明日切須忍耐，自有機會可圖。
（便將手兒向謝氏頂門裡一拍，謝氏大喊一聲，驚跳醒了，頭裡便像磚打的一般
（疼痛。）
（奶子與丫頭慌忙問他，謝氏說與夢中之事。）
奶 子：（喜道）原來菩薩有靈，快去拜謝。
丫 頭：你也不要拿穩了，從來夢中的事大約相反。前日大娘在下處夢見了佛，倒撞出這
樣災難，如今菩薩又來哄人，明日定然不濟。若菩薩果然扶救我們，便該手腳輕
健，怎麼反把大娘加這樣痛苦。
（奶子被這幾句，就像跌在冷水裡相似，把這一點興頭轉添做十分愁悶。）
謝 氏：寧可信其有，不可信其無，佛天那有誑言之理，若不肯信，拜這九晝夜也枉然了
。
（奶子與丫頭兩個終是疑疑惑惑，勉強陪謝氏走到觀音座前，謝氏忍著疼，拜謝
（了一回。）
（仍與丫頭奶子三人悲悲悽悽，一夜坐到天亮。）
（正是：
（ 禍福原先告，休言夢未真。）
（纖毫可胥驗，數定豈由人。）
（哪知到得天明，謝氏頭裡一發痛的慌了。）
（奶子著實與他撫摩，只是叫疼叫苦，又過了一會，竟似把尖刀在頭裡攪的一般
（，大喊）
奶 子：疼死我了！
（只翻天攪地痛得個昏迷不醒，小行者正掇上飯來，見謝氏這般光景，問知緣故
（，慌忙報與和尚。）
（不多時，只見四五個金剛般的禿驢，怒狠狠趕上樓來罵道）
謝 氏：你這起賤人，怎生抬舉你，就寬了你十日，如今已該憑我們取樂了，又是做這些
假病來哄誰！
奶 子：（嚇得戰抖抖的說道）怎敢哄騙師父，我家大娘兩日已是心肯，原打帳今日與師
父成親，不知為什麼昨夜忽然頭痛。起初還不打緊，到得今早，一發痛得不省人
事，這時節已是死多活少，連氣息也接不來了。
（和尚走去一看，只見謝氏頭已發腫，兩隻眼就像紅棗一般，身上寒顫得雞皮相
（似，再去摸他的手足，比生鐵還冷哩。）
和 尚：（方知不是詐病）等他調理幾日也罷，不然去買帖藥來煎與他吃，自然就好。
（一頭說，一頭將那奶子拿住在懷裡，先做了個呂字，忍不住火性，那時也不管
（他三七念一，竟與他強暴了一番，奶子力拒不過，被他穢污了身子，好生氣恨
（，苦無奈何，不在話下。）
２５＊＊時間： 地點：
（再說那丫頭亦被幾個禿驢淫辱了一番，輪流作樂，快心適意。）
（有雙掛枝兒單道這丫頭的好處：
（ 小冤家、做人情，要熬些痛苦。）
（香溫溫、玉軟軟，貼著心窩。）
（祇樹園也有這春風一度。）
（甜頭兒嘗著了，下次兒要便夫，只為那色是空花也，怎不許蜜陀僧結個果。）
２６＊＊時間： 地點：
（再說那幾個狠禿驢，真正色中餓鬼，將這奶子丫頭兩個弄得心滿意足，歡喜無
（限，忽見一個赤膊和尚，滿頭是汗跑上樓來大呼大叫道）
奶 子：你們眾人不要單顧了女色，有一宗大財香到了，快些同去取了來受用哩。
（四五個和尚聽說，連忙都穿衣不迭，喝噪一聲，隨著那個和尚下樓去了。）
（可煞作怪，那謝氏的頭痛忽然痊可，兩隻眼登時便不腫痛，手足也和暖了，慌
（忙起身，見了丫頭與奶子弄得這般狼藉，著實悲傷。）
（又自幸虧這頭疼，不曾遭他污辱，越顯得觀音大士的靈感所致。）
（只得反替他兩個收拾淨了身子，教他穿起衣服。）
（正在那裡論談些說話，只見那小和尚送上茶來說道）
只 得：奶奶們今日被我師父輪流取樂過了，好快活哩。如今幸得這幾個師父都出去了，
單單是我一個在家，暫時乘這空隙，也求奶奶們方便，與我受用受用。
（奶子聽了這幾句話，連忙上前問道）
奶 子：你師父們都到那裡去了？
和 尚：（小）實不瞞你，方才打聽得有起陝西客人，在京裡賣了絨貨面回來，帶著准萬
銀子，打從這裡過去，料他今晚宿在前邊集上，所以眾師父們各人帶了些軍器，
到這遠近守候，劫他東西去了。只因我沒有氣力，留來看守家裡，故此放心大膽
，也來求賜一樂。
奶 子：（笑道）且消停，自然有你的分。只不知眾師父幾時回來？
和 尚：（小）大約等眾商人五更頭起了身去，跟他一二十里才好下手，明日早上，方可
到家。
奶 子：可憐我那位大官人，不知師父將他怎麼樣了？
和 尚：（小）你放心，好好的關在一個所在。
奶 子：總是師父不在家，你可領我們三個去見一面兒，今晚在憑你一個像意。
和 尚：（小）使不得，方才師父吩咐的，教我不許開這樓門，怎好反領你去胡走。
奶 子：既然師父吩咐不許開這樓門，你為甚擅開進來淫我。若大家通情，不但這一次，
原可常常與你相通。倘畢竟不肯，你須不合來強姦師父的所愛，大家吵個不清靜
吧！
奶 子：（誰知那小鬼頭欲心已動，恐怕不得到手，忙陪笑道）去便同你去，只是師父面
前說不得的呢。
和 尚：（三人齊說道）承你好心，難道倒敢泄漏，累你惹氣不成。
（奶子故意攙定他手兒，扭扭捏捏的把個小和尚魂都勾了他來，一同著轉彎抹角
（走到個極僻的所在。）
和 尚：（小）這裡是了。
（便在身邊取出鑰匙進去，有詩為證：
（ 欲竊春心骨便輕，不通情處略通情。）
（直教色現空花相，悔與蛾眉辨志誠。）
（你道這幾個狠心賊禿，既要淫占這三個婦人，為何不害那袁吉，反去養癰為患
（呢？誰知前日跳下樓來，被個和尚扯出去時，原打帳非刀即繩，要送他往西天
（的了。）
（只因那半老的和尚，忽然發出個菩薩心腸，憐其無辜，饒他善終，便叫關在這
（房裡，斷了飲食，把他做個夷齊之餓。）
（到三日後，便覺有些難過。）
（但一室之中，尋來覓去，除了牆垣桌椅之外別無可啖之物，到五日後，肚腸也
（險些攪斷了。）
（誰知天道好生，命不該絕，卻偶然看到個牆隙裡有塊非磚非土的東西。）
（袁吉勉強移兩張桌子，接架起來，頭暈了七八次，方才爬得上去，竟把這東西
（往地下一推。）
（跌了兩半，連忙下來仔細看時，你道是什麼東西？原來是極大的面曲。）
（袁吉大喜，終日把他當個井上之李，幸得不死。）
（眾和尚只道他早已做了餓鬼。）
（誰知倒變了個曲生在此。）
（就是小和尚也道他決然死了，誰知同謝氏三人人去，只見那袁吉呆呆坐著歎氣
（，反吃一驚。）
（奶子恐謝氏做出本相，忙捏了一把，自己先上前說道）
奶 子：大官人，你在此不要愁悶，我們三個虧眾師父們相愛，倒也快活過日子了。恐怕
你牽掛，故此特煩小師父領來對你說聲。
（袁吉聽見這話，只睜著兩跟，敢怒而不敢說，謝氏苦在心頭，覺得奶子有計，
（那敢哭出淚來。）
（奶子背地裡向丫頭做個手勢，叫他假意與小和尚調戲，丫頭會意，悄然一把兒
（將小和尚扯到旁邊，用手勾住了頸。）
（小和尚被這一迷，渾身骨節也酥了，兩人口對口，先做了個呂字，引得小和尚
（春心搖蕩，迷得要死，那裡還有心去防閒別的，早被奶子乘個空兒，悄悄向袁
（吉打了個耳插子。）
（袁吉會意了，轉與小和尚打諢道）
奶 子：你們兩個耍得這般快活，我倒替你做個撮合山，就在這裡弄一回。
（便掇條板凳，叫小和尚仰臥著，做個倒澆，那小和尚只道當真，便脫下褲子，
（果然直僵僵躺在凳上，奶子一把扯那丫頭，壓住了他身子，逕自走到頭邊，解
（條汗巾，把他兜胸的縛住在凳上，袁吉也解下拴帶，從背後把他兩隻腳也緊緊
（捆著，忙叫丫頭走開，又是攔腰一束。）
（謝氏也解自己的汗巾，把他手也縛了。）
（那小和尚起初還道把他作耍，憑他縛手縛腳，不在心上，後來見丫頭走開，越
（發縛得狠了，有些著忙，盡力的亂掙，那裡動得一動，喊道）
只 得：你們四個人，綁著我做甚勾當？
奶 子：（笑道）我們要奉別了。
（忙忙同謝氏與袁吉丫頭四人走了出去。）
（小和尚眼睜睜看他逃走，急得眼淚直流，著實號叫，那裡留得他住。）
（袁吉如飛去卷了些鋪陳，又趕到和尚房裡尋了一根棍兒護身，四人匆匆出門，
（才走到大殿上，便有個香火人攔住道）
袁 吉：你們走那裡去？
（袁吉吃了一驚，想到：這時候不是你死就是我死，便劈頭一棍，把香火人打到
（在地，慌忙去門，到了大路。）
和 尚：（四個人商議道）這些賊禿去打劫陝客，想他只在前面，若回河南必然撞見，便
都是死。就撞不著，也要追來，怎麼好？
袁 吉：（想一想道）我的丈人江惠甫，在山東青州府做客，總是身邊盤費不敷，莫若且
往山東。前去十里之地，就是一條分路，僱些腳力曉夜趕到青州，借置盤纏，再
作歸計。便兜遠了幾日路，也說不得了。
（三人俱說有理，都沒命地狠跑。）
（到得分路所在，謝氏一步也走不動了。）
（丫頭與奶子虧得腳大些，倒還不在心上，著忙道）
袁 吉：此處正在危急之際，並無歇息的所在，又沒處僱轎，怎生是好。
（便將鋪陳解開，分做兩包，叫丫頭與奶子兩個背著，自己馱了謝氏，一步一跌
（，又拼命走了十四五里，方到一個集上。）
（大家都走倦了，忙到店中，吃了些飯，僱下牲口轎子。）
（見天色尚早，隨又起身，行了二十餘里，方才天黑，投下宿店。）
（守到半夜，便催店家煮飯吃了，搭著幫兒早走。）
（走到天亮，已是五十多里，日日如此狠趕，不多數日，到了青州。）
（打發腳價，尋間空房寓下。）
（第二日，袁吉去問丈人消息，未知可能尋覓著江惠甫否，耍知後來如何？且聽
（下回分解。）
（第四回 痛遭漂沒 貧家婦看盡炎涼 驚散婚姻 御史合尚存風烈）
（詩曰：
（ 世事更遷是與非，山川滿目淚沾衣。）
（共推富厚光陰美，誰問單寒志氣肥。）
（半郭半村談徹底，一賓一主醉忘機。）
（從今不管炎涼態，何羨金門天使威。）
（話表袁吉，次日來到各家行戶裡，尋問了一日。）
（及至末後，方才有個行家說道）
袁 吉：江相公曾在此住了半年，為因近日河南那邊黃河衝決，省城裡人家都已漂沒，不
知家裡人口死活，特地趕回家去了。
（袁吉聽說，大吃一驚）
袁 吉：江相公回去幾日了？
和 尚：（行家道）才去得四五日。
（袁吉得了這信，含著眼淚回來）
謝 氏：尋著了嗎？
（袁吉便說出這個緣故。）
（謝氏三人，呆了半響道）
謝 氏：我家田地賣盡，只有這所房子，並傢伙什物，還可棲身，不想遭此異變，人情勢
利，又無親族扶持，怎生活命。
袁 吉：我妻子在家，婦人們自不會跑走，諒必淹死。
（也撲簌簌掉下淚來。）
謝 氏：這裡舉目無親，還該回去。只是盤纏欠缺，如何是好。
（袁吉放不下妻子，也欲回家。）
袁 吉：（便道）除非嬸娘將衣衫簪餌賣掉幾件做了路費，回家再處。
謝 氏：正是，患難中留這些東西何用。
（便盡情傾倒出來，與袁吉持到鋪中，賣了銀子，連忙又收拾起身。）
（兩程並做一程，飛的般趕到河南。）
（進了開封府，果然荒涼得可憐。）
（但見：
（ 寒煙慘淡，宿霧迷離。）
（驚看地翳莓苔，愁見城埋沙土。）
（逝水則屍橫蔓草，隨波而柩湧荒丘。）
（狐奔鹿走，中原地已成墟；鼠竄鶯遷，澤國天教失眾。）
（廬舍千家盡絕，牆垣萬室傾圯。）
（地廣人稀，想見鯨鯢跋浪；煙寒灶冷，應嗟魚鱉同群。）
（家多菜色之人，溝壑疲癃可憫；野盡劫遺之鬼，空山磷火堪悲。）
（陰翳勝而日色無光，萍荇還浮暮雨；林木摧而波痕宛在，黍禾盡委秋風。）
（傷心賊寇盈途，滿眼流移載道。）
（子痛母亡，夫悲婦死，家家淚血啼紅；父埋兒骨，兄掩弟骸，處處遊魂化碧。
（）
（夜月只聞猿鶴唳，秋風惟聽杜鵑啼。）
２７＊＊時間： 地點：
（話說袁吉，同謝氏四人進了城來，只見屍橫遍道，人煙落落，房屋傾倒，木石
（縱橫，好不傷心慘目，尋到自家居址，只剩一片荒場。）
（就有些傾圯木植，見是無主之物，也被流民搶散了，謝氏好不悲傷。）
（走到袁吉住處，幸虧這間房子竟不曾倒，單是妻子已隨波逐流去了，袁吉一時
（無奈，只得去尋看了丈人，大家說些前後苔楚，悲悲咽咽，做了妻子羹飯，哭
（了一場。）
（次日，向袁吉道）
謝 氏：我一路行來，看見人家房子，也有重新蓋造的，也有將就結成草房的，都還可以
安身。獨有我家片瓦不存，又無男子，苦楚異常，我想袁氏，還有幾房富族。我
謝氏，亦有兩家殷實的親房，此時房屋料必復整，煩你各家去說聲，不拘一二椽
，借我權棲幾月，待你叔子回來，尋房搬住，日用也一總補還。
（袁吉依著嬸娘吩咐，去了一日才回。）
袁 吉：（謝氏問他如何光景）都不相干，如今的人，勢利異常，見我們落難，恐怕纏擾
他，也有閉門不納只推出去的，也有說自身也顧不來的，也有說平日沒有報奉他
，今日也不認親的。都是一概回絕。
（謝氏聽著一番言語，一時痛哭起來道）
謝 氏：炎涼人面，一至於此。
袁 吉：嬸娘哭也沒干，我房子雖然窄隘，幸而尚存，嬸娘且安心住下。至於日用，我問
丈人借幾兩銀子，做些小生意兒，將就度過去，等叔父消息便了。
（謝氏十分感激。）
（從此以後，虧了姪兒照顧，得以安身。）
（只日日記掛丈夫，不知吉凶若何，心裡憂憂悽悽，好生痛念不題。）
２８＊＊時間： 地點：
（且說袁七襄坐在獄中，因欽案重大，不能即結，准准禁了半年。）
（審過一二十次，方才辨得明白。）
（原來舊案事情，雖干連四五十人，內中只有十來個是經手作弊的，同入了罪，
（其餘無辜官役，盡皆釋放。）
（袁七襄等隨具一張辯呈，詳開本役於舊案內，已經審豁，並無犯法情由，合咨
（吏部，准復考選等情。）
（三法司據此，就出一角咨文，申明白了吏部，隨掛諭牌，定期考職。）
（袁七襄考了上等，候授八品經歷，只得在京聽選。）
（但他雖得了職，心裡只想念妻子）
妻 子：既同袁吉上京，不知為甚不見他蹤跡，又不曾幹得甚事，難道有個回去的理？想
必馮家留著，也不可知。我正欲與他商議兒子行聘的事，前日他有公務，不便謁
見。今城工已畢，自然知我在京，不免去看看他，一則問妻子消息，二則談談親
事。
（便寫了一個名帖，袖到馮家寓所。）
（誰知馮國士因督工有勞，恰如這日報升了員外，門上好不興頭，管門的見袁七
（襄懷刺而來，那個肯替他傳遞。）
袁七襄：我與你家老爺是親戚，不要留難。
管門的：吾家老爺最惱的是親戚，常說平日沒人睬我，今日做了官，也不睬人。怎好輕易
去觸他的怒。
袁七襄：老爺和我極親密的，不比那別樣的親戚，決然不責備你。
管門的：老爺何等尊榮，你不見往來的都是官府。你這等模樣，還是不進去倒好。
（袁七襄聽了這話，怒從心起，將管門人劈嘴一拳，大罵道）
袁七襄：奴才，你逞家主的威風，可以彈壓得我嗎？皇帝也有草鞋親，你家主做了官，便
沒有親戚在眼裡。
（正喧嚷不了，只聽得裡面一聲雲板，馮國士送客出來，見袁七襄發急，也覺跼
（蹐。）
（忙送那人出門，便一手挽定故意將管門的罵道）
袁七襄：狗才，袁爺到來，稟也不稟一聲，倒這樣放肆。
管門的：（因命道）每人打二十板。
袁七襄：（因笑對袁七襄道）小弟公務羈身，竟不知吾翁遭此一番折挫。無由效勞，有罪
之極。
袁七襄：只因小弟命運顛連，幾致牽累。得有今日，可謂萬幸了。
（兩人同進內堂，尤寡悔也過來相見，談些冷淡話兒，馮國士便叫治飯。）
（不一時，杯盤羅列，三人坐飲。）
袁七襄：小弟特有一事相問。前日初下獄時，聞賤內同舍姪到京，以後便沒了影響，不知
曾到親翁這邊來，或是逕回去了？
馮國士：當日小弟督工時，曾傳個報帖進來，已知尊嫂在此，連忙著人迎候，不知法司衙
門怎生訪著了，道是營賄罪案，即行驅逐出境，故愚夫婦竟不曾見得一面。前日
河南水淹了，內弟尤寡悔回去看看，才曉得尊嫂已到家裡，內弟來京，還不滿數
日哩。
袁七襄：（大驚道）河南水決，小弟影也不聞，原來尤兄曾去了來，不知家下怎樣？在那
裡？
尤寡悔：尊居漂得片瓦無存，老嫂沒處投奔，權住在令姪家裡。田地都賣做京中使用，如
今飯也沒得吃哩。
袁七襄：（驚哭道）我家怎弄到這個田地。奈何，奈何！
尤寡悔：還有一樁極可笑的事，老嫂在京中回去，路上不知遇了什麼大難，直從山東轉到
家裡，把個週歲的令郎都棄掉了。如今日日在那裡哭著。
（袁七襄聽說這話，魂都嚇散，含著兩眼淚道）
袁七襄：怎麼天絕我袁氏，如此慘酷。只是尤兄可曾問他，路間為著甚事，到此地位？
尤寡悔：小弟也問了幾次，老嫂只含含糊糊的說不出口，想必在體面上不好看相的事了。
（袁七襄見他說話尖酸，便不好再問，又因兒子散失，難以言及親事，便欲起身
（。）
（被馮國士拖住了，又吃上一回酒，方才別去。）
（詩云：
（ 半年拴梏已浮家，婦子情深各一涯。）
（忽感滄桑隨世態，一般人面便爭差。）
（且表袁七襄，次日便欲拋棄前程，急趕回家一看。）
袁七襄：（幾個同事的勸道）我等為此微職，直從險難裡逃過命來，方得到手。兄若錯此
機會，不候了缺，難道下次再來補選不成。令郎雖失，已有半載，就要尋訪，也
不在乎這幾日。倘尋不著，豈不兩頭脫空。何不且耐心兒守了個地方，慢慢找尋
也不遲。
（袁七襄只因眾朋友苦苦挽留，不知不覺，又住了四五個月，才授了貴州鎮遠衛
（經歷，好生氣苦道）
袁七襄：總是命窮的人，一個小小前程，弄到萬里之地，如何去得。
（便忙忙收拾出京，又到馮國士寓所作別。）
（走到門上，只見層層結綵，裡面好生熱鬧。）
（袁七襄看見，心上想道）
袁七襄：今日馮家這個光景，不知何故？
袁七襄：（便頓住了腳，問管門的道）今日結綵，想是你家老爺報升了嗎？
管門的：不相干，今日是為小姐受聘。
（袁七襄聽了這話，陡吃一驚道）
袁七襄：老爺有第二位小姐嗎？
管門的：（門管人道）沒有，止得這三歲的一位女兒。
袁七襄：今日受聘的是那一家？
管門的：（管門人道）是王御史老爺的公子。
（袁七襄聽了，不覺勃然大怒起來，也不叫人通報，大踏步闖入內堂。）
（恰好馮國士與尤寡悔兩個，攙著手正走出來，劈面遇著，連忙縮腳，早被袁七
（襄叫住，只一個臉兒血噴也似的，白了又紅，紅了又白，心頭跳個不住。）
袁七襄：（執定手道）小弟特為今日這事，來與與親翁討個決裂。當日交際往還，乃親翁
與令舅相約賜顧，再三見招，非小弟無恥要趨承富貴。至於指腹聯姻，亦出令舅
與親翁雅意，必欲訂盟，亦非小弟希圖作扳，強求允諾。然言婚之始，親翁惟恐
小弟變更為虐。今雖貴賤相形，不爭親翁體面，亦是時與命之使然，非小弟不肖
，甘落人後。親翁榮行時，亦曾以此相告，然語言誠厚，小弟意謂必無游移。豈
料今日，盟言未冷，忽而改諾。雖勢利可羨，而倫理更不可滅，願親翁踐言信行
，勿為小人所惑，足見始終親誼。
馮國士：小弟初無此心，只因令郎棄失，小女難以虛懸，故為是舉。吾翁這番說話，也覺
太浮泛了。且去尋還我的女婿，再來說話也不遲。
袁七襄：小兒雖棄，或有相會之日，未必此時便死。況令愛尚在襁褓，又非摽梅過期，怎
便不待幾年，看小兒消息。就不能待，也該與小弟有個決絕，才可更張。乃絕不
相聞，另撥要路，可惜親翁止此一女，滿胡群貴不能盡屬門楣。親翁方將治國，
反不能齊家，悖理極矣，怎說小弟浮泛。
（馮國士終是讀書人，見袁七襄幾句急話，自覺面慚，無可回答。）
尤寡悔：（便接口道）當初指腹聯姻，親翁便該做個憑據，今日好執了向他講理。豈有不
費寸紅杯酒，便想人家女兒做媳婦。親翁先自算了失著，如今也難好責備於人，
大家做個口說無憑便了。
袁七襄：（怒道）令姊丈富貴，認不得人，小弟與兄交誼，且不必說。但指腹一事，當初
侃侃正言道，日後有貴賤更心，貧富易轍，當持公論。今日正是公論所在，吾兄
不持正言，反引為非禮，此速禍之道，未為善謀。吾兄不過挨身勢利，便忘本來
面目，豈不可恥。
（尤寡悔被他說出根底，滿臉羞慚，反出惡語道）
尤寡悔：老嫂以血抱之子，拋棄遠方。今吾翁遠宦黔陽，地北天南，如何還可相會，縱使
今日令郎現在，舍甥女閨門淑秀，難道帶往貴州去好，還是也借住在令姪家好？
（袁七襄見說話盡情刻毒，更怒道）
袁七襄：縱然今日窮死，便到海角天涯，隨夫貴賤，也說不得。況天道無常，焉知小弟終
身困窮，兒子便不見面。令親就保得一生富貴嗎？
（正喧噪時，王御史家聘盒已到，擺入中堂。）
（袁七襄見了，氣得面如土色，怒跳如雷，大聲喝罵道）
袁七襄：你道做御史，就不怕王法。馮老爺當初與我指腹聯姻，小姐已為袁門之婦，今日
思量賴婚，你家就奪人所聘，大家講講理去。
（一頭說，一頭便把那些茶禮聘物，盡情打翻在地下，怒忿忿出門去了。）
（王御史家眾人，興興頭頭一場喜事，被這番打鬧，無趣之極。）
（一個個抱頭驚竄，慌忙去報與家主了。）
（馮國士與尤寡悔又羞又惱，兩人互相埋怨，又恐觸了王御史之怒，搜求此事，
（未免有許多不便，反驚驚恐恐，捏著兩把冷汗。）
（有詩為證：
（ 郎官熱面總炎寒，御史霜威壯鐵冠。）
（不是姻緣偏費手，算來無地可容奸。）
（看官，你道馮國士既要把女兒另許人家，怎麼不待袁七襄去貴州做官之後，方
（才受聘，使他影響不知。）
（何若偏在這幾日，恰好被他撞見？只因勢利的念頭太重，起初做鄉蠻時，巴不
（得要結交撫院吏書，擋些風水；今日中過進士，做到部屬，眼界便高，覺向來
（借其勢力者，反在門風之下。）
（又要想扳圖個高似我一倍的，可以庇護前程。）
（故撇卻了這吏員經歷，又去趨奉那極風光的侍御。）
（原來王御史有個五歲的公子，也是尤寡悔要湊姐夫的趣，便將甥女許他，偏生
（一卜就成。）
（馮國士也巴不得有個御史親家，那有不允的理。）
（誰知允便允了，王御史卻又是個性急主兒，就送了行聘日子，馮國士只道袁七
（襄沒有出監之日，故此放膽而行，誰知忽然辯釋，在京候考，馮國士覺道有些
（礙手，只得生發個話頭，向王御史家回復了。）
（三四個月，料他授了職，自然就去。）
（又誰知袁七襄的遭際偏生有許多遲滯，王御史耐過幾月，仍揀日期，促他納聘
（。）
（馮國士因曉得王御史秉性剛急，不論同年鄉里，片言不合，就耍傾人，朝中大
（小官員，畏之如虎，那敢再過時日，觸他的怒。）
（又因袁七襄許久不來，只得圖個眼前僥倖。）
（誰道偏不湊巧，恰好這一日反來撞破。）
（眾人討這一場掃興，慌忙報與王御史。）
（王御史正喜孜孜的望著回聘進門，三親六眷，齊集滿堂，誰知做這一番變局，
（各各敗興而走，王御史好生沒趣，怒得火星直冒道）
袁七襄：馮楨這烏龜，在朝明裡坐官，不知禮法，將個女兒哄騙多少人家。我今若不指參
，明是我奪人婚配了。
（如飛就上一疏道：
（ 奏為一女二婚，倫法湮喪，仰祈宸鑒，嚴懲無恥劣員，以端風化事：切惟
（婚姻人道之始，聘問終身所先。）
（一言之諾，生死不渝，勿容朝張暮李，任意更遷，以一女連婚二姓者也。）
（如工部員外郎馮楨，位側朝臣，身任名教，乃貪昧無恥，溺心勢利。）
（以三齡幼女，始與袁之錦訂指腹之盟，今楨以顯而榮計賴婚，托奸尤寡悔等，
（欺蒙巧飾，復詐臣子為配。）
（臣以直心用法，何由察其隱私，況地遠時移，無從查訊。）
（且臣與錦，素不謀面，孰先知情，便合赴司呈首，乃不究正於言合之時，獨肆
（暴於聘問之日。）
（國家法紀之地，悔辱何堪。）
（袁之錦有無指腹之情，合聽部臣議奪。）
（至馮楨蔑理亂倫，一諾再諾，以致爭端竟起，大理爭張。）
（使一縉紳倡之於前，眾小民效之於後，人人將趨富貴，孰甘貧賤為婚，必將婦
（棄其夫，夫棄其婦，倫紀紊淆，風俗敗壞，何所抵止。）
（皇上端本澄源之治，四海同風。）
（若臣僚可變先王之禮，小民何知天子之尊。）
（朝廷三尺具在，所不能為馮楨宥也。）
（相應據實指參，伏乞睿鑒，敕部究擬施行。）
（聖旨批下，該部核擬具奏。）
（即喚袁七襄質審。）
（只因指腹沒有憑據，被馮國士錚錚圖賴。）
（幸得部臣以御史特奏的事，不便徇情，只得將馮國士降了三級，調任廣東肇慶
（府陽江縣知縣。）
（袁七襄審結之後，因記憶兒子，連忙收拾起身，趕到開封府。）
（果然被災之後，居址已屬荒場，好不傷感。）
（尋到姪兒家裡，見了妻子的面，抱頭大哭）
妻 子：我聞你在京中回來時，路上為著何事把兒子拋棄？
（謝氏提起這節，便傷心痛哭，因把前後遭遇的事，悲悲切切，述了一遍。）
（袁七襄捶胸跌腳，又大哭道）
袁七襄：不想你為我受此狼狽，但兒子果然被人領去還好，倘被和尚弄死，這口冤氣何時
得雪。
（便也將馮國士賴婚，重許王御史後來被參降職的話說了。）
謝 氏：（大驚道）原來他如此勢利，見我家落泊，就把婚賴了。虧這王御史，也替你出
口氣兒。
袁七襄：孩兒死活不知，婚姻的事且丟在一邊，只如今我到貴州赴任好，還是往上尋兒子
好。
謝 氏：兒子豈不該尋，但要去尋時，路上必需盤纏，家中又要日用，今田地房產蕩廢無
存，只有衙門頂首，還值四五百金，勢不得不將他轉售。除此之外，並無別項可
想。若將這銀子做安家路費，不勾用完，那時骨肉如水，毫無移貸，我夫婦二人
，還是餓死，還是求討。況兒子若死，尋也無益。倘人家撫養，又那裡尋處。依
我從長算計，還是將頂首賣來，做了貴州路費，我夫婦挈家到任，賴此微祿，還
可苟延。況你我都在中年，可以再圖生育。萬一搏得升轉，則馮家聲勢與你也勝
不遠了。
袁七襄：汝言雖是，伹父子天性之親，何忍棄而弗顧。
謝 氏：（想道）除非頂首賣得銀子，只勾了盤纏。倘餘得百金，姪兒誠實忠厚，與他做
本錢，上京買賣，留心訪問孩兒，路頭反覺熟悉。你又不費了前程，可不是兩全
之道嗎？
袁七襄：（喜道）此說甚好。
（連忙將吏缺出了經帳，托人尋售。）
（不多幾日，果然尋個富翁買了。）
袁七襄：（便將一百兩銀子，付與袁吉道）我本該挈你同去，只是我止得一子，難以割捨
，煩你將這本錢，上京做做經紀，往返之間，用心訪尋兄弟的消息。倘然尋著，
可即領歸，以續袁氏之胤。就不能送來，倘有客商往還，也寄個信兒報我，使我
安心。我夫婦只為貧窮所累，小小微員，遠涉萬里之險，料不能復歸故鄉。衣食
生死，都靠這個前程結局了。
（說到苦處，夫婦都掉下淚來。）
袁 吉：兄弟手足至情，本該出力找尋。況蒙叔嬸見托，豈敢憚勞不往。叔嬸放心前去，
若得升遷近地，宦況便不寂寞。姪兒拚此身力，尋見兄弟之面，自然附信相聞。
（袁七襄當日備下一席酒，與姪兒分別道）
袁七襄：今日同你一酌，不知此生可能復會。我心中沒甚牽掛，那馮家負心賴婚，只因你
兄弟沒有消息，以致更變。倘尋見之日，看他怎生光景。至於分離拆散，實係淫
禿所害，其冤未雪，汝當留意報復，不可忘之。
袁 吉：妖僧極惡窮凶，若能剿除，不但雪自己之冤，兼可除一大害，但恐當初我等走漏
，他必然懼慮，此時料已別圖營窟，未必在於故處了。馮家雖然賴婚，已被王御
史參劾降職，可以稍釋其忿。然彼自作之慽，我家原未曾與他結難，且看他小姐
長成，志向何如？倘不像父親勢利，便得重諧夙好，亦未可知。
（當夜別罷，次早袁七襄原喚了兩房舊僕，同去到任。）
（與妻子，奶姆，丫頭，共七八個人，一同發裝長行。）
（袁吉直送到三四百里路，方才回轉。）
（又過了幾日，也帶著銀子，上京做生意去了。）
（要知後來端的，且聽下回分解。）
（第五回 辭婚媾貞女事空王 治強梁窮員遏天子）
（詩曰：
（ 堪嗟世事總歸空，眼底滄桑事不同。）
（綠水青山埋豔婦，丹楓黃土葬英雄。）
（三分氣在爭榮辱，一雙腳直任西東。）
（閻浮空作千年計，盡屬南柯一夢中。）
（這一首律詩，專寫那世人，趨時奉勢，凌賤欺貧，但顧目前，不料其後。）
（況人生一世，百年瞬息，智愚奸直，作為諸事，全同夢幻，忠直者流芳百世，
（奸邪者遺臭萬年。）
（且世事滄桑，貧富無根，只有那綠水長流，青山不改。）
（一生作事，真同石火電光；百歲辱榮，無異浮雲泡影。）
（守道者到底安益，妄為者終受災迍。）
（依吾看來，還須洗心革面，迅為吉人，天必佑之，人必敬之也。）
（古人有四句言詞道得好：
（ 種瓜得瓜，種豆得豆。）
（善惡報應，在前在後。）
２９＊＊時間： 地點：
（卻說馮國士，被王御史參壞，降了外職，心裡好不氣恨，只埋怨尤寡悔與妻子
（，替他幹這掣肘的事。）
（又懊悔自家沒有主意，錯聽了他，大家討了好些寡氣，又免不得束裝出京。）
（這些同年僚屬，見馮國士被劾調任之官，恐怕王御史見怪，一個也不來贐行。
（）
（馮國士淒淒涼涼，敗興離京，因臉上沒有意思，不好回家，就一逕往廣東赴任
（。）
（到得陽江縣，誰知又是荒瘠之地，糧虛民悍，十分難治。）
（勉強做了三年，指望升轉，那知錢糧遞年挪垫，再不得清。）
（撫院具疏題留，反將新舊積欠，責成馮國士在任料理。）
（馮國士推不脫的受累，只好耐心催徵，是時女兒已是長成七歲，卻天性聰慧，
（不類凡類，從小便會識字，女紅針指，事事皆能。）
（父親叫他讀書，不上兩年，便能出對寫字。）
（那指腹為婚的話，父母雖不曾與他說知，他心裡靈敏，當初父親被王御史參劾
（的情由，已略略有些知覺，及盤問奶娘嬸女，都不肯說。）
（又過了兩年，馮國士欲在任所覓配，便不肯道）
小 姐：孩兒年紀尚幼，爹爹未必在此久任，將來尚要遷擢，且到家裡再處。
（父母那裡肯依他性兒，只終日央媒作伐，今日也是議親，明日也是擇配。）
小 姐：（一日忽想道）我若幼時果有割襟指腹的事，便當終身無二。古云『一馬一鞍』
，雖貴賤死生，斷無改易之理。爹爹常說，為我被王御史參壞，其言可疑。我想
，小兒女家，有何事可以壞得父親名節？除非嫌貧棄舊，變亂婚姻。或者臺臣因
此參劾，亦未可知。若是為此情由，疏內自然說及，況歷年京報，父親都集在一
處，未曾散失。今不免去撿來一看，便知就裡。
３０＊＊時間： 地點：
（這日，乘父親坐檯比較，悄然走到書房中來，把報箱開了，挨著年次尋去。）
（偶然看到一冊，劈頭就是監察御史王一本，為一女二婚倫法湮喪等事。）
（小姐見有些古怪，便從頭至尾細細看完。）
（卻正是王御史參他父親的原疏，大喜道）
不 覺：原來果有此情，我父母恁般勢利。那袁之錦不知何等人家，此時怎又不來講起。
我既得了這個蹤跡，生是袁家人，死是袁家鬼，便索立定主意，做個貞烈女子，
不去隨波逐流便了。
（因將這疏稿扯了下來，藏入袖中，把箱兒仍舊關好。）
（有詩云：
（ 多情戀生只烏衣，王謝堂前歲歲歸。）
（縱使朱梁凋廢盡，春風猶繞舊巢飛。）
（且表馮國士，一心要扳個貴家女婿，無論鄉紳現任，各處遣媒送貼。）
（女兒聞知，向父親求告道）
馮國士：孩兒性潔好靜，不喜塵俗，且福薄命寒，自知壽夭，爹爹幸勿為孩兒求配，以致
陷於凡欲。但願半椽事佛，習靜焚修，以種來生福果。不知爹娘意下如何？
馮國士：我止生你一人，別無子女，正欲聯姻貴族，借以娛老，怎說個出家兩字，使我膝
下無人。
小 姐：非是孩兒敢離父母，但一子出家，九族昇天。孩兒實欲苦修德行，以報無極深恩
。且自懺塵愆，免得墮落惡道。孩兒志願已決，爹媽幸勿相強。
（尤氏聽了，便怒道）
不 覺：小小女兒，不遵父母教訓。千金小姐不做，反要修行出家，豈是我們官宦人家做
的，滿望招個做官女婿，使吾為父母者也享半子之榮。難道任你主張，父親的體
統也不顧了。
小 姐：我預料爹媽自然不肯，今後也不敢再來稟告，只索自行其志便了。
（說罷哭進房中去了。）
（尤氏雖然責備了他幾句，終是愛女，恐怕他氣壞了，隔了一會，便叫丫頭去與
（他解悶。）
（丫頭走到房前，門已閉著。）
（叫了幾聲，並不答應，便往空隙裡一瞧，只見小姐將幅白綾兒，縊死在牀上。
（）
（嚇得魂飛天外，連忙一步一蹷的報與主母。）
（馮國士夫婦聽了，驚得一身冷汗，如飛趕到房中，看見果然縊死，放聲大哭。
（）
（馮國士慌忙解下汗巾，摸他心口尚溫，叫丫頭澆些薑湯，灌了幾口，便微微有
（些氣息。）
（丫頭替他週身運動了一回，方才醒轉，夫婦大喜。）
（將些好話安慰上幾句，著丫頭好生勸他調養。）
（馮國士夫妻兩個只道勸住了女兒，已可安心，誰知小姐只等丫頭走開，仍舊做
（這把戲，惹得丫頭驚報不迭，父母忙來解救。）
（一連五六次，弄得日夜驚驚惶惶，舉家不得安逸。）
（尤氏沒法，與丈夫商議道）
只 得：女兒立志如此，料已強他不得，倘然做出三長兩短，我與你眼前更有何人。不如
尋個清淨尼庵，等他權住一兩年，雖然不是體統，還強似看他自盡，只不容他落
髮便了。
（馮國士也沒奈何，只得任他主張。）
（尤氏悄然叫家人，到外頭尋了一個永福庵，極是幽閒清淨，住持老尼叫做潔慧
（。）
（尤氏親去到庵中燒了香，與潔慧說知此事，潔慧大喜道）
只 得：難得小姐有此善心。老尼自然小心伏侍，奶奶再不必掛懷。
（尤氏回去，與丈夫說明，擇了吉日，送至庵中，撥兩個丫頭，一個奶娘，隨去
（伏侍小姐，不在話下。）
（從此把那求婚的事，只得丟在一邊，絕不去提起了。）
（那馮小姐自到永福庵中，便除葷戒酒，終日潛心梵典，並不想念家庭。）
（光陰撚指，不覺住了三個年頭，已長成十二歲了。）
（馮國士在任已有八年，指望俸滿即遷，誰知歷年荒欠，錢糧催徵莫楚，撫按不
（肯保薦，因此尚未得升。）
（獨是袁七襄，在貴州鎮遠衛做了三年經歷，恰當弘治駕朋，正德嗣位，內外大
（小官員，恩詔加級，就升了福建布政司都事。）
（在任三載，大有政聲。）
（俸滿之後，又轉了江南揚州府通判。）
（雖然官運甚佳，但夫婦終日想兒子，不知存亡消息。）
（袁吉又無音信相通，料是尚未尋著。）
（故只憂憂悶悶，再不開懷。）