第五一 至 第六〇
５１＊＊時間： 地點：
（此時獨自一個，越發沒個商量。）
（這一夜心焦如焚，翻來覆去，如何睡得著？到了次日，又到外面去胡亂尋了一
（天，仍是毫無蹤影。）
（沒奈何，寫了百多張尋人招帖，花了錢，僱人到外面各處去張貼。）
（誰知他那位令姪，自從在那廟裡寫經之後，便寸步不出廟門，寫好了，是和尚
（代他送去交卷，又代他拿了筆資來；他在人前又不吐真姓名，莫說繩之怔貼了
（百把張招帖，就是貼個千把張、萬把張，他也無從知道。）
（過了兩個多月，繩之思量：莫非他已經走離了杭州，回鎮江去了？不如且回鎮
（江走一遭，順便沿途打探他的消息。）
（定了主意，便打點從陸路上動身。）
（沿途仔細訪問，一路問到鎮江，如何問得出來？仍舊走到仁大布店裡。）
（彩章、彩華兄弟接著，問長問短，繩之把前事一一說知。）
（過了一會，何仁舫得了信，也出來探問。）
（繩之此時不再隱瞞；便把白鳳如何被阿男勾引的事，先略略說了一遍，然後說
（知阿男從山東趕來，把白鳳挾走，到了杭州，及與此次尋訪，當面又被他走失
（的話，說了一遍。）
（仁舫十分擔心，卻又愛莫能助。）
（大家商量了一番，只得於極無聊之中，仍是寫了招帖，到處張貼。）
（過得幾天，繩之別了仁舫，回家去走一遭。）
（他娘子接著，問了在杭州一切備細，得知繩之被白鳳當面走脫，不覺出力埋怨
（。）
（繩之在家，住不到幾時，又要到鎮江去。）
（與仁舫再三商量，除了再往杭州尋訪之外，別無他法。）
（繩之只得仍舊僱了船到杭州去，終日在各茶坊酒肆、庵堂寺院去明查暗訪，終
（是沓無消息。）
（看看尋至年下，只得先行回家料理過年。）
（可憐他限子自從這幾個月以來，燒香許願，求神問卜，無所不至。）
（大約婦女們遇了這等事，徒然心焦，卻不能出外來幫忙，總不免鬧出這等事情
（，何況他是舊社會的人，自然更是在所不免的了。）
（閒話少提。）
５２＊＊時間： 地點：
（且說繩之在家過了年，照例在熱鬧聲中過了一個正月，繩之娘於便催著丈夫，
（出外去設法找尋白鳳。）
（繩之情知尋找不著，無奈娘於催逼不過，只得打點行李，仍舊到鎮江來，和何
（仁航商量辦法。）
仁 舫：前回來圓光的那位寇先生，甚是靈驗，能得他來再圓一次光便好。
繩 之：不要說起。在家裡我也見過他來，他自從找了他女兒回去之後，便鬧得家人大不
和睦。後來他那位夫人，不知把那位小姐帶到那裡去了，八里鋪竟沒有人知道。
這回我回家去，也曾拜訪那姓寇的，只望他和我再圓一次光，說起這話時，他卻
也十分抱歉，怪在杭州時過於鹵莽，以致擠失了舍姪。提到圓光一節時，他只說
這是可一不可再的事。再和他說說時，他便有點傻頭傻腦的，驢頭不對馬嘴起來
。大約這個人，被他女兒氣出點心病來了。
仁 舫：這等說又難了。我們毫無主見的，又到那裡去尋呢？
彩 章：依我的愚見，他無非還在杭州。我們相處有日，知道他的脾氣。他是個有志氣、
有廉恥的男子，被那無恥女子把他挾走了，他自以為無面目見人，所以不敢回來
。既然不敢回來，他斷不會離了杭州再往他處的道理。不過說不定他在那邊就了
甚麼事業，耽擱在何處罷了。
仁 舫：你料他在杭州也罷了，何以又見得他有事業可就呢？
彩 章：從前是說他有個女子勾絆住，此刻可沒有了。他如果沒有事業可就，何以能耽擱
到今天？只怕他沿路討飯，也要回來了。
仁 舫：你既然料定是這樣，明日何不陪秦伯伯去走一趟呢？
彩 章：這幾天有兩個布客在這裡辦一票交易，等這件事辦完了，我就陪秦伯伯走一遭。
（大家商量定了，繩之就住在仁大等候。）
（誰知這一票交易辦妥了之後，接二連三的事情來個不了，足足忙過了一個二月
（。）
（到了三月裡面，湖南、江西的夏布客又到了。）
（彩章算是店裡一個總管事，如何走得開？等到招呼過了夏布交易，已是四月下
（旬了，又要張羅向各處收討節賬。）
（直等到過了端陽，方才有暇。）
（便和繩之兩個，從旱路上到杭州去。）
（沿路逢村過市，入店打尖，彩章都一一留心體察。）
（這一天，到了杭州地方，離城還有二十里路，忽然天上起了一片黑雲，這時正
（是夏至前後，風雨最是無定的，看看那片黑雲，愈布愈濃。）
（繩之四下一望，並無人家，遙指道）
彩 章：那邊一簇樹林裡，有一所大房子，大約是人家花園別業，或是廟字祠堂之類。喜
得旁邊一條小路，似乎可通過去。我們且趕到那邊去，躲過一陣雨再說。
（繩之拾頭一看，果然不錯，便點頭答應。）
（斜刺裡順著小路而行，走過了半里多路，已有雨點打下來。）
（二人急急前行，那雨點愈下愈大。）
（及至趕到房子跟前時，拾頭一看，像是一座廟字，卻走的是廟字的後身。）
（只得冒著雨繞到他的前門，只見山門上榜著「報恩寺」三個大字。）
（二人急忙走進山門，方才立定了腳，拂拭身上雨水，再拾頭向外望時，原來寺
（前也是一條往來大路。）
（兩個立了一會，那雨仍不住點，看看天色就要晚下來了。）
繩 之：（和彩章商量）不如就在這裡借宿一宵，明日再進城罷。好在我們為尋人而來，
這裡也應該要尋訪尋訪的。
（商量定了，兩個便到客堂裡去。）
（知客和尚連忙過來招呼。）
（繩之道了來意，知客道）
繩 之：敝剎盡有閒房，檀越不嫌簡慢，還望多隨喜幾天。
（繩之等也隨和著，同他敷衍了幾句應酬話。）
（知客又讓到方丈裡去坐。）
（開上素齋，吃過夜飯，點上燈燭，和尚們自有晚上功課，各自去了。）
（繩之、彩章閒步中庭，此時已是雨散雲收，現出一天星斗。）
（但聽得四壁廂蟲聲、蛙聲，與那木魚聲、磬聲相應。）
５３＊＊時間： 地點：
（忽然又聽得一陣讀書聲，入耳聲音很熟。）
（繩之步出了方丈，順著那讀書聲尋去。）
（走進了一個院落，只見一所客房，內中透出一點燈光，那書聲正從那裡面出來
（。）
（繩之走近一步，尋著一條窗縫，向裡一張，不覺心中十分疑訝，連忙潛步回身
（，對彩章道）
繩 之：我近來想二官想得昏了，這兩天天天晚上夢見他。此刻我到那邊院裡，看見一個
讀書的人，就居然和二官一般。你道奇不奇？
彩 章：伯伯可曾同他答話？
繩 之：我是在窗外偷張的，如何同他答話？
彩 章：他讀書的聲音如何？
繩 之：也和我們二官一樣的。
彩 章：那個怕不就是他？我們同去看來。
（於是跟著繩之，一同到那邊去看。）
（彩章只一張，便去叩門。）
彩 章：（裡面問）是誰？
（彩章不答應。）
（再叩了兩下，裡面開出門來，彩章一腳跨了進去，一把握了那人的手）
彩 章：老弟，你好沒來由，躲在此處！
（那人吃了一大驚，定睛看了一會）
方 才：原來是大哥！
５４＊＊時間： 地點：
（說話時，繩之已隨後踱了進來。）
（那人看見繩之，便撇了彩章，逕奔繩之跟前，雙膝跪下，抱住繩之的腿，放聲
（大哭。）
（原來此人正是秦白鳳。）
（這報恩寺就是秦白鳳初時投奔所在。）
（後來得了寫經一事，他便借住寺中。）
（寺裡和尚見他筆墨乾淨，遇了有功德的時候，所有榜文疏碟等，都請教他去寫
（。）
（因此白鳳也就安心在此韜晦幾時。）
（心中雖然思念阿男，卻也未嘗不思念他的叔父、嬸娘，只是覺得沒有面目回去
（。）
（思量起來，都是阿男錯了一著主意之過。）
（今日弄到這步地位，便覺得萬念皆灰，思量就在這裡削髮出家，只是怎生對得
（住何家小姐？他一向的心思，都是這樣左右為難。）
（這天晚上，因為寫經的紙完了，閒著沒事，隨意取過一本書來看看，便讀將起
（來。）
（誰知驚動了繩之、彩章兩個。）
５５＊＊時間： 地點：
（此時他見了繩之，不覺愧悔交並，雙膝跪下，正想磕頭下去，那眼淚不知怎的
（，流個不住，不覺哭出聲來，便索性抱了繩之大腿，放聲大哭。）
繩 之：（倒嚇了一呆）甚麼事？甚麼事？
彩 章：這是白鳳兄弟啊。
繩 之：（才一把攙住了道）我兒，你一向在那裡？想煞我也！
（一面說，也哭將起來。）
（彩章連忙上前勸住，一面攙起了白鳳，拉過凳子，相將坐下。）
（白鳳便訴了別後一切情形，深自傀悔。）
（彩章聽了，才知道寇阿男有飛簷走壁的本領。）
（彩章未免暗擔心事，他想：此時阿男雖被他老子捉了回去，然而他有了這一份
（本領，斷不甘久作籠中之鳥，井底之龍。）
（如果他和白鳳戀姦情熱，無論何時何地，他都可以暗中把他劫去，那時又向何
（處去尋他？萬一我妹子過了門之後，再遇了這件事情，便如何是好？彩章一面
（想心思，繩之也一面訴說自己思念之苦。）
（中年人易生哀感，談談說說，不覺又落下淚來。）
（白鳳也不勝悽惶。）
５６＊＊時間： 地點：
（此時外面各和尚功課已畢，因為方才聽得他們哭聲，此時便來窺探；得知他們
（骨肉重逢，一個個都念起佛天菩薩來。）
（大凡說書的，有話便長，無話便短。）
（他三個人聚在一處，談了一夜。）
（到了次日，便僱了一艘船，謝別了和尚，向鎮江而去。）
（到得鎮江時，彩章首先上岸，飛報仁舫得知。）
（大家見面，自有一番悲喜，都不必細說。）
５７＊＊時間： 地點：
（單說繩之帶著白鳳，見過仁舫之後，便急於渡江。）
（仁舫不便強留，只得送他叔姪去了。）
（他叔姪兩個回到家中，繩之娘子那一番悲喜交集，哭啼並作，也難以言語形容
（。）
（忙得他先上家堂香火，一會兒叫人到都天廟去酬神，一會兒又叫人到土地堂去
（還願；一面忙著叫人打掃房子，問白鳳歡喜住那一間，一面攙了手問長問短，
（問些別後情形。）
（白鳳不免又要訴說一切，說到寇阿男會飛簷走壁，變化幻術，惹得旁聽的女伴
（們都嘖嘖稱奇。）
繩 之：（娘子道）幸得自從他老子尋了他回來後，便不知把他送到那裡去了，倘使近在
颶尺，還有點不方便呢！
（娘兒們久別重逢，自有一番暢敘。）
（消停幾天，繩之娘子便催著繩之，請了原媒，去何家商量，擇日迎娶。）
（何仁舫因為女兒大了，也是願為之有家的時候了，便應許了媒人，聽憑秦家擇
（日迎娶。）
（繩之便請了星命先生，定了八月中旬，納徵迎娶。）
（先用著大紅帖子，寫好了，請媒人送過江去。）
（因為就親起來，彼此都不便，便索性過江迎娶。）
（所以迎娶那天，恰被阿男看見，無端的又勾起了他的寡相思，老大害了半天，
（方才休歇。）
５８＊＊時間： 地點：
（且說秦家這天，喜氣盈門，祥光滿座。）
（自從天色黎明，便打發花轎過江去，賀喜的親友們，才陸續到來，繩之叔姪兩
（個，應酬不迭。）
（午間置酒相待賀客。）
（直到酉牌時分，花轎方才回來。）
（一時大吹大擂，儐相贊禮，請出新人，行過合巹禮，送入洞房。）
（挑去紅巾，白鳳偷眼時，新人卻生得十分豐富，臉龐兒是端在，眼波兒是明媚
（，不比寇阿男專以苗條妖冶見長，不覺心中大喜。）
（匆匆的仍到外頭應酬賀客。）
（等待過晚膳，各人散去，已有二更時分。）
（家中大小人等，各去安歇。）
（白鳳、彩鸞從此便成了天生匹偶。）
（三朝、回門、會親等，一切俗套，也不必去細表他。）
５９＊＊時間： 地點：
（單說他夫妻兩個，自從成親以後，真是如魚得水。）
（白鳳本來生得乾淨，自然易得新人歡心。）
（何彩鸞的相貌，卻是豔如桃李、潔似冰霜，更兼性格溫柔，語言和順，新郎對
（之，自是快心。）
（每每對著新人，思念舊人，得意時，便拿兩個的相貌互相比擬，心中暗自品評
（。）
（何彩鸞也深曉得他的心事，因為這是他已往之事，便全不放在心上，倒反覺得
（好笑，這也是何彩鸞豁達大度之處，表過不提。）
６０＊＊時間： 地點：
（且說彩鸞進門以來，上下人等，莫不和睦。）
（繩之娘子更是看得他和掌上明珠一般，問寒問暖，便是親娘也沒有這般體貼。
（）
（彩鸞心中自是十分感激。）
（成親一月以後，彩鸞便覺得有點腰慵力弱，起初還恐怕人家說話，勉強撐持。
（）
（再過得幾天，便索性茶飯也懶得沾唇，並且聞著飯香，便打噁心。）
（心中暗暗納罕，以為未曾出嫁時，向來沒有這個怪病。）
（慢慢的只想吃酸東西。）
（繩之娘子得知，問了備細，知是喜信，更是百般調護。）
（家中大小人等，得知這個消息，沒有一個不歡喜的。）
（只有何彩鸞，倒反覺著有點難為情，見了人總覺沒意思，便終日躲在房裡，不
（輕易出來見人。）
（繩之娘於便一日幾次叫人送茶、送水、送點心，招呼得格外週到。）
（彩鸞也十分感激。）
（至於他年少夫妻，私房裡自有一番取笑，這也不必表他。）